Tâm trạng của Hàn Hoán Chi khó mà tốt lên được. Mọi manh mối về Nhạc Vô Địch đã hoàn toàn bị cắt đứt. Thế nhưng, Hàn Hoán Chi tựu chung vẫn hiểu rõ một điều: giữa Dương Bạch Y và Hoàng hậu chắc chắn còn có một người trung gian. Vậy người đó là ai?

"Nàng ta có một nam nhân."

Dương Ấu Bội ngồi đối diện Hàn Hoán Chi, sắc mặt càng thêm tiều tụy, tiều tụy đến mức trông như một người vừa từ cõi chết trở về.

Thực ra, giờ phút này nàng ta cảm thấy mình cũng chẳng khác gì người đã chết. Dương Bạch Y đã chết, Nhạc Vô Địch đã chết. Mạt La bị bắt đêm qua, không lâu sau khi Hàn Hoán Chi đưa nàng ta lên chiếc xe ngựa đen. Giờ đây, hắn ta đang bị trói ngay cạnh nàng. Có lẽ điều may mắn duy nhất là nàng vẫn chưa phải chịu hình phạt, và Mạt La thì sẽ không có được vận may đó.

Vì thế, câu nói "Nàng ta có một nam nhân" không phải do Dương Ấu Bội nói ra, mà là Mạt La.

Dương Ấu Bội hung hăng trợn mắt nhìn Mạt La, ánh mắt đầy vẻ khinh bỉ và sỉ vả.

Mạt La miệng vẫn ứa máu, hắn ta cũng liếc nhìn Dương Ấu Bội, ánh mắt như muốn nói: "Ngươi thử chịu một trận xem?"

Thông thường, việc tra tấn đều do Nhạc Vô Địch đảm nhiệm, nhưng hôm nay lại đổi thành Cảnh San. Bởi vì nàng ta là nữ nhân nên những việc quá mức máu tanh thế này sẽ luôn bị người khác giành lấy. Bảy người đồng liêu khác đều nhường nhịn nàng, ngay cả Nhạc Vô Địch cũng không muốn để nàng ta phải dây dưa vào mùi máu tanh này. Th�� nhưng hôm nay, dù nói thế nào nàng ta cũng không chịu nhường nhịn ai. Khi đánh Mạt La, trán nàng ta cũng lấm tấm mồ hôi.

Nàng ta ôm mối oán hận, đặc biệt là với Dương Ấu Bội, nhưng lại không ra tay với nàng ta.

Vết thương trên người Mạt La rất nặng, nhưng lại bị tra tấn rất khéo léo, tránh đi tất cả các yếu huyệt hiểm yếu, khiến hắn ta nhất thời muốn chết cũng không được. Hắn nghĩ nếu phủ đình úy không muốn hắn ta chết, thì ít nhất còn có thể chịu đánh mười ngày nửa tháng nữa. Nghĩ đến đây thì chỉ có tuyệt vọng, còn gì để nói nữa đây?

"Mấy năm trước Dương Bạch Y có về phương bắc, nhưng không tới thành Trường An."

Giờ phút này, Mạt La đâu còn bận tâm Dương Ấu Bội nhìn mình ra sao, có chuyện gì thì nói tuốt tuột ra hết. Nếu không phải hắn sợ chết, thì hồi đó sao lại đào ngũ? Vốn là kỵ binh Tát Khắc của Hắc Vũ, trong trận chiến ở biên cương phía Bắc Đại Ninh, hắn ta bị thương nên đã lập tức nghĩ mọi cách để thoát khỏi chiến trường. Hắn chỉ muốn sống, hệt như bây giờ.

"Vậy thì ả đã đi đâu?"

"Ngươi hỏi nàng ta." Mạt La nhìn Dương Ấu Bội: "Nàng ta biết."

Quả thực nàng ta biết, nhưng chưa kịp nói thì đã bị bẻ cằm. Thế nhưng, nàng ta đã học được rất nhiều kỹ năng đặc biệt. Nàng ta rất gầy, cổ lại mềm dẻo. Vừa rồi, khi không có ai để ý, nàng ta đã cố hết sức nghiêng đầu, đập cằm xuống vai mình, vậy mà lại khớp trở lại.

Nhưng nàng ta giả vờ rất tài tình, thoạt nhìn cứ ngỡ nàng ta vẫn không thể nói. Chỉ là khi Mạt La buột miệng nói nàng ta biết, Dương Ấu Bội nhếch môi cười. Ngay lập tức há miệng, một dòng máu trào ra như thác, nhớp nháp đến ghê tởm. Cùng với dòng máu còn có nửa cái lưỡi rớt xuống. Nàng ta tưởng mình sẽ chết, nhưng lại không chết.

Cảnh San giật mình trước hành động của Dương Ấu Bội, theo bản năng nhìn về phía Hàn Hoán Chi.

"Cho ả ta chút thống khoái đi."

Hàn Hoán Chi đột nhiên nói một câu như thế.

Nhưng thế này không hợp lẽ thường. Dù nàng ta đã tự cắn đứt lưỡi, nhưng tay nàng ta vẫn còn. Chỉ cần nàng ta còn sống, phủ đình úy vẫn có thể ép nàng ta viết ra những điều cần biết, cho dù không thể nói. Bởi vậy, ánh mắt Cảnh San nhìn Hàn Hoán Chi càng thêm khó hiểu, xen lẫn chút u oán.

Hàn Hoán Chi thấy Cảnh San không nhúc nhích, đứng dậy, cầm một thanh Dịch Cốt đao từ bàn dụng cụ tra tấn gần đó, cúi đầu nhìn. Không ai để ý thấy những ngón tay ông ta run rẩy rất khẽ. Sau đó, ông ta giơ tay ném Dịch Cốt đao ra. Thanh đao vạch một vệt sáng, cắm phập vào ngực Dương Ấu Bội, toàn bộ lưỡi đao đều lún sâu vào trong. Dương Ấu Bội cứng đờ, rồi lại bắt đầu nhếch môi cười, đầy vẻ đắc ý.

Nàng ta cảm thấy chết như vậy cũng thật hả hê, không phải chịu thêm hình phạt, không cần phản bội Dương Bạch Y đã chết, lại còn xác định được một chuyện khác.

Vẻ đắc ý đó của nàng ta đã chọc tức Hàn Hoán Chi, nhưng ông ta chỉ đứng im.

Ánh mắt Dương Ấu Bội đang châm chọc Hàn Hoán Chi, như muốn nói: "Ta đã thua, nhưng cuối cùng ngươi cũng chẳng thắng được ta, Hàn đại nhân à... Ngươi đã động tình với ta."

"Chỉ là ta không cần ngươi nữa."

Hàn Hoán Chi trở lại ghế ngồi, vẫn dễ dàng nhìn thấu tâm tư Dương Ấu Bội.

"Nếu Dương Bạch Y không về Trường An, vậy chỉ có thể là nơi đặc biệt kia. Điều này thật ra không quá khó đoán. Thế tử Lý Tiêu Nhiên là một quân cờ khác của Hoàng hậu. Nếu Dương Bạch Y là người thân cận của Hoàng hậu, thì chính là người được phái đi quyến rũ Lý Tiêu Nhiên. Ả không chịu nói, chứng tỏ ả đã thua. Cũng như ngươi vậy, đã thua."

Hàn Hoán Chi nhìn ánh mắt Dương Ấu Bội rã rời, nhưng ông ta vẫn giữ vẻ mặt lạnh tanh: "Ngươi có thể chết rồi. Chỉ là ta nhìn bộ dạng của ngươi bây giờ có chút khó coi. Thật ra nếu ngươi muốn chết, ta có thể cho ngươi chết có thể diện một chút, hà cớ gì phải máu me nhớp nháp thế này?"

Trong thời khắc cuối cùng, Dương Ấu Bội cười điên cuồng. Tiếng cười chói tai khiến nàng ta càng thêm dữ tợn. Nếu lúc này nàng ta có thể hóa thành lệ quỷ, chắc chắn sẽ bổ nhào tới cắn chết Hàn Hoán Chi, ăn thịt, uống máu, moi trái tim ông ta ra xem rốt cuộc được làm từ thứ gì, sao lại nguội lạnh đến vậy.

Nhưng nàng ta không thể, bởi trên thế giới này, nào có ma quỷ.

Đầu Dương Ấu Bội rủ xuống, máu trong miệng vẫn tí tách nhỏ giọt, rất nhanh đã đọng thành một vũng nhớp nháp trên mặt đất.

Hàn Hoán Chi vốn là người ưa sạch sẽ, ông ta không chịu được sự bẩn thỉu.

"Khiêng ra ngoài chôn đi."

Hàn Hoán Chi thản nhiên phân phó, vẻ mặt không hề xao động.

Ông ta nhìn Mạt La: "Ngươi bắt đầu đi theo Dương Bạch Y từ khi nào?"

"Ba năm trước."

Mạt La không phải Dương Ấu Bội, hắn ta không hề kiêu ngạo như thế.

"Là người của Bạch gia bảo ta tới."

"Bạch gia sao?"

Hàn Hoán Chi chậm rãi thở phào nhẹ nhõm, rốt cuộc cũng không phải là hoàn toàn không có thu hoạch.

Nhưng việc khai thác được Bạch gia cũng không có bao nhiêu ý nghĩa lớn. Rất nhiều người đã nhìn thấy Bạch gia tham gia vào ván cờ này, Bệ hạ lại càng nhìn thấu hơn. Nên dù không có bằng chứng này, Bệ hạ cũng sẽ không dung túng cho Bạch gia tiếp tục tự do tự tại. Chỉ là chưa tới thời cơ thích hợp mà thôi.

Bệ hạ không động đến Bạch gia là vì muốn dùng Bạch gia để kéo ra manh mối lớn hơn. Chỉ cần Bạch gia còn đó, phía Hoàng hậu không thể nào cắt đứt liên hệ với bọn họ.

Ngoài cửa, xe chở tù đã bắt đầu được chuẩn bị, nối tiếp nhau. Những kẻ được gọi là quyền thần Lâm Việt kia đều sẽ bị áp giải về thành Trường An. Hàn Hoán Chi cũng phải trở về Trường An. Phủ đình úy sắp mở rộng, ông ta cần trở về để chủ trì đại cục. Vụ án ở Bình Việt đạo tạm dừng ở đây. Những kẻ bắt được chỉ có bấy nhiêu, không dính dáng tới tầng lớp cao hơn. Bởi vậy, Hàn Hoán Chi cảm thấy mình đã thua.

Trong lòng ông ta không có khái niệm "hòa", không thắng tức là thua.

Ông ta không biết là, vị đại ai Cân Tộc Lang Quyết vốn nên quay về thảo nguyên từ lâu nhưng vẫn chần chừ không rời đi, nói với Bệ hạ rằng ngưỡng mộ sự phồn hoa của Trường An, văn hóa Trung Nguyên, hy vọng có thể ở lại xem xét, học hỏi thêm. Tất nhiên Bệ hạ sẽ không đuổi bà ta. Vì thế, bà ta liền ở lại Ninh Tân Các, thi thoảng lại dẫn người ra ngoài dạo trên các con phố Trường An, lần nào cũng "vô tình" đi ngang qua Hình bộ – nơi có một phủ đình úy.

Sau đó, nghe nói Hoàng đế Đại Ninh muốn tách phủ đình úy ra khỏi Hình bộ, cho phép quyền hạn lớn hơn nữa, còn Hàn Hoán Chi thì được thăng lên chính tam phẩm. Vì thế, bà ta quyết định trì hoãn hành trình về thảo nguyên thêm một lần nữa, hệt như thật sự cực kỳ ngưỡng mộ sự phồn hoa của Trường An.

Trời đã sáng, chỉ còn một ngày nữa là đến Tết.

Những người sống ở ngõ Thái Thủy giờ đã là quá khứ. Đầu ngõ sẽ không bao giờ còn những chuyến xe ngựa thi thoảng ghé thăm nữa. Mấy lão nhân ngồi canh ở đầu ngõ cuối cùng cũng không cần giả vờ lờ đờ buồn ngủ. Giấc ngủ tiếp theo của họ sẽ là một giấc đại mộng bất tỉnh.

Buổi trưa, trông Hàn Hoán Chi có vẻ tâm trạng đã khá hơn một chút, nhưng đó chỉ là vẻ ngoài. Ông ta mời Thẩm Lãnh đến dùng bữa, còn dẫn Cảnh San ra ngoài dạo quanh chợ, mua rau, thịt và còn cò kè mặc cả. Trên đường về, còn phá lệ kể cho Cảnh San nghe một câu chuyện cười. Cảnh San thấy Hàn đại nhân kể chuyện cười chẳng hề buồn cười, thế nên ngay cả cười cho lấy lệ cũng không làm. Hàn Hoán Chi thấy mất hứng, lại tiếp tục bước đi trong im lặng.

Thẩm Lãnh nghĩ, Hàn Hoán Chi mời mình đến không hẳn là để ăn cơm, chỉ là không ngờ những người "ăn chực" lại đông đến thế. Đạo phủ Bình Việt đạo Diệp Khai Thái, chính nhị phẩm; đạo thừa Bạch Quy Nam, tòng nhị phẩm; tướng quân chiến binh Dậu Tự doanh Diệp Cảnh Thiên, chính tam phẩm; đề đốc thủy sư Trang Ung, chính tam phẩm; đô đ��nh úy phủ đình úy hiện giờ cũng là chính tam phẩm. Một bàn toàn là quan lớn mặc áo bào tím. Thẩm Lãnh cảm thấy ăn cơm cùng những người này sẽ không được tự nhiên chút nào. Hắn đi đến cửa phòng khách, nhìn chiếc ghế trống kia, rồi lắc đầu: "Ta không ngồi đâu."

Trang Ung thầm nghĩ, cơ hội tốt như vậy để giới thiệu những người này cho ngươi, vậy mà ngươi không ngồi sao? Ngốc thật đấy!

Thẩm Lãnh nhìn số rượu trên bàn: "Đừng tưởng ta không nhìn ra. Các ngài muốn uống rượu nhưng lại ngại, vì thế mới gọi một người quân chức thấp, còn trẻ và thật thà như ta đến. Tất nhiên ta sẽ phải kính các đại nhân, sau đó các ngài đều uống rượu còn ta thì phải uống đến say mèm. Còn lâu ta mới mắc mưu! Các vị đại nhân cứ tự nhiên vui vẻ, ta tuyệt đối sẽ không bị lừa đâu."

Hàn Hoán Chi cười, Diệp Cảnh Thiên, Diệp Khai Thái cũng cười, mọi người đều cười. Trong lòng mỗi người đều có những suy nghĩ riêng... Người trẻ tuổi này thú vị, biết lúc nào nên tiến, lúc nào nên lùi.

Trang Ung cũng chỉ biết cười, thầm nghĩ quả nhiên m��nh đã quá vội vàng. Với trường hợp này, phải đợi vài năm nữa Thẩm Lãnh mới có thể thực sự ngồi vào.

Thẩm Lãnh nói không đi qua, nhưng vẫn bước tới, rót đầy mỗi chén rượu cho mọi người, rồi tự mình rót một chén, nâng lên: "Ta kính các vị đại nhân."

Hắn uống một hơi cạn sạch, rồi bất ngờ phát hiện rượu này thật sự rất ngon.

"Ngon đến như vậy?" Thẩm Lãnh kinh ngạc.

Diệp Khai Thái cười nói: "Đương nhiên là ngon. Đây là rượu cổ ủ trong hầm hai mươi năm. Trước đây lấy ra từ hầm rượu hoàng cung Lâm Việt quốc, phần lớn đều đã được đưa đến Trường An, trong thành Thi Ân cũng chẳng còn mấy vò. Uống một ngụm lại muốn uống thêm."

Thẩm Lãnh nghiêm nghị: "Vừa rồi ta ăn nói không biết nặng nhẹ, dù sao vẫn còn quá trẻ tuổi. Thôi được, để bày tỏ lời xin lỗi, ta tự phạt ba chén."

Trang Ung: "..."

Trên mặt ông là một biểu cảm như thể đang mất mặt vì đứa con trai ngốc của mình. Nhưng Thẩm Lãnh nào còn bận tâm đến điều đó? Hắn ừng ực cạn liền ba chén: "Ta cảm thấy ta vẫn có thể thành khẩn hơn chút nữa. Có cần tự phạt thêm không?"

Hàn Hoán Chi: "Đi đi đi, ngươi đi mau."

Thẩm Lãnh: "Được thôi."

Xoay người đi.

Bản quyền văn bản này được truyen.free giữ gìn cẩn trọng, là một phần của kho tàng câu chuyện bất tận.