"Chuyện này là thật sao? Ta không hề nằm mơ đấy chứ? Thượng đế đã làm một điều thật diệu kỳ."

Nắm chặt tượng vàng, Ryan bắt đầu bài phát biểu nhận giải vốn không thể thiếu của người chiến thắng: "Trước tiên, xin cảm ơn Viện Hàn lâm, đã không để tôi phải đợi đến ngày đầu bạc..."

Lời đùa vui đầy thiện ý này lập tức mang đến những tràng cười và tiếng vỗ tay. Nhiều người đều hiểu rằng, nếu không vì rào cản tuổi tác, có lẽ anh ấy đã có thể nhận được tượng vàng này từ vài năm trước.

"Tôi muốn cảm ơn ba người mà tôi đã gặp trong đời, các bạn là những người xuất sắc nhất, cũng là những người tuyệt vời nhất."

Những bài phát biểu quá dài thường không được lòng mọi người. Sau khi liếc nhìn Charlize cũng đang dõi theo mình, Ryan nhanh chóng nói: "Tôi muốn cảm ơn quá nhiều người. Thay vì công khai cảm ơn một vài người trong số họ trước đám đông, tôi thà dành riêng sự biết ơn đến từng người một!"

"Tôi muốn cảm ơn mỗi người đã cống hiến cho bộ phim này, bất kể họ cống hiến một trang giấy, một bức tranh, một điệu nhảy, một món đạo cụ, một cảnh hài kịch hay một ca khúc. Tôi muốn cảm ơn tất cả họ. Mỗi người đã đóng góp cho bộ phim này đều chia sẻ kinh nghiệm của chúng ta!"

Cuối cùng, Ryan dùng ngữ khí vô cùng nghiêm túc nói: "Nếu không có điện ảnh, tôi nghĩ thế giới này sẽ là một nơi hoang vu không thể sống được."

"Xin cảm ơn tất cả mọi người!"

Nói xong, anh ấy bước xuống sân khấu.

Thực tế, trước khi Oscar bắt đầu, Ryan đã dặn dò George và Lisa chuẩn bị sẵn sàng, chỉ cần có thể giành được giải thưởng, sẽ gửi tặng một phần quà lưu niệm cho từng nhân viên đã tham gia vào "Gladiator".

Khi trở về, anh ấy lần lượt bắt tay chúc mừng với những người chủ động đưa tay ra, rồi Ryan mới ngồi lại vào chỗ của mình.

"Một bài phát biểu thật tuyệt vời." Charlize lại một lần nữa ôm anh ấy.

"Từ giờ trở đi..." Buông Charlize ra, Ryan thì thầm đùa giỡn: "Cherry à, em nên cân nhắc xem sang năm sẽ nói gì rồi."

"Chưa đến phút cuối cùng," Charlize lấy lời Ryan thường nói để đáp lại, "ai mà biết chuyện gì sẽ xảy ra."

Do Sam Mendes vắng mặt, "gã trai hư" Sean Penn đã trở thành khách mời trao giải Đạo diễn xuất sắc nhất – một người vốn dĩ không mấy hòa đồng. Không nói lời thừa thãi nào, anh ấy trực tiếp đọc danh sách đề cử.

"Ridley Scott với "Gladiator", Lý An với "Ngọa Hổ Tàng Long", Stephen Daldry với "Billy Elliot", Steven Soderbergh với "Traffic" và "Erin Brockovich"."

Tâm điểm chú ý của mọi người đều đổ dồn vào Ridley Scott và Steven Soderbergh. Hai đạo diễn còn lại, dù về kinh nghiệm hay các điều kiện khác, đều không đủ sức cạnh tranh. Mặc dù Oscar đôi khi tạo bất ngờ, nhưng điều đó hiếm khi xảy ra ở hạng mục Đạo diễn xuất sắc nhất.

"Steven Soderbergh, với "Traffic"!"

Ridley Scott đã từng giành một tượng vàng Oscar cho Đạo diễn xuất sắc nhất. Còn Steven Soderbergh lại có hai đề cử, nên lựa chọn của Viện Hàn lâm cũng không nằm ngoài dự đoán.

Tính đến đây, "Traffic" đã giành được bốn tượng vàng trong số năm đề cử, "Gladiator" và "Ngọa Hổ Tàng Long" cũng đều thu về bốn tượng vàng. Ý nghĩa chia đều giải thưởng của Oscar năm nay đặc biệt rõ ràng.

Theo truyền thống của Oscar, bộ phim có đạo diễn xuất sắc nhất thường sẽ giành giải Phim hay nhất. Với giải thưởng cuối cùng sắp được công bố, "Traffic" đang chiếm thế thượng phong.

Sau khi Steve Martin trêu chọc Catherine Zeta-Jones vài câu, chồng của nữ diễn viên người Anh này, ngôi sao gạo cội Michael Douglas, bước lên sân khấu để trao giải Phim hay nhất.

"Hằng năm, Hollywood đều cho ra đời vô số bộ phim xuất sắc. Năm trước, không ít tác phẩm vừa có tiếng vang vừa đạt doanh thu cao. "Traffic" đã thu về bao nhiêu phòng vé? Một trăm triệu đô la? Còn có "Gladiator" nữa. Trước khi tôi lên sân khấu, đạo diễn vẫn còn nói với tôi: 'Trời ơi, bộ phim này đã đạt gần ba trăm triệu đô la phòng vé ở Bắc Mỹ rồi, tại sao phim của Ryan Jenkins luôn bán chạy như vậy chứ?'"

Sau khi trò chuyện thêm vài câu về các bộ phim được đề cử khác, Michael Douglas nói: "Hãy cùng chúng ta nhìn lại những bộ phim xuất sắc này và những người làm ra chúng: "Gladiator" của Ryan Jenkins, Ridley Scott; "Traffic" của Mike Neville, Edward Zwick; "Ngọa Hổ Tàng Long" của Từ Lập Công, Lý An; "Chocolat" của Maciel Cooper..."

Ryan đưa tượng vàng Nam diễn viên chính xuất sắc nhất cho Charlize, anh ấy đã sẵn sàng cho việc lên sân khấu lần nữa.

"Bộ phim cuối cùng giành giải là... "Gladiator"! Xin chúc mừng Jenkins Pictures, chúc mừng Ryan, chúc mừng Ridley!"

"Tuyệt vời!"

Nhiều người trong đoàn làm phim đã vung nắm đấm ăn mừng. Giữa những tiếng chúc mừng vang dội, Ryan và Ridley Scott cùng nhau bước lên sân khấu.

Nhận tượng vàng từ Michael Douglas, Ryan chủ động lùi sang một bên. Danh tiếng cần có đã đạt được, và mặc dù giải Phim hay nhất được trao cho nhà sản xuất, nhưng khoảnh khắc này nên thuộc về Ridley Scott hơn cả.

Là một đạo diễn hàng đầu trong hơn hai mươi năm, bản thân lại từng cầm giải Đạo diễn xuất sắc nhất, Ridley Scott, một lão làng đầy kinh nghiệm, chỉ nói vài lời khách sáo rồi đi theo Ryan xuống sân khấu.

"Chà, lại thêm một cái nữa."

Chờ mọi người chúc mừng xong, Charlize mới đến gần. Ryan tiện tay đưa tượng vàng cho cô ấy và nói: "Em yêu, tượng vàng này phải tốn tiền đấy."

Đây không phải là một câu đùa. Theo quy tắc bình chọn của Oscar, người đoạt một hạng mục giải thưởng chỉ có thể nhận một tượng vàng. Nếu một hạng mục có hai người cùng chiến thắng, mỗi người sẽ được trao một tượng vàng riêng. Những tượng vàng phát sinh thêm này đều được tính tiền theo giá gốc.

Tất nhiên, giá trị bản thân của tượng vàng không cao, chi phí sản xuất chỉ khoảng 350 đô la.

Lễ trao giải Oscar năm nay khép lại tại đây. Mặc dù "Gladiator" chỉ giành được năm giải trong mười hai đề cử, nhưng đã bỏ túi hai giải thưởng quan trọng là Phim hay nhất và Nam diễn viên chính xuất sắc nhất. Đặc biệt là bản thân Ryan, cuối cùng đã trở thành Ảnh đế Oscar trẻ tuổi nhất. Điều này chứng tỏ, trên cơ sở đảm bảo chất lượng phim, một loạt hoạt động PR đã cực kỳ hiệu quả.

Tương tự, đêm nay cũng là thắng lợi lớn nhất của điện ảnh Hoa ngữ tại Oscar. "Ngọa Hổ Tàng Long" đã giành được bốn tượng vàng. Bất kể tư tưởng cốt lõi của bộ phim này là gì, với ánh hào quang của giải Oscar Phim nước ngoài hay nhất, nó có thể sang bờ bên kia Thái Bình Dương để kiếm tiền rồi.

Bộ phim này có tổng kinh phí hơn ba mươi triệu đô la. Tại Bắc Mỹ, nó đã thu về hơn một trăm triệu đô la phòng vé, nhưng với cơ hội kiếm được nhiều tiền hơn nữa, ai lại có thể dễ dàng từ bỏ chứ?

Đầu tư công sức PR lớn đến thế, Ryan không chỉ đơn thuần muốn bộ phim Hoa ngữ này giành được vài tượng vàng.

Sau buổi chụp ảnh chung kỷ niệm thường lệ, Ryan và đoàn người theo thỏa thuận từ trước, đúng giờ xuất hiện tại bữa tiệc mừng công của "Vanity Fair" ở khách sạn Hilton Beverly Hills. Mặc dù không phải Nam diễn viên chính xuất sắc nhất, anh ấy vẫn là một trong những tâm điểm của bữa tiệc, huống hồ lần này lại được thêm một tầng hào quang.

Những tiếng chúc mừng không ngừng vang lên ngay từ khoảnh khắc Ryan bước vào sảnh tiệc. Dù Charlize Theron luôn khoác tay anh ấy, vẫn có một số nữ minh tinh nhân cơ hội bắt tay, và lần lượt đưa những tờ giấy ghi số điện thoại cho anh.

"Nếu anh muốn đi thì cứ coi như em không tồn tại vậy."

Những lời nói kiểu "miệng không đúng lòng" của Charlize như vậy, Ryan đương nhiên sẽ không coi là thật. Anh nâng ly về phía Johnny Depp ở đằng trước, nhấp một ngụm soda rồi mới lên tiếng: "Đừng quên, em yêu, tối nay là khoảnh khắc thuộc về hai chúng ta."

"Chào, Harvey."

Khi người đàn ông mập mạp đi ngang qua gần đó, Ryan gọi anh ta lại, cụng ly và nói: "Chúc m���ng chiến thắng của chúng ta!"

Hai người nhìn nhau mỉm cười ngầm hiểu, rồi Harvey Weinstein liền chuyển sang chuyện khác: "Sony Music muốn ký hợp đồng với Taylor."

"Họ lại tìm anh làm người thuyết phục sao?" Ryan suy nghĩ một lát rồi nói: "Những chuyện này cứ để Alison tự quyết định khi cô bé lớn lên."

Trong những năm gần đây, bữa tiệc Vanity Fair ngày càng trở nên "ngư long hỗn tạp" (ý nghĩa phức tạp, nhiều thành phần). Ryan không định nán lại đây lâu, sau khi chào hỏi vài người quen, anh tìm Tina Brown để chuẩn bị cáo từ.

"Cherry..." Ngay lúc chia tay, vị tổng biên tập "Vanity Fair" bỗng nhiên quay sang phía Charlize bên cạnh Ryan: "Cô có hứng thú lên trang bìa của "Vanity Fair" không?"

"Cái này..." Charlize hơi do dự, lộ ra nụ cười tự giễu, rồi chỉ vào khuôn mặt có phần hơi đẫy đà của mình: "Hình tượng của tôi bây giờ..."

"Vậy chúng tôi sẽ chờ cô quay xong phim mới."

Tina Brown không phải người ngu. Việc Charlize Theron liên tục xuất hiện cùng Ryan trên thảm đỏ chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của rất nhiều người.

Dù không phải là ngôi sao nữ nổi tiếng ở Hollywood, chỉ cần đứng cạnh Ryan, cô ấy cũng sẽ trở thành nữ diễn viên được chú ý nhất.

Đúng như Ryan nghĩ, bữa tiệc này tràn ngập mùi vị của những cuộc giao dịch. Không ít người vừa bộc lộ tài năng đã dốc hết tâm tư len lỏi vào đây để tìm kiếm cơ hội phù hợp.

"Chào anh, Ryan."

Vẫn chưa ra khỏi sảnh tiệc, Ryan đã gặp người mà anh ấy đề cử: "Tôi là Paul Anderson, một biên kịch kiêm đạo diễn."

Cái tên đó rất quen thuộc. Ryan nhìn người đàn ông cao lớn này, nhiều nhất cũng chỉ khoảng ba mươi tuổi. Các đạo diễn ở độ tuổi này, phần lớn vẫn còn ở tầng lớp thấp và trung của Hollywood.

"Có chuyện gì sao?" Ryan nhẹ nhàng gật đầu với Charlize, ra hiệu cô ấy đợi một lát.

"Tôi nghe nói Jenkins Pictures đang chuẩn bị chuyển thể "Resident Evil" của anh thành phim, và đang tìm đạo diễn."

Cơ hội trong giới này cực kỳ hiếm có. Paul Anderson là một người phương Tây điển hình, không hề che giấu ý định của mình: "Tôi nghĩ tôi sẽ là ứng cử viên thích hợp."

Nghe đối phương nhắc đến "Resident Evil", Ryan c��ng nhớ ra anh ta là ai. Người này chẳng phải là chồng của "Alice" trong đời thực kiếp trước, đạo diễn của loạt phim này sao?

"Được rồi..."

Gật đầu, Ryan dẫn anh ta cùng rời khỏi sảnh tiệc, đi về phía thang máy: "Anh có năm phút để trình bày về những ý tưởng của mình cho việc chuyển thể bộ phim."

Vị đạo diễn trẻ tuổi này hiển nhiên đã có sự chuẩn bị. Ngay từ khoảnh khắc bước vào thang máy, anh ta đã thao thao bất tuyệt nói. Đến lúc tới bãi đỗ xe, Ryan đưa tay ngắt lời anh ta.

"Paul, ngày mai anh hãy đến Jenkins Pictures, gặp bà Stewart. Anh sẽ là một trong những ứng cử viên chúng tôi cân nhắc."

Mà nói đến, hình như anh ta chính là nhờ loạt phim này mà mới đến với Milla Jovovich phải không?

Khi ngồi trên ô tô, Ryan vẫn còn suy nghĩ về chuyện này: "Xem ra, mình lại giúp một cặp đôi đến với nhau rồi, vậy nên... ừm, mình vẫn được xem là người tốt." Chương trình ủng hộ Thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện. Bản dịch này được phát hành độc quyền bởi Truyện Miễn Phí.