Vài thập kỷ trước, tại một nơi cách Tiêu Vũ hơn ba triệu năm ánh sáng, trong tinh hệ Tam Giác Tọa, một nền văn minh khổng lồ đang lặng lẽ phát triển.

"Rời khỏi Ngân Hà, chúng ta không cần dùng cái tên văn minh Thủ Hộ Giả nữa. Kể từ hôm nay, hãy khôi phục lại cái tên vốn có c���a chúng ta. Từ giờ trở đi, chúng ta là văn minh Ám Tinh..."

"Thí nghiệm gia tốc hạt siêu cấp đã xác nhận thành công. Chúng ta đã thu thập được toàn bộ dữ liệu thí nghiệm mong muốn. Công thức không năng đã rất gần với chúng ta. Ước tính sơ bộ, nền văn minh của chúng ta đã rời khỏi Ngân Hà hơn một vạn năm rồi..."

Một sinh vật có trí tuệ, với vóc dáng vượt trội so với những cá thể khác của văn minh Ám Tinh, đang đứng trước cửa sổ của một phi thuyền khổng lồ, nhìn dải ngân hà vô tận đang lặng lẽ vận hành ngoài kia, tự mình lẩm bẩm. Từng thước phim ký ức cũ chợt lướt qua trước mắt nó, khiến nó không khỏi đắm chìm vào hồi ức vô tận.

Nó là lãnh tụ của toàn bộ nền văn minh này, đồng thời cũng là kẻ thống trị hiện tại của cả tinh hệ Tam Giác Tọa. Dưới quyền nó, hàng vạn ức sinh vật có trí tuệ đang phấn đấu vì nền văn minh này. Ngoài những sinh vật trí tuệ bản địa, còn có vô số sinh vật trí tuệ thuộc các chủng tộc phụ thuộc đang phục vụ chúng. Quy mô của văn minh Thủ Hộ Giả – không, giờ đây là văn minh Ám Tinh – v��o lúc này còn vĩ đại hơn cả thời kỳ cực thịnh của văn minh Thủ Hộ Giả khi còn ở trong Ngân Hà.

"Nếu không phải trên đường du hành gặp được một nền văn minh cao cấp, đồng thời nhận được sự giúp đỡ của họ, e rằng lúc này chúng ta vẫn còn đang chậm rãi di chuyển dọc theo tinh lộ." Vị lãnh tụ lặng lẽ suy tư, "Không biết tình hình văn minh Thần Chu hiện giờ thế nào? Hệ thống dò xét không gian sâu cho ta biết, trong Ngân Hà và tinh hệ Tiên Nữ, dường như đã xảy ra những chuyện bất thường, dường như có biến cố lớn đang xảy ra. Không biết văn minh Thần Chu đã bị ảnh hưởng thế nào trong biến cố này."

"Dù văn minh Thần Chu phát triển thế nào, cơ hội để chúng trở thành văn minh cấp bảy ngày càng nhỏ. Trong khi đó, chúng ta, nhờ sự giúp đỡ của nền văn minh cao cấp kia mà đã thành công trở thành văn minh cấp bảy, sẽ có ưu thế áp đảo đối với văn minh Thần Chu. Văn minh Thần Chu đã không còn là mối đe dọa với chúng ta. Nó chỉ là một chướng ngại vật nhỏ bé mà thôi. Vào thời khắc này, nó đã không còn tư cách để ta chú ý. Văn minh Ám Tinh của chúng ta sẽ bước lên một vũ đài rộng lớn hơn nhiều, có một tương lai phát triển rực rỡ hơn. Các nền văn minh cấp bảy khác, thậm chí các nền văn minh cao cấp hơn, mới là đối tượng chúng ta cần phải đối mặt. Hừm... Nếu đã bước chân vào phạm trù văn minh cấp bảy, vậy thì chúng ta cũng có năng lực kích hoạt "Nó"."

"Nó" là sự tồn tại quan trọng nhất và được bảo mật tuyệt đối trong văn minh Ám Tinh. Trong hàng vạn ức sinh vật trí tuệ của toàn bộ nền văn minh Ám Tinh khổng lồ, chỉ có những lãnh tụ đã từng tại vị nhiều lần, cùng với vài nhà khoa học then chốt nhất mới biết được sự tồn tại của nó. Không có bất kỳ ghi chép nào về nó trên máy tính hay trên giấy tờ trong văn minh Ám Tinh, bất kỳ cuộc họp nào liên quan đến nó cũng sẽ không được ghi lại. Sự tồn tại của nó chỉ được truyền đạt qua ngôn ngữ, tồn tại trong tâm trí của những nhân vật then chốt này.

"Nếu không phải áp dụng những biện pháp bảo mật như vậy, thì vào lúc văn minh Thần Chu phá vỡ tiểu vũ trụ của văn minh chúng ta, bắt giữ Quang Huy Hào và máy tính trung tâm, sự tồn tại của nó nhất định sẽ bị bại lộ. Mà chỉ cần nó bị bại lộ, văn minh Thần Chu tuyệt đối sẽ không buông tha chúng ta, nền văn minh của chúng ta lúc này e rằng đã diệt vong." Vị lãnh tụ âm thầm tự nhủ, "Đối với nó mà nói, dù là những biện pháp bảo mật nghiêm ngặt đến đâu cũng không phải là quá đáng."

Ngay cả vị lãnh tụ của văn minh Ám Tinh, sinh vật trí tuệ đang đứng đây quan sát lãnh địa rộng lớn của mình, cũng không biết quá nhiều về nó. Đó không phải là nguyên nhân về cấp độ bảo mật, mà là vì vật này quá thần bí. Hằng năm, văn minh Ám Tinh đều phân bổ một lượng lớn tài nguyên thông qua những con đường bí ẩn để đến tay vài nhà khoa học, dành cho việc nghiên cứu về vật này. Thế nhưng ngay cả như vậy, văn minh Ám Tinh vẫn biết rất ít về nó.

Hai điểm duy nhất có thể xác định là: thứ nhất, vật này bản thân cực kỳ cường đại, thậm chí có uy lực hủy diệt tinh hệ; thứ hai, chỉ khi trở thành văn minh cấp bảy, nắm vững sự chuyển hóa giữa không gian và năng lượng, mới có khả năng kích hoạt nó.

Hiện tại, văn minh Ám Tinh đã trở thành văn minh cấp bảy, việc nắm giữ công thức không năng, nắm vững sự chuyển hóa giữa không gian và năng lượng, chỉ còn là vấn đề thời gian. Nói cách khác, văn minh Ám Tinh đã có thể khống chế "Nó", khiến nó phát huy uy lực của mình.

Vị lãnh tụ nhìn ra ngoài cửa sổ phi thuyền, nhìn về các tinh hệ xa xôi. Khoảng cách giữa các tinh hệ giống như một khe trời ngăn cách, gắt gao hạn chế mọi nền văn minh cấp bảy trong phạm vi tinh hệ của chúng, cản trở sự giao lưu giữa các nền văn minh. Tình huống này chắc chắn sẽ tạo ra môi trường tồn tại khác biệt cho các nền văn minh khác nhau trong các tinh hệ khác nhau. Hơn nữa, giữa các tinh hệ khác nhau về cơ bản không có sự ảnh hưởng qua lại. Trước khi văn minh Thủ Hộ Giả đến, tinh hệ Tam Giác Tọa cũng là như vậy.

Các thế lực bản địa trong tinh hệ Tam Giác Tọa lặng lẽ phát triển, lặng lẽ cạnh tranh. Giữa họ cũng có chiến tranh, cũng có hợp tác, nhưng dù chiến tranh có kịch liệt đến mấy, chung quy vẫn bị giới hạn trong phạm vi một tinh hệ này. Thế nhưng, sự xuất hiện của văn minh Thủ Hộ Giả đã thay đổi cục diện nơi đây.

Văn minh Thủ Hộ Giả đến từ Ngân Hà, khi đối mặt với các nền văn minh bản địa của tinh hệ Tam Giác Tọa, đã chiếm ưu thế tuyệt đối. Mặc dù các nền văn minh của tinh hệ Tam Giác Tọa, khi đối mặt với kẻ địch ngoại lai hùng mạnh, đã đoàn kết chưa từng có, nhưng chênh lệch khoa học kỹ thuật thực sự quá lớn. Ngay cả văn minh Thủ Hộ Giả với thực lực bị tổn hao nghiêm trọng sau đại chiến với văn minh Thần Chu, vẫn không phải là thứ mà chúng có thể ngăn cản. Liên minh tinh hệ bị đánh tan, những kẻ phản kháng ngoan cố bị hủy diệt, những kẻ thuận theo trở thành tôi tớ, trở thành các quốc gia phụ thuộc của văn minh Thủ Hộ Giả.

Trong tinh hệ xa lạ này, văn minh Ám Tinh dựa vào các chiến hạm của mình cùng với những khẩu đại pháo trên chiến hạm, đã mở ra một vùng trời đất mới rộng lớn tại đây. Trong quá trình này, không biết đã có bao nhiêu câu chuyện bi tráng vui buồn lẫn lộn, bao nhiêu mối ân oán tình thù triền miên đã xảy ra. Nhưng tất cả những điều đó đều không quan trọng, tất cả đều đã trôi qua. Mọi người chỉ cần biết rằng, kẻ thống trị tinh hệ Tam Giác Tọa vào lúc này chính là văn minh Ám Tinh, thế là đủ rồi.

Lúc này, trước mặt vị lãnh tụ, vô số sinh vật có trí tuệ, vô số chiến thuyền, phi thuyền đang tấp nập qua lại. Những phi thuyền và sinh vật có trí tuệ này giống như những con kiến thợ chăm chỉ, dựa vào sức lực nhỏ bé của mình để dựng nên đế quốc khổng lồ này.

Văn minh Ám Tinh, tập trung toàn bộ lực lượng của tinh hệ, trong tình hình không có kẻ thù bên ngoài, không có áp lực, đã bắt đầu phát triển yên ổn. Cuối cùng trong khoảng thời gian gần đây, họ đã thành công tiến hành thí nghiệm gia tốc hạt siêu cấp, thu thập được toàn bộ dữ liệu khoa học kỹ thuật cần thiết để một nền văn minh tấn thăng cấp bảy.

"Không biết là do có nền văn minh cao cấp khác đang âm thầm che chở chúng ta hay vì lý do nào khác, ta luôn có cảm giác, bước chân tấn thăng lên văn minh cấp bảy của chúng ta có phần quá thuận lợi." Vị lãnh tụ có chút ưu tư khi suy nghĩ vấn đề này, "Quá trình này đơn giản là thuận lý thành chương, không hề có chút khúc mắc. Thế nhưng dường như không phải vậy. Từ việc phân tích một lượng lớn dữ liệu, chúng ta biết rằng, việc xông lên văn minh cấp bảy vẫn có tỷ lệ thất bại. Sự thất bại đó có thể dẫn đến hủy diệt, hoặc cũng có thể khiến nền văn minh trở thành văn minh Thái Hạo. Vậy vì sao bước tiến tấn thăng của văn minh chúng ta lại thuận lợi đến vậy?"

"Nghe nói, khi tiến hành thí nghiệm gia tốc hạt siêu cấp, thường sẽ kinh động các vệ đạo giả của vũ trụ này. Các vệ đạo giả sẽ dựa theo quy tắc nào đó để thẩm định và phán quyết đối với nền văn minh đó. Thế nhưng trong quá trình xông lên văn minh cấp bảy, chúng ta lại không hề cảm nhận được sự chú ý từ bất kỳ tồn tại cường đại nào. Lẽ nào tất cả những điều này đều là tin đồn nhảm? Thế nhưng nếu đây là tin đồn nhảm, thì vì sao trong Ngân Hà, suốt mấy ngàn vạn năm qua, văn minh cấp sáu nhiều như cá diếc qua sông, mà không một nền văn minh cấp sáu nào thành công tấn thăng? Ngay cả văn minh Thần Chu cường hãn như vậy cũng bị gắt gao mắc kẹt trong phạm trù văn minh cấp sáu?"

Lúc này, vô số nghi hoặc dâng lên trong tâm trí vị lãnh tụ. Thế nhưng thật đáng tiếc, những nghi hoặc đó đã định trước sẽ không có ai giải đáp cho nó.

Khẽ kìm nén những bất an trong lòng, vị lãnh tụ tiếp tục suy tư: "Mặc kệ nói thế nào, văn minh của chúng ta đã trở thành văn minh cấp bảy, vậy thì không cần lo lắng quá nhiều chuyện như vậy nữa. Chúng ta sắp sửa nắm giữ công thức không năng, sắp sửa tự mình kích hoạt năng lực của "Nó". Vậy thì, việc tiếp tục suy nghĩ về con đường tiếp theo mới là điều quan trọng."

"Các nhà khoa học đã dựa trên cơ sở lý luận của văn minh cấp bảy để tìm ra vài phương pháp đối phó với chiến tinh neutron, hiện đang tiến hành những thí nghiệm khả thi. Chờ khi thí nghiệm có kết quả, chúng ta sẽ bắt tay vào chế tạo những vũ khí này. Mặc dù trong Ngân Hà và tinh hệ Tiên Nữ đều xảy ra những biến hóa quỷ dị nào đó, nhưng chúng ta phỏng đoán, khả năng tồn tại của văn minh Thần Chu và văn minh Thanh Tảo Giả vẫn rất cao. Chỉ cần chúng ta chuẩn bị chiến đấu một thời gian, chúng ta sẽ tiến quân vào Ngân Hà, rửa sạch mối nhục trước kia..."

"Đặt mục tiêu thí nghiệm của "Nó" là Ngân Hà thì có vẻ hơi nhàm chán. Hãy đặt mục tiêu là Tinh hệ Magellan Lớn, nơi cũng xảy ra biến hóa quỷ dị, thể tích và khối lượng đều co rút lại rất nhiều..."

"Thưa lãnh tụ, viện khoa học trung ương vừa truyền đến tin tức, kết quả giải toán lý luận cuối cùng đã có rồi! Công thức của chúng ta đã trải qua kiểm tra và đo lường thực nghiệm, xác nhận không hề sai sót! Không sai, thưa lãnh tụ, văn minh của chúng ta đã nắm giữ công thức không năng!"

"Tốt lắm, tốt lắm." Vị lãnh tụ vui mừng khôn xiết nói, "Hãy triệu tập mấy nhà khoa học này đến đây, ta muốn triệu tập một cuộc họp... Hãy nói cho họ biết, rằng ta dự định hủy diệt Tinh hệ Magellan Lớn..."

"Chỉ thông qua việc hủy diệt Tinh hệ Magellan Lớn, để cảnh báo văn minh Thần Chu và văn minh Thanh Tảo Giả, để họ cảm nhận một chút thực lực cường hãn không thể ngăn cản của văn minh Ám Tinh chúng ta... Sự hủy diệt của Tinh hệ Magellan Lớn, chính là điềm báo cho sự diệt vong của hai nền văn minh này."

Vị lãnh tụ hờ hững nói, trong giọng nói có một loại cảm giác thần bí và hưng phấn không thể kìm nén.

Toàn bộ nội dung chương này được dịch và đăng tải độc quyền tại truyen.free.