Viện sĩ già Tiết Khang, năm nay đã 83 tuổi, vẫn cảm thấy mình còn khá phong độ.

Ông cũng từng là người du học nước ngoài. Năm 1919, tức 8 năm sau Cách mạng Tân Hợi, Tiết Kiện Khang khi ấy 17 tuổi đã sang Pháp du học, một quốc gia chiến thắng trong Thế chiến thứ nhất, sớm hơn một năm so với Đồng chí Tiểu Bình, người đã sang Pháp thông qua trường dự bị du học.

Nước Pháp vừa kết thúc Thế chiến thứ nhất đang trong cảnh hoang tàn khắp nơi, một phần tư thanh niên nam giới cả nước hy sinh trên chiến trường, một phần ba tàn tật, còn lại công nhân công nghiệp thì ngày ngày đình công. Khi ấy, dù là công hội hay Quốc tế Cộng sản họp hành, việc bỏ phiếu và xướng phiếu đều mang vẻ trịnh trọng, cầu kỳ.

Chính trị càng ở tầng lớp thấp, càng thiếu đi vẻ nghiêm túc, càng gần gũi với thực tế. Khi đó, Đồng chí Tiết Kiện Khang rất thích nghe các chính trị gia đường phố ở Pháp diễn thuyết, và cũng rất thích tham gia các cuộc bỏ phiếu của công nhân bình thường.

Giảm giờ làm, tán thành!

Tăng lương, tán thành!

Tăng cường thiết bị an toàn, tán thành!

Anh là học sinh sao lại được xin phiếu? Tán thành!

Khi bỏ phiếu, việc tạo ra chút hồi hộp là rất quan trọng, nếu không, sự nhiệt tình tham chính của mọi người sẽ bị bào mòn hết.

Chỉ khi anh ủng hộ người này, cô ủng hộ người kia, không khí mới trở nên sôi nổi nhất.

Lương Sách nhận được một phiếu, khiến Viện sĩ già Tiết Kiện Khang tuổi già phần nào an lòng. Ông nghĩ, nếu cứ trọc lóc mà không có gì đặc sắc thì thật mất mặt, hơn nữa cũng chẳng có chỗ để phát huy. Dù mỗi lần xướng phiếu, Tiết Kiện Khang đều phải nói vài lời, nhưng dù sao tuổi đã cao, suy nghĩ cũng chậm, chẳng còn đủ vẻ cầu kỳ như xưa.

Vẫn là những điều bất ngờ đã được chuẩn bị sẵn mới càng thu hút người khác.

Viện sĩ già Tiết Kiện Khang nghĩ vậy, rồi xướng lá phiếu tiếp theo còn chậm rãi hơn.

"Nào, để chúng ta cùng xem nào..." Viện sĩ già Tiết Kiện Khang xướng lên từng lời, động tác chậm rãi.

Những người ngồi hàng đầu đều thấy rõ tay của Viện sĩ Tiết đang khuấy đảo trong thùng phiếu.

Lương Sách nhắm mắt chờ đợi suốt nửa ngày, vẫn chưa thấy lá phiếu cuối cùng được xướng lên, bèn không khỏi mở mắt.

Ánh mắt của Tưởng Đồng Hóa không thể nhắm lại được, ngây ngẩn nhìn chằm chằm bàn tay của Viện sĩ Tiết.

Chỉ thấy Viện sĩ Tiết như đang biểu diễn Thái Cực quyền trong thùng phiếu, ông lượn một vòng đến điểm xa nhất, lật bàn tay, rồi lại lượn một vòng, liếc nhìn, lắc đầu, rồi lật bàn tay trở lại, lại một vòng Thái Cực nữa, lại lật qua lật lại...

Mười giây.

Hai mươi giây.

Nửa phút.

Một phút.

Tay của Viện sĩ Tiết vẫn chưa rút ra khỏi thùng phiếu. Lần này, không chỉ những người ở hàng đầu mà cả Dương Duệ cùng những người ngồi giữa cũng đều dán mắt vào tay của Viện sĩ Tiết, âm thầm suy nghĩ không rõ vì sao.

Đột nhiên, động tác Thái Cực của Viện sĩ Tiết dừng lại.

Chỉ thấy Viện sĩ Tiết dùng tay kia đỡ gọng kính lão, gật đầu liên tục, vừa hé một nụ cười nhạt, nói: "Bây giờ là lá phiếu thứ mười tám, số phiếu hiện tại là 16 so với một... Nếu Dương Duệ được thêm một phiếu nữa, liền sẽ thắng... Ừm... Chúng ta hãy cùng xem lá phiếu tiếp theo nào..."

Liệu Dương Duệ có thể sớm giành được tư cách vào ủy ban hay không đây, à...

Đáng tiếc.

"Người nhận được lá phiếu thứ mười tám là, Đồng chí Lương Sách." Viện sĩ Tiết giơ lá phiếu trong tay lên, đi vòng qua hai bên rồi đưa cho trợ lý.

Trợ lý cúi đầu nhận lấy, liếc nhìn một cái, rồi quay người vẽ thêm một vạch lên bảng đen cho Lương Sách, vẻ mặt thẫn thờ.

"16 so với hai rồi, chúng ta hãy tiếp tục xem lá phiếu kế tiếp."

Viện sĩ Tiết nói xong, lần thứ hai lại vận động Thái Cực.

Nửa phút.

Một phút.

Một phút rưỡi.

"Lại là Lương Sách, phiếu này cũng dành cho Lương Sách, ừm, 16 so với ba rồi!"

"Lương Sách. Ừm, căng thẳng thế sao, 16 so với bốn rồi!"

Giọng Viện sĩ Tiết có phần sôi nổi, nhưng những người phía dưới thì đều sững sờ.

Viện sĩ già 83 tuổi ngay tại chỗ nhìn trộm phiếu bầu, lại còn tưởng rằng không ai phát hiện ư!

Viện sĩ già 83 tuổi diễn Thái Cực, ngài đâu có họ Trần, họ Dương, hay là con rể ở rể, tốc độ góc của ngài có thể nhanh đến đâu chứ!

Viện sĩ già 83 tuổi biểu diễn ảo thuật, ngài đang dạy đặc huấn cho lớp người mù sao?

"Chúng ta hãy cùng xem lá phiếu tiếp theo, liệu có kỳ tích nào xảy ra đây không." Viện sĩ Tiết lẩm bẩm.

"Vẫn còn chút hy vọng chứ." Viện sĩ Tiết lẩm bẩm.

"Vẫn còn hy vọng lật ngược tình thế." Viện sĩ Tiết lẩm bẩm.

"A... Không còn ư? Ừm... Ừm... Cũng không hẳn... Ừm..." Viện sĩ Tiết tự nói tự nghe.

Một phút.

Hai phút.

Ba phút.

"Có!" Viện sĩ Tiết lộ vẻ vui mừng ra mặt, ngẩng đầu nói: "Được, chúng ta hãy xem lá phiếu tiếp theo. Lá phiếu thứ hai mươi mốt, dành cho Lương Sách."

"Được rồi, bây giờ là 16 so với năm." Viện sĩ Tiết vui vẻ nói: "Xem kìa, Đồng chí Lương Sách vẫn còn rất nhiều hy vọng!"

Vẻ mặt của tất cả mọi người ở đây, đều gần giống với vẻ mặt của trợ lý Viện sĩ Tiết.

Cứ kìm nén đi.

Viện sĩ già 83 tuổi, đã đổ mồ hôi, góp sức cho Cộng hòa, lập công lao hiển hách cho sự phát triển môi trường của Trung Quốc, dâng hiến cả tuổi thanh xuân, há chẳng phải ông ấy cũng có một thú vui nào đó sao?

Chỉ có Lương Sách, sắc mặt tái nhợt như vừa mất quá nhiều máu.

Hắn chẳng hề cảm thấy vui vẻ, cũng chẳng hề thấy phấn khích chút nào!

Tưởng Đồng Hóa cũng có xúc động muốn ném cái bảng đen. Ai cũng biết hắn và Lương Sách là cùng một phe, vô số người còn thấy hắn bỏ phiếu cho Lương Sách. Kết quả là đến giờ, tay Thái Cực của Viện sĩ Tiết khuấy đảo nửa ngày, mới gom góp được một chữ "Chính" (tức năm phiếu).

Tưởng Đồng Hóa đảm bảo rằng, hắn không đánh người không phải vì sợ mất mặt, mà là sợ xương cốt già nua của Tiết Kiện Khang sẽ không chịu nổi.

"Chúng ta hãy xem lá phiếu tiếp theo, không biết sẽ mang đến bất ngờ gì." Trên đài, Tiết Kiện Khang có chút mệt mỏi, dựa vào bàn chủ tịch, ghé sát micro nói chuyện, dù có hơi mơ hồ, người ta vẫn có thể nghe thấy.

Tay Thái Cực của ông càng lúc càng chậm, cần dừng lại xem phiếu lâu hơn.

Mỗi lần ông xem một lá phiếu rồi lại đặt xuống, Lương Sách đều cảm thấy như có một lưỡi dao đang đâm vào ngực mình.

"Bất ngờ cái con gấu trúc nhà ông! Thật sự cho rằng phiếu bầu giấu kín hơn cả gấu trúc mang thai ư?" Lương Sách không có chỗ để trút giận, tay hắn cọ xát vào ghế tạo ra tiếng kẽo kẹt.

Bàn tay Thái Cực của Tiết Kiện Khang cứ cầm lên, đặt xuống, cầm lên, đặt xuống, cầm lên, rồi đổi hướng... cứ tuần hoàn lặp lại, giống như một cái cưa điện đang xẻo trên người Lương Sách.

Lương Sách đang giận dữ, xen lẫn xấu hổ; xấu hổ xen lẫn hoang mang; hoang mang lại xen lẫn thống khổ.

Trước đó, bọn họ đã lên kế hoạch thuyết phục mười người bỏ phiếu cho mình, vì vậy còn nhờ cả lão gia tử nhà họ Lương ra mặt.

Nhưng cục diện trước mắt, đừng nói là mười phiếu, ngay cả phiếu của chính những người phe Lương Sách cũng chưa đủ. Trong số các ủy viên được đề cử vào ủy ban GMP, kể cả Tưởng Đồng Hóa, có sáu người thuộc hệ thống y tế. Sáu người này trước sau đều được Lương Sách coi là đáng tin cậy, có lẽ không trung thành sắt đá như Tưởng Đồng Hóa, nhưng cũng là loại "thép" cứng cỏi rồi.

Nói cách khác, tính cả bản thân, Lương Sách ít nhất phải có được bảy phiếu trong tổng số 33 phiếu. Bảy phiếu này là của những người phe hắn, cộng thêm mười phiếu vận động được, thì mới có thể đảm bảo Lương Sách được vào ủy ban.

Thế nhưng, tay của Viện sĩ Tiết đã khuấy đảo trong thùng phiếu hồi lâu rồi, mà trên bảng đen vẫn chỉ có một chữ "Chính".

Tổng cộng Lương Sách chỉ thấy được năm phiếu.

Vậy hai phiếu còn lại đã đi đâu?

Đến lúc này, mắt Lương Sách đã đỏ hoe, hắn không còn nhìn vào số phiếu của mình nữa, mà là đang tìm xem ai đã phản bội mình.

Tay của Tiết Kiện Khang cắm trong thùng phiếu, đã lâu vẫn chưa rút ra.

Các học giả đã nhìn thấu bí mật, nhưng cũng chẳng sốt ruột, tất cả mọi người đều yên lặng chờ đợi Đồng chí Tiết Kiện Khang xướng phiếu lần tiếp theo. Thỉnh thoảng có vài người ghé sát đầu thì thầm, cũng chỉ là kinh ngạc về sự chênh lệch số phiếu bầu.

"Ừm... Xong rồi..." Tiết Kiện Khang đột nhiên tiếc nuối thở dài một hơi.

Ngay sau đó, dường như lo lắng mình đã lỡ lời, ông liền vội vàng chen vào nói: "Ý ta là mắt của ta không tốt rồi, vẫn nhìn thấy, chỉ là có chút không rõ ràng."

Nói đoạn, Tiết Kiện Khang cầm lấy một lá phiếu, đưa ra xa phía trước, nói: "Lá phiếu thứ hai mươi hai này, nếu bầu cho Dương Duệ, có nghĩa là Dương Duệ sẽ được bầu vào ủy ban GMP. Nếu bầu cho Lương Sách, Lương Sách vẫn còn cơ hội."

"Lá phiếu thứ hai mươi hai, người nhận được phiếu này là —— Dương Duệ!" Tiết Kiện Khang vừa dứt lời liền bắt đầu vỗ tay, âm thanh hơi nhỏ, chắc là di chứng của việc múa tay Thái Cực quá nhiều.

Bên trong phòng hội nghị, những tràng pháo tay càng thêm nhiệt liệt vang lên, một phần dành cho Dương Duệ, chín phần mười là dành cho Viện sĩ già Tiết Kiện Khang.

Viện sĩ già Tiết Kiện Khang quay về phía micro, vẫn chưa hết hứng thú nói: "Mặc dù có chút tiếc nuối, nhưng chúng ta vẫn cần thống kê hết các phiếu còn lại. Đương nhiên, trước hết chúng ta nhiệt liệt hoan nghênh Đồng chí Dương Duệ gia nhập Ủy ban Quản lý Chất lượng Sản xuất Dược phẩm."

Cả hội trường vang lên tiếng vỗ tay như sấm, theo sau đó là tốc độ xướng phiếu nhanh chóng của lão gia tử Tiết Kiện Khang —— hoàn toàn trái ngược với lúc trước.

"Một phiếu Dương Duệ."

"Một phiếu Dương Duệ."

"Dành cho Dương Duệ."

"Rất kỳ lạ nha, vẫn là dành cho Dương Duệ."

"Có hai người không bỏ phiếu cho ta." Lương Sách nhìn chằm chằm Tiết Kiện Khang đang đeo cặp kính lão, mặt hắn sa sầm như muốn đập xuống đất.

Tưởng Đồng Hóa trong lòng run sợ. Đối với hắn mà nói, mất đi sự ủng hộ của hai ủy viên đáng tin cậy đồng nghĩa với tổn thất lớn hơn. Kế hoạch thống trị ủy ban GMP mà hắn hình dung có lẽ phải thiết kế lại từ đầu.

"Hay là còn chưa được xướng lên." Tưởng Đồng Hóa nói vậy mà bản thân cũng không tin, cố gắng xoa dịu cơn giận của Lương Sách.

Lương Sách đến cười c��ng chẳng muốn cười, cứng nhắc nói: "Tìm kiếm bốn, năm phút mà vẫn không tìm thấy một lá phiếu nào, còn có thể nói là chưa xướng đến sao?"

"Có lẽ là..."

"Chúng ta cũng đi chúc mừng thôi." Lương Sách không muốn tiếp tục nghe những lời an ủi của Tưởng Đồng Hóa, hắn đứng dậy, hai tay đút vào túi, cố gắng bày ra vẻ mặt dửng dưng như không, rồi nhanh chân bước về phía Dương Duệ.

Tưởng Đồng Hóa lo lắng thốt lên "Thôi rồi", cúi đầu bước theo Lương Sách. Khi hắn ngẩng đầu lên lần nữa, đã thấy một gương mặt già nua nhăn nheo như vỏ cây.

Mọi quyền đối với bản dịch này đều được truyen.free bảo hộ.