Dương Tông Dương trở về Dương gia, lập tức nhốt mình trong thư phòng, không gặp bất kỳ ai. Cơm tối y cũng không ăn, ánh đèn trong phòng vẫn sáng suốt cả đêm. Không một ai biết, trong đêm đó, y đã trải qua cuộc đấu tranh nội tâm dữ dội thế nào, và đã kinh sợ, bàng hoàng đến mức nào.

Y đối mặt với một lựa chọn.

Một lựa chọn có vẻ ngu ngốc vô cùng, nhưng dường như cũng là lối thoát duy nhất. Một lựa chọn khác thì dễ dàng hơn: không làm gì cả.

Thế nhưng, nếu không hành động, Dương gia đừng hòng ngóc đầu lên được cho đến khi đương kim hoàng đế Lý Thừa Đường qua đời. Cũng vì không làm gì cả, ngay cả khi thái tử lên ngôi trong tương lai, Dương gia cũng sẽ chẳng còn được ban cho bất kỳ cơ hội nào. Khi ấy, thái tử liệu có còn cần sự hỗ trợ từ người của Dương gia? Hiện tại Dương gia đã sa sút đến mức này, về sau thái tử sẽ càng không cần đến.

Nếu hành động, Dương gia có thể nhanh chóng rơi vào cảnh vạn kiếp bất phục. Một khi bị hoàng đế điều tra ra bất cứ điều gì, Dương gia chắc chắn sẽ gặp họa diệt thân. Trước đó, hoàng đế dường như đã bỏ quên Dương gia, chỉ bởi vì hoàng hậu vừa qua đời chưa lâu, nếu lập tức xử lý Dương gia, sẽ có nhiều lời bàn tán cho rằng hoàng đế bạc bẽo.

Trong nguy có phú quý.

Nếu có thể giúp thái tử hoàn thành tốt việc lớn, mau chóng buộc Lý Thừa Đường phải thoái vị, vậy thì Dương gia sẽ có ngày hiển vinh.

Mấu chốt ở chỗ, cho dù Dương gia không làm gì cả, một khi Lý Thừa Đường khôi phục lại trạng thái bình thường, không chừng sẽ ra tay trừng trị Dương gia.

Hoặc là âm thầm trượt dốc cho đến khi tiêu vong, hoặc là liều một phen.

Lúc trời sáng, Dương Tông Dương mở cửa thư phòng. Trông y như già đi hai mươi tuổi chỉ sau một đêm, hai bên tóc mai đã lốm đốm bạc. Tất cả già trẻ trong Dương gia đã đứng đợi y trong sân suốt đêm, giờ thấy y bước ra. Dù mệt mỏi, buồn ngủ, nhưng trong ánh mắt mỗi người đều tràn ngập vẻ chờ mong.

"Chúng ta có một phần trăm cơ hội quật khởi, và chín mươi chín phần trăm khả năng diệt vong."

Dương Tông Dương liếc nhìn mọi người một lượt: "Tuy ta là gia chủ do các ngươi đề cử, nhưng ta không thể một lời quyết định sự tồn vong của cả dòng họ. Ta mong các ngươi đều nghiêm túc suy nghĩ. Dù các ngươi chọn thế nào, chúng ta sẽ theo đa số. Hơn nữa, tuyệt đối không ai được tiết lộ tin tức ra ngoài. Nếu ta phát hiện ai để lộ, cả trăm mạng người của Dương gia sẽ phải đền tội. Bởi vậy, kẻ nào tiết lộ tin tức, kẻ đó phải chết trước tiên."

Tất cả mọi người đều nín thở.

Dương Tông Dương trầm mặc một lát rồi nói ra kế ho��ch của thái tử, cả không gian lập tức chìm vào im lặng.

"Cơ hội thành công của chúng ta quá nhỏ."

Có người lên tiếng: "Thế lực của Lưu Vân Hội khổng lồ, Diệp Lưu Vân lại là người được hoàng đế trọng dụng. Một khi có chút bất trắc nào xảy ra, chúng ta thậm chí không có cơ hội phản kháng. Mặc dù thái tử nói sẽ phái người đến hỗ trợ, nhưng người được phái tới chưa chắc đã thật lòng vì chúng ta."

"Đúng vậy, lỡ như chúng ta thua, sẽ vạn kiếp bất phục."

Dương Tông Dương lắc đầu: "Lời này ngươi nói sai rồi. Chúng ta thua không phải 'lỡ như', mà phải nói là, 'lỡ như chúng ta thắng' thì đúng hơn."

Mọi người lại rơi vào trầm mặc.

"Nhưng nếu chúng ta cứ tiếp tục trầm mặc như vậy, có khi còn chưa kịp đợi thái tử đăng cơ, chúng ta đã bị diệt tộc rồi."

"Đúng vậy... Thái tử là hy vọng duy nhất của Dương gia chúng ta."

Dương Tông Dương nhìn các tộc nhân đang xôn xao nghị luận, chờ một lát rồi mới nói: "Hãy đưa ra lựa chọn đi. Ai đồng ý chấp nhận điều kiện của thái tử thì đi sang bên trái, ai muốn duy trì hiện trạng thì đi sang bên phải."

Nói xong, y bước xuống bậc thềm, đứng về phía bên trái.

Tất cả người trong sân nhìn nhau, hồi lâu sau mới có người đầu tiên cất bước đi sang bên phải. Đó là một lão nhân. Ngay khi ông ta thể hiện thái độ, một vài người khác cũng bước sang bên phải theo.

Một lát sau, một người trẻ tuổi bước đến cạnh Dương Tông Dương, đứng lại, nhìn mọi người nói: "Ta không muốn cả đời cứ mãi như thế này. Ta chấp nhận liều một phen!"

"Đúng!" Một người khác cũng đi sang bên trái: "Nếu liều thành công, Đại Ninh sẽ có một vị trí thuộc về Dương gia!"

Đám người bắt đầu xao động, người thì đi sang bên trái, người thì đi sang bên phải. Khoảng nửa nén nhang sau, đám đông đã hoàn toàn phân chia rõ rệt.

"Ta kiểm kê nhân số."

Dương Tông Dương bắt đầu nghiêm túc đếm. Đếm xong, sắc mặt y có chút khó coi.

"Người bên trái nhiều hơn một người."

Sắc mặt y khó coi là vì y phát hiện số người không muốn liều, chỉ muốn an phận với cuộc sống hiện tại cũng nhiều đến thế. Y vốn cho rằng sau khi mình thể hiện thái độ trước một bước thì sẽ có nhiều người lựa chọn đứng về phía y hơn. Hiện tại xem ra, y đã đánh giá thấp sự sợ hãi và hoang mang trong lòng người.

"Người ở bên phải đều là các lão nhân." Một người trẻ tuổi bên trái lắc đầu: "Họ sợ hãi, cũng đã chấp nhận số mệnh. Nhưng ta không chấp nhận số mệnh, ta cũng không thể chấp nhận để người khác định đoạt số mệnh của mình."

Dương Tông Dương gật đầu: "Tuy rằng bên trái chỉ nhiều hơn một người, nhưng vẫn theo quy tắc chúng ta đã thống nhất, lấy đa số làm chuẩn. Những người đi sang bên phải, ta tôn trọng lựa chọn của các ngươi, cũng sẽ không bắt ép các ngươi phải làm gì. Từ hôm nay trở đi, nếu các ngươi muốn ở lại đây thì giữ im lặng, không can thiệp, cũng không tiết lộ bí mật. Nếu không muốn ở lại, ta sẽ phân chia tài sản và tìm cách hộ tống các ngươi về quê nhà an toàn."

Sau khi nói xong, bên phải lại có vài người bước tới: "Dù sao cũng phải chết, sao không liều một phen?"

"Đúng, cùng lắm thì cũng chỉ là chết mà thôi! Cứ tiếp tục như thế này thà chết còn hơn chịu đựng cuộc sống này."

Dương Tông Dương ngẩng đầu nhìn Bạch Lân kiếm cắm trên cửa, khóe miệng nhếch lên một nụ cười tàn nhẫn: "Đợi Lý Thừa Đường chết rồi, ta nhất định phải bắt Trân phi quỳ mọp."

Y hít sâu một hơi: "Dương Đông Nguyên, ngươi phụ trách sắp xếp lại những người trong đường dây ngầm của chúng ta ở thành Trường An. Xem còn có bao nhiêu người có thể dùng được, còn bao nhiêu nguồn lực dự trữ có thể sử dụng, và liệu có thể nối lại các đường dây kinh doanh đã bị cắt đứt hay không."

Dương Đông Nguyên, tộc đệ của y, cúi đầu: "Ta lập tức đi làm ngay."

"Dương Thắng Xuân, ngươi cùng vài người khác đến Trường An, sắp xếp lại việc kinh doanh của chúng ta ở Kinh Kỳ. Kiểm tra những tiêu cục và hiệu cầm đồ còn đang hoạt động, xem có thể liên lạc với nhiều khách giang hồ hơn nữa không. Chúng ta không thiếu tiền, có tiền là có thể mua được mạng người."

"Vâng."

Dương Thắng Xuân chắp tay.

Dương Tông Dương nhìn về phía mọi người: "Bây giờ, liên quan đến thái tử điện hạ, sinh tử tồn vong của gia tộc đều dựa vào các vị. Phân công nhân sự, đưa tất cả lão nhân và trẻ con dưới mười hai tuổi trong gia tộc ra khỏi thành. Chia thành từng nhóm nhỏ mà đi, cố gắng giữ bí mật tối đa. Trẻ con từ mười hai đến mười sáu tuổi đưa đến huyện Phương Thành, nơi có một thương hành của ta đang kinh doanh, những đứa trẻ này sẽ ở lại đó để huấn luyện."

Y chắp tay cúi đầu: "Tồn vong của gia tộc, tất cả phụ thuộc vào hành động này."

***

Tại phủ tướng quân Thẩm Lãnh.

Diệp Lưu Vân uống một ngụm trà, nhìn Thẩm Lãnh ngồi bên cạnh: "Ngươi có ngu ngốc không chứ? Bệ hạ bảo ngươi đóng cửa suy ngẫm thì ngươi cứ an phận mà bế quan suy ngẫm, lại cứ tự ý ra ngoài hết lần này đến lần khác. Ngươi nghĩ mình đủ đặc biệt để có thể cãi lại thánh chỉ sao?"

Thẩm Lãnh cười xòa: "Ta sai rồi, biết sai rồi."

Diệp Lưu Vân hừ một tiếng, lại liếc nhìn Trần Nhiễm đang nằm sấp trên giường: "Cả hai ngươi đều ngốc nghếch. Bệ hạ không cho hắn ra ngoài, thì cứ đón ngươi vào phủ tướng quân là được chứ sao?"

Trần Nhiễm: "Không nghĩ tới..."

Diệp Lưu Vân chậm rãi thở ra một hơi: "Gần đây các ngươi đều ngoan ngoãn một chút. Chuyện trong thành Trường An, chẳng lẽ không có các ngươi thì không ai xử lý được sao? Chỉ là đám tôm tép tép riu mà thôi... Hôm qua, người của Lưu Vân Hội đã tìm được một nhóm người khả nghi trong một khố phòng ở chợ phía tây, giết mười mấy tên, bắt mười mấy tên. Tất cả đã được giải đến phủ Đình Úy. Bột Hải quốc đã diệt rồi, mấy kẻ đạo chích Bột Hải quốc cũng không đến mức khiến người ta phải lo sốt vó."

Thẩm Lãnh: "Ta cam đoan từ hôm nay trở đi không bước ra khỏi cửa này."

"Ừm." Vẻ mặt Diệp Lưu Vân trở nên dịu đi: "Còn không đi làm cơm?"

Thẩm Lãnh: "..."

Diệp Lưu Vân nói: "Làm nhiều một chút. Ta đã hẹn lão viện trưởng và Hàn Hoán Chi, nói sẽ mời họ dùng bữa tối nay."

Thẩm Lãnh: "Diệp tiên sinh mời hai người họ ăn cơm, lại chọn nhà của ta?"

Diệp Lưu Vân: "Có vấn đề gì không?"

Thẩm Lãnh: "Không có!"

Hắn đứng dậy đi dặn dò người nhà mua thức ăn, lấy bút viết một danh sách những món cần mua, đưa cho thân binh: "Đi mua theo cái này."

Thân binh nhận lấy, xem qua, mặt lộ vẻ khó xử.

Thẩm Lãnh: "Sao vậy?"

Thân binh do dự một lát, lấy hết dũng khí trả lời: "Bẩm tướng quân! Con xem không hiểu!"

Thẩm Lãnh: "..."

Trong phòng, Diệp Lưu Vân liếc nhìn Trần Nhiễm: "Có chuyện phải cho ngươi biết. Đêm qua một vài người Bột Hải đã đột nhập vào nhà ngươi, nhưng Cao Tiểu Dạng bên Thiên Cơ phiếu hào đã sớm an bài người bảo vệ. Lão gia tử không hề hấn gì, thậm chí còn không biết có chuyện gì xảy ra. Người của Cao Tiểu Dạng sẽ luôn túc trực ở đó để bảo vệ lão gia tử, cho đến khi mọi chuyện ổn thỏa."

Trần Nhiễm rõ ràng là giật mình, muốn đứng dậy. Diệp Lưu Vân lắc đầu với gã: "Ngươi không tin Thiên Cơ phiếu hào, hay là không tin Lưu Vân Hội? Ta đã sắp xếp Bạch Sát đến đó, hắn sẽ luôn ở đó theo dõi."

Thẩm Lãnh vào cửa: "Buổi tối cũng gọi Mạnh Trường An đến đây đi."

Diệp Lưu Vân nói: "Chưa hết. Ta đã sắp xếp người đến quý phủ Mạnh tướng quân, đón cả hai phu nhân và con cái của Mạnh tướng quân đến nhà ngươi."

Thẩm Lãnh: "Ông còn bảo không cần phải lo sốt vó."

Diệp Lưu Vân trợn mắt lườm hắn: "Chỉ là phòng ngừa những hiểm họa có thể xảy ra mà thôi."

Thẩm Lãnh cười: "Cũng được, đều ở chỗ ta. Dù sao ta cũng không thể ra ngoài."

Đúng lúc này, thân binh vừa mới ra ngoài mua thức ăn lại quay về. Người thân binh vừa rồi cũng chính là người đã theo Thẩm Lãnh từ những ngày đầu thủy sư mới thành lập. Anh ta họ Bành, tên là Bành Bài Ngư, nổi tiếng với món cá. Hiện giờ Bành Bài Ngư đang giữ chức đội phó đội thân binh của Thẩm Lãnh.

"Tướng quân, tướng quân!" Bành Bài Ngư chạy về: "Mới ra ngoài không bao xa đã thấy có người rao bán hàng, ngài đoán là bán gì?"

Thẩm Lãnh: "Bán cá."

Bành Bài Ngư ngây người: "Làm sao tướng quân biết được?"

Thẩm Lãnh: "Làm sao ta biết làm sao ta biết được... Thuận miệng nói thôi."

Bành Bài Ngư hưng phấn nói: "Đã lâu rồi tướng quân chưa được ăn cá sấu, phải không ạ? Lúc nãy con lại thấy có người đang bán cá sấu sống, nói là bắt được ở sông bên ngoài thành Trường An. Trời lạnh như vậy, cũng không biết làm sao mà bắt được. Tướng quân có muốn mua một con không?"

Thẩm Lãnh: "Mua!"

Diệp Lưu Vân nghe thấy mới lạ: "Ngon không?"

Trần Nhiễm ở bên cạnh u ám nói: "Ngon hay không ngon thì để sau đã, nghe đến hai chữ cá sấu này là ta lại không khỏi nhớ đến lúc trước ở trong thủy sư, Thẩm Lãnh từng nói sẽ dẫn chúng ta đi bắt cá..."

Thẩm Lãnh: "Chẳng phải lúc đi ta đã dạy các ngươi cách đối phó rồi sao? Cái thứ đó có gì mà đáng sợ. Hơn nữa, thậm chí ta còn dạy ngươi cách thoát thân nếu bị cá sấu cắn rồi mà."

Diệp Lưu Vân càng hiếu kỳ hơn: "Thoát thân như thế nào?"

Thẩm Lãnh: "Ta đi chuẩn bị nấu ăn..."

Nói xong liền đi luôn.

Diệp Lưu Vân nhìn về phía Trần Nhiễm. Trần Nhiễm thở dài: "Trên đường đi hắn nói với ta, thứ cá sấu này sau khi cắn được con mồi sẽ nhanh chóng xoay tròn thân mình để quật chết con mồi. Hắn nói nếu ta không cẩn thận bị cắn, nhớ kỹ phải xoay tròn cùng nó. Chỉ cần tốc độ xoay bằng hoặc nhanh hơn cá sấu, sẽ không sao cả, thậm chí còn có thể khiến nó choáng váng."

Diệp Lưu Vân ngây người ra: "Thật?"

Sau đó mặt đỏ lên.

Trần Nhiễm thở dài: "Mà điều nực cười nhất là, hắn nói có thể lợi dụng lúc cá sấu chưa kịp phản ứng mà xoay trước, dọa cá sấu giật mình."

Nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, xin đừng sao chép trái phép.