Phi Thạch Thành là một thành nhỏ thuộc Thanh Châu, nằm ở phía tây của Triệu Quốc, càng về phía tây là những dãy núi non hiểm trở và đất hoang vu. Vì địa thế hiểm trở, giao thông cực kỳ bất tiện, duy nhất một con đường dẫn vào thành. Điều này tưởng chừng khiến vùng đất này kém giá trị, song nó lại là một phần không thể thiếu của Thanh Châu. Hơn một nửa vật liệu đá dùng để xây dựng đều được khai thác từ đây. Đồng thời, núi non và đất hoang cũng biến nơi đây thành một khu vực săn bắt yêu thú lý tưởng. Không ít linh kiếm sư và kiếm khách đổ về đây để săn yêu thú, hoặc để mưu sinh, hoặc để tu hành.

Dù là một thành nhỏ, mật độ dân số ở đây lại không hề kém cạnh các thành trì trung bình, tất nhiên phần lớn là thương nhân, linh kiếm sư và kiếm khách tứ xứ đổ về. Số ít dân thường trong thành không chuyên việc đồng áng mà sống nhờ vào việc mở khách điếm, săn bắt, hái thuốc. Phi Thạch Thành có thể nói là một thành thị thương nghiệp thuần túy.

Một thành trì vỏn vẹn bốn, năm dặm mà lại chứa đựng tới hai mươi vạn nhân khẩu, thật khó có thể tưởng tượng! Và đúng vào ngày hôm nay, hai mươi vạn nhân khẩu của Phi Thạch Thành đang nô nức đón chào vị thành chủ mới.

Định Bắc Hầu Phương Dã mười tám tuổi nhập ngũ, từ một binh lính bình thường, lập nhiều chiến công hiển hách, thành lập Lang Nha Doanh, trở thành một trong Tứ đại kiếm sĩ của Triệu Quốc. Năm ba mươi tư tuổi được triều đình phong Hầu, hiệu Định Bắc, trao quyền quản lý toàn bộ phương Bắc. Suốt mười năm trấn giữ, Yến Quốc không dám xâm phạm nửa bước, thậm chí ông còn dùng kế đoạt lại nhiều tòa thành đã mất từ lâu. Chiến công hiển hách của ông sánh ngang với các khai quốc công thần của Triệu Quốc. Bởi vậy, sau khi Phương Dã qua đời, triều đình đặc cách cho hậu nhân Phương gia được tự quyết người kế vị tước Hầu, đồng thời ban Phi Thạch Thành làm thái ấp của Phương gia. Ở Triệu Quốc, các thế gia được phong Hầu không ít, nhưng số gia đình có thái ấp riêng thì chưa tới ba nhà.

Về việc huynh đệ Phương Nhu sắp đến, các quan viên Phi Thạch Thành đã sớm nhận được tin báo. Họ nhanh chóng tập hợp toàn bộ quan chức và kiếm sĩ trong thành, xếp hàng chỉnh tề ngoài cổng thành để nghênh đón. Bởi lẽ, từ ngày hôm nay, toàn bộ quan lại Phi Thạch Thành không còn là bề tôi của triều đình mà là thuộc hạ của tân thành chủ. Do đó, không một ai dám làm phật ý vị thành chủ mới.

Đứng đầu hàng đón tiếp là vài vị quan mặc áo bào mới tinh, vẻ mặt rạng rỡ hân hoan, nhưng sâu trong ánh mắt lại ẩn chứa chút lo âu. Một viên quan mập mạp đứng thứ hai trong hàng, nhân lúc lau vội vài giọt mồ hôi đang lăn dài, khẽ thì thầm: “Thưa Ty Không đại nhân, triều đình đột nhiên phái một vị Hầu gia tới đây rốt cuộc là có ý gì? Chẳng lẽ cấp trên đã phát hiện ra điều gì bất thường?”

Người được hỏi, một nam nhân tầm năm mươi tuổi, vẻ mặt uy nghiêm, chính là vị Ty Không đại nhân chuyên trách việc tu sửa thành trì hằng năm. Ánh mắt ông ta nghiêm nghị liếc nhìn thuộc hạ nhát gan, thấp giọng trách mắng: “Đừng có suy nghĩ bậy bạ. Nếu triều đình thực sự phát hiện ra, chắc chắn đã phái khâm sai đặc sứ đến trước rồi, chứ làm sao lại có thể ban Phi Thạch Thành cho người khác? Hơn nữa, chúng ta hành sự cực kỳ cẩn trọng, căn bản không thể nào bại lộ được. Ngươi nên thả lỏng đầu óc đi. Nghe nói Định Bắc Hầu chỉ có một trai một gái, con trai mới năm tuổi, còn nữ nhi được xưng là Kinh Thành Song Thù thì chắc chắn chỉ là một bình hoa di động. Đến lúc đó, chỉ cần chúng ta khéo léo dụ dỗ, Phi Thạch Thành này vẫn sẽ là thiên hạ của chúng ta thôi.”

“Vâng, vâng, ty chức đã rõ!” Viên quan mập mạp gật đầu lia lịa, ánh mắt láo liên xoay chuyển, không biết đang tính toán điều gì.

Ty Không đại nhân nhìn chằm chằm viên quan mập mạp, trong mắt hiện lên tia chán ghét, khẽ hừ một tiếng rồi không để ý đến hắn nữa.

“Đến rồi! Đến rồi!”

Đột nhiên, từ tháp canh trong thành vọng đến tiếng báo động của kiếm sĩ.

Quả nhiên, chỉ một lát sau, ở phía cuối đường hướng đông, một bóng đen dần hiện rõ. Thoạt nhìn loáng thoáng, rất khó đếm chính xác, nhưng đó là một đoàn xe gồm ba, bốn chục chiếc.

Mạc Vấn đã sớm nhìn thấy đội ngũ nghênh đón khổng lồ kia. Lúc này, hắn đã thay một bộ kiếm bào xanh trắng, loại y phục thường dùng của kiếm khách và linh kiếm sư. Bộ đồ này do đích thân Phương Nhu tặng hắn, bởi lẽ trong tương lai hắn sẽ là thầy giáo của Tiểu Hầu gia. Nếu vẫn mặc khôi giáp của Hắc Phong Thiết Vệ thì có phần không thích hợp. Vì thế, lúc này Mạc Vấn không có gì đáng chú ý, người ngoài chỉ xem hắn như một kiếm khách bình thường của Hầu phủ.

“Cung nghênh Thành chủ!”

Ty Không cùng hai vị Ty Kiếm dẫn đầu các quan lại đồng loạt quỳ xuống. Tiếp đó, hàng trăm kiếm sĩ cũng nhất tề quỳ theo. Có thể thấy, buổi nghênh đón này đã được chuẩn bị vô cùng công phu, lễ nghi cực kỳ long trọng, ngay cả cách xưng hô cũng được cân nhắc kỹ lưỡng. Bởi lẽ, con trai của Bắc Hầu mới năm tuổi, mà luật pháp Triệu Quốc quy định chưa đủ mười sáu tuổi thì không thể thừa kế tước vị. Vì vậy, nếu gọi là Tiểu Hầu gia sẽ không đủ trang trọng, còn xưng hô Thành chủ như vậy thì vừa chuẩn xác, vừa thể hiện sự cao quý, khí phách, lại đầy đủ mọi ưu điểm, vô cùng thích hợp.

Tiểu Hầu gia Phương Bình ngồi ngay ngắn trên xe, bị cảnh tượng trước mắt làm cho bối rối không biết làm sao. Nó đã sớm giao phó mọi việc cho tỷ tỷ định đoạt, giờ chỉ còn biết ngơ ngác nhìn đám người bằng đôi mắt to đen láy.

“Chư vị đứng lên đi, hiền đệ ta vẫn chưa thừa kế tước vị, chư vị không cần đa lễ.” Cuối cùng, Phương Nhu vẫn là người ra mặt, bước xuống từ trong xe.

Khi nàng bước chân xuống đất, phía dưới vang lên rõ những tiếng hít hà, dường như phát ra từ chỗ các vị đại lão gia. Mặc dù Phương Nhu đeo khăn che mặt, nhưng khí chất thoát tục của nàng vẫn không thể nghi ngờ, khiến bao nam nhân say đắm.

“Tạ ơn… Tạ ơn Đại tiểu thư!” Gương mặt vốn ít khi biến sắc của Ty Không đại nhân v��y mà cũng lộ vẻ thất thố.

Đứng dậy từ mặt đất, Ty Không đại nhân nhìn về phía đoàn xe, vẻ mặt giãn ra, rồi quay sang tỷ đệ Phương Nhu nói: “Xin mời Thành chủ và Đại tiểu thư đến phủ. Hạ quan đã chuẩn bị một bữa tiệc rượu tưng bừng để tẩy trần cho Thành chủ đại nhân và Đại tiểu thư.”

Trên mặt Phương Nhu lộ rõ vẻ do dự. Lưu lạc mấy ngày nay, cuối cùng cũng về đến nhà, nàng chỉ muốn nhanh chóng nghỉ ngơi, hơn nữa các thuộc hạ cũng đã mệt mỏi đến cực điểm. Thế nhưng, cuối cùng nàng vẫn không từ chối. Dù sao, sau này nơi đây chính là lãnh địa của đệ đệ nàng, việc thống trị thành trì này còn phải dựa vào những quan viên này, tạo chút thiện cảm là điều cần thiết.

Bữa tiệc được tổ chức tại phủ Ty Không. Mạc Vấn định theo các hắc giáp hộ vệ đến ngồi ở khu vực dành cho hạ nhân, nhưng sau đó Phương Nhu lại gọi hắn, đưa hắn đến khu chủ vị, gần Trương Đô Đốc. Ngay cả Lưu Đô Thống, một linh kiếm sư cấp năm, cũng không có tư cách ngồi ở vị trí này.

Thấy thiếu niên tướng mạo xấu xí được Phư��ng Nhu đưa đến khu chủ vị, một viên quan cao cấp ngồi cùng bàn với Ty Không liền lộ vẻ kinh ngạc, rồi nhìn Mạc Vấn bằng ánh mắt đầy ngưng trọng.

“Vị này là thầy giáo kiếm thuật của hiền đệ ta, kiếm thuật đã vượt qua cả Kiếm khách hạng nhất Văn Mặc công tử. Dọc đường đi, nhờ có Văn công tử hộ tống mà chúng ta mới bình an đến được Phi Thạch Thành.” Phương Nhu chủ động giới thiệu.

Lúc này, các quan viên mới lộ vẻ thoải mái, rối rít mời rượu Mạc Vấn. Một người đã vượt qua cấp bậc Kiếm khách hạng nhất quả thực đáng được tôn kính, bởi lẽ để đạt được cảnh giới này, kiếm thuật phải tới mức "người kiếm hợp nhất", "tùy tâm động kiếm". Đây chính là cực hạn của kiếm thuật. Chín phần mười kiếm khách cả đời cũng không thể lĩnh ngộ được. Có thể nói, số lượng người vượt qua cấp bậc Kiếm khách hạng nhất còn ít hơn cả linh kiếm sư cấp bốn. Bởi vì, dù là linh kiếm sư cấp cao, kiếm thuật của họ không nhất định đã vượt qua hạng nhất. Ngay cả một số linh kiếm sư cấp bảy, cấp tám, thậm chí cấp chín cũng chưa chắc đã đạt đến cảnh giới "tùy tâm động kiếm", họ chẳng qua chỉ có kiếm khí mạnh hơn mà thôi. Thế nên, thấy Mạc Vấn trẻ tuổi như vậy mà kiếm thuật đã đạt tới cảnh giới vượt qua hạng nhất thì lại càng đáng quý. Tuy nhiên, họ cũng chỉ dừng lại ở sự kính trọng, bởi dù sao không phải linh kiếm sư thì rốt cuộc vẫn chỉ là người phàm.

Sau đó, các quan viên bắt đầu tự giới thiệu mình. Mở đầu là Ty Không và một vị Ty Kiếm. Theo lệ cũ Triệu Quốc, người đứng đầu thành trì là Thành chủ, do quý tộc hoặc con cháu hoàng tộc đảm nhiệm. Dựa trên thân phận và năng lực, họ sẽ phân chia việc quản lý các phần khác của thành trì. Bởi lẽ đó, có không ít quản sự, tuy nhiên những người quản lý thực quyền chính là Ty Không và Ty Kiếm. Ty Không chịu trách nhiệm mọi sự vụ trong thành trừ quân sự, còn Ty Kiếm có trách nhiệm bảo vệ thành trì. Do đó, có thể nói Ty Không và Ty Kiếm chính là cánh tay đắc lực của một tòa thành.

Thành chủ cũ của Phi Thạch Thành là một Tử tước. Kể từ khi Phi Thạch Thành được phong làm đất phong của Định Bắc Hầu, ông ta đã bị điều chuyển đi nơi khác. Không hiểu vì lý do gì, khi điều lệnh vừa ban ra, ông ta lập tức rời đi, nhanh chóng bàn giao chức vụ Thành chủ.

“Hạ quan Hoàng Nhân Kiến, hiện là Ty Không của Phi Thạch Thành. Sau này, hạ quan sẽ phụ trách việc quản lý thành trì cho Thành chủ đại nhân.” Người dẫn đầu đoàn quan nghênh đón đứng lên nói.

“Hạ quan Ngụy Viêm, Ty Kiếm của Phi Thạch Thành.” Vị Ty Kiếm là một nam trung niên ngoài bốn mươi tuổi, ông ta giới thiệu ngắn gọn như một quân nhân.

“Hạ quan là đường chủ Kiếm Sư Đường Phi Thạch Thành, Liễu Đao.”

“Hạ quan là Điển Dân Phi Thạch Thành, Đỗ Hắc Thủy.”

“Hạ quan là Điển Hình Phi Thạch Thành, Sử Nhất Cân.”

“Hạ quan là Điển Kho Phi Thạch Thành, Bàng Quang.”

“Hạ quan là Điển Úy Phi Thạch Thành, Vương Phách.”

“Hạ quan là Điển Quân Phi Thạch Thành, Triệu Thanh Sơn.”

“Hạ quan là Điển Nhu Phi Thạch Thành, Dư Thịnh.”

…

Sau khi các quan viên lần lượt giới thiệu xong, tiệc rượu cũng dần kết thúc. Theo lẽ thường, sau khi ra mắt thượng quan, các vị quan sẽ mời vũ nữ đến mua vui, thậm chí đưa đến lầu xanh để hầu hạ quan lớn nghỉ ngơi. Nhưng hôm nay, vị quan lớn của họ mới chỉ năm tuổi, lại có một vị tỷ tỷ chưa chồng xinh đẹp như hoa như ngọc đi cùng. Việc đưa những thứ này đến mua vui chẳng phải là tự rước phiền phức vào thân sao? Bởi vậy, mục đích chính của buổi tiệc tẩy trần chỉ là để quan trên và quan dưới làm quen với nhau.

Mặc dù vậy, tiệc rượu vẫn kéo dài đến khi trời tối mịt. Phủ Thành chủ của nhóm người Phương Nhu cũng đã được chuẩn bị xong xuôi từ lâu. Vì thân phận đặc thù của Mạc Vấn, hắn được sắp xếp ở một tiểu viện độc lập.

Đứng trong tiểu viện, Mạc Vấn ngẩng đầu nhìn vầng trăng treo trên bầu trời. Ở một nơi nào đó sâu thẳm trong ký ức, hắn mơ hồ cảm thấy giọng nói, dáng điệu và nụ cười của mẫu thân. Lòng hắn co rút đau đớn. Hắn nắm lấy Lam Ngọc Tiểu Kiếm trước ngực, lẩm bẩm: “Chờ xem, ta sẽ trở về!”

Sau đêm Lam Ngọc Tiểu Kiếm phát ra uy lực hôm đó, kiếm khí của hắn một lần nữa cô đọng thêm một phần, tu vi tiếp tục tăng tiến. Thời gian từ lần đầu đến lần thứ hai Tiểu Kiếm phát uy là một tháng. Hắn phỏng đoán, có lẽ mỗi tháng Tiểu Kiếm sẽ phát huy uy lực một lần. Cứ tiếp tục như vậy, chỉ cần trải qua thêm vài lần rèn luyện nữa, tu vi của hắn sẽ lại đột phá một tầng mới! Tất nhiên, điều này phải đợi đến tháng sau mới có thể xác định chính xác được.

Mọi quyền đối với bản biên tập này thuộc về truyen.free, nơi bạn có thể khám phá thêm nhiều câu chuyện hấp dẫn khác.