Hoa Tự Mộng nhiều lần dặn dò những điều cần lưu ý cho những người lần đầu tham gia thử luyện, tựa hồ thật sự quan tâm đến sống chết của những thiếu niên này. Đan Ô cũng lặng lẽ lắng nghe.

Trong cuộc thử luyện, mọi người chỉ được phép mang theo lương thực và nước uống đủ dùng trong một ngày. Họ sẽ bị đưa vào một không gian kín. Đồng thời, những mãnh thú được nuôi dưỡng trong thú quyển cũng sẽ tham gia. Sau khi đồng hồ cát đếm hết hai mươi ngày, những sinh vật còn sống sót mới có thể rời khỏi.

Thức ăn nước uống có thể dựa vào ban thưởng, hoặc săn giết, cướp giật từ những mãnh thú. Thậm chí quá đáng hơn, có thể trực tiếp ăn thịt người.

Giết người, giết thú, tất cả đều được tính là công lao.

Ngoài ra, nếu có bản lĩnh tìm được Diêm Vương trấn thủ trong không gian này, và đánh bại được họ, sẽ không chỉ có đủ lương thực dồi dào, mà thậm chí còn có thể trực tiếp lấy đi lệnh bài thân phận của Diêm Vương. Sau khi rời khỏi, người đó sẽ trở thành Diêm Vương kế nhiệm — đương nhiên, ý tứ của câu này là, các Diêm Vương cũng có thể ra tay với những tiểu quỷ đó, miễn là họ muốn.

Tuy nhiên, thông thường chỉ có một hoặc hai Diêm Vương tham gia thử luyện. Nếu nhiều hơn, các Diêm Vương sẽ tự mình đánh nhau trước.

Và cuộc thử luyện này, có năm có thể toàn quân bị diệt, có n��m lại có thể sống sót quá nửa. Vì vậy, sau vài lần thử luyện, đa số Diêm Vương đều sẽ để các tiểu quỷ chọn cách hành động theo đội để tăng phần thắng — về sau, điều này trở thành một thói quen.

"Lần này chỉ có một Diêm Vương thích ngủ." Hoa Tự Mộng nói tiếp, "Đừng chọc ghẹo hắn, các ngươi đều là bảo bối của ta, ai bị thương ta cũng sẽ đau lòng."

Đan Ô cảm thấy mình có lẽ không thích hợp đứng ở nơi này. Điều tệ hại hơn nữa là, khi Hoa Tự Mộng với đôi mắt mơ màng nhìn thẳng vào những thiếu niên kia, dùng một giọng khàn khàn mà thâm tình nhẹ nhàng nói một câu: "Chúng ta cùng nhau đổ mệnh, có được không?"

Đan Ô hoàn toàn không biết vẻ mặt mình lúc đó ra sao. Còn những thiếu niên kia thì hăng hái thề với Hoa Tự Mộng sẽ bình an trở về. Đan Ô ngẩng đầu nhìn Hoa Tự Mộng một cái, khóe miệng khẽ giật, lặng lẽ dịch chuyển bước chân, tự đẩy mình ra xa đám người đó một chút.

...

Khoảnh khắc thân ảnh Hoa Tự Mộng biến mất khỏi không gian này, mặt đất bỗng chốc hóa thành hư vô, ánh sáng phân tán khắp nơi, khiến những người ở đây đều choáng váng, đau đớn khôn tả. Còn Đan Ô, trước khi hoàn toàn mất đi ý thức, chỉ cảm thấy cảnh tượng ấy quá đỗi huyền bí, vô cùng muốn nhìn thêm vài lần, nhưng hoàn toàn không thể chống đỡ nổi cảm giác tối tăm kia, cuối cùng chỉ có thể vô lực chìm vào bóng tối.

Khi Đan Ô tỉnh lại, ở chóp mũi ngửi thấy mùi bùn đất hơi quen thuộc.

"Ở bên ngoài?"

"Vậy tại sao lại không có thức ăn nước uống?" Đan Ô giật mình kinh hãi, trong nháy mắt tỉnh táo lại, từ dưới đất bật dậy ngồi. Đồng thời, hắn cũng nghĩ đến những điểm đáng ngờ trong lời nói không mấy ăn khớp của Hoa Tự Mộng, vì vậy mở mắt ra cố gắng nhìn bốn phía.

Có đường nét của rừng núi đen kịt, có bùn đất, có cây cối cao lớn. Trên cây khô còn có một chút ánh huỳnh quang. Thế nhưng, Đan Ô cố gắng ngẩng đầu nhìn lên, lại không thấy sự tồn tại của bầu trời.

Đan Ô nhìn một lát, mới phát hiện không gian này tựa hồ là một hang động rộng lớn dưới lòng đất, chỉ là lớn đến mức có chút kỳ lạ. Điều này khiến Đan Ô càng thêm xác định đây không phải âm tào địa phủ tầm thường. Thậm chí khiến Đan Ô đột nhiên có một suy đoán kỳ lạ — nếu tiếp tục đi sâu xuống lòng đất, liệu có thật sự có thể đến chân chính âm tào địa phủ hay không.

Có một giọt nước từ nơi rất cao rơi xuống, đập vào gò má Đan Ô, khiến nửa bên mặt hắn có chút tê dại. Giọt nước ấy trượt theo gò má hắn xuống đến khóe miệng, vì vậy, Đan Ô lè l��ỡi, liếm một chút.

Một cảm giác chát chúa, như có vô số hạt cát vụn xen lẫn, lan tràn trên đầu lưỡi. Lập tức, Đan Ô liền phát hiện trong miệng mình có thêm mùi máu tanh. Và gò má vừa bị giọt nước ấy đập vào, cũng bắt đầu từ chỗ tê dại chuyển sang cảm giác nóng rát, đau nhức nhẹ.

"Quả nhiên không phải nơi tốt đẹp gì." Đan Ô nhổ ra, nôn hết vị máu tanh trong cổ họng ra ngoài, đồng thời đưa tay lau mặt một cái. Quả nhiên, trên mu bàn tay dính một ít mùi máu tanh ẩm ướt. Hiển nhiên, sau khi giọt nước ấy lướt qua da mặt, bề mặt da đã bị ăn mòn mất một tầng.

Độ ăn mòn của nước không mạnh, chỉ phá hủy một lớp biểu bì mỏng trên mặt Đan Ô, không gây hậu quả nghiêm trọng gì. Nhưng cũng khiến Đan Ô hiểu rằng, ở loại nơi quỷ quái này, nước có thể dùng để uống e rằng không tồn tại. Thậm chí, còn cần phải ẩn mình tránh những giọt nước mưa từ trên trời giáng xuống.

Những cây cối cao lớn xung quanh cũng dần dần trở nên rõ ràng trong mắt Đan Ô. Những hoa văn trên vỏ cây có thể nhìn thấy rõ ràng, phần cành cây phân nhánh ph��a trên cũng giống như một cây thật sự. Thế nhưng, thân cây cùng cành lá đều hiện lên một màu xám trắng hơi sáng bóng — tựa hồ là từ không biết bao nhiêu năm trước, những cây cối này đột nhiên mất đi sinh mệnh, toàn bộ hóa thành tảng đá, và vẫn giữ nguyên dáng vẻ ban đầu cho đến hôm nay.

Trong hang động rộng lớn này cũng không phải hoàn toàn không có sự sống. Ít nhất Đan Ô có thể cảm nhận được sự tồn tại của bùn đất. Và đương nhiên, bất kể trong những giọt nước mưa từ trên trời giáng xuống kia rốt cuộc có gì chết chóc, thì tại nơi bùn đất này, vẫn có thể sinh trưởng ra một ít gì đó.

Đó là một loại nấm màu trắng, trông hơi giống nòng nọc con, thân dài nhỏ, trên đỉnh là từng cụm nấm tròn như ngọc trai. Những cụm nấm đó trong bóng tối hiện lên một chút ánh huỳnh quang tái nhợt, tựa hồ như những yêu quái nhỏ bé đang cầm đèn lồng.

Những cây nấm nhỏ ấy mọc trong kẽ nứt vỏ của những thân cây đó, có lẽ có thể dựa vào những cành cây đã chết này làm vật che chắn, tránh được sự tổn hại trực tiếp từ những giọt nước mưa trên trời giáng xuống.

"Xem ra không phải thứ có thể ăn được, bằng không cũng sẽ không nói điều kiện hà khắc như vậy." Đan Ô thầm nghĩ trong lòng.

Đan Ô đang phán đoán tình hình xung quanh vị trí của mình, đột nhiên nghe thấy tiếng người không xa vị trí của hắn. Lông mày khẽ nhướng lên, tay cầm ngược đoản kiếm, liền từ dưới đất bật dậy.

Đan Ô đang ở phía sau một tảng đá. Khi hắn vừa ngồi dậy, tảng đá kia đã chắn tầm nhìn của hắn khá vững. Nhưng đợi đến khi Đan Ô đứng thẳng, vừa vặn nhìn thấy trong một khoảnh rừng phía trước, có vài thiếu niên đang nằm ngổn ngang. Nhìn trang phục, chính là những người vừa ở bên cạnh Hoa Tự Mộng.

Họ tựa hồ tỉnh lại chậm hơn Đan Ô một chút, lúc này đang dần dần ngồi dậy từ dưới đất, bắt chuyện hỏi han nhau.

Một thiếu niên thân hình cao lớn trong số đó nhìn thấy Đan Ô đứng dậy, ánh mắt rơi vào đoản kiếm trong tay hắn. Vì vậy, lông mày khẽ nhíu lại.

"Ngươi rốt cuộc là ai?" Người thiếu niên kia chỉ vào Đan Ô hỏi.

"Các ngươi chẳng phải vừa nhìn ra rồi sao? Ta là một con chó do Điện Hạ Sở Giang Vương nuôi mà." Đan Ô cười cười có chút bất đắc dĩ, dùng một thân phận mà những thiếu niên kia có thể công nhận. Dù sao thì, vòng cổ sắt đen mà Hoa Tự Mộng đã đeo cho hắn, bây giờ vẫn còn nằm trên cổ hắn đó thôi.

"Một con chó sao? Chúng ta có thể làm thịt hắn trước không?" Một người khác cũng phát hiện động tĩnh ở đây, nghe được lời đối đáp đó, vì vậy, mở miệng nói.

"Cần gì chứ? Chẳng phải ta có thể thay các vị công tử dò đường, điều tra, báo nguy, hoặc làm chút việc nặng sao?" Đan Ô lắc đầu thở dài. Những thiếu niên này trước mắt đã tập hợp thành một đội nhỏ, mọi người đều đã ổn định vị trí của mình, trong đó hiển nhiên không bao gồm vị trí của hắn.

"Chúng ta hãy giải quyết hắn trước đã. Để một tên bạch nhãn lang nhìn không quen ở bên cạnh, luôn có chút không ổn thỏa. Huống chi, làm như vậy, chúng ta còn có thể có thêm một phần thức ăn nước uống, cùng với một phần công lao." Những người đó hiển nhiên cảm thấy đối phó Đan Ô chẳng qua là chuyện dễ như trở bàn tay, vì vậy, ý kiến trực tiếp ra tay giải quyết đã gần như nhận được sự tán thành của mọi người. Nhưng rất nhiều người trong số họ không nói gì, chỉ gật đầu với nhau.

Đan Ô không quan tâm những người này đang nghĩ gì trong lòng. Hắn vốn không hề cân nhắc hợp tác với những người này, bởi hắn tham gia thử luyện, không chỉ riêng vì muốn sống.

Hắn mở miệng nói chỉ là để tạo ra một vẻ giả dối rằng hắn vẫn đang cố gắng hòa nhập vào đoàn thể, sẽ không bỏ chạy. Điều này cũng nhằm hóa giải một chút không khí căng thẳng khi vừa đối mặt — nếu như hắn bị thiếu niên cao lớn kia phát hiện ngay lập tức quay người bỏ chạy, thiếu niên cảnh giác kia tất nhiên sẽ với tốc độ phản ứng nhanh nhất đuổi theo Đan Ô, không nói một lời, liền trực tiếp ra tay giải quyết hắn.

Vì vậy, khi Đan Ô thấy ý kiến của họ dần dần thống nhất, và thiếu niên cao lớn kia quay đầu lại định lần cuối xác nhận ý kiến của những người khác, hắn liền trực tiếp xoay người, cất bước chạy thẳng vào rừng.

"Quả nhiên là một con chó, chạy nhanh thật." Thiếu niên cao lớn ban đầu phát hiện Đan Ô, khi nghe thấy động tĩnh của hắn, vội vàng quay đầu lại, nhìn thấy bóng lưng Đan Ô đang chạy trối chết. Trong miệng khẽ khạc một tiếng, hắn vung tay lên, liền dẫn những người khác đuổi theo.

Khinh công của Đan Ô trong khoảng thời gian này đã trải qua muôn vàn khổ luyện trên vách đá, hiệu quả vượt trội. Tốc độ chạy trốn của hắn nhanh hơn hai phần so với những tiểu quỷ được dốc lòng bồi dưỡng từ nhỏ kia. Thế nhưng, Đan Ô dù sao cũng không quen địa hình, không như những người khác đã sớm biết đủ mọi tin tức từ chỗ Hoa Tự Mộng, hầu như vừa tỉnh lại đã biết mình đang ở đâu. Vì vậy, chạy một hồi trong rừng, hai bên không những không giãn ra khoảng cách, trái lại vì phía trước không ngừng xuất hiện chướng ngại vật, trong quá trình Đan Ô không ngừng thay đổi hướng đi, dần dần rơi vào vòng vây đang giăng ra của đám tiểu quỷ.

Bóng người xuất hiện cả bên trái lẫn bên phải Đan Ô. Phía trước tuy hiện tại vẫn còn rất yên tĩnh, thế nhưng nghe động tĩnh này, không bao lâu nữa cũng sẽ bị chặn đứng.

Trong tai Đan Ô truyền đến những tiếng huýt sáo liên tục, đầy hứng thú từ các phương hướng, tựa hồ đang thông báo cho nhau về thế trận vây kín. Thấy tốc độ tiến lên của những người đó tăng nhanh, hiển nhiên là họ định hoàn thành việc vây kín trước khi Đan Ô kịp xông ra.

Những người này tuy đã tăng tốc, nhưng vẫn tỏ ra không nhanh không chậm, thậm chí có thể nói là đã liệu trước mọi chuyện.

Đan Ô vòng qua những cây cối hóa đá chắn tầm mắt phía trước, bỗng nhiên phát hiện ngay phía trước khoảng bảy trượng, xuất hiện một tảng đá lớn cao ba bốn trượng. Bên cạnh tảng đá lớn đó còn có một cây đại thụ đã đổ, nghiêng dựa vào, với những cành gãy sắc nhọn lởm chởm nhô ra. Tất cả những thứ này tạo thành một chướng ngại vật tự nhiên trên đường, thậm chí có thể nói đã chặn kín con đường phía trước của Đan Ô.

Vượt qua chướng ngại vật này cần thời gian.

Hiển nhiên, đám tiểu quỷ đang truy đuổi này đã liệu trước, chính là vì biết ở đây có một chướng ngại vật có thể làm chậm tốc độ của Đan Ô.

Bước chân Đan Ô hơi khựng lại một chút. Chỉ trong hai nhịp thở, hắn liền thấy có người ló đầu ra từ phía tảng đá lớn kia, vị trí từ trên cao nhìn xuống chiếm hết ưu thế. Nếu Đan Ô còn muốn tiến lên, có thể dễ dàng bị người đó lợi dụng địa thế mà đánh ngã xuống đất.

Bên trái, bên phải cùng phía sau cũng có tiếng người. Những người này thậm chí đã thả chậm bước chân, với dáng vẻ nhàn nhã ung dung đi tới, chắc chắn rằng Đan Ô dù có xông về hướng nào, cũng sẽ bị kịp thời chặn lại ở lối đi.

"Chiêu này, chẳng phải là "dồn chó vào ngõ cụt" sao?" Người đứng trên tảng đá lớn kia cúi đầu nhìn Đan Ô, khiêu khích nói.

"Chó cùng đường cắn rứt giậu, ngươi có làm được không?"

Mỗi con chữ, mỗi tình tiết trong bản dịch này, đều thuộc về truyen.free.