Trên đài cao, hoàng đế hỏi Thẩm Lãnh: "Tại sao làm như thế?"

Thẩm Lãnh đáp: "Bởi vì nhàm chán."

Hoàng đế trầm tư một lát, xua tay: "Khanh về đi, chuẩn bị tỉ thí tiếp theo."

Thẩm Lãnh cúi đầu, lui xuống đài cao.

Vốn dĩ hoàng đế rất vui vẻ, gọi Thẩm Lãnh lên cũng là để khen ngợi đôi câu, nhưng câu nói "bởi vì nhàm chán" của Thẩm Lãnh đã khiến hoàng đế nghẹn lời, không thốt nên những lời khen ngợi ban đầu. Ông biết ý của Thẩm Lãnh là gì, có chút oán trách về cách xử lý của mình đối với Mạnh Trường An. Đương nhiên Thẩm Lãnh sẽ không nói rõ, nhưng hoàng đế cũng không ngốc.

Nếu Mạnh Trường An có mặt, Thẩm Lãnh sẽ dâng trào hiếu thắng. Nhưng Mạnh Trường An vắng mặt, Thẩm Lãnh giờ đây chỉ còn lại ý niệm đơn thuần là giành chiến thắng. Hiếu thắng và đơn thuần muốn thắng lợi, hai tâm thái này hoàn toàn khác biệt.

Vậy nên, sự nhàm chán đã thôi thúc hắn tìm chút lạc thú riêng.

Nhìn thấy sắc mặt hoàng đế hơi khó coi, Đạm Đài Viên Thuật cúi đầu nói: "Bệ hạ, người trẻ tuổi nói năng thường chưa được suy xét kỹ lưỡng. Thẩm Lãnh cũng không có ý bất kính, chỉ cần được tôi luyện thêm chút nữa, ắt sẽ nên người."

"Đương nhiên trẫm biết hắn không có lòng bất kính, chỉ là trẫm đột nhiên cảm thấy, trẫm hơi uất ức."

"Thần đáng tội."

Sau khi hoàng đế nói mình hơi uất ức, tất cả mọi người trên đài cao đều đứng lên. Ai nấy cúi đầu khom lưng, có chút sợ hãi. Để Bệ h�� phải thấy uất ức, chính là lỗi lớn của bề tôi.

"Trẫm biết, các khanh cũng biết, Mạnh Trường An sẽ không thật sự say rượu giết người. Nhưng chỉ vì có kẻ bày ra một mưu kế không mấy cao tay, mà trẫm lại buộc phải thuận theo. Đây chính là uất ức. Trẫm là chủ của cả thiên hạ, nhưng lại bị kẻ khác dắt mũi như vậy. Trẫm không chỉ thấy uất ức cho bản thân, mà còn thấy luật pháp công chính của Đại Ninh cũng bị vấy bẩn. Thậm chí, trẫm còn cảm thấy có lỗi với Mạnh Trường An."

Những lời này vừa nói xong, Hàn Hoán Chi là người đầu tiên quỳ xuống.

"Thần vô dụng."

Hoàng đế nhìn ông ta một cái: "Đứng lên đi, ngay cả trẫm còn bị kẻ khác dắt mũi, huống chi là khanh... Trẫm đã sai ngay từ đầu. Trẫm chỉ nghĩ rằng nếu Mạnh Trường An mang tội mà vẫn tham gia kỳ thi lớn các quân, đó sẽ là bất công với những người khác; họ sẽ nói luật pháp Đại Ninh không công chính, và trẫm là kẻ bất công. Nhưng trẫm lại sơ suất. Với Mạnh Trường An, trẫm mới thật sự là người bất công, không công chính. Trẫm chỉ nghĩ người khác nhìn nhận chuyện này thế nào, mà lại quên nghĩ Mạnh Trường An sẽ cảm nhận ra sao."

Hoàng đế trầm mặc một lát: "Hãy mau bắt kẻ đó về đây cho trẫm."

Nói xong, hoàng đế đi xuống đài cao: "Trẫm phải cho Mạnh Trường An một công đạo."

Hàn Hoán Chi đi theo phía sau hoàng đế. Đi được vài bước, ông chợt nhớ ra một điều: "Bệ hạ, Thẩm Lãnh có lẽ sẽ làm chuyện dại dột."

"Hửm?" Hoàng đế dừng bước chân lại.

"Từ trước đến nay, hắn chưa bao giờ là người trầm tĩnh."

"Giữ mắt đến hắn." Hoàng đế nói: "Đừng để hắn xảy ra chuyện."

Hàn Hoán Chi trong lòng chấn động. Bệ hạ nói lời này là có ý gì? Giữ mắt đến hắn, đừng để hắn xảy ra chuyện. Rốt cuộc, ý của Bệ hạ là ngăn hắn gây họa, hay là bảo vệ hắn khỏi tai ương? Hai điều này khác biệt rất lớn.

Ngày thứ ba của kỳ thi lớn các quân, tranh tài thập đại chiến tướng.

Trong thành Trường An không được cưỡi ngựa. Dù có những trường hợp đặc biệt như hỉ sự, tang lễ, nhưng cũng phải báo cáo và chuẩn bị từ sớm. Lúc bình thường, không ai được cưỡi ngựa đi trên đường cái. Nếu bị bắt, bất kể là con cháu quan quyền hay thường dân, đều bị xử lý theo luật pháp Đại Ninh. Mấy năm trước, trong thành Trường An có một công tử nhà huân quý uống rượu rồi nhất thời hỗn xược, cưỡi ngựa đi trên đường cái một vòng, chỉ vì lúc chén chú chén anh, bị một đám bạn đồng niên xúi giục mà làm chuyện ngu ngốc. Kết quả, hắn ta bị Tuần thành binh mã ti bắt giữ, và không chỉ mình hắn, những kẻ xúi giục hắn cưỡi ngựa ra phố cũng chung số phận.

Ở Trường An, cưỡi ngựa sẽ bị giam ngựa mười lăm ngày. Nếu say rượu cưỡi ngựa, án phạt sẽ là giam cầm ba tháng.

Mà đề thi của ngày thứ ba chính là liên quan đến chuyện này.

Ngày thứ ba là khảo nghiệm năng lực cá nhân. Đề thi năm nay là tất cả những người tham gia kỳ thi lớn các quân sẽ lấy đại doanh cấm quân làm khởi điểm. Trong điều kiện không vi phạm luật pháp thành Trường An, phải đi xuyên qua đường Thừa Thiên Môn với tốc độ nhanh nhất có thể, và được phép cưỡi ngựa.

Xuyên qua đường Thừa Thiên Môn đến Thượng Đức Môn ở phía tây thành Trường An, viết tên của mình lên bức tường trắng mới dựng lên trong Thượng Đức Môn, sau đó lại chạy về trường diễn võ đại doanh cấm quân. Người nhanh nhất tất nhiên sẽ được điểm cao nhất.

Nghe thì đơn giản, nhưng sau khi nghe xong đề thi này, mọi người đều ngây người ra. Trong thành Trường An cấm cưỡi ngựa, mà trong đề thi lại nói được phép cưỡi ngựa, còn phải đi xuyên qua đường Thừa Thiên Môn. Đó là con đường lớn ngoài cung Vị Ương, là trục đường chính đông tây của thành Trường An. Trên con đường này canh phòng nghiêm ngặt, từ đông sang tây, nói có hơn ngàn cấm quân canh gác cũng chẳng quá lời.

Mọi người bất giác nhìn về phía Thẩm Lãnh, đều nghĩ cái tên này còn có thể làm ra trò gì.

Cuộc tỉ thí ngày hôm qua, Thẩm Lãnh không chỉ cực kỳ nổi bật trong bộ xạ, kỵ xạ, mà trong các cuộc tỉ thí khác cũng vượt xa mọi người, khiến mọi người không khỏi nghi ngờ, liệu hắn là người thật, hay là yêu ma nhập thế?

Hai hạng tỉ thí buổi sáng hôm qua là bộ xạ và kỵ xạ. Màn thể hiện của Thẩm Lãnh ở cả hai hạng mục này đã quá rõ ràng, những thao tác đỉnh cao khiến người ta phải há hốc mồm kinh ngạc. Thậm chí trong cấm quân cũng có vô số người bị thu hút. Không biết bao nhiêu người đã từ ngày đó mà nể phục, thậm chí yêu mến Thẩm Lãnh.

Người trẻ tuổi có ai mà không muốn nổi bật, ai mà không muốn vạn chúng chú mục? Thẩm Lãnh đã làm được. Rất nhiều binh lính đã gửi gắm ước mơ của mình vào Thẩm Lãnh, nghiễm nhiên coi hắn là thần tượng của giới quân nhân trẻ tuổi.

Buổi chiều ngày hôm qua, tỉ thí cũng có hai hạng mục. Hạng lớn thứ nhất là khảo nghiệm thể năng. Đối với Thẩm Lãnh mà nói, đây dường như chẳng phải một thử thách đáng kể nào.

Nhưng mấy ai biết được rằng, trong phần thi phụ trọng việt dã năm dặm, Thẩm Lãnh đã bỏ xa đến mức người thứ hai cũng chẳng nhìn thấy bóng dáng. Đó không chỉ bởi thể chất vượt trội hay sức bộc phát mạnh mẽ của hắn, mà còn là kết quả của sự bền bỉ rèn luyện không ngừng nghỉ suốt nhiều năm. Bất kể gió sương mưa tuyết, dù bị thương, chỉ cần còn cử động được là hắn tuyệt đối không gián đoạn tập luy��n.

Người ta nói, thành công đến với những kẻ chuẩn bị kỹ lưỡng nhất, quả thật không sai. Những giáo úy, tướng quân trẻ tuổi võ nghệ siêu quần, thể lực không tầm thường kia, mấy ai kiên trì chạy bộ không ngừng nghỉ hai mươi dặm mỗi ngày?

Rất nhiều người có thiên phú, thậm chí còn hơn cả Thẩm Lãnh, nhưng họ lại đang lãng phí nó, trong khi Thẩm Lãnh không ngừng duy trì, thậm chí còn tăng cường thiên phú của mình.

Sau khi hoàn thành phần thi phụ trọng việt dã năm dặm và cán đích, Thẩm Lãnh thấy có chút nhàm chán, bèn ngồi xuống tập viết từng nét từng chữ trên mặt đất. Dù chữ hắn vẫn xấu như thường, nhưng thái độ thì vô cùng đoan chính.

Nếu có một ngày Thẩm Lãnh ngay cả chữ cũng luyện viết đẹp hơn, có thể hắn mới thật sự cảm thấy mọi việc nhàm chán.

Hạng mục thi sau phụ trọng việt dã năm dặm là sức lực. Với kiểu thi đấu nâng khóa đá này, Thẩm Lãnh đã chẳng còn thấy mới mẻ từ khi nhập chiến binh thủy sư. Hắn cũng không hứng thú tốn công sức vào những thao tác cấp thấp và hao tốn hơi sức này. Hắn chỉ đơn giản nh���c khối đá nặng nhất lên một lượt, rồi đi sang một bên tiếp tục luyện chữ.

Hạng khảo hạch lớn thứ hai là sử dụng các loại binh khí như đao pháp, thương pháp.

Giáo là binh khí dài mà mọi tướng quân chiến binh đều yêu thích, với cách chế tác phức tạp và giá trị đắt đỏ. Sở hữu một cây giáo lớn là ước mơ của mỗi quân nhân, thậm chí có thể dùng làm đồ gia truyền.

Tất cả những người tham gia tỉ thí xếp hàng lên đài múa giáo. Khi Thẩm Lãnh, người đã xuất sắc dẫn đầu tuyệt đối trong mọi hạng mục thi đấu trước đó, bước lên đài, hắn vẫn là tâm điểm của mọi ánh nhìn.

"Mời bắt đầu."

Quan trị lễ giám tài khách khí nói với Thẩm Lãnh. Ai cũng kính trọng kẻ mạnh, và màn thể hiện của Thẩm Lãnh đủ xứng với danh hiệu cường giả. Nhưng Thẩm Lãnh chỉ đứng đó, nhìn cây giáo dài chừng hai mươi tức, rồi rất nghiêm túc nói một câu: "Ta không biết."

Sau khi nói xong, hắn ngẩng cao đầu xuống đài.

Tất cả mọi người đều sửng sốt.

Một binh lính cấm quân bất giác cảm thán: "Không biết mà cũng có thể cao ngạo đến thế..."

Đây là điểm trừ duy nhất của Thẩm Lãnh trong tất cả các hạng mục thi đấu của hai ngày trước. Đương nhiên, không phải hắn hoàn toàn không biết, chỉ là tùy tiện múa may một chút cũng chẳng thành vấn đề với lực cánh tay của hắn. Nhưng theo Thẩm Lãnh, nếu không thể đứng đầu, chi bằng dứt khoát không thi, vì chẳng còn ý nghĩa gì.

Tới ngày thứ ba, sự chú ý của mọi người dành cho Thẩm Lãnh càng trở nên nhiệt liệt hơn nữa. Nghe nói lần khảo hạch này phải ra trường diễn võ, nên hai bên đường cái có không ít bách tính vây quanh theo dõi. Bản thân Thẩm Lãnh cũng không ngờ màn thể hiện của mình trong hai ngày qua lại lan truyền nhanh đến vậy. Chỉ trong vòng một đêm, khắp thành Trường An đã ai ai cũng biết.

Không ít tiểu cô nương nghe tin cũng kéo đến, thậm chí còn mang theo cờ nhỏ để thu hút sự chú ý của các tướng quân, giáo úy trẻ tuổi này.

Đại tướng quân cấm quân Đạm Đài Viên Thuật cũng không khỏi cảm thán, kỳ thi lớn các quân năm nay quả thực đã khác lạ.

"Thế này thì làm sao thi?" Có người nhíu mày: "Ở Trường An, việc cấm cưỡi ngựa là điều không cần bàn cãi. Giờ chúng ta lại phải đi xuyên qua đường Thừa Thiên Môn. Nếu thi chạy bộ, ai có thể thắng được Thẩm Lãnh?"

"Đúng vậy, nếu là chạy, thì đây chẳng phải đề thi được thiết kế riêng cho hắn sao?"

Ngay lúc mọi người đang xì xào nghị luận, một câu nói của quan trị lễ giám tài đã khiến tất cả giật mình.

"Lời ta nói ban nãy có lẽ chưa được rõ ràng. Ý của ta là, các ngươi *nhất định* phải cưỡi ngựa."

Trong nháy mắt, mọi người liền ầm ĩ.

Nhất định phải cưỡi ngựa?

Dù là người hoàng tộc, nếu vi phạm cũng sẽ bị giam cầm bảy ngày như thứ dân.

Nếu thật sự phải làm như vậy, có thể sẽ xuất hiện cảnh tượng xấu hổ nhất các kỳ thi lớn các quân Đại Ninh từ trước tới nay... Mấy chục tướng quân trẻ tuổi đều bị bắt, xếp hàng ăn cơm tù trong đại lao, vai kề vai sát cánh, ra ngoài thì nối đuôi nhau từng người một...

"Quy định đại khái là thế." Quan trị lễ giám tài lại bổ sung vài câu: "Nếu không ai cưỡi ngựa, thành tích của các ngươi sẽ bị hủy bỏ."

"Đại nhân quan trị lễ giám tài." Có người lập tức hỏi: "Nếu như bởi vì chúng ta cưỡi ngựa đi qua đường Thừa Thiên Môn mà bị bắt thì sao?"

Quan trị lễ giám tài liếc nhìn người vừa hỏi rồi đáp: "Đó là chuyện của các ngươi."

Nói đoạn, ông ta bỏ đi, phong thái cũng cao ngạo chẳng khác gì Thẩm Lãnh.

"Chuyện này phải làm sao?"

Đám đông lập tức xôn xao. Đây quả thực là một đề thi hóc búa, và từ thái độ của quan trị lễ giám tài, họ có thể đoán rằng chắc chắn có chuyện chẳng lành sắp xảy ra. Cưỡi ngựa trên đường phố bị giam bảy ngày là ở những nơi khác. Còn đường Thừa Thiên Môn... Ai mà biết sẽ bị định tội gì?

"Chẳng lẽ không đến mức bị chém đầu chứ?"

"Cho dù là bị nhốt lại cũng rất mất mặt rồi."

Lúc mọi người nghị luận, Thẩm Lãnh đã xoay người rời đi.

Đây là đề thi so tốc độ, ai hoàn thành nhanh nhất sẽ thắng. Hắn nào có thời gian nán lại đây chậm trễ.

Thấy Thẩm Lãnh rời đi, mọi người đều nối gót theo sau, ai nấy đều dán mắt không rời, nóng lòng muốn xem hắn sẽ giải quyết đề thi này ra sao.

Bản văn này được biên tập và thuộc quyền sở hữu của truyen.free.