Khi đèn đường vừa thắp sáng, Ryan cùng mọi người bước vào một nhà hàng Ý. Nhà hàng này khá nổi tiếng ở khu Brooklyn, lừng danh với ẩm thực Ý chính thống. Tuy nhiên, các món ăn chay dành cho Natalie và phu nhân Shelley lại không nhiều, bởi những người ăn chay trường như họ thường rất khó chiều.

Thực ra, dưới sự "đầu độc" của Ryan, Natalie đã sớm phá giới ăn chay, nhưng điều đó chỉ xảy ra khi hai người họ ở riêng. Trước mặt mẹ mình, cô bé vẫn là một cô con gái ngoan ngoãn, dù đôi khi cũng đã lộ ra manh mối của tuổi nổi loạn.

Kingsley và phu nhân Shelley ngồi cạnh nhau, không ngừng trao đổi ý kiến về tương lai của Natalie. Trong khi đó, Ryan và Natalie lại xích lại gần, thì thầm to nhỏ.

"Cái gì, em muốn đổi tên?" Ryan khẽ giật mình ngạc nhiên.

"Đúng vậy ạ, em không muốn giống anh." Natalie bĩu môi nói.

"Giống anh sao? Anh làm sao cơ?" Hắn thật sự thấy lạ lùng, hình như mình lại trở thành tấm gương xấu rồi.

"Không phải anh thường xuyên than phiền với em sao, bạn học trong trường luôn nhìn anh bằng ánh mắt khác lạ, phóng viên cả ngày bao vây trước cổng trường." Natalie nhắc lại những điều Ryan thường viết trong thư, "Còn có cả việc thư của người hâm mộ gửi đến quá nhiều, không có thời gian xem, cũng chẳng có thời gian hồi âm nữa."

"Phóng viên thì dần dần sẽ quen thôi, nhưng thư từ của người hâm mộ thì đúng là rất phiền phức." Ryan khẽ vò đầu.

Trường học của Ryan không phải là bí mật, mỗi tuần anh nhận được hàng trăm lá thư. Những lá thư này không thể tùy tiện vứt đi, George thường xuyên phải mang túi lớn để đựng.

Việc chọn lọc một phần trong số đó để hồi âm là công việc bắt buộc phải làm. Mặc dù đa số thư hồi âm đều do đội ngũ phía sau xử lý, nhưng dù sao đi nữa, mọi việc đều cần phải thận trọng.

Những chuyện này, anh đã từng không chỉ một lần than phiền với Natalie trong thư. Đương nhiên, đổi lại anh nhận được những lời "đả kích" vô tình.

"Cho nên, em quyết định lấy cho mình một nghệ danh... Ưm, cố gắng để ít bị quấy rầy hơn trước khi trưởng thành." Natalie đặt dĩa ăn xuống, khẽ gõ nhẹ lên mặt bàn, hạ giọng nói: "Portman, Natalie Portman, anh thấy thế nào, Ryan?"

Natalie Portman? Mình thấy thế nào ư? Còn phải nói sao? Ryan nhướng mày: "Cũng không tệ lắm, đây là họ của bà ngoại em đúng không?"

"Đúng vậy ạ, em nhớ là trước đây đã nói với anh rồi, bà từng tham gia Thế chiến thứ hai, truyền tin tức cho quân Đồng Minh."

"Một nữ anh hùng." Ryan khẽ gật đầu. Natalie không phải thông minh bình thường, cô bé hiểu cách tận dụng mọi lợi thế của bản thân. Anh và cô bé thật sự là những người cùng một "lộ". "Tại sao lúc đầu mình lại không nghĩ tới việc đổi tên nhỉ?"

"Anh muốn biết nguyên nhân không?" Cằm Natalie bắt đầu hơi hếch lên.

"Đương nhiên."

"Bởi vì anh là đồ ngốc nghếch, kẻ ngốc lớn nhất thiên hạ!"

Thấy sắc mặt Ryan tối sầm, Natalie thích thú nở nụ cười. Trêu chọc anh chính là niềm vui lớn nhất của cô bé.

Mặc dù nhà hàng này rất nổi tiếng, nhưng lúc ăn tối lại không có quá nhiều khách. Cách bàn của Ryan không xa, một nam một nữ đang ngồi trò chuyện bên bàn ăn.

"Liv, vậy là cô rất có hy vọng giành được vai diễn này sao?"

"E hèm~" Cô gái vén mái tóc đen, chính là Liv Tyler. "Lúc em rời khỏi phòng thử vai, có thể thấy đạo diễn rất hài lòng với em."

Từ nhỏ đã lớn lên trong vòng luẩn quẩn phức tạp và hỗn loạn của giới Rock cũng như giới người mẫu, việc nhìn mặt mà nói chuyện đối với cô mà nói chỉ là chuyện nhỏ.

"Vậy thì tốt quá rồi."

Người đại diện lộ rõ vẻ phấn khích. Các tác phẩm của Ryan Jenkins chưa từng thất bại, chỉ cần Liv gặp may, điều đó có nghĩa là thu nhập của anh ta cũng sẽ tăng lên đáng kể, biết đâu còn có thể như Pat Kingsley, dựa thế mà trở thành người đại diện hàng đầu.

"Ryan Jenkins không phải cũng ở trong phòng thử vai sao, anh ấy không nói gì thêm ư?" Người đại diện biết rất rõ, đối phương là người sáng tạo nhân vật Mathilda, lại có địa vị nhất định ở Hollywood, có lẽ có quyền quyết định lớn đối với vai diễn này.

"Ryan..."

Liv Tyler ngẩng đầu lên, vừa vặn nhìn thấy một bàn khác phía trước. Người ngồi đối diện cô, chẳng phải là Ryan Jenkins sao?

Anh ta đang đùa giỡn với một cô bé, sao cô bé đó lại trông quen mắt đến vậy?

Lướt qua một hồi, cô liền nhớ ra, đây không phải là cô bé cuối cùng thử vai sao? Cô còn từng bắt chuyện với bé, hình như tên là Natalie...

Sao cô bé lại ở cùng Ryan Jenkins? Nhìn bộ dạng đùa giỡn giữa họ, chắc chắn không phải mới quen, cũng không thể nào là người quen bình thường. Nhìn thế nào cũng giống như đôi bạn thân thiết!

Buổi thử vai vừa kết thúc, bọn họ đã tụ tập cùng nhau, lại còn vui vẻ như vậy, chẳng lẽ là đang chúc mừng điều gì sao...

Liv Tyler cũng không phải một cô gái đơn giản. Dù là con ngoài giá thú, nhưng cha mẹ cô đều là những người nổi tiếng trong ngành giải trí. Từ nhỏ cô đã tiếp xúc với vòng tròn này, theo mẹ tham gia nhiều buổi tiệc, và thường xuyên nhìn thấy mặt tối đằng sau vẻ hào nhoáng.

Ma túy, rượu chè, thác loạn, giao dịch, đồng tính luyến ái... cô không biết đã chứng kiến bao nhiêu. Rõ ràng, đằng sau những buổi thử vai tưởng chừng công bằng, sự công bằng vĩnh viễn khó có thể tồn tại. Cô cũng hiểu rằng "người quen không cần phát sinh" là một trong những quy tắc bất thành văn ở Hollywood.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, nụ cười trên mặt cô biến mất không còn dấu vết, cô hiểu rõ rằng vai diễn vốn đã nằm trong tầm tay nay đã rời xa mình.

Ryan và Natalie đương nhiên không hề hay biết điều gì, cũng chẳng thể ngờ rằng chuyện hôm nay sẽ gây ra chút rắc rối trong tương lai.

"Anh đã xem phim của Luc Besson rồi, nhưng chưa từng thấy anh ấy quay phim tại hiện trường bao giờ, không biết rốt cuộc anh ấy là đạo diễn thuộc trường phái nào nữa." Ryan và Natalie nhẹ giọng trò chuyện, chủ đề tự nhiên xoay quanh bộ phim "Léon: Professional". "Mà này, Nat, em cứ yên tâm đi, ông đạo diễn Pháp béo ú đó dù có nghiêm khắc đến mấy cũng không thể sánh bằng James Cameron đâu."

"Ôi ~" Natalie ăn xong một miếng pizza chay, dùng khăn ăn lau miệng, rồi không nhanh không chậm nói: "Jean Reno thì em đã gặp rồi, vậy còn Gary Oldman thì sao?"

Gary Oldman cũng là do Ryan đề cử. Sau khi Luc Besson trò chuyện với ông một lần, liền quyết định để "tên tà ác" này thủ vai cảnh sát Stan.

"Nghe nói ông ấy là một người vô cùng hài hước," Ryan nhún vai.

"Léon: Professional" mới chỉ bắt đầu giai đoạn chuẩn bị, còn lâu lắm mới đến lúc bấm máy. Mặc dù phim không có nhiều cảnh quay lớn, nhưng lại có rất nhiều cảnh cần phong tỏa đường phố. Đây là New York, nên cần phải sớm liên hệ tốt với tòa thị chính, chỉ riêng công việc này thôi cũng sẽ tốn không ít thời gian.

Còn về Natalie, sau khi xem cô bé thử vai, về mặt diễn xuất không có gì đáng lo ngại. Vấn đề duy nhất là so với lúc đóng bộ phim này ở kiếp trước, cô bé trông có vẻ gầy yếu hơn nhiều.

Đặc biệt, kiếp trước Mathilda đã có đôi gò bồng đào nảy nở, còn bây giờ Natalie lại là một "sân bay" chính hiệu.

Tuổi tác cũng không phải vấn đề lớn. Dù cho Natalie mười lăm tuổi đóng vai diễn này, vẫn sẽ gây ra tranh cãi như thường.

Tuy nhiên, kiếp này Ryan đã trở thành biên kịch. Với danh tiếng hiện tại của anh, cho dù có cả trời hỏa lực và lời lẽ bẩn thỉu nhắm vào, phần lớn cũng sẽ đổ dồn về phía anh.

Tương ứng với điều đó, Natalie sẽ không phải chịu đựng áp lực lớn như ở kiếp trước.

Ở kiếp trước, "Léon: Professional" được ca tụng là tác phẩm kinh điển, nhưng lại không mấy thành công tại Bắc Mỹ – cả danh tiếng lẫn doanh thu phòng vé đều không tốt lắm. Ngay từ ngày công chiếu, bộ phim đã phải đối mặt với sự công kích dữ dội từ các phương tiện truyền thông chính thống, đặc biệt là Natalie. Dù nhận được lời khen ngợi về diễn xuất, nhưng cô bé cũng phải chịu áp lực cực lớn, thậm chí có rất nhiều báo đài không ngừng bôi nhọ cô.

Trong số những người ủng hộ cô, đa số lại là những người đàn ông trung niên, và rất nhiều bức thư gửi đến cho cô đều mang lời lẽ của những "ông chú kỳ quặc".

Nếu không phải cô bé thông minh, trưởng thành sớm, với ý chí đủ kiên cường, dưới sự đối đãi như "băng hỏa lưỡng trọng thiên" này, biết đâu cô đã trở thành một cô gái hư.

Dù là như vậy, điều đó vẫn tạo ra ảnh hưởng lớn đến cô sau này. Ví dụ, sau khi trưởng thành, cô từng công khai bày tỏ rằng không thích nhân vật Mathilda này.

"Khi nào anh quay về Los Angeles vậy?" Natalie hỏi.

"Ngày mai em ạ, anh không thể xin nghỉ quá lâu, nếu không Nicole lại mất hứng mất." Ryan thở dài. Sự kiện ở Ba Lan có ảnh hưởng rất lớn, Nicole Kidman quản thúc anh nghiêm khắc hơn trước nhiều. "Em cũng biết đấy, tháng trước anh mới bị Nicole cấm túc..."

Chuyện ở New York coi như đã qua một thời gian. Sau khi trở về Los Angeles, dù ở nhà hay ở trường, Ryan đều đã thu mình lại rất nhiều. Chỉ có Chúa mới biết rốt cuộc Nicole đã làm thế nào mà lại nghiêm khắc đến vậy với anh.

Đương nhiên, Ryan sẽ không thể nào hiểu được, đây chính là tác dụng phụ từ cuộc đối thoại giữa anh với Harvey Weinstein tại bữa tiệc Oscar.

Như vậy cũng tốt, anh có thể dồn toàn bộ tinh lực vào việc sáng tác kịch bản "Scream". Hơn nữa, trong khoảng thời gian này không có kế hoạch nào khác, anh có thể dành thời gian để viết "Harry Potter và Hội Phượng Hoàng".

Thực ra, vẫn có không ít đoàn làm phim mời anh, nhưng phần lớn đều là những vai phụ nhỏ, không có nhiều giá trị diễn xuất, cũng chẳng giúp ích được bao nhiêu cho tương lai của anh.

Cơ thể anh vẫn đang trong giai đoạn phát triển nhanh chóng, chiều cao bắt đầu tiệm cận người trưởng thành, nhưng gương mặt thì vẫn còn là một thiếu niên non nớt.

Thông thường, những ngôi sao nhí phát triển muộn phải sau mười ba, mười bốn tuổi mới gặp phải giai đoạn ngượng nghịu nhất. Ryan lại sớm đón nhận giai đoạn này. Dù là người của hai thế giới, tìm kiếm trong ký ức, anh cũng không thể tìm thấy một nhân vật nào thực sự phù hợp, tạm thời chỉ có thể chấp nhận như vậy.

Có lẽ mình có thể tự sáng tác một câu chuyện? Tự "đo ni đóng giày" cho mình một nhân vật? Ý nghĩ này thỉnh thoảng lại xuất hiện, khiến Ryan cũng có chút động lòng.

Sao chép và đạo văn nhiều năm như vậy, ít nhiều anh cũng đã có chút kinh nghiệm. Huống hồ, anh còn có hai mươi năm kinh nghiệm điện ảnh hơn hẳn người khác ở thời điểm hiện tại, nên ý nghĩ này cũng là điều hết sức bình thường.

Tuy nhiên, bây giờ vẫn chưa phải lúc. Bảng hiệu của anh ở Hollywood mới vừa được dựng lên, vạn nhất làm hỏng, ắt sẽ gây ảnh hưởng đến tương lai.

Lại nói, ở mảng âm nhạc, mình vẫn mạnh hơn mảng điện ảnh nhiều. Ca khúc đều có thể tự sáng tác, trình độ cũng không tệ, thật sự là không biết nên nói gì cho phải.

Phải biết rằng, bài hát "Leo" sau 11 tuần trụ vững ở vị trí đầu bảng Billboard, mới nhường lại ngôi vị quán quân. Dù không phá vỡ kỷ lục 13 tuần liên tiếp đứng đầu của "I Will Always Love You", nhưng nó lại thu về vô số lời khen ngợi.

Bản dịch tinh túy này chỉ có tại truyen.free.