Không còn nhiều ngày nữa, chỉ vỏn vẹn mười chín ngày là đến ngày thí luyện Cổ Thần Vực.

Thật ra, Thạch Không không hề hay biết thí luyện sẽ diễn ra ra sao, dưới hình thức nào. Nhưng Cổ Thần Vực lại cứ cứng đầu cứng cổ như lão thợ rèn, chẳng hề đưa ra bất kỳ lời giải thích nào.

Thôn Thanh Liên thị yên bình, mỗi ngày khói bếp lượn lờ, mùi thịt thú rừng thơm lừng không ngớt. Chậm rãi bước đi dưới ánh mặt trời, thong thả tựa vào gốc bách cổ thụ, nhìn dãy núi cổ lão trùng điệp ở phương xa, nhìn những đứa trẻ chập chững tập đi nhao nhao tranh nhau sữa thú mà đội săn vừa mang về, tâm cảnh của Thạch Không càng lúc càng bình thản. Tinh thần hắn đang trải qua một đợt tẩy luyện, gột rửa đi sự sắc bén và sát khí tích tụ suốt thời gian qua, chỉ còn lại ý chí và phong mang thuần túy nhất.

Thỉnh thoảng, tâm thần chìm đắm vào cơ thể, Thạch Không thấy những giọt tử huyết tinh khiết như thủy tinh tím. Mỗi giọt đều tỏa ra khí huyết và phong mang kinh người, đến mức mỗi sợi khí huyết đều hòa quyện cùng phong mang, khó lòng phân biệt.

Từ khi châm bản mạng thần hỏa, nhục thân thể phách của hắn lại bắt đầu được rèn luyện vững chắc. Chỉ là lần này, phong mang chi khí thẩm thấu cả trong lẫn ngoài, bắt đầu thấm sâu vào gân cốt, tủy huyết. Hầu như mỗi thời mỗi khắc, hắn đều phải chịu đựng một kiểu tra tấn kỳ lạ: tê dại, ngứa ngáy, rã rời. Nhưng mấy ngày qua, Thạch Không đã sớm quen dần, đây cũng là một thử thách cho tinh thần và ý chí của hắn. Trong cuộc sống bình dị của thị tộc, hắn thể ngộ được nhiều điều. Thỉnh thoảng, hắn cùng các binh tượng đốt lửa, giúp các phụ nữ vác củi, thậm chí nấu sữa thú cho trẻ nhỏ chập chững tập đi. Không có việc gì hắn không thể làm, cũng không hề có bất kỳ gánh nặng thân phận nào.

Trước thánh miếu.

Thanh Diệp cũng đứng đó, cả người thanh thoát. Thất thúc đứng một bên, trầm ngâm: “Đây chính là cái gọi là ngộ đạo sao?”

“Ngộ đạo sao?” Thanh Diệp lắc đầu, “Xem như đi.”

Thất thúc ngẩn người. Ngữ khí của đứa con trai này giờ đây càng lúc càng thâm sâu. Ông mơ hồ hiểu rằng đây là dấu hiệu của cảnh giới tinh tiến, nhưng vẫn khó lòng lý giải trọn vẹn, và cũng nhận ra là cảnh giới của mình chưa đủ. Ông hít sâu một hơi, Thanh Liên thị ngày càng lớn mạnh. Ông cũng cần bắt đầu bế quan, châm bản mạng thần hỏa, bằng không, nếu muốn bảo vệ cơ nghiệp này, Thanh Liên thị sẽ không thể nào vẫn là một thị tộc gầy yếu như xưa.

Cách ngày thí luyện Cổ Thần Vực còn mười ngày.

Ngày thứ mười một, tin tức truyền đến từ Hoàng thành cổ quốc: Ngũ hoàng tử Nguyên Hóa Thiên phụng hoàng mệnh, sẽ đến Lộc Minh bộ lạc trong ba ngày nữa để sắc phong Thanh Liên thị lên tứ phẩm.

“Ngũ hoàng tử Nguyên Hóa Thiên, con trai thứ năm của Quốc chủ Nguyên Hoàng Thủy Vân cổ quốc ta. Trong số các hoàng tử, ngài không tài giỏi thao lược bằng Đại hoàng tử, người thường bày mưu tính kế trên cổ chiến trường, cũng không có võ đạo xuất thần nhập hóa như Tam hoàng tử, người đã bước vào vị giới. Ngài chỉ là một vị hoàng tử bình thường, phổ thông, chưa bao giờ cố ý tranh đoạt điều gì, chỉ thích ngao du khắp bốn phương.”

“Nếu là chuyện của một nửa bước Thần Tượng, thì sẽ cần Đại hoàng tử hoặc Tam hoàng tử đích thân đến. Ngũ hoàng tử đến là lẽ thường tình.”

Trong thánh miếu, Đại trưởng lão cùng các trưởng lão trong tộc tề tựu. Mặc dù Ngũ hoàng tử không phái người đến thông báo trước một tiếng, nhưng sau đó, toàn bộ Thanh Liên thị vẫn bắt đầu khẩn trương chuẩn bị.

Đông đảo tộc nhân trai tráng lập thành đội săn, tiến vào Hoang Mãng để săn bắt một số loài hoang thú tương đối mạnh mẽ. Còn các phụ nữ thì thu hoạch Lộc Huyết mễ đã chín sau núi, đồng thời đào lên huyết tuyền trân quý đã chôn dưới đất nhiều năm và thu thập một lượng lớn cánh hoa tươi cùng dã quả. Trong ba ngày này, rất nhiều tộc nhân không giấu nổi sự phấn khích và hiếu kỳ hiện rõ trên khuôn mặt.

Tứ phẩm vị, chỉ thấp hơn Lộc Minh bộ lạc một phẩm, nhìn khắp Thủy Vân cổ quốc, trừ mười một đại bộ lạc, Thanh Liên thị cũng là một trong những đại thị tộc hàng đầu, đủ sức sánh ngang với một số Hoang Mãng Động Thiên hay tông phái cường đại.

Mà đi đôi với tứ phẩm vị là những ban thưởng hằng năm đến từ cổ quốc. Thanh Liên thị sẽ không còn nhận thu hoạch cố định hằng năm từ Lộc Minh bộ lạc nữa, mà trở thành thế lực trực tiếp chịu sự giám sát của cổ quốc.

Nhưng những điều này đều không thể làm xao động tâm cảnh của Thạch Không. Hắn vẫn sống như trước kia. Trong hơn mười ngày qua, hắn cảm thấy hai mắt mình càng lúc càng rõ ràng, như có hai luồng liệt hỏa sắp bùng lên, mang đến cảm giác sắp quán thông.

Đây chính là tám đại khiếu huyệt cuối cùng, ban đầu cần quán thông hai nơi mục khiếu. Từ trước đến nay, Thạch Không đã ngầm hiểu rằng, trong một trăm lẻ tám khiếu huyệt của cơ thể người, trừ một trăm khiếu huyệt thuộc ngũ tạng ra, tám nơi khiếu huyệt then chốt nhất cuối cùng chính là thất khiếu cùng tổ khiếu Thần Đình ở mi tâm.

Tám nơi khiếu huyệt này cũng là những nơi quan trọng nhất, quyết định võ giả có thể bước vào vị giới hay không. Muốn bước vào vị giới, mở ra bức tường ngăn cách giữa cơ thể người và thiên địa, để thiên địa giao hòa trong ngoài, việc quán thông bát khiếu này chính là tu hành cần tiến hành sau khi châm bản mạng thần hỏa.

Trong hơn mười ngày qua, Thạch Không vừa tẩy luyện tâm cảnh, vừa nghiền ngẫm ý nghĩa sâu xa của tám nơi khiếu huyệt này. Chúng cần có sự cảm ngộ đối với thiên địa tự nhiên, không giống như ngũ tạng ban sơ, chủ yếu là sự tích tụ khí huyết nguyên khí.

Mặc dù vậy, Thạch Không vẫn cảm thấy khoảng cách đến lúc mục khiếu quán thông đã không còn xa. Bởi mắt là cửa ngõ của tinh thần, đối với một võ giả có tinh thần ý chí tinh thuần và ngưng luyện như Thạch Không, mục khiếu chính là hai nơi khiếu huyệt dễ quán thông nhất. Chỉ cần thêm chút cảm ngộ, tất sẽ thành công một cách tự nhiên.

Vào đêm, một vầng trăng sáng như chiếc mâm bạc, treo lơ lửng trên Cửu Thiên.

Gió Hoang Mãng thê lương thổi vào thôn làng yên tĩnh dưới chân núi Lộc Minh.

Dưới gốc bách cổ thụ, Thạch Không ngước nhìn tinh không. Trên đại địa Viễn Cổ, tinh không rực rỡ, dường như ngay trước mắt, ánh sáng lấp lánh. Ngân Hà vắt ngang trời đổ xuống hàng trăm triệu tia tinh huy. Đây là phong cảnh đã tuyệt tích ở thế kỷ hai mươi hai đời sau.

Thanh Diệp đi tới từ nơi ánh đèn lờ mờ, tay xách một bình đá dính đầy bùn đất cũ, rồi ném cho Thạch Không một cái bát đá. Chờ đến khi hắn đi đến dưới gốc bách cổ thụ, Thanh Diệp lắc lắc bình đá, tờ giấy dán trên đó đã bị đánh bật ra, tỏa ra một mùi rượu nồng đậm, mang theo vị tinh ngọt và dược khí. Đó là huyết tuyền được thị tộc chôn giấu nhiều năm.

Thanh Diệp rót đầy một chén cho Thạch Không, rồi cũng rót đầy một chén cho mình. Cả hai không nói lời nào, mà cứ thế từng ngụm, từng ngụm, thong thả uống cạn chén huyết tuyền.

“Tứ phẩm không dễ lấy.”

Thạch Không lên tiếng. Ánh mắt hắn long lanh, dù trong đêm khuya vẫn rạng rỡ sáng ngời, như trăng sáng hòa vào trong mắt.

Thanh Diệp gật đầu, cảm thán: “Không hề nghĩ đến, thoáng chốc đã vượt qua tam phẩm, trở thành tứ phẩm. Điều này gần như là chuyện mà nhiều thị tộc trong mấy đời người cũng không dám tưởng tượng, vậy mà giờ đây Thanh Liên thị ta chẳng những đã nghĩ đến, mà còn làm được.”

“Thời gian không đủ để chuẩn bị kỹ càng.”

Thạch Không có điều lĩnh hội, dù cho một tháng trước dẫn động thánh quyến, ban xuống tinh khí vũ, nhưng so với Lộc Minh bộ lạc, một bộ lạc tam phẩm lâu đời như vậy, vẫn có sự chênh lệch khó mà vượt qua. Mấy ngàn năm tháng tích lũy không thể xem thường.

“Đến bước này, là cơ duyên, là Tạo Hóa, nhưng cũng là khảo nghiệm.” Ánh mắt Thanh Diệp trở nên xa xăm, hắn nhìn hướng về tinh không phương xa. “Dấu hiệu loạn thế đã manh nha xuất hiện. Nếu như trước đây, một tiểu thị tộc như Thanh Liên thị ta phần lớn sẽ bị nhấn chìm trong dòng chảy mịt mờ của thời gian, nhưng ta không cam lòng, không muốn nhìn người thân phải chết đi từng người trong tai ương. Cho nên phải không ngừng thay đổi. Dù có phải đầu rơi máu chảy, dù có phải sinh tử đạo tiêu, ta cũng không tiếc. Ngươi có hiểu không?”

Thạch Không có chút kinh ngạc, không ngờ tâm trạng Thanh Diệp lại phức tạp đến thế. Về việc Thanh Liên thị thăng cấp, nhất thời hắn vì ràng buộc của Cổ Thần Vực mà chưa suy xét nhiều đến vậy. Hiện tại xem ra, việc này không chỉ đơn thuần là nhận được ban thưởng.

Có được ắt có mất. Chưa kể đến hoàn cảnh gian khổ bị dị tộc vây quanh như vậy, nhìn khắp Thủy Vân cổ quốc, rất nhiều cổ chiến trường đều đang chống đỡ đau khổ. Việc tăng phẩm giai của một thế lực, chưa nói từ thất phẩm lên tứ phẩm, nếu muốn không làm mà hưởng, e rằng dù có một Thượng Vị thần thợ rèn như mình, phần lớn cũng là không thể.

Thạch Không không đáp lại Thanh Diệp nữa, vì hắn biết, dù có hiểu rõ, cũng không thể hiểu bằng Thanh Diệp. Đối với Thanh Liên thị, hắn có tình cảm cảm kích sâu sắc, nhưng xét về thân tình, vẫn chưa sâu đậm đến mức đó. Thế nhưng nơi đây lại là sự ký thác cả đời của Thanh Diệp, Thanh Thạch và những người khác. Nếu thị tộc không còn, có lẽ con đường tu hành cũng sẽ không còn hi vọng. Theo tuổi tác tăng trưởng, trên thực tế, đa số người trẻ tuổi chỉ cầu một cuộc sống an ổn. Giấc mộng thời thiếu niên sớm đã tan thành mây khói theo những tai kiếp lần lượt kéo đến.

Mặt trời mọc, trăng lặn, sao dời đổi.

Khi mặt trời ban mai rực lửa vừa vặn nhô lên từ dãy núi cổ lão xa xăm, dưới gốc bách cổ thụ, Thạch Không mở hai mắt.

Đông!

Một tiếng động nặng nề truyền đến từ phía Nam Lộc Minh Sơn, dù cách hơn mười dặm vẫn có thể nghe rõ.

Thanh Diệp cũng mở mắt, đón lấy ánh ban mai rực lửa. Hắn đứng dậy, xương cốt toàn thân vang lên tiếng lách cách, khí huyết cuồn cuộn mãnh liệt, mạnh mẽ hơn cả trường giang đại hà.

Trên con đường nhục thân thành thánh, hắn càng ngày càng đi sâu. Thanh Diệp hiểu rằng, mình đã không còn đường rút lui.

Sau nửa canh giờ, tin tức truyền đến từ Lộc Minh sơn thành làm chấn động toàn bộ Thanh Liên thị.

Một cỗ quan tài cổ, không biết bị ai ném thẳng đến trước sơn thành, đập vỡ cửa thành, chắn ngang lối ra vào.

“Không thể di chuyển, không thể đập vỡ. Chỉ có thể ra vào qua cửa hông thấp bé gần đó.”

“Không biết là chất liệu gì, rèn vài chục năm cũng chưa từng thấy loại kim thiết nào như vậy.”

Những binh tượng Thanh Liên thị trở về từ binh phường sơn thành đều mang vẻ mặt khó tin. Cửa thành có binh lính canh giữ, phía trước sơn thành lại là một bãi cỏ hoang bị san phẳng, vậy mà một cỗ quan tài cổ lại bị ném đến đó. Thế mà chẳng ai nhìn rõ rốt cuộc là ai đã ra tay, phảng phất như nó xuất hiện trước cửa thành chỉ trong nháy mắt, không hề có dấu hiệu gì.

“Nó có lẽ cao ba trượng, dài sáu trượng, rộng hai trượng sáu thước.”

“Lớn như vậy cỗ quan tài, chẳng lẽ mai táng là cự nhân sao?”

Có tộc nhân nhịn không được nói thầm. Trong các dị tộc ẩn mình tại ngũ hoang đại địa, quả thực có một chủng tộc tên là Cự Nhân, trời sinh đã có thể phách cường đại, hình dáng không khác gì Nhân tộc, dáng người khôi ngô, thân thể ít nhất cũng gấp đôi người thường của Nhân tộc.

Trước gốc bách cổ thụ.

Thạch Không khẽ nhắm mắt, thần quang lóe lên. Hôm nay chính là ngày Ngũ hoàng tử Nguyên Hóa Thiên đến. Lúc này lại xảy ra biến cố như vậy, một cỗ quan tài cổ chắn ngang cửa thành, hẳn là có ẩn ý sâu xa.

“Rốt cuộc là kẻ nào ra tay.”

Thanh Diệp cũng trầm ngâm, chuyện này dường như có chút không bình thường. Việc ra tay như vậy nếu không phải là khiêu khích, thì căn bản chẳng có ý nghĩa gì.

Hơn nữa, cỗ quan tài cổ đến bây giờ vẫn không thể dịch chuyển đi, ắt hẳn cũng không phải vật tầm thường, rất có thể có lai lịch phi phàm.

Toàn bộ quyền sở hữu nội dung này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.