Cơ sở công nghiệp của Tiêu Vũ đang phát triển mạnh mẽ. Tình hình hiện tại rốt cuộc tốt hơn nhiều so với khoảng thời gian Tiêu Vũ vừa báo cáo về hệ Mặt Trời. Tiêu Vũ cuối cùng vẫn còn một chút cơ sở công nghiệp cùng một chiếc phi thuyền cấp lục địa, cùng với cơ sở công nghiệp của văn minh Pegasus để làm nền tảng phát triển. Cho nên chỉ trong vài thập niên ngắn ngủi, trình độ công nghiệp của Tiêu Vũ đã khôi phục được như thời điểm rời khỏi hệ Mặt Trời.

Dưới sự cải tạo của chủng tộc Tiễn Thú, sao Hỏa cũng đã có những thay đổi đáng mừng. Dưới sự giúp đỡ của Tiêu Vũ, chỉ trong vài thập niên, từ trong vũ trụ đã có thể nhìn thấy màu xanh lục xuất hiện trên sao Hỏa. Có lẽ là do trùng hợp, chủng tộc Tiễn Thú cho rằng đó là một cảnh quan tươi đẹp, cũng rất phù hợp với quan niệm thẩm mỹ của loài người. Sao Hỏa, trong lòng Tiêu Vũ, đang phát triển hướng tới trở thành Trái Đất thứ hai.

Trái lại với sự phát triển mạnh mẽ của Tiêu Vũ và chủng tộc Tiễn Thú, văn minh Pegasus lại trở nên suy tàn rất nhiều. Trong mấy thập niên này, không những không thể khiến văn minh Pegasus phấn khởi trở lại, mà trái lại còn làm cho dân chúng văn minh Pegasus ngày càng sa đọa nghiêm trọng hơn. Bầu không khí xã hội đang dần chuyển từ tự tin, trung thành, thành tín, hữu ái… sang dối trá, lừa dối, phản bội… Chỉ trong mấy thập niên, một nền văn minh cấp sáu, đừng nói đến việc tái thiết, thậm chí ngay cả những phế tích sau đại chiến cũng chưa được dọn dẹp xong xuôi. Những phế tích đó ngược lại trở thành nơi vui chơi của một số phần tử tội phạm, các hoạt động giao dịch trái phép, cướp bóc, bạo loạn… thay phiên nhau diễn ra, nơi đây thực sự đã trở thành một vùng đất ngoài vòng pháp luật.

Bầu không khí này đang không thể kiềm chế mà dần dần lan rộng, thậm chí ngay cả những nhân viên chính phủ đại diện cho văn minh và trật tự cũng bị tha hóa, tham ô, hủ bại; các loại bất công và không công bằng như những đóa hoa tội ác đua nhau nở rộ.

Tiêu Vũ thật không ngờ, chỉ trong mấy thập niên, một văn minh Pegasus tốt đẹp lại biến thành như vậy. Trong lòng Tiêu Vũ cảm thấy có chút đau lòng. Dù sao, một phần lớn nguyên nhân khiến văn minh Pegasus trở nên như vậy cũng là vì chính mình.

"Nếu sự phấn đấu của chúng ta đều vô nghĩa, vậy tại sao chúng ta còn phải tiếp tục phấn đấu? Trình độ khoa học kỹ thuật hiện tại của chúng ta đã đủ cao, đủ để chúng ta tận hưởng cuộc sống một cách tốt đẹp."

Đây là tâm lý phổ biến của dân chúng văn minh Pegasus lúc bấy giờ.

Toàn bộ văn minh Pegasus đang suy sụp không thể kiềm chế. Dường như điểm này từ một khía cạnh khác đã chứng minh sức mạnh cường đại của số mệnh – văn minh Pegasus vốn đang phát triển mạnh mẽ, vì bị trọng thương mà số mệnh tổn hao, nên từ đó không thể gượng dậy nổi, không tránh khỏi suy tàn.

Lãnh tụ văn minh Pegasus đã áp dụng nhiều thủ đoạn, bao gồm tăng cường sức mạnh chính phủ, nghiêm khắc trấn áp tội phạm, cố gắng dẫn dắt những tấm gương tích cực… thế nhưng tất cả đều hầu như không đạt được hiệu quả.

"Nếu không thể cứu vãn, vậy hãy giao chuyện này cho ta." Tiêu Vũ nói. "Tư tưởng của mọi người đã tê liệt, tinh thần đã mục nát, chỉ có máu mới có thể đánh thức họ. Ta sẽ tuyên bố rằng văn minh Thần Chu đã đoạn tuyệt với văn minh Pegasus, ta sẽ điều khiển chiến hạm phát động tấn công toàn diện lên văn minh Pegasus. Dùng cái chết và chiến hỏa để đánh thức những người đang ngủ say. Tin ta đi, biện pháp này rất hiệu quả. Trong thời đại Địa Cầu viễn cổ, văn minh của ta từng trải qua một lễ rửa tội như vậy. Chính vì có nỗi đau thấu xương ấy, văn minh của chúng ta cuối cùng mới phục hưng được."

"Hãy để ta thử lại lần nữa." Lãnh tụ văn minh Pegasus buồn bã nói: "Ta biết họ đều là người tốt, vài thập niên trước họ vẫn còn là người tốt. Ta không tin tình huống này thực sự không thể xoay chuyển, hãy để ta thử lại lần nữa. Ta không muốn nhìn thấy chiến tranh, không muốn nhìn thấy máu đổ, dù sao… nếu chiến tranh xảy ra, những người chết đều là tộc nhân của ta mà…"

Lãnh tụ văn minh Pegasus hoàn toàn không giữ hình tượng mà thẫn thờ ngồi trên ghế của mình – xung quanh không có ai khác, nên ông ta mới có thể buông lỏng như vậy. Ông đang trao đổi với Tiêu Vũ qua kênh liên lạc mã hóa chuyên dụng. Tiêu Vũ thấy trong ánh mắt ông tràn đầy sự mệt mỏi rã rời và thất vọng sâu sắc.

"Một người bạn của ta trước kia là một nhà khoa học rất có chí cầu tiến, vốn có tiền đồ xán lạn, hoàn toàn có thể cống hiến nhiều hơn cho văn minh, thế nhưng ngươi có biết không? Ngay hôm qua, cảnh sát lại bắt được hắn tại nơi giao dịch ma túy. Hắn từ bỏ vinh quang của một nhà khoa học, lại đi buôn lậu ma túy ở đó, mục đích chẳng qua là để kiếm được nhiều tiền hơn, để bản thân có đủ chất độc hại để hút… Ta đã tự tay đưa hắn vào ngục giam, ký phê duyệt lệnh tử hình của hắn."

"Bộ phận cảnh sát nói với ta, một trong mười tấm gương đạo đức tiêu biểu của văn minh mà chúng ta đã bình chọn mấy năm trước, một lão giả hòa nhã dễ gần, ngay mấy ngày trước đã bị chúng ta bắt giữ, tội danh là ép buộc trẻ vị thành niên quan hệ bất chính với mình… Phải biết rằng, ông ta sở dĩ trở thành tấm gương đạo đức, đồng thời được ta tự mình khen ngợi, cũng là bởi vì ông ta đã có những đóng góp xuất sắc trong việc bảo vệ trẻ em đấy…"

Lãnh tụ văn minh Pegasus dùng đôi tay có chút run rẩy châm một thứ gì đó tương tự thuốc lá thời Địa Cầu, hít thật mạnh hai hơi, đau khổ cúi đầu: "Ta không biết những chuyện này đều là sao, tại sao lại biến thành như vậy, bề ngoài tỏ vẻ đạo mạo, sau lưng lại đê tiện vô sỉ. Còn có, chiến hữu trung thành nhất của ta, vị quan tư pháp tối cao tình nguyện cống hiến sinh mạng vì văn minh của chúng ta, cách đây một th��i gian cũng bị bắt giữ. Ta điều tra ra hắn lại là ô dù đứng sau thế lực hắc ám lớn nhất toàn văn minh. Phải biết rằng, hắn là quan tư pháp, đấu tranh chống lại tội phạm là chức trách của hắn mà… Mà điều càng trớ trêu hơn ngươi có biết là gì không?"

Lãnh tụ văn minh Pegasus lại hít mạnh một hơi thuốc, sau đó ném xuống, tiếp tục nói: "Điều trớ trêu hơn là, ta cuối cùng điều tra rõ, tình báo dẫn đến việc quan tư pháp tối cao bị bắt này, lại là do một chiến hữu trung thành khác của ta, quan tài chính tối cao cố ý tiết lộ ra ngoài. Gây ra chỉ là vì quan tài chính tối cao muốn để thế lực mình ủng hộ thay thế thế lực mà quan tư pháp tối cao ủng hộ…"

"Thậm chí ta còn nhận thấy, có một nhóm người đang âm mưu một cuộc chính biến, dự mưu lật đổ ta, bởi vì chính sách mà ta thi hành đã làm tổn hại lợi ích của bọn họ, khiến bọn họ không hề e dè mà mưu hại nền văn minh, như những con sâu mọt… Con trai ta, lại cũng là một trong những nhân vật cầm đầu của tổ chức này, hắn đảm nhận trách nhiệm giám sát mọi cử chỉ hành động của ta trong gia đình…" Tay của lãnh tụ văn minh Pegasus đang run rẩy không thể kiềm chế, những giọt nước mắt đục ngầu đang chảy ra từ khóe mắt ông.

"Ngươi không nên hút nhiều thuốc như vậy." Tiêu Vũ lặng lẽ nói, "Điều này có hại cho sức khỏe của ngươi. Dù sao ngươi cũng đã già rồi."

Từ gần vạn năm trước khi Tiêu Vũ cùng ông ta quen biết, đến bây giờ, tuổi của ông ta đã vượt quá vạn năm. Khoa học kỹ thuật sinh vật của văn minh Pegasus không phát triển bằng văn minh Thần Chu, dựa theo tuổi thọ trung bình của con người mà tính, lãnh tụ văn minh Pegasus đã được coi là một lão nhân.

"Nếu không cứu vãn được văn minh của chúng ta, ta dù chết cũng sẽ không cam lòng. Ta không thể để văn minh của chúng ta bị hủy hoại trong tay ta." Lãnh tụ văn minh Pegasus dùng giọng nói run rẩy nói: "Ta nhất định sẽ thay đổi tất cả những điều này."

"Có thể thấy, ngay cả ngươi cũng không có lòng tin." Tiêu Vũ nhàn nhạt nói, "Ta sẽ không để bạn cũ của ta bị thế lực ngầm hãm hại. Nếu không thể làm gì được, ta sẽ trực tiếp can thiệp vào văn minh của các ngươi, dùng chiến hạm và người máy để hủy diệt tất cả tội ác, dùng máu tươi của các tộc nhân ngươi, để đánh thức những tộc nhân đang ngủ say của các ngươi."

"Không, đừng làm như vậy." Lãnh tụ văn minh Pegasus trấn tĩnh lại tâm thần mình một chút, nói: "Trước đây họ đều là người tốt, đều là những công dân đủ tư cách của văn minh Pegasus. Hãy để ta thử thêm một lần nữa."

"Được rồi." Tiêu Vũ khẽ thở dài một tiếng, cắt đứt liên lạc với lãnh tụ văn minh Pegasus.

Lúc này, trên một hành tinh cư trú của văn minh Pegasus, trong một thành phố đổ nát, một thanh niên đang bị một tên đại hán hung tợn xua đuổi: "Mau cút ra ngoài cho ta, chỗ này của ta không cần loại người ăn bám. Nếu ngươi còn dám ở lại đây, ta sẽ đập vỡ đầu ngươi!"

Chàng thanh niên này trên mặt luôn mang theo nụ cười ấm áp, dường như không biết phẫn nộ là gì. Đối mặt với sự xua đuổi của tên đại hán hung tợn, hắn dùng giọng nói ôn hòa nhưng kiên định khuyên nhủ: "Ngươi không thể làm như vậy, những khách hàng cũ đến đây là vì tin tưởng danh dự của ngươi, làm sao ngươi có thể làm hại họ được? Xin lỗi, chuyện như vậy ta thực sự không thể giúp ngươi làm."

"Mau cút, mau cút!" Tên đại hán hung tợn kia gầm lên.

Chàng thanh niên đành cười khổ lắc đầu, rời khỏi đó. Hắn biết, nếu mình không đi nữa, tên đại hán kia nói không chừng sẽ thực sự đập vỡ đầu mình. Mà nếu đầu mình bị đập vỡ, bản thân hắn lại không có tiền để chữa trị.

Hắn chính là Molly, người nổi tiếng là "kẻ ngu si" ở quê hương mình. Nhưng bất kể người khác nói gì về mình, Molly trong lòng luôn hiểu rõ, hắn vẫn không hề thay đổi, vẫn giữ vững những phẩm chất đạo đức tốt đẹp của thời đại văn minh trước kia, trong khi những người còn lại đều đã thay đổi, cho nên hắn mới nhận được biệt danh này.

"Văn minh của chúng ta làm sao lại biến thành bộ dạng này?" Molly thở dài trong lòng, rời khỏi đó.

Màn đêm đã buông xuống, thành phố hỗn loạn đang dần bị bóng tối bao phủ, không biết từ lúc nào trời chợt đổ mưa. Molly siết chặt quần áo của mình, tiếp tục bước đi về phía trước, hắn mong muốn có thể tìm được một căn nhà bỏ hoang để có chỗ dung thân tạm thời. Hắn vẫn chưa tìm được nơi trú ngụ, ngay bên đường đã phát hiện một tên ăn mày đang run rẩy.

Tên ăn mày này chỉ mặc quần áo mỏng manh, đồng thời thiếu mất một chi. Một người như vậy không nghi ngờ gì là không có khả năng sinh tồn độc lập, chỉ có thể làm ăn mày để giành lấy một chút tài nguyên sinh tồn.

"Thời điểm trước kia làm gì có ăn mày chứ, bất cứ ai không có khả năng sinh tồn đều sẽ nhận được sự chăm sóc phúc lợi thích đáng từ chính phủ…" Molly thở dài một tiếng, day day cái ví tiền mỏng dính của mình, rồi vẫn bước về phía tên ăn mày kia.

"Lão huynh, tiền của ta cũng không nhiều lắm, chút tiền này cho ngươi đi ăn bữa tối đi. Mong rằng ngày mai ngươi có thể gặp được một người hảo tâm khác để giải quyết ba bữa cơm ngày mai…"

Bản dịch này được thực hiện với sự cẩn trọng và tâm huyết, dành riêng cho độc giả của Truyen.Free.