“Thưa ngài Jenkins, ngài có ý kiến gì về doanh thu phòng vé 72,05 triệu đô la tại Bắc Mỹ của *Câu Chuyện Đồ Chơi 2* trong tuần đầu tiên không?”

Các phóng viên vây kín trước tòa nhà Jenkins Pictures, khó khăn lắm mới chặn được Ryan, nhao nhao đặt câu hỏi: “*Câu Chuyện Đồ Chơi 2* đã tạo ra kỷ lục doanh thu phòng vé tuần đầu tiên cao nhất lịch sử phim hoạt hình điện ảnh. Lúc ấy ngài đã nghĩ thế nào mà lại quyết định mua lại xưởng phim Pixar?”

“Hơn 70 triệu đô la quả thực rất đáng kinh ngạc, nhưng tôi nghĩ *Câu Chuyện Đồ Chơi 2*, cũng như xưởng phim Pixar, xứng đáng với thành tích như vậy, phải không?”

Ryan hơi dừng bước, đơn giản đáp lời các phóng viên: “Từ trước đến nay chúng ta vẫn thường nói rằng, chỉ cần cố gắng sẽ đạt được thành công. Xưởng phim Pixar đã nỗ lực hai mươi năm vì phim hoạt hình máy tính, thành công của họ không phải ngẫu nhiên mà là tất yếu. Còn về việc mua lại trước đây, tôi đã nói rất nhiều lần rồi, tôi nhìn thấy sự cố gắng của họ, chỉ đơn giản là như vậy.”

“Ryan, theo chúng tôi được biết, doanh số sản phẩm ăn theo cũng nóng sốt không kém doanh thu phòng vé điện ảnh. Xin hỏi quý vị có bí quyết gì trong đó không?” Một phóng viên khác cất cao giọng hỏi.

“Bí quyết ư?” Ryan nở nụ cười, cố ý dùng giọng điệu đùa cợt mà nói: “Bí quyết lớn nhất chính là…”

Tất cả phóng viên đều dựng tai l��ng nghe, khuôn viên phía trước tòa nhà đang ồn ào bỗng chốc trở nên tĩnh lặng.

“Tôi tự bỏ tiền túi ra, mua cho mỗi người quen một bộ đồ chơi và búp bê.”

Nói đùa xong, Ryan liền đi vào tòa nhà dưới sự bảo vệ của vệ sĩ, không còn để ý đến sự ồn ào hỗn loạn phía sau.

Thẳng thắn mà nói, việc *Câu Chuyện Đồ Chơi 2* có thể đạt được thành tích doanh thu phòng vé như vậy trong tuần đầu tiên không chỉ vượt quá dự liệu của xưởng phim Pixar, mà ngay cả bản thân Ryan cũng không ngờ tới. Thành tích này gần như đảm bảo bộ phim có thể thu hồi vốn chỉ riêng tại thị trường Bắc Mỹ. Tuy nhiên, sau kỳ nghỉ Lễ Tạ Ơn và cuối tuần đầu tiên, doanh thu phòng vé của tuần thứ hai chắc chắn sẽ có sự sụt giảm đáng kể.

Đây là quy luật tự nhiên của ngành công nghiệp điện ảnh.

Hiếm khi có thể ở lại Jenkins Pictures lâu như vậy, Ryan ngồi trong văn phòng. Anh xem xét kế hoạch sản xuất tiếp theo của công ty.

Sau khi tất cả các loạt phim ăn khách được chiếu lần lượt, việc sản xuất các phần tiếp theo cũng được đưa vào lịch trình. Cùng trong khoảng thời gian đó, phần lớn các đạo diễn của phần đầu cũng đã ký hợp đồng cho các phần sau, sự thay đổi duy nhất là việc sản xuất phần tiếp theo của *Nhiệm Vụ Bất Khả Thi 2* đã thay thế đạo diễn. Hiện tại, Ngô Vũ Sâm đang cùng đoàn làm phim ghi hình ngoại cảnh. Nếu không có gì bất ngờ, đây chính là vinh quang cuối cùng của ông tại Hollywood.

Để đảm bảo thành công của bộ phim, cũng như để vắt kiệt chút tài năng cuối cùng của Ngô Vũ Sâm, Ryan đã thẳng thừng trao cho ông quyền tự quyết cuối cùng trong việc cắt dựng phim. Đối với một đạo diễn người Hoa ở Hollywood mà nói, đây quả thực là điều mà họ nằm mơ cũng muốn có được.

Tin tức này truyền về Hồng Kông, gây ra một chấn động lớn. Cùng với sự góp mặt của các diễn viên như Thành Long, Lý Liên Kiệt, và các đoàn chỉ đạo võ thuật như Viên Hòa Bình, Trình Tiểu Đông, giới điện ảnh Hồng Kông lập tức tràn đầy lạc quan tột độ. Nhiều phương tiện truyền thông đều ca ngợi điện ảnh Hồng Kông đang chinh phục Hollywood, nhất định sẽ thoát khỏi giai đoạn khó khăn.

Đáng tiếc, đây chỉ là sự tình nguyện đơn phương của họ. Những người làm điện ảnh Hồng Kông đang rạng rỡ tại Hollywood sẽ chẳng bao lâu phải quay về quê hương, và cái chết của điện ảnh Hồng Kông đã gần kề vô hạn.

Thực ra, không chỉ Ryan và Jenkins Pictures, mà cả những người có tầm nhìn xa trông rộng ở Hollywood đều đang hấp thụ sở trường của họ, sau đó chuyển hóa thành một phần văn hóa Hollywood. Khi đã vắt kiệt những gì họ có, dĩ nhiên sẽ không còn cần đến những người này nữa.

Đương nhiên, chỉ cần họ vẫn có thể kiếm tiền cho mình, thì những ông chủ hãng phim, bao gồm cả Ryan, vẫn sẽ dành cho họ những hợp đồng hậu hĩnh.

Muốn ở lại Hollywood, thì phải chủ động dung hòa vào nền văn hóa chủ đạo của Hollywood. Lý An, một sinh viên tài năng tốt nghiệp đại học New York, đã làm rất tốt ở phương diện này. Ngược lại, những người khác đến Hollywood, đặc biệt là những người đến từ điện ảnh Hồng Kông, vẫn giữ lối diễn xuất cũ kỹ đậm chất Hồng Kông. Phong cách này đối với Hollywood, nơi chú trọng quy trình sản xuất dây chuyền, thì không có nửa điểm tác dụng.

Năm trước, anh em nhà Wachowski đã chọn Lý Liên Kiệt, muốn mời anh đóng vai thiên sứ hộ vệ Tiên tri, ai ngờ đối phương lại đòi 3 triệu đô la thù lao. Một nhân vật có thời lượng màn ảnh hạn chế như vậy mà đòi 3 triệu đô la, Harvey Weinstein không hề suy nghĩ liền gạt bỏ ứng cử viên này, và thế là mới có thiên sứ hộ vệ do Trần Lão Hổ đóng.

Các ông chủ hãng phim Hollywood, đặc biệt là Jenkins Pictures, tuy có thể thu hút được những khoản đầu tư khổng lồ cho các bộ phim của mình, nhưng họ không phải là những kẻ tiêu tiền phung phí.

Sau tiếng gõ cửa, Scott Swift bước vào. Theo hiệu lệnh của Ryan, anh ngồi xuống chiếc ghế đối diện bàn làm việc. Đợi một nữ thư ký rót cà phê xong, hai người liền đi thẳng vào vấn đề chính.

“Doanh thu phòng vé khổng lồ của *Câu Chuyện Đồ Chơi 2* trong tuần đầu tiên và sự nóng sốt của sản phẩm ăn theo đã khiến cổ phiếu của Pixar tăng vọt. Các nhà đầu tư vô cùng tin tưởng, nhiều người thậm chí còn cho rằng Pixar chỉ cần kiên trì, có thể sẽ tạo nên huyền thoại kiểu Cisco Systems.” Scott nói đơn giản về tình hình cổ phiếu của Pixar, “Kể từ khi phim công chiếu, giá cổ phiếu đã tăng hơn 15%.”

“Tình huống này bình thường sao?” Ryan nhíu mày, Pixar quả thực rất thành công, nhưng giá cổ phiếu tăng vọt không khỏi quá nhanh sao?

“Hiện tại trên thị trường đã có sự định giá, nhưng rất ít người bán ra.” Scott chậm rãi vuốt lan can ghế, “Theo thông tin từ Ed Catmull, có người đang tiếp xúc với một vài người trong số họ, thăm dò ý tứ xem họ có muốn bán cổ phần công ty Pixar hay không, nhưng đã bị họ từ chối.”

Ryan gật đầu nhẹ. Điều này rất bình thường, Ed Catmull và John Lasseter cùng những người khác gần như coi xưởng phim Pixar là đứa con tinh thần của mình. Trừ khi có lý do không thể từ chối, nếu không họ sẽ không dễ dàng bán đi cổ phần công ty đang nắm giữ.

“Còn nữa, Ryan.” Scott nhắc đến một công ty khác, “Tập đoàn Vivendi của Pháp, đã âm thầm gửi yêu cầu thâu tóm Blizzard Entertainment của chúng ta. Mức giá họ đưa ra cao hơn 13% so với giá thị trường của Blizzard Entertainment.”

Để tránh một cuộc chi���n thâu tóm, việc đưa ra mức giá cao hơn là một phương pháp rất phù hợp. Tập đoàn Vivendi bắt đầu từ hai năm trước đã thể hiện sự quan tâm sâu sắc đến Blizzard Entertainment, nhưng Ryan luôn không bận tâm. Anh biết rõ Blizzard còn một chặng đường dài mới đến thời khắc huy hoàng nhất của mình, bán đi nó bây giờ chẳng phải anh sẽ trở thành Steve Jobs thứ hai sao.

Cho đến tận ngày nay, Steve Jobs bán lại xưởng phim Pixar cho Ryan, vẫn bị người ta coi là trò cười.

Nhà sáng lập Apple này, sau khi thiếu đi tấm ván cầu Pixar Studio, đã không bao giờ trở lại công ty Apple một lần nữa. Và Apple khi thiếu vắng ông, vẫn đi theo con đường phát triển như kiếp trước.

Sự thật hiển nhiên này cũng đang nhắc nhở Ryan phải luôn giữ đầu óc tỉnh táo, trái đất vẫn quay dù thiếu bất kỳ ai.

“Ryan, ý kiến của anh thế nào?” Scott cũng có không ít cổ phần của Blizzard, nên có phần dao động trước mức giá Vivendi đưa ra.

Dù sao, ngành sản xuất chính của họ vẫn là điện ảnh. Hiện tại bán đi Blizzard Entertainment để thu về lợi nhuận, số tiền đó đã gấp mười lần kho��n đầu tư ban đầu.

“Chúng ta có thiếu tiền sao, Scott?” Ryan nhấp một ngụm cà phê, chậm rãi đặt ly xuống bàn, “Tôi nghĩ, hiện tại chúng ta đâu có thiếu thốn gì về tài chính?”

“Xác thực, chúng ta không thiếu hụt vốn lưu động.”

Sau khi bán đi lượng lớn cổ phần của Yahoo và Cisco Systems, ngoài việc đầu tư vào Google và mua thêm một ít cổ phần của Disney, một khoản tiền khổng lồ vẫn chưa tìm được hướng đầu tư.

“Tôi nghe nói Blizzard đang chuẩn bị phát hành *Diablo 2*, và bước tiếp theo là khởi động *Warcraft 3*. Blizzard Entertainment còn lâu mới đạt đến đỉnh cao của nó, bán đi lúc này chắc chắn không phải là lựa chọn khôn ngoan.” Ryan lắc đầu, “Từ chối Vivendi… Ừm, để lại một chút không gian đàm phán cho tương lai.”

“Tôi hiểu rồi.” Scott tán đồng gật đầu.

“Còn nữa, Scott, hãy tìm cách kìm hãm giá cổ phiếu của Blizzard và Pixar, đừng để chúng tăng trưởng quá nhanh.” Nhớ đến cơn bão thị trường chứng khoán năm sau, Ryan cũng có chút đau đầu. Các công ty niêm yết dưới danh nghĩa của anh chắc chắn cũng sẽ chịu ảnh hưởng, hiện tại chỉ có thể cố gắng giảm thiểu tác động đến mức thấp nhất, “Trước cuối năm, cố gắng bán hết số cổ phiếu IT còn lại.”

Sau khi tiễn Scott, Ryan gác lại những việc liên quan đến tài chính. Dù sao anh cũng là người ngoài ngành, có Scott – cánh tay đắc lực này ở bên, cũng không cần quá lo lắng.

Uống xong một ly cà phê, Ryan mở tệp tài liệu trên máy tính xách tay. Anh chậm rãi gõ bàn phím. *Cướp Biển Vùng Caribbean* đã hoàn tất từ tháng trước và đã giao cho Jules, chỉ cần thời cơ chín muồi sẽ chính thức được phê duyệt. Còn anh đang viết chính là quy trình của một hoạt động tuyển chọn toàn dân kiểu American Idol.

Garcia đã phái một vài người đến Anh quốc. Sau một loạt điều tra ngắn ngủi, họ về cơ bản đã xác định phía Anh quốc vẫn chưa có hoạt động tuyển chọn tương tự. Ryan liền nhanh chóng ghi lại những ý tưởng ít ỏi còn nhớ được trong đầu.

Thực ra, những hoạt động tuyển chọn tương tự như vậy đã tồn tại từ sớm ở Bắc Mỹ, nhưng chưa được vận hành theo quy chuẩn.

Ví dụ như cuộc tuyển chọn của Mickey Mouse Club của Disney, đó là việc tuyển chọn kỹ lưỡng các diễn viên và ca sĩ thanh thiếu niên phù hợp trong phạm vi toàn nước Mỹ. Nhưng kiểu tuyển chọn này chỉ đơn thuần là tuyển chọn vì mục đích tuyển chọn, chưa có sự tương tác, ảnh hưởng qua lại với khán giả, cũng không được phát sóng trên truyền hình, càng không cần phải nói đến những chiêu trò hỗn tạp như lăng xê ngôi sao hay thành lập câu lạc bộ người hâm mộ.

Ryan cần phải nhanh chóng đưa ra ý tưởng và quy trình liên quan, triển khai hợp tác sâu rộng với đài truyền hình Fox, sau đó đăng ký làm độc quyền và nhãn hiệu của riêng mình. Cho dù sau này anh có phá sản, chỉ cần dựa vào bản quyền của American Idol, anh cũng có thể sống một cuộc sống tự do tự tại.

Vì không chắc chắn về thời điểm phía Anh quốc sẽ triển khai chương trình này, Ryan cần phải nhanh chóng biến nó thành của riêng mình. Anh đã yêu cầu luật sư và đội ngũ môi giới của mình chuẩn bị sẵn sàng, chỉ cần hoàn thiện phương án, sẽ tiến hành đăng ký trên phạm vi toàn thế giới.

Đúng rồi, mình có lẽ nên mua lại một hãng đĩa, rồi ký hợp đồng với vài ca sĩ đoạt giải cao?

Còn có Taylor, sau này cô bé sẽ là cỗ máy kiếm tiền toàn cầu không ngừng sinh lời…

Nghĩ đến cô bé tóc vàng xoăn nhỏ, Ryan không khỏi lắc đầu. Nếu mình trở thành chủ nhân của một hãng đĩa, với tính cách phóng khoáng của anh, nhất định sẽ lấy hết số tiền kiếm được…

Hơn nữa, anh đã có quy hoạch. Chỉ cần thành công sẽ có m��t chuỗi công nghiệp hoàn chỉnh, điều duy nhất cần làm là đợi thêm vài năm. Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi Tàng Thư Viện, kính mời quý độc giả tiếp tục theo dõi.