Đan Ô cảm thấy mình như thể xuyên qua một thông đạo đen tối dài dằng dặc, khi tỉnh lại, hắn vẫn bị cố định chặt trên mặt đất khô nứt, mọi thứ đều không hề thay đổi.

"Chuyện gì đang xảy ra?" Ý thức hắn vẫn còn mờ mịt, chợt phát hiện hai bên cổ tay mình mọc ra một bụi gai khô cằn, đầy gai nhọn.

Bụi gai đó không phải vật sống, trái lại như bị ai đó dùng da khô nứt ghép lại một cách gượng ép trên mặt đất, dính chặt vào cổ tay Đan Ô, tạo thành từng vết hằn màu trắng. Nơi vết thương rỉ ra khói xanh nhạt, nhưng lại không chảy máu, cũng không gây đau đớn.

"Quả nhiên không phải thân thể... mà chỉ là ý thức đơn thuần?" Đan Ô lặng lẽ suy nghĩ, muốn đứng dậy, nào ngờ bụi gai kia lại quấn quanh cổ tay hắn vài vòng, những chiếc gai nhọn cứ thế đâm thật sâu vào da thịt, tựa như xiềng xích đang siết chặt lấy cổ tay hắn.

Đan Ô còn chưa kịp giãy giụa, bụi gai đã bất ngờ bùng phát, bám sát thân thể hắn mà chen chúc chui ra, quấn quýt lan tràn. Chẳng mấy chốc, toàn thân hắn đã bị nâng khỏi mặt đất, cả người bị treo lơ lửng giữa không trung.

Một nhánh bụi gai vây lấy, bò đến bên tai Đan Ô, dường như chần chừ một chút rồi trực tiếp chui vào lỗ tai hắn.

Dù không có cảm giác đau đớn, bản năng vẫn khiến Đan Ô muốn né tránh, nhưng bất kể hắn giãy giụa thế nào, cơ thể hắn vẫn bị cố định ngay từ đầu, phạm vi có thể né tránh chỉ vỏn vẹn một chút. Tệ hơn nữa, một lực lượng vô hình vẫn luôn đè nén trên người hắn, cùng với những bụi gai, giữ chặt và hạn chế hành động của hắn, khiến Đan Ô ngay cả việc muốn để ý thức của mình tự hủy hoại hay phân liệt cũng không làm được.

Nhánh bụi gai đó gần như không chút ngần ngại chui thẳng vào lỗ tai Đan Ô. Hắn chỉ hơi cứng đờ người, rồi lỗ tai bên kia cũng bị tìm đến.

Toàn bộ ý thức của Đan Ô trì trệ hẳn đi, nhưng bụi gai vẫn không ngừng nghỉ, sau khi chui ra từ một bên lỗ tai hắn, lại bất ngờ chia làm hai nhánh, đâm thẳng xuống phía mắt Đan Ô.

Lực đâm mạnh đến nỗi đẩy nửa thân trên Đan Ô ngửa ra sau, cả người hắn liền chìm sâu vào bụi cây rậm rạp do gai nhọn xếp thành. Những cành cây nhỏ vụn xung quanh tức thì bao phủ tầng tầng lên những kẽ hở còn lại, hệt như đang đóng nắp tấm ván cuối cùng của cỗ quan tài.

***

Đan Ô mở mắt, có chút si dại, dường như không thích ứng được với ánh sáng trước mắt.

Một bóng người dần hiện rõ trước mắt hắn, tóc bạc da hồng, râu dài lông mi dài, đội mũ thất tinh, khoác đạo bào tím sẫm, dáng vẻ đoan trang, tiên phong đạo cốt... Tựa như mọi từ ngữ tốt đẹp nhất trên đời đều có thể dùng để hình dung người trước mặt này, khiến Đan Ô không khỏi nảy sinh ý muốn thân cận.

Đan Ô chậm rãi ngồi dậy, sau đó bò về phía người kia một chút, vươn một tay ra, muốn níu lấy vạt áo đối phương, muốn nói lời thân cận. Nhưng tay chưa đến giữa không trung, hắn lại lo lắng cử động tùy tiện của mình sẽ khiến người kia không vui, đành chần chừ dừng lại giữa chừng.

"Nhắm mắt lại." Người nọ dường như dùng giọng điệu rất ôn hòa nói với Đan Ô một câu, khiến Đan Ô gật đầu, ngoan ngoãn nhắm mắt lại. Ngay lập tức, hắn cảm nhận được người nọ dùng lực lượng vô hình kéo tứ chi mình, khiến hắn thuận thế dịch chuyển, ngoan ngoãn đứng lên, cúi đầu, hai tay cũng ngoan ngoãn đặt trước người.

"Tốt, ngươi có thể cho ta biết tên mình không?" Giọng nói ấy cất lời hỏi, tựa như đang dụ dỗ một đứa trẻ.

"Đan Ô." Đan Ô đáp lời, giọng nhỏ nhẹ lại nhanh chóng, kèm theo niềm vui mừng khó tả trong lòng.

"Ngươi biết ta là ai không?"

"Là chủ nhân."

"Ngươi còn nhớ chuyện trước khi gặp ta không?"

"Ừm... Bụi gai... Đầy đất bụi gai..." Đan Ô vừa theo câu hỏi mà suy nghĩ, tư duy còn chưa chuyển động, liền cảm thấy như có vật gì đó "bá" một tiếng, xuyên thủng từ lỗ tai này sang lỗ tai kia của mình, khiến hắn không tự chủ được mà nghiêng đầu theo hướng đó một chút.

Rồi như có vô số mũi dao nhọn bắt đầu khuấy đảo trong đầu Đan Ô, mỗi nhát đâm đều sâu và ác độc, khiến Đan Ô có cảm giác như thể đầu mình bị đặt lên thớt, đang bị người ta dùng dao nhọn để lóc xương, chặt đẽo nhiều lần. Thậm chí trước mắt hắn cũng bắt đầu tối sầm, như thể tròng mắt đã bị người móc ra, rồi nghiền nát thành bã trên mặt đất.

Đan Ô khó khăn lắm mới ôm được đầu mình, "A" một tiếng thét thảm, rồi quỵ xuống mặt đất, cả người cuộn tròn lại, không ngừng co giật.

***

"Định!" Thanh Đàm thấy tình cảnh này cũng kinh hãi, vội vàng bấm chỉ quyết, hoàn toàn phong bế hành động của Đan Ô.

Thế nhưng đau đớn thì không cách nào giam cầm, Đan Ô há to miệng, không thể kêu thành tiếng, chỉ có thể gấp gáp thở dốc, hai mắt bắt đầu trợn trắng.

"Tĩnh!" Thanh Đàm nhíu mày, đầu ngón tay lại có một đạo phù lục sáng lên, trực tiếp vỗ vào đầu Đan Ô.

Thân hình Đan Ô khẽ lắc lư, rồi ngã sang một bên, hơi thở dần dần đều đặn, quả nhiên là ngủ say thật rồi.

"Không có đầu óc quả nhiên dễ xảy ra vấn đề." Thanh Đàm cau mày thở dài, khôi lỗi thuật của hắn tuy đã triệt để hoàn mỹ, có thể khiến người trúng thuật cúi đầu nghe lệnh, nhưng vì trực tiếp tác động vào ý thức đến hồn phách đối phương – từ diệt trừ ý thức đến trói buộc hồn phách – nên thường sẽ phá hủy phần lớn ký ức của đối phương.

Điểm khuyết này đối với loài thú mà nói thì không ảnh hưởng cục diện chung, thứ nhất vì loài thú vốn không tồn tại ý thức phức tạp gì, thứ hai, dù sao chúng chỉ cần nghe lời là đủ. Thế nhưng đối với con người mà nói, nó lại thường đồng nghĩa với sự thất lạc thông tin hữu ích, đồng nghĩa với việc một vài bí mật tiềm ẩn sâu trong đáy lòng đối phương sẽ hoàn toàn trở thành phần không ai có thể biết.

Tuy nhiên, sự phá hủy này cũng không phải là bất biến. Ít nhất, đối với những thượng sư đã trải qua nhiều năm tu luyện, hoặc những người mà bộ não và linh hồn đã trải qua muôn vàn tôi luyện nên vô cùng vững chắc, thì việc sử dụng thuật này sẽ gây ra phản phệ. Quá trình diệt trừ ý thức chỉ tiêu hao phần phản kh��ng mà thôi, nên sẽ bảo lưu được khá nhiều bản tính và ký ức của đối phương. Chính vì vậy, Thanh Đàm mới có thể không chút e ngại sử dụng lên Thanh Bức, là bởi vì hắn rõ ràng nội tình của Thanh Bức.

Thế nhưng, nếu như dùng để đối phó với người như Côn Đình, vừa mới vượt qua cảnh giới tiên phàm không lâu, rất có thể sẽ lỡ tay gây ra hậu quả khó vãn hồi. Vì vậy, Thanh Đàm chỉ dùng khôi lỗi thuật làm thủ đoạn bức cung, để Côn Đình vẫn giữ được ý thức tỉnh táo khi khai báo.

Thế nhưng, đối với tiểu tử Đan Ô trước mắt này, bởi vì thân phận quỷ dị và đặc tính có thể sống lại không ngừng sau khi chết, Thanh Đàm không dám xem thường – đặc biệt khi một lần nữa thấy thảm trạng của Đồng Sơn Quan, nghĩ rằng tất cả đều do tiểu tử này gián tiếp thúc đẩy. Thanh Đàm bèn cảm thấy, dù có tức giận thế lực đứng sau kẻ này, hắn cũng không thể đặt tính mạng mình vào một ván cược đầy rẫy cạm bẫy, vậy nên đã ra tay dùng khôi lỗi thuật. Nào ngờ tiểu tử kia thậm chí ngay cả não bộ cũng chưa thành hình.

Mà thấy tình cảnh lúc này, e rằng ký ức trước đây của Đan Ô đã bị khôi lỗi thuật tiêu hao gần như không còn gì.

"Thôi kệ, dù sao đây cũng chỉ là bản chất của một người. Chỉ cần giữ hắn trong tay, không lo không có ai tìm đến tận cửa." Thanh Đàm cười hắc hắc một tiếng, "Các ngươi những tiểu bối này à, chỉ biết nghe theo những tiểu bối khác mà chơi đùa cùng nhau. Còn kẻ giật dây thật sự, liệu những quân cờ rỗi hơi, bị vứt bỏ như các ngươi có thể nhìn thấy được không?"

"Kẻ chơi cờ, đương nhiên phải tìm được đối thủ tương xứng mới chịu lộ diện."

***

Cảm nhận được mọi ngóc ngách của thân thể mới đã hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát, Đồng Chu bỗng mở mắt, bật dậy, vội vàng lao về phía bờ sông.

Một thuật pháp được thi triển, mặt nước liền đông cứng thành tấm gương, dựng thẳng lên, phản chiếu dáng vẻ của Đồng Chu lúc này.

Vẫn là tấm lưng của Thừa Trạch đạo nhân, chính giữa là những vết rạn nứt ngang dọc như những rãnh thuyền. Nhưng ở bên cằm phải của hắn, lại thêm một khuôn mặt mới.

Đây chỉ là một gò má, đôi mắt nhắm nghiền, lông mày cau chặt, dường như đang chìm đắm trong ác mộng. Gò má ấy hướng về phía Đồng Chu, trông như đang tựa vào vai hắn mà ngủ say.

"Như vậy thật tốt." Bàn tay Đồng Chu chậm rãi vuốt ve gò má ấy, cảm nhận được làn da vô cùng mịn màng cùng khí tức sinh mệnh ấm áp, gương mặt già nua của hắn liền hiện lên vẻ vui mừng mãn nguyện.

"Chúng ta cùng đi con đường thăng tiên." Đồng Chu lẩm bẩm nói, đang chìm đắm trong giấc mộng đẹp miên man, bỗng nhiên nghe thấy phía sau có tiếng rung động đứt quãng, phá hỏng tâm trạng của hắn.

Đồng Chu có chút tức giận quay đầu lại, liền thấy trên phần thân thể không hoàn chỉnh của Thanh Dao, một khối ngọc bội đang lấp lánh. Tiếng rung động đứt quãng phát ra từ đó, chính là tiếng đồng môn của Thanh Dao đang triệu gọi.

"Những ngụy quân tử của Trung Hoàn Sơn, giờ lại đến trưng ra tình nghĩa đồng môn sao?" Đồng Chu khẽ hừ một tiếng. Hắn vẫn còn nhớ rõ mồn một khi liệt hỏa cháy lan đồng cỏ, những kẻ của Trung Hoàn Sơn đã vội vàng thoát thân trong dáng vẻ x��u xí thế nào, đặc biệt là đám vãn bối, chẳng hề quay đầu lại một lần. Ngược lại, chính hắn, một người ngoài của Tử Hà Sơn, lại liều sống liều chết vì tính mạng Thanh Dao.

Thế rồi Đồng Chu tiến lên, trực tiếp rút lấy miếng ngọc bội, nói với người ở đầu dây bên kia một câu: "Thanh Dao tiên tử đã nhập môn Tử Hà Sơn của ta, không còn can hệ gì đến Trung Hoàn Sơn các ngươi nữa."

"Đồng Chu?" Giọng nói ở đầu dây bên kia ngọc bội lộ rõ vẻ kinh ngạc.

"Chậc, không ngờ phải không?" Đồng Chu cười hắc hắc nói, "Thanh Dao tiên tử cảm động vì ta liều chết bảo vệ, quyết định lấy thân báo đáp ta. Ta và nàng hôm nay đã hòa làm một, trở thành đạo lữ song tu."

"Làm càn!" Sự khinh bạc trong lời nói của Đồng Chu hiển nhiên đã chọc giận người ở đầu dây bên kia.

"Ha ha, ta cũng chỉ là xuất phát từ đạo nghĩa mà thông báo cho các ngươi một tiếng thôi – nhớ kỹ, từ nay về sau, Thanh Dao tiên tử chính là nữ nhân của Đồng Chu đạo nhân ta." Đồng Chu cười hắc hắc nói, đồng thời đầu ngón tay khẽ dùng sức, trực tiếp nghiền nát ngọc bội kia.

Tiếp đó, một chùm lửa rơi xuống phần tàn thi của Thanh Dao, cuối cùng triệt để biến thân thể đó thành tro bụi.

***

"Chậc." Thanh Đàm khẽ cười một tiếng, tùy ý ném miếng ngọc bội trong tay đi, "Suốt ngày mặt lạnh, dáng vẻ cao cao tại thượng, băng thanh ngọc khiết, không ngờ lại đơn giản đến vậy mà bị người khác đắc thủ."

Thanh Đàm lúc này đang ngồi trên con hạc đỏ, bay lượn giữa tầng mây. Ánh dương quang chiếu xiên lên người hắn, mơ hồ mang theo một vầng hào quang bảy sắc.

Phía sau hắn, hai con hùng ưng đen thùi lùi song song bay theo, chở Đan Ô và Thanh Bức.

Phía dưới, ở nơi mà tầm mắt hắn cơ bản không thể chạm tới, một đám phàm nhân đang chật vật bôn ba trong rừng núi, hệt như đàn kiến dọn tổ.

Đồng Sơn Quan triệt để trở về với tĩnh mịch.

Độc giả có thể tìm thấy phiên bản dịch hoàn chỉnh và chính xác nhất của tác phẩm này tại truyen.free.