Nơi đây cách lỗ đen trung tâm của hệ hà khoảng tám mươi vạn năm ánh sáng. Xét theo thể tích khổng lồ của hệ hà, dù khoảng cách đến lõi trung tâm là tám mươi vạn năm ánh sáng, đây vẫn chưa phải là một cự ly quá xa. Trong phạm vi này, thỉnh thoảng sẽ có vài hằng tinh mới đản sinh, chúng hiển hiện vẻ tràn đầy sức sống giữa vòng vây của vô số hằng tinh già cỗi.

Mật độ hằng tinh nơi đây cũng không quá cao — đương nhiên, mật độ hằng tinh không cao là một điều tốt. Bởi lẽ, nếu mật độ hằng tinh quá cao, điều đó có nghĩa môi trường nơi đây sẽ tương đối dễ bị các hằng tinh bên ngoài tác động. Chẳng hạn như Hệ Mặt Trời xưa kia, nếu trong phạm vi một hai năm ánh sáng lân cận có nhiều hằng tinh tồn tại, thì dù các hằng tinh này không phát sinh vụ nổ siêu tân tinh, không dùng phương thức kịch liệt đó để ảnh hưởng môi trường bên trong Hệ Mặt Trời, nhưng lực hấp dẫn nhiễu loạn của chúng cũng sẽ khiến tinh vân Hệ Mặt Trời sản sinh chấn động, dẫn đến số lượng tiểu hành tinh bên trong Hệ Mặt Trời tăng nhanh trên diện rộng. Điều này đối với một nền văn minh sơ cấp là vô cùng trí mạng.

Trong số vô vàn hằng tinh ấy, có một hằng tinh quanh mình tồn tại vài hành tinh. Trong số những hành tinh này, có một hành tinh đá đã nuôi dưỡng một nền văn minh khoa học kỹ thuật. Lai lịch của nền văn minh này không thể nào khảo chứng, nhưng ngay từ khắc nó được phát hiện, đã trở thành tâm điểm chú ý của toàn bộ hệ hà này.

Đây chính là văn minh nhân loại. Đương nhiên, trong hệ hà này, tên của nền văn minh này không phải là "Nhân loại", mà là một danh xưng khác. Tuy nhiên, Tiêu Vũ vẫn theo thói quen gọi nền văn minh này là văn minh nhân loại. Bởi lẽ, những sinh linh tồn tại trong nền văn minh này đều là những đồng loại mà Tiêu Vũ vô cùng quen thuộc.

Môi trường sống của văn minh nhân loại vào thời điểm này vô cùng ưu việt. Trước khi bị nền văn minh bên ngoài phát hiện, trình độ khoa học kỹ thuật của họ đã gần đạt đến cấp độ văn minh cấp ba, đã bước những bước thăm dò đầu tiên vào vũ trụ rộng lớn này. Họ thậm chí đã từng phái hạm đội viễn chinh. Với tốc độ dưới ánh sáng, đã tiến hành thăm dò sơ bộ đối với vài hằng tinh còn lại quanh hệ tinh mẹ. Vài hành tinh còn lại trong hệ tinh mẹ đã được khai phá quy mô lớn, thậm chí những căn cứ thuộc địa đầu tiên cũng đã được thiết lập. Một kỷ nguyên vĩ đại đang cận kề, toàn bộ nền văn minh nhân loại đều tràn đầy tinh thần phấn chấn.

Nhưng đây chỉ là một xu thế chung. Trong nội bộ văn minh nhân loại, vẫn tồn tại nhiều hiện tượng phân phối tài sản bất công. Có thể khái quát bằng một câu rằng, phần lớn nhân loại vẫn đang lao tâm khổ tứ, dốc sức phấn đấu vì một cuộc sống tốt đẹp hơn vào ngày mai. Tình trạng này cho đến gần đây mới có sự thay đổi.

Từng có một khoảng thời gian tựa như ác mộng, khi nỗi lo sợ mơ hồ về sự xâm lược của văn minh ngoại lai mà các học giả vẫn canh cánh đã thực sự xảy ra. Hệ thống khoa học kỹ thuật mà văn minh nhân loại vẫn tự hào không chịu nổi một đòn trước sự tấn công từ bên ngoài. Trong vô tận chiến hỏa, hủy diệt và tử vong, văn minh nhân loại cuối cùng đã trở thành tình cảnh như hiện tại.

Thẳng thắn mà nói, môi trường sống của văn minh nhân loại vào thời điểm này ưu việt hơn không biết bao nhiêu lần so với trước kia. Cả hành tinh lúc này đã được xây dựng thành một nơi tựa như Đại Hoa Viên, khắp nơi đều là cảnh đẹp mê hồn. Núi cao, sông suối, thác nước, tuyết sơn, thung lũng... Chỉ cần là một thành viên của nhân loại, bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu cũng có thể đến những nơi này du ngoạn, nhận được sự chăm sóc tận tình, chu đáo từ các người máy. Người máy sẽ đáp ứng mọi yêu cầu của nhân loại: muốn leo núi, người máy sẽ cung cấp thiết bị tiên tiến nhất, đồng thời bảo vệ nghiêm ngặt nhất; muốn ngắm tuyết, người máy sẽ cung cấp đầy đủ mọi thứ bao gồm phi hành khí, thiết bị cắm trại dã ngoại, vật tư tiếp tế và tiếp viện; muốn nấu cơm dã ngoại, người máy sẽ cung cấp nguyên liệu, công cụ, cẩm nang nấu nướng, v.v., đều tỉ mỉ và chu đáo. Dù nhân loại muốn làm gì, đều sẽ nhận được sự thỏa mãn ở mức độ tối đa từ người máy. Một điểm mấu chốt nhất là, những đãi ngộ này, chỉ cần là nhân loại thì đều có thể hưởng thụ được, không cần phải bỏ ra bất kỳ cái giá nào, kể cả tiền bạc.

Về phương diện sinh hoạt hàng ngày, người máy cũng cung cấp sự chăm sóc toàn diện, tận tình chu đáo. Nhân loại không cần làm việc vẫn có thể hưởng thụ những điều tốt đẹp nhất, mọi công việc hàng ngày đều do người máy đảm nhiệm. Nếu ngã bệnh, người máy sẽ cung cấp dịch vụ chữa bệnh ở trình độ khoa học kỹ thuật văn minh cấp bảy. Muốn món ngon, người máy sẽ cung cấp nguyên liệu nấu ăn được thu thập từ các hành tinh cách xa hàng vạn năm ánh sáng, đồng thời cung cấp dịch vụ nấu nướng chuyên nghiệp. Muốn mua đồ, trong thành phố sẽ có những trung tâm mua sắm cao đến mấy vạn tầng, với vô số mặt hàng đa dạng lên đến hàng trăm triệu, tất cả đều có thể tùy ý lấy dùng, cũng không cần phải bỏ ra bất kỳ cái giá nào, kể cả tiền bạc.

Muốn mỹ nữ hay người đẹp? Không thành vấn đề! Trình độ khoa học kỹ thuật sinh vật của văn minh cấp bảy có thể cung cấp dịch vụ tùy chỉnh toàn diện bao gồm màu da, kiểu tóc, thậm chí là đường kính chân, chiều dài, màu sắc ngón tay, cùng với tính cách, học thức, phong cách ứng xử. Muốn hưởng thụ tinh thần, người máy sẽ cung cấp tất cả các tác phẩm văn học, điện ảnh, truyền hình, thi ca, hội họa, nghệ thuật... trong lịch sử loài người. Muốn chơi trò chơi, chuyến du ngoạn tốc độ cao trên tàu lượn siêu tốc xuyên qua tầng đối lưu hoặc chuyến du hành một tháng đến gần hằng tinh có thể thỏa mãn nhu cầu của ngươi. Nói chung, vào lúc này, tất cả nhân loại trong xã hội ��ều đang trải qua một cuộc sống "tôi cần, tôi có", mọi yêu cầu đều được thỏa mãn.

Cái giá duy nhất mà xã hội loài người cần phải trả, là khi văn minh cao cấp có nhu cầu, phải cung cấp một nhóm đồng loại để họ mang đi. Đương nhiên, để phòng ngừa văn minh nhân loại bị diệt sạch, và để duy trì sự phát triển bền vững, các văn minh cao cấp thường rất tiết chế, không bao giờ tát ao bắt cạn. Số lượng người họ mang đi mỗi lần đều không đủ để tạo thành ảnh hưởng rõ rệt hoặc xung kích đối với xã hội loài người hiện tại.

Số lượng người cần được mang đi mỗi lần do văn minh cao cấp quyết định. Còn việc chọn lựa những nhân loại nào sẽ được mang đi, lại do chính xã hội loài người tự quyết định. Trải qua vô số tranh cãi, xã hội loài người cuối cùng quyết định dùng hình thức rút thăm để quyết định ai đủ tư cách tiến vào danh sách này. Cần phải nói rõ ở đây một điểm: cuộc tranh cãi này không phải vì không ai nguyện ý tiến vào danh sách, mà là bởi vì số người nguyện ý tiến vào danh sách này thực sự quá đông.

— Làm sao có thể không ai nguyện ý đi chứ? Dù sao đó cũng là con đường tắt duy nhất để đến thiên đường kia mà. Ngay cả cuộc sống trong xã hội loài người đã hậu đãi đến vậy, vậy thì thiên đường trong truyền thuyết, rốt cuộc sẽ mỹ hảo đến nhường nào?

Mỗi lần hoạt động rút thăm được tổ chức, đó đều là một sự kiện long trọng vĩ đại trong xã hội loài người. Không biết bao nhiêu nhân loại đang ngẩng đầu mong chờ tên mình xuất hiện trong danh sách cuối cùng. Về phần cảnh tượng trong thiên đường rốt cuộc ra sao, không ai biết rõ, nhưng tất cả mọi người đều tin tưởng vững chắc rằng, nơi đó chắc chắn sẽ tốt đẹp vượt xa mọi dự liệu của bản thân.

Đây là tình cảnh hiện tại của xã hội loài người. Khi Tiêu Vũ cuối cùng đến hệ tinh của văn minh nhân loại, đồng thời phá hủy toàn bộ lực lượng ngoại lai mà các văn minh khác đã bố trí tại đây, sau đó đưa sức tính toán của mình lan tràn vào ý thức của văn minh nhân loại, Tiêu Vũ đã thu thập được những tin tức này.

Trái tim Tiêu Vũ không ngừng chìm xuống, đồng thời, sự tức giận trong lòng bộc phát dâng trào. Tiêu Vũ chưa từng nghĩ rằng, các văn minh cao cấp trong hệ hà lại dùng những biện pháp độc ác như vậy để đối xử với văn minh nhân loại.

Hơn mười vạn nhân loại được giải cứu từ thị trường giao dịch lúc này đã được Tiêu Vũ giải phóng, và họ đã khôi phục tri giác. Do đó, Tiêu Vũ liền nghe thấy vô số tiếng bàn tán: "Chúng ta đã đến thiên đường rồi sao?"

"Sao thiên đường lại trông như thế này chứ? Đây nhất định vẫn còn trên con đường đến thiên đường mà thôi." "Thật đáng mong đợi... Không biết cảnh tượng trong thiên đường sẽ ra sao."

Rất nhiều nhân loại từ khoang sinh tồn của mình đứng dậy. Ngay khoảnh khắc này, hư ảnh của Tiêu Vũ đồng thời xuất hiện trước mặt vô số nhân loại.

"Các đồng loại của ta, các ngươi khỏe chứ?" Tiêu Vũ mỉm cười nói, "Các ngươi đều đã bị lừa dối, nơi các ngươi hướng đến không phải thiên đường, mà là lò sát sinh. Văn minh cao cấp ngoài hành tinh dành cho các ngươi đãi ngộ ưu việt như vậy, mục đích chỉ vì thân thể của các ngươi mà thôi. Ta là đồng loại của các ngươi, đến từ một hệ hà xa xôi. Ta đã bất ngờ tấn công trung tâm giao dịch của các văn minh cao cấp trong hệ hà này, giải cứu các ngươi ra, đưa các ngươi về nhà. Các ngươi yên tâm, nếu ta đã đến đây, thì sau này sẽ không còn bất kỳ tồn tại nào có thể đối đãi các ngươi như chó lợn súc vật. Hiện tại, các ngươi hãy về nhà trước đi, những chuyện còn lại cứ giao cho ta xử lý là được."

Hơn mười vạn nhân loại lập tức trở nên yên tĩnh. Họ hơi khó tin nhìn hư ảnh của Tiêu Vũ, rồi nhìn nhau, dò xét lẫn nhau, không ai nói lời nào. Hiển nhiên, tình cảnh hiện tại đã nằm ngoài dự liệu của họ.

Tiêu Vũ tiếp tục nói: "Về nhà đi, trở lại xã hội loài người đi. Hạm đội của văn minh ngoài hành tinh chắc chắn sẽ nhanh chóng tới nơi, nhưng các ngươi không cần lo lắng, ta sẽ đánh tan toàn bộ lực lượng của chúng..."

Tiêu Vũ điều khiển phi thuyền vận tải chở những nhân loại này chậm rãi hạ cánh xuống bề mặt tinh cầu, sau đó mở ra cửa khoang. Bên ngoài cửa khoang, ánh nắng rực rỡ chiếu rọi vào, soi sáng khuôn mặt của mỗi người. Không hiểu vì sao, ngay khoảnh khắc này, Tiêu Vũ bỗng nhiên có một cảm giác, cảm thấy những đồng loại của mình có chút xa lạ.

Có một nhân loại bỗng nhiên quỳ rạp xuống ngay cửa ra của phi thuyền, đối mặt với ánh nắng rực rỡ phía trước, bãi cỏ xanh quen thuộc và những ngôi nhà yên bình, hít thở không khí quen thuộc. Cứ thế, người đó quỳ rạp tại chỗ, bật khóc nức nở.

Theo sau người nhân loại này, tất cả mọi người trong khoang tàu đều quỳ xuống, đồng thời bắt đầu khóc òa lên — ngoại trừ một số ít người.

"Có lẽ là sự kích động của những người sống sót sau tai nạn chăng." Tiêu Vũ thầm thở dài, nói: "Tất cả hãy về nhà đi, người thân của các ngươi có lẽ đang chờ đợi các ngươi..."

"Ngươi là ác ma từ đâu tới! Tại sao lại muốn ngăn cản chúng ta tiến vào thiên đường! Ngươi có biết, chúng ta đã chờ đợi ngày này bao lâu rồi không?!" "Ta đã chờ đợi khoảnh khắc này hơn ba trăm năm rồi! Cuối cùng cũng đến lượt ta, ngươi lại nói, ngươi lại đưa chúng ta trở về nhà ư? Ngươi, đồ ma quỷ hèn hạ này!"

Mọi tinh hoa trong bản dịch này đều thuộc về Tàng Thư Viện, độc quyền không sao chép.