Đô thành Điệu quốc thất thủ, mọi chuyện dường như cũng nhanh chóng đi đến hồi kết. Sau khi tình hình Điệu quốc bình định, Đại Ninh chắc chắn sẽ mượn đường để tấn công Cầu Lập. Khi ấy, mười vạn thủy quân trấn giữ phía bắc Cầu Lập ắt sẽ trở nên vô dụng, Nguyên Thanh Phong, dù nắm trong tay quyền lực lớn, cũng chẳng thể làm gì.

Lúc Trang Ung bước vào viện, thấy Thẩm Lãnh tựa mình vào ghế dài, thất thần nhìn xa xăm, biết rằng trong lòng hắn lúc này hẳn đang nặng trĩu. Trận chiến này Thẩm Lãnh đã phải trả một cái giá đắt, thế nhưng kết cục lại là bị bãi bỏ quân chức, trở thành một người lính không còn chức tước, phẩm hàm. Thế nhưng, người lính này lại chẳng hề tầm thường, dù quân chức bị phế bỏ, nhưng huân chức vẫn được giữ lại.

Cái chết của Lệ Đoạn cũng khiến Thẩm Lãnh vô cùng đau lòng. Dù chuyện sinh tử trên sa trường là lẽ thường tình, nhưng mấy ai có thể dửng dưng xem như không có gì?

"Nhuyễn giáp hỏng rồi sao?"

Trang Ung đi đến đứng bên Thẩm Lãnh, cùng hắn ngẩng đầu nhìn trời cao mây nhạt.

"Đúng vậy..."

Thẩm Lãnh áy náy gật gật đầu. Chiếc nhuyễn giáp kia do chính tay phu nhân Trang Ung chế tác, đối với Trang Ung mà nói, dĩ nhiên nó mang ý nghĩa vô cùng đặc biệt. Nhưng trận này quá đỗi hiểm nguy, chiếc nhuyễn giáp kia xem như đã hỏng hoàn toàn, thậm chí không còn vật liệu để vá lại.

"Không sao."

Trang Ung nhìn có vẻ rất hờ hững, nhưng thái độ hờ hững ấy lại càng khiến Thẩm Lãnh cảm thấy day dứt khôn nguôi.

"Ta đã trừ vào lương bổng của ngươi rồi." Trang Ung vừa nói vừa tự kéo ghế ngồi xuống bên cạnh: "Trà Nhi đâu rồi?"

"Nó đi mua thức ăn với tiên sinh rồi, nói là buổi trưa sẽ nấu canh cho ta ăn."

Trang Ung "Ồ..." một tiếng, rồi nói: "Vậy trưa nay ta ở lại dùng bữa."

Thẩm Lãnh bật cười, ánh mắt nhìn về phía Trang Ung cuối cùng cũng tan đi phần nào sự u ám.

Trang Ung nói: "Ngươi chẳng cần bận tâm quá nhiều đến quân chức. Chỉ là một chức chính ngũ phẩm mà thôi, với năng lực của ngươi, chẳng mấy năm nữa là có thể lấy lại. Sau khi trở về dưỡng thương cho tốt, mọi chuyện khác cứ gác lại, đừng lo lắng gì cả. Ta đã sắp xếp mấy chiến thuyền đưa ngươi về trước rồi. Bệ hạ nói nếu ngươi chưa chết thì nhất định phải đưa về Trường An."

Thẩm Lãnh khẽ đáp một tiếng "Vâng": "Ta không phải chán nản vì chuyện này, chỉ là đang suy nghĩ về câu hỏi mà Thi Đông Thành từng đặt ra cho ta."

"Câu hỏi gì?"

"Đại Ninh có thực sự chính nghĩa không?"

"Phần lớn thời điểm, đúng là vậy."

Câu trả lời của Trang Ung có hơi mơ hồ, nhưng trong sự mơ hồ ấy vẫn ẩn chứa một lời khẳng định.

Trang Ung nói: "Bất cứ người nào, nếu có thể đạt được mức phần lớn thời gian đều hành xử chính nghĩa, đã là điều phi phàm. Một quốc gia, nếu phần lớn thời gian đều giữ được chính nghĩa, ắt sẽ trường tồn. Lúc Thi Đông Thành hỏi ngươi câu hỏi này ở tư thế nào? Hắn là kẻ yếu, cho dù hắn là hoàng đế Điệu quốc mà ngươi khi đó chỉ là một tướng quân ngũ phẩm của Đại Ninh, nhưng hắn vẫn là kẻ yếu. Vấn đề của kẻ yếu, ngươi bận tâm làm gì cho mệt?"

Thẩm Lãnh gật đầu, thử dò hỏi: "Thi đấu toàn quân, có phải ta sẽ không còn cơ hội tham gia nữa không?"

"Chưa biết được, nhưng cũng không phải là hết cơ hội."

"Tướng quân có thể giúp ta một việc không?"

"Ngươi nói."

"Xin hãy ém nhẹm chuyện Mạnh Trường An giết Thi Đông Thành. Ngoại trừ Thạch Phá Đang ra, những người còn lại đều là thuộc hạ của thủy quân. Nếu tướng quân không nói ra, có lẽ bệ hạ cũng sẽ không hay biết. Về phía Thạch Phá Đang ta sẽ tự mình đi nhờ vả hắn, không thể để Mạnh Trường An cũng vì thế mà không thể tham gia thi đấu toàn quân."

"Bệ hạ không thích như vậy." Trang Ung nói: "Ngươi ít tiếp xúc với bệ hạ, sau này ngươi sẽ hiểu. Nếu chuyện đáng lẽ phải tấu lên mà lại giấu giếm bệ hạ, thứ ngươi sẽ mất đi sau này không chỉ là cơ hội thi đấu toàn quân lần này. Huống hồ, với những người như ngươi và Mạnh Trường An, thi đấu toàn quân không phải là chuyện quan trọng nhất. Vốn có thể tự do ngao du thiên hạ, cần gì cứ mãi chấp nhất với một ao tù nhỏ hẹp?"

Thẩm Lãnh hiểu những lời Trang Ung nói hoàn toàn đúng, nên cũng không nói thêm gì nữa.

"Thẩm Tiểu Tùng có dạy ngươi chơi cờ không?"

"Là cờ vây hay cờ tướng?"

"Cái nào cũng được."

"Đều không dạy cả."

"Vậy ngươi hỏi làm gì?"

"Chỉ là khách sáo đôi chút thôi."

Trang Ung lườm Thẩm Lãnh: "Trên đường về tuyệt đối phải cẩn thận. Người muốn giết ngươi ở Điệu quốc nhiều không kể xiết, người muốn giết ngươi ở Đại Ninh cũng sẽ không bỏ lỡ cơ hội béo bở này. Nếu ngươi gặp chuyện ở nước ngoài sẽ càng khó truy cứu tới Đại Ninh. Sẽ có rất nhiều khách giang hồ muốn giết ngươi để tỏ lòng trung thành, cũng sẽ có không ít người của Đại Ninh giả làm khách giang hồ Điệu quốc để ám hại ngươi. Dù sao thì, những kẻ ngươi đắc tội cũng không ít."

Một đại học sỹ, tuy rằng hiện tại đã không còn quyền thế khuynh đảo triều đình, nhưng gốc rễ vẫn thâm sâu.

Một Bạch gia, dù dần bị gạt ra khỏi trung tâm quyền lực, nhưng vẫn không thể xem thường.

"Mộc Chiêu Đồng đã nhẫn nhịn đủ lâu rồi." Thẩm Lãnh đáp: "Nếu như ta là lão, cũng sẽ tìm cơ hội giết ta vào lúc này. Ta trở về cùng hai hoàng đế, một lớn một nhỏ, của Điệu quốc. Ta chết rồi, hoàng đế Điệu quốc cũng chết nữa, còn có thể đổ lên đầu ta cái tội không làm tròn bổn phận. Cơ hội ngàn năm có một, làm sao có thể bỏ qua?"

"Người muốn giết ngươi nhất, có lẽ là lão ta." Trang Ung nói: "Trước khi đến đây, ta có nhận đư��c một phong thư do chính tay Hàn Hoán Chi viết. Hình như vụ án ở Bình Việt đạo đã có những tiến triển mới, có điều hắn vẫn chưa hoàn toàn nắm chắc mọi chuyện. Có một vài dấu hiệu cho thấy Dương Bạch Y có liên quan mật thiết tới thế tử Lý Tiêu Nhiên. Nếu quả thật như thế, nỗi hận mà Lý Tiêu Nhiên dành cho ngươi có lẽ còn sâu đậm hơn cả Mộc Chiêu Đồng."

Thẩm Lãnh: "Oan có đầu, nợ có chủ... trở về ta sẽ tìm cách nhắc nhở hắn nên tìm Hàn Hoán Chi trước mới phải."

Trang Ung: "Ý tốt của ngươi ta sẽ chuyển lời cho Hàn Hoán Chi."

Thẩm Lãnh: "Quả nhiên vậy."

"Quả nhiên cái gì?"

"Nhân dĩ loại tụ, người cùng chung chí hướng thường tụ họp lại. Có lẽ ông chính là huynh đệ thất lạc bấy lâu của tiên sinh."

Trang Ung cười khà khà, nhưng giọng điệu lại không chút thả lỏng: "Ngươi bị thương, bây giờ e rằng ngay cả một đứa trẻ con cũng có thể đánh gục ngươi. Hắc Nhãn cũng bị thương, dù nhẹ hơn ngươi đôi chút. Ba người Đoạn Xá Ly cũng bị thương, ngay cả người của ngươi đem đến cũng đều bị thương hết. Trên đường về, những người có thể bảo vệ ngươi chỉ có binh sĩ thủy quân do ta sắp xếp, nhưng để đối phó với thủ đoạn của giới giang hồ, bọn họ lại không thể nào thông thạo bằng người của Lưu Vân Hội được. Mạnh Trường An cũng sẽ trở về, nhưng hắn cũng không thể đảm bảo an toàn chu toàn cho tất cả các ngươi."

"Có ta đây, nó còn có ta đây. Ta còn chưa đến nỗi không cầm nổi kiếm, không giết nổi người đâu." Thẩm tiên sinh xách giỏ đồ ăn từ ngoài bước vào, vừa đi vừa nói: "Lý Tiêu Nhiên ư, ta còn chẳng thèm để hắn vào mắt."

Trà Nhi nhìn thấy Trang Ung liền mỉm cười, khẽ cúi người chào: "Tướng quân."

"Ở đây, cứ gọi ta là đại bá là được rồi, tiếng "tướng quân" nghe xa lạ quá."

"Vâng, đại bá."

Thẩm tiên sinh hơi nhíu mày: "Ta có cảm giác rằng, ngươi đã giành Lãnh Tử, giờ lại muốn giành Trà Nhi, ngươi không có ý tốt."

Trang Ung: "Lãnh Tử là do ngươi tự tay đưa vào thủy quân của ta, giờ thì thấy có nguy cơ rồi sao?"

Thẩm tiên sinh hừ một tiếng: "Đời nào ngươi mới có thể là đối thủ của ta?"

Trang Ung: "Giết một ván?"

Thẩm tiên sinh: "Cờ vây hay cờ tướng?"

"Cái nào cũng được."

"Đều không chơi."

Thẩm tiên sinh kiêu ngạo xoay người: "Ta đi nấu cơm đây!"

Trang Ung: "Cáo từ!"

Trà Nhi: "Đại bá ở lại dùng bữa rồi hãy đi."

Trang Ung cân nhắc một hồi, cuối cùng vẫn thở dài: "Thôi... Các ngươi ăn đi, ta còn có việc phải làm."

"Tướng quân đừng vội đi."

Thẩm Lãnh cố gắng ngồi thẳng dậy. Trà Nhi muốn đỡ hắn, nhưng Thẩm Lãnh khoát tay: "Ta không sao."

Hắn ngồi thẳng người dậy, đầu tiên nhìn Thẩm tiên sinh, rồi lại nhìn Trang Ung, sau đó khẽ ho mấy tiếng, cố ý khiến bản thân trở nên nghiêm trang hơn: "Ta muốn hỏi, ta là ai?"

Trang Ung nhìn Thẩm tiên sinh. Thẩm tiên sinh có vẻ hơi lúng túng, cười nói: "Ngươi là Lãnh Tử."

"Ta biết ta là Lãnh Tử." Thẩm Lãnh chầm chậm thở dài: "Hai ngày nay thân thể không thể cử động, nên ta suy nghĩ nhiều hơn trước. Rất nhiều chuyện, sau khi suy nghĩ kỹ, ta bỗng thấy thật sự kỳ lạ, chỉ là trước đây ta chưa từng để ý. Hơn nữa ta sợ nếu ta thực sự hỏi, tiên sinh sẽ cảm thấy khó chịu trong lòng... Ta muốn hỏi tiên sinh trước, trước đây tiên sinh và Trà Nhi đến trấn Ngư Lân nhập hàng, e rằng không phải vì mục đích nhập hàng, mà là vì ta."

Sắc mặt Thẩm tiên sinh có vẻ không tốt, nhưng chỉ do dự giây lát rồi gật đầu: "Ta cứ nghĩ ngươi sẽ hỏi sớm hơn chứ."

"Ta vẫn luôn muốn hỏi, nhưng không hiểu sao lại e sợ điều gì đó, cứ mãi nhẫn nhịn trong lòng."

Thẩm tiên sinh nói: "Ngươi... là con trai của một vị cố nhân của ta. Khi đó trong nhà xảy ra chút biến cố nên đã ủy thác cho ta chăm sóc ngươi, nhưng ta... nhưng ta đã để lạc mất ngươi giữa đường, nên suốt mấy năm đó ta đều dẫn Trà Nhi đi tìm ngươi, nhưng không thể xác định liệu đó có phải là ngươi hay không. Ngươi cũng biết khi đó ta làm việc trong phủ Lưu Vương, Trang Ung cũng có mặt ở đó, và rất nhiều người khác nữa. Vì thế vị cố nhân đó của ta cũng chính là cố nhân của bọn họ."

Thẩm Lãnh cười khổ: "Những lời tiên sinh vừa nói hẳn đã được suy nghĩ rất kỹ càng rồi, nghe thật hợp lý. Ta còn chưa hỏi tiên sinh tại sao Diệp Khai Thái lại phái người bảo vệ ta, tiên sinh đã vội vàng ngăn vấn đề của ta lại rồi. Ta còn hỏi nữa, e rằng cũng chẳng nhận được câu trả lời trung thực."

Hắn nhìn Trang Ung. Trang Ung nói: "Những lời ông ấy nói là thật."

Thẩm Lãnh truy hỏi: "Vậy vị cố nhân của hai người là ai?"

Trang Ung lại nhìn Thẩm tiên sinh một lần nữa. Thẩm tiên sinh im lặng không nói gì.

Trà Nhi muốn lái chủ đề sang chuyện khác nhưng không sao được.

Thẩm Lãnh tiến sát lại gần, nheo mắt, nghiêm túc hỏi: "Ta không phải là con ruột của ông đấy chứ?"

Ba người Thẩm tiên sinh, Trang Ung, Trà Nhi rõ ràng đều thở phào nhẹ nhõm. Thẩm tiên sinh vội vã lắc đầu: "Chuyện này sao có thể, ngươi thật không biết xấu hổ."

Trang Ung: "Lý do này, hơi khiên cưỡng đấy. Nếu xét về cái sự "không biết xấu hổ" này, e rằng quan hệ ruột thịt là không thể nghi ngờ được."

Trà Nhi gật gù, thấy Thẩm tiên sinh trợn mắt nhìn mình, liền vội nghiêng đầu nhìn ra nơi khác.

Thẩm tiên sinh nói: "Chuyện này sau này sẽ nói với ngươi, bây giờ vẫn chưa phải lúc."

Thẩm Lãnh hừ một tiếng: "Lại là câu nói này... Thôi vậy, bỏ đi. Ít nhất cũng biết cha mẹ ta không phải bị thủy phỉ giết hại là được rồi, ít nhất cũng biết được họ không phải cố ý bỏ rơi ta, vậy là đủ rồi."

Thẩm tiên sinh càng thêm day dứt. Trang Ung kéo tay ông: "Còn không mau đi nấu cơm đi."

Thẩm tiên sinh: "À đúng rồi, đúng rồi, ta phải đi nấu cơm đây. Ngươi cứ ở lại dùng bữa rồi hẳn đi."

Trang Ung: "Được được."

Nói xong, hai người liếc mắt nhìn nhau, nh��t thời đều cảm thấy thật ngại ngùng.

"Đi ra ngoài ăn đi." Thẩm Lãnh nói: "Cho ta một cây gậy chống, ta có thể tự đi được."

Ba người Thẩm tiên sinh, Trang Ung, Trà Nhi lại một lần nữa thở dài nhẹ nhõm.

Cùng lúc đó, ở một ngọn núi xanh cách đô thành Điệu quốc ngoài sáu trăm dặm, khói lửa chiến tranh còn chưa lan đến nơi đây. Thôn nhỏ dưới chân núi vẫn yên bình như trước. Thôn dân nơi đây mặt trời lên lao động, mặt trời lặn nghỉ ngơi, nơi thôn dã tự có một loại tiên khí.

Sơn thôn không lớn, chỉ có hơn bốn mươi hộ gia đình. Chân núi có hồ nước, bên hồ có ruộng, ruộng đều của một nhà. Bách tính đều tự trồng cấy trên mảnh ruộng của mình, nhưng vị nữ chủ nhân của gia đình này vô cùng thân thiện hòa nhã. Đừng nói tới những chuyện như thu tô nặng, nàng còn giảm bớt đi một chút. Nếu gia đình nào quá khó khăn, nàng ta còn chủ động lấy thêm của cải lương thực của nhà giúp đỡ, người dân trong thôn đều hết mực tôn trọng nàng ta.

Người trong thôn nhỏ này đều sống như trong thế ngoại đào nguyên, quan hệ với nhau rất thân thiết.

Lâm Lạc Vũ một mình đánh xe ngựa vào sơn thôn. Nàng ta ngẩng đầu nhìn tòa trạch viện cao rộng. Bên ngoài sân viện có người đang đập lúa. Nữ tử mà nàng ta muốn tìm vấn một chiếc khăn trùm đầu, đang cùng với người trong thôn làm việc. Dù công việc nặng nhọc, dù trên mặt đều là mồ hôi nhưng vẻ mặt vẫn tươi cười, đầy mãn nguyện.

Thiếu phụ đó nhìn thấy Lâm Lạc Vũ rõ ràng hơi kinh ngạc, nông cụ trong tay suýt chút nữa rớt xuống chân. Vì thế mọi người đều nhìn thấy vị khách không mời từ ngoài thôn đến, ánh mắt có chút bất thiện.

Nữ tử đặt nông cụ xuống, lau tay vào tạp dề đi về phía Lâm Lạc Vũ. Một bé trai cũng chạy theo, nắm lấy góc áo của thiếu phụ cùng đi về phía trước. Lâm Lạc Vũ dừng lại, có phần day dứt.

Nhìn thấy vẻ mất tự nhiên của nàng, thiếu phụ liền hiểu.

"Về nhà nghỉ ngơi đi, gạo mới gặt rồi, thổi cơm sẽ thơm lắm." Thiếu phụ nói.

Lâm Lạc Vũ gật đầu: "Ăn cơm xong hãy đi cùng với ta. Nếu có thể, sau này xin hãy để nó đi cùng ta buôn bán?"

"Thương nhân ư?" Thiếu phụ dường như có ph��n không muốn, nhưng giây lát sau lại mỉm cười gật đầu: "Không cần cao sang quyền quý, chỉ cần sung túc đầy đủ là được rồi."

Lâm Lạc Vũ ừm một tiếng: "Ta cũng có thể dạy nó học hành."

"Vậy thì tốt quá."

Thiếu phụ quay đầu nhìn hương thân trong thôn, thật không nỡ rời bỏ, nhưng rất nhanh sau đó nàng ta đã hạ quyết tâm: "Ta sẽ chia các thứ cho mọi người, mỗi nhà mỗi hộ đều sẽ có."

"Vậy thì nhanh một chút, chúng ta phải đi rất xa."

"Đi đâu?"

"Đại Ninh."

Phiên bản văn học này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.