Tại đại điện Loan Túc Cung, thuộc cứ điểm thứ ba của Linh Thiện Minh phía bắc.

Trên ghế chủ tọa, Loan Túc Linh Thiện Sư vừa xem xét ngọc giản ghi chép trong tay, vừa lắng nghe Tiêu Tuấn báo cáo về các nhãn tuyến vừa xuất hiện rải rác khắp cứ điểm thứ ba ở phía bắc.

Chờ Tiêu Tuấn báo cáo xong, Loan Túc Linh Thiện Sư trầm giọng nói: "Nơi này của chúng ta quả là ngày càng náo nhiệt."

Tiêu Tuấn xin phép: "Vậy có cần thuộc hạ dẫn người đi nhổ tận gốc những nhãn tuyến đó không?"

Loan Túc Linh Thiện Sư thản nhiên đáp: "Cứ giữ lại đã. Ta muốn xem xem trong số chúng, ai có thể đưa tay vào tận Loan Túc Cung."

Tiêu Tuấn đáp lời: "Vậy thuộc hạ sẽ tiếp tục phái người giám thị ạ."

Loan Túc Linh Thiện Sư còn chưa kịp đáp lời thì tấm lệnh bài Loan Túc Cung bên hông ông đã sáng lên.

Nhìn thấy tia sáng ấy, Tiêu Tuấn còn kích động hơn cả Loan Túc Linh Thiện Sư, nhưng rồi anh ta nhanh chóng nghĩ đến người kia đã trả lại lệnh bài Loan Túc Cung từ mười năm trước rồi.

Loan Túc Linh Thiện Sư rót linh lực vào lệnh bài, kích hoạt tính năng trò chuyện trực tiếp. Ông mở lời trước: "Hoa đạo hữu vẫn khỏe chứ?"

Đầu dây bên kia lệnh bài chính là Hoa Kính Hiên, vị khách quý mà Loan Túc Linh Thiện Sư từng cung kính đón tiếp. Hoa Kính Hiên cười đáp: "Nhờ phúc Loan Túc Linh Thiện Sư, mọi việc của ta đều ổn."

"Đạo hữu biến mất mười năm, giờ tìm đến ta ắt hẳn là có chuyện quan trọng." Loan Túc Linh Thiện Sư nói.

Hoa Kính Hiên đáp: "Ta vừa kết giao một người bạn có tâm hồn phóng khoáng, tên nàng là A Lăng. Nàng sẽ cùng sư tôn đến cứ điểm thứ ba của Linh Thiện Minh phía bắc trong thời gian tới. Ta hy vọng Loan Túc Linh Thiện Sư có thể giúp các nàng tránh khỏi tai mắt của Huyền Dương Linh Thiện Sư và Đinh Dương Linh Thiện Sư."

Loan Túc Linh Thiện Sư nói: "Hoa đạo hữu, tuy Trương Văn Linh Thiện Sư vì thiên kiếp do ngươi để lại mà trọng thương, sau đó lại không may vẫn lạc, nhưng Minh chủ vẫn chưa hạ lệnh bắt giữ ngươi. Vì vậy, ngươi không cần lo lắng bằng hữu của mình sẽ bị liên lụy."

Hoa Kính Hiên thấy Loan Túc Linh Thiện Sư hiểu lầm, bèn giải thích: "A Lăng không chỉ là bằng hữu của ta, nàng còn là nghĩa muội của Thạch Vũ."

Loan Túc Linh Thiện Sư kinh ngạc xen lẫn nghi ngờ: "Ngươi chắc chắn chứ?"

Dưới trướng, Tiêu Tuấn nghe giọng Loan Túc Linh Thiện Sư thì biết người đối diện là Hoa Kính Hiên. Anh ta không khỏi tò mò không biết Hoa Kính Hiên đã nói gì mà khiến Loan Túc Linh Thiện Sư ngạc nhiên đến vậy.

"Từ trước đến nay, Hoa mỗ chưa từng dùng lời lẽ bịa đặt để lừa dối ngài." Hoa Kính Hiên thành khẩn nói.

Trong đầu Loan Túc Linh Thiện Sư hiện lên những lời sấm truyền Hoa Kính Hiên đã để lại trước khi rời đi. Ông cảm khái: "Có những lúc, từng lời là thật lại khiến người ta càng đau đớn hơn."

"Ít nhất thì trước khi bị thương, trong lòng ngài đã có sự chuẩn bị rồi." Hoa Kính Hiên nói.

Loan Túc Linh Thiện Sư chần chừ một lát rồi hỏi: "Hoa đạo hữu, ngươi đã từng làm trái thiên ý bao giờ chưa?"

Hoa Kính Hiên ha ha cười nói: "Vậy phải xem ngài nói là tầng trời nào."

Loan Túc Linh Thiện Sư khó hiểu hỏi: "Trời cũng có khác biệt sao?"

"Đó là lẽ dĩ nhiên. Tựa như thiên ý ngài vừa nhắc, thực ra chỉ là một sự sắp đặt của ai đó tại Cực Nan Thắng Địa mà thôi." Giọng Hoa Kính Hiên lộ rõ vẻ thất vọng.

Ngay sau đó, Loan Túc Linh Thiện Sư nghe thấy một tràng tiếng sấm đinh tai nhức óc truyền đến từ phía Hoa Kính Hiên. Ông ân cần hỏi: "Hoa đạo hữu, ngươi có sao không?"

Hoa Kính Hiên ho khan mấy tiếng rồi nói: "Trước khi chưa tiến vào Cực Nan Thắng Cảnh, ta vẫn ổn."

Loan Túc Linh Thiện Sư cảm thấy Hoa Kính Hiên hẳn đã xúc phạm điều cấm kỵ nào đó, nên mới chiêu dẫn Thiên Lôi. Ông không khỏi thầm nghĩ: "Nếu mọi chuyện xảy ra ở Cực Nan Thắng Địa đều là một ván cờ, thì rốt cuộc ai mới là kẻ đứng sau thao túng?"

Hoa Kính Hiên đoán được suy nghĩ của Loan Túc Linh Thiện Sư, bèn nhắc nhở: "Hãy đối đãi tử tế với những người có liên quan đến Thạch Vũ." Loan Túc Linh Thiện Sư bỗng thấy khó tin, hỏi: "Thạch Vũ đang nắm giữ toàn cục sao? Nhưng hắn thậm chí còn chưa phải Tòng Thánh cảnh tu sĩ mà!"

"Ván cờ này tuy không phải do Thạch Vũ sắp đặt, nhưng lại có mối quan hệ không thể tách rời với hắn. Khi ta cảm ứng được Hỗn Nguyên Tử mang theo chín viên trận hoàn tinh thạch mà vẫn lạc, ta liền từ bỏ mọi ý nghĩ đối phó Thạch Vũ. Sở dĩ ta nói cho ngươi động tĩnh của A Lăng là vì ta vẫn còn nợ ngài một phần nhân tình. Ngài bảo vệ A Lăng là có thể giữ lại một phần thiện duyên với Thạch Vũ, còn ta cũng có thể trả hết ân tình ngài đã bảo hộ ta lúc ta tấn thăng." Hoa Kính Hiên thành thật nói.

Loan Túc Linh Thiện Sư nghe xong mà rợn cả tóc gáy, nói: "Hoa đạo hữu, những điều ngươi nói khó tránh khỏi quá kinh khủng."

Hoa Kính Hiên nói: "Sau này ngài sẽ còn trải qua nhiều chuyện kinh khủng hơn nữa, coi như bây giờ những điều này là quá trình để thích nghi đi."

Loan Túc Linh Thiện Sư hít sâu một hơi rồi hỏi: "Hoa đạo hữu, sau này ngươi sẽ cùng Thạch đạo hữu liên thủ chứ?"

Hoa Kính Hiên nói: "Ở Cực Nan Thắng Địa thì hẳn là có, nhưng ra khỏi Cực Nan Thắng Địa thì chưa chắc."

"Các ngươi đều sẽ rời khỏi nơi này ư?" Loan Túc Linh Thiện Sư hỏi.

Hoa Kính Hiên thừa nhận: "Đúng vậy. Ta nên rời đi sớm hơn hắn."

"Vì sao ta cảm thấy ngươi tràn đầy thất vọng với Cực Nan Thắng Địa thế?" Loan Túc Linh Thiện Sư không kìm được mà hỏi.

Phía Hoa Kính Hiên im lặng khoảng mười hơi thở.

Loan Túc Linh Thiện Sư vội vàng bổ sung: "Nếu ngươi không muốn nói thì không cần phải nói."

"Kỳ thực cũng chẳng có gì. Chỉ trách lúc ban đầu ta đã kỳ vọng quá cao vào bản thân và Cực Nan Thắng Cảnh. Ta vốn nghĩ rằng, dù có thân ở trong ván cờ của kẻ khác, ta vẫn có thể dựa vào sở học của mình mà trở thành quân cờ mạnh nhất. Nhưng thực tế thì Thạch Vũ đã sớm được chọn làm người thắng cuộc của ván cờ này, còn những người khác chỉ là để làm nền mà thôi. Ta cũng cuối cùng đã hiểu vì sao Nhậm sư huynh lại đặc biệt dặn dò ta trước khi rời Thiện Tuệ Địa, bảo ta đ��ng quá bận tâm đến kết quả, hãy lấy việc thu hoạch bảo vật làm trọng. Chắc hẳn huynh ấy đã suy diễn ra công dụng thực sự của Cực Nan Thắng Cảnh, nên sau khi có được dẫn ngọc khuê đã dừng bước tại Tỏa Tiên Cục." Hoa Kính Hiên bình tĩnh nói.

Dù với định lực của Loan Túc Linh Thiện Sư, ông cũng không khỏi kinh ngạc đến ngây người trước những gì Hoa Kính Hiên vừa nói. Ông cố gắng hết sức để giữ mình tỉnh táo, nhưng trái tim vẫn đập dồn dập. Loan Túc Linh Thiện Sư quyết định nói: "Hoa đạo hữu, ân tình ngươi thiếu ta đã được trả hết."

Hoa Kính Hiên hiểu ý, đáp: "Đa tạ. A Lăng cô nương mặc hắc y, sở hữu một khuôn mặt thanh lệ. Sư phụ nàng tên là Diệu Âm Thương Tôn, là một lão bà tóc bạc mặc áo bào tím thêu hoa."

Loan Túc Linh Thiện Sư ghi lại những thông tin này rồi nói: "Ta đã rõ."

Hoa Kính Hiên nói lời từ biệt: "Loan Túc Linh Thiện Sư, chúng ta hẹn ngày gặp lại."

"Ngày sau gặp lại!" Loan Túc Linh Thiện Sư đáp lời.

Hoa Kính Hiên chủ động thu hồi linh lực về phía mình. Đứng trên đỉnh núi, hắn ngẩng đầu nhìn trời rồi nói: "Đợi Phượng Thất đến, mối thù hận giữa ta và ngươi ắt sẽ kết thúc."

Sau khi kết thúc cuộc đối thoại với Hoa Kính Hiên, Loan Túc Linh Thiện Sư lập tức ra lệnh Tiêu Tuấn chú ý mọi động tĩnh của sư đồ Diệu Âm Thương Tôn, đồng thời dặn dò anh ta tuyệt đối không được để người của Huyền Dương Linh Thiện Sư và Đinh Dương Linh Thiện Sư biết chuyện này.

"Thuộc hạ tuân mệnh!" Tiêu Tuấn nói xong liền bước nhanh ra khỏi Loan Túc Điện.

Loan Túc Linh Thiện Sư đợi Tiêu Tuấn rời đi mới thở phào một hơi thật dài. Những điều Hoa Kính Hiên vừa nói quả thực quá chấn động. Ông đã có khoảnh khắc cho rằng Hoa Kính Hiên chỉ đang thổi phồng để trả hết ân tình. Nhưng xét đến đủ loại chuyện từ khi ông và Hoa Kính Hiên quen biết, ông không thể không ôm tâm thế "thà tin là có còn hơn không". Ông lẩm bẩm: "Nếu Thạch Vũ thật sự là Cực Nan Thắng Hoàng đời kế tiếp, hắn sẽ xử lý Huyền Dương và những người khác ra sao đây?"

Trong lúc Loan Túc Linh Thiện Sư đang trầm tư, Diệu Âm Thương Tôn đã mang theo A Lăng thuấn di đến bên ngoài cửa nam Trường Đô Thành. Nhìn hàng người xếp dài ở đây, nàng hỏi: "Thành trì này đang tổ chức lễ hội gì sao?"

A Lăng không hề có hứng thú với những điều này. Nàng nói với Diệu Âm Thương Tôn: "Sư phụ, chúng ta vào trong thôi."

Diệu Âm Thương Tôn ngăn A Lăng đang định trực tiếp bay vào Trường Đô Thành: "Nơi này không phải Tây Phương Hạo Thiên. Chúng ta vẫn nên hành sự theo quy củ thì hơn."

A Lăng vâng lời: "Vâng."

Diệu Âm Thương Tôn vừa định đưa A Lăng đến xếp hàng thì một lão giả nho nhã tóc hoa râm đột ngột xuất hiện trước mặt hai người.

Các hộ vệ xung quanh nhìn thấy lão giả đều cúi người hành lễ: "Tham kiến Thành chủ!"

Những tu sĩ đang xếp hàng cũng nhao nhao chắp tay chào lão giả: "Gặp Hồ Thành chủ!"

"Chư vị miễn lễ." Lão giả quay sang Diệu Âm Thương Tôn nói: "Lão phu là Hồ Giác, Thành chủ của Trường Đô Thành này. Không biết tiền bối xưng hô thế nào?"

Diệu Âm Thương Tôn không ngờ mình còn chưa đến gần Trường Đô Thành mà đối phương đã đoán được tu vi của nàng, lại còn đích thân ra nghênh đón. Nàng ��ành phải đáp: "Thiếp là Diệu Âm Thương Tôn, đây là đồ nhi A Lăng của thiếp. Chuyến này chúng thiếp dự định dùng trận truyền tống của quý thành để đi đến cứ điểm thứ ba của Linh Thiện Minh phía bắc. Nếu có gì quấy rầy, xin Hồ Thành chủ thứ lỗi."

"Diệu Âm tiền bối quang lâm Trường Đô Thành là đã cho Hồ Giác này mặt mũi rồi, đâu có chuyện quấy rầy. Nếu hai vị không vội, xin hãy ghé qua phủ của ta làm khách, để ta được tận tình chủ nhà." Hồ Giác nhiệt tình mời.

Diệu Âm Thương Tôn từ chối: "Hồ Thành chủ, chúng thiếp ở cứ điểm thứ ba phía bắc thực sự có việc quan trọng cần làm."

Hồ Giác nghe vậy cũng không miễn cưỡng: "Vậy thì xin mời hai vị đi theo ta, ta sẽ dẫn các vị đến Hành Lữ Môn."

"Làm phiền Hồ Thành chủ." Diệu Âm Thương Tôn nói.

Diệu Âm Thương Tôn và A Lăng theo Hồ Giác bay vào Trường Đô Thành dưới ánh mắt cung kính của đám đông.

Hồ Giác vừa bay vừa giới thiệu các thiết bị trong thành cho Diệu Âm Thương Tôn và A Lăng.

Diệu Âm Thương Tôn nhìn dòng tu sĩ bên dưới không ngớt, nói: "Hồ Thành chủ quả là có tài quản lý, Trường Đô Thành quả là một trong những thành trì náo nhiệt nhất mà ta từng thấy."

Hồ Giác ha ha cười đáp: "Diệu Âm tiền bối quá khen rồi. Đa số tu sĩ này cũng giống tiền bối, đều muốn đi đến cứ điểm thứ ba phía bắc."

"Ồ? Cứ điểm thứ ba phía bắc có sự kiện lớn gì sao?" Diệu Âm Thương Tôn hỏi.

Hồ Giác tuy cảm thấy kỳ lạ, nhưng vẫn báo cho biết: "Cứ điểm thứ ba phía bắc sẽ tổ chức Linh Thiện Đại Điển vào ngày mùng một tháng mười một, chín năm sau! Đến lúc đó, tất cả nhân vật có máu mặt của toàn bộ Nội Ẩn giới đều sẽ đến tham dự."

Diệu Âm Thương Tôn và A Lăng nghe vậy, tự dưng nhớ đến những lời Hoa Kính Hiên đã nói trước đó.

Hồ Giác thấy sư đồ Diệu Âm Thương Tôn ngừng bước, bèn dò hỏi: "Diệu Âm tiền bối, ngài có chuyện gì sao?"

"Hồ Thành chủ, thiếp muốn hỏi thăm ngài về một người. Hắn tên là Thạch Vũ, ở phía bắc Nội Ẩn giới hẳn là có chút danh tiếng." Diệu Âm Thương Tôn nói.

Hồ Giác lẩm bẩm: "Thạch Vũ ư? Cái tên này quả thực rất quen tai."

Diệu Âm Thương Tôn truy hỏi: "Ngài từng nghe nói về hắn sao?"

"Cái tên này rất quen thật, nhưng nhất thời ta không nhớ nổi đã nghe ở đâu." Hồ Giác cau mày nói.

A Lăng, người từ nãy đến giờ vẫn im lặng, bỗng lấy ra một bức tranh từ túi trữ vật rồi nói: "Đây là dáng vẻ của hắn thuở thiếu thời."

Hồ Giác nhìn kỹ thiếu niên tuấn tú trong bức họa, khuôn mặt ấy khiến ông cảm thấy rất quen thuộc. Đến khi ông nhìn thấy cặp mắt tựa như bầu trời sao đêm, ông kinh hãi thốt lên: "Hỏa Văn Linh Thiện Sư!"

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và mỗi dòng chữ đều được trau chuốt tỉ mỉ để người đọc có trải nghiệm tốt nhất.