Lễ bộ Thượng thư Vương Hoài Lễ quả thật rất yêu mến Tân Tật Công. Một người vừa tinh thông ngôn ngữ của bảy nước Hắc Vũ, Thổ Phiên, Bột Hải, Cầu Lập và các nước khác, lại vừa khiêm tốn, cẩn thận và làm việc chặt chẽ, vậy mà bị Bệ hạ điều đến Tuần Hải Thủy Sư như vậy, khiến ông ta không khỏi đau lòng. Tuy nhiên, ông tất nhiên không thể trái ý chỉ của Bệ hạ, dẫu đau lòng cách mấy cũng đành phải chấp nhận cho Tân Tật Công đi. Trước khi Tân Tật Công rời đi, ông quyết định trò chuyện nghiêm túc với người trẻ tuổi này.

"Phụ thân con đã làm việc dưới trướng ta gần hai mươi năm."

Vương Hoài Lễ nhìn Tân Tật Công, vẻ mặt tiếc nuối: "Trước khi ông ấy cáo lão về quê đã tìm gặp ta, lặp lại ước nguyện muốn con có thể vào Lễ bộ làm việc. Ông ấy nói con bảy tuổi đã có thể làm thơ, mười tuổi thông thạo ngôn ngữ của ba nước, học đâu hiểu đó, tiếp thu cực nhanh, nói con trời sinh đã là người của Lễ bộ. Khi đó ta còn không tin, ngỡ ông ấy khoác lác về tài năng của con trai mình. Sau khi con đến Lễ bộ ta mới hiểu được, phụ thân con có thể tự hào về con đến vậy."

Tân Tật Công cúi đầu nói: "Là con thẹn với lòng tin của đại nhân, thẹn với kỳ vọng lớn lao của phụ thân."

Vương Hoài Lễ thở dài: "Người trẻ tuổi sẽ luôn có suy nghĩ của riêng mình, lại càng cố chấp. Lý tưởng thuộc về người trẻ tuổi, ta cũng không thể nào hoàn toàn gạt bỏ lý tưởng của một người trẻ tuổi."

Tân Tật Công nói: "Đa tạ đại nhân."

"Ngươi hiểu lầm rồi, ta không gạt bỏ được lý tưởng của người trẻ tuổi, không phải vì ta không muốn, mà là vì ta không có quyền quyết định."

Vương Hoài Lễ quắc mắt nhìn Tân Tật Công một cái: "Nếu ta có thể quyết định, thì con có đi được không chứ?"

Tân Tật Công: "Hì hì..."

Vương Hoài Lễ nói: "Sắp đi tòng quân rồi. Công việc tòng quân khác hẳn với làm việc ở Lễ bộ. Ở Lễ bộ, trọng tâm chính là chữ "lễ", lễ chế, lễ tiết, lễ phép, lễ phẩm. Còn khi đã vào quân ngũ, chữ "lễ" này chỉ còn lại là quân lễ. Con hãy tự liệu mà làm tốt."

Tân Tật Công cúi đầu: "Nhất định sẽ không làm mất mặt người của Lễ bộ."

Vương Hoài Lễ ừm một tiếng: "Ta cũng hiểu con khá rõ, mấy năm nay vẫn luôn âm thầm quan sát con. Con tự đánh giá mình rất cao, tỏ vẻ lễ độ nhưng kỳ thực lại bướng bỉnh. Đề đốc Tuần Hải Thủy Sư Thẩm Lãnh là kỳ tài ngút trời, con đến đó sẽ biết, bản lĩnh của con chưa chắc đã là gì. Đi trải nghiệm, nếm mùi thất bại cũng hay, để con bớt ảo tưởng m��nh thiên hạ vô song."

Vương Hoài Lễ lấy một cái tay nải đặt cạnh bên ra: "Sắp chia tay ta cũng không có gì đáng giá mà tặng cho con. Ta làm quan mấy chục năm chưa từng nhận một đồng bạc, nhưng ở Lễ bộ, giao tế xã giao nhiều, tốn kém hơn nửa bổng lộc, cho nên hơn nửa đời người đến nay vẫn chẳng có chút tích lũy nào. Thứ tặng con tuy không quý giá, nhưng lại rất quan trọng. Hai chữ "quý trọng" này, quý ở phẩm vật, còn trọng ở ý nghĩa."

Ông ta đưa đồ cho Tân Tật Công: "Đi đi."

Tân Tật Công nhận đồ, lại cúi đầu vái thêm một vái: "Đa tạ đại nhân, ti chức vĩnh viễn không quên sự chiếu cố và ân tình của đại nhân dành cho mình."

Gã cáo từ rời khỏi thư phòng của Vương Hoài Lễ, ra ngoài rồi lên xe ngựa, định đến Lễ bộ Thượng Tân Các giải quyết chút công việc, rồi mới tới phủ tướng quân của Đề đốc Tuần Hải Thủy Sư Thẩm Lãnh bái kiến. Dẫu sao thì gã cũng đã là người của Tuần Hải Thủy Sư, đến thăm hỏi chủ tướng trước một chuyến cũng là lẽ đương nhiên. Dù gã không nghĩ Thẩm Lãnh lại thực sự tài giỏi hơn mình nhiều như Thượng thư đại nhân đã nói.

Ngồi trong xe ngựa, gã mở tay nải ra, phát hiện bên trong là một hộp gỗ nhỏ, nhẹ tênh. Gã lại mở hộp gỗ ra, bên trong lại là một phong thư trông đã cũ kỹ, giấy đã ố vàng.

Tân Tật Công lấy thư ra, niêm phong trên bì thư vẫn còn nguyên vẹn. Một phong thư cũ như vậy mà chưa từng có ai mở ra đọc. Tân Tật Công lập tức dâng lên lòng hiếu kỳ, gã vội tìm thứ để cạy niêm phong. Bên trong là một bức thư mỏng manh.

Mở đầu: Thư gửi con trai ta Tật Công.

Tâm can Tân Tật Công chợt thắt lại, không ngờ đây lại là thư phụ thân viết cho mình. Tại sao phong thư này lại ở trong tay Thượng thư đại nhân?

"Ta rất không muốn để con đọc được phong thư này, bởi vì ta biết khi con đọc được phong thư này, ý con đã định. Ta không còn ngăn được nữa, mẫu thân con không còn ngăn được nữa, ngay cả Thượng thư đại nhân cũng không còn ngăn được nữa. Ta từng tự hỏi, rốt cuộc là ý trời khó cãi, hay là không thể chống lại chí lớn ẩn sâu trong dòng máu Tân gia."

"Tân gia đến đời ta, chỉ có mình ta là người theo nghiệp văn. Ta chưa từng nhắc tới gia sự với con là vì ta không muốn khiến con có lựa chọn mà ta năm xưa không dám. Con cũng có thể coi bức thư này như là gia sử của Tân gia, đọc xong phải khắc ghi, đã lựa chọn rồi thì đừng hối hận."

"Cụ cố con là Tân Trường Ca, mười bảy tuổi tòng quân, mười chín tuổi làm giáo úy, cũng hy sinh khi mới mười chín tuổi. Năm ấy Hắc Vũ xâm phạm biên giới, ông suất lĩnh hơn ba trăm quân sĩ tử thủ Nhạn Nam Cố. Quân giặc khí thế hung hãn, nếu không tử thủ, hơn vạn dân thường ở Nhạn Nam Cố sẽ bị địch tàn sát. Ông và hơn ba trăm chiến binh Đại Ninh cùng nhau tử chiến trong thành Nhạn Nam Cố, sáu ngày cuối cùng, bụng đói không một hạt cơm, toàn quân đều tử trận, nhưng bách tính không một ai thương vong."

"Bác cả con Tân Trường Lam cũng tòng quân ở bắc cương, hai mươi tuổi làm đến chức giáo úy thám báo, hai mươi bảy tuổi làm tướng quân. Ông suất lĩnh binh lính trinh sát quân tình Hắc Vũ, không may bị Hắc Vũ bắt được. Hắc Vũ Thanh Nha tra tấn dã man, dùng đủ cực hình tra khảo. Bác cả con từ đầu đến cuối không hé n��a lời. Tặc nhân Thanh Nha dụng hình ròng rã năm ngày, cuối cùng Bác cả con bị đánh chết. Người Hắc Vũ vứt thi thể của Bác cả con ở bên ngoài biên thành. Biên quân cướp thi thể về, khi nhập liệm, thấy trên người ông có hàng trăm vết thương, ba chiếc răng cũng bị cắn nát."

"Bác hai con Tân Trường Chí, ba mươi hai tuổi tử chiến ở tây cương. Chú tư con Tân Trường Viễn, hai mươi sáu tuổi tử chiến ở nam cương... Thuở trẻ, vi phụ cũng từng muốn tòng quân, đến hai mươi lăm tuổi vẫn không thay đổi chí hướng ban đầu. Bà nội con quỳ xuống nói với ta, Tân gia chỉ còn lại một nam nhân duy nhất là con. Nếu con lại tử trận, Tân gia sẽ tuyệt tự. Nếu con cố chấp muốn tòng quân, ta không ngăn cản con, chỉ cầu con để lại một đứa con nối dõi cho Tân gia. Sau đó con hãy tòng quân, ta tuyệt đối sẽ không nói thêm lời nào."

"Tật Công, nếu đọc hết những dòng này mà con vẫn không thay đổi ý định của mình, vậy thì vi phụ chỉ có một lời tặng con... Đừng làm mất mặt Tân gia, đừng hổ thẹn với các bậc cha chú, tổ tông của con. Con mang binh khí, khoác khải giáp, vi phụ sẽ kính rượu tiễn con lên đường. Nếu con tử trận sa trường, vi phụ sẽ đắp đất làm mộ cho con. Nhưng nếu con lên chiến trường mà hèn nhát tự ý lẩn trốn, thì đừng vác mặt về gặp ta. Nếu con dám về, ta thề sẽ tự tay giết con."

Tân Tật Công ngẩng phắt đầu lên, nước mắt chảy xuống.

"Con trai, con nhất định không phụ huyết mạch Tân gia!"

Tân Tật Công cẩn thận đặt bức thư trở lại vào hộp gỗ, hai tay bưng hộp đặt trên đầu gối, ngẫm nghĩ hồi lâu rồi căn dặn xa phu: "Đi Thượng Tân Các giải quyết chuyện của người Hắc Vũ một chút trước, sau đó hãy về thẳng nhà."

Phủ tướng quân.

Thẩm Lãnh được Bệ hạ sai người truyền chỉ, bảo hắn đến Lễ bộ Thượng Tân Các dạo một vòng. Thẩm Lãnh không rõ lý do vì sao phải dạo một vòng, nhưng lại không tiện đến cung Vị Ương để hỏi cho rõ, thôi đành dứt khoát làm theo, dạo một vòng cho xong. Hắn mang theo cả Trần Nhiễm và Vương Khoát Hải. Bệ hạ cũng không nói khẩn cấp đến mức nào, không dặn dò phải mang theo bao nhiêu người, càng chẳng chỉ rõ đó là việc công gì. Th��m Lãnh đoán chắc Bệ hạ thực sự chỉ muốn mình đến Thượng Tân Các dạo chơi một chuyến.

"Hóa ra tướng quân vẫn chưa biết."

Vương Khoát Hải nhìn vẻ mặt ngơ ngác của Thẩm Lãnh: "Sứ đoàn An Tức và Hắc Vũ đều đã vào Thượng Tân Các."

Thẩm Lãnh nói: "Ta biết chuyện này."

Vương Khoát Hải: "Vậy thì chắc chắn tướng quân không biết người An Tức và người Hắc Vũ đã động thủ rồi."

Mắt Thẩm Lãnh sáng rỡ: "À, hóa ra Bệ hạ muốn chúng ta đến xem náo nhiệt đây mà."

Vương Khoát Hải: "Đánh xong từ lâu rồi, thưa tướng quân. Lúc ta đến đại doanh có nghe người bên cấm quân kể lại, gần hai trăm người An Tức đánh với gần một trăm năm mươi người Hắc Vũ, nghe nói phe Hắc Vũ còn thắng nữa."

Thẩm Lãnh nói: "Đáng lẽ ra lúc nãy ta đã phải bảo các ngươi đi mua ít hạt dưa với lạc rồi chứ."

Trần Nhiễm: "Đi xem tan hoang đến mức nào cũng được mà."

Sau khi ba người rời khỏi phủ tướng quân, vốn dĩ cũng đi khá thong dong, nhưng sau khi nghe Vương Khoát Hải kể xong, cả ba liền không tự chủ được mà tăng tốc độ. Đến Lễ bộ Thượng Tân Các mới thấy cảnh tượng còn náo nhiệt hơn nhiều so với dự đoán. Cánh cửa của cả hai viện đều bị đánh cho xiêu vẹo, trên tường gạch cũng rơi lả tả vài viên, còn hoa cỏ cây cối thì lại càng bị phá nát tan tành nhiều nơi.

Thẩm Lãnh quan sát khắp nơi, tự hỏi Bệ hạ muốn mình xem cái gì đây?

Đúng lúc này, Nhật Lang Ca Tây Ba từ trong viện của sứ quán An Tức bước ra. Thấy Thẩm Lãnh, Ca Tây Ba lập tức nở nụ cười tươi: "Đã lâu không gặp ngài rồi, Thẩm tướng quân."

Thẩm Lãnh cũng cười: "Ngươi làm việc ở Lễ bộ có quen không đấy?"

Ca Tây Ba vội vàng gật đầu: "Quen lắm chứ. Trước khi đến đây ta còn nghĩ chắc chắn sẽ không quen, nhưng chỉ ba ngày sau ta đã phát hiện mình nhất định không thể rời khỏi Trường An, khắp nơi đều là mỹ vị tuyệt trần!"

Thẩm Lãnh cười lắc đầu: "Đồ tham ăn."

Hắn hỏi: "Ngươi vừa đi đâu về đấy?"

"Tướng quân vẫn chưa rõ ư? Cách đây không lâu, người An Tức và người Hắc Vũ đã đánh nhau vì không vừa mắt nhau. Ta đã khuyên can bao lần mà không cản được họ. Đây không phải ta vừa từ chỗ người An Tức trở về sao. Thượng thư đại nhân nói vẫn phải trấn an họ một chút, khiến ta phải nói đến khô cả cổ họng."

Thẩm Lãnh nheo mắt: "Ngươi á? Ngăn cản bao lần rồi ư?"

Ca Tây Ba chẳng dám nhìn thẳng vào mắt Thẩm Lãnh, chỉ cúi đầu lắp bắp chống chế: "Đúng, đúng vậy... Ta đã khuyên can, nhưng bọn... bọn họ không nghe."

Thẩm Lãnh nói: "Người An Tức có thái độ gì?"

"Thái độ của họ rất cứng rắn, nói rằng nếu Đại Ninh không trục xuất sứ thần của Hắc Vũ quốc khỏi Trường An, trục xuất khỏi Đại Ninh, sau khi Hoàng đế An Tức của họ biết chuyện, nhất định sẽ vô cùng tức giận, nói không chừng sẽ suất lĩnh đại quân đến đòi lại công đạo."

Trần Nhiễm hừ lạnh một tiếng: "Cứ đến đi."

Đang lúc nói chuyện, Tân Tật Công từ phía đoàn người Hắc Vũ bước ra. Thấy Thẩm Lãnh liền vội vàng bước tới chào hỏi. Thẩm Lãnh từng gặp Tân Tật Công hai lần nhưng cũng không thân quen, chỉ là biết có sự tồn tại của một người như vậy mà thôi.

"Ngươi đã đi khuyên phái đoàn Hắc Vũ?" Thẩm Lãnh hỏi.

Tân Tật Công nói: "Vâng, cũng phải trấn an họ một chút."

"Người Hắc Vũ có thái độ gì?"

"Bọn họ nói nếu không trục xuất người An Tức ra khỏi Đại Ninh, Hãn Hoàng Bệ hạ của Hắc Vũ nhất định sẽ không hài lòng, việc hòa đàm cũng nhất định không thể thuận lợi."

Thẩm Lãnh: "Vậy thì hay quá rồi."

H��n nhìn quanh một lượt, cuối cùng hắn cũng biết mình nên làm gì rồi.

"Làm phiền hai vị."

Thẩm Lãnh nhìn về phía Tân Tật Công và Ca Tây Ba: "Làm phiền hai vị mời chủ sứ đoàn Hắc Vũ quốc Hi Mã và chủ sứ đoàn An Tức Đại La Nhật ra ngoài. Tốt nhất là mời tất cả mọi người ra hết, cứ nói ta phụng ý chỉ của Hoàng đế Bệ hạ Đại Ninh đến gặp bọn họ."

Hai người Tân Tật Công và Ca Tây Ba liếc nhìn nhau một thoáng, rồi vội vàng chia nhau đi gặp sứ thần hai nước. Không lâu sau, Đại La Nhật dẫn theo một đám người An Tức tập tễnh bước ra, Hi Mã cũng dẫn theo một đám người Hắc Vũ tập tễnh theo sau.

Sau khi Đại La Nhật nhìn thấy Thẩm Lãnh liền lạnh giọng nói: "Nếu ngươi đến để hòa giải, vậy thì không cần phí lời."

Ca Tây Ba vội vàng phiên dịch một câu, sau đó mới nhớ ra dọc đường từ nam cương trở về Thẩm Lãnh đã học tiếng An Tức từ hắn, chắc hẳn là có thể nghe hiểu được rồi.

Hi Mã nói: "Nếu ngươi phụng ý chỉ của Hoàng đế Bệ hạ Đại Ninh đến hòa giải, thì không cần phải nói thêm gì."

Tân Tật Công vừa định phiên dịch thì Thẩm Lãnh đã khoát tay: "Ta nghe hiểu rồi."

Hắn hắng giọng một tiếng, đầu tiên nhìn Hi Mã, sau đó quay sang Đại La Nhật, rồi nói một cách vô cùng nghiêm túc: "Ta là Thẩm Lãnh, phụng mệnh Bệ hạ đến đây... bảo các ngươi bồi thường thiệt hại vật chất."

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, và tất cả quyền lợi đều thuộc về họ.