Khối Giọt Nước ấy, chỉ dùng vài giờ để tiêu diệt toàn bộ hai tuyến phòng thủ mà Tiêu Vũ bố trí tại Epsilon Eridani a và Epsilon Eridani b, bản thân nó lại không hề chịu bất kỳ tổn hại nào.

Hiện giờ, nó đã vượt qua vành đai thiên thạch cỡ nhỏ, lao thẳng về phía các hành tinh nội địa.

Kỳ thực, nếu Giọt Nước trực tiếp tấn công Epsilon Eridani a, Tiêu Vũ sẽ không có cách nào ngăn cản, cũng không thể chạy trốn. Ngoài việc cam chịu chờ chết, Tiêu Vũ không thể tìm ra bất kỳ biện pháp nào.

Nhưng bởi đối phương có tâm tư mèo vờn chuột, Tiêu Vũ vẫn còn một tia hy vọng sống sót, dù tia hy vọng này vẫn vô cùng mong manh.

Tiêu Vũ đang chạy đua với tử thần để giành giật thời gian.

Ngay từ lúc ban đầu, một viên hạt nhân đã được phóng ra. Nó sẽ trải qua mười lăm phút gia tốc trong đường ống dài hơn hai trăm triệu kilômét, hơn hai mươi vạn lò phản ứng nhiệt hạch sẽ gia tốc nó đạt đến trạng thái gần như tốc độ ánh sáng, ban cho nó mức năng lượng cực cao.

Tại miệng pháo, pháo laser công suất lớn đã được kích hoạt, một tia laser năng lượng cao không thể nhìn thẳng bằng mắt thường được phóng ra, vượt qua khoảng cách hàng tỷ kilômét, trực tiếp chiếu thẳng vào Giọt Nước.

Kết quả không nằm ngoài dự đoán của Tiêu Vũ. Tia laser năng lượng cao không hề có tác dụng đối với Giọt Nước. Giọt Nước cũng chẳng hề có bất kỳ phản ứng nào trước điều đó. Vỏ ngoài của nó đủ sức phản xạ mọi loại sóng ngắn, mọi tần suất laser. Nó vẫn duy trì quỹ đạo và tốc độ vốn có, lao về phía Tiêu Vũ.

Tuy laser không có tác dụng với Giọt Nước, nhưng đoạn đường từ miệng pháo gia tốc đến Giọt Nước lại được tia laser này dọn sạch thành một khu vực chân không. Trong khu vực này, không có bất kỳ vật chất sót lại nào. Đến lúc đó, viên hạt nhân kia có thể an toàn vượt qua khoảng cách này, tấn công thẳng vào Giọt Nước.

Nhìn Giọt Nước từng chút một tiếp cận, Tiêu Vũ không ngừng lo lắng, nhưng tuyệt nhiên không dám lơ là, vẫn vô cùng vững vàng điều khiển các robot, lắp đặt động cơ mini cho máy gia tốc.

Viên hạt nhân đã xuất phát, đến giờ đã đi được nửa chặng đường. Tiêu Vũ còn bảy phút để hoàn tất công việc của mình.

Hàng trăm nghìn robot đang bận rộn tại miệng pháo. Tiêu Vũ đã phát huy năng lực chỉ huy chính xác của mình đến mức tối đa. Những robot này ngay cả một giây cũng không lãng phí, chúng theo chỉ huy của Tiêu Vũ, cấp tốc hoàn thành công việc.

Cuối cùng, một phút trước khi hạt nhân đến, các robot đã lắp đặt xong động cơ mini cuối cùng.

"Cuối cùng cũng hoàn thành." Tiêu Vũ cảm thán một tiếng, chưa kịp vui mừng, lập tức lại bắt đầu tiến hành quy trình công việc tiếp theo.

Trong hệ sao Epsilon Eridani, mọi nơi đều có vệ tinh trinh sát liên tục cung cấp vị trí Giọt Nước theo thời gian thực cho Tiêu Vũ. Những thông tin này, thông qua thiết bị liên lạc Siêu-Cách, không tốn chút thời gian nào đã được truyền đến chỗ Tiêu Vũ.

Tiêu Vũ lập tức tính toán ra quỹ đạo, hàng nghìn động cơ mini bắt đầu khởi động, miệng pháo bắt đầu chậm rãi di chuyển, nhắm thẳng vào Giọt Nước.

Giờ phút này, Giọt Nước còn cách năm triệu bốn trăm nghìn kilômét. Theo tốc độ của nó, nó sẽ đến trong ba mươi phút nữa. Nếu bị Giọt Nước tiếp cận, Tiêu Vũ sẽ không còn bất kỳ cơ hội nào.

Tiêu Vũ bắt đầu đếm ngược thời gian.

Viên hạt nhân mang theo niềm hy vọng của Tiêu Vũ vẫn đang lao nhanh trong máy gia tốc. Còn hai mươi giây nữa, nó sẽ lao ra khỏi miệng pháo.

Nó đã được gia tốc đạt đến tốc độ cực kỳ gần t��c độ ánh sáng, và tốc độ này ban cho nó năng lượng vô song, khiến nó có khả năng phá vỡ vỏ ngoài của Giọt Nước.

"Mười, chín, tám... Hai, một, không." Một chuỗi con số hiện lên trong đầu Tiêu Vũ.

Pháo laser vẫn tiếp tục phóng, dọn đường cho hạt nhân. Ngay trước khi hạt nhân đến miệng pháo, pháo laser ngừng phóng.

Viên hạt nhân này, dọc theo tia laser, thẳng tiến về phía Giọt Nước.

Thiết bị đo lường độ nhạy cao lắp đặt tại miệng pháo đã dò được một lượng nhỏ phóng xạ. Tiêu Vũ biết rõ, đó là hạt nhân phóng ra trong quá trình vận động tốc độ cao. Điều này có nghĩa là hạt nhân đã bay ra khỏi máy gia tốc, tiến vào không gian vũ trụ.

Miệng pháo cách Giọt Nước, chỉ còn hơn năm triệu ba trăm nghìn kilômét. Với tốc độ của viên hạt nhân này, chỉ cần chưa đến mười tám giây, nó có thể tiếp cận Giọt Nước.

"Mười tám, mười bảy..." Tiêu Vũ bắt đầu đếm ngược thời gian.

Khi quá trình đếm ngược đến số sáu, tức là khi hạt nhân còn cách Giọt Nước chưa đầy hai triệu kilômét, vệ tinh mà Tiêu Vũ bố trí trong không gian đã phát hiện một vụ nổ tia Gamma cực nhỏ.

Trái tim Tiêu Vũ lập tức trở nên lạnh buốt.

Vào thời khắc này lại có vụ nổ tia Gamma, vậy thì có nghĩa là một lỗ đen đã chết. Và việc lỗ đen này chết có nghĩa là hạt nhân đã va chạm với một hạt khác. Nói cách khác, viên hạt nhân này không hề bắn trúng Giọt Nước, mà là trên đường đi, đã va phải một hạt khác, tạo ra một lỗ đen mini, nhưng lỗ đen đó lập tức bốc hơi tan biến.

Pháo laser công suất cao đã cố gắng hết sức để dọn sạch một con đường, nhưng vào khoảnh khắc pháo laser ngừng phóng, vẫn có những hạt khác thừa cơ mà lọt vào, đúng lúc chặn đường tiến của hạt nhân.

Tiêu Vũ có tổng cộng hai cơ hội, và lần này là lần đầu tiên thất bại.

Tiêu Vũ không kịp đau lòng, sau năm phút chuẩn bị, lập tức điều khiển máy gia tốc hạt, phóng ra viên hạt nhân thứ hai. Cùng lúc đó, pháo laser cỡ lớn bắt đầu phóng.

Giọt Nước còn cách đây 25 phút nữa. Viên hạt nhân sẽ được bắn ra mười lăm phút sau. Nếu như viên hạt nhân này lại thất bại thêm lần nữa, Tiêu Vũ sẽ không kịp phóng ra viên hạt nhân thứ ba, cũng có nghĩa là, Tiêu Vũ đã hoàn toàn mất đi phương tiện đối phó Giọt Nước.

Kết cục, không hề nghi ngờ, chính là cái chết.

Một viên hạt nhân, cõng trên mình hy vọng sinh tồn của Tiêu Vũ.

Viên hạt nhân này đã bắt đầu hành trình gia tốc của mình. Hơn hai mươi vạn lò phản ứng nhiệt hạch dốc toàn bộ năng lượng của mình cho nó, ban tặng nó tốc độ vô song.

Nó bắt đầu một hành trình dài đằng đẵng và tẻ nhạt, mất khoảng mười lăm phút để vượt qua chặng đường dài hơn hai trăm triệu kilômét, quay quanh Epsilon Eridani mười một vòng, sau đó, bay về phía Giọt Nước.

Giọt Nước đang tiếp cận với tốc độ cực nhanh.

Mười lăm phút sau, hạt nhân đến được miệng pháo. Tiêu Vũ lập tức ngừng phóng pháo laser.

Viên hạt nhân này, dọc theo con đường mà vị tiền bối đã hy sinh của nó từng đi qua, lại một lần nữa lên đường.

Lần này, Giọt Nước cách nơi đây, chỉ còn một triệu tám trăm nghìn kilômét. Viên hạt nhân này chỉ mất sáu giây để vượt qua đoạn đường này.

Ngay khoảnh khắc hạt nhân bay ra khỏi miệng pháo, Tiêu Vũ cắt đứt mọi liên lạc của mình với thế giới bên ngoài.

Mọi điều cần làm, đã làm. Mọi điều có thể làm, cũng đã làm. Tiêu Vũ, thật sự đã cố gắng hết sức.

Phần còn lại, hãy để vận mệnh quyết định.

Vào khoảnh khắc sinh tử này, Tiêu Vũ nhớ lại rất nhiều điều chưa thể cùng làm.

"Địa ngục trong truyền thuyết, rốt cuộc có tồn tại hay không? Ta như thế này, sau khi chết, không biết còn có tư cách xuống địa ngục chăng? Hy vọng có. Một mình thật sự quá cô độc. Trong địa ngục, ít nhất còn có nhiều người như vậy bầu bạn cùng ta."

Tiêu Vũ nhớ lại quá khứ huy hoàng của mình trên Trái Đất, nhớ lại rất nhiều chuyện, bao gồm cả... Trần Mặc.

Tiêu Vũ dùng 0.1 giây để lần nữa nhìn lại ký ức của mình, tất cả những khoảnh khắc ở bên Trần Mặc, đều một lần nữa hiện về trong tâm trí.

Chưa bao giờ có một khoảnh khắc nào như vậy, hình ảnh Trần Mặc lại rõ ràng đến thế trong lòng Tiêu Vũ.

"Giờ phút cuối cùng, ta muốn cùng nàng trải qua." Tiêu Vũ yên lặng nói, điều khiển máy chiếu 3D, trong phi thuyền nơi mình trú ngụ, chiếu lên hình ảnh Trần Mặc.

Nàng vẫn vô tư cười rạng rỡ, khóe môi tinh nghịch, mái tóc dài mềm mại buông xõa trên vai, phủ sau gáy, đôi mắt ngập tràn dịu dàng nhìn Tiêu Vũ.

"Em biết mà, anh nhất định sẽ có cách thôi." Trần Mặc dịu dàng nói.

"Ta có cách... Ta có cách. Nhưng ta không biết cách của mình, liệu có thể hiệu quả hay không. Ta không biết, ta không biết... Trần Mặc, nếu ta sắp phải chết, khoảnh khắc cuối cùng, ta muốn cùng nàng."

"Thế nhưng, khi em ra đi, anh đã không ở bên em." Trần Mặc vẫn mỉm cười nhàn nhạt, dịu dàng nói.

Trần Mặc chỉ là hình ảnh, không có thật thể. Mà ngay cả những lời này, cũng là Tiêu Vũ điều khiển nàng nói ra.

Nhưng vào thời khắc này, Tiêu Vũ, người đã trải qua cảnh tận thế, diệt vong của nhân loại, hàng ngàn năm chưa từng lay động tâm cảnh, lần đầu tiên cảm nhận được nỗi "đau đớn".

"Xin tha thứ cho sự ích kỷ của ta, khi nàng ra đi, ta không ở bên nàng, khi ta chết, xin nàng hãy ở bên ta." Tâm thần Tiêu Vũ bắt đầu khẽ run rẩy.

Thời gian đã trôi qua ba mươi giây. Đại cục đã định. Nếu hạt nhân đã thất bại, vào lúc này, Giọt Nước hẳn phải đang trên đường tiến đến đây.

Chín phút nữa, Giọt Nước sẽ hủy diệt cỗ máy gia tốc hạt khổng lồ quanh Epsilon Eridani, sau đó một trăm phút nữa, Giọt Nước sẽ đến quỹ đạo của Epsilon Eridani a.

Tiêu Vũ đã quên đi tất cả. Tiêu Vũ đang yên lặng chờ đợi, cái chết, hoặc là... tiếp tục sống sót.

Thời gian trôi đi chầm chậm. Một phút, hai phút, mười phút, một trăm phút, một trăm mười phút...

Theo tốc độ của Giọt Nước, vào lúc này, nếu nó vẫn còn tồn tại, nó hẳn đã bắt đầu tàn sát tại Epsilon Eridani a.

Một trăm ba mươi phút. Nếu Giọt Nước vẫn còn tồn tại, nó hẳn đã tàn sát toàn bộ phi thuyền.

Nhưng Tiêu Vũ vẫn còn sống. Tiêu Vũ biết rõ, mình vẫn còn sống.

"Cái chết... chưa đến sao?" Tiêu Vũ khẽ run rẩy nghĩ thầm, dưới ánh mắt dịu dàng của Trần Mặc, anh một lần nữa kết nối lại với thế giới bên ngoài.

Hệ thống vệ tinh trải khắp hệ sao Epsilon Eridani đã truyền một bức tranh toàn cảnh đến Tiêu Vũ.

Tiêu Vũ thấy được một cảnh tượng kỳ diệu.

Trong không gian trống trải cách máy gia tốc hạt hơn một triệu bảy trăm nghìn kilômét, có một khối Giọt Nước đang lặng lẽ lơ lửng giữa không gian, bất động.

Nó ở trạng thái tương đối tĩnh lặng so với Tiêu Vũ.

Nó vẫn có vỏ ngoài với tỷ lệ phản xạ 100%, vỏ ngoài của nó vẫn vô cùng trơn bóng, không có bất kỳ hạt bụi hay vết cắt nào. Giống như khi nó mới xuất hiện, đẹp đẽ tựa một tác phẩm nghệ thuật hoàn hảo, mạnh mẽ như tử thần bước ra từ địa ngục.

Nhưng, ngay khoảnh khắc Tiêu Vũ nhìn về phía nó, vỏ ngoài của nó, bỗng nhiên xuất hiện một vết rạn, một vết nứt tựa như thủy tinh vỡ tan.

Tiêu Vũ dường như nghe thấy âm thanh 'rắc' của vật gì đó vỡ vụn, như có thứ gì đó đã tan nát. Bản dịch này là một cống hiến đặc biệt từ truyen.free, không thuộc về bất kỳ nguồn nào khác.