Đại lễ sắc phong được cử hành theo đúng nghi lễ, Bệ hạ tại Thừa Thiên Môn tuyên bố trước hơn mười vạn bách tính tụ tập bên ngoài danh sách sáu vị đại tướng quân vinh diệu và mười biên quân chiến tướng. Tiếng reo hò của dân chúng vang dội như sóng biển, cả Trường An chìm trong không khí náo nhiệt, tưng bừng.

Đến trưa, Bệ hạ mở tiệc yến linh đình tại điện Bảo Cực, văn võ bá quan cùng các công thần lão thần đều tề tựu, quân thần cùng nâng chén chúc mừng.

Đúng lúc này, trong một con ngõ nhỏ tối tăm, vắng vẻ ở thành Trường An, nội thị tổng quản Đông Cung Tào An Thanh đưa một túi bạc cho hán tử trung niên trước mặt: "Tin tức của ngươi rất quan trọng. Bây giờ hãy đi đưa người về Trường An, ngươi muốn gì ta sẽ đáp ứng. Túi bạc này chỉ là phí lộ trình cho ngươi thôi, sau khi ngươi đưa người về, ta không chỉ trọng thưởng mà Điện hạ cũng sẽ ban thưởng hậu hĩnh."

Hán tử trung niên cúi đầu nói: "Tào công công yên tâm, thuộc hạ đã tìm ra người cần tìm đang sống ở đâu. Tào công công cho thuộc hạ thêm mấy tháng, chắc chắn thuộc hạ sẽ đưa người về Trường An."

Tào An Thanh nói: "Khưu Niệm Chi, ngươi nên biết việc này có tầm quan trọng lớn lao. Một khi xong việc, ngươi sẽ là công thần của Đại Ninh, hơn nữa còn là công lao hiển hách có một không hai. Tương lai nếu Thái tử thuận lợi đăng cơ, triều đình chắc chắn sẽ có một vị trí cho ngươi."

Khưu Niệm Chi, người hán tử trung niên kia, khẽ vâng một tiếng: "Thuộc hạ hiểu rồi."

Y nửa đời sống trong cảnh nghèo khó, chỉ vì lúc trước lỡ tay đánh chết một vị tiền bối giang hồ. Từ đó về sau, việc tiến thân trong giang hồ của y gặp nhiều trở ngại. Mấy năm trước đến Trường An, y vốn định tìm đại một công việc gì đó để kiếm sống, nhưng chẳng ngờ lại bén duyên với Bách Hiểu Đường.

Điểm nổi bật nhất của Bách Hiểu Đường chính là kho tin tức khổng lồ, nhiều đến mức đáng kinh ngạc, thậm chí đáng sợ. Bất kể là tin tức trên giang hồ hay trong triều đình, Bách Hiểu Đường luôn có thể nắm bắt thông tin nhanh hơn người khác một bước.

Người sáng lập Bách Hiểu Đường, Lý Bách Hiểu, mải mê viết giang hồ chí. Phần lớn công việc nội bộ của Bách Hiểu Đường đều giao cho thủ hạ xử lý, nên mới khiến Bách Hiểu Đường suýt chút nữa bị liên lụy đến mức diệt môn vào thời điểm đó.

Nhưng chính vào lúc ấy, Khưu Niệm Chi đã nhận được một nhiệm vụ.

Uyển Tiếu Ngư là bạn thân của Lý Bách Hiểu, hai người được gọi là bằng hữu sinh tử. Lý Bách Hiểu san sẻ một nửa công việc làm ăn của Bách Hiểu Đường cho hắn ta, hơn nữa còn giao cả vị trí chưởng quầy cho h���n ta. Lý Bách Hiểu hoàn toàn khoanh tay không quản sự, chỉ đắm chìm trong thế giới giang hồ của mình, nghĩ làm sao để viết thêm nhiều giang hồ chí khác.

Sau khi Uyển Tiếu Ngư tiếp quản Bách Hiểu Đường, hắn đã bắt đầu lên kế hoạch lợi dụng Bách Hiểu Đường để tiêu diệt Hàn Hoán Chi, nhưng cuối cùng lại thất bại trong gang tấc. Thế nhưng, trong tay một tổ chức tình báo hùng mạnh như Bách Hiểu Đường, lẽ nào lại không biết cách tận dụng?

Thông qua việc do thám của Bách Hiểu Đường, Uyển Tiếu Ngư biết được Khưu Niệm Chi, tên mang tiếng xấu giang hồ, đã đến Trường An. Hắn ta giấu Lý Bách Hiểu để chiêu mộ y vào Bách Hiểu Đường, sau đó giao cho y một nhiệm vụ cực kỳ đặc biệt.

Sau khi nhận được nhiệm vụ, Khưu Niệm Chi liền rời Trường An, đến thành Vân Tiêu thuộc Tây Thục đạo. Nhưng y không ngờ chuyện Uyển Tiếu Ngư bảo y điều tra lại khó đến thế, hai năm thời hạn đã qua từ lâu mà y vẫn chẳng thu được gì. Hơn hai năm sau, y đột nhiên mất liên lạc với Bách Hiểu Đường, mãi sau này mới hay tin Uyển Tiếu Ngư đã chết.

Lại thêm hơn hai năm nữa, Khưu Niệm Chi vốn định quy ẩn giang hồ, nhưng việc điều tra dang dở, không thể làm rõ khiến lòng y trĩu nặng, khó chịu khôn nguôi. Mặc dù sau này không còn ai sai khiến, y vẫn quyết tâm tiếp tục điều tra. May mắn là số bạc Uyển Tiếu Ngư đưa cho y trước đây vẫn đủ trang trải. Sau cái chết của Uyển Tiếu Ngư, y lại bỏ thêm hơn hai năm trời và cuối cùng cũng đã tìm ra được chút manh mối.

Khi rời Trường An lúc bấy giờ, Uyển Tiếu Ngư từng nói với y, nếu tra được chuyện gì chính xác, và nếu trở về Trường An mà không liên lạc được với hắn, hãy tìm đến Tào công công của Đông Cung để liên hệ.

Sau khi trở lại Trường An, Khưu Niệm Chi lập tức nghĩ cách liên lạc với Tào An Thanh.

"Người này..." Khưu Niệm Chi nói nhỏ giọng: "Năm xưa cũng có mặt khi Trân phi nương nương lâm bồn, thuộc hạ có thể khẳng định là bà ta. Về sau tất cả những người tham dự chuyện này đều đã chết nhưng chẳng ai để ý đến bà ta, chủ yếu là ngày đó quá hỗn loạn, Bệ hạ lại đang bận rộn chuẩn bị nhập kinh. Trước khi ngài đi, Trân phi lại không có dấu hiệu sắp sinh, Bệ hạ vốn nghĩ chỉ đi một lát sẽ không có vấn đề gì, ngờ đâu ngài vừa đi thì Trân phi lại lâm bồn."

Khưu Niệm Chi nói: "Thuộc hạ điều tra được người này là con gái của một bà đỡ có mặt hôm ấy. Lúc ấy, bà ta cũng có mặt hỗ trợ cho mẹ mình. Sau đó Bệ hạ trở về biết tin đứa bé bị mất tích liền nổi trận lôi đình, thảm sát cả vương phủ nhưng những bà đỡ và hạ nhân này lại không hề bị liên lụy. Sau đó những người này chạy đến Liên Sơn đạo ẩn cư, rồi sau đó tất cả đều đã chết, riêng con gái của bà đỡ ấy lại ở Tây Thục đạo. Vì không dám ở lại thành Vân Tiêu, bà ta đã chuyển đến huyện Hạo Nhiên, cách đó hơn ba trăm dặm."

Khưu Niệm Chi nói: "Khi mẹ bà ta rời khỏi thành Vân Tiêu, chắc hẳn đã biết mình khó thoát khỏi cái chết, lại không nỡ mang con gái theo cùng chịu chết, nên đã giấu con bé đi. Đêm hôm Trân phi sinh con quả thực hỗn loạn vô cùng, cô bé này cũng bị người ta bỏ quên."

Tào An Thanh thở ra một hơi thật dài: "Đưa người này về, trong tay ta sẽ có thêm một thứ vũ khí lợi hại."

Khưu Niệm Chi cúi đầu nói: "Tào công công an tâm, thuộc hạ xin cam đoan."

Tào An Thanh ừ một tiếng, quay đầu nhìn về phía cung thành, dù ở xa vẫn có thể nghe rõ tiếng hoan hô vang vọng.

"Thẩm Lãnh, xem ngươi còn có thể đắc �� bao lâu."

Y hạ giọng nói: "Ta sẽ sắp xếp người giúp ngươi, họ sẽ tuyệt đối tuân theo mọi mệnh lệnh của ngươi. Ngươi nhớ, những người ta sắp xếp cho ngươi đều là cao thủ, nhưng họ không quan trọng bằng ngươi và người phụ nữ đó. Nếu gặp nguy hiểm gì, mọi chuyện, mọi người đều có thể bỏ qua, duy chỉ hai ngươi là nhất định phải an toàn trở về Trường An."

"Biết rồi."

Khưu Niệm Chi khom người hành lễ: "Thuộc hạ sẽ lập tức rời Trường An, trở về Tây Thục đạo ngay."

Tào An Thanh thở dài: "Khi trở về, ngươi hãy mang người đó về luôn."

"Thuộc hạ cũng sợ đánh rắn động cỏ, lại mất liên lạc với Uyển Tiếu Ngư, đâu ngờ hắn đã chết, nên đành phải trở về trước, xem thử có thể liên lạc được với công công không..."

Khưu Niệm Chi còn chưa nói xong thì Tào An Thanh đã khoát tay: "Mau đi, đi nhanh về nhanh, đừng để xảy ra bất trắc gì nữa."

"Vâng!"

Khưu Niệm Chi xoay người rời đi.

Buổi chiều, Khưu Niệm Chi và những người do Tào An Thanh sắp xếp gặp nhau trong một quán trà lâu cũ kỹ ở phía nam thành Trường An. Tổng cộng có năm người tới gặp Khưu Niệm Chi. Năm người này thoạt nhìn tuổi tác không chênh lệch là bao, hơn nữa khí chất toát ra cũng tương tự nhau. Tuy rằng Khưu Niệm Chi là một kẻ mang tiếng xấu giang hồ nhưng võ nghệ rất mạnh, ngày ấy còn trẻ tuổi, y nóng lòng muốn thành danh, nói là lỡ tay, nhưng thực chất là cố ý ra tay sát hại một vị tiền bối giang hồ. Kết quả lại bị giang hồ khinh rẻ, phỉ nhổ. Nên với nhãn lực của y, đương nhiên y cũng nhìn ra được thực lực của năm người này đều rất mạnh.

Năm người tuổi tác không chênh lệch nhiều, khí chất gần như y hệt nhau. Người thông minh như Khưu Niệm Chi rất nhanh đã nghĩ ngay đến những người này chắc hẳn là những sát thủ Thiên Tự Khoa còn sót lại trong tay Tào An Thanh.

"Các ngươi đều đã rõ mệnh lệnh của Tào công công?" Khưu Niệm Chi nheo mắt hỏi một câu, uống một ngụm trà, ra vẻ trầm ngâm: "Bất kể các ngươi biết hay không, ta đều phải nói lại mấy câu. Sự liên lụy của chuyện này lớn đến mức khó mà tưởng tượng được, cho nên các ngươi nhất định phải nghe theo ta. Nếu có bất trắc xảy ra vì có kẻ không tuân lệnh ta, ta dám khẳng định hắn sẽ phải chết, dù ta không ra tay thì Tào công công cũng sẽ không bỏ qua."

Năm người kia không ai lên tiếng mà chỉ gật đầu.

"Người đó nhất định phải còn sống mà đưa về Trường An, chúng ta đều có thể chết, nhưng người này thì không thể chết được."

Khưu Niệm Chi nghĩ cuối cùng mình cũng sắp có ngày nổi danh rồi. Ngày ấy còn trẻ tuổi, y nóng lòng muốn thành danh, kết quả chỉ vì chút bất cẩn mà lại trở thành kẻ mang tiếng xấu giang hồ, thành kẻ ác trong mắt thiên hạ. Hai mươi năm sau đó, y sống đúng nghĩa một kẻ chạy trốn như chuột qua đường. Cuối cùng đến khi đã ngoài bốn mươi tuổi, y mới vớ được một cọng rơm có thể giúp mình tiến thân, lẽ nào y lại không liều chết mà níu giữ lấy cơ hội này?

Giang hồ thì có đáng gì, triều đình mới thực sự là nơi quyền uy nhất.

Y thở ra một hơi thật dài, điều chỉnh lại tâm trạng.

"Nếu không còn gì khác, lát nữa chúng ta sẽ rời Trường An ngay."

Đúng lúc này, y loáng thoáng nghe thấy vài tiếng động rất nh���.

Khưu Niệm Chi khẽ nhíu mày, không lớn tiếng dặn dò gì, giơ tay chỉ lên nóc nhà. Năm người kia lập tức hiểu ý.

"Tập hợp tại miếu Phu Tử ở phía nam thành."

Khưu Niệm Chi nói nhỏ một câu, sau đó đội mũ và bước ra khỏi trà lâu.

Trên nóc nhà trà lâu, một thiếu niên nhìn chỉ mới 16 – 17 tuổi nằm sấp lắng tai nghe. Lúc nãy, gã di chuyển không cẩn thận đã chạm vào một viên ngói lỏng. Gã biết mình nên lập tức rút lui, nhưng gã cũng hiểu rằng nếu cứ thế rời đi, có thể sẽ bỏ lỡ một tin tức rất quan trọng. Gã mặc một bộ đồ trắng gọn gàng, lưng đeo một thanh binh khí nhỏ dài.

Người của Thiếu Niên Đường Lưu Vân Hội chưa bao giờ sợ nguy hiểm.

Cửa sau trà lâu.

Một gã sát thủ của Thiên Tự Khoa nhẹ nhàng leo lên nóc nhà, liếc mắt đã thấy người áo trắng đang nằm rạp trên đó. Hắn ta khẽ nhíu mày, chậm rãi tuốt một thanh chủy thủ từ trong ống tay áo ra.

Người của Thiên Tự Khoa động tác cực kỳ nhẹ nhàng, chậm rãi đi về phía người áo trắng, hoàn toàn không có tiếng bước chân. Hắn ta không khác gì một chiếc lá, một sợi bông, bước đi trên mái ngói không khác gì bị gió thổi bay.

Hắn ta đến không xa phía sau người áo trắng, chậm rãi ngồi xổm xuống. Thậm chí vào khoảnh khắc này, hắn ta còn nín thở, không để lộ bất kỳ hơi thở nào.

Sát thủ của Thiên Tự Khoa ngồi xổm xuống, chủy thủ đâm thẳng vào lưng người áo trắng.

Trong khoảnh khắc đó, thiếu niên mới 16 – 17 tuổi bỗng nhiên co hai chân lại rồi bất ngờ đạp mạnh một cái. Hai chân đạp thẳng vào người sát thủ Thiên Tự Khoa, mượn lực, người gã liền vọt ra ngoài. Ở giữa không trung, một thanh trường kiếm lao thẳng đến cổ họng thiếu niên, một sát thủ Thiên Tự Khoa khác đã vòng ra phía trước chờ sẵn. Thiếu niên thò tay phải ra sau lưng, rút binh khí đeo sau lưng ra với tiếng "xoẹt".

Đó là một cây thiết thiên màu đen, giống y hệt thiết thiên mà Hắc Nhãn thường dùng.

Keng một tiếng, ở giữa không trung thiết thiên đẩy bật trường kiếm ra. Thiếu niên mượn lực từ trường kiếm, nghiêng người né tránh. Chân vừa chạm đất thì một thanh trường kiếm khác đã tới, mũi kiếm đâm thẳng vào gáy gã. Ngay khoảnh khắc da bị xước rách, thiếu niên lập tức cúi đầu, trường kiếm cứa một vết thương rất sâu sau gáy gã.

Máu lập tức chảy ra, lưng áo trắng nhuốm đỏ.

Thiếu niên đau đớn khẽ rên một tiếng, nắm chặt thiết thiên đánh trả một chiêu ép đối phương lùi lại, rồi tăng tốc lao về phía trước.

"Đuổi theo hắn."

Một sát thủ Thiên Tự Khoa trong số đó thấy dân chúng xung quanh đang nhìn sang, thu trường kiếm về, nói: "Sau khi giết xong, tập hợp tại miếu Phu Tử ngoài cửa nam."

Hắn ta và một gã sát thủ trong số đó xoay người rời đi. Ba người khác thu hồi trường kiếm, đuổi theo hướng thiếu niên áo trắng vừa bỏ chạy.

Trong một con ngõ nhỏ, thiếu niên áo trắng đáp xuống đất. Vết thương sau gáy rất lớn, máu không ngừng chảy nhưng gã không dám dừng chân.

Tiếng bước chân vang lên, trước sau đều có người nhảy xuống. Ba sát thủ của Thiên Tự Khoa đã chặn kín cả lối đi phía trước lẫn phía sau gã.

"Phù..." Thiếu niên áo trắng thở ra một hơi thật dài, lẩm bẩm: "Sư phụ, người dặn con tiện đường mang bánh hoa quế về, e rằng con không mang về được nữa rồi."

Ba tên sát thủ Thiên Tự Khoa tiến về phía gã, ba thanh trường kiếm lóe lên hàn quang.

Đầu ngõ có người dáng vẻ cà lơ phất phơ rẽ vào ngõ, vai cứ bám sát vách tường, ngay cả khi rẽ vào ngõ cũng dựa vào đó mà đi, cho thấy sự lười biếng đến khó tin.

"Tiểu tử thối, bánh hoa quế của ta đâu?"

Người nói chuyện cũng mặc một bộ áo trắng. Từ ống tay áo, một cây thiết thiên màu đen trượt xuống.

Một tên sát thủ của Thiên Tự Khoa nhìn ngó, nhíu mày: "Giết cả hai người."

Người hán tử lười nhác tựa vào góc tường, ngáp dài một tiếng: "Ngươi thật không hiểu cách Lưu Vân Hội chúng ta chiến đấu..."

Vừa ngáp xong, bốn phía đã xuất hiện đầy bóng áo trắng.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.