Bộ phim này vốn là bước thử nghiệm mở đường của Marvel Comics, đồng thời cũng là tác phẩm tạo đà, tích lũy danh tiếng cho những dự án tiếp theo. Mặc dù Ryan luôn tin tưởng vào các siêu anh hùng của Marvel, nhưng ban quản lý hãng phim lại chỉ coi độc giả truyện tranh là thị trường mục tiêu. Tuy nhiên, sau khi phim c��ng chiếu, phản ứng của khán giả đã vượt ngoài mọi dự đoán của họ.

Yếu tố kinh dị, những pha võ thuật Hồng Kông đẫm máu đẹp mắt, cùng với cảnh quay hiệu ứng viên đạn bay chậm kinh điển, không thể không nhắc đến sự kết hợp giữa mỹ nữ và nam chính ngầu, tất cả đã trở thành chủ đề bàn tán sôi nổi của giới mộ điệu điện ảnh. Thậm chí không ít người còn nhận định rằng "Blade" xứng đáng là một bộ phim hành động kinh điển.

Mặc dù các nhà phê bình điện ảnh chuyên nghiệp không mấy thiện cảm với thể loại phim này, không ít người đã đưa ra những bình luận cay nghiệt như "Thứ duy nhất thu hút được ánh nhìn chỉ là máu me và những màn đánh đấm ngốc nghếch". Đáng tiếc, đại đa số khán giả yêu điện ảnh lại chẳng hề bận tâm đến họ, mà vẫn ồ ạt đổ về các rạp chiếu phim để tận hưởng một tác phẩm giải trí thuần túy.

"Chúng ta cần làm hài lòng chính là khán giả, chứ không phải những 'chuyên gia' tự xưng kia. Chỉ cần người xem nguyện ý bỏ tiền mua vé, thì mặc kệ những lời bình phẩm của họ cứ đi mà gặp quỷ đi!"

Đây là lời Ryan đã phát biểu trong cuộc họp ban lãnh đạo cấp cao của Marvel, sau khi doanh thu phòng vé tuần đầu tiên được công bố. "Blade" rõ ràng là một bộ phim giải trí thuần túy. Nếu các nhà phê bình điện ảnh cứ khăng khăng dùng tiêu chuẩn nghệ thuật để đánh giá nó, thì đó quả thực là một trò cười lớn.

Về mặt này, Ryan ngưỡng mộ nhất chính là Michael Bay sau này. Dù các nhà phê bình điện ảnh căm ghét đến mức muốn dìm tác phẩm của ông xuống tận rãnh Mariana, nhưng sau những thất bại ê chề, Michael Bay đã nhận ra và phát huy triệt để các cảnh cháy nổ đến mức cực hạn. Nhờ vậy, vài bộ phim bom tấn sau đó đã giúp nhà làm phim này thu về lợi nhuận đầy ắp.

Về định hướng tương lai, Ryan rất rõ ràng: đó chính là thương mại hóa. Mọi nỗ lực của anh trong lĩnh vực điện ảnh đều tập trung xoay quanh mục tiêu này.

Chẳng hạn như đội ngũ đầu tư của Scott, ngay từ đầu thập niên 90 đã bắt đầu chú ý đến ngành công nghệ thông tin và định kỳ gửi cho anh một báo cáo. Từ đó, Ryan tìm kiếm những công ty hoặc trang web để lại ���n tượng. Bởi những cái tên mà anh có thể nhớ từ kiếp trước thì chắc chắn đều là những đơn vị nổi tiếng lẫy lừng.

Ngay tháng trước, trong báo cáo mà Scott gửi đến, anh đã phát hiện hai cái tên trang web quen thuộc: IMDb và Rotten Tomatoes, sau đó...

Sau đó, không có bất kỳ phản ứng nào. Ryan không hề có chút hứng thú nào với hai trang web này. Kiếp trước, anh làm việc trong ngành công nghiệp điện ảnh nên đã biết quá rõ nhiều thông tin chỉ lưu hành rộng rãi trong nội bộ ngành.

Có thể nói, hai trang web này là điển hình cho việc bị đánh giá quá cao. Sức ảnh hưởng của chúng cơ bản không lớn như người ta vẫn tưởng, chưa kể đến việc ảnh hưởng đến Viện Hàn lâm Khoa học và Nghệ thuật Điện ảnh. Ngay cả đối với doanh thu phòng vé...

Vào năm cuối cùng của kiếp trước, một trong những tổ chức điện ảnh uy tín nhất nước Mỹ, sau quá trình quan sát và đánh giá dài hạn, đã phát hiện rằng trong số 50 bộ phim có doanh thu cao nhất mười năm gần đây, mức độ liên quan giữa doanh thu phòng vé và điểm số trên IMDb cùng Rotten Tomatoes chỉ là 0.13. Nói cách khác, chúng hầu như không có chút liên hệ nào.

Tiêu biểu nhất không thể không kể đến loạt phim "Transformers". Mức độ liên quan của nó thậm chí giảm xuống -0.81, và điểm âm này có nghĩa là: các nhà phê bình điện ảnh càng công kích dữ dội, thì doanh thu phòng vé lại càng tăng mạnh.

Theo Ryan, yếu tố quyết định sự thành bại và sống còn của một bộ phim vĩnh viễn không phải là các trang web hay nhà phê bình điện ảnh, mà chính là sự lựa chọn của khán giả.

Hơn nữa, những tác phẩm bom tấn càng gây tranh cãi thì càng có khả năng thu hút sự chú ý của mọi người, và lợi nhuận thường cũng càng phong phú.

Dù sao "Blade" cũng là bộ phim đầu tiên do Marvel sản xuất, nên việc ban quản lý có chút lo lắng cũng là điều bình thường. Khi doanh thu phòng vé tuần đầu tiên được công bố, họ đã thở phào nhẹ nhõm ít nhất một nửa.

Phòng vé tuần đầu tiên đạt 34,5 triệu đô la, trực tiếp đá bộ phim "Nhiệm Vụ Bất Khả Thi" của Leonardo khỏi ngôi vị quán quân bảng xếp hạng phòng vé tuần. Bộ phim này trước đó đã chiếm giữ vị trí đó suốt ba tuần, với doanh thu Bắc Mỹ vượt qua một trăm triệu đô la, ngoài ra còn đưa Tiểu Lý trở thành siêu sao.

Dựa vào việc số lượng người xem không giảm mạnh trong tuần thứ hai, "Blade" hẳn sẽ dễ dàng vượt mốc trăm triệu đô la doanh thu tại Bắc Mỹ. Cộng thêm việc đã được xác nhận sẽ tiến vào một số thị trường quốc tế, chỉ riêng doanh thu phòng vé cũng có lẽ đã đủ để thu về lợi nhuận hàng chục triệu đô la.

Ryan cũng thở phào nhẹ nhõm. Kiếp trước, nhà sản xuất bộ phim này là New Line, nhưng kiếp này đã đổi thành Marvel Pictures xuất hiện sớm hơn. Anh ít nhiều cũng có chút lo lắng, dù sao dự án này liên quan đến khoản đầu tư gần năm trăm triệu đô la, mặc dù các khoản nợ năm đó đã sớm được trả sạch.

Hiện tại không còn điều gì bất ngờ. Ban quản lý Marvel cũng đã có niềm tin vào những "đứa con tinh thần" của mình, không chỉ đẩy nhanh quá trình chuẩn bị ban đầu cho "X-Men", mà còn đưa "Blade 2" vào lịch trình ngay trong một ngày.

Ban quản lý Marvel cũng hiểu rõ ý định của Ryan: chỉ cần "Blade" và "X-Men" làm nóng thị trường, mục tiêu lớn nhất của Marvel vào đầu thế kỷ mới sẽ là... "Spider-Man"!

"Stan, tôi vẫn giữ ý kiến như trước. Hãy thêm nhiều cảnh xuất hiện chung cho Erik và Charles trong cốt truyện, ví dụ như họ từng sát cánh chiến đấu, là những người bạn cực kỳ thân thiết, và Charles bị liệt chính là do Erik vô tình gây thương tích."

Giơ điện thoại lên, Ryan vẫy tay chào mấy người bạn rồi rời khỏi sân tennis trong trang viên, không ngừng trao đổi với Stan Lee: "Đừng định nghĩa Magneto là một nhân vật phản diện thuần túy. Tôi đã cho người làm khảo sát thị trường, Erik có lượng người hâm mộ rất cao. Một Magneto vừa chính vừa tà, chiến đấu vì lợi ích của dị nhân, chắc chắn sẽ càng được mọi người yêu thích."

Anh đổi điện thoại sang tay kia và nói tiếp: "Mặc dù tạm thời chúng ta chỉ quay bộ ba phim, nhưng càng nên chuẩn bị cho lâu dài. Chỉ cần toàn bộ series được đón nhận, chúng ta có thể tách riêng những nhân vật được yêu thích để sản xuất phim độc lập, thậm chí trong tương lai còn có thể quay phim tiền truyện, kể về câu chuyện thời trẻ của họ."

"Ừm, không vấn đề. Sau khi xác định dàn ý, cứ gửi vào email của tôi." Ryan quay người đi về phía sân tennis, nói: "Tạm thời cứ như vậy nhé."

Magneto Erik và Giáo sư X Charles chính là một đôi bạn thân chí cốt, cùng với Mystique Raven, tạo nên một cốt truyện yêu hận đan xen đầy kịch tính.

Đương nhiên, đây là ý định lâu dài của Ryan. Ở thời đại này mà để Magneto và Giáo sư X thành "cặp đôi", thì bộ phim đó chỉ có một con đường chết mà thôi.

Ừm... chỉ cần tăng thêm một chút tương tác, ảnh hưởng qua lại là được rồi.

Đang mải nghĩ vẩn vơ, Ryan quay trở lại sân tennis, đưa điện thoại cho George, rồi hỏi vọng về phía hai cô gái đang đối đầu: "Ai thua rồi?"

"Em ạ!"

Scarlett Johansson là người đầu tiên giơ tay, cô đi đến đưa vợt tennis cho Ryan, hạ giọng: "Anh nương tay một chút nhé, nếu Nat mà thua sẽ nổi nóng đấy..."

Cô chớp chớp mắt, ánh lên vẻ tinh nghịch.

Ryan nhún vai. Sau sinh nhật của Natalie, Scarlett đã nhận ra rõ ràng mối quan hệ giữa hai người họ. Có lẽ là do Natalie đã dặn dò, hoặc cũng có thể là cô bé thực sự đã lớn lên và chín chắn hơn, nên không tiết lộ cho bất cứ ai.

Đi đến khu vực phát bóng, Ryan lấy quả tennis trong túi áo ra, tung hứng vài cái trên tay, rồi hô vọng sang Natalie phía đối diện: "Nat, giờ để em thấy trình độ của một cao thủ chuyên nghiệp nhé!"

"Đừng có khoác lác, Ryan!" Natalie với mái tóc đuôi ngựa, chỉnh lại bộ đồ thể thao, tạo tư thế đón bóng: "Trình độ của anh giỏi lắm thì cũng chỉ thắng được Taylor thôi."

"Không thể nào, cậu ấy chưa bao giờ thắng được tớ!" Từ khu vực nghỉ ngơi bên cạnh sân tennis vọng đến tiếng của Taylor.

"Cưng ơi, với luật chơi do cậu đặt ra, thì ai mà thắng được!"

"Không cho phép lên lưới, không cho phép di chuyển, vĩnh viễn không có quyền phát bóng, và quan trọng nhất là phải dùng vợt bóng bàn! Với luật chơi như vậy, ngay cả Agassi và Sampras có đến cũng chỉ có nước thua mà thôi."

Lắc đầu, Ryan tung quả tennis màu vàng nhạt lên, vung vợt, bóng bay lên rồi rơi vào lưới.

"Quỷ thần ơi!" Khóe miệng anh khẽ giật giật.

"15-0!" Giọng cô bé tóc vàng xoăn vang lên báo tỉ số.

"Ê, lỗi giao bóng kép mới tính điểm chứ!" Ryan bất mãn vung vẩy cái vợt. Taylor thờ ơ kêu lên: "Quý ông không nên nhường cho quý cô sao?"

"Nhanh lên đi, Ryan!" Natalie dùng vợt tennis gõ mạnh xuống giày thể thao, "Hay là để đến lượt em phát bóng nhé?"

"Được rồi, được rồi!"

Nhặt lại quả tennis, tuân theo nguyên tắc "nam nhi hảo hán không chấp phụ nữ", Ryan lại một lần nữa đứng vào điểm phát bóng. Chỉ nhìn tư thế anh bày ra thôi cũng đủ biết anh là một cao thủ chuyên nghiệp.

Mặc dù không trải qua huấn luyện chuyên nghiệp như lời nói, nhưng trong giới nghiệp dư, trình độ của Ryan được xem là rất tốt. Chỉ cần bóng không rơi vào lưới hoặc bay ra ngoài, Natalie rất hiếm khi có thể đỡ được cú phát bóng hay trả bóng của anh.

"15-40 rồi, Nat, em phải cố gắng lên, không thì thua mất!" Taylor và Scarlett ở bên cạnh cổ vũ.

"Dừng lại, Ryan!" Natalie giơ tay cắt ngang động tác phát bóng đã chuẩn bị của Ryan: "Em yêu cầu... đổi vợt."

"Nat, đừng lãng phí thời gian nữa. Cho dù em có đổi, đổi mười cái vợt tennis đi chăng nữa, thì vẫn cứ là thất bại thôi." Ryan thờ ơ lắc đầu.

"Ai bảo em muốn đổi vợt tennis chứ?" Natalie nở nụ cười ranh mãnh: "Ý em là anh đổi vợt, đổi sang một cái vợt bóng bàn ấy!"

Nói xong, cô quay sang phía bên sân: "Taylor, mau đưa cái vợt bóng bàn chuyên dụng của Ryan qua đây!"

"Có ngay!"

Cô bé tóc vàng nhảy xuống chỗ ngồi, lao nhanh đến, trong lúc Ryan còn đang trố mắt há hốc mồm, giật lấy vợt tennis rồi nhét vào tay anh một cái vợt bóng bàn.

"Cái này..."

Ryan nhìn quả tennis bên tay trái, rồi lại nhìn cây vợt bóng bàn màu hồng bên tay phải, sau đó cắn răng tung quả tennis lên.

"30-40..."

"40-40..."

"Giờ thì hòa điểm rồi!"

"Oa, Nat, em đã có điểm thắng trận rồi!"

Kết quả trận đấu có thể đoán trước được. Sau khi Ryan rời khỏi sân tennis, Taylor thay thế vào. Khi anh đang ngồi ở khu nghỉ ngơi, cô bé vẫn còn hướng về phía đối diện hô hào cái gọi là "luật chơi", khiến Natalie mặt mũi xám xịt.

"Kristen đâu rồi?" Ryan có chút kỳ lạ, cô bé tomboy đó luôn thích đi theo sau lưng Taylor mà.

"Cô bé tham gia đoàn làm phim rồi." Scarlett Johansson đặt ly nước trái cây lên bàn cạnh Ryan: "Dì Jules đã giúp cô bé tìm được một vai diễn."

"Một bộ phim tên là 'The Thirteenth Year'." Cô bổ sung thêm một câu.

"Thì ra là vậy." Ryan khẽ gật đầu.

Đây là chuyện rất bình thường. Mẹ và những người thân quen xung quanh cô bé đều là những nhân vật nổi tiếng trong giới. Việc bước chân vào Hollywood tự nhiên sẽ trở thành lựa chọn hàng đầu, hơn nữa xuất thân từ một gia đình có truyền thống nghệ thuật còn là một lợi thế và nguồn tài nguyên to lớn.

"Ryan, em còn chưa cảm ơn anh đâu." Scarlett đã vượt qua buổi thử vai của Sofia Coppola.

"Không cần khách sáo đâu, Scar, chúng ta là bạn mà."

Ryan thờ ơ phất tay, sau đó thấy Lisa tìm đến với vẻ mặt kỳ lạ: "Ryan, có người đến muốn gặp anh."

Những dòng chữ này được chuyển ngữ đặc biệt dành riêng cho độc giả tại truyen.free.