TRUYỀN KIẾM

Tác giả: Văn Mặc

Quyển 1: Chú Kiếm sơn trang

Chương 22: Quỷ án

Hãy mau khai rõ thân phận và oan ức của ngươi một cách chi tiết. Nếu ngươi khai báo thành thật, thành chủ đại nhân sẽ làm chủ cho ngươi." Hắc Phong Thiết Vệ nói với lão thợ săn già đang quỳ giữa đại sảnh.

Lão già này tầm năm mươi tuổi, gương mặt hằn rõ dấu vết sương gió, tuy quỳ gối nhưng lưng vẫn thẳng tắp, thể hiện ý chí quật cường. Trước hết, lão liếc nhìn hai tỷ đệ Phương Nhu với vẻ mặt đầy do dự.

"Lão già, sao ngươi không nói gì? Nếu khai báo sai dù chỉ nửa lời, tội lừa gạt đã nặng, huống hồ còn ở trước mặt phủ thành chủ thì tội càng chồng chất!" Vị Hắc Phong Thiết Vệ kia lộ vẻ lo lắng. Nếu lão già này bị khép vào tội lừa gạt, thì đám thủ vệ hộ vệ như bọn hắn cũng khó mà tránh khỏi liên lụy.

Cuối cùng, nét mặt lão già cũng biến đổi, nghiến răng kèn kẹt, dường như bị dồn vào đường cùng, lão nói: "Thành chủ đại nhân tại thượng, tiểu dân tên là Vương Thiết. Nhiều đời nay, gia đình tiểu dân đều sống bằng nghề săn bắn tại Phi Thạch Thành. Giờ đây, tiểu dân muốn tố cáo Đỗ Hắc Thủy, Điển dân của Ty Không phủ Phi Thạch Thành, đã âm mưu giết hại con trai và cháu đích tôn của tiểu dân!"

Nét mặt Phương Nhu khẽ biến sắc, định mở lời nhưng chợt nhớ đến lời Trương Tể dặn, nàng đành nín lặng.

Hắc Phong Thiết Vệ tiếp tục gặng hỏi: "Vương Thiết, ngươi phải chịu trách nhiệm với những lời mình nói ra. Dù phẩm hạnh Đỗ Hắc Thủy không mấy tốt đẹp, nhưng hắn lại là mệnh quan triều đình. Vu cáo mệnh quan triều đình đã là tội nặng! Huống chi hắn lại là điển dân, cớ gì phải mưu hại con trai và cháu đích tôn của ngươi?"

Vương Thiết chẳng thèm để ý, lớn tiếng đáp: "Tiểu dân không vu cáo! Nếu không tận mắt chứng kiến, tiểu dân cũng không thể tin nổi!"

"Được, vậy ngươi hãy kể tỉ mỉ tình hình cụ thể xem sao." Vị Thiết Vệ không biểu lộ cảm xúc nói.

"Dạ." Nét đau khổ hiện rõ trên gương mặt Vương Thiết: "Chuyện bắt đầu từ ba năm trước, đó là lúc cuối thu, yêu thú cấp thấp bắt đầu ít hoạt động, mùa săn bắn cũng sắp kết thúc. Đa phần các hộ săn bắn trong thành đều lâm vào cảnh khó khăn. Bỗng một ngày, Điển dân của Ty Không phủ đột nhiên dán bố cáo, thông báo Phi Thạch Thành đang thiếu người phòng thủ nên cần gấp một đội quân dự bị có sức khỏe để bổ sung. Công việc là tuần tra các vùng núi, thù lao cực kỳ hậu hĩnh. Con trai lão bèn dẫn cháu đích tôn đến ứng tuyển, cả hai dễ dàng vượt qua vòng sát hạch và được bố trí vào đội tuần núi tạm thời. Hai lần đầu nhiệm vụ tuần núi đều suôn sẻ, nhưng đến lần thứ ba, họ một đi không trở lại. Chỉ nhận được thông báo rằng đội tuần núi bị yêu thú cấp năm bất ngờ tập kích, toàn quân bị tiêu diệt! Lúc ấy, tiểu dân như chết lặng, mỗi ngày trôi qua đều đầm đìa nước mắt. Vốn dĩ chuyện sinh tử là họa phúc khó lường, tiểu dân chỉ nghĩ con trai và cháu đích tôn số phận bạc bẽo, chẳng trách ai khác. Nhưng rồi mấy tháng sau, tiểu dân lại nghe tin lần lượt các đội tuần tra khác cũng toàn quân bị diệt, rồi đến cuối năm, cả đại đội gồm hai trăm đội viên mới gia nhập cũng bị giết đến chín phần! Lúc này, tiểu dân mới bắt đầu nghi hoặc: Vì sao vùng núi rừng bên ngoài Phi Thạch Thành này lại bỗng dưng xuất hiện nhiều yêu thú cấp cao đến thế? Vì sao Vệ Quân Thành không điều động quân ra bao vây tiễu trừ, mà ngược lại còn liên tục phái các đội mới thành lập ra ngoài tuần núi? Nghi vấn này cứ quanh quẩn trong đầu tiểu dân, chẳng dám nói với ai, bởi tiểu dân phát hiện đột nhiên có vài bằng hữu chết oan chết uổng, mà người nhà của họ cũng từng có người gia nhập đội tuần núi, hơn nữa đúng là đã mất tích ít nhất một người! Tiểu dân lại càng hoảng sợ, không dám bày tỏ nghi vấn trong lòng ra. Vài tháng sau đó, Điển dân Đỗ Hắc Thủy lại dán bố cáo thông báo tiếp tục mở rộng tuyển quân để tăng cường lực lượng phòng ngự bên ngoài Phi Thạch Thành, kèm theo lời hứa hẹn mức thù lao hậu hĩnh gấp bội. Rất nhiều người động lòng, thậm chí cả người ngoài thành cũng không cưỡng lại được sự cám dỗ đó. Lúc này, đội tuần núi đông nghịt, có khoảng một ngàn người gia nhập! Nhưng vẫn như trước, cứ cách vài ngày lại có tin tức về một đội tuần núi bị diệt hoàn toàn truyền về. Rất nhanh, từ một ngàn người chỉ còn năm trăm người, những đội viên may mắn sống sót trong đội tuần núi đều nhao nhao xin rút lui. Ty Không phủ không còn cách nào khác đành tăng mức thù lao, khiến hơn nửa số người còn lại quyết định ở lại. Về sau, dù vẫn có đội bị diệt sạch, nhưng tần suất rõ ràng đã thấp hơn nhiều. Rất nhiều người nhờ nhận được thù lao hậu hĩnh mà gia đình có cuộc sống sung túc hẳn lên, cho dù có chút mạo hiểm nhưng chẳng ai thèm để ý. Cứ như thế, Ty Không phủ lại thông báo tuyển quân thêm hơn mười lần nữa, luôn duy trì quân số đội tuần núi ở mức năm trăm người. Tiểu dân thầm tính toán, trong ba năm này đã có tổng cộng hơn ba nghìn người bị yêu thú tập kích giết chết! Vài ngày trước, tiểu dân thực sự không thể chịu đựng thêm sự giày vò này nữa, bèn quyết định tự mình điều tra ra chân tướng sự việc, xem liệu con trai và cháu đích tôn của mình có phải vì số khổ mà chết hay không. Tiểu dân liền bám theo một đội tuần núi khoảng bốn năm ngày thì phát hiện ra chân tướng của sự việc này!"

Nói tới đây, đôi mắt Vương Thiết như bị sự sợ hãi xâm chiếm, giọng nói trở nên mê sảng: "Tiểu dân phát hiện một đội khoảng năm mươi người đang tiến vào một hẻm núi thì đột nhiên toàn bộ đều đổ gục xuống đất mà chết. Tiếp đó, một đám người che mặt, mặc đồ đen từ trong rừng rậm chui ra, vác toàn bộ thi thể của họ chở đi. Lúc ấy, tiểu dân cực kỳ hoảng sợ, không dám đuổi theo theo dõi mà trốn thẳng về nhà, đóng cửa không ra ngoài. Cho đến hôm trước, khi nghe tin vị thành chủ mới nhậm chức, lại là con trai và cũng là người thừa kế tương lai của Định Bắc Hầu. Tiểu dân biết Định Bắc Hầu là người trấn thủ phương Bắc của nước Triệu, con trai người nhất định cũng là bậc anh hùng, nên tiểu dân đã liều mạng đến đây, khẩn cầu thành chủ đại nhân cùng tiểu thư làm chủ!" Vương Thiết nói xong, cả người quỳ rạp xuống đất, không kìm được nước mắt.

Phương Nhu nghe vậy, cảm thấy hoang mang lo sợ. Nàng vốn xuất thân từ gia đình quyền quý chốn kinh thành, làm sao có thể thấu hiểu những khó khăn của dân đen nơi đây? Lòng nàng tràn đầy căm phẫn khi nghe những lời kể của Vương Thiết, nhưng lời dặn dò của Trương Tể khiến nàng không dám vội quyết định. Sau một lúc nín nhịn, nàng mới nói: "Lão nhân gia, trước tiên ngài hãy đứng lên. Ta và thành chủ đã hiểu rõ sự tình của ngài. Nhất định chúng ta sẽ truy xét việc này."

"Đa tạ tiểu thư và thành chủ đại nhân." Lúc này, Vương Thiết mới thẳng người lên, nhưng vẫn quỳ nguyên tại chỗ.

Vị Hắc Phong Thiết Vệ kia trầm ngâm một lát rồi nói: "Vương Thiết, ý của ngươi là Điển dân Đỗ Hắc Thủy là kẻ đứng sau giật dây khiến toàn bộ đội viên tuần núi đều mất tích sao?"

"Vâng, đúng là hắn đã ký tên lên bố cáo tuyển quân, hơn nữa đội tuần núi kia đều chịu sự chỉ huy của hắn, từng nhiệm vụ tuần núi đều do hắn bố trí."

Hắc Phong Thiết Vệ nhìn về phía Phương Nhu, khẽ gật đầu vài cái rồi mới quay sang nói tiếp: "Lão nhân gia, vụ án này thành chủ sẽ phái người đi thăm dò trước. Nhưng vì sự an toàn của ngươi, ngươi không thể ra ngoài nữa. Ta sẽ bố trí cho ngươi ở lại trong phủ. Đến khi vụ án được làm sáng tỏ, ngươi mới có thể ra ngoài. Ngươi thấy sao?"

"Mọi việc xin theo sự sắp xếp của thành chủ đại nhân và tiểu thư!" Vương Thiết kích động, lại quỳ mọp xuống đất.

Đợi đến khi Vương Thiết được Hắc Phong Thiết Vệ dẫn đi, cánh cửa bên hông đại sảnh mở ra, Trương Tể đẩy xe lăn từ trong đó bước ra.

"Trương thúc, chuyện này giải quyết thế nào đây? Có nên bắt Đỗ Hắc Thủy lại không?" Trên gương mặt xinh đẹp của Phương Nhu hiện lên vẻ dữ tợn hiếm thấy. Con gái của Định Bắc Hầu, nàng cũng ghét cái ác như kẻ thù.

Trương Tể khẽ lắc đầu: "Bắt một tên Đỗ Hắc Thủy thì dễ, nhưng e rằng sẽ đánh rắn động cỏ. Việc khẩn cấp bây giờ là chúng ta phải làm rõ bọn chúng cần nhiều người như vậy để làm gì."

"Kẻ đứng đằng sau? Không phải Vương Thiết đã nói bọn họ đều đã bị giết chết sao?"

"Dĩ nhiên không thể loại trừ khả năng này. Nhưng theo ta nghĩ, khả năng lớn nhất là những người đó không bị giết chết mà chỉ bị đánh thuốc mê, nhưng Vương Thiết lại lầm tưởng là đã chết. Nếu muốn giết người, đâu cần phải chuẩn bị... lắm thứ đến như vậy."

"Vậy Trương thúc có kế sách gì không?"

Trương Tể gật đầu, trong mắt lóe lên hai đường sáng sắc nhọn: "Thu hồi binh quyền của những kẻ đang tập huấn duyệt binh!"

Ngay trong ngày, phủ thành chủ ban bố dụ lệnh yêu cầu ba ngày sau toàn quân phải có mặt ở thao trường. Toàn bộ quân chức nhất định phải có mặt sau giờ Thìn!

Ty Không phủ, Ty Không Hoàng Nhân đang ngồi ngay ngắn trên cao, hai mắt khép hờ, gương mặt không chút biểu cảm. Bên dưới, Kiền Chúc Quan cùng hai vị võ quan khác đều mang vẻ mặt trầm ngâm, thầm suy tính trong lòng.

Không biết bao lâu sau, Hoàng Nhân Kiến cầm chén trà nhấp một ngụm rồi nói: "Lão Sử, ngươi nói ta nghe xem chuyện này là thế nào đây?"

Điển Hình Phi Thạch Thành Sử Nhất Cân run người, cố nuốt nước bọt, cúi đầu đáp: "Ty Không đại nhân, là tại hạ không làm tròn bổn phận."

"Hừ, ta hỏi ngươi cách giải quyết thế nào?" Hoàng Nhân Kiến hừ nhẹ một tiếng.

"Hạ quan, ngày mai hạ quan nhất định sẽ đi tóm cổ lão già kia về!"

"Tóm về ư? Ngươi tính làm cách nào đây? Nơi đó là phủ thành chủ, không phải cái nhà dân đen để ngươi tùy ý làm bậy đâu!" Hoàng Nhân Kiến đập chén trà "bộp" một tiếng xuống bàn, nước trà văng tung tóe.

Trong lúc nhất thời, cả đám đều câm như hến. Tên Điển dân Đỗ Hắc Thủy béo như lợn, móc trong tay áo ra một chiếc khăn tay trắng thơm ngát, vừa run rẩy lau mồ hôi trên trán, vừa cả gan chõ miệng vào nói: "Ty Không đại nhân bớt giận. Lão già kia cũng chỉ là tên thợ săn bình thường thì biết được gì chứ? Cùng lắm cũng chỉ tố cáo được với thành chủ đại nhân vài việc vặt vãnh chẳng liên quan gì thôi. Mọi chuyện đều đã được chúng ta che giấu kỹ càng rồi mà. Vả lại, cái Phi Thạch Thành này vẫn đang phải dựa vào chúng ta mới có thể hoạt động bình thường."

Hoàng Nhân Kiến phủi phủi tay áo còn đẫm nước, chẳng thèm liếc mắt nhìn Sử Nhất Cân. Đám người ở đó đều khẽ thở phào một tiếng, xem như vấn đề này đã được bỏ qua.

"Vậy việc phủ thành chủ ban bố dụ lệnh hôm nay, các ngươi nghĩ sao?"

Vài người liếc nhìn nhau. Điển úy Vương Phách nói oang oang: "Ty Không đại nhân, phải chăng thành chủ đại nhân muốn thu hồi binh quyền?"

Hoàng Nhân Kiến liếc nhìn hắn: "Coi như ngươi còn có chút đầu óc. Đã biết vậy rồi thì nên làm thế nào?"

Ánh mắt Vương Phách lộ ra chút ác độc, hắn nuốt khan một ngụm nước bọt: "Mẹ kiếp, cái thằng oắt con chưa ráo sữa kia vừa mới mò đến thành vài ngày đã đòi thu hồi binh quyền của lão tử à? Không có cửa đâu! Duyệt binh ư? Hắc hắc, duyệt con mẹ nó đám quỷ binh đi! Cho dù hắn có là thành chủ hay không, Tứ Vệ binh mã Thành Vệ Quân ta vẫn cứ mặc kệ, đến lúc đó một người cũng không đến xem hắn duyệt cái gì!"

Hoàng Nhân Kiến khẽ gật đầu: "Có điều phải nhắc nhở Ngụy Viêm và Triệu Thanh Sơn Dã. Mỗi tháng năm phần cấp dưỡng đã khiến bọn chúng phải tính toán kế mưu sinh rồi, nếu muốn ôm chân thành chủ, cứ bảo thành chủ cấp dưỡng cho."

"Ty Không đại nhân cao minh, hạ quan vô cùng bội phục!" Điển kho Bàng Quang vội vàng nịnh hót, nhưng lại nịnh hót không đúng lúc.

Hoàng Nhân Kiến liếc mắt nhìn hắn, thản nhiên nói: "Vậy ngươi định làm thế nào?"

Mặt Bàng Quang lập tức biến sắc, hệt như vừa ăn phải con ruồi. Hắn vội vàng vâng dạ nói: "Hạ quan, hạ quan đang lo liệu, có điều... vẫn chưa có tiến triển gì. Sau khi thành chủ nhậm chức, y lập tức sa thải toàn bộ người hầu, thị nữ. Giờ đây, trong phủ thành chủ đến một người hầu cũng không có, hạ quan cũng chẳng còn tai mắt nào. Hơn nữa, y còn chẳng thèm nói đến việc bố trí người hầu khác với hạ quan, hoàn toàn quân sự hóa việc quản lý trong phủ. Đám Hắc Giáp Binh to đầu kia toàn là một lũ mặt lạnh như băng, chẳng có chút nhân tình, nên khả năng dùng tiền mua chuộc là gần như không thể!"

Hoàng Nhân Kiến nhíu mày: "Không phải còn một tên Văn Mặc làm giáo tập kiếm kỹ sao? Hình như hắn không phải người trong phủ."

Bàng Quang lộ vẻ mặt khổ sở: "Người này đúng là con đường duy nhất để tiếp cận, có điều từ khi y đến phủ thành chủ đến giờ vẫn chưa từng bước ra ngoài cửa, nên hạ quan căn bản không có cách nào ra tay. Dù vậy, hạ quan đã phái người theo dõi mọi tình hình bên ngoài phủ thành chủ, chỉ cần có cơ hội sẽ lập tức hành động."

"Tốt lắm. Ta nghe nói tên Văn Mặc này tuổi còn trẻ mà đã có kiếm thuật vượt qua nhất lưu, e rằng thân phận của hắn không hề đơn giản. Có điều, ở Phi Thạch Thành này, ngay cả vua cũng phải nhường ta ba phần! Ngươi nắm chắc rồi hãy làm. Trước tiên dùng thủ đoạn dụ dỗ lôi kéo, nếu hắn không thức thời thì phải cho hắn một bài học."

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ thuộc về truyen.free, không được phép phát tán mà chưa có sự đồng ý.