Phía trước Nhà hát Shrine Auditorium, Viện Hàn lâm đã cố ý dựng một màn hình lớn để những người tham dự thảm đỏ nhưng không thể vào bên trong lễ đường vẫn có thể theo dõi buổi lễ trao giải. Dù là Hollywood hay Oscar, không khí thương mại đều vô cùng đậm đặc, và năm nay, kinh tế Mỹ đang gặp suy thoái nghiêm trọng, điều này chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến buổi lễ. Vì tỷ lệ người xem, Viện Hàn lâm có thể nói là đã hao tâm tổn sức.

Hàng ngàn khán giả vây quanh màn hình lớn, trong đó đương nhiên không thể thiếu những cô gái trẻ trung, xinh đẹp.

Nhóm người này chắc chắn là đối tượng trọng điểm cảnh giác của ban tổ chức. Để đề phòng vạn nhất, họ dứt khoát không cho phép những người này vào nhà hát.

Trời dần nhá nhem tối, màn hình lớn chính thức khởi động. Sau đoạn mở đầu ngắn ngủi, Steve Martin đã đứng dưới sân khấu của lễ trao giải Oscar.

Sau khi trải qua vòng lặp vô tận của Billy Crystal và Whoopi Goldberg, Oscar của thế kỷ mới cuối cùng cũng chào đón một người dẫn chương trình mới. Người này, được mọi người mệnh danh là "chim sáo đá" của giới hài kịch Hollywood, có phong cách dẫn dắt chương trình thiên về sự dung tục.

Những câu chuyện cười mở màn thông lệ đương nhiên không thể thiếu. Chính phủ liên bang vĩnh viễn là đối tượng thích hợp nhất để trêu chọc, bởi vì đó chỉ là những câu chuyện cười. Dù có biến tất cả chính khách thành heo, giới chức Washington cũng sẽ không nhảy ra gây phiền phức.

Steve Martin không hề khách khí châm biếm chính sách ngoại giao và thuế khóa của chính phủ liên bang, thẳng thừng nói: "Ồ, có một tin không may cho mọi người đây: chính sách giảm thuế mà Hollywood mong đợi bấy lâu đã tan thành mây khói rồi. Chúng ta lại phải quay về lo liệu tiền bạc chuẩn bị báo thuế thôi."

Có lẽ vì đây là lần đầu tiên làm MC Oscar, Steve Martin đã rõ ràng gặp vấn đề trong việc kiểm soát chừng mực của những câu chuyện cười, đặc biệt là khi dùng lời lẽ trêu chọc đến cộng đồng đồng tính luyến ái. Chắc chắn ngày hôm sau, các tổ chức bảo vệ quyền người đồng tính sẽ lên tiếng phản đối.

"Chúng ta đang sống trong một quốc gia vĩ đại, nơi đây không cần phải trả giá bằng mạng sống cho tự do và cộng hòa."

Sau khi ngợi khen vài câu về trang phục của Julia Roberts, Steve Martin nhìn về phía chỗ Ryan đang ngồi. "Thảm kịch như trong phim 'Võ Sĩ Giác Đấu' sẽ không xảy ra ở Los Angeles đâu. Ryan trong phim mê hoặc đến mức nào ư? Cứ hỏi những cô gái bên ngoài rạp hát thì sẽ biết. May mắn thay, cuối cùng anh ấy cũng đã bắt đầu một mối tình..."

Màn hình đặc tả Charlize Theron trong vài giây. "Kim cương Nam Phi" lộ ra nụ cười mê hoặc lòng người.

"Tại Hollywood, duy trì một mối quan hệ hay hôn nhân quả thực không hề dễ dàng..."

Steve Martin đi sang một phía khác, bất chợt dang tay ra và nói: "Bởi vì chúng ta đã ngủ với quá nhiều người rồi."

Những lời này vừa dứt, cả nhà hát lập tức xôn xao. Đặc biệt là những nhân vật có tiếng trong ngành Hollywood ngồi ở hàng ghế đầu, đa số đã thu lại nụ cười trên môi.

"Đây là lần cuối cùng anh ta làm MC Oscar rồi."

Ryan thì thầm với Charlize một câu. Anh không khỏi lắc đầu, rõ ràng đối phương không nhắm vào mình, chỉ là đã không kiểm soát tốt chừng mực của trò đùa.

Thế nhưng, có những chuyện mà dù tất cả mọi người ở Hollywood đều hiểu rõ, dù công chúng toàn nước Mỹ đều biết, cũng không thể công khai nói ra. Huống chi đây lại là lễ trao giải Oscar, một sự kiện được truyền hình trực tiếp đến toàn thế giới.

Lão Martin chắc chắn sẽ bị liệt vào sổ đen của Viện Hàn lâm, e rằng cả đời này sẽ không có cơ hội thứ hai làm MC Oscar.

Trên sân khấu, Steve Martin cũng nhận ra mình đã nói hơi quá lời, lập tức chuyển chủ đề: "Người ngồi đằng kia là Lý An. Khi tôi lần đầu nghe nói về 'Ngọa Hổ Tàng Long', tôi chưa bao giờ nghĩ rằng đây sẽ là một bộ phim..."

Không khí trong nhà hát đã lạnh nhạt hơn hẳn lúc trước. Ryan chẳng thiết tha gì nghe những câu chuyện cười dung tục của Steve Martin nữa. Anh dứt khoát nhìn chằm chằm vào bối cảnh vàng lộng lẫy trên sân khấu mà thất thần.

"Anh đang nghĩ gì vậy?" Charlize Theron ghé sát lại, khẽ nhắc nhở: "Sắp bắt đầu rồi."

Trên sân khấu, Steve Martin đã lùi sang một bên. Giải thưởng đầu tiên sắp được trao. Với tư cách khách mời trao giải cho hạng mục Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất, Angelina Jolie – nữ diễn viên phụ xuất sắc nhất năm trước – cầm phong bì lớn đứng giữa sân khấu.

"Một bộ phim xuất sắc không chỉ cần nhân vật chính, mà còn cần những nhân vật phụ xuất sắc tương tự." Nữ minh tinh điện ảnh này, người năm trước từng gây sóng gió vì bài phát biểu nhận giải của mình, chậm rãi nói: "Diễn xuất của Benicio Del Toro trong 'Traffic' để lại ấn tượng sâu sắc; Willem Dafoe trong 'Shadow of the Vampire' thể hiện sự hòa trộn giữa mộng ảo và thực tế; Leonardo DiCaprio đã hoàn hảo hóa thân thành vị hoàng đế hiểm độc, hèn hạ trong 'Gladiator'. Còn nhân vật của Jeff Bridges trong 'The Contender'..."

Bên kia, Leonardo rõ ràng có chút căng thẳng. Điều này cũng rất bình thường. Đã là một ngôi sao hạng nhất Hollywood, lại có loạt phim bom tấn thương mại "Mission Impossible" thành công, nam diễn viên trẻ điển trai này đương nhiên muốn có thành tích tại Oscar.

Đáng tiếc thay, thực tế chứng minh rằng những diễn viên trẻ tuổi, đặc biệt là những người có ngoại hình điển trai, quả thật không được Viện Hàn lâm ưu ái.

"Và cuối cùng, người chiến thắng là..." Angelina Jolie không kéo dài sự hồi hộp, trực tiếp đọc lên đáp án: "'Traffic' - Benicio Del Toro!"

Mặc dù "tiểu Lý" vẫn giữ nụ cười tươi tắn vỗ tay, nhưng Ryan vẫn nhận ra sự thất vọng trong ánh mắt anh. Anh vỗ nhẹ vào cánh tay Leonardo: "Sau này còn có cơ hội mà, Leon."

"Sang năm tôi sẽ lại đến."

Nghe Leonardo nói vậy, Ryan không khỏi nghĩ bụng: liệu "tiểu Lý" bây giờ có còn thực hiện những hành động điên rồ vì Oscar nữa không? Nếu cứ thế này, chẳng bao lâu nữa anh ta sẽ biến thành một ông chú với vẻ mặt dữ tợn mất.

Tuy nhiên, sự phân biệt đối xử của Viện Hàn lâm đối với người trẻ tuổi là rõ ràng. Họ thà trao giải cho một diễn viên gốc Latin lớn tuổi hơn, chứ không cân nhắc những diễn viên trẻ tuổi đang lên khác.

Lại nói, liệu mình có thể cũng gặp bi kịch như Leonardo không? Ryan theo bản năng đưa tay chạm vào mặt. Vạn nhất lần này thất bại, chẳng lẽ mình cũng phải thay đổi hình tượng sao?

Anh nhanh chóng gạt bỏ suy nghĩ đó. Chỉ cần kế hoạch của mình thành công, cùng lắm thì sau này không tham gia các trò chơi của Viện Hàn lâm và Oscar nữa.

"Anh yêu, đừng suy nghĩ lung tung nữa."

Charlize tinh ý dường như đoán được suy nghĩ của anh, khẽ nói: "Đừng quên, anh và Leon khác nhau."

Ryan nhẹ nhàng gật đầu, nắm chặt tay Charlize, chuyển sự chú ý trở lại sân khấu.

'Traffic' quả thực là đối thủ mạnh nhất, ngay từ đầu đã cho tất cả các đối thủ cạnh tranh một đòn phủ đầu. Sau khi giành giải Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất, bộ phim lại tiếp tục mang về tượng vàng Biên tập xuất sắc nhất từ tay Russell Crowe, khách mời trao giải. Hai nhà làm phim của Focus Features đã trở thành những người cười rạng rỡ nhất trong nhà hát.

'Gladiator' và 'Ngọa Hổ Tàng Long' cũng đều nhận được đề cử Biên tập xuất sắc nhất, nhưng đồng thời lại để thua 'Traffic'. Đặc biệt là 'Gladiator', liên tiếp thua 'Traffic' ở hai hạng mục, dường như đang phát triển theo hướng bi kịch.

Sau khi Ben Affleck và Annette Bening lần lượt giới thiệu hai bộ phim được đề cử Phim hay nhất là 'Quills' và 'Chocolat', Coco Lee đã trở thành nữ ca sĩ gốc Hoa đầu tiên bước lên sân khấu Oscar, trình diễn ca khúc chủ đề của 'Ngọa Hổ Tàng Long', vốn được đề cử cho Ca khúc trong phim hay nhất. Dù bạn nhảy đã thể hiện một màn văn hóa phương Đông đặc sắc, đáng tiếc là phần trình diễn chỉ có thể dùng tiếng Anh.

Các giải thưởng Kịch bản gốc hay nhất và Nữ diễn viên phụ xuất sắc nhất tiếp theo được công bố đều không liên quan đến anh. Phần lớn thời gian, Ryan đều thì thầm trò chuyện với Charlize và Leonardo.

Trong kiếp trước, 'Gladiator' đã nhận được đề cử Kịch bản gốc hay nhất. Còn trong kiếp này, khi được xuất bản sớm nhất, nó lại là một tiểu thuyết, vì vậy đã lọt vào hàng ngũ Kịch bản chuyển thể hay nhất.

"Một số tác phẩm gốc không mấy nổi bật, sau khi được điện ảnh cải biên, thường sẽ tỏa sáng rực rỡ..."

Tom Hanks, với thân hình to lớn và phong thái điềm đạm, đứng trên sân khấu với tư cách khách mời trao giải: "Người chiến thắng giải Kịch bản chuyển thể hay nhất chính là... Stephen Gaghan, với 'Traffic'!"

Phía đoàn làm phim 'Traffic' vang lên tiếng reo hò sôi nổi. Gần chỗ Ryan, chỉ có vài tiếng vỗ tay lác đác. Những người xung quanh gửi ánh mắt an ủi cho anh, nhưng bản thân anh lại không mấy bận tâm.

Thông thường mà nói, việc đoạt giải kịch bản điện ảnh thường sẽ tạo lợi thế cho hạng mục Đạo diễn xuất sắc nhất hoặc Phim hay nhất. Nhưng mục tiêu lớn nhất của Ryan vốn không phải hai giải thưởng này. Những giải thưởng mang tính an ủi và có vẻ lộn xộn này, xét ở một khía cạnh khác, nếu từ bỏ cũng chưa chắc đã là chuyện xấu.

Tuy nhiên, việc liên tiếp thua 'Traffic' ở ba giải thưởng khiến 'Gladiator' cũng đủ đen đủi, bởi trước đó bộ phim chỉ nhận được năm đề cử Oscar.

Vận rủi như vậy không thể kéo dài hơn nữa, nếu không thì c��ng sức PR cường độ cao của Ryan chẳng phải hoàn toàn phí công ư? Nếu như trước đó Viện Hàn lâm không hề để lộ bất kỳ dấu hiệu bất mãn nào, thì 'Gladiator' và 'Ngọa Hổ Tàng Long' tuyệt đối sẽ không biến thành bi kịch.

Khi Châu Nhuận Phát và Dương Tử Quỳnh, cặp đôi ăn ý trong phim, dắt tay nhau bước lên sân khấu để trao tượng vàng cho hạng mục Hiệu ứng hình ảnh xuất sắc nhất, khu vực quanh Ryan lần đầu tiên chìm vào không khí sôi nổi. 'Gladiator' cũng đã mang về giải thưởng đầu tiên trong đêm nay.

Trên đời, điều khó khăn nhất thường là bước khởi đầu. Dường như Oscar đang xác nhận quy luật này, sau đó 'Gladiator' liên tiếp giành được giải Âm thanh xuất sắc nhất và Thiết kế trang phục xuất sắc nhất. 'Ngọa Hổ Tàng Long' cũng bội thu với giải Quay phim xuất sắc nhất và Chỉ đạo nghệ thuật xuất sắc nhất.

Đặc biệt là ở hạng mục Nhạc phim hay nhất, Đàm Thuẫn đã trở thành nhạc sĩ gốc Hoa thứ hai đạt được giải thưởng này.

Buổi lễ trao giải đi vào phần sau. Như thể mọi chuyện đã được sắp đặt từ trước, Lý An đã nhận tượng vàng Phim nước ngoài hay nhất từ tay Juliette Binoche. 'Ngọa Hổ Tàng Long' đã trở thành bộ phim Hoa ngữ duy nhất đạt giải Phim hay nhất của Oscar.

Để phối hợp công tác PR của Ryan và Harvey Weinstein, Lý An đã dồn mọi tâm sức cho bộ phim này kể từ ngày giành được Cành cọ vàng. Đến lúc này, tâm nguyện lớn đã thành hiện thực, trên sân khấu ông lộ ra vẻ khá kích động, bài phát biểu nhận giải được đọc thẳng thừng theo tờ giấy đã chuẩn bị sẵn.

Ông gửi lời cảm ơn đến tất cả thành viên đoàn làm phim, từ diễn viên đến những nhà sản xuất, và cuối cùng là lời cảm ơn đặc biệt.

"Cuối cùng, tôi xin cảm ơn Ryan, người đã cho tôi cơ hội đạo diễn bộ phim này, cho tôi cơ hội đứng trên sân khấu này. Thành công của 'Ngọa Hổ Tàng Long' không thể thiếu sự ủng hộ to lớn của anh ấy. Cảm ơn Ryan, cảm ơn Harvey, cảm ơn Jenkins Pictures và The Weinstein Company."

Máy quay tự nhiên lia đến chỗ Ryan và Harvey Weinstein đang ngồi, cả hai đều vỗ tay nhiệt liệt.

Lý An là một người thông minh và cũng rất giỏi đối nhân xử thế. Ông hiểu được tầm quan trọng của việc hòa nhập vào Hollywood, nếu không, một khi gặp thất bại, ông sẽ lại như những người đến từ Hồng Kông kia, từ đâu đến thì lại phải trở về đó.

Mọi giá trị trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free.