Trường An, cung Vị Ương.

Hoàng đế ngoảnh lại nhìn, trong phòng, Trân phi đang nắm tay Hoàng Niệm Sinh nói chuyện. Trân phi rơi lệ, Hoàng Niệm Sinh cũng rơi lệ. Hoàng đế giang rộng hai tay, thở phào một hơi thật dài, cảm thấy cuối cùng mình cũng đã có được câu trả lời.

Hoàng Niệm Sinh nói đó là một bé trai, một bé trai đen đúa xấu xí. Dù trong lòng hoàng đế thầm nhủ không thể nào, bé trai thì cũng thôi đi, nhưng còn phải thêm chi tiết "đen đúa xấu xí" vào làm gì? Thế nhưng không hiểu sao ông ta vẫn rất thích nghe.

Đen đúa xấu xí?

Hừ, con của trẫm sao có thể đen đúa xấu xí được.

Chỉ nửa canh giờ trước, tại cung Vị Ương này, ông ta nhìn thẳng vào mắt Hoàng Niệm Sinh, giọng điệu rất nghiêm túc: "Trẫm đối đãi thành tâm với người khác, cũng hy vọng người khác đối đãi thành tâm với trẫm. Trẫm chỉ muốn hỏi một câu, không liên quan đến vận mệnh quốc gia, không dính dáng đến xã tắc giang sơn, chỉ vì trẫm là một người cha..."

Ông ta còn chưa nói dứt lời, Hoàng Niệm Sinh đã quỳ sụp xuống dập đầu: "Là bé trai ạ."

Hoàng đế lập tức ngẩn người.

"Ngươi xác định?"

"Tội thần xác định ạ."

Hoàng Niệm Sinh chạm trán xuống đất: "Lúc ấy người đỡ đẻ cho Trân phi nương nương là mẫu thân nô tì. Ngày đó, mẫu thân lo không đủ người nên đưa nô tì vào vương phủ. Lúc ấy bệ hạ không có ở vương phủ, bên hoàng hậu tìm mọi cách gây khó dễ, cấm không cho bất cứ ai trong vương phủ đến bên Trân phi nương nương giúp đỡ, thế nên cả vương phủ nhiều hạ nhân như vậy mà không một ai dám đến giúp, ngay cả người đun nước nóng cũng không có."

Hoàng đế nghe được câu này, trong lòng thắt lại.

Hoàng hậu làm việc quá độc ác, quá tuyệt tình.

"Lúc ấy mẫu thân nô tì nói tiểu đương gia là ân nhân của cả nhà chúng nô tì. Năm đó phụ thân và đại ca nô tì cưỡi ngựa đi làm ăn bị lũ sơn phỉ thảo khấu chặn giết, là tiểu đương gia một mình xông vào hang ổ của sơn phỉ để báo thù cho phụ thân nô tì. Mẫu thân nói dù nô tì chỉ có thể bưng chậu nước thì cũng nhất định phải đi theo qua đó. Mẫu thân nói người người đều nghĩ cho người khác, người người đều là công đức vô lượng. Khi đó tất cả người trong vương phủ cứ nhìn sắc mặt hoàng hậu mà hành động, bọn họ không hiểu thế nào là nghĩ cho người khác, chúng nô tì phải ra tay. Nô tì đã nhìn thấy hoàng hậu đứng ngay trong đình bên ngoài viện tử của Trân phi, ai dám đến chỗ Trân phi giúp là trực tiếp bị đánh đập đến chết."

"Người trong vương phủ không dám đến, là nô tì ở trong sân đun nước. Bệ hạ, dù lúc ấy nô tì không ở trong phòng, nhưng lúc mẫu thân bế đứa bé ra đưa cho nô tì, nô tì đã ôm đứa bé một lúc lâu. Mẫu thân đi vào hầu hạ Trân phi nương nương, nô tì đứng bên ngoài phòng bế nó. Lúc đó nó vẫn chưa mở mắt, đen đúa xấu xí, trông như..."

Nàng ta không dám nói ra câu "một con khỉ con", đành nu��t trở lại.

Hoàng đế há hốc miệng: "Đen... đen đúa xấu xí thật ư?"

Hoàng Niệm Sinh vội vàng dập đầu: "Trẻ sơ sinh nào chẳng thế ạ."

Hoàng đế thở dài một hơi: "Sau đó hoàng hậu mang đứa bé đi như thế nào, ngươi có biết không?"

"Sau khi Trân phi sinh nở xong, cơ thể quá yếu. Mẫu thân và mấy bà đỡ khác chia nhau ra làm việc. Mẫu thân nô tì ở trong phòng chăm sóc Trân phi, nô tì bế đứa bé ở bên ngoài phòng, mấy người khác chuẩn bị thuốc, chuẩn bị nước. Đúng lúc này, cửa sau bỗng nhiên bị phá vỡ, có người bịt mặt xông vào muốn cướp đứa bé nhưng không cướp được ngay lập tức. Nô tì ôm đứa bé quay người bỏ chạy, người bịt mặt chém một đao xuống muốn giết đứa bé."

Hoàng Niệm Sinh cởi áo để lộ vai, trên vai có một vết sẹo, dù đã nhiều năm trôi qua, vết sẹo vẫn khiến người ta rợn người khi nhìn thấy.

"Một đao đó không làm đứa bé bị thương, nhưng nô tì cũng không còn sức để ôm nó nữa. Sau đó nô tì ngã xuống, đứa bé cũng văng ra xa. Trân phi nương nương trong phòng kêu lên: "Ai đó!", rõ ràng thị vệ vương phủ đang đứng ngay bên ngoài viện mà không một ai quan tâm."

Hoàng Niệm Sinh ngẩng đầu nhìn hoàng đế một cái: "Hoàng hậu đầu tiên phái người vào giết đứa bé. Một đao không thành, khi chúng định ra tay lần nữa thì nha hoàn thân cận của nương nương lao ra. Võ nghệ của nàng ta rất cao cường, một mình chống lại ba tên, nhưng chung quy vẫn không phải đối thủ của chúng. Nàng ta... Nàng ta ở ngay trước mặt nô tì, nô tì đã chứng kiến nàng ta bị một đao chém đứt đầu."

"Nô tì bò đến cửa cầu cứu đám thị vệ vương phủ. Bên ngoài có rất nhiều người đứng nhìn, nhưng tất cả chỉ đứng nhìn mà thôi."

Nói xong câu này, nàng ta ngừng một lát. Đã nhiều năm trôi qua, nhưng mỗi khi nhớ lại chuyện ngày hôm đó, với nàng ta vẫn là nỗi đau khó lòng chấp nhận.

Hoàng đế siết chặt nắm đấm, gân xanh nổi cuồn cuộn. Lúc ông ta hỏi Trân phi chuyện này, trong mắt Trân phi chỉ có sát ý. Chắc hẳn khi ấy, bà cũng oán hận ông ta vô cùng, nên không muốn nói thêm lấy một lời nào. Ngày hôm đó khi ông ta trở về từ bên ngoài, quả thật trong viện của Trân phi đã c�� rất nhiều người chết, nha hoàn thân cận của Trân phi đầu một nơi, thân một nẻo nằm ngổn ngang ngoài phòng. Đó đều là những gì hoàng đế tận mắt chứng kiến.

Thế nên ông ta mới nổi trận lôi đình, ra lệnh đại khai sát giới trong vương phủ. Những thị vệ khoanh tay đứng nhìn bên ngoài viện Trân phi, những hạ nhân người hầu đó, từng người từng người một bị Diệp Lưu Vân và bọn họ chặt đầu. Đêm hôm đó, sáu người "Khai chi tán diệp thiên biên lưu vân" cùng đám người Trang Ung trở về sau đó, xách đao tàn sát từng người một, máu chảy thành sông khắp vương phủ.

"Trân phi nương nương lảo đảo bước ra khỏi phòng, một kiếm giết chết một tên thích khách. Hai tên còn lại thấy Trân phi nương nương bước ra, có lẽ vì sợ hãi mà quay đầu bỏ chạy. Đứa bé bị nô tì đè dưới người, nô tì sợ sẽ đè chết nó mất."

Hoàng Niệm Sinh quay người lại, kéo áo xuống. Trên lưng nàng ta cũng có một vết sẹo rất dài.

Trên nắm đấm của hoàng đế nổi gân xanh cuồn cuộn.

"Có lẽ chính vì nô tì bị thương nên sau đó mới không bị giết."

Ánh m���t Hoàng Niệm Sinh hơi mơ hồ: "Mẫu thân đưa nô tì ra khỏi vương phủ, giao cho một vị lang trung quen biết chữa trị. Sau một thời gian, bà đưa nô tì đến vùng nông thôn. Trước khi đi, mẫu thân nói chuyện xảy ra trong vương phủ ngày đó rất bất thường, còn có kẻ ác hơn, mưu mô thâm độc hơn, nên họ nhất định phải rời đi, nếu không tất cả sẽ bị giết sạch. Chết không đáng sợ, đáng sợ là lỡ bị người khác lợi dụng hãm hại Trân phi nương nương thì không hay chút nào, thế nên họ đã ra đi."

Hoàng Niệm Sinh cúi đầu: "Nô tì xác định hôm đó nô tì bế là một bé trai. Cho đến khi bọn kẻ xấu chạy thoát, lúc mẫu thân bế đứa bé từ dưới người nô tì lên, nô tì vẫn luôn ở cạnh đứa bé. Vì khi nô tì ngã, đứa bé rơi khỏi tay, chiếc chăn bọc ngoài cũng bung ra. Nô tì sẽ không nhìn lầm đâu ạ."

Hoàng đế thở dài một hơi.

"Trẫm, xin lỗi ngươi."

Ông ta khom người cúi đầu sâu trước Hoàng Niệm Sinh.

Hoàng Niệm Sinh vội vàng sụp lạy.

Không thể biết được đứa bé bị hoàng hậu đánh tráo khi nào, hay vì sao sau khi đánh tráo lại giao cho Thẩm Tiểu Tùng. Tất cả những điều đó đã không thể biết được nữa. Lúc hoàng hậu giao đứa bé cho Thẩm Tiểu Tùng chỉ nói một câu "ngươi cứ xem rồi sẽ biết". Khi ấy, Thẩm Tiểu Tùng rối tinh rối mù, "xem rồi sẽ biết" là sao chứ?

Nhưng sau khi hoàng hậu chết, dường như tất cả những điều này đã chẳng còn quan trọng nữa. Đứa bé là một bé trai, hoàng đế tin Hoàng Niệm Sinh. Với tài nhìn người của hoàng đế, ông ta đương nhiên nhận ra trong mắt Hoàng Niệm Sinh không hề có sự lừa dối.

Giờ khắc này, hoàng đế ngồi trong sân, quay đầu lại nhìn hai nữ nhân vẫn đang tay nắm chặt tay trong phòng kia, thở ra một hơi thật dài.

Thật tốt đẹp.

Dù ngày đó đã xảy ra những chuyện ghê tởm, độc ác đến thế, nhưng nhiều năm sau, tất cả đã trở nên tốt đẹp.

Đứa bé còn sống, lại còn rất tài giỏi.

Hoàng đế đứng phắt dậy, chợt ngửa mặt lên trời hét lớn. Trong khoảnh khắc đó, dường như mọi u uất tích tụ trong lồng ngực ông ta đều tan biến. Tiếng hét này khiến tất cả mọi người cả trong lẫn ngoài đều giật mình. Các thị vệ đại nội ùa đến, Trân phi trong phòng cũng lập tức vọt ra cửa. Hét xong, ông ta nhìn quanh, cười ngượng nghịu: "Trẫm... tập dượt cổ họng một chút ấy mà..."

Phủ Đình Úy.

Hàn Hoán Chi nhìn Phương Bạch Lộc cúi đầu nhận lỗi trước mặt, giơ tay vỗ vai Phương Bạch Lộc: "Sau này đừng hành động tùy tiện như vậy nữa."

Phương Bạch Lộc vội vàng đáp lời, nhưng trong lòng lại thầm nghĩ, sau này có lẽ gã vẫn sẽ đưa ra lựa chọn như vậy. Gã biết rõ Khưu Niệm Chi tuyệt đối không thể xuất hiện trước mặt bệ hạ. Nếu gã đưa người về, Hàn đại nhân chắc chắn sẽ ra tay. Nhưng ra tay ngay trong thành Trường An, Hàn đại nhân phải làm thế nào đây?

"Về nghỉ ngơi đi, ta cho ngươi nghỉ mấy ngày."

Hàn Hoán Chi mở ngăn kéo, lấy một tờ ngân phiếu đưa cho gã: "Nghe nói ngươi mua chút son phấn và y phục cho Hoàng cô nương, số tiền này phủ Đình Úy sẽ chi trả. Ngươi cầm lấy ngân phiếu đi."

Phương Bạch Lộc vội vàng nói: "Không cần trả tiền đâu ạ, bệ hạ nói cứ tính vào Thẩm Lãnh."

Hàn Hoán Chi liếc nhìn tờ ngân phiếu. Phương Bạch Lộc thò tay ra: "Nhưng nếu đại nhân nhất quyết muốn thưởng cho thuộc hạ, thuộc hạ xin..."

Chưa dứt lời, Hàn Hoán Chi đã đặt lại ngân phiếu vào trong ngăn kéo: "Ồ, tính cho Thẩm Lãnh à? Vậy thì cứ tính cho Thẩm Lãnh vậy."

Phương Bạch Lộc: "..."

Có tiếng gõ cửa từ bên ngoài. Hàn Hoán Chi nói "vào đi", Lý Bất Nhàn ôm một chồng hồ sơ đi vào: "Đây đều là các án cũ của phủ Đình úy năm xưa, chúng ta có cần điều tra nữa không ạ?"

Vừa vào phòng, gã ta đã liếc nhìn Hàn Hoán Chi. Bất chợt nhận ra trên trán Hàn đại nhân đã không còn vẻ u sầu. Làn khói đen như có như không kia cũng biến mất, sắc mặt ngài ấy trông còn tốt hơn hôm qua nhiều, không còn ủ dột mà rạng rỡ hẳn lên.

"Đại nhân, hôm nay ngài hơi khác."

Lý Bất Nhàn thấy vậy cũng vui vẻ nói: "Thật sự khác hẳn rồi."

Hàn Hoán Chi chỉ vào hũ nhỏ trên bàn: "Kem dưỡng da của ngươi dùng tốt thật."

Lý Bất Nhàn cười lớn ha ha.

Thò tay ra: "Đã nói có tác dụng thì phải đưa thêm tiền, giờ thì nên đưa rồi chứ?"

Một canh giờ sau, ngoài cung Vị Ương. Hoàng Niệm Sinh không nhận lời Trân phi ở lại cung điện. Nàng ta nói muốn ngắm nhìn Trường An cho thật kỹ. Trân phi muốn phái người đi cùng, nhưng Hoàng Niệm Sinh không đồng ý. Nàng ta nói bên ngoài có người đang đợi, Trân phi không tin. Hoàng Niệm Sinh mới đến Trường An, nhiều năm qua vẫn luôn sống một mình, làm gì có ai đợi nàng ta?

Ra khỏi cung Vị Ương, Hoàng Niệm Sinh liền thấy Phương Bạch Lộc đang cúi đầu ngồi ở ven đường. Chàng trai trẻ hơn nàng ta sáu, bảy tuổi đó dường như đang say mê bện rơm, không thể dứt ra được. Bên cạnh gã đặt một bó rơm nhỏ, gã hơi cau mày, vẻ mặt vô cùng tập trung.

Đàn ông khi tập trung thường rất đẹp trai.

Bước đến, nàng ngồi xổm xuống cạnh Phương Bạch Lộc: "Vẫn chưa học được à?"

Phương Bạch Lộc lập tức ngẩng đầu. Gã có chút xấu hổ, vội giấu món đồ nhỏ đang bện sau lưng. Khi gã cười, để lộ hàm răng trắng nõn, sạch sẽ.

"Chờ lâu rồi?"

"Không, không lâu lắm. À phải rồi, Hàn đại nhân đã cho ta nghỉ mấy ngày, ta đưa cô đi tham quan Trường An nhé?"

"Được."

Hoàng Niệm Sinh thò tay ra: "Cho ta xem nào."

Phương Bạch Lộc càng thêm xấu hổ, nhưng lại không tiện từ chối, đành phải giơ bàn tay đang giấu sau lưng ra. Trong tay là một con châu chấu bện rất xấu xí. Nói sao đây nhỉ, nếu gặp một người cố chấp thì dù có đánh chết họ cũng không thừa nhận thứ này trông giống châu chấu.

Phương Bạch Lộc vụng về cầm đuôi con châu chấu kéo nhẹ một cái. Mặc dù con châu chấu bện chẳng ra đâu vào đâu, nhưng đóa hoa nhỏ kèm theo lại hoàn mỹ không tỳ vết.

Mặt Hoàng Niệm Sinh bỗng chốc đỏ ửng.

"Tặng cô."

Phương Bạch Lộc đưa cho Hoàng Niệm Sinh: "Ta hỏi cô một câu được không?"

Hoàng Niệm Sinh: "Chuyện gì vậy?"

Phương Bạch Lộc: "Cô dễ bị lừa không?"

Hoàng Niệm Sinh suy nghĩ rất nghiêm túc rồi gật đầu: "Nô tì là người nhà quê ngốc nghếch, dễ bị lừa, chưa từng trải sự đời."

Bản dịch này được tài trợ bởi tấm lòng của truyen.free, mong bạn đọc tiếp tục ủng hộ để có thêm nhiều tác phẩm hay.