Tối Sơ Thành, Viện Nguyên Lão.

Đặt khẩu súng bắn tỉa "Mắt Ưng" lên bệ cửa sổ, Merl tỏ vẻ nghiêm trọng nhìn vô số công dân bị quân bảo vệ thành ngăn lại bên ngoài, căng thẳng đến mức cổ họng khô khốc, chỉ muốn uống nước. Hắn nghe nói trên chiến trường có rất nhiều binh sĩ vì tình trạng tương tự mà tan rã, nhưng hắn không nghĩ mình sẽ giống họ.

Bởi vì hắn là một Thứ Nhân. Nơi hắn phát sinh biến dị là đại não, kéo theo đôi mắt lồi ra, hệt như quái vật trong một số câu chuyện ở thế giới cũ. Điều này khiến hắn khi bắn súng, trong đầu có thể tự nhiên hiện ra quỹ đạo đạn đạo có độ chính xác cao, từ đó sớm điều chỉnh, đạt đến tỷ lệ chính xác gần như trăm phần trăm.

Năng khiếu này khiến cha của Merl cùng mấy anh chị của hắn trước khi bị quân đội Tối Sơ Thành bắt giữ, đã trở thành "Ma Nhãn Nhân" có chút nổi danh ở vùng đất chết phía bắc. Và họ vẫn khăng khăng cho rằng mình có được là "Thần Chi Nhãn". Bất kể là "Ma Nhãn Nhân" hay "Thần Chi Nhãn", họ cũng không thể được coi là một tộc đàn Thứ Nhân độc lập; nguồn gốc của họ là ông nội của Merl, từ đó phân hóa ra vài đại gia đình, và Merl bình thường cũng chưa từng phát hiện những Thứ Nhân nào có đặc điểm, thiên phú hoàn toàn giống gia đình mình.

Merl không có kinh nghiệm mạo hiểm hoang dã nào đáng kể, bởi vì khi gia đình họ bị quân đội Tối Sơ Thành bắt giữ, hắn vẫn chưa đầy tám tuổi, chỉ vừa nắm giữ cách sử dụng một phần súng ống. Hiện tại, hắn là tiểu đội trưởng của một chi đội bắn tỉa thuộc Thứ Nhân Vệ Đội.

"Hy vọng đừng phát sinh xung đột..." Merl nghe thấy một thuộc hạ của mình tự lẩm bẩm bên cạnh. Hắn cố gắng trấn tĩnh, nghiêng đầu, dùng đôi mắt lồi nhìn về phía thuộc hạ kia: "Sẽ không có xung đột lớn đâu, yêu cầu nghiêm trị Nguyên Lão Varro mà có nhiều xác nhận như vậy, kỳ thực đã bị đa số nguyên lão bỏ qua rồi. Nếu không phải Chấp Chính Quan vẫn kiên trì, cho rằng nhất định phải có đầy đủ bằng chứng, chứ không phải tùy tiện dựa vào lời khai của hai ba người, thì hắn đã sớm bị ném ra khỏi cửa sổ rồi. Trong tình huống hiện tại, ta nghĩ Chấp Chính Quan hẳn sẽ không còn kiên trì nữa."

Là thành viên của đội vệ binh do Viện Nguyên Lão chỉ định, Merl cùng đồng đội hiểu khá rõ các sự việc xảy ra ở đây, chỉ là bình thường không có nhiều người bình thường tiếp xúc với họ, nên không thể nào phát giác điểm này.

Đôi tai của thuộc hạ Merl co lại thành lỗ đen, trên trán còn có một con mắt trông khá linh động. Hắn nuốt nước bọt nói: "Hy vọng là vậy."

Merl biết đây là tiếng lòng của đại đa số người trong Thứ Nhân Vệ Đội, mặc dù bên ngoài đồn rằng họ chỉ có thể phụ thuộc vào phái cầm quyền của Viện Nguyên Lão, đối mặt với công dân tụ tập nhất định sẽ ra tay tàn nhẫn, điều đó cơ bản là sự thật, nhưng không có nghĩa là họ muốn để mọi việc phát triển đến tình trạng không thể vãn hồi. Đến lúc đó, thành công thì dễ nói, nhưng nếu phái cầm quyền của Viện Nguyên Lão thất bại, tất cả thành viên của Thứ Nhân Vệ Đội đều sẽ không thể thoát khỏi tai ương.

Merl nhớ con trai mình luôn hỏi: "Ba ba, tại sao chúng ta không thể ra khỏi khu dân cư này? Bên ngoài hình như rất náo nhiệt, chúng con muốn ra ngoài xem một chút." "Ba ba, bên ngoài có thật sự giống như đài phát thanh và TV nói không? Khi nào thì chúng ta có thể ra ngoài ạ?" Mỗi lần, Merl chỉ có thể đau khổ nói với con: "Chúng ta làm công việc rất nguy hiểm, vì sự an toàn của mọi người, trẻ vị thành niên không thể rời khỏi khu dân cư." Các con của hắn khó tránh khỏi sẽ hỏi: "Ba ba, chúng ta có thể không làm công việc này nữa không?" Merl rất muốn nói với chúng, nếu không làm "công việc" này, tất cả mọi người sẽ chết.

Bởi vậy, Thứ Nhân Vệ Đội cũng không mong muốn xung đột xảy ra, họ càng muốn sự tồn tại của mình vĩnh viễn chỉ là một sự răn đe. Chỉ có như vậy, họ mới không cần sợ hãi thất bại, mới có thể mãi mãi che chở người nhà, sống sót, cho đến khi hậu duệ sinh ra những người may mắn mà bề ngoài không còn biến dị rõ rệt nữa. Đương nhiên, Merl thỉnh thoảng cũng nảy sinh suy nghĩ "Sau khi xung đột bùng phát, phái cầm quyền của Viện Nguyên Lão sẽ giành được thắng lợi cuối cùng", bởi vì như thế, địa vị của Thứ Nhân Vệ Đội chắc chắn sẽ cao hơn, biết đâu có thể được trao quyền, chỉ huy một bộ phận quân đội nhân loại bình thường, biết đâu có thể có thêm nhiều đồng đội, khiến quy mô khu dân cư lớn hơn gấp mấy lần, để bọn trẻ có thêm chỗ vui chơi. Như vậy, có thể mong đợi một ngày nào đó trong tương lai, nhóm Thứ Nhân có thể đường hoàng đi dạo, mua sắm trên đường phố Tối Sơ Thành. Nhưng Merl rất tỉnh táo, so với hậu quả của sự thất bại, hắn thà duy trì cục diện hiện tại. Hắn tin rằng đây cũng là ý nghĩ của phần lớn thành viên Thứ Nhân Vệ Đội, trừ số ít những kẻ có dã tâm kia.

"Nghiêm trị Varro!" "Nghiêm trị Varro!" Giữa tiếng kêu gào ầm ĩ, một bộ phận công dân đã bắt đầu thử xung kích đội hình quân bảo vệ thành, nhưng đều bị lá chắn chống bạo động chặn lại. Ngay lúc này, từ trên cao nhìn xuống, Merl cùng các xạ thủ bắn tỉa khác nhìn thấy từng chiếc xe con chống đạn màu đen chạy đến cửa hông Viện Nguyên Lão. Chấp Chính Quan đã đến... Các xạ thủ Thứ Nhân đồng thời thở phào nhẹ nhõm. Họ sợ rằng Chấp Chính Quan chậm chạp không đến, còn các nguyên lão ở đây lại không ai chịu đứng ra gánh vác trách nhiệm, dẫn đến vấn đề cứ kéo dài, khiến những công dân tụ tập bên ngoài càng ngày càng sốt ruột, càng ngày càng kích động. Đến lúc đó, chỉ cần có chút bất ngờ, liền như một đốm lửa rơi vào thùng thuốc nổ.

Beuris trong bộ đồng phục thống soái màu xanh nâu, dưới sự chen chúc của các vệ binh và nhân viên bảo an, những người vừa hiển lộ vừa ẩn mình, tiến vào Viện Nguyên Lão. "Ngươi cuối cùng cũng đến rồi." Giám Sát Quan Alexander từ khoảng cách khá xa, nhẹ nhàng gật đầu với đối thủ chính trị lâu năm này. Con gái ông, Karolanne, mặc chiếc váy xám đơn giản nhẹ nhàng dài đến gối, đứng bên cạnh làm thư ký cho ông.

Beuris lặng lẽ nhìn quanh một lượt, dưới đôi mắt màu xanh lam sâu thẳm của hắn, đại đa số nguyên lão ở đó đều không kìm được mà né tránh ánh mắt hắn. Vị thống soái uy nghiêm nặng nề này từng bước một đi đến bên cửa sổ, nhìn về phía những công dân đang biểu tình và Gaius giữa đám đông. Gaius và Beuris thực ra có vài phần tương đồng, đều có mái tóc đen, thân hình gầy gò, thậm chí gương mặt hơi hóp lại, cùng một khí chất có phần nghiêm túc. Nhưng một người thì có mũi ưng, người kia thì không có đặc điểm rõ ràng; một người lộ vẻ hung ác nham hiểm, người còn lại thì vô cùng thâm trầm. Giữa lúc hai người ánh mắt đối mặt, một nguyên lão tên Carlo tiến đến gần Beuris, vội vàng nói: "Thưa Chấp Chính Quan, không thể do dự thêm nữa! Toàn bộ công dân trong thành đều đứng về phía Gaius, chúng ta vẫn nên tước đoạt thân phận Nguyên Lão của Varro đi, dù sao sau này còn có xét xử, còn có thời gian, nhất định có thể tìm được bằng chứng, chứng minh hắn vô tội."

Beuris đột nhiên nghiêng đầu: "Ngươi muốn phản bội lập trường của mình?" Carlo vội vàng giải thích: "Không, ta chỉ là cảm thấy không cần thiết vì một hư danh vô nghĩa mà gây ra rối loạn..." Vị nguyên lão cũng đã ngoài năm mươi, thuộc tộc Axen này nói đến đây, đột nhiên dừng lại. Ông không hiểu sao lại cảm thấy ánh sáng lấp lánh trong mắt Beuris có chút quỷ dị. "Kẻ phản bội!" Giọng nói của Beuris dường như từ sâu trong lồng ngực vọng ra. Hầu như cùng lúc, Carlo nhếch mép, làm ra một bộ mặt quỷ của trẻ con. Nhưng lưỡi của ông không thè ra, mà trở nên cực kỳ mềm nhũn, sau đó tắc nghẽn ở cổ họng. Hộc hộc! Carlo giãy dụa rồi ngã xuống.

"Beuris!" Giám Sát Quan Alexander hoàn toàn không ngờ sẽ xảy ra biến cố như vậy. Nhưng ông vừa hô tên đối phương, đã thấy trong con ngươi màu xanh lam thâm thúy của Beuris nổi lên từng tia máu đỏ. Ánh mắt hắn nhanh chóng trở nên vẩn đục. Lưng hắn còng xuống. Miệng hắn há ra, dòng nước bọt dài dãi xuống. "Bệnh Vô Tâm." Vị Chấp Chính Quan kiêm thống soái của Tối Sơ Thành này đột nhiên mắc phải "Bệnh Vô Tâm"!

Tất cả điều này đều xảy ra bên cửa sổ, bị không ít công dân phía dưới nhìn thấy, ai nấy đều nhìn nhau kinh ngạc. Vào khoảnh khắc mấu chốt, Gaius cầm ống nói lên, cao giọng hô: "Chấp Chính Quan tập kích nguyên lão khác! Chấp Chính Quan bị 'Cứu Thế Quân' khống chế! Tất cả công dân, chúng ta nhất định phải ngăn cản điều này!"

Cảm xúc của các công dân vốn đã cận kề bùng nổ ở đây, ngay lập tức bốc cháy rừng rực, họ ào ạt như thủy triều lao về phía đội hình quân bảo vệ thành. Dù quân bảo vệ thành quay lưng về phía Viện Nguyên Lão, không nhìn thấy chuyện gì đang xảy ra phía sau, nhưng vẫn có thể cảm nhận được chút động tĩnh, nghe thấy Gaius hô gì đó. Họ do dự. Bức tường lá chắn chống bạo động tạo thành từng lớp đã bị phá vỡ.

Chỉ huy hiện trường Ducasse thấy vậy, vội vàng thông qua điện thoại, xin chỉ thị từ Tướng quân Focas. Focas trầm mặc vài giây rồi nói: "Giữ vững trung lập."

Từ những vị trí không cùng một chỗ trong Viện Nguyên Lão, các thành viên Thứ Nhân Vệ Đội thấy quân bảo vệ thành xuất hiện dấu hiệu tan rã, sự hồi hộp và sợ hãi đều nhảy lên đến cực điểm. Điều này nhanh chóng biến thành động lực, nhóm Thứ Nhân thi nhau bóp cò. Đoàng! Đoàng! Đoàng! Ầm! Ầm! Ầm! Hơn mấy chục công dân hoặc thân mình tóe máu hoặc bị khói lửa bao trùm, thi nhau ngã xuống. Điều này không những không dọa được những công dân còn lại, ngược lại còn khiến họ hoàn toàn tức giận.

Vì đã nổ súng, Merl cùng đồng đội không còn do dự nữa, chuẩn bị gây ra một cuộc thảm sát quy mô lớn. Lúc này, Gaius giữa đám đông giơ tay phải lên, chống vào vị trí giữa miệng và mũi. Trong thoáng chốc, nhóm Thứ Nhân phát hiện mình không còn biết cách bắn súng nữa. Họ dường như đã quên đi kỹ năng học được và nắm giữ sau này!

...

Khu Táo Vàng, số 15 phố Hoàng Đế.

Nghe tiếng súng và tiếng nổ từ xa vọng lại, Konna đang trò chuyện với "Tiểu Đội Cựu Điều" đứng dậy, vừa cười vừa nói: "Có thể đi tìm Avia rồi." Tưởng Bạch Miên hơi cau mày nói: "Không đợi thêm một lát sao?" Nàng hy vọng đợi đến khi xung đột càng kịch liệt, tất cả giác tỉnh giả cấp độ "Hành Lang Tâm Linh" đều đã chạy về Viện Nguyên Lão.

Konna mỉm cười nói: "Trong tình huống bình thường, không ai dám tiếp xúc với Avia không phải vì nàng được 'Thế Giới Giả Tưởng' bảo vệ, mà là một khi bị chủ nhân của 'Thế Giới Giả Tưởng' quấn lấy, các cường giả khác của Tối Sơ Thành rất nhanh sẽ có thể chạy đến. Còn bây giờ, trọng điểm của họ hẳn là đều đặt ở phía Viện Nguyên Lão, không còn quan tâm đến những nơi khác. Về phần chủ nhân của 'Thế Giới Giả Tưởng', ta sẽ giúp các ngươi ngăn chặn."

Để đọc bản dịch nguyên vẹn và chuẩn xác nhất, kính mời quý độc giả tìm đến truyen.free.