Sau khi vòng đấu thứ tư Ngoại Hạng Anh kết thúc, Tô Vân lập tức đến tham dự lễ bốc thăm vòng bảng Champions League.

Kể từ mùa giải này, Champions League lại có một thay đổi lớn. Trước đây, giải đấu này luôn có hai giai đoạn vòng bảng, sau đó là vòng tứ kết. Tuy nhiên, bắt đầu từ mùa giải này, thể thức vòng bảng chỉ còn một.

Điều này khiến nhiều đội bóng lớn vui m���ng khôn xiết. Bởi trước đây, thể thức hai giai đoạn vòng bảng khiến các trận đấu trở nên vô cùng khó khăn, không phải khó khăn thông thường. Mùa nào cũng vậy, đặc biệt ở giai đoạn vòng bảng thứ hai, thường xuất hiện các bảng "tử thần". Hơn nữa, một khi vượt qua giai đoạn vòng bảng thứ hai, các đội còn lại đều là những đối thủ mạnh. Quan trọng hơn cả là việc có đến hai giai đoạn vòng bảng khiến số trận đấu quá nhiều. Hai giai đoạn vòng bảng có nghĩa là mười hai trận. Nay, với việc rút gọn xuống chỉ còn một giai đoạn vòng bảng, các đội sẽ trực tiếp tiến vào vòng 16 đội.

Các ông lớn đều rất hài lòng. Tô Vân cũng vô cùng phấn khởi. Thật vậy, thể thức Champions League hai giai đoạn vòng bảng trước đây không phải đội bóng bình thường nào cũng có thể vượt qua. Hãy nhìn Real Madrid. Mấy năm gần đây họ mạnh mẽ đến nhường nào, giành ba chức vô địch Champions League trong năm năm, gần như tạo nên một vương triều. Thế nhưng, họ cũng bị Champions League "ám ảnh". Mỗi khi giành Champions League, họ lại đánh mất chức vô địch giải qu���c nội. Ngược lại, những năm vô địch La Liga thì lại không thể chạm tay vào chiếc cúp Champions League. Đó chính là sự "ám ảnh" từ Champions League. Ngay cả Real Madrid còn như vậy, các câu lạc bộ khác càng gặp khó khăn hơn.

Cũng chính bởi lý do đó, cú ăn ba của Manchester United mới đáng được mọi người ca ngợi đến vậy. Đợt cải tổ Champions League lần này thành công là nhờ vào sự thúc đẩy của các đội bóng lớn Châu Âu. Những câu lạc bộ giàu có này đã liên kết lại, gây áp lực cực lớn lên UEFA. Đặc biệt là sau khi G14 thành lập, với các ông lớn như Real Madrid, Milan, Bayern dẫn đầu, họ không ngừng gây sức ép lên UEFA. Họ tuyên bố sẽ thành lập một giải đấu riêng nếu quyền lợi của các đội bóng lớn không được đảm bảo. Cuối cùng, dưới áp lực đó, UEFA đã phải đưa ra các biện pháp cải tổ Champions League. Đây được coi là một sự nhượng bộ của bóng đá Châu Âu đối với các câu lạc bộ giàu có.

Tô Vân rất vui. Thể thức một giai đoạn vòng bảng là điều tốt. Chelsea, đội bóng từng hai mùa giải liên tiếp rơi vào "bảng tử thần", lần này lại may mắn ngoài sức tưởng tượng. Tất nhiên, điều này cũng một phần nhờ vào việc vòng bảng đầu tiên có khá nhiều đội yếu. Chelsea đã gặp một bảng đấu rất nhẹ nhàng, được xếp vào bảng G Champions League cùng với Lazio, Besiktas và Sparta Prague. Một bảng đấu như vậy, ngay cả Chelsea trước đây cũng không e ngại, chứ đừng nói đến Chelsea hiện tại. Giới truyền thông đều đưa ra dự đoán rất đơn giản: Besiktas và Sparta Prague chỉ là những đội lót đường, và Chelsea cùng Lazio chắc chắn sẽ đi tiếp.

Tô Vân thấy rất thoải mái. Thật sự rất thoải mái. Chelsea chắc chắn sẽ vượt qua vòng bảng này. Chỉ cần vượt qua giai đoạn vòng bảng đầu tiên, Chelsea sẽ góp mặt tại vòng 16 đội Champions League. Nếu không thể vượt qua, đó sẽ là vấn đề của chính Tô Vân. Vòng bảng này thực sự rất dễ dàng để đi tiếp.

Sau khi trở về Anh, Tô Vân lập tức bắt tay vào chuẩn bị cho trận đấu vòng năm Ngoại Hạng Anh. Đây là một trận đấu được đánh giá cao. Chelsea sẽ làm khách trên sân của Arsenal. Nếu nói có đội nào "ngứa mắt" Chelsea nhất thì đó chắc chắn là Arsenal. Vài năm gần đây, thành tích của Chelsea không hề thua kém Arsenal, thậm chí về số lượng danh hiệu còn vượt qua. Điều này khiến người hâm mộ Arsenal vô cùng không hài lòng. Arsenal mới là đại diện của London! Hơn một trăm năm qua, Arsenal luôn là "Ông hoàng" của thành phố này. Nhắc đến bóng đá London, người ta nghĩ đến Arsenal. Còn Chelsea thì sao? Thậm chí còn không bằng kình địch truyền kiếp Tottenham Hotspur.

Giờ đây lại xuất hiện thêm một ông chủ người Nga. Bóng đá Anh nổi tiếng là bảo thủ. Họ bài xích những yếu tố ngoại lai, bao gồm huấn luyện viên, cầu thủ và dĩ nhiên là cả ông chủ nước ngoài. Để người ngoài hòa nhập và thành công trong bóng đá Anh là vô cùng khó khăn. Những huấn luyện viên như Tô Vân, Wenger, Houllier đều phải đối mặt với nhiều thử thách hơn các đồng nghiệp bản xứ. Họ từng bị kỳ thị, bị nhìn bằng ánh mắt khác thường. Nếu không gặt hái được thành công, họ đã sớm bị đào thải. Tình cảnh của Roman Abramovich hiện tại cũng tương tự. Không chỉ người hâm mộ các đội bóng khác châm chọc vị tỷ phú người Nga, ngay cả người hâm mộ Chelsea cũng không mấy yêu mến ông chủ của mình.

Thêm vào đó, rất nhiều huấn luyện viên cũng chỉ trích Chelsea vì đã "làm loạn" thị trường chuyển nhượng. Trong số đó, nhân vật tiêu biểu chính là Wenger. Wenger vốn nổi tiếng là người "liệu cơm gắp mắm", chi tiêu hợp lý để làm nên chuyện lớn. Nhưng những động thái của Chelsea trên thị trường chuyển nhượng lần này đã phá vỡ sự yên tĩnh, khiến giá trị cầu thủ lại bắt đầu tăng vọt. Tất cả là do Chelsea gây ra. Vì vậy, ngay từ đầu mùa giải, Wenger đã công khai chỉ trích chính sách của Chelsea. Người hâm mộ Arsenal cũng đồng tình.

Thế nhưng, Tô Vân chẳng hề bận tâm. Bởi lẽ lúc này Chelsea hoàn toàn là tâm điểm của mọi lời chỉ trích. Bất kể là giới truyền thông hay người hâm mộ, tất cả đều châm biếm Chelsea. Dù là khi làm khách, các cổ động viên chủ nhà, hay ngay tại sân Stamford Bridge, các cổ động viên đội khách, đều hô vang khẩu hiệu "đại gia mới nổi" nhắm vào Chelsea. Tô Vân đã quen với điều này. Vì thế, những lời chửi rủa, châm chọc vang lên trên sân Highbury không hề khiến Tô Vân bận lòng chút nào.

Tô Vân chỉ chăm chú nhìn vào sân. Anh dõi theo Joaquin. Đây đã là trận đấu thứ tư liên tiếp Joaquin đá chính. Dù ba trận trước đó anh ta thể hiện khá tệ, nhưng Tô Vân vẫn đặt niềm tin vào anh. Trong các buổi tập, Tô Vân đã chỉ bảo Joaquin rất nhiều điều cần lưu ý khi chơi bóng ở Ngoại H���ng Anh, cũng như cách đối phó với các hậu vệ Anh. Tô Vân hy vọng Joaquin chỉ là tạm thời chưa thích nghi với giải đấu. Tuy nhiên, Tô Vân cũng thực sự băn khoăn. Joaquin mới đến Anh được vài ngày, mới thi đấu vài trận, nhưng hoàn toàn không thể phát huy ưu thế của mình trong các trận đấu. Tốc độ và kỹ thuật của anh ta, thực tế, là một cơn ác mộng đối với các hậu vệ Anh. Nhưng Joaquin lại không biết cách tận dụng những lợi thế đó. Ngược lại, anh ta lại sợ hãi, e dè trước thể chất của các hậu vệ Anh.

"Tô, có nên làm gì không?" Clark cũng nhíu mày. Giai đoạn này, Tô Vân và Clark đã nghĩ ra rất nhiều biện pháp để giúp Joaquin, nhưng anh ta vẫn không có bất kỳ thay đổi nào. "Không thể tiếp tục như vậy, Tô ạ. Anh đang phải chịu áp lực lớn về thành tích. Chúng ta không thể vì một mình Joaquin mà để thành tích của cả đội bị ảnh hưởng. Karel đang chơi rất tốt." Clark khuyên Tô Vân. Việc càn quét thị trường chuyển nhượng đúng là rất phong độ, nhưng đằng sau sự phong độ đó là áp lực. Với 90 triệu bảng Anh mà ông chủ mới bỏ ra, đó là m��t áp lực khổng lồ. Dù Tô Vân là huấn luyện viên thành công nhất lịch sử Chelsea, gần như là một vị thần tại Stamford Bridge, nhưng nếu thành tích mùa giải này không như ý, ông chủ mới chắc chắn sẽ không dễ dàng bỏ qua cho anh. Bởi Tô Vân đang phải đối mặt với áp lực thành tích rất lớn.

Clark không muốn Tô Vân vì Joaquin mà đánh mất cả mùa giải. Khi đối đầu với những đội yếu như Leicester City hay Blackburn, việc thiếu một cầu thủ chạy cánh không phải là vấn đề lớn. Bởi Chelsea với thực lực tổng thể vượt trội, chỉ cần một cánh và khu vực trung lộ cũng đủ sức đánh bại họ. Nhưng một khi phải đối mặt với các đội mạnh như Arsenal, việc để trống một biên chẳng khác nào hành động tự sát. Joaquin đã không thể hiện được gì. Điều này khiến hành lang cánh trái của Arsenal không gặp bất kỳ áp lực nào. Pires và Henry ở cánh trái tự do tung hoành. Vốn dĩ cánh trái của Arsenal đã rất mạnh, nay lại thiếu đi Joaquin – một điểm gây uy hiếp, họ càng không còn gì phải e dè. Ngay cả Ashley Cole cũng không thèm để Joaquin vào mắt, thậm chí còn mạnh mẽ hơn. Cánh trái đã trở thành một tử huyệt. Đúng vậy, một tử huyệt! Đáng tiếc, Joaquin lại không biết cách tận dụng điểm yếu này.

Ở phút 25 của trận đấu, hành lang cánh phải của Chelsea hoàn toàn bỏ trống. Thế nên, Williams đã thực hiện một đường chuyền dài đến cho Joaquin. Đây là một khoảng trống lớn. Chỉ cần là một tiền vệ cánh phải bình thường, việc cầm bóng và xộc thẳng vào sẽ tạo ra một cơ hội phản công tuyệt vời. Ngay cả bình luận viên cũng phải hô lớn: "Joaquin, Joaquin! Đây là một cơ hội rất tốt, Ashley Cole đang ở phía sau Joaquin. Đây là một cơ hội phản công thật sự tuyệt vời!" Tất cả mọi người, kể cả Tô Vân, đều hy vọng được chứng kiến một Joaquin nhanh như điện xẹt. Ai cũng muốn xem Joaquin thể hiện. Nhưng khi Joaquin vừa chạm bóng, trong khi anh ta còn đang chần chừ thì Ashley Cole đã dũng mãnh lao tới và thực hiện một cú xoạc bóng từ phía sau. Tô Vân sững sờ. Ashley Cole rốt cuộc muốn làm gì? Đây rõ ràng là một hành vi đáng phải nhận thẻ đỏ, một pha xoạc bóng từ phía sau.

Ashley Cole thông minh hơn nhiều so với suy đoán. Anh ta căn bản không có ý định thực sự xoạc bóng. Chỉ là thực hiện một động tác giả xoạc bóng, rồi sau đó không có hành động tiếp theo. Nhưng Joaquin, vốn dĩ đã nhạy cảm, lại lập tức nhảy lên. "Ashley Cole, Cole đã cướp được bóng!" Joaquin nhảy dựng khiến bóng không còn nằm trong tầm kiểm soát của anh. Ashley Cole dễ dàng lấy được bóng, rồi chuyền cho Pires ở biên. Pires và Henry phối hợp đơn giản ở biên, thoải mái vượt qua Panucci. Panucci dù có mạnh đến đâu cũng chỉ có một mình. Đối mặt với Pires và Henry, anh ta căn bản không thể phòng ngự. Sự ăn ý của Pires và Henry chính là một điểm nhấn của Ngoại Hạng Anh. Toàn bộ hành lang cánh trái đã bị Henry đột phá. Henry xộc thẳng từ cánh trái, băng vào vòng cấm, rồi tung cú cứa lòng đẹp mắt vào lưới Cudicini, ghi bàn mở tỷ số cho Arsenal.

"Thierry —— " "Henry! Henry! Henry!" Người hâm mộ Arsenal reo hò tên vị Vua Highbury của họ, Henry. Ngược lại, Tô Vân ở khu vực kỹ thuật lại giận dữ. Chứng kiến bàn thua do lỗi của Joaquin, Tô Vân không kìm được đạp mạnh xuống thảm cỏ, chai nước khoáng đặt cạnh đó cũng bị anh đá văng. Đúng vậy. Trong trận đấu, cầu thủ nên biết cách tự bảo vệ mình. Nhưng Ashley Cole rõ ràng đã dọa cho cậu sợ. Nếu đó là Poborsky, anh ta sẽ chuẩn bị sẵn sàng từ trước. Chỉ cần Ashley Cole dám ra chân, Poborsky sẽ lập tức ngã lăn ra. Không phải lúc nào ngã cũng là giả vờ ngã. Ngoại trừ những chuyên gia ăn vạ cố tình tìm cơ hội giả ngã, thì nhiều cầu thủ có kỹ thuật khi ngã, dù trông có vẻ khoa trương, thực ra cũng là để tự bảo vệ mình. Như vậy, Ashley Cole chắc chắn sẽ nhận thẻ đỏ. Nhưng Joaquin lại nhát như chuột. Đúng thế. Nhát như chuột. Chân của Ashley Cole còn cách Joaquin một mét, Joaquin đã bắt đầu sợ hãi và lập tức nhảy lên. Đồ yếu đuối. Kẻ nhát gan. Tô Vân thậm chí chẳng buồn mắng anh ta. Chết tiệt. 24 triệu bảng Anh của tôi!

Tô Vân, người từng chịu ảnh hưởng bởi bóng đá phương Bắc ở Trung Quốc trước khi đến Anh, yêu thích những chiến binh trên sân cỏ, chứ không phải những kẻ yếu đuối như thế. Anh ngưỡng mộ những cầu thủ như Adams, Keown, Vieira của Arsenal, hay Keane của Manchester United. Trong đội Chelsea, anh cũng quý mến những tiền vệ như Williams. Tô Vân yêu quý các cầu thủ Anh, yêu quý tinh thần chiến đấu mạnh mẽ nơi họ, dù kỹ thuật của họ có thể không bằng các cầu thủ Latin. Còn Joaquin thì sao? Tô Vân không muốn nói gì thêm về anh ta.

"Karel! Khởi động!" Tô Vân không quay đầu lại, lớn tiếng gọi Poborsky. Lời của Tô Vân khiến Poborsky sững sờ, ngay cả Clark đứng cạnh cũng bất ngờ nhìn anh. Bởi vì lúc đó mới chỉ là phút 27 của hiệp một. Tô Vân định làm gì? Mà Tô Vân không muốn chờ đợi dù chỉ một phút. Ngay sau khi bóng được đưa vào cuộc trở lại, Tô Vân đã lập tức thực hiện sự thay người: Poborsky vào sân thay cho Joaquin. Hành động này khiến tất cả mọi người đều kinh ngạc. Wenger lắc đầu. Ông không tán thành cách làm này của Tô Vân. Mặc dù Joaquin không phải là cầu thủ của Wenger, nhưng ông luôn có sự thiên vị nhất định với những cầu thủ tài năng. Vấn đề của Joaquin ở Ngoại Hạng Anh là vấn đề tâm lý. Tô Vân đáng lẽ nên bao dung và động viên anh ta nhiều hơn. Việc thay ra giữa chừng như thế chắc chắn sẽ gây ảnh hưởng tâm lý rất lớn cho Joaquin. Thật nông nổi. Wenger cho rằng Tô Vân còn quá trẻ. Có lẽ mức phí chuyển nhượng 24 triệu bảng Anh đã gây áp lực quá lớn cho Tô Vân.

Ngay cả Lucio, người vốn sẵn lòng chứng kiến Joaquin bị chê cười, cũng ngây người. "Chà! Huấn luyện viên này thật là có cá tính!" Phút thứ 27 đã thay người rồi sao? Lucio thậm chí cảm thấy toàn thân toát mồ hôi lạnh. Nếu trước đây anh ta không nghe lời Tô Vân, liệu vị huấn luyện viên này có bắt anh ta ngồi dự bị cả năm không? Chỉ nghĩ đến một năm trên ghế dự bị thôi cũng đã đủ sợ hãi rồi. Nhìn cái kiểu của Tô Vân, nói không chừng điều đó thật sự có thể xảy ra. Trên sân, Joaquin hoàn toàn bàng hoàng. Không chấn thương, cũng không bị thẻ phạt mà bị thay ra ngay trong hiệp một, đây là điều cực kỳ hiếm thấy. Trong một trận đấu, việc thay người đột ngột như vậy chỉ xảy ra khi có thẻ đỏ, hoặc cầu thủ bị chấn thương, nếu không thì rất ít khi có chuyện như thế. Trừ phi là huấn luyện viên cực kỳ không hài lòng với anh ta. Nghe tiếng cười nhạo từ khắp khán đài, Joaquin không biết phải làm gì. Anh đứng trên sân, nhìn quanh quất. Anh cảm thấy mọi người đang cười nhạo mình, một cảm giác thật xa lạ. Mãi đến khi trọng tài chính nhắc nhở, Joaquin mới hiểu rằng mình phải rời sân.

Joaquin cúi đầu rời sân. Anh không nhìn Tô Vân, cũng chẳng nhìn Poborsky. Anh thậm chí không trở lại khu vực ghế dự bị mà đi thẳng vào phòng thay đồ. Nước mắt lưng tròng, Joaquin bắt đầu tự hỏi liệu việc đến Anh có phải là quyết định đúng đắn hay không. Quyết định rời Tây Ban Nha lúc đó, anh thấy mình đã quá vội vàng. Anh thất thần, lạc lõng, chẳng biết phải làm gì. Nhìn căn phòng thay đồ trống rỗng, Joaquin bật khóc như một đứa trẻ.

Tô Vân chẳng hề để tâm đến cậu ta. Tâm trạng của anh càng tệ hơn. Chết tiệt. 24 triệu bảng Anh của tôi! "Joaquin thực sự đã chơi quá tệ. Bàn thắng vừa rồi cũng là do cậu ta để Ashley Cole cướp bóng mà ra. Nhưng việc huấn luyện viên Tô Vân thay người như thế, e rằng sẽ để lại mối hận tâm lý lớn cho Joaquin. Điều đó rất bất lợi cho sự phát triển của một cầu thủ trẻ." Cùng Mortensen bình luận, Lineker cũng phản đối quyết định của Tô Vân. "Đúng vậy. 24 triệu bảng Anh chắc chắn là một áp lực đối với Joaquin trẻ tuổi. Lúc này, điều cần thiết là sự động viên, chứ không phải cách đối xử thô bạo như vậy." Mortensen đồng tình với ý kiến của Lineker.

Những điều họ nói, Tô Vân đều đã nghĩ tới. Nhưng Tô Vân cũng có những mối lo của riêng mình. Joaquin những năm qua đã quá thuận lợi. Cậu ta nghe quá nhiều lời hay ý đẹp, đến mức không chịu đựng nổi dù chỉ một chút cản trở. Tô Vân muốn thay đổi cách đối xử với Joaquin. Dù mạo hiểm, nhưng anh vẫn muốn thử một lần. Bởi nếu cứ tiếp tục như vậy, anh ta sẽ thực sự bỏ đi.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, được tạo ra để phục vụ bạn đọc.