Trước khi Đại Ninh chọn Trường An làm đô thành, nơi đây vốn không phải một tòa thành lớn. Khi quyết định định đô tại đây, kiến trúc đô thị Trường An thời kỳ đầu khai quốc đã được quy hoạch rất quy củ, với quy mô ban đầu gồm một trăm tám mươi phường, được ngăn cách bởi những bức tường cao.

Một trăm sáu mươi năm sau, Ninh đế Lý Thái Hưng nhận thấy những bức tư��ng cao ngăn cách các phường tuy tạo cảm giác Trường An được bảo vệ nghiêm mật, nhưng lại khiến bách tính bất an, cảm thấy sự phân hóa giai cấp quá rõ ràng. Vì vậy, ông hạ lệnh dỡ bỏ những bức tường bao này, tạo nên diện mạo Trường An như ngày nay.

Đến ba trăm năm Đại Ninh sau đó, Ninh đế Lý Phương Dư tiếp tục quyết định mở rộng thành Trường An. Sau hơn ba mươi năm xây dựng, Trường An mới đạt được quy mô như ngày nay.

Dẫu vậy, sự phân chia tầng lớp trong thành Trường An vẫn rất rõ ràng: phía tây là nơi của người giàu, phía đông là chốn của giới quyền quý, còn các khu phía nam và phía bắc phần lớn là nơi sinh sống của bách tính bình thường.

Khu trạch viện rộng lớn của Dương gia tọa lạc ngay phía đông thành, chiếm giữ vị trí gần như là đắc địa nhất. Phía trước đại trạch Dương gia có núi non, sông nước và lâm viên, trông vô cùng khí thế. Thế nhưng, từ sau cái đêm Trân phi một mình cầm kiếm xông vào đại trạch này, cánh cửa lớn của Dương gia đã không bao giờ mở ra nữa.

Dương Ngạn Niên cho rằng đây là nỗi nhục lớn nhất của Dương gia từ trước đến nay – mà kỳ thực, không cần ông phải nghĩ thế, sự thật đã là vậy rồi.

Đứng dưới tấm biển trước cửa chính của chính đường, ngẩng đầu nhìn thanh Bạch Lân kiếm đang cắm trên đó, Dương Ngạn Niên hận không thể rút kiếm ra mà nung chảy. Bởi vì đó không chỉ là một thanh kiếm, mà là một cái gai đâm sâu vào ngực mỗi người Dương gia, là cái đinh đóng chặt gia tộc vào nỗi nhục nhã.

Nhưng ông ta không thể, cũng không dám.

Hoàng đế hạ chỉ, thanh kiếm đó cứ để cắm ở đó, kẻ nào vọng động sẽ chết.

Ông ta quay đầu lại liếc nhìn Dương Tâm Niệm đang quỳ trên mặt đất: "Biết ngươi sai rồi chứ?"

Dương Tâm Niệm cúi đầu, trên mặt vẫn còn đau, trong lòng cũng đau.

"Biết sai."

"Miệng thì ngươi nói biết sai, nhưng trong lòng lại chẳng hề cảm thấy thế, có lẽ ngươi còn cho rằng tất cả điều này chỉ là tai nạn rủi ro. Ngươi nhìn bộ dạng Dương gia hiện tại xem? Dù chúng ta có đóng cửa lại, chẳng lẽ không thấy được vẻ mặt hả hê của những kẻ bên ngoài, không nghe được những lời đàm tiếu bàn t��n? Không cần người khác phải nói, ngay cả ta cũng cảm thấy bây giờ chúng ta chẳng khác nào rùa rụt cổ, khiến liệt tổ liệt tông của Dương gia cũng phải hổ thẹn vì chúng ta."

Dương Tâm Niệm cắn môi, không nói lời nào.

"Mà hết thảy chuyện này, đều là do tính tùy hứng của ngươi. Nếu không phải vì một roi ngươi quất vào mặt tướng quân Đỗ Uy Danh, thuộc hạ của Thẩm Lãnh... Nếu không phải ngươi trêu chọc Thẩm Lãnh, Thẩm Trà Nhan, không càn rỡ vì không thể vào cung..." Ông ta giơ tay chỉ vào thanh Bạch Lân kiếm trên tấm biển kia: "Thì đã không có thanh kiếm này, không có nỗi nhục này."

Dương Tâm Niệm vẫn không lên tiếng.

Ả có thể nói gì?

"Tạm thời rời khỏi Dương gia đi."

Nghe thấy câu này Dương Tâm Niệm đột nhiên ngẩng đầu: "Tại sao?"

"Tạm thời rời khỏi Trường An, tránh mặt một thời gian. Thẩm Lãnh có hoàng đế chống lưng, chúng ta không đấu lại hắn... Hy vọng duy nhất chính là tương lai thái tử lên ngôi, khi đó Dương gia chúng ta mới có thể hãnh diện chấn hưng cơ nghiệp, mọi nỗi nhục sẽ được chúng ta rửa sạch. Hiện tại, chúng ta chỉ có thể nhịn, dù không nhịn được cũng phải nhịn. Tuy ngươi là nữ tử, nhưng trước giờ ta chưa từng xem nhẹ ngươi, từ đầu đến cuối đều tin rằng ngươi có thể gánh vác việc lớn. Ta bảo ngươi đi là vì muốn tốt cho ngươi. Trời biết Thẩm Lãnh có chịu dừng tay ở đây không, nếu hắn còn muốn đối phó với ngươi, ta e là cũng không thể bảo vệ ngươi chu toàn. Bởi vậy, ngươi hãy sang Giang Nam đạo lánh nạn một thời gian đi."

Dương Ngạn Niên tiếp lời: "Việc kinh doanh của Dương gia ta tại Trường An đã bị hủy hoại chỉ trong một đêm, nguồn thu nhập của gia tộc đã giảm gần ba phần, thậm chí có thể còn hơn thế nữa... Buôn bán tơ lụa ở Giang Nam đạo từ trước đến nay vẫn là sản nghiệp quan trọng nhất của Dương gia. Ngươi hãy đến Giang Nam đạo giúp Liễu Trang trông coi việc kinh doanh của gia tộc, nén bớt tính tình. Ngay cả phải cụp đuôi làm chó, cũng phải tiếp tục buôn bán. Ngươi hiểu ý ta chứ?"

"Hiểu."

"Vậy thì đi đi, không được phép để xảy ra bất kỳ sai lầm nào nữa." Dương Ngạn Niên trầm mặc một lát rồi nói tiếp: "Ngươi là người trẻ tuổi tiếp xúc nhiều nhất với bí mật gia tộc. Ngươi biết Hoàng hậu đã chuẩn bị bao nhiêu năm nay cho tương lai khi thái tử lên ngôi, củng cố đế vị. Kinh doanh chính là để chuẩn bị tài lực cho những việc đó. Không có hoạt động kinh doanh tơ lụa, với ngần ấy con người, ngần ấy công việc, chúng ta sẽ không thể chống đỡ nổi."

"Ta hiểu." Dương Tâm Niệm ngẩng đầu lên, kiên quyết nói: "Dù có chết, ta cũng sẽ không để việc kinh doanh của Dương gia ở Giang Nam đạo bị tổn hại thêm nữa."

"Ta tin ngươi." Dương Ngạn Niên vươn tay đỡ Dương Tâm Niệm đứng dậy: "Ngươi hãy tự chọn một vài nhân thủ đắc lực từ trong nhà mang theo. Ta không thể cấp cho ngươi quá nhiều, hãy tự mình xoay sở việc kinh doanh. Từ ngày hôm nay, ta sẽ đóng cửa từ chối tiếp khách vô thời hạn, có lẽ là cho đến ngày thái tử lên ngôi."

Ông ta vỗ vai Dương Tâm Niệm: "Ta mệt rồi, sau này Dương gia phải dựa vào những người tuổi trẻ các ngươi."

Sau khi nói xong Dương Ngạn Niên xoay người vào phòng, bóng lưng thoạt nhìn rất cô đơn.

Dương Tâm Niệm đứng lên, ngẩng đầu nhìn thanh Bạch Lân kiếm, ánh mắt ngập tràn hận ý. Ước gì lửa giận có thể hóa thành lò luyện kim, nung chảy thanh kiếm này, và cả những kẻ đã gây ra chuyện này.

Trên xe ngựa rời khỏi Trường An, Dương Tâm Niệm giơ tay khẽ sờ băng vải quấn trên mặt, vừa chạm nhẹ đã đau thấu tim. Nghĩ rằng có lẽ nàng sẽ không còn được gặp lại thái tử ca ca nữa, với bộ dạng xấu xí như thế này, làm sao còn có thể vào cung? Làm sao còn có thể làm mẫu nghi thiên hạ? Bởi vậy, cơn đau trên mặt cũng không còn thấm tháp gì nữa, vì nó không thể sánh bằng nỗi đau trong lòng.

Siết chặt nắm đấm, móng tay gần như đều cắm vào lòng bàn tay.

Vừa lúc xe ngựa của ả rời khỏi cổng thành, Bạch Niệm dẫn theo vài người từ ngoài thành trở về. Chuyến này ra ngoài làm việc coi như cũng thuận lợi, nhưng do thời gian trước Tết có hạn, họ không thể thăm dò rõ ràng toàn bộ việc kinh doanh của Dương gia tại Giang Nam đạo. Bạch Niệm đành quyết định xin chỉ thị thêm từ Hàn Hoán Chi, tính nhổ hết những cứ điểm của Dương gia ở Kinh Kỳ đạo mà hắn ta nắm rõ. Hai mươi người đi theo hắn, đều là những huynh đệ đã cùng hắn trải qua cuộc chiến đẫm máu.

Sau khi ra khỏi thành, Dương Tâm Niệm mở cửa sổ xe nhìn ra bên ngoài, muốn ngắm lại tường thành Trường An nguy nga hùng vĩ. Nhưng trùng hợp thay, nàng lại bị Bạch Niệm nhìn thấy. Tất nhiên, Bạch Niệm biết ả là ai, nên ánh mắt hơi đanh lại.

"Các ngươi về trước tìm Hàn đại nhân phục mệnh."

Bạch Niệm xoay người, theo dõi chiếc xe ngựa của ả.

Phủ Đình Úy.

Sau khi nhận được bẩm báo của thủ hạ, Hàn Hoán Chi khẽ nhíu mày, rồi bảo người lui ra ngoài, để lại mình ông trong căn phòng tối. Ông chống khuỷu tay lên bàn, hai tay đan vào nhau đặt trước mũi, chìm vào trầm tư.

Diệp Lưu Vân vừa hành động, dồn Dương gia tại Trường An vào đường cùng, nên ông buộc phải tạm thời ngừng kế hoạch của mình. Không phải ông sợ Hoàng hậu, cũng không lo lắng Dương gia sẽ trả thù, mà là lo lắng rằng việc đột ngột bức ép Dương gia sẽ gây ra biến cố lớn.

Kế hoạch của ông là từ từ moi móc từng chút một các hoạt động kinh doanh của Dương gia rồi điều tra. Bệ hạ cũng không hề thúc giục ông, chỉ nói rằng số bạc lớn đó có thể dùng cho trận chiến bắc cương với Hắc Vũ. Đánh trận thì nhất định phải có bạc, và Bệ hạ nghĩ rằng dù trận chiến này có kéo dài, trong vòng ba năm cũng không thể làm tổn hại quốc khố Đại Ninh. Bạc và vật tư từ Cầu Lập, Điệu quốc, Nam Lý, chính là bạc của hậu tộc. Bởi vậy, ông vốn không vội. Có vài năm để trù tính, mưu định rồi hành động, sẽ hiệu quả hơn nhiều so với việc tùy tiện ra tay. Rắn độc tuy đáng ghê tởm nhưng nọc độc lại hữu dụng. Bởi vậy, không thể lập tức đánh chết rắn độc, thỉnh thoảng vẫn có thể nặn lấy nọc độc mà dùng.

Việc Dương Tâm Niệm rời khỏi thành Trường An, điều này chứng tỏ Dương gia đã bắt đầu chuyển trọng tâm kinh doanh ra khỏi kinh đô.

Còn đánh hay không?

Hiện tại, hiểm họa lớn nhất không phải là Dương gia tại Trường An, cũng không phải việc kinh doanh của Dương gia tại Giang Nam đạo, thậm chí không phải là Hoàng hậu trong cung Diên Phúc. Mà là những thứ vô hình, những thứ được Hoàng hậu chuẩn b�� để khi thái tử lên ngôi, có người có thể sử dụng. Những thứ này, cho dù hậu tộc có bị tổn thương nặng nề cũng tuyệt đối không lấy ra dùng, bởi vì đó là tương lai của bọn họ.

Nhưng nếu như Giang Nam đạo lại bị đứt rễ nữa, hậu tộc có thể sẽ không gắng gượng nổi.

Diệp Lưu Vân có thể không suy nghĩ đ��n những chuyện này, nhưng ông ta không thể không suy nghĩ.

Cùng lúc đó, cung Diên Phúc.

Hoàng hậu nhìn chiếc lá cuối cùng ngoài cửa sổ rơi xuống, như thể chiếc lá nhẹ nhàng rơi xuống kia lại là một ngọn núi, đập mạnh vào ngực bà. Thân thể vẫn còn đau, nhưng trong lòng còn đau hơn nhiều. Rõ ràng đã cực kỳ thất vọng về Hoàng đế, không còn chút hy vọng nào, nhưng tại sao vẫn cảm thấy buồn?

Khi đó, Trân phi vẫn chưa vào phủ Lưu Vương, bà và Bệ hạ cũng coi như tương kính như tân.

Nghĩ đến đây bà ta ngây người ra... Không, đó là tương kính như tân, không tính là tương thân tương ái.

"Cao Ngọc Lâu."

"Có nô tì."

Hoàng hậu nhìn vị thái giám thân tín nhất đang đứng trước mặt mình, trầm mặc một lúc rồi nói: "Hãy nghĩ cách đổi phương thức thông báo cho người trong nhà ta biết. Người của chúng ta đừng hành động gì nữa cả. Trong vài năm tới, bất cứ ai thuộc Dương gia cũng không được trực tiếp ra mặt đối phó với Thẩm Lãnh. Hiện tại, Dương gia đã không thể chịu nổi gió táp mưa sa, đây là lúc tên Thẩm Lãnh kia đang đắc ý. Nếu đ�� không thể động vào, vậy thì đừng động vào, nhưng... vết sẹo trên mặt Tâm Niệm, thanh kiếm cắm trên chính đường Dương gia, chung quy cũng không thể xem như không thấy được."

Cao Ngọc Lâu thật cẩn thận hỏi: "Có cần tìm người trên giang hồ nữa không?"

"Giang hồ?" Hoàng hậu cười khổ: "Trong giang hồ Đại Ninh, không có mấy người ta có thể dùng. Hào kiệt phần lớn đều xuất thân từ đất Thục, nhưng Đông Thục đạo, Tây Thục đạo lại là thiên hạ của nhà mẹ đẻ Trân phi, còn Kinh Kỳ đạo thì bị Lưu Vân Hội chiếm cứ. Vậy thì còn có thể dùng ai?"

Cao Ngọc Lâu nói: "Đại Ninh lớn như vậy, giang hồ lớn như vậy, cũng sẽ có người có thể dùng."

"Không ổn thỏa." Hoàng hậu nói: "Chỉ cần dùng người Đại Ninh, cuối cùng đều sẽ thất bại. Đã nhiều lần như vậy rồi, chẳng lẽ ta còn chưa chịu đủ thiệt thòi? Bởi vậy, ngươi hãy nghĩ biện pháp thông báo cho người trong nhà ta, tìm người ở ngoài Đại Ninh. Những kẻ Thẩm Lãnh đắc tội không chỉ có người Đại Ninh, mà còn có Điệu quốc, Cầu Lập, Nam Lý, Tang quốc, Hắc Vũ, Bột Hải, thậm chí một số tiểu quốc Tây Vực khác nữa. Hãy sắp xếp người đi tìm, đi mời, không tiếc tiền bạc, cũng phải mời cho được những năng nhân dị sĩ từ ngoại vực đến."

"Vâng." Cao Ngọc Lâu cúi đầu, hỏi: "Nhưng như thế này thì nhân lực sẽ không đủ dùng, có cần động đến Thiên Địa Nhân không?"

Thiên Địa Nhân không phải một người, là ba tầng lớp.

"Chọn một ít người từ Nhân Tự tản ra đi. Địa Tự và Thiên Tự đều không thể động vào, đó là những thứ ta chuẩn bị cho thái tử. Ngươi biết trong triều hiện tại, thái tử thật ra không có ai để dùng. Những người trong Nội các đều sẽ không nghe lời. Gần đây, Bệ hạ cực kỳ coi trọng một người trẻ tuổi tên là Đậu Hoài Nam, tương lai hơn phân nửa hắn sẽ là người chủ sự Nội các. Không lôi kéo được hắn, Nội các cũng không thể nhúng tay vào. Bởi vậy, những người ta chuẩn bị cho thái tử, hiện tại không thể tiêu hao bất kỳ một người nào."

"Nô tì tuân mệnh, bảo trong nhà lựa chọn một nhóm người trong Nhân Tự ra ngoài."

Hoàng hậu gật đầu: "Đi sắp xếp đi. Ta cũng mệt rồi, không có chuyện gì thì đừng quấy rầy ta."

Cao Ngọc Lâu khom người lui ra ngoài, trong lòng cũng dấy lên lo lắng. Vận mệnh và tiền đồ của y cũng đã sớm gắn liền với hậu tộc và Hoàng hậu rồi.

Biết trước thì hà tất lên con thuyền này?

Phải nói rằng, mưu lược của Hoàng hậu quả thực không phải người bình thường có thể sánh bằng. Hoàng hậu đã sớm lường trước, nếu lỡ như xảy ra chuyện gì, những người bên cạnh bà sẽ bị Bệ hạ tàn sát không còn một ai. Và những người được thay vào cung Diên Phúc, tất nhiên sẽ là kẻ theo dõi Hoàng hậu. Bởi vậy, từ rất lâu trước đây, ngay từ khi nhóm tiểu thái giám như Cao Ngọc Lâu vừa mới được chọn vào cung, Hoàng hậu đã phái người theo dõi, những người có tài năng có thể lôi kéo được đều đã được bà lôi kéo về phe mình. Đương nhiên không phải tất cả mọi người đều một lòng trung thành với Hoàng hậu, nhưng ngoại trừ những người được Hoàng đế tín nhiệm như Đại Phóng Chu, những thái giám có tư cách được chọn vào cung Diên Phúc, có ai là chưa từng được Hoàng hậu tiếp xúc từ trư��c?

Đổi đường thôi, con đường Hoán Y Phường kia đã không thể dùng nữa rồi.

Cao Ngọc Lâu ngẩng đầu nhìn bầu trời, vừa rồi cảm thấy trên mặt hơi lạnh một chút, hóa ra là tuyết lại rơi.

Tất cả bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free.