Thanh Y Lâu chưa thực sự nổi danh ở thành Trường An, đương nhiên là đối với dân chúng thường. Còn trong giới ám đạo, danh tiếng của Thanh Y Lâu đã không hề nhỏ. Dù không ít người biết đây là một tòa lầu với biển hiệu rõ ràng, nhưng rốt cuộc hoạt động kinh doanh của nó là gì thì chẳng ai hay biết. Nhìn cái tên, người ta cứ ngỡ đây là một hí viện, nhưng đã nhiều ngày trôi qua mà không một vở kịch nào được diễn. Ngoài cửa không một bóng xe ngựa đỗ lại, cửa lớn vẫn rộng mở, nhưng bên trong đại sảnh thì trống rỗng không một bóng người, chẳng có lấy một kẻ đón khách.

Nhưng gần đây, các thế lực ám đạo ở thành Trường An lại trở nên ngoan ngoãn đến lạ. Không phải vì Thanh Y Lâu có hành động lớn gì mới mẻ, mà nghe đồn là bởi vị đại đương gia của Hồng Tô Thủ đã quay về. Hơn nữa, sau khi về Trường An, nàng ta còn tuyên bố một câu đầy ẩn ý: "Tâm trạng ta không tốt, đừng để ta tìm người đến phát tiết."

Đương nhiên, chẳng ai chịu thừa nhận mình sợ hãi trực tiếp. Họ chỉ đại khái nói rằng "chấp nhặt với nữ nhân làm gì, hà tất tự chuốc lấy phiền toái vô vị." Thế là, mọi người đều đồng lòng hưởng ứng, ai nấy ngoan ngoãn ngồi yên ổn.

Cho nên, mùa đông này thành Trường An thực sự yên tĩnh đến mức khiến người ta cảm thấy tẻ nhạt. Cũng may, trong thành Trường An từ trước đến nay chưa bao giờ thiếu những kẻ thú vị.

Người của các thế lực ám đạo vẫn không ngừng im hơi lặng tiếng th��m dò mọi chuyện liên quan đến Thanh Y Lâu, nhưng rốt cuộc có thể nghe ngóng được gì đâu? Từng có vài người đến xin làm việc nhưng rốt cuộc không một ai được nhận. Suốt một tháng trời, không có bất kỳ ai được tuyển. Trong khi đó, ba vị đại đầu mục thì suốt ngày ngồi ở lầu hai Thanh Y Lâu, nhàn nhã uống trà trò chuyện.

Những việc cần điều tra đã gần như xong xuôi, nhưng chứng cứ xác thực thì vẫn bặt vô âm tín. Không có chứng cứ cụ thể, mọi chuyện sẽ khó mà danh chính ngôn thuận. Đây mới chính là điều khiến ba người họ đau đầu nhất. Thế nhưng, những đại gia tộc ngấm ngầm mưu tính đó làm sao dễ dàng để lộ nhiều sơ hở đến vậy? Nếu không, mọi chuyện đã chẳng kéo dài đến tận bây giờ mới bị phanh phui.

"Liệu có phải bệ hạ có suy nghĩ gì..."

Diệp Phủ Biên bỗng cất lời. Câu nói ấy khiến cả Hàn Hoán Chi đang gà gật lẫn Diệp Lưu Vân đang thất thần đều giật mình.

"Đương nhiên là bệ hạ có suy nghĩ, nếu không thì chúng ta về Trường An làm gì?"

"Không phải ta nói chuyện này."

Diệp Phủ Biên ngồi thẳng lưng dậy, do dự một lát rồi nói: "Năm đó ta rời Trường An đi bắc cương thì không quay về lần nào nữa, cho nên những chuyện đã xảy ra ở Trường An sau đó, đối với ta mà nói, đều chỉ là lời người ta kể lại. Hai người các ngươi hẳn là hiểu rõ tình hình cụ thể hơn ta. Hơn nữa, hai người các ngươi ở bên cạnh bệ hạ lâu hơn, cho nên nếu bệ hạ có suy nghĩ gì, có tâm tư gì, chắc chắn các ngươi cũng đoán được tâm tư của người chuẩn xác hơn ta."

Hàn Hoán Chi và Diệp Lưu Vân liếc nhìn nhau, rồi rất nhanh rời mắt đi.

Diệp Phủ Biên nhìn thấy thái độ đó của hai người, thở dài một hơi: "Quả nhiên hai người các ngươi biết nhiều hơn ta."

Hàn Hoán Chi lắc đầu: "Thật ra cũng không biết nhiều hơn ngươi, chỉ là đoán mò thôi."

Diệp Lưu Vân gật đầu: "Quả thật là cũng không hơn ngươi bao nhiêu. Đoán mò chưa hẳn đã đúng, huống hồ những lời thế này mà nói lung tung cũng chẳng có lợi gì. Bệ hạ là vì Đại Ninh, mà chúng ta bất kể là vì bệ hạ hay vì Đại Ninh, những suy đoán lung tung cũng chỉ có thể giữ kín trong lòng, ngậm chặt lấy miệng."

Diệp Phủ Biên nói: "Vậy thì đổi vấn đề. Năm nay là Thiên Thành thứ ba mươi mốt, Bệ hạ đã có ý định, nhưng tại sao lại là lúc này?"

Hàn Hoán Chi: "Chính vì năm nay là Thiên Thành thứ ba mươi mốt."

Diệp Phủ Biên ném tập hồ sơ trong tay về phía Hàn Hoán Chi: "Nghiêm túc một chút được không?"

"Trong lòng bệ hạ có oán khí."

Hàn Hoán Chi thở dài: "Nếu chỉ là oán khí thì không đáng nói. Chẳng qua bệ hạ cũng sẽ chỉ cảnh cáo ở quy mô nhỏ, nhưng càng tra xét lại càng phát hiện ra những chuyện ghê tởm, xấu xa hơn gấp bội. Ngươi nói xem, làm sao còn có thể cảnh cáo ở quy mô nhỏ được nữa?"

Diệp Phủ Biên lắc đầu: "Chứng cứ xác thực không dễ tra."

Hàn Hoán Chi hỏi: "Vậy ta hỏi ngươi, chứng cứ xác thực là gì?"

"Nhân chứng vật chứng."

Diệp Phủ Biên nhanh chóng đáp lời: "Các ngươi đều là người tra án phá án, đương nhiên biết rằng bất kể định tội gì cũng đều cần nhân chứng vật chứng, hơn nữa phải là nhân chứng vật chứng trực tiếp. Chuyện đã qua nhiều năm như vậy, những người tham dự chuyện năm đó đều đã chết hết. Người cuối cùng có thể làm nhân chứng của thế hệ ấy đã qua đời năm ngoái, cho nên ta không hiểu tại sao bệ hạ lại muốn điều tra vào năm nay. Nếu như điều tra vào năm ngoái, cũng đâu đến mức không còn một đương sự nào."

"Chuyện đầu tiên chúng ta phải điều tra rõ ràng đã cách đây gần bốn mươi năm rồi."

Diệp Phủ Biên hơi bất lực mà lắc đầu: "Hai người các ngươi đều là cao thủ, hai người các ngươi nói xem nên bắt tay từ đâu?"

Hàn Hoán Chi đứng dậy, vừa đi lại trong phòng vừa nói: "Ngươi có nghĩ tới không, tại sao bước đầu tiên bệ hạ lại bảo chúng ta đi điều tra, bước thứ hai là bảo chúng ta trở về Trường An với thân phận khách giang hồ?"

Diệp Phủ Biên nhíu mày: "Nếu không thì sao, lấy thân phận quan phủ đi điều tra? Lập tức sẽ như biển vỡ đê."

"Ngươi sai rồi."

Diệp Lưu Vân chậm rãi nói: "Không ai có thể đắp đê ngăn biển; nếu có, cũng chỉ là để tự an ủi mình. Nếu biển thực sự muốn cuộn trào, đê có vững chắc đến mấy cũng không thể ngăn được. Dân tâm chính là biển, bệ hạ từng nói việc nhốt dân tâm lại cũng đồng nghĩa với việc đắp một vòng tròn đê rồi thêm cái nắp... Ngươi cũng nói đúng, bây giờ vẫn không thể lấy thân phận quan phương như trước để hành sự. Khách giang hồ thì dễ bề hành động, nhất là trong giới ám đạo, vậy nên mới phải dùng đến những thủ đoạn khác thường."

Diệp Phủ Biên hơi nheo mắt lại: "Có phải hai người các ngươi giấu ta, đã ngấm ngầm sai người hành sự đúng không?"

Hàn Hoán Chi thở dài: "Cũng không phải cố ý muốn giấu ngươi, chỉ là nghĩ ngươi cũng không bỏ tiền ra, nói ra cũng chẳng có ý nghĩa gì."

Diệp Phủ Biên: "..."

Một lát sau, Diệp Phủ Biên không nhịn được hỏi: "Rốt cuộc các ngươi đã làm gì?!"

Thành Trường An, đường Thừa Dương.

Trên đường Thừa Dương có đến hơn mười cửa tiệm đều thuộc sở hữu của Trình gia. Nói đến Trình gia, năm đó khi Đại Ninh khai quốc, công lao của tổ tiên Trình gia hiển hách đến mức không thể nào xem nhẹ. Vị tổ tiên đó của Trình gia, nói về võ nghệ thì không thể gọi là cao cường. Ông ta giết địch trên chiến trường chỉ biết ba chiêu, ấy vậy mà không nhiều người có thể cản nổi. "Chém, gọt, bổ" – về cơ bản, đó cũng chính là toàn bộ thao tác của loại binh khí rìu chiến được dùng trên chiến trường. Sở dĩ nói ông ta chỉ biết ba chiêu là bởi ông ta không thay đổi: chiêu thứ nhất là gì, chiêu thứ hai là gì, chiêu thứ ba là gì, trình tự vô cùng quan trọng, tuyệt đ���i không thể sai lệch.

Vị tổ tiên Trình gia này tên là Trình Vô Lễ, vốn là một khách lục lâm, từng xây dựng một đội ngũ chiếm núi xưng vương. Bởi vì tính tình tham tiền háo sắc, ông ta còn được người đời đặt cho biệt danh Trình Thôn Kim, Trình Đa Nhi.

Tất cả thu nhập từ việc cho thuê những cửa tiệm trên đường Thừa Dương này đều không cần nộp thuế cho quan phủ, bởi lẽ người của Trình gia nói đây là sản nghiệp tổ tiên truyền lại của họ. Năm đó, Thái Tổ hoàng đế từng nói với Trình Vô Lễ: "Biết khanh thích tiền, vậy ban cho khanh một dãy nhà. Không có tiền thì còn có thể bán nhà. Những căn nhà này, trẫm không quản khanh làm gì, triều đình cũng sẽ không thu bất cứ tiền bạc nào."

Nói là Thái Tổ hoàng đế nói, nhưng dãy cửa tiệm này thật sự không phải là sản nghiệp tổ tiên của Trình gia. Thuở ban đầu, thành Trường An cũng chẳng rộng rãi như hiện tại. Khi đó, Trường An có một trăm lẻ tám phường, nói là phòng thủ nghiêm ngặt cũng không ngoa. Không như bây giờ, hai bên đường cái đều là cửa tiệm, vậy nên những căn nhà này làm sao c�� thể là sản nghiệp tổ tiên của Trình gia được?

Thế nhưng, hơn một trăm năm trước, sau khi thành Trường An được cải tạo, những cửa tiệm này nghiễm nhiên trở thành sản nghiệp tổ tiên của Trình gia. Người của Trình gia nói vậy, phủ Trường An cũng đành mắt nhắm mắt mở. Từng có Ngự sử đại nhân của Ngự sử đài dâng tấu lên hoàng đế bệ hạ Đại Ninh đương thời. Hoàng đế vốn đã có phần giận dữ, nhưng nghĩ đến câu nói "Lý gia không thể quên ơn nghĩa" của Thái Tổ hoàng đế, người cũng không truy cứu nữa.

Từ đó về sau, những căn nhà này nghiễm nhiên trở thành tổ nghiệp danh chính ngôn thuận của Trình gia. Mặc kệ họ kinh doanh gì, kiếm được bao nhiêu tiền, phủ Trường An cũng không hề hay biết, không hề hỏi đến.

Việc này cứ duy trì nhiều năm như vậy, ai nấy đều đã quen. Thế nhưng hôm nay, lại có kẻ không biết tốt xấu mà xuất hiện.

Một hán tử mặc áo xanh, đội mũ tre, trên vai vác một vật gì đó xuất hiện trước cửa một cửa tiệm của Trình gia. Vật hắn vác trên vai rất dài, được bọc vải kỹ càng, nhìn sơ qua trông như một cái đòn gánh.

Hắn ta đứng trước cửa hồi lâu. Thành Trường An lúc đó đang có tuyết rơi, chẳng mấy chốc hắn đã biến thành người tuyết. Hắn ta không vào trong, cũng không nói chuyện, chỉ đứng yên bất động nhìn vào trong, khiến hai gã tiểu nhị ở cửa tiệm sởn gai ốc.

Suốt bao nhiêu năm qua, ngay cả ba mươi mấy năm trước, khi hoàng quyền thay đổi, thành Trường An hỗn loạn nhất, giới giang hồ ám đạo cũng không một ai dám đến bên ngoài cửa tiệm của Trình gia gây rối. Cho nên, người làm trong cửa tiệm của Trình gia cũng chưa từng sợ bất kỳ khách giang hồ nào.

Thế nhưng, vị Thanh Y Khách này mới sáng sớm đã đến, nhìn kiểu gì cũng thấy quỷ dị lạ thường. Chỉ đứng yên bất động, cứ như chôn chân tại chỗ vậy.

"Vị khách quan này."

Thật sự không nhịn được nữa, một tiểu nhị bèn thử thăm dò đi tới hỏi: "Ngươi có chuyện gì không? Nếu Hồng Viễn Trai chúng ta có thể giúp được, ngài cứ việc nói ra. Nếu đã ưng thứ gì trong Hồng Viễn Trai, cứ trực tiếp ra giá là được. Ngài cứ đứng trước cửa bất động như vậy, cũng không nói chuyện, xem ra không hay lắm, ảnh hưởng đến việc buôn bán của Hồng Viễn Trai chúng ta. Ngài xem, từ lúc ngài đứng đây đã hơn nửa ngày rồi, không một vị khách nào dám bước vào."

Người đứng ở đây là Tiểu Thanh Y Lục. Hắn ta kéo khăn quàng cổ trên mặt xuống, để lộ ra vẻ mặt vô cùng áy náy, kèm chút ngượng ngùng.

"Chỉ là ta không biết mở miệng như thế nào."

Thấy cuối cùng hắn ta cũng nói chuyện, tiểu nhị cũng thầm thở phào nhẹ nhõm: "Vào trong là khách. Nếu có liên quan đến Hồng Viễn Trai chúng ta, ngài cứ vào trong mà nói, đừng chặn cửa nữa."

Tiểu Thanh Y Lục lắc đầu: "Không được không được, không thể vào được. Vào trong thì không hợp quy củ lắm. Tuy ta là khách giang hồ, nhưng ta cũng biết không thể khinh người quá đáng."

"Khinh người quá đáng?"

Tiểu nhị càng ngẩn người hơn, nhưng gã ta nghe ra được ý tứ không hay từ giọng điệu của Tiểu Thanh Y Lục. Thế là, gã quay đầu lại vẫy tay, sáu bảy người làm từ trong cửa tiệm chạy ra, vây quanh Tiểu Thanh Y Lục.

Chưởng quầy xách theo ấm trà nhỏ từ trong tiệm bước ra. Ông ta đứng trên bậc thềm, liếc nhìn Tiểu Thanh Y Lục mấy bận, ánh mắt đầy vẻ khinh miệt.

"Vị khách nhân này, ngươi cứ việc nói thẳng thừng. Hồng Viễn Trai chúng ta cũng chưa từng sợ cái gì. Đã mấy trăm năm rồi, từng sợ thứ gì bao giờ đâu?"

Chưởng quầy uống ngụm trà: "Đừng nói mấy lời khinh người quá đáng như vậy. Ở đây không khinh người được đâu. Ngươi muốn làm gì, cứ nói thẳng."

"Ta..."

Tiểu Thanh Y Lục có vẻ hơi khó xử, thoạt nhìn thực sự là vô cùng ngượng ngùng.

"Lần đầu tiên ta làm việc này, quả thật không biết mở miệng như thế nào, rất xấu hổ."

Hắn ta nói xong ba chữ "rất xấu hổ" kia, mặt hắn còn hơi đỏ ửng lên.

"Chuyện là... Ta là người của Thanh Y Lâu, ta là Tiểu Thanh Y Lục, ta tới để thu phí bảo hộ."

Bản quyền tài sản trí tuệ của nội dung này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.