Đây là một thế giới nơi kiếm và ma pháp cùng tồn tại. Mấy vạn năm qua, các chủng tộc như nhân loại, thú nhân, người lùn, ải nhân và Elf đã an bình sinh sống trên những đại lục của thế giới này, cho đến khi ác ma viễn cổ từ chân trời xuất hiện...

Trong rạp hát rộng lớn tĩnh lặng, chỉ có tiếng c���a Jaina Proudmoore, do Gal Gadot lồng tiếng, vang vọng khắp nơi. Khán giả chăm chú nhìn màn ảnh rộng tràn ngập sắc thái u tối, cho đến khi một con mắt khổng lồ bất ngờ mở ra!

Ánh mắt ấy lóe lên những tia lục quang tà ác và khủng khiếp, khiến người ta không khỏi kinh hãi rợn người.

"Đây... đây là Sargeras sao?"

Không cần suy nghĩ, người hỏi câu này ắt hẳn đã đọc tiểu thuyết gốc, hoặc là một người hâm mộ trò chơi. "Hay là Kil'Jaeden hoặc Archimonde?"

"Suỵt..." Người bạn bên cạnh đặt ngón trỏ lên môi, "Yên lặng nào, Emile!"

Khẽ gật đầu, Emile tạm thời gạt bỏ lo lắng trong lòng, cùng những khán giả xung quanh, dồn hết tinh lực lần nữa vào bộ phim.

Tuy nhiên, bộ phim không đi sâu quá nhiều vào thân phận của ác ma, chỉ đưa ra một phần giải thích bối cảnh đại khái.

Những ác ma này tràn đầy dục vọng hủy diệt. Chúng nhắm vào tính cách hung bạo, hiếu chiến của thú nhân, dụ dỗ một số lãnh tụ như Orgrim và Ner'zhul dẫn đầu thú nhân uống ác ma chi huyết, đồng thời khiến người bảo vệ Azeroth sa đọa – Thủ Hộ Giả của Tirisfal, Medivh �� mở ra cổng truyền tống từ thế giới Draenor của thú nhân đến Azeroth...

Cùng với lời thuyết minh, là hình ảnh vô số thú nhân lần lượt uống ác ma chi huyết, trở nên càng thêm hung tợn. Sau khi cổng truyền tống mở ra, dưới sự dẫn dắt của Orgrim và Ner'zhul cùng những thủ lĩnh thú nhân khác, chúng reo hò khẩu hiệu điên cuồng, xếp thành hàng ngũ chỉnh tề tiến vào cổng truyền tống dẫn đến đại lục khác, mang theo sự tàn sát, hủy diệt, hỗn loạn và máu tanh đến thế giới loài người.

Bởi vì hiệu ứng 3D sẽ khiến hình ảnh bị tối, cộng thêm phần lớn thời lượng phim đều lấy sắc điệu u tối làm chủ, "World of Warcraft: Vương Tử Phẫn Nộ" chỉ có phiên bản IMAX mà không có phiên bản 3D.

Nhưng dù vậy, khi chứng kiến cổng truyền tống khổng lồ lóe lên ánh sáng tà ác, cùng từng đội binh sĩ thú nhân bước vào cổng, rồi thông qua phép thuật được sắp xếp chỉnh tề trên vùng quê trống trải, cảnh quay toàn cảnh được sản xuất bằng kỹ thuật IMAX ấy vẫn khiến người xem không khỏi kinh ngạc thán phục.

"Cách Natalie Portman vận dụng ánh sáng và sắc thái đã đạt đến mức gần như hoàn hảo."

Với tư cách những nhà phê bình điện ảnh gạo cội nổi tiếng, hiếm khi còn hoạt động sôi nổi trên truyền thông, Kenneth Turan và Todd McCarthy ngồi cạnh nhau. Mặc dù cả hai luôn là những người ủng hộ Disney kiên định, nhưng lúc này, cảm thán của họ lại xuất phát từ tận đáy lòng: "Khi Medivh vừa xuất hiện, bầu trời Azeroth tươi đẹp, toàn bộ thế giới tràn ngập sắc thái ấm áp. Nhưng khi hắn phát động ma pháp mở ra cổng truyền tống, hào quang màu xanh lá lập tức nhuốm bẩn bầu trời trong sáng, toàn bộ sắc điệu bắt đầu chuyển sang u tối. Khi đại quân thú nhân tiến lên, sắc thái chủ đạo là màu xanh đậm nhanh chóng ăn mòn toàn bộ hình ảnh..."

"Đây là phong cách mà Natalie Portman rất am tường."

Với tư cách MC của đài truyền hình ABC, Todd McCarthy đã nghiên cứu kỹ lưỡng kỹ thuật đạo diễn của Natalie. Hắn hạ giọng, đáp lời bạn mình: "Từ bộ phim ngắn đầu tiên 'Cà Phê', cho đến '127 Giờ' và 'Thiên Nga Đen' sau này, đều có thể thấy được thủ pháp độc đáo và thiên phú của cô ấy trong việc vận dụng ánh sáng và sắc thái."

Một bên, giới chuyên môn chú trọng nhiều hơn đến thủ pháp quay phim và kỹ thuật sản xuất của bộ phim. Còn bên kia, người hâm mộ trò chơi trung thành Emile lại có chút bất mãn. Không phải hắn bất mãn với hiệu quả mà bộ phim thể hiện, mà là bất mãn với cách Ryan cải biên cốt truyện.

Bởi vì hắn là một người chơi trung thành của phe Bộ Lạc!

Mặc dù phim chỉ mới bắt đầu, phần giới thiệu bối cảnh thế giới cũng chỉ cố gắng tóm tắt đơn giản, rõ ràng, nhưng hắn vẫn nhận ra rằng, phe Bộ Lạc trong phim gần như là một thế lực tà ác!

Điều này khiến hắn, một người chơi Bộ Lạc, sao có thể chịu đựng được.

Nếu không phải phần mở đầu phim có khí thế hoành tráng, hiệu ứng đặc biệt xuất sắc đến mức hoàn toàn không cảm nhận được thế giới này là do máy tính tạo ra, e rằng hắn thậm chí đã muốn rời rạp rồi.

Tương tự, còn có một số người hâm mộ trò chơi khác xung quanh cũng bất mãn. Qua những lời phàn nàn của họ, có thể nhận ra họ đều là những người chơi Bộ Lạc trung thành.

Trong khi đó, những người chơi phe Liên Minh đang mừng thầm, đồng thời cũng khuyên nhủ những người chơi phe Bộ Lạc mà họ quen biết: "Ít nhất năm phút mở đầu phim này đều cực kỳ xuất sắc, phải không?"

Đúng là như vậy!

Nghe lời của bạn mình, Emile tạm thời bình tĩnh lại, bởi vì hắn đã bị hấp dẫn bởi trận đại chiến mở màn đặc sắc trong phim!

Thú nhân hung tàn hiếu chiến sau khi tràn vào Azeroth, đốt phá, giết chóc, cướp bóc, hủy diệt hết trấn này đến trấn khác của nhân loại, phá hủy vương quốc Stormwind ở phía nam, một đường tiến quân về phía Bắc, liên tiếp chiếm lĩnh nhiều vương quốc của nhân loại và ải nhân. Hơn nữa, chúng còn dùng thích khách ám sát quốc vương Llane Wrynn của vương quốc Stormwind. Vương quốc Stormwind, dưới sự dẫn dắt của Nhiếp Chính Vương, tước sĩ Anduin Lothar, không thể không tạm thời rút lui vào vương quốc Lordaeron, cả thế giới Azeroth đứng trước nguy cơ bị hủy diệt...

Vào thời khắc mấu chốt này, các chủng tộc Azeroth đã tổ chức Hội nghị liên tịch tại Lordaeron. Nhân loại, ải nhân và High Elf, dưới sự điều phối của các pháp sư Dalaran, đã lấy vương quốc Lordaeron làm hạt nhân để hợp thành liên minh. Hơn nữa, họ còn đề cử tước sĩ Anduin Lothar, hậu duệ cuối cùng của Arathi, làm thủ lĩnh tối cao của quân đội liên minh, mượn lợi thế địa hình của vùng cao nguyên Arathi để quyết một trận tử chiến với đại quân thú nhân.

Một trận đại chiến cứ thế hiện ra trước mắt người xem.

Liên quân tập hợp tàn quân của vương quốc Stormwind, Đoàn Kỵ Sĩ Bàn Tay Bạc của vương quốc Lordaeron, Đoàn Pháp Sư Dalaran, binh sĩ du hiệp High Elf của thành Silvermoon cùng bộ binh tinh nhuệ ải nhân. Mặc dù không có giới thiệu chi tiết, nhưng từ trang phục đặc trưng của từng phe, người hâm mộ trò chơi vẫn có thể mơ hồ nhận ra những nhân vật lãnh tụ cấp anh hùng dẫn đội – Anduin Lothar, Uther, Turalyon, Muradin Bronzebeard, Alleria Windrunner, Sylvanas Windrunner, Antonidas...

Luận về sức chiến đấu của từng binh sĩ, thú nhân không nghi ngờ gì là cường hãn. Nhưng xét về hành quân tác chiến chính thức, Orgrim và Ner'zhul cùng những kẻ khác căn bản không phải đối thủ của Anduin Lothar giàu kinh nghiệm. Sau khi được bổ sung binh lực và đã có sự chuẩn bị nhất định, trong trận đại chiến kinh thiên động địa này, liên minh trải qua một phen khổ chiến cuối cùng đã chiến thắng đại quân thú nhân, dồn chúng đến chân núi Blackrock.

Thú nhân khó tránh khỏi thất bại. Ác ma viễn cổ thông qua Ner'zhul xảo quyệt đã truyền đạt một âm mưu cho Orgrim. Chúng giả vờ muốn đàm phán với quân đội liên minh. Khi Anduin Lothar với lòng trắc ẩn tham gia đàm phán, Orgrim đã phát động tấn công lén, sát hại vị lãnh tụ nhân loại vĩ đại và chính trực này.

Trên màn ảnh, trường kiếm của Anduin Lothar bị Orgrim đánh gãy, ông hy sinh oanh liệt. Phó quan của ông, Turalyon, nhặt lấy thanh kiếm gãy biểu tượng cho vinh quang và trách nhiệm ấy, dẫn dắt Đoàn Kỵ Sĩ Bàn Tay Bạc tiến lên, triệt để đánh tan đại quân thú nhân, bắt giữ rất nhiều thú nhân da xanh, bao gồm cả Orgrim, rồi giam cầm chúng trong nhiều trại tù binh ở Lordaeron.

"Mở đầu không có gì đột phá."

Nghe thấy giọng hơi thất vọng của Todd McCarthy, Kenneth Turan khẽ gật đầu: "Giống như những bộ phim sử thi khác, mở đầu t���t nhiên là một trận đại chiến. Tuy Natalie Portman đã kiểm soát ánh sáng, sắc thái và cảnh quay rất tốt, nhưng quả thực không có bất kỳ sáng tạo mới mẻ nào."

Hắn dừng lại một chút, rồi nói thêm: "Nhưng anh không thể phủ nhận, đây là cách làm nhất quán trong phim của Ryan, cũng là phương thức ổn thỏa nhất để thu hút khán giả xem tiếp. Về mặt thương mại mà nói, phần mở đầu này hoàn toàn có thể đạt đến hiệu quả hạng A thậm chí A+."

Nương theo ánh sáng xanh dương rực rỡ trên màn ảnh, Todd McCarthy nhanh chóng quét mắt qua rạp hát. Hắn chăm chú quan sát phản ứng của những khán giả bình thường. Họ hầu như đều tập trung tinh thần vào bộ phim, rất ít khi thấy cảnh thì thầm to nhỏ, hiển nhiên là vô cùng hài lòng với phần mở đầu.

Đúng vậy, ngay cả những người chơi phe Bộ Lạc như Emile, cũng không thể nói được gì nhiều về mức độ đặc sắc và phấn khích của trận đại chiến mở màn. Bộ phim giống như một sợi dây thừng trói buộc tư duy của họ, khiến họ bị dẫn dắt và cam tâm tình nguyện tiếp tục xem.

Ner'zhul may mắn thoát khỏi sự truy đuổi của liên quân nhân loại, tìm được một chiếc thuyền biển và bắt đầu cuộc hành trình lênh đênh trên biển để trốn thoát. Hắn vốn đã trọng thương, lại phải chịu đựng sự chao đảo liên tục. Khi hắn tình cờ đặt chân đến đại lục Northrend ở tận cùng phương Bắc, thân thể đã gần như sụp đổ.

Tuy nhiên, vị Tế Sư Shaman này, từng tu luyện bí thuật của thú nhân, lại có một linh hồn xảo quyệt và cường đại. Ác ma đã kích động thú nhân cũng rõ ràng điều này. Bởi vậy, hắn đã phái Dreadlord Mal'Ganis đến, hơn nữa còn mang theo cho Ner'zhul những khí cụ được ác ma nhất tộc tỉ mỉ chế tác – Mũ Thống Trị (Helm of Domination) và Thanh Kiếm Sương Giá (Frostmourne)!

Thân thể đã chết, nhưng linh hồn Ner'zhul lại trú ngụ trong Mũ Thống Trị. Cùng với Mal'Ganis, hắn lợi dụng bí thuật tà ác do ác ma truyền thụ, thành lập nên một đại quân gồm người chết và ác ma – Binh Đoàn Bất Tử (Undead Scourge). Hắn còn tự phong ấn mình trong Ngai Vàng Băng Giá (Frozen Throne), dùng linh hồn lạnh băng, dõi nhìn về phía Nam, về quốc gia đã khiến hắn thất bại – vương quốc Lordaeron!

Hắn đã trở thành một Vu Yêu cường đại, luôn theo dõi động thái của nhân loại, nhằm chọn ra một số người trong số họ làm người phát ngôn của mình trên đại lục Azeroth, từ đó đạt được mục đích hủy diệt thế giới này.

Và ứng cử viên mà Ner'zhul cuối cùng nhắm đến chính là Hoàng tử Arthas, người trẻ tuổi đầy khí phách, với linh hồn tràn ngập cảm giác vinh dự và trái tim chính nghĩa.

Trong sắc điệu u tối lạnh lẽo, băng tinh phong ấn Mũ Thống Trị, cánh cửa lớn của Thành Trì Băng Giá (Icecrown Citadel) chợt đóng lại, chỉ chờ đợi một người nào đó tự tay mở nó ra.

Người này là ai?

Chắc chắn những người không phải hâm mộ trò chơi sẽ có thắc mắc này. Ehren hoàn toàn chưa từng chơi trò chơi, cũng không đọc tiểu thuyết gốc. Nhìn đến đây, anh ta không khỏi theo bản năng gãi gãi đầu.

Mặc dù không hiểu rõ về thế giới do Ryan tự tay xây dựng, nhưng trận đại chiến mở đầu, kết hợp với lời bộc bạch không quá dài của Gal Gadot, đã đủ để anh ta hiểu đây là một thế giới như thế nào, và câu chuyện này diễn ra trong bối cảnh ra sao.

Đoạn mở đầu kéo dài gần 13 phút kết thúc. Màn ảnh chuyển đến vương quốc Lordaeron vừa lướt qua ban nãy. Sắc điệu u tối, lạnh lẽo và áp lực biến mất không còn. Ánh mặt trời rực rỡ chiếu rọi lên Diễn Võ Trường của vương quốc. Khi ống kính dần kéo gần, một thiếu niên tóc vàng, với gương mặt cương nghị rạng rỡ, xuất hiện trong hình ảnh.

"Arthas!"

Âm thanh vang lên từ bên cạnh, rõ ràng cho người xem biết thân phận của hắn: Hoàng tử của vương quốc Lordaeron! Chỉ riêng Tàng Thư Viện mới có thể mang đến bản chuyển ngữ đặc biệt này.