Chỉ một trận đấu đã khiến danh tiếng Williams vang dội.

Khi Williams lập cú đúp đánh bại Liverpool, hầu hết các phương tiện truyền thông bóng đá Anh đều hết lời ca ngợi anh.

"Thống lĩnh trận đấu!" "Siêu sao ra đời!" "Tiền vệ xuất sắc nhất Ngoại Hạng Anh!" "Gerrard còn phải học hỏi!"

Những lời tán dương đủ mọi kiểu đều dồn về phía Williams. Thậm chí có những lời khen ngợi đến mức lố bịch.

Thực ra, Williams không phải là cái tên mới nổi gần đây. Lần đầu tiên anh xuất hiện trước truyền thông là gần bốn năm trước. Sau chiến thắng Manchester United tại Old Trafford năm đó, bóng đá Anh lần đầu biết đến cái tên Williams.

Khi đó, Williams vẫn còn thi đấu ở Giải Hạng Ba Anh, nhưng anh đã có màn trình diễn vô cùng xuất sắc trong trận đấu đó.

Thậm chí, Ferguson khi ấy còn nói rằng việc Keegan để Williams ra đi là một sai lầm lớn nhất. Mặc dù một nửa lời Ferguson nói chỉ là giả dối, nhằm mục đích chọc tức Kevin Keegan – người đang cạnh tranh chức vô địch với Manchester United lúc bấy giờ. Williams chỉ là một quân bài trong cuộc chiến tâm lý giữa Ferguson và Keegan. Nhưng dù sao, đó cũng là lần đầu tiên Williams lọt vào tầm mắt của công chúng.

Tuy nhiên, mọi chuyện chỉ dừng lại ở đó.

Khi đó, không ai trong giới bóng đá Anh thực sự đánh giá cao Williams. Lúc Tô Vân nói rằng Newcastle nhất định sẽ hối hận, không ít người đã không mấy tin tưởng.

Mỗi năm, Newcastle loại bỏ không ít cầu thủ trẻ. Chưa từng có ai nghe nói về việc cầu thủ bị loại nào trở lại và thành công.

Khi đó, Williams chỉ là một cầu thủ ở Giải Hạng Ba Anh, khoảng cách với một đội bóng như Newcastle – đội đang tranh chức vô địch Ngoại Hạng Anh – là không hề nhỏ.

Cho đến khi Williams dẫn dắt Dagenham thăng hạng lên Giải Hạng Nhì Anh, anh mới bắt đầu được một số huấn luyện viên chuyên nghiệp chú ý. Đương nhiên, đó chỉ là các huấn luyện viên của những đội bóng hạng dưới. Họ vẫn cho rằng thực lực của Williams chưa đủ tầm.

Không có đội bóng Premier League nào thực sự quan tâm đến anh. Nếu không thì việc Sunderland chiêu mộ Williams khi đó đã không dễ dàng đến thế.

Bởi vì mọi người đều nghĩ rằng thực lực của Williams chỉ dừng lại ở đó, chỉ đủ sức thi đấu ở các giải hạng dưới của bóng đá Anh.

Williams chính thức làm nên tên tuổi của mình khi khoác áo Sunderland.

Trong ba năm ở Sunderland, Williams đã có rất nhiều trận đấu tuyệt vời. Cũng nhờ đó mà anh dần trở thành một trong những gương mặt tiêu biểu của thế hệ tiền vệ trẻ bóng đá Anh.

Tuy nhiên, khi nhắc đến Williams, mọi người thường chỉ nói anh là một cầu thủ trẻ xuất sắc. Ai cũng vẫn coi Williams là một cầu thủ trẻ.

Thực tế, Williams đã không còn trẻ nữa. Mới đây, anh vừa bước sang tuổi hai mươi bốn.

Hai mươi tuổi có thể coi là cầu thủ trẻ. Hai mươi hai, thậm chí hai mươi ba tuổi cũng vậy. Nhưng hai mươi bốn tuổi thì thực sự không còn trẻ nữa, không thể xếp vào hàng cầu thủ trẻ được. Các siêu sao đã thành danh trên thế giới, ở tuổi hai mươi bốn, ai nấy đều đã nổi danh khắp làng túc cầu châu Âu.

Hiện tại, mọi người đều nói Williams là một tiền vệ giỏi, một cầu thủ xuất sắc. Nhưng chỉ dừng lại ở mức đó mà thôi.

Thế nhưng, sau trận đấu với Liverpool, cách đánh giá hoàn toàn khác hẳn. Mà đôi khi, mọi chuyện đúng là như vậy. Chỉ một trận đấu cũng có thể thay đổi hoàn toàn cái nhìn về một cầu thủ.

Ví dụ như Zidane. Anh ấy là một cầu thủ rất xuất sắc. Ngay từ khi còn trẻ đã vậy. Mặc dù ở Trung Quốc có không ít cổ động viên cho rằng Zidane là cầu thủ tài năng nở muộn, nhưng đó hoàn toàn là một ấn tượng sai lầm. Họ so sánh Zidane với Ronaldo và cảm thấy Zidane là người tài năng nở muộn.

Tuy nhiên, ở Châu Âu, cụ thể là Pháp, anh được coi là một cầu thủ thiên tài. Ngay từ khi còn rất nhỏ, anh đã được mệnh danh là "Thần đồng Marseille". Mặc dù sinh trưởng tại Marseille, nhưng anh lại không thi đấu cho câu lạc bộ này. Sự nghiệp của anh bắt đầu từ Cannes. Năm mười tám tuổi, anh đã trở thành cầu thủ chủ lực của đội bóng Ligue 1 Cannes.

Năm hai mươi tuổi, anh chuyển đến Bordeaux, một đội bóng mạnh của Ligue 1 thời bấy giờ. Năm hai mươi hai tuổi, anh bắt đầu khoác áo đội tuyển quốc gia Pháp. Trong trận đấu ra mắt đội tuyển quốc gia, anh vào sân từ ghế dự bị trong hiệp hai và lập cú đúp giúp Pháp cầm hòa đội tuyển Czech. Năm hai mươi bốn tuổi, anh đã dẫn dắt Bordeaux giành ngôi Á quân UEFA Cup.

Cũng trong năm hai mươi bốn tuổi, anh chuyển đến gã khổng lồ Serie A Juventus và trở thành tiền vệ hạt nhân của đội bóng này. Cùng độ tuổi với Williams hiện tại. Thậm chí còn xuất sắc hơn Williams, với thành tích vượt trội hơn hẳn.

Đó là Zidane. Sau khi đến Juventus, anh đã giành được rất nhiều chức vô địch. Thậm chí liên tục hai mùa giải lọt vào chung kết Champions League, tiếc là cuối cùng đều thất bại trong gang tấc.

Lúc này, Zidane đã vang danh khắp làng bóng đá Châu Âu. Rất nhiều chuyên gia đều đánh giá Zidane là một trong những tiền vệ xuất sắc nhất thế giới.

Thế nhưng, một trận đấu đã thay đổi vận mệnh của Zidane. Đó là trận chung kết World Cup 1998. Trong trận chung kết, hai pha đánh đầu thành bàn đã đưa Zidane từ một ngôi sao bóng đá đẳng cấp thế giới vươn lên hàng ngũ siêu sao, thậm chí khiến tên tuổi anh bay thẳng, gần như toàn bộ cổ động viên trên thế giới đều biết đến Zidane.

Chỉ một trận đấu. Thế nhưng nó đã khiến con đường sự nghiệp của Zidane hoàn toàn khác biệt từ đó về sau. Nếu không có màn trình diễn thần kỳ trong trận đấu đó, làng bóng đá thế giới hiện tại sẽ không có ai nói Zidane là người vĩ đại nhất trong năm mươi năm qua của bóng đá Châu Âu.

Một trận đấu có thể quyết định rất nhiều thứ. Williams cũng vậy.

Dù chỉ là một trận đấu ở vòng ba League Cup, nhưng sau trận đấu này, danh tiếng của Williams đã tăng vọt. Sau trận đấu, thậm chí huấn luyện viên trưởng đội tuyển quốc gia Anh, Kevin Keegan, còn tuyên bố rằng đội tuyển Anh hiện tại nên xây dựng chiến thuật xoay quanh Williams.

Điều này khiến nhiều người không khỏi trêu đùa. Điển hình như Ferguson, ông đã trêu Kevin Keegan:

"Chẳng phải Keegan là người đã buông bỏ Williams năm đó sao? Nhưng dù sao thì huấn luyện viên Keegan vẫn còn cơ hội sửa sai, bởi vì giờ đây ông ấy là huấn luyện viên trưởng đội tuyển quốc gia Anh."

Thế nhưng Kevin Keegan lại chẳng hề bận tâm. Bị Ferguson trêu chọc như vậy, ông cũng không ra mặt đáp lại.

Thực ra, việc này mọi người có phần oan cho Kevin Keegan. Bởi vì năm đó Newcastle là một đội bóng mạnh, có vô số cầu thủ giỏi. Hơn nữa, Williams rời Newcastle khi mới mười bảy tuổi. Kevin Keegan có lẽ còn không nhớ trại huấn luyện cầu thủ trẻ của mình từng có một cầu thủ như vậy.

Các huấn luyện viên Ngoại Hạng Anh có quyền hạn rất lớn. Nhưng sức lực của huấn luyện viên có hạn, làm sao có thể quán xuyến được nhiều việc đến vậy. Trừ khi là những cầu thủ nổi bật từ trại trẻ từ khi mới mười mấy tuổi, mới có thể lọt vào mắt xanh của huấn luyện viên đội một. Còn những cầu thủ khác thì khó mà nói liệu có được để tâm hay không.

Thế nhưng, ai bảo khi đó huấn luyện viên của Newcastle lại là Kevin Keegan. Giờ đây, cứ nhắc đến Williams là người ta lại nhắc đến Kevin Keegan.

Đương nhiên, sau trận đấu, rất nhiều người đã hỏi Tô Vân về quan điểm của anh ấy đối với Williams. Tô Vân vẫn hết lời ca ngợi Williams là một cầu thủ rất xuất sắc. Anh ấy nói: "Thời kỳ đỉnh cao của cậu ấy còn chưa tới, cậu ấy vẫn còn rất nhiều tiềm năng cần được khai phá. Tôi nghĩ vào khoảng hai mươi sáu đến hai mươi tám tuổi, cậu ấy sẽ là tiền vệ ưu tú nhất của bóng đá thế giới."

...

Trong lúc Williams đang được tung hô khắp nơi, Chelsea tiếp tục hành trình tại Giải Ngoại Hạng Anh với trận đấu ở vòng thứ mười hai.

Thật sự là cứ hai ngày lại có một trận đấu. Ngày 4 tháng 11, chỉ hai ngày sau trận đấu vòng hai League Cup, Chelsea lại phải ra sân. Lịch thi đấu dày đặc đến nỗi Tô Vân không còn thời gian nghiên cứu đối thủ, huống hồ các cầu thủ thì càng khó mà tưởng tượng được.

Chelsea hành quân đến sân khách đối đầu với Charlton. Charlton cũng vừa thi đấu một trận ở vòng ba League Cup hai ngày trước đó. Và họ đã giành chiến thắng.

Đối với một câu lạc bộ như Charlton, Tô Vân thực sự không mấy hài lòng.

Ngay cả Chelsea hiện tại còn cảm thấy việc xoay tua đội hình là rất khó khăn. Thế mà một câu lạc bộ như Charlton cũng dám chơi "hai mặt trận"? Tô Vân thật sự không hiểu Charlton đang nghĩ gì?

Việc trụ hạng của họ lúc này đã rất khó khăn. Trong tình cảnh này, đáng lẽ họ nên chủ động buông bỏ những trận đấu như League Cup.

Thế nhưng Tô Vân sẽ không khách sáo. Lịch thi đấu hai ngày một trận là thử thách lớn nhất cho chiều sâu đội hình của một đội bóng. Phía Chelsea, họ có không ít cầu thủ giỏi, thậm chí những cầu thủ dự bị cũng xuất sắc hơn hẳn các cầu thủ chủ lực của Charlton. Le Saux, Babayaro, Melchiot, Wise, Poyet, Dalla Bona, Kara Tây Kỳ, Eto'o, Forssell – tất cả những cầu thủ này đều có thể đá chính ở Charlton.

Anh ấy gần như thay đổi toàn bộ đội hình. Tô Vân chỉ giữ lại ba cầu thủ. Đó là thủ môn Cudicini, trung vệ Terry và tiền vệ Williams.

Cudicini là thủ môn, thi đấu hai ngày một trận không phải là gánh nặng lớn. Trung vệ cũng ít phải di chuyển hơn so với các vị trí khác, nên thể lực của Terry không thành vấn đề. Hơn nữa, điều Terry cần lúc này chính là kinh nghiệm thi đấu.

Với vai trò trung vệ, Terry ở tuổi trẻ này cần được thi đấu. Cần không ngừng ra sân để tích lũy càng nhiều kinh nghiệm.

Vì vậy, Tô Vân tiếp tục để Terry ra sân. Chỉ có một "quái vật". Đó chính là tiền vệ Williams.

Ở trận đấu trước gặp Liverpool, Williams một mình đã chạy hơn mười bốn nghìn mét. Lampard và Di Matteo cũng di chuyển rất nhiều, đều trên mười hai nghìn mét. Có thể nói, Chelsea đã dùng sức chạy để "phế" Liverpool.

Tuy vậy, Williams vẫn tiếp tục có mặt trong đội hình chính. Ngay cả "người không phổi" Lampard còn cảm thấy mệt mỏi vì lịch thi đấu dày đặc gần đây, nhưng Williams thì lại chẳng hề hấn gì.

Tô Vân vẫn lo lắng nên đã trao đổi với đội ngũ y tế và huấn luyện viên thể lực. Họ đều khẳng định Williams có thể trạng rất tốt, hoàn toàn không có vấn đề gì. Thực tế đúng là không có vấn đề gì thật.

Chelsea không gặp nhiều vấn đề, các cầu thủ dự bị cũng đều sẵn sàng ra sân. Nhưng Charlton thì khác hẳn. Đội hình của họ vốn đã yếu, đội hình chính hiện tại còn đang chật vật trụ hạng ở giải quốc nội.

Huống chi là đội hình dự bị của họ. Đội hình dự bị của Charlton toàn là những cầu thủ tệ hại.

Trước một Chelsea với đội hình dự bị gồm nhiều cầu thủ lão luyện, Charlton hoàn toàn bất lực. Mặc dù đã xoay tua nhiều cầu thủ đến vậy, nhưng Chelsea vẫn không hề nao núng trên sân khách. Kết quả, họ dễ dàng giành chiến thắng 2-0 trước Charlton.

Williams, cái tên gần đây liên tục xuất hiện trên trang nhất các mặt báo, tiếp tục giữ vững phong độ "nóng bỏng" của mình. Liên tục ra sân mà không hề cảm thấy mệt mỏi, trong trận đấu này Williams lại một lần nữa đánh đầu ghi bàn từ một quả phạt góc.

Chelsea mạnh mẽ đã "đạp" Charlton thẳng xuống khu vực xuống hạng.

Tô Vân thực sự không thể lý giải nổi Charlton đang nghĩ gì. Cái giải League Cup "rách" đó thì có gì đáng để tranh giành, nếu là Tô Vân, ngay từ vòng đầu tiên anh đã chẳng thèm quan tâm đến League Cup rồi. Giờ đây, trụ hạng mới là nhiệm vụ quan trọng nhất của Charlton. Đã là cuối tháng 11 rồi mà Charlton vẫn còn đang chật vật ở khu vực xuống hạng.

Nhưng đương nhiên, điều đó không liên quan gì đến Tô Vân.

Hiện tại, truyền thông Anh sôi nổi nhất chính là những tin tức về Williams. "Người sắt" chưa bỏ lỡ bất kỳ trận đấu nào ở mùa giải này, đột nhiên lại thi đấu rất hay trong các trận gần đây, và được tất cả các phương tiện truyền thông hết lời ca ngợi.

Toàn bộ câu chuyện này do truyen.free giữ bản quyền, xin độc giả vui lòng tôn trọng công sức của chúng tôi.