Lò than trong phòng cháy rất lớn, Đàm Cửu Châu đã đứng dậy châm thêm than ba lần, lão thái thái Đường gia ngồi đó ngây ngô nhìn ông, cười hệt như nhìn người ca ca ngốc của mình.

"Huynh sợ ta lạnh đến mức nào?"

Lão thái thái cười nói: "Bây giờ mới nhớ ra mình là nhị ca sao?"

"Hồi trẻ ngươi cũng sợ lạnh."

Đàm Cửu Châu nhìn sang Bộ Tranh Tranh: "Hồi đó ở Trường An, ngày nào mà ngươi chẳng run cầm cập vì lạnh."

"Huynh có biết vì sao hai tháng ở Trường An ta cứ run rẩy mãi không?"

Bộ Tranh Tranh cười ranh mãnh, tuy đã sáu mươi tuổi, tóc điểm bạc không ít nhưng dáng người bà không thay đổi là bao, tinh thần cũng minh mẫn. Thế nên, thoạt nhìn bà không giống người sáu mươi; khi cười, bà vẫn thấp thoáng nét phong tình thiếu nữ, nếu chỉ lướt qua, cùng lắm người ta cũng chỉ nghĩ bà độ tứ tuần. Tâm thái mạnh mẽ đến gần như vô địch khiến tuổi xuân tình nguyện ở lại bên bà thêm một thời gian.

"Đó là mùa đông."

Đàm Cửu Châu cũng chẳng thấy có gì bất thường: "Mùa đông ở Trường An, chỉ nghĩ thôi cũng đã thấy lạnh buốt rồi."

"Lạnh hơn Tây Bắc?"

Bộ Tranh Tranh nói: "Cái lạnh ở Trường An đâu có đáng sợ đến thế, huynh nghĩ ta run rẩy là vì bị cái lạnh Trường An khuất phục sao? Không phải đâu, nhị ca của ta ơi, hai tháng ta run rẩy, là chỉ trước mặt các huynh thôi. Khi ta đi dạo phố với các huynh, huynh có từng thấy ta run rẩy không? Đã bao giờ ta run trước mặt người ngoài chưa?"

Đàm Cửu Châu cẩn thận nhớ lại, rồi lắc đầu: "Quả thật không có. Vì sao vậy?"

"Đó là vì lão nương mặc ít, cốt để khoe dáng!"

Bộ Tranh Tranh hừ một tiếng: "Trước khi đến Trường An, ta đã nghe không ít lời đồn rằng nữ tử Trường An ai nấy cũng khéo léo trong cách ăn mặc, trang điểm, lại còn tự cho mình là đệ nhất thiên hạ về phong thái. Đương nhiên lão nương không phục. Bàn về dáng người tướng mạo, lẽ nào lão nương lại chịu thua mấy tiểu nha đầu hay thiếu phụ Trường An? Lúc ấy ta đã tự nhủ, tuyệt đối không được thua, không thể thua!"

Đàm Cửu Châu nghe xong cười lớn ha hả: "Hồi ngươi đến Trường An đã bao nhiêu tuổi rồi, còn đi so đo với mấy tiểu cô nương?"

"Tất cả là tại Đường Thanh Nguyên đó."

Bộ Tranh Tranh thở dài: "Ta và ông ấy quen biết mười lăm năm, năm năm trước khi kết hôn và mười năm sau khi kết hôn, ông ấy chưa bao giờ đối xử với ta như một phu nhân Đường gia cần được dỗ dành, cũng chưa từng dạy ta phải làm một đại phu nhân Đường gia ra sao. Ông ấy vẫn luôn xem ta là Bộ đại tiểu thư."

Đàm Cửu Châu cười cười nói: "Vậy thì quả đúng là tại ông ấy rồi."

"Nhưng duyên phận của hai chúng ta l��i đến quá chậm."

Bộ Tranh Tranh dường như cũng đã nguôi ngoai từ lâu, nên khi nói những điều này cũng không còn quá nhiều xót xa. Bà nhìn Đàm Cửu Châu: "Trở về rồi, huynh có dự định gì không?"

"Không có."

Đàm Cửu Châu nói: "Ta đã quen với việc toan tính mọi thứ. Ở Tây Cương làm đại tướng quân đã nhiều năm như vậy, từng ngày từng giờ đều phải tính toán, lo toan đủ điều. Giờ ta đã có thể thoái lui, nên sẽ chẳng toan tính gì nữa. Ngồi ăn rồi chờ chết như một kẻ vô dụng, chỉ nghĩ thôi cũng đã thấy khoái rồi."

Bộ Tranh Tranh nói: "Huynh cũng chỉ nói suông. Một người như huynh làm sao có thể ngồi ăn rồi chờ chết chứ?"

"Ta có thể."

Đàm Cửu Châu nói: "Ta đã nghĩ xong rồi, sau khi về Trường An sẽ đi chơi một tháng cái đã, cả ngày chỉ ăn uống thỏa thích. Nếu gặp mấy ông già chơi cờ bên đường, ta sẽ ngồi xuống luận bàn với họ, thắng thua chẳng so đo. Thắng thì vui sướng, thua thì ta sẽ mắng cho một trận."

Bộ Tranh Tranh cười phá lên: "Vậy mà huynh bảo là không có dự định sao?"

Đàm Cửu Châu ngẫm nghĩ, đây quả thực là một dự định rồi còn gì.

"Ngươi cũng nên nghỉ ngơi rồi."

Đàm Cửu Châu nhìn Bộ Tranh Tranh: "Hay là nhân lúc còn đi đứng được, ngươi cũng về Trường An chơi một chuyến đi. Bệ hạ từng nói ngươi không cần chờ ý chỉ, muốn về Trường An lúc nào cũng được."

"Ta không đi."

Bộ Tranh Tranh nhìn Đàm Cửu Châu: "Nhị ca, sau khi trở lại Trường An, gặp đại ca, thì thay ta khấu đầu một cái. Ta biết thật ra trong lòng hai huynh đều có những điều khó nói. Sau này đại ca dù có đi đường vòng, dù sao cũng chưa bao giờ quên thân phận của mình. Bệ hạ đã cho huynh ấy một thể diện rồi, nên chuyện trước kia cứ cho qua đi."

"Đây mới là mục đích ngươi đến gặp ta sao?"

"Huynh cút đi."

Bộ Tranh Tranh mắng một tiếng: "Lương tâm của huynh bị cái gì ăn mất rồi hả?"

"Ha ha ha ha!"

Đàm Cửu Châu cười to nói: "Ta đã không hận huynh ấy từ lâu lắm rồi. Mấy năm đó ta viết cho huynh ấy ít nhất hơn mười lá thư khuyên huynh ấy giảm bớt thói đó lại, vậy mà huynh ấy ngay cả một lá thư cũng không gửi lại ta. Mãi sau này, khi huynh ấy ở lại Trường An làm Viện trưởng Võ Viện, mới viết cho ta một lá thư rất dài, trong đó tự mắng mình một trận. Khi ấy ta đã nghĩ, con người vẫn phải tự mình tỉnh ngộ, kẻ chấp mê bất tỉnh thì không thể khuyên nổi."

Bộ Tranh Tranh "ừ" một tiếng: "Đến chừng này tuổi rồi, trở về nên hòa thuận với nhau."

"Biết rồi biết rồi."

Đàm Cửu Châu hừ một tiếng: "Đúng là nói nhiều."

Bộ Tranh Tranh trợn mắt lườm ông ta: "Cũng chỉ lần này ta nói nhiều thôi. Nhị ca... có chuyện này ta vẫn không nhịn được mà phải khuyên huynh, nếu huynh chê lắm lời thì cứ nghe tai này lọt tai kia, nhưng ta vẫn phải nói. Ý Bệ hạ muốn lập Nhị hoàng tử đã quá rõ ràng rồi, nhưng Đại hoàng tử vẫn còn đó, nói là đi du lịch nhưng nói trắng ra chẳng phải là đặc xá sao? Sau khi huynh trở về, đừng đứng về phe nào, cũng đừng nói nhiều. Bệ hạ không cần huynh nói nhiều. Huynh trở về an hưởng tuổi già đi. Chuyện chọn phe phái đâu phải việc của người đã thoái lui? Huynh đã lui xuống thì cứ tránh xa ra."

"Ta biết."

Đàm Cửu Châu đứng dậy, mở tủ lấy ra một chiếc hộp vuông: "Món ngươi thích ăn, bánh ngàn lớp đây."

Bộ Tranh Tranh vui vẻ: "Đám vãn bối trong nhà không cho ta ăn, bảo là ăn nhiều hại dạ dày. Ta muốn lén mua cũng chẳng được. Ta chừng này tuổi rồi mà chúng còn quản chuyện ta tiêu tiền, huynh bảo ta có buồn không? Nhị ca, huynh biết ta sẽ tới sao?"

"Nếu ta không hiểu ngươi, thì đã kết ngh��a với ngươi sao?"

Đàm Cửu Châu mở hộp bánh ngàn lớp ra, đưa cho Bộ Tranh Tranh: "Hôm nay chỉ được ăn một miếng thôi. Ăn hết hộp bánh này rồi, trong vòng một năm tới không được động đến miếng nào nữa đâu đấy."

"Được rồi, được rồi, huynh lắm lời quá."

Bộ Tranh Tranh thò tay nhận lấy miếng bánh ngọt, cắn một miếng, rồi cực kỳ thỏa mãn: "Hồi trẻ ta đã thích ăn thứ này rồi, nhưng ở đây có làm thế nào cũng chẳng ngon, dù có mời đầu bếp từ phương Nam đến làm cũng chẳng ngon. Mãi sau này mới hay, không chỉ nguyên liệu, ngay cả nước cũng có yêu cầu riêng. Mọi thứ đều phải hợp cạ mới làm ra được bánh ngàn lớp đúng vị. Con người cũng vậy, mọi thứ đều phải hợp lẽ thì mới thoải mái, nếu không sẽ khó chịu vô cùng."

Bà liếc Đàm Cửu Châu một cái: "Sau khi trở về, huynh không còn vị trí nào, không có vị trí chính là không hợp."

Đàm Cửu Châu cười: "Ngươi vẫn khuyên ta buông bỏ, ta đã buông bỏ từ lâu rồi."

Ông đứng dậy đi đến bên cửa sổ: "Cũng không còn trẻ nữa, tranh giành là chuyện của người trẻ."

Bộ Tranh Tranh đứng dậy: "Ta thì còn phải trở về tranh giành đây."

"Định đi thật rồi sao?"

"Phải đi thôi."

Bộ Tranh Tranh đi đến bên cạnh Đàm Cửu Châu, dang hai cánh tay ra: "Ôm một cái đi, cả đời chưa từng ôm cái nào. Mẹ nó chứ, nữ nhân với nam nhân kết nghĩa làm huynh đệ thật thiệt thòi. Khi đó huynh và Thạch Nguyên Hùng kề vai sát cánh, hai người thân hình đều rắn rỏi, lão nương muốn chạm vào cũng chẳng được."

Đàm Cửu Châu cười lớn ha hả, rồi vòng tay ôm chặt Bộ Tranh Tranh: "Phải khỏe mạnh nhé, đợi đến khi ngươi cũng có thể buông bỏ chuyện nhà, hoặc ta tới tìm ngươi, hoặc ngươi đến Trường An, ta kéo thêm tên khốn khiếp Thạch Nguyên Hùng kia, ba lão già chúng ta sẽ tụ họp với nhau."

"Ừm." Bộ Tranh Tranh thở dài một hơi: "Được rồi, vậy là được rồi. Còn ôm nữa là người trẻ ở bên cạnh nhìn thấy, lại tưởng lão nương ngàn dặm xa xôi đến đây là để hồng hạnh vượt tường với huynh một chuyến thì chết!"

Đàm Cửu Châu cười lắc đầu: "Ai mà chẳng hiểu ngươi? Nếu ngươi bằng lòng, có biết bao kẻ muốn cưới ngươi. Nói ra thì sở dĩ ngươi tiếp xúc với hai huynh đệ ta nhiều ở Trường An, là vì ngươi biết sau khi Đường Thanh Nguyên qua đời, chẳng có mấy người viết thư cho ngươi. Nhân tình ấm lạnh, người chết đèn tắt. Hơn nữa, khi đó Tiên Đế chèn ép Đường gia các ngươi, ai nấy đều tránh còn không kịp. Dù sau này Bệ hạ đăng cơ, cũng phải nhiều năm trôi qua mọi người mới dần dà dám đi lại với Đường gia các ngươi. Khi Đường Thanh Nguyên mất đi, trong nhà ngươi lạnh lẽo, ít kẻ đến phúng viếng. Ta và Thạch Nguyên Hùng đều từng quen biết Đường Thanh Nguyên, được ông ấy chỉ dạy. Tuy không có danh phận thầy trò nhưng lại có tình nghĩa thầy trò. Thế nên hai huynh đệ ta tuy không thể đến, nhưng có viết thư gửi qua, còn phái người nhà đến phúng viếng. Khi ấy ngươi mới nghĩ, những người trọng tình nghĩa hơn phân nửa đều không tệ."

"Ồ..." Bộ Tranh Tranh cười nói: "Khi đó ta đến Trường An đã muốn xem thử hai hậu sinh mà Đường Thanh Nguyên từng nhắc đến vô số lần là những người thế nào. Khi gặp các huynh, các huynh đều đã là đại tướng quân rồi. Tuy ông ấy cũng không lớn hơn các huynh là bao, nhưng luận vai vế, các huynh phải gọi ta là sư mẫu. Ha ha ha ha, lão nương không thể chiếm tiện nghi này được, mà lại không muốn xa cách với các huynh, thế nên mới cùng các huynh kết nghĩa."

Đàm Cửu Châu "ừ" một tiếng, vỗ vai Bộ Tranh Tranh: "Thật sự vội về thì về đi. Ngươi đã tới tiễn ta, ta cũng không còn gì tiếc nuối ở Tây Cương nữa."

"Ta đang thúc giục huynh mau chóng nhường chỗ cho cháu trai ta đó."

Bộ Tranh Tranh chậm rãi đi ra ngoài, đi đến cửa còn quay đầu lại: "Đường Thanh Nguyên có thể dạy dỗ hai huynh đệ các ngươi là may mắn của ông ấy. Ta có thể kết nghĩa cùng hai huynh đệ các ngươi là may mắn của ta. Trừ lúc bé không tính, đời này lão nương mới được nam nhân thứ hai ôm một cái đó. Huynh nhớ nói cho Thạch Nguyên Hùng biết, để cho huynh ấy ghen tị huynh nhé."

Đàm Cửu Châu cười lớn ha hả: "Huynh ấy thế nào cũng đánh ta cho xem."

Bộ Tranh Tranh đi ra ngoài: "Tây Cương tốt thật, Tây Cương không có thị phi. Nếu huynh rảnh rỗi thì cũng về Tây Cương đi. Ta sẽ cho người xây cho các huynh một căn nhà. Huynh và Thạch Nguyên Hùng đến đây mỗi ngày gánh nước trồng rau. Rau nào ăn được là ta cắt đi, nuôi heo nào béo là ta lôi đi hết."

Đàm Cửu Châu cười: "Đúng là mặt vẫn dày như vậy."

Sau đó ông ta chú ý đến vật gì đó Bộ Tranh Tranh đang cầm trong tay, nhìn xuống người mình mới phát hiện miếng ngọc bội bản thân vẫn đeo bên hông đã bị bà lấy trộm mất từ lúc nào. Tiểu lão thái thái ra đến cửa cười lớn ha hả, giơ ngọc bội lên: "Sau khi trở về ta sẽ tổ chức bán đấu giá, ngọc bội đeo bên người Đàm đại tướng quân. Tiền bán được ta sẽ mua nhà cho các huynh đó."

Đàm Cửu Châu nói: "Nếu đã "nhìn vật nhớ người" thì cũng nên để lại cho ta chút đồ chứ."

"Để lại cho huynh rồi, trên bàn đó."

Đàm Cửu Châu quay đầu lại nhìn, trên bàn có một phong thư. Ông thế mà lại không hề chú ý Bộ Tranh Tranh đã để đó từ khi nào. Ông đi qua cầm thư lên, rút giấy ra. Hóa ra bên trong là một bức tranh vẽ hai ông già đang đánh nhau, bóp cổ nhau, còn một thiếu nữ trẻ tuổi ngồi bên cạnh vỗ tay. Chắc là sợ ông không nhận ra, nên còn chú thích cả tên: một ông già là Đàm Cửu Châu, một ông già là Thạch Nguyên Hùng, còn thiếu nữ trẻ tuổi kia tất nhiên là Bộ Tranh Tranh.

"Vẫn có thể mặt dày đến thế sao?"

Đàm Cửu Châu nhìn ra ngoài viện: "Dựa vào cái gì mà chúng ta thì già nua thế này, còn ngươi thì cứ trẻ mãi không thôi?"

Bộ Tranh Tranh đã đi ra khỏi viện tử, cười phá lên.

"Lão nương lúc nào cũng là thiếu nữ cả!"

Bà dạng chân ra làm tư thế cưỡi ngựa, hô to: "Chạy!"

Bản chuyển ngữ này, từ những dòng chữ đầu tiên đến cuối cùng, đều là sự cống hiến của truyen.free.