Vươn vai, Ryan đặt hai tay trở lại bàn phím laptop. Những ngón tay nhanh chóng gõ phím, một dòng chữ mẫu hiện lên trong văn bản, tốc độ cực nhanh, vượt xa cả viết tay lẫn máy đánh chữ.

Ngay năm trước, khi Microsoft đúng hạn ra mắt sản phẩm mới, Ryan liền sắm ngay một chiếc laptop IBM đời mới nhất. Chàng không chút do dự vứt chiếc máy ghi tay sang một bên, bởi dù màn hình xanh chết chóc đôi khi thật khiến người ta phiền não, nó lại giúp Ryan nâng cao hiệu suất công việc đáng kể.

Chàng đang viết kịch bản cho bộ phim "Jurassic Park 2". "Waterworld" suýt chút nữa đẩy Universal Pictures đến bờ vực phá sản; sau khi thở phào nhẹ nhõm, Ron Meyer đương nhiên đã hướng ánh mắt về cỗ máy hốt bạc này.

Sau khi Pat Kingsley đàm phán, hai bên nhanh chóng đạt được sự đồng thuận. Tỷ lệ chia sẻ mà Ryan cá nhân nhận được cũng đạt mức cao mới, hơn nữa chàng còn nói rõ, chỉ sẽ viết tiếp kịch bản cho "Jurassic Park" một lần duy nhất.

Lại nói, trong hai năm qua, năm trước Ryan hầu như dồn hết mọi tinh lực vào việc chuẩn bị cho kỳ thi SAT. Năm sau đó, chàng bắt đầu bổ sung và hoàn thành những bản phác thảo kịch bản đã viết từ trước. Đặc biệt là trong khoảng thời gian ở nông trại Australia, ngoài việc luyện tập cưỡi ngựa và lái xe, chàng chỉ ngồi trước laptop gõ phím.

Cứ cách một khoảng thời gian không dài, Ryan lại tung ra một kịch bản cùng những ý tưởng mới, thể hiện sự hiện diện và củng cố địa vị của mình trong giới.

Ví dụ như "Face Off", Jenkins Pictures và Paramount Pictures sắp sửa liên hợp sản xuất bộ phim này. Chàng đã cho người liên hệ với vị đạo diễn mà người ta vẫn hay nói rằng, nếu rời xa cảnh bồ câu và giáo đường, phim của ông ta liền chẳng còn hay nữa.

Ví dụ như "Independence Day", bộ phim mà Jenkins Pictures và Paramount Pictures liên hợp đầu tư 75 triệu đô la, hiện đang khẩn trương tiến hành giai đoạn hậu kỳ. Đây chính là tác phẩm mà năm 1994 chàng đã cho người giao cho Sherry Lansing.

Nói thẳng ra, cốt truyện của "Independence Day" không mấy xuất sắc, điểm đáng xem chính là hiệu ứng đặc biệt. Nếu bị đẩy lùi 4-5 năm mới sản xuất, bộ phim này rất có khả năng sẽ gặp phải thất bại thảm hại.

Còn nữa, ngay tháng trước, vấn đề bản quyền "Spider Man" cuối cùng đã được giải quyết: Marvel Comics thu hồi bản quyền điện ảnh, Sony Pictures thì giữ lại bản quyền phim truyền hình. Ngoài ra, Jenkins Pictures sẽ hợp tác với Sony Columbia để sản xuất "Jerry Maguire".

Không ai là kẻ ngốc; không trả giá một chút lợi ích, làm sao có thể thu hồi bản quyền? Việc hai bên phải ra tòa chẳng qua là lựa ch���n cuối cùng, bất đắc dĩ nhất.

"Ryan, nước ép trái cây của cậu đây."

Lisa đã đi tới, đặt một ly nước ép quả mơ tươi mới bên cạnh chiếc bàn gỗ mộc mạc.

"Cảm ơn em, Lisa."

Ryan uống một ngụm lớn, rồi giơ ngón cái lên: "Hương vị vẫn tuyệt vời như vậy."

Sau khi cười, Lisa dọn dẹp sân thượng tầng hai, thu gom những tờ bản thảo viết vương vãi trên sàn cho gọn gàng, rồi hỏi: "Những thứ này vô dụng rồi sao?"

"Cứ cho vào máy hủy giấy đi." Ryan tùy ý khoát tay, rồi lại nghĩ tới một chuyện: "George đâu rồi?"

"Đi đón Taylor rồi, tài xế nhà Swift hôm nay xin nghỉ."

"Ừm. Cây đàn guitar kia chuẩn bị sẵn nhé, sau khi bọn họ về nhớ gọi tôi."

Nhớ tới cô bé sáu tuổi kia, Ryan nhíu mày. Sau khi quay xong "Catch Me If You Can", Taylor Swift ngày càng hiểu chuyện đã vô cùng nghiêm túc bày tỏ ý định muốn học nhạc pop với chàng, hơn nữa còn nhận được sự ủng hộ của vợ chồng Swift. Dù sao quan hệ hai nhà cũng không tầm thường, Ryan sảng khoái đồng ý.

Hơn nữa, tự tay dạy dỗ một siêu sao nhạc pop, đó cũng là một việc vô cùng thú vị.

"Ryan!"

Chiếc xe Bentley màu đen vừa dừng trước biệt thự. Cửa xe còn chưa mở, một cô bé tóc vàng xoăn tít đã thò đầu ra khỏi cửa kính xe, la lớn về phía biệt thự, chẳng có chút nào phong thái thục nữ như trong truyền thuyết.

"Lisa, đưa con bé đến phòng luyện nhạc."

Trên sân thượng. Ryan cất laptop đi, mang theo một chồng bản nhạc, rồi đi xuống lầu.

"Ryan, Nicole đâu rồi?"

Vừa bước vào phòng luyện nhạc, cô bé đã hỏi ngay: "Phim của chị ấy vẫn chưa quay xong sao?"

"Ừm, Nicole vẫn còn ở Scotland."

Nhắc đến Nicole và "The Others", Ryan không khỏi có chút vò đầu. Thời gian quay dự kiến xa xa không đủ, đoàn làm phim đến giờ vẫn chưa hoàn thành cảnh quay. Một thời gian trước, chàng đã cố ý gọi điện cho Diana, kéo dài thời gian thuê tòa biệt thự trang viên của gia tộc Spencer.

"Cậu với Nicole không phải lại cãi nhau đấy chứ? Có phải chị ấy trốn ở Scotland không muốn gặp cậu không?" Dáng vẻ Nicole thút thít nức nở hai năm trước, Taylor đến nay vẫn còn nhớ rõ mồn một.

"Im miệng đi, Allison."

Mỗi khi Ryan gọi tên đầy đủ của cô bé, Taylor liền hiểu rằng mình nên im miệng, nếu không Ryan khi tức giận một chút cũng không dễ đối phó, còn tương đối đáng sợ.

Trên thực tế, bắt đầu từ năm 1994, Taylor đã bộc lộ thiên phú âm nhạc khá xuất sắc. Ryan cũng đã tặng cô bé một cây đàn guitar trẻ em làm quà sinh nhật, để cô bé mỗi ngày được chơi đùa, chạm vào vài dây đàn, học một ít bài hát. Đợi đến khi có đủ nhận thức cảm tính về âm nhạc, mới bắt đầu học tập chính quy.

Taylor đối với âm nhạc quả thực cực kỳ hứng thú, ngoan ngoãn ngồi trên chiếc ghế dành riêng cho mình, chẳng có chút nào dáng vẻ nghịch ngợm thường ngày, lộ ra vẻ vô cùng chăm chú.

"Lần trước dạy con nốt nhạc còn nhớ không?" Công nhận rằng, kiến thức cơ bản nhất chính là đọc bản nhạc.

"Ừm ~"

Cô bé gật đầu lia lịa: "Con còn biết chú dạy con bài "Carlevaro"."

"Tốt lắm." Ryan nhẹ gật đầu, đưa cây đàn guitar chuyên dụng cho trẻ em đã chuẩn bị sẵn cho cô bé: "Nhớ nhé, mỗi lần luyện tập không nên quá nửa tiếng."

Mặc dù có thể dùng miếng gảy, nhưng luyện tập quá lâu sẽ không có bất kỳ lợi ích nào cho trẻ em ở độ tuổi này.

Tiếng đàn guitar hơi lộn xộn vang lên. Ryan dạy cô bé những cách bấm rất đơn giản, các bài hát cũng là những bài vỡ lòng "Carlevaro" và "Carcassi". Ngoài việc tùy thời uốn nắn những lỗi sai, phần lớn thời gian chàng đều để Taylor tự do phát huy, dù là âm điệu cô bé gảy ra chỉ có thể gọi là tạp âm.

Hứng thú của Taylor không phải vấn đề. Từ nhỏ đã quen nghe Ryan luyện tập, cô bé tràn đầy tò mò với nhạc pop. Điều Ryan muốn làm là bồi dưỡng kiến thức cơ bản cho cô bé, đồng thời cũng sẽ không hạn chế sức tưởng tượng bay bổng hoặc tùy hứng của cô bé. Áp chế những ý tưởng hồn nhiên của trẻ thơ, đó chính là tội lỗi.

"Taylor, chú ý lực ngón tay, đừng quá dùng sức."

Ryan thỉnh thoảng nhắc nhở một vài điều cần chú ý. Chàng sử dụng phương pháp mà các bậc thầy lớn năm đó đã vui vẻ dạy bảo mình. Cách dạy từng dây đàn một như vậy cũng không thích hợp với cô bé tóc vàng có thiên phú âm nhạc cực cao này.

Sau khi luyện tập đàn guitar đơn giản, tiếp đến là luyện tập phát âm cơ bản, độ tuổi này chính là thời kỳ tốt nhất để luyện tập.

Ngoài ra, trong lúc luyện tập, Ryan cũng sẽ chia sẻ với Taylor một ít kinh nghiệm tìm kiếm cảm hứng âm nhạc. Mặc dù đây thuộc về phạm trù chỉ có thể cảm nhận chứ không thể diễn tả bằng lời, nhưng chàng vẫn muốn vô thức ảnh hưởng đến Taylor, để sau này khi lớn lên cô bé có thêm nhiều cách tìm kiếm cảm hứng sáng tác.

Nếu như học trò của mình sau này cần nhờ cách kết giao bạn trai và đá bạn trai để tìm kiếm ý tưởng, vậy thì vị lão sư vỡ lòng như chàng chẳng phải sẽ mất mặt lắm sao.

"Thôi được rồi, Taylor, hôm nay đến đây thôi nhé."

Sau nửa tiếng, Ryan đúng giờ kết thúc buổi luyện tập này: "Con được tự do rồi."

"Nhưng con chỉ muốn chơi đàn guitar thôi à...." Cô bé bĩu môi, đôi mắt xanh ngọc đảo vòng quanh: "Ryan, chú đàn cho con nghe được không?"

"Không được!" Ryan không chút do dự từ chối.

"Tại sao ạ?" Taylor bĩu môi. May mắn là càng lớn thì cô bé sẽ không động một chút là lại lăn ra khóc nữa.

"Vì chú rất bận." Ryan tiện tay xoa nhẹ mái tóc vàng xoăn của cô bé: "Con có thể tìm Lisa hoặc những người khác đi chơi."

"Đừng vuốt đầu người khác, sẽ bị ngốc đấy!" Taylor hai tay che đầu, trừng mắt to: "Ryan, đừng tưởng chú cao sáu feet là có thể tùy tiện bắt nạt con, tương lai con nhất định sẽ lớn lên còn cao hơn chú!"

"Vậy ư, cục cưng, vậy chú sẽ chờ đến ngày con có thể vuốt đầu chú."

Ryan thu dọn một chút nhạc cụ, rồi dẫn cô bé vào phòng khách. Vừa lúc Lisa cầm một chồng thư lớn đi tới.

"Ryan, thư của DMV gửi đến." Lisa lấy ra một phong trong đó, vẫy vẫy về phía chàng.

"DMV? Cục Quản lý Phương tiện Cơ giới?" Mắt Ryan lập tức sáng lên: "Oa, tuyệt quá, chắc là bằng lái xe của tôi đã đến rồi!"

Nói xong, Ryan đã nhận lấy thư, mở ra. Bên trong đúng là bằng lái xe mà chàng vừa thi xong một thời gian trước.

Nước Mỹ là vương quốc ô tô, tuyệt đại đa số công dân từ 16 tuổi trở lên đều có bằng lái xe và biết lái xe. Bằng lái xe ở đây không chỉ dùng để lái xe, mà còn là một loại giấy tờ tùy thân được sử dụng rộng rãi.

Trên thực tế, George đã dạy chàng lái xe từ năm trước. Nếu không phải vì tuổi tác, chàng đã sớm có thể xin được bằng lái rồi.

"Vậy là, Ryan, chú có thể lái xe rồi sao?" Taylor dường như hiểu ra không ít, đôi mắt sáng lấp lánh đảo đi đảo lại: "Chúng ta lái xe ra ngoài chơi được không ạ? Đi đường cao tốc liên bang hóng mát thì sao?"

Ryan trừng mắt nhìn cô bé từ trên cao xuống. Cô bé lập tức rụt cổ lại: "Con mới không sợ chú đâu, Ryan, con sẽ gọi điện nói với Nat, nói chú lại bắt nạt con, với lại, sau khi Nicole về..."

Nicole và Nat? Ryan nhất thời đau đầu. Trên thực tế, cùng với tuổi tác lớn dần, uy tín của chàng trong mắt Taylor cũng ngày càng cao, đáng tiếc là, nhóc con này đã tìm được hai chỗ dựa vững chắc, hễ động một chút là lại lôi họ ra.

"Cho nên, Ryan..."

Cô bé vẫn còn thao thao bất tuyệt, Ryan sớm đã suy nghĩ xa xôi, hướng sang phương diện khác.

James Cameron đã từ Mexico trở về Los Angeles. Mình cũng nên đi gặp ông ấy, dù sao giai đoạn chuẩn bị tiền kỳ của bộ phim đã tiếp cận khâu cuối cùng, thời điểm khởi quay không còn xa nữa.

Còn về nhân vật Jack Dawson, có diễn hay không diễn, sau khi ngoại hình dần dần định hình, Ryan đã có quyết đoán. Người Âu Mỹ thường trưởng thành sớm, trang điểm có thể dễ dàng giải quyết một chút vẻ trẻ trung trên khuôn mặt, còn khí chất và diễn xuất thì đối với chàng mà nói, căn bản không phải vấn đề.

Hơn nữa, chàng đưa Paramount, Miramax và 20th Century Fox cùng tham gia vào hạng mục này, chính là để giải quyết phiền toái về sau, nhằm phòng ngừa mọi trường hợp bất trắc. Dịch phẩm này thuộc bản quyền của Tàng Thư Viện, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.