Chân trời, một vòng mặt trời đỏ dần dần khuất dạng, ánh tà dương tràn ngập, nhuộm vàng những tia nắng cuối cùng của buổi chiều, khiến vùng đất Man Hoang thêm phần cô tịch mênh mông.

Khi màn đêm vô tận nuốt chửng tia sáng cuối cùng của ngày, cả không gian chìm vào bóng tối thăm thẳm. Trong màn đêm ấy, phảng phất ẩn chứa những mãng hoang cự thú mang theo sát cơ vô tận. Chẳng mấy chốc, một vầng trăng tròn treo lơ lửng trên cao, ánh trăng trong vắt cố gắng xua đi sự u ám bao trùm.

Trong khi đó, Tiêu Thần như một con ong cần mẫn, không ngừng đi lại giữa đống hoang tàn, thu thập mọi chiến lợi phẩm có thể lấy được và cất vào không gian của Sơn Hà Ấn. Hắn gần như đào xới toàn bộ thế giới dưới lòng đất đến ba tấc. Lần thu hoạch này khiến Tiêu Thần vô cùng thỏa mãn, những gì dị tộc Hạt Nhân tích cóp mấy trăm năm đã khiến hắn mở mang tầm mắt. Đúng là Hạt Tộc gieo họa, Cổ Nguyên hưởng lợi.

Sau khi thu thập chiến lợi phẩm xong, thấy trời đã tối, Tiêu Thần tùy ý chợp mắt một đêm. Sáng hôm sau, trước khi rời đi, một ngọn đuốc đã thiêu rụi toàn bộ thế giới dưới lòng đất thành tro bụi. Kể từ đó, Hạt Nhân Tộc, giống loài đã bừa bãi tàn phá vùng Cự Thạch Cốc suốt mấy trăm năm, hoàn toàn biến mất. Bụi trở về với bụi, đất trở về với đất. Vô số đồng bào Nhân tộc bị Hạt Nhân Tộc tàn hại cuối cùng cũng có thể yên giấc ngàn thu.

Tìm lại tọa kỵ, phân biệt phương hướng, Tiêu Thần thúc ngựa nhanh chóng rời đi. Dù sao, thân là tộc trưởng của một bộ lạc, còn rất nhiều đại sự đang chờ hắn quyết định. Lần này, hắn nổi lòng tham lâm thời ra tay diệt sào huyệt Hạt Nhân Tộc đã làm chậm trễ ba ngày, nên hắn cần nhanh chóng trở về bộ lạc.

Kể từ ngày Tiêu Thần một mình một ngựa lao đến sào huyệt Hạt Nhân Tộc, công việc khắc phục hậu quả của Cổ Nguyên Bộ Lạc đã do mấy vị trưởng lão trong tộc tiếp quản. Trải qua một trận đại chiến, Cổ Nguyên Bộ Lạc có thể nói là tiếng kêu than dậy khắp trời đất, tổn thất vô cùng nặng nề.

Dù chiến đấu đã qua ba ngày, trên mặt đất vẫn còn lờ mờ những vệt máu loang lổ. Ngước mắt nhìn ra xa, một đoạn trại tường được dựng lên theo địa thế đã bị phá hủy thành nhiều đoạn. Các tộc nhân đang gấp rút tu sửa, phóng tầm mắt ra, chỉ thấy ngói vỡ tường đổ, thậm chí còn nghe vọng lại tiếng khóc than của một số tộc nhân.

Thêm vào đó, sau đại chiến, Cổ Nguyên Bộ Lạc đã sớm thu hút vô số người của các bộ tộc khác đến để tìm kiếm cơ hội. Ngay lúc này, cổng thành bộ lạc đang vây quanh một đám người ngoại tộc, họ nhao nhao ch��� trỏ vào một thi thể đang bị treo lơ lửng giữa không trung.

"Đây chính là tên súc sinh Hạt Lệ! Ta khinh! Trời xanh có mắt, cuối cùng đã để Tiêu tộc trưởng chém giết tên súc sinh này."

"Không sai, đây chính là tên ác ma Hạt Nhân Tộc đã gieo tai họa cho vùng Cự Thạch Cốc bao năm! Ba mươi năm trước, lão hủ may mắn thoát chết dưới tay tên ác ma này, nhưng đứa con thơ của ta lại bỏ mạng thảm thương. Dù hắn có hóa thành tro, ta vẫn nhận ra tên ác ma này! Chết thật đáng đời, chết thật tốt!"

Một lão già lưng đeo lầu thuốc, khuôn mặt khô quắt, sau khi liên tục xác nhận thi thể đang đung đưa giữa không trung, liền lớn tiếng khen hay, hoàn toàn không lộ vẻ gì của tuổi già sức yếu.

"Tên ác ma này là một cường giả võ đạo Luyện Huyết cảnh, vậy mà lại bị Tiêu tộc trưởng chém giết dưới ngựa! Như vậy, Tiêu tộc trưởng cũng nhất định là một cường giả Luyện Huyết cảnh. Nghe nói vị Tiêu tộc trưởng này nhậm chức chưa đầy một năm, mà chỉ là một thanh niên hơn hai mươi tuổi thôi!"

"Tôi đã sớm nghe nói, Tiêu tộc trưởng của Cổ Nguyên chính là đệ nhất nhân thế hệ trẻ ở vùng Cự Thạch Cốc chúng ta. Thiên phú võ đạo của ngài ấy dị bẩm, sức chiến đấu vô song, cho dù ở các bộ lạc trung phẩm cũng có thể chiếm giữ một vị trí."

Chứng kiến những người ngoại tộc này nhao nhao vây quanh thi thể Hạt Lệ mà lớn tiếng tán dương, những chiến binh Cổ Nguyên Bộ Lạc vốn đang canh gác liền đồng loạt ưỡn ngực, như thể họ đang tự khích lệ chính mình.

Bên trong phòng nghị sự của bộ lạc, ngoại trừ những người trọng thương không thể xuống giường, tất cả các quản sự lớn nhỏ khác của Cổ Nguyên Bộ Lạc đều đã tề tựu. Ánh mắt mọi người thi thoảng lại liếc về phía chiếc ghế chủ tọa ở giữa.

Dù lúc này trên chiếc ghế đá xanh vẫn chưa có ai ngồi, nhưng mỗi khi nhìn về phía đó, trong mắt mọi người lại lóe lên một tia sáng rực.

Đó là hắn, người thanh niên trẻ tuổi trên ghế chủ tọa kia, đột nhiên xuất hiện một mình, dẫn dắt toàn bộ Cổ Nguyên Bộ Lạc thoát khỏi hiểm cảnh đầy rẫy sát cơ. Cũng chính là hắn, khi cả bộ lạc chịu nhục, đã dẫn dắt các tộc nhân Cổ Nguyên vùng lên trong nghịch cảnh, hô vang câu "Kẻ nào phạm Cổ Nguyên ta, dù xa cũng phải tru diệt!" Hơn nữa, cũng là hắn, mấy ngày trước đó, một mình đơn độc chiến ba cường giả Luyện Huyết cảnh, dùng sức chiến đấu mạnh mẽ chấm dứt, chém giết kẻ thù xâm phạm dưới ngọn thương.

Thấy mọi người xôn xao bàn tán, Đại trưởng lão Thiết Thạch, người ngồi ở vị trí đầu não, khẽ hừ một tiếng. Đợi tất cả im lặng, ông đứng dậy đi tới trung tâm và cất lời: "Chư vị, tộc trưởng vẫn chưa trở về. Trước khi đi, ngài ấy đã sắp xếp cho ta và vài vị trưởng lão khác phụ trách mọi việc lớn nhỏ trong tộc. Không biết công việc khắc phục hậu quả của chư vị tiến hành thế nào rồi?"

Thấy Đại trưởng lão Thiết Thạch lên tiếng, Đinh Sơn, thống lĩnh chiến binh của bộ lạc, liền đứng dậy đầu tiên. Giờ phút này, hắn đã không còn dáng vẻ oai phong như trước, khắp người chi chít những vết thương lớn nhỏ, vết đao, mũi tên, dày đặc. Là người đứng đầu chiến binh, hắn đã thực sự làm gương cho binh sĩ, ở đâu có nguy hiểm là ở đó có mặt, chiến đấu ở tuyến đầu.

"Kính bẩm Đại trưởng lão, trong trận chiến hộ tộc vừa qua, Cổ Nguyên Bộ Lạc chúng ta có 761 tộc nhân tử trận, 1.223 người trọng thương. Chúng ta đã chém giết hơn 3.230 kẻ địch, trong đó có hơn 1.400 dị tộc, và bắt giữ 1.080 tù binh ngoại tộc, không có dị tộc."

Nghe Đinh Sơn báo cáo xong, Thiết Thạch nhẹ nhàng gật đầu, ra hiệu hắn trở về chỗ ngồi, rồi mở miệng hỏi tiếp: "Đã có tin tức gì về các chiến binh trong tộc được phái đến Hắc Sơn Bộ và Khô Mộc Bộ Lạc chưa?"

"Kính bẩm Đại trưởng lão, theo sự sắp xếp từ trước của tộc trưởng đại nhân, Nhị trưởng lão Lâm Sơn, người đã đột phá đến cảnh giới Luyện Huyết, đã tới Hắc Sơn Bộ Lạc trước khi đại chiến bùng nổ. Vì vậy, trong tình huống Hùng Lực tử trận, nhờ vào thực lực tuyệt cường của Nhị trưởng lão, Hắc Sơn Bộ Lạc đã bị sáp nhập vào Cổ Nguyên của chúng ta. Lâm trưởng lão đã phái tôi về báo tin trước, để tránh những sự cố bất ngờ xảy ra."

"Còn về Khô Mộc Bộ Lạc, với việc Bách phu trưởng Mộc Vô Phong của bộ lạc đó đã quy phục, sẽ không có vấn đề quá lớn. Hơn nữa, Lâm trưởng lão cũng đã nhắn rằng, sau khi giải quyết xong Hắc Sơn Bộ Lạc, sẽ nhanh chóng tới Khô Mộc để hỗ trợ Bách phu trưởng Thạch Dũng một tay."

"Bẩm báo! Kính thưa các vị trưởng lão, bên ngoài bộ lạc có hơn trăm tráng hán quần áo lam lũ, đi cùng hơn trăm hài đồng. Họ nói phụng mệnh tộc trưởng đại nhân, hộ tống các hài đồng đến Cổ Nguyên Bộ Lạc chúng ta."

"Họ có nói từ đâu đến không?"

"Họ nói là được tộc trưởng cứu thoát khỏi sào huyệt Hạt Nhân Tộc dưới lòng đất, vì cảm ân nên cố ý hộ tống các hài đồng đến Cổ Nguyên chúng ta."

Thiết Thạch sải bước đi ra ngoài đầu tiên, người đi xa dần nhưng tiếng nói vẫn vang vọng giữa không trung: "Chư vị có thể cùng ta ra xem."

Thực ra, không cần ai chỉ dẫn, sự kết hợp kỳ lạ của hàng trăm người lớn và hàng trăm hài đồng đã sớm thu hút sự chú ý của mọi người. Không chỉ những người của Cổ Nguyên Bộ Lạc, ngay cả một số người ngoại tộc cũng nhao nhao dừng chân, muốn xem sau đại chiến Cổ Nguyên Bộ Lạc lại có chuyện gì xảy ra.

Dù sao, sau đại chiến, nhu cầu dược liệu của Cổ Nguyên Bộ Lạc tăng vọt. Những người ngoại tộc đến buôn bán này hầu như đều đeo những lầu thuốc chất đầy dược liệu, mong muốn đổi lấy một ít binh khí như đao thương từ Cổ Nguyên Bộ Lạc sau chiến tranh.

Khi bước vào, họ thấy một tráng hán đang ôm một bé gái, mặt mày hớn hở kể chuyện gì đó cho mọi người nghe, khiến ai nấy đều hò reo tán thưởng. Người tráng hán này chính là du hiệp Thiện Khôn. Vì cảm ân Tiêu Thần, hắn đã cam nguyện hộ tống các hài đồng trở về Cổ Nguyên.

"Gọi Tiêu tộc trưởng là thiên kiêu một đời cũng chẳng sai. Các ngươi có biết linh hồn tổ tiên bảo vệ tượng thần của Hạt Nhân Tộc ghê gớm đến mức nào không? Hai vị võ giả Luyện Huyết cảnh đại thành cũng không thể chống đỡ, bị một kích của nó hút thành thịt khô. Vậy mà một kẻ khủng bố đến thế lại bị Tiêu tộc trưởng một thương diệt cả thần hình, pho tượng được nó nhập vào cũng bị đánh nát thành tro bụi."

"Tiêu tộc trưởng tương lai chắc chắn sẽ ghi danh trên Thiên Kiêu Bảng, danh tiếng lẫy lừng khắp toàn bộ Biên Hoang Vực. Cái tượng thần kia thì tính là gì!"

Không ngăn cản lời kể của tráng hán, Thiết Thạch đứng một bên lặng lẽ l���ng nghe. Mỗi khi nghe đến sức chiến đấu vô song của Tiêu Thần, ông lại không ngừng gật đầu, vẻ vui mừng rạng rỡ trong mắt.

"Các vị tráng sĩ đã vất vả rồi. Lão phu chính là Đại trưởng lão Thiết Thạch của Cổ Nguyên Bộ Lạc, xin mời các vị tráng sĩ vào bộ lạc nghỉ ngơi, để lão phu được tận tình làm chủ nhà." Đối với lời kể của tráng hán, Thiết Thạch không hề hoài nghi. Dù sao, sau trận đại chiến vừa qua, uy danh của Cổ Nguyên Bộ Lạc đã sớm lan xa.

Thấy Thiết Thạch đến, Thiện Khôn lập tức tiến lên chào hỏi. Hai người hàn huyên một hồi, sau đó Thiện Khôn kể lại một vài tình huống gặp gỡ Tiêu Thần, cũng như việc được nhờ hộ tống các hài đồng trở về.

Đúng lúc Thiết Thạch định an bài tộc nhân dẫn các tráng sĩ đi nghỉ ngơi, Tiểu Lục Nhi, vốn đang úp mặt vào vai Thiện Khôn, chợt lớn tiếng reo lên, ngón tay bé xíu chỉ về một bóng đen phía xa.

"Đại ca ca! Mau nhìn, đại ca ca về rồi!"

Mọi người lập tức theo hướng ngón tay bé xíu của cô bé mà nhìn về phía bóng đen đang lao nhanh từ xa tới. Chẳng mấy chốc, bóng đen ấy đã hoàn toàn hiện rõ trong mắt mọi người.

Đó là một thanh niên trẻ tuổi đang phi nước đại tới, mình mặc chiến giáp màu xanh, vai đeo cung lớn chạm trổ, tay cầm Hắc Sơn chiến thương. Càng đến gần, mọi người càng cảm nhận được một luồng uy thế mạnh mẽ vô hình tỏa ra từ trên người hắn.

"Chúng ta cung nghênh tộc trưởng trở về! Chúng ta cung nghênh tộc trưởng trở về!..."

Âm thanh vang dội xé tan bầu trời, từng đợt nối tiếp từng đợt, không dứt. Các tộc nhân Cổ Nguyên đều nhất tề cúi đầu hành lễ. Khung cảnh đó khiến ngay cả những người ngoại tộc trong đám đông cũng không tự chủ được mà hạ thấp cái đầu kiêu hãnh của mình, hướng về vị vua trẻ tuổi mà chào đón.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và mọi hình thức sao chép đều không được khuyến khích.