Trong lều lớn của trung quân.

Nghĩa tử Tiết Bất Nhượng của Bùi Đình Sơn vén rèm bước vào, chắp tay cúi đầu: "Nghĩa phụ, vừa rồi con đã xác nhận toàn bộ. Tổng cộng mười ba thủ lĩnh bộ tộc đều đã bày tỏ thái độ, đồng ý cống nạp dê bò, lương thực và lập tức cắt đứt mọi liên hệ với Khoát Khả Địch Tẩm Sắc."

Bùi Đình Sơn cười hỏi: "Trong số đó, bộ tộc nhỏ nhất là bộ tộc nào?"

"Là bộ tộc Lộc Sơn, tổng cộng chỉ vỏn vẹn chưa đến vạn người, thủ lĩnh tên là Thuẫn Ca. Nói ra, bộ tộc này từng có lai lịch hiển hách. Năm đó, Lộc Sơn cùng bộ tộc Hắc Vũ tranh hùng, bọn họ thua trận. Các thủ lĩnh quyết định đầu hàng người Hắc Vũ. Hoàng tộc Hắc Vũ, gia tộc Cửu Ốc Viêm, bề ngoài tiếp nhận sự thần phục của bộ tộc Lộc Sơn, nhưng lại bày binh mai phục trong tiệc rượu, đồ sát toàn bộ những người Lộc Sơn tham gia, sau đó hạ lệnh tàn sát cả bộ tộc Lộc Sơn. Trận tàn sát đó kéo dài mấy năm, khiến hơn trăm vạn người Lộc Sơn bỏ mạng. Một bộ phận nhỏ trốn thoát được. Trải qua ngàn năm, bộ tộc Lộc Sơn từ một bộ tộc hùng mạnh nhất đã suy tàn thành bộ tộc nhỏ bé, nghèo túng như hiện tại."

"Vậy còn bộ tộc lớn nhất?" Bùi Đình Sơn hỏi tiếp.

"Tộc Viêm Nguyệt."

Tiết Bất Nhượng nói: "Trước đây cũng từng là bộ tộc rất lớn, cũng có lịch sử thăng trầm tương tự bộ tộc Lộc Sơn. Thực ra, tộc Viêm Nguyệt và tộc Quỷ Nguyệt vốn là đồng tộc, chỉ là phân thành các chi khác nhau. Ban đầu, hãn hoàng Hắc Vũ đời thứ nhất xuất thân từ gia tộc Cửu Ốc Viêm thuộc tộc Viêm Nguyệt, chứ không phải tộc Quỷ Nguyệt. Đến đời hãn hoàng Hắc Vũ thứ sáu, người của tộc Quỷ Nguyệt mưu phản, giết chết hãn hoàng, toàn bộ quý tộc Viêm Nguyệt đi theo hãn hoàng đều bị giết. Bộ Khoát Khả Địch của tộc Quỷ Nguyệt đã tiêu diệt hoàn toàn bộ Cửu Ốc Viêm."

Tiết Bất Nhượng tiếp tục nói: "Đây là thông tin con vừa nghe được từ các thủ lĩnh bộ tộc. Nghĩa phụ, thực ra trước đây chúng ta vẫn chưa thực sự hiểu rõ người Hắc Vũ. Ta vẫn tưởng người Hắc Vũ chỉ là tộc Quỷ Nguyệt, nhưng vốn dĩ họ là tám bộ tộc Bái Nguyệt. Lúc ban đầu, tộc Viêm Nguyệt mạnh nhất, sau này bị gia tộc Khoát Khả Địch của tộc Quỷ Nguyệt thay thế. Các bộ tộc khác trong tám bộ tộc Bái Nguyệt cũng bị Quỷ Nguyệt chèn ép đến mức gần như bị diệt vong. Một bộ phận nhỏ người Viêm Nguyệt may mắn thoát được đến nơi đây, coi như là kéo dài hơi tàn."

Bùi Đình Sơn gật đầu: "Họ về cả rồi chứ?"

"Rồi ạ."

"Phái người theo dõi tộc Viêm Nguyệt."

"Đã phái rồi ạ."

Bùi Đình Sơn nhìn tẩu thuốc trên tay, gõ nhẹ vào cạnh bàn, đổ tàn thuốc đi rồi hỏi: "Tộc Viêm Nguyệt tổng cộng có bao nhiêu người?"

"Cũng chẳng được bao nhiêu. Tuy là lớn nhất trong mười mấy bộ tộc ở nơi này, nhưng cộng lại cũng chỉ có khoảng ba bốn vạn nhân khẩu. Quân lính thực sự có khả năng chiến đấu chỉ vỏn vẹn vài ngàn, dù chắp vá lắm cũng chỉ được hơn vạn."

"Ta sẽ giao cho con toàn bộ kỵ binh của Đao Binh."

Bùi Đình Sơn đặt tẩu thuốc sang một bên, đi tới cửa lều lớn, nhìn ra bên ngoài: "Sáng sớm mai xuất phát, tiêu diệt tộc Viêm Nguyệt."

Tiết Bất Nhượng giật mình: "Họ chẳng phải đã quy thuận rồi sao?"

"Quy thuận như vậy thì quá dễ dàng với bọn chúng. Quá dễ dàng, chúng sẽ không biết trân trọng."

Bùi Đình Sơn nói với ngữ khí bình thản: "Sáng sớm mai, sau khi con dẫn kỵ binh đi tiêu diệt tộc Viêm Nguyệt, hãy tuyên bố với bên ngoài rằng bộ tộc Lộc Sơn đã mật báo cho ta. Cứ nói là người tộc Viêm Nguyệt đã lén lút gặp mặt Khoát Khả Địch Tẩm Sắc ngay trong đêm, khiến ta tức giận nên mới hạ lệnh tàn sát chúng."

Tiết Bất Nhượng trầm tư một lát, vẫn chưa hiểu rõ lắm, không nhịn được hỏi: "Rồi sau đó thì sao nữa ạ?"

"Sau đó, hãy xúi giục các bộ tộc khác rằng đồng minh như Lộc Sơn không đáng tin cậy. Bởi vì chúng đã bán đứng tộc Viêm Nguyệt, ngay cả Bùi Đình Sơn ta đây cũng khinh thường chúng. Sau khi tin tức này được tung ra, các bộ tộc khác đương nhiên sẽ xuất binh tiêu diệt tộc Lộc Sơn."

Bùi Đình Sơn liếc nhìn Tiết Bất Nhượng: "Khi các bộ tộc nhỏ đó liên thủ tiêu diệt tộc Lộc Sơn, con hãy thay mặt ta đứng ra nhắc nhở chúng. Như vậy, chúng sẽ hiểu rằng nếu còn lén lút qua lại với Tẩm Sắc thì sẽ bị diệt tộc. Chúng cũng sẽ hiểu rằng con đường sống mà ta ban cho không hề đơn giản."

Tiết Bất Nhượng cúi đầu: "Con đã rõ."

Bùi Đình Sơn nói: "Những thủ đoạn này không quang minh, nhưng ta không quan tâm chúng có quang minh hay không. Ta chỉ cần chúng thực sự phục tùng, thực sự khiếp sợ. Bệ hạ đã dặn dò, bên này không thể xảy ra bất cứ chuyện gì. Việc bệ hạ giao phó, ta nhất định sẽ làm thật tốt. Chúng nghĩ rằng chỉ cần chấp nhận cống nạp chút dê bò, lương thực là sẽ được ta che chở. Nhưng chờ khi đại quân Đông Cương của ta vừa rời đi, chúng sẽ lập tức ngả về phía người Hắc Vũ. Phải khiến chúng hiểu rằng, mạng sống của từng kẻ trong số chúng có được ngày hôm nay không hề dễ dàng."

"Tuân mệnh."

Tiết Bất Nhượng chắp tay, xoay người rời khỏi lều lớn.

Bùi Đình Sơn xưa nay chưa từng là một người nhân từ. Trên chiến trường, điều duy nhất lão ta chưa bao giờ học được chính là nhân nhượng với kẻ địch.

Thực ra, bệ hạ căn bản không hề có ý định để Mạnh Trường An hay Thẩm Lãnh đến đây, bởi Người biết rất rõ chỉ có Bùi Đình Sơn mới thực sự có khả năng giải quyết tốt mọi chuyện ở nơi này. Mạnh Trường An có thể làm ra chuyện diệt hai bộ tộc không? Thẩm Lãnh có thể không? Có lẽ sau này chúng sẽ làm được.

Bùi Đình Sơn ngồi trong đại trướng, khóe môi khẽ nở một nụ cười.

Hai tên tiểu tử kia, các ngươi vẫn còn non nớt lắm. Chiến tranh, xưa nay chưa bao giờ chỉ đơn giản là ��ánh thắng kẻ thù ngay trước mắt trên chiến trường như vậy.

Năm ngày sau, hành cung thành Cách Để.

Nghe thủ hạ báo cáo xong, sắc mặt Tẩm Sắc lập tức biến đổi: "Bùi Đình Sơn này... quả là một kẻ tàn nhẫn. Người ta thường nói người bề trên phải biết nhìn xa trông rộng, biết dùng người. Giờ thì ta đã thực sự thấy rõ khả năng nhìn người và dùng người của Lý Thừa Đường. Ninh đế biết Mạnh Trường An và Thẩm Lãnh đều không thể làm được chuyện này, nên mới phải điều Bùi Đình Sơn lên phía bắc. Mới năm ngày, tộc Viêm Nguyệt bị Đông Cương Đao Binh diệt tộc, bộ tộc Lộc Sơn bị mười một bộ tộc nhỏ khác liên thủ tiêu diệt. Chỉ cần Bùi Đình Sơn khẽ nhắc nhở, tất cả các bộ tộc đều sẽ không còn dám có bất kỳ liên hệ nào với ta nữa."

"Nếu vậy, hãy giành lại!"

Ngõa Lạt Gia Lăng vẻ mặt phẫn nộ nói: "Những bộ tộc nhỏ này chẳng qua chỉ là đám rêu bám tường. Ta đối xử ôn hòa, nhã nhặn, chúng lại tưởng ta dễ bắt nạt. Bùi Đình Sơn vừa tuốt đao, chúng liền biến thành nô lệ. Bộ tộc như vậy, giữ lại cũng chỉ làm mất mặt người Hắc Vũ, chi bằng diệt sạch tất cả."

"Để cho Bùi Đình Sơn chế giễu sao?"

Tẩm Sắc trừng mắt nhìn Gia Lăng: "Ngày thường ngươi vẫn luôn bình tĩnh, chỉ có nhắc đến Bùi Đình Sơn là ngươi lại trở nên mất lý trí. Cho dù ta ủng hộ ngươi, giao toàn bộ hai vạn quân trong hành cung này cho ngươi đi tiêu diệt những bộ tộc nhỏ đó, thì khi chuyện này lan truyền ra ngoài, ngươi nghĩ khắp Hắc Vũ sẽ có bao nhiêu người hận không thể đẩy ta vào chỗ chết? Ngươi nhìn cho rõ một chút, người Ninh chính là đang cắt đứt đường lui của ta. Ta không thần phục, Lý Thừa Đường sẽ ép ta vào đường cùng. Ta thần phục, Lý Thừa Đường sẽ bố thí cho ta một chút ân huệ, một con đường sống."

Tẩm Sắc đứng dậy, bước đến bên cửa sổ, nhìn sắc trời lại một lần nữa tối dần bên ngoài: "Ngươi thừa biết người Ninh muốn giết Tang Bố Lữ rồi nâng ta lên để đối kháng với Tâm Phụng Nguyệt. Trước đó, Lý Thừa Đường tất nhiên sẽ khiến ta mất đi mọi cơ hội lựa chọn. Nếu ngươi tiêu diệt mười mấy bộ tộc nhỏ này, ngươi có nghĩ tới sau này liệu còn bộ tộc nào bằng lòng đi theo ta để đối kháng Tâm Phụng Nguyệt không? Vốn dĩ đây đã là chuyện gần như không thể hoàn thành. Ngươi tiêu diệt bọn chúng, thì chuyện này ngay cả một tia hy vọng cũng không còn."

Gia Lăng trầm mặc.

Tẩm Sắc nhìn ra ngoài cửa sổ, nói với giọng điệu bi thương: "Thẩm Lãnh còn coi như là nhân từ, để lại cho ta hơn hai vạn người này, đây chính là vốn liếng duy nhất để ta có thể sống yên ổn."

Gia Lăng hít sâu một hơi, quỳ một gối xuống: "Thần đã sai rồi."

Tẩm Sắc quay đầu nhìn hắn: "Gia Lăng, Ninh đế làm việc mới thực sự không để lại đường sống cho ai. Mọi việc đều được ông ta tính toán kỹ lưỡng đến từng chi tiết. Ta đã không còn con đường nào khác để đi nữa... Ngươi phái người đi Tức Phong Khẩu, cứ nói ta muốn thỉnh cầu được yết kiến Hoàng đế bệ hạ Đại Ninh."

Gia Lăng biến sắc: "Điện hạ, không thể đi được, quá nguy hiểm!"

"Còn có gì nguy hiểm nữa." Tẩm Sắc lắc đầu: "Nếu Ninh đế muốn giết ta thì đâu cần đợi đến bây giờ? Gia Lăng, đường sống duy nhất của chúng ta chính là con đường do Ninh đế vạch ra. Trước khi chúng ta có thể thoát ly khỏi người Ninh, chỉ đành tiếp tục đi theo con đường này mà thôi."

Gia Lăng không phục. Nhưng cũng chỉ đành không phục.

Tẩm Sắc đã lựa chọn con đường này, hắn chỉ có thể đi cùng, mặc kệ con đường này phía trước có khó khăn đến m���y, nhưng đối với Tẩm Sắc mà nói đây là đường sống duy nhất, ngoài con đường này ra, tất cả đều là đường chết. Gia Lăng còn từng nghĩ đến một điều khác: Nếu Hoàng đế bệ hạ Đại Ninh quan tâm đến vị tướng quân tên Mạnh Trường An kia, sớm muộn gì ông ta cũng sẽ ra tay với Tẩm Sắc. Hoàng đế sẽ không cho phép ái tướng của mình có bất cứ sự mập mờ nào với trưởng công chúa của địch quốc. Nếu Hoàng đế Đại Ninh không quan tâm đến Mạnh Trường An, thì lúc này Mạnh Trường An đã sớm mất mạng rồi.

Vì vậy, mọi chuyện đã quá rõ ràng. Ninh đế không muốn động đến Mạnh Trường An, vậy thì Tẩm Sắc chính là người mà ông ta muốn động tới, chỉ là hiện tại vẫn cần đến nàng mà thôi. Một khi không còn cần đến nàng, chẳng lẽ Ninh đế sẽ còn do dự khi xuống tay giết người?

Gia Lăng đứng lên, nhìn bóng lưng của Tẩm Sắc: "Điện hạ, mặc kệ người có lựa chọn gì, thần sẽ luôn ở bên cạnh Điện hạ. Ngón tay Điện hạ chỉ đến đâu, thần sẽ xông pha đến đó. Mạng sống của thần tồn tại duy nhất là để bảo vệ Điện h��."

Tẩm Sắc thấy ấm lòng, nàng quay đầu nhìn về phía Gia Lăng: "Ngươi vất vả rồi."

Gia Lăng khom người cúi đầu: "Thần sẽ đi sắp xếp việc cầu kiến Ninh đế."

Tẩm Sắc gật đầu: "Ngươi đi đi... Gia Lăng, đôi khi ngươi cũng nên nghĩ cho bản thân mình."

"Không cần." Gia Lăng không quay đầu lại, bước ra khỏi tẩm điện, tiếng nói vọng lại: "Thần không có bản thân."

Tẩm Sắc nhíu mày: "Ngươi nên có chứ."

Tầm nhìn của Tẩm Sắc lại hướng ra ngoài cửa sổ một lần nữa. Hồ băng mùa hạ trở nên đẹp hơn, nhưng nàng không hề yêu thích.

Cách hành cung hồ băng mấy trăm dặm, tại dãy núi Phổ Lạc Tư, có một tòa quan ải vô cùng trọng yếu tên là Tam Nhãn Hổ Sơn Quan, là con đường huyết mạch nối từ tây nam đến đông nam Hắc Vũ. Thủ quân bên trong Tam Nhãn Hổ Sơn Quan là đội ngũ tinh nhuệ nhất, được tuyển chọn kỹ lưỡng từ đại doanh Nam Viện Hắc Vũ. Người Hắc Vũ hiểu rõ tầm quan trọng của Tam Nhãn Hổ Sơn Quan hơn ai hết, thậm chí hơn cả người Ninh. Sau khi Liêu Sát Lang dự đoán Ninh đế sẽ động binh với đại doanh Bắc Viện, y lập t���c điều thêm hai vạn tinh nhuệ tới Tam Nhãn Hổ Sơn Quan tiếp viện.

Hiện giờ, trong tòa hùng quan này có hơn ba vạn rưỡi biên quân Hắc Vũ tử thủ. Sau lưng Tam Nhãn Hổ Sơn Quan chính là kho lương núi Phổ Lạc Tư, lưu trữ lượng lương thực đủ để cung cấp cho binh sĩ cố thủ hơn một năm. Cả hai bên đều hiểu rõ rằng, một khi Tam Nhãn Hổ Sơn Quan bị quân Ninh công phá, quân Ninh sẽ khai thông con đường từ tây nam đến đông nam Hắc Vũ. Đến lúc đó, đại doanh Nam Viện sẽ rơi vào thế vô cùng bị động, thậm chí đối mặt với nguy cơ sụp đổ.

Liêu Sát Lang thà phân tán binh lực dưới trướng, thà để bản thân lâm vào thế khó cũng không muốn người Ninh dễ dàng công phá Tam Nhãn Hổ Sơn Quan.

Dưới chân Tam Nhãn Hổ Sơn Quan, Mạnh Trường An liếc nhìn Thẩm Lãnh: "Bảy ngày rồi đấy."

Thẩm Lãnh "ừ" một tiếng: "Đúng vậy, đã công thành bảy ngày rồi."

Tòa quan thành này cao vút, lại vô cùng kiên cố. Thủ quân đông đảo, binh tinh lương thực đều chuẩn bị đầy đủ, đến mức ngay cả biên quân Bắc Cương thiện chiến nhất của Đại Ninh cũng trở nên bó tay kh��ng có kế sách nào.

Thẩm Lãnh nhìn tòa thành quan sừng sững trước mặt với ánh mắt hơi phức tạp. Nếu bệ hạ cương quyết hạ lệnh công phá Tam Nhãn Hổ Sơn Quan bằng mọi giá, e rằng sẽ có mấy vạn chiến binh Đại Ninh phải bỏ mạng nơi này, mà dù có hy sinh đến mấy vạn người đi chăng nữa, e rằng cũng chẳng thể công phá được. Cũng may dãy núi Phổ Lạc Tư chạy theo hướng bắc - nam. Nếu nó chạy theo hướng đông - tây như Bạch Sơn của Đại Ninh, với một tòa hùng quan như thế, có lẽ Đại Ninh đã chẳng có lần bắc phạt này.

So với Bạch Sơn, núi Phổ Lạc Tư còn cao hơn, hiểm trở hơn, đỉnh núi quanh năm phủ tuyết, không một lối đi nào. Chẳng có cách nào để kỳ binh bất ngờ chiến thắng.

Biện pháp duy nhất chính là liều mình tử chiến.

"Có cách nào không?" Thẩm Lãnh hỏi Mạnh Trường An.

Mạnh Trường An không trả lời, hỏi hắn: "Ngươi thì sao?"

Hai người trầm mặc. Mặt trời chiều ngả về tây, hai người trẻ tuổi lần đầu tiên cảm thấy bất lực khi không có bất kỳ giải pháp nào.

Mọi bản quyền dịch thuật thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.