Những ngày cuối năm, không khí dường như trở nên thảnh thơi hơn với tất cả mọi người. Ngay cả bệ hạ cũng không còn quá lao tâm khổ tứ, hai ngày liền người ngủ nghỉ nhiều hơn, tinh thần cũng vì thế mà khởi sắc trông thấy. Thêm vào đó, bữa ăn ấm cúng tại Nghênh Tân Lâu hôm qua dường như cũng khiến tâm trạng người vui vẻ, nụ cười trên môi vì thế mà trở nên hiền hậu, dễ chịu hơn hẳn.

Hội chùa ở Trường An chính thức khai hội vào ngày 27 tháng Chạp. Thành có bốn hội chùa lớn đặt ở bốn hướng đông, tây, nam, bắc, nhưng đông vui, náo nhiệt nhất phải kể đến hội chùa núi Sách Lan, phía bắc thành. Trường An có núi ở phía bắc, dù không quá đồ sộ, đỉnh cao nhất cũng chỉ khoảng chừng trăm trượng, song phong cảnh bốn mùa xuân, hạ, thu, đông nơi đây lại khá hữu tình.

Ngọn núi này vốn là một nhánh của dãy Yên Sơn phía bắc, trải dài từ đông sang tây hơn hai mươi dặm. Với hình dáng tựa như hàng rào bao quanh vườn rau của người dân, nó được đặt tên là núi Sách Lan.

Dưới chân núi Sách Lan có một bãi đất trống mênh mông, chính không gian rộng lớn này đã góp phần làm cho hội chùa nơi đây càng thêm náo nhiệt.

So với các hội chùa khác, hội chùa Cẩm Tú Đường phía đông thành lại có phần thanh nhã hơn. Nơi đây quy tụ chủ yếu là các quan lại quyền quý. Họ không ưa chen chúc với bá tánh ở hội chùa lớn phía bắc, không chỉ vì chật chội mà còn vì không quen với không khí ồn ào, náo nhiệt của chốn chợ búa.

Hội chùa phía tây thành lại chú trọng vào hí khúc. Các gánh hát tuồng đều dựng sân khấu biểu diễn tại đây, đủ loại làn điệu từ Nam chí Bắc. Bởi vậy, nhiều quý nhân cũng chọn nơi này để du ngoạn, thưởng thức màn trình diễn của những đào kép mình yêu thích.

Hội chùa phía nam thành lại mang tên "hội chùa đất". Sở dĩ có tên gọi này là bởi hội chùa nằm gần một lò gạch cũ bỏ hoang, chẳng có lấy một cọng cỏ dại. Mỗi khi người qua lại đông đúc, bụi đất lại bay mù mịt. Dân chúng thường đùa rằng, cả nhà ba người đi hội chùa đất, về nhà rũ áo là có thể gom đủ đất để vun thêm vườn, hoặc nếu bà con lối xóm cùng đi cùng về, cứ thế vừa đi vừa rũ áo thì có thể lát phẳng cả con đường.

Hội chùa núi Sách Lan kéo dài liên tục đến tận Rằm tháng Giêng, sau đó chuyển thành hội đèn lồng.

Thuở ban đầu, khi các thương nhân phiên bang tới Đại Ninh buôn bán, họ vô cùng ngạc nhiên trước mức độ coi trọng ngày Tết của người dân nơi đây. Họ không thể lý giải nổi vì sao một ngày lễ đơn thuần lại có thể biến thành một tập tục khó bỏ đến vậy.

Dù không hiểu, nhưng họ lại nhận ra cơ hội kinh doanh béo bở.

Đặc biệt là các thương nhân đến từ những tiểu quốc Tây Vực. Họ thậm chí còn rục rịch chuẩn bị cho hội chùa kéo dài gần hai mươi ngày này từ 7 – 8 tháng trước đó, phái người quay về Tây Vực để mang về lượng lớn hàng hóa, chỉ chờ hội chùa khai mạc là trưng bày bán.

Bách tính Đại Ninh giàu có, nên hàng năm những thương nhân phiên bang này đều thu về bộn tiền.

Thẩm Lãnh và Trà gia đến gần khu hội chùa thì xe ngựa đã không thể tiến thêm được nữa vì dòng người đông như trẩy hội. Thẩm Lãnh xuống xe, dặn xa phu chờ ở ven đường, rồi nắm tay Trà gia cùng bước vào khu hội chùa.

Phía trước Thẩm Lãnh chừng 5 – 6 mét, rồi bên trái, bên phải và cả phía sau, đều có thân binh mặc thường phục âm thầm bảo vệ. Người ngoài đương nhiên không thể nhận ra điều bất thường nào, nhưng nếu nhìn từ trên cao xuống sẽ thấy những người này luôn giữ tốc độ tương đương với Thẩm Lãnh và Trà gia.

Nếu Thẩm Lãnh đi một mình thì đương nhiên không cần phải cẩn trọng đến thế, nhưng giờ Trà gia đã mang thai, chàng càng phải hết sức đề phòng.

"Đây là cái gì?"

Trà gia thấy ven đường có một thương nhân phiên bang đang dùng tiếng Đại Ninh lơ lớ để giới thiệu hàng hóa của mình. Đó là những chiếc hộp nhỏ nhắn, khi mở ra sẽ có tiếng nhạc du dương vang lên. Hắn ta giới thiệu đây là hộp ma thuật, có thể mang đến vận may cho người sở hữu, với giá bán cực kỳ đắt đỏ: một món đồ nhỏ như vậy mà đòi đến mười lăm lượng bạc lận.

"Hộp ma thuật, hộp ma thuật."

Thấy Trà gia chú ý, gã thương nhân phiên bang liền thò tay ra túm lấy tay nàng: "Đến xem thử, hộp ma thuật."

Bộp một tiếng, bàn tay kia bị Thẩm Lãnh đánh ra.

Gã thương nhân phiên bang đau đớn kêu một tiếng, trong ánh mắt lóe lên một tia lệ khí.

Nhưng rất nhanh, tia lệ khí ấy liền tan biến.

"Vị khách này, mời ngài xem thử hộp ma thuật của ta." Hắn ta chỉ vào hàng hóa của mình nói: "Đây là vật phẩm đến từ phương Tây thần bí, được làm bằng ma pháp, ai mua về đều sẽ mang đến vận may."

Thẩm Lãnh nhìn hắn ta: "Hộp ma thuật có thể mang đến vận may cho người khác?"

Gã thương nhân phiên bang lập tức nói: "Đương nhiên rồi! Người Đại Ninh các ngài không biết điều thần kỳ ở xứ sở chúng ta. Chúng ta có ma pháp, dùng ma pháp để sáng tạo ra những món đồ phát ra tiếng nhạc du dương này. Nhưng đó cũng không phải điều quan trọng nhất, mà là người mua hộp ma thuật sẽ được phù hộ bình an, hiệu nghiệm hơn cả thần tiên của các ngài."

Thẩm Lãnh: "Ồ... Vậy những cái hộp ma thuật này đều là của ngươi, có phải là vận khí của ngươi tốt hơn bất cứ ai không?"

Gã thương nhân phiên bang ngớ người, dường như không ngờ lại có người chất vấn như thế.

Hắn ta trừng mắt nhìn Thẩm Lãnh một cái, rồi lại thò tay ra kéo tay Trà gia, có lẽ vì vừa rồi thấy nàng có vẻ thích thú: "Ngươi tới sờ thử, thứ này có thể khiến ngươi đẹp hơn."

Bộp một tiếng, bàn tay kia lại bị Thẩm Lãnh đánh xuống.

Gã thương nhân phiên bang có chút căm tức: "Ngươi làm gì hả?!"

Thẩm Lãnh: "Ngươi vẫn chưa trả lời ta, những cái hộp ma thuật có thể mang đến vận may này của ngươi có thể mang vận may đến cho bản thân ngươi hay không?"

"Cái đó là đương nhiên!" Gã thương nhân phiên bang nói: "Ngươi muốn mua thì mua, không mua được thì cút đi! Ta không thích ngươi, những hộp ma thuật này đều là của ta, vận may các ngươi có được đương nhiên cũng là ta ban. Kẻ nào ta không thích, không xứng có được hộp ma thuật, cũng sẽ không có vận may!"

Thẩm Lãnh vẫy tay, hai gã thân binh phía sau lập tức dẫn một kẻ bị ghì cổ đi tới.

Thẩm Lãnh liếc qua kẻ bị ghì cổ, rồi nhìn sang gã thương nhân phiên bang: "Dường như, vận may không đến với ngươi... Ngươi cố ý lôi kéo bá tánh xem hàng hóa của mình, sau đó nhân lúc mọi người tập trung chú ý, đồng lõa của ngươi ở phía sau liền móc trộm túi tiền của họ."

Thẩm Lãnh thở dài: "Xem ra hộp ma thuật này thật sự có thể mang đến vận may cho ta, nhưng không mang đến cho ngươi."

Gã thương nhân phiên bang mặt biến sắc: "Ngươi đừng có nói nhảm! Ta không biết ngươi đang nói cái gì. Ta là một thương nhân đứng đắn, hộp ma thuật của ta tốt như vậy, sao ta lại phải đi ăn trộm?"

Thẩm Lãnh khám xét người kẻ bị bắt, lấy ra túi tiền của mình: "Ngươi có biết tại sao vừa rồi ta phát giác ngươi móc trộm đồ của ta mà không lập tức tóm ngươi tại trận không?"

Hắn cầm tiền túi quơ quơ trước mắt thương nhân phiên bang: "Bởi vì ngươi không trốn thoát được."

Gã thương nhân phiên bang hừ một tiếng: "Ta không biết người này! Có lẽ ngươi cố ý nhét túi tiền của mình vào người hắn rồi hãm hại ta. Đại Ninh là quốc gia trọng lẽ phải, ta không muốn dây dưa với kẻ như ngươi, ngươi cút đi!"

Thẩm Lãnh "ừm" một tiếng.

"Nếu ngươi đã nói Đại Ninh là quốc gia trọng lẽ phải, vậy thì ta sẽ phân tích cho ngươi nghe. Những món hàng hóa này của ngươi khi nhập vào chắc chắn phải có hóa đơn. Theo luật pháp Đại Ninh, thương nhân phiên bang nếu không xuất trình được hóa đơn nhập hàng, hàng hóa không có nguồn gốc rõ ràng, đều sẽ bị coi là buôn lậu."

Hắn nhìn vào mắt gã thương nhân phiên bang kia: "Nào, dùng ma pháp của ngươi biến ra cho ta."

Gã thương nhân phiên bang hừ một tiếng, bắt đầu thu dọn đồ của mình: "Ta không nói chuyện với ngươi, ngươi là người xấu."

Từ bốn phía, 7 – 8 người phiên bang khác đi tới gần, dường như muốn yểm trợ đồng bọn.

Thẩm Lãnh hỏi Trà gia: "Thích cái nào?"

Trà gia cười lắc đầu: "Chỉ là thấy chỗ này có chuyện không ổn nên mới nhìn thêm một chút thôi. Loại đồ chơi này mà bọn họ không biết ngượng mà gọi là ma pháp gì đó..."

Thẩm Lãnh giơ tay cầm một chiếc hộp gọi là hộp ma thuật lên quan sát. Chàng chọn chiếc này vì trên hộp có vẽ hình hoa lớn.

"Cái này đi."

Thẩm Lãnh đưa hộp cho Trà gia xem, rồi rút túi tiền, lấy ra mười lăm lượng bạc đặt lên đống hàng của gã thương nhân phiên bang: "Để mà ăn uống cho ngon miệng."

Gã thương nhân phiên bang không ngờ Thẩm Lãnh lại móc tiền ra mua đồ. Hắn ta vốn đã chuẩn bị hôm nay sẽ thu dọn hàng về khách điếm để tránh mặt. Hắn ngầm nghĩ, người Đại Ninh vốn kiêu ngạo, ở các quốc gia khác, họ đối xử với những người ngoại quốc như hắn rất khách khí, thậm chí có kẻ còn cho rằng họ cao quý hơn cả người bản xứ. Trên thế giới này, người kiêu ngạo nhất là người Đại Ninh, tiếp theo là người Hắc Vũ.

"Ngươi có ý gì?" Hắn ta nhìn số bạc kia hỏi một câu.

Thẩm Lãnh nói: "Trong nhà lao của Đại Ninh có thể gọi món ăn. Chỉ cần ngươi có nhiều bạc, nơi đó sẽ rất ấm áp, khiến ngươi có cảm giác như ở nhà mình vậy."

Hắn khoát tay: "Bắt hết lại."

Các thân binh từ bốn phía lập tức hành đ��ng. 7 – 8 người phiên bang vừa tới gần đều bị khống chế ngay lập tức, không kịp phản ứng. Làm sao họ có thể nhận ra xung quanh còn ẩn giấu nhiều thủ hạ của người đó đến vậy?

Hiện trường lập tức rối loạn, bá tánh vây xem càng lúc càng nhiều.

Chẳng mấy chốc, quan sai phụ trách duy trì trật tự đã chạy đến. Họ đều là bộ khoái của Phủ Thuận Thiên, nhìn thấy cảnh tượng này đều ngây người.

Thẩm Lãnh tháo thẻ bài đeo bên hông xuống, ném cho một bộ khoái trong số đó. Bộ khoái lập tức nhận lấy, xem xét, rồi vội vàng cầm bằng hai tay cung kính trả lại cho Thẩm Lãnh: "Tướng quân, chuyện này là sao ạ?"

"Tướng... tướng quân?"

Sắc mặt gã thương nhân phiên bang lập tức trở nên trắng bệch: "Món đồ nhỏ này coi như là lễ vật ta tặng cho ngài, Tướng quân đại nhân, xin ngài đừng hiểu lầm! Những người này thật sự không hề liên quan đến ta, ta không biết bọn họ, ta thật sự chỉ là một người buôn bán đứng đắn!"

"Ngay cả đồng bọn cũng bán đứng."

Thẩm Lãnh đặt chiếc hộp ma thuật mình vừa tốn tiền mua vào chiếc túi yêu thích của mình, kéo Trà gia đi về phía trước: "Đi thôi, đi thôi. Nghe nói phía trước có một con đường ăn vặt, đủ mọi món ngon đấy."

Tin tức truyền đi rất nhanh, chưa đầy nửa canh giờ sau, tất cả những thương nhân đến từ phiên bang dị vực trong hội chùa núi Sách Lan đều trở nên ngoan ngoãn hẳn. Giá cả của rất nhiều mặt hàng trực tiếp giảm xuống chỉ còn hơn phân nửa.

Tất nhiên Thẩm Lãnh sẽ không để chuyện nhỏ nhặt này làm hỏng tâm trạng. Chàng dẫn Trà gia đi ăn vặt, vừa đi vừa mua đủ các món ngon trên con đường. Cuối cùng, bước chân chàng dừng lại, ánh mắt dõi về một quầy hàng vô cùng vắng vẻ.

Không giống các thương nhân khác, trước quầy hàng của người này chẳng có lấy một bóng khách, bởi trên quầy của y trống trơn.

Trước mặt người phiên bang râu xồm này là một chiếc bàn thấp, phủ tấm vải trắng sạch sẽ. Trên bàn, ngoài hai cánh tay của y ra thì chẳng còn thứ gì khác.

"Ngươi bán gì?" Thẩm Lãnh hỏi.

"Tay." Râu Xồm trả lời rất đơn giản.

Nếu là người khác, chắc chắn sẽ thầm mắng một câu "đồ thần kinh", nhưng Thẩm Lãnh lại càng thêm tò mò.

"Bán thế nào?" Hắn hỏi.

Râu Xồm ngẩng đầu nhìn Thẩm Lãnh: "Bạc Đại Ninh, năm ngàn lượng."

Thẩm Lãnh "ồ" một tiếng, chỉ chỉ vào hai cánh tay kia: "Ăn thế nào?"

Râu Xồm ngớ người: "Cái gì, ăn thế nào?"

Thẩm Lãnh nhìn hai cánh tay kia nói: "Năm ngàn lượng bạc cũng được, chỉ cần đáng giá là được. Chỉ là ta không biết cái tay này nên chế biến thế nào. Kho tàu có vẻ không ổn lắm, hấp lên thì trông lại rất ghê, băm nhỏ làm nhân bánh thịt ư? Vậy thì sao có thể thể hiện đây là bánh nhân thịt trị giá năm ngàn lượng bạc?"

Râu Xồm trừng mắt nhìn Thẩm Lãnh một cái: "Ngươi không hiểu, ngươi đi đi."

Thẩm Lãnh: "Lật tay của ngươi lại."

Ánh mắt Râu Xồm sáng lên, y lật tay lại. Lòng bàn tay của y chai sần một lớp dày cộp.

Thẩm Lãnh nhìn sang Trà gia: "Bịt tai lại."

Trà gia cũng không hiểu chuyện gì nhưng vẫn bịt tai lại.

Thẩm Lãnh cúi thấp người xuống, ghé sát, hạ giọng nói với tên Râu Xồm: "Ta không phải cố tình kiếm chuyện, chỉ là ta thật sự tò mò, cái tay này của ngươi... khi ngươi tự dùng có đau không?"

Râu Xồm trong nháy mắt liền bốc hỏa.

Thẩm Lãnh vội cười lắc đầu: "Đừng nóng giận... Vết chai trên tay ngươi không phải do cầm binh khí mà thành. Ngươi là một người thợ? Làm nghề gì?"

"Thợ rèn." Râu Xồm nhìn thẳng vào mắt Thẩm Lãnh, nghiêm túc nói: "Thợ rèn tạo sát khí."

Thẩm Lãnh: "Đao kiếm?"

Râu Xồm lắc đầu: "So với thứ ta tạo ra, đó là đồ chơi."

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.