Đúng lúc này, Nhị Bản bên cạnh lại phát hiện ra một điều gì đó. Đó là một sợi dây đỏ, to bằng ngón tay cái, được thắt từng nút một. Các nút thắt khá lớn và cách đều nhau. Nhị Bản đạo nhân cầm sợi dây đỏ đó, nhìn về phía Thẩm Lãnh: "Sư huynh, đây rốt cuộc là cái gì vậy? Sao ta thấy nó, mặt mình lại càng đỏ hơn nữa?"

Thẩm Lãnh quay đầu liếc nhìn, thật ra hắn cũng không biết đó là thứ gì.

Dù không biết, Thẩm Lãnh vẫn đưa ra một suy đoán "trưởng thành": "Chắc là một loại hình cụ."

Nhị Bản đạo nhân đưa sợi dây đỏ cho Thẩm Lãnh: "Vậy thì huynh dùng nó để tra hỏi hắn đi!"

Thẩm Lãnh nhận sợi dây đỏ, săm soi một lúc. Hắn cảm thấy thứ này có lẽ hữu dụng hơn cái yếm ban nãy một chút, dù sao đây mới đúng là dây thừng thật. Khi hắn cầm dây thừng lại gần Tào Thuần, không hiểu sao Tào Thuần vừa mới gượng dậy một chút, chợt rụt hẳn người về phía sau khi nhìn thấy sợi dây. Chỉ từ phản ứng ấy của Tào Thuần, Thẩm Lãnh đã biết ngay mình đoán đúng rồi: đây chính là một món hình cụ!

Nhị Bản đạo nhân tiến đến, nói: "Dây thừng không thể nào vô duyên vô cớ bị thắt nút, cho nên những nút thắt này chắc chắn phải có tác dụng. Với trí tuệ của ta mà phỏng đoán, hẳn là thứ này sẽ được nhét vào đâu đó."

Gã đi quanh Tào Thuần một vòng, rồi kêu lên: "Lỗ mũi!"

Thẩm Lãnh: "Được!"

Thẩm Lãnh dùng dây thừng siết chặt mặt Tào Thuần. Nhị Bản đạo nhân dịch chuyển sợi dây đỏ, rồi nhận ra phỏng đoán của mình có lẽ không đúng.

"Nó không khớp với lỗ mũi, chỉ có một nút thắt là vừa vặn, nhưng khoảng cách giữa hai nút khá rộng."

Thẩm Lãnh nói: "Ta biết rồi."

Hắn bắt đầu kéo sợi dây thừng cọ đi cọ lại trên mặt Tào Thuần. Các nút thắt trong lỗ mũi Tào Thuần cứ thế ra vào, cọ xát liên hồi, đôi khi còn chạm vào miệng y. Cứ kéo ra kéo vào như vậy, môi Tào Thuần sưng tều lên, tróc cả da, mũi cũng không khá hơn. Không biết vì lý do gì, Tào Thuần không thể kiên trì chịu đựng thêm nữa, y ọe một tiếng, rồi nằm bò ra đó nôn thốc nôn tháo.

"Khai, ta khai..."

Thẩm Lãnh ném sợi dây đỏ cho Nhị Bản: "Lát nữa, ngươi đưa cho người của phủ Đình Úy xem thử đây là cái gì, có lẽ bọn họ sẽ biết."

Nhị Bản ừ một tiếng, cầm sợi dây đỏ đi ra khỏi phòng. Không lâu sau, bên ngoài truyền đến một trận cười vang, trong đó tiếng cười của Hắc Nhãn là lớn nhất.

Tào Thuần quỳ sấp ở đó, vội nói: "Ta thật sự không biết ai là chủ mưu muốn giết Diệp Lưu Vân và Hàn Hoán Chi. Ta không rõ sự tình. Ta chỉ biết vài chỗ ẩn náu, ta sẽ nói cho ngươi, ngươi cứ đến đó tìm là được... Ta cũng không biết hiện giờ các lão đang ở đâu, chỉ có chờ các lão liên hệ với ta mới được. Nhưng nếu ngươi làm ồn như vậy, người của các lão tất nhiên sẽ phát giác, sau này sẽ không có ai liên hệ với ta nữa. Nếu các lão không muốn lộ diện, trên thế giới này không ai có thể dễ dàng tìm thấy họ."

Thẩm Lãnh cũng cảm thấy Mộc Chiêu Đồng quả thật có năng lực như vậy, liền ừ một tiếng rồi hỏi: "Ngươi và Mộc Chiêu Đồng có quan hệ gì?"

"Không, không có quan hệ gì." Tào Thuần ho khan, đáp: "Ta xuất thân hàn môn, đến Trường An đi thi đã dùng hết tiền bạc. Các lão, khi ấy là chủ khảo, từng giúp đỡ ta."

Thẩm Lãnh không nghi ngờ gì nhiều, dù sao thì Mộc Chiêu Đồng quả thật đã từng giúp đỡ rất nhiều người. Hắn đứng dậy chuẩn bị rời đi: "Viết ra hết những địa chỉ ngươi biết. Ngoài ra, ngươi có biết Trì Chân đạo nhân trong Phụng Ninh Quán đang ở đâu không? Rốt cuộc hắn có thân phận gì?"

"Hắn vốn tên là Chân Sát Thương, là con trai của Chân Hiên Viên." Tào Thuần dứt khoát nói ra tất cả, bởi y thực sự sợ Thẩm Lãnh sẽ lại tra tấn mình nữa.

Thẩm Lãnh ra ngoài giao Tào Thuần cho Hắc Nhãn, dặn gã đưa đến phủ Đình Úy. Sau đó, hắn rời khỏi Kim Tú Phường, chuẩn bị đến địa điểm tiếp theo. Hắn không có nhiều thời gian. Trong cung sẽ sớm nhận được tin tức. Tuy rằng hắn xuất hiện trong bộ trang phục đạo nhân, nhưng hẳn bệ hạ sẽ đoán được hắn đã trở về. Nếu đêm nay không tìm được Chân Sát Thương, có lẽ hắn sẽ không còn cơ hội báo thù cho Diệp Lưu Vân và những người khác nữa.

Tất cả những kẻ muốn giết Hàn Hoán Chi đều đã chết ở nông trường, nhưng kẻ muốn giết Diệp Lưu Vân vẫn còn sống. Đây chính là lý do Thẩm Lãnh quay trở lại.

Ngoài cửa Kim Tú Phường, Thẩm Lãnh vừa bước ra đã thấy Nhị Bản đạo nhân đang nghiêm túc hỏi Vân Hồng Tụ, người đứng cách đó không xa. Nhị Bản đạo nhân, với vẻ mặt thoạt nhìn ngây thơ vô hại, cầm sợi dây đỏ đó hỏi: "Họ đều cười ta, nhưng đây rốt cuộc là cái gì vậy?"

Trong ánh mắt Vân Hồng Tụ đã ánh lên chút hàn khí mờ nhạt. Hắc Nhãn bên cạnh thấy sắp có chuyện, vội vã đi qua kéo Nhị Bản đạo nhân sang một bên, cúi đầu khom lưng giải thích với Vân Hồng Tụ. Nhị Bản đạo nhân không biết Vân Hồng Tụ, nhưng Hắc Nhãn thì tất nhiên là quen. Nếu Vân Hồng Tụ tưởng Nhị Bản đạo nhân là một kẻ biến thái, nàng ta mà ra tay, võ nghệ của Nhị Bản đạo nhân chưa chắc đã chống đỡ nổi.

Vân Hồng Tụ liếc nhìn Thẩm Lãnh một cái: "Bây giờ cho dù ngươi vẫn dùng khăn đen che mặt, chẳng lẽ người khác không biết ngươi là ai sao?"

Thẩm Lãnh đáp: "Giả vờ thì vẫn phải giả vờ tiếp thôi. Đa tạ Vân đại gia, ta còn có việc phải đi, xin cáo từ tại đây."

Vân Hồng Tụ chậm rãi nói: "Ta đã nói rồi, Diệp Lưu Vân là bằng hữu của ta."

Thẩm Lãnh lắc đầu: "Vân đại gia vẫn nên đừng rời khỏi sông Tiểu Hoài thì tốt hơn. Nàng mà rời khỏi đây, động tĩnh sẽ lớn vô cùng."

Vân Hồng Tụ nhíu mày: "Chẳng lẽ ngươi trở lại thì động tĩnh vẫn chưa đủ lớn?"

Thẩm Lãnh: "Ta không sao cả."

Vân Hồng Tụ không hiểu, hỏi: "Ngươi không sao cả ư? Ngươi đang độc lĩnh một quân, nắm giữ chức vị quan trọng. Sự tùy ý của ngươi có thể khiến tất cả những gì ngươi từng liều mạng giành được tan thành bọt nước, thậm chí tính mạng của ngươi cũng có thể m���t đi."

"Cuộc đời ta mục tiêu ban đầu là nuôi heo."

Thẩm Lãnh đáp: "Ta cảm thấy nuôi heo chắc hẳn sẽ kiếm được không ít tiền, lại còn có thịt ăn. Sau đó, khi lớn lên, con người ta sẽ luôn điều chỉnh mục tiêu của mình cho lớn hơn."

Vân Hồng Tụ không hiểu vì sao Thẩm Lãnh lại nói ra những lời này, nhưng vẫn không nhịn được tò mò, hỏi: "Vậy mục tiêu sau này của ngươi là gì?"

Thẩm Lãnh nghiêm túc đáp: "Nuôi hai con heo."

Vân Hồng Tụ: "...

Vân Hồng Tụ là một nữ nhân với trí tuệ phi thường. Thực tế, rất nhiều quốc sách của Đại Ninh đều bắt nguồn từ kiến nghị của nàng ta với bệ hạ. Nàng, người đang đứng trước mặt Thẩm Lãnh, có lẽ là nữ tử truyền kỳ nhất suốt mấy trăm năm Đại Ninh lập quốc đến nay, thậm chí còn truyền kỳ hơn cả Trân phi. Nữ nhân này, văn có thể an bang lập quốc, võ có thể tung hoành giang hồ. Dù xuất thân hèn mọn nhưng nàng lại có khí độ đại gia. Điều cốt yếu nhất là nàng rất hiểu hoàng đế; chỉ riêng suy nghĩ trị quốc của ngài đối với Đại Ninh, nàng ta còn hiểu rõ hơn cả Trân phi.

Vì thế, câu trả lời có vẻ hoang đường bất kham của Thẩm Lãnh đã khiến nàng nhạy cảm nhận ra điều gì đó. Nàng chăm chú nhìn Thẩm Lãnh, trong ánh mắt ánh lên một chút đau lòng.

"Có đáng không?" Nàng hỏi.

Thẩm Lãnh sửng sốt.

Việc hắn muốn làm, suy nghĩ và mục tiêu của hắn, có lẽ ngay cả Trà gia cũng không nhìn thấu, và tất cả những người bên cạnh hắn cũng vậy. Ngay cả những người nhìn xa trông rộng như hoàng đế, hay tâm tư kín đáo như Hàn Hoán Chi, cũng sẽ không nghĩ rằng Thẩm Lãnh trở lại không chỉ là để trút giận cho Hàn Hoán Chi và Diệp Lưu Vân, mà còn có một mục đích sâu xa hơn. Mục đích này, Thẩm Lãnh sẽ không nói với ai cả, nhưng khoảnh khắc này, trong ánh mắt Vân Hồng Tụ, hắn nhìn thấy nàng đã hiểu được suy nghĩ của mình.

"Có đáng không?" Vân Hồng Tụ lại hỏi một lần nữa.

Thẩm Lãnh không biết trả lời như thế nào, cũng không muốn trả lời.

"Bọn họ đối xử với ngươi quá tốt đúng không?" Vân Hồng Tụ khẽ lắc đầu. Hai người đứng ở cửa Hồng Tụ Lâu, chỉ có họ và không còn ai khác, những người còn lại đều đã tránh đi.

Lần đầu tiên Vân Hồng Tụ cảm thấy lựa chọn của một nam nhân khiến người ta đau lòng như thế.

"Ngươi không biết mình là ai, không biết vì sao có người lại giúp ngươi sắp xếp một số chuyện. Ngươi cảm thấy mọi người bên cạnh đều đối xử với ngươi quá tốt, mà cái tốt này có lẽ không đơn thuần chỉ vì bản thân ngươi. Ngươi không tìm được đáp án, cũng không có ai nói cho ngươi biết đáp án. Ngay cả người thân cận nhất của ngươi cũng sẽ không nói cho ngươi biết, ví như Thẩm tiên sinh."

Sắc mặt Thẩm Lãnh hơi tái đi, bởi hắn đã xác định rằng nữ nhân lần đầu tiên gặp mặt này, đang đứng trước mặt hắn, đã nhìn thấu tâm tư của hắn. Trước đó, hắn và Vân Hồng Tụ không hề có bất kỳ tiếp xúc nào, thế nhưng trong nháy mắt này, nàng đã trở thành người hiểu hắn nhất. Bởi vậy, hắn hơi thảng thốt, cũng hơi lo sợ, không hiểu vì sao lại có nỗi lo sợ ấy.

Vân Hồng Tụ nói với ngữ khí có chút thương cảm: "Ngươi không biết gì cả, nhưng chính vì thế nên ngươi mới sợ. Ngươi không biết rằng họ muốn bảo vệ ngươi, không muốn khiến ngươi bị tổn thương thêm nữa. Nhưng ngươi lại phát hiện ra, nếu làm như vậy, rất có thể sẽ mang đến hậu quả vô cùng tồi tệ cho những người mà ngươi quan tâm. Nếu họ tiếp tục giúp ngươi, có thể sẽ gặp phải tai họa cực lớn."

Thẩm Lãnh không thể nói gì, chỉ còn lại sự chấn động tột cùng.

Trước khi hắn rời thành Trường An, bệ hạ đã đơn độc triệu kiến hắn, dặn hắn chuyển lời cho Thẩm tiên sinh và Trang Ung đừng quá phận. Việc triệu Trang Ung từ Cầu Lập về, thoạt nhìn là ban cho chức vị cực nhân thần, nhưng thực chất lại là tước đoạt tất cả thực quyền... Đây chính là sự uy hiếp từ bệ hạ.

Thẩm Lãnh biết, nếu Thẩm tiên sinh và những người khác thật sự không lĩnh hội được cơn giận của bệ hạ, thì trong tương lai, bệ hạ thật sự có thể sẽ đưa ra những quyết định nghiêm khắc.

"Ngươi muốn buông tay." Vân Hồng Tụ tiếp tục nói: "Ngươi trở lại đây, trước hết là để giúp Hàn Hoán Chi và Diệp Lưu Vân trút giận. Thoạt nhìn, ngươi hết sức cẩn thận, không muốn cho người khác biết mình đã về. Nhưng ngươi cũng biết rất rõ, chỉ cần ngươi trở lại, tất nhiên bệ hạ sẽ hay biết, không chỉ là bệ hạ... Ngày mai lâm triều, có thể sẽ có người đứng ra tố cáo ngươi. Ngươi đã kháng chỉ bất tuân mấy lần rồi, lần này lại tự ý về kinh. Dù bệ hạ không giết ngươi, nhưng cũng sẽ tước bỏ mọi thứ của ngươi, khiến ngươi trở thành một bách tính bình dân."

Thẩm Lãnh vẫn không nói.

Vân Hồng Tụ khẽ thở dài một tiếng: "Họ vì muốn bảo vệ ngươi nên đã đưa ra lựa chọn, thà bị bệ hạ trách phạt cũng vẫn giúp ngươi. Mà ngươi cũng có lựa chọn của riêng mình, ngươi thà từ bỏ một thân công danh, từ bỏ mọi chức quan hiển hách... Nhưng Thẩm tướng quân, ngươi có ngốc không? Ngươi làm như vậy, chẳng phải tất cả mọi cố gắng của họ đều uổng phí rồi sao?"

Thẩm Lãnh thở ra một hơi thật dài: "Nếu ta không còn ở triều đình, không có danh lợi, không có quan tước, họ cũng sẽ không cần phải làm gì cho ta nữa. Huống hồ... ngay từ đầu ta cũng không phải là người một lòng theo đuổi những thứ này. Với ta mà nói, chức vị giáp tướng quân, hầu tước, không bằng được sống bình thản cả đời cùng người ta quan tâm."

Vân Hồng Tụ trầm mặc thật lâu, sau đó gật đầu: "Hiểu rồi."

Thẩm Lãnh trở lại đây chính là muốn hoàng đế bãi miễn tất cả chức quan của hắn. Hắn đang đánh cược, đánh cược rằng hoàng đế sẽ không giết hắn. Chỉ cần không giết, hắn sẽ có thể xử lý hết mọi uy hiếp đối với những người mà hắn quan tâm. Hắn không còn là tướng quân, không còn lãnh binh nữa, Thẩm tiên sinh và những người khác còn gì để phải sắp xếp? Hắn sẽ đi làm một người bình thường theo lý tưởng của mình: mặt trời mọc thì đi làm, mặt trời lặn thì nghỉ ngơi.

"Ngươi nói ngươi không phải là người một lòng theo đuổi những thứ này, nhưng nếu mất đi rồi, ngươi sẽ tiếc không?" Vân Hồng Tụ đột nhiên hỏi.

Thẩm Lãnh đứng đó, cẩn thận suy nghĩ, rồi thành thật đáp: "Có chứ, dù sao đó cũng là những gì ta đã cố gắng giành được."

Ngữ khí của Vân Hồng Tụ lại trở về vẻ bình thản quen thuộc của nàng: "Nếu nam nhân không có khát vọng lớn, làm một người bình thường, cho dù nấu ăn ngon, cho dù luôn ân ái với thê tử, cho dù con cái có nếp có tẻ, nhưng lại bình thường vô vi. Vô vi thì vô dụng. Nam nhân vô dụng, thật thẹn với quá nhiều thứ."

Thẩm Lãnh nhún vai: "Ngươi thật sự nghĩ Đại Ninh không thể thiếu ta ư? Đại Ninh có rất nhiều người như ta. Trong quân, mãnh tướng nhiều như mây; trong triều, trí thần có hàng vạn hàng ngàn. Ta cũng thật sự chỉ là một người bình thường."

Đúng lúc này, cửa Hồng Tụ Lâu bật mở "két" một tiếng, một giọng nói tức giận truyền ra ngoài.

"Cút vào trong cho trẫm!"

Bản biên tập này thuộc quyền sở hữu của truyen.free.