Nơi đây là một vùng đất kỳ dị. Dựa trên các quang phổ, chủng loại cùng nhiều đặc tính nhất quán của những ngôi sao rải rác trong hư không vũ trụ này, có thể thấy đây không phải một đại vũ trụ, mà là một tiểu vũ trụ.

Tiểu vũ trụ này rất lớn, nhưng cũng rất trống trải. Bên trong nó chỉ có duy nhất một Hằng tinh lẻ loi, không hề có bất kỳ hành tinh nào quay quanh. Thứ duy nhất tồn tại là một căn cứ có hình dáng kỳ quái, đường kính chừng vài kilomet. Xung quanh căn cứ này đang đồn trú một hạm đội có phong cách hoàn toàn khác biệt. Hạm đội này không đồ sộ, lại còn đổ nát dị thường, tổng cộng chỉ có khoảng mười vạn chiếc phi thuyền, hơn nữa mỗi chiếc phi thuyền đều mang những mức độ hư hại khác nhau.

“Thiết bị truyền tin không gian đã phát đi chưa?” Trong số những phi thuyền đổ nát ấy, từ chiếc lớn nhất, vị Lãnh tụ mới nhậm chức của văn minh Thiên Mã mang vẻ mặt đau khổ nhìn ra ngoài khoảng không vũ trụ vô tận, không quay đầu lại hỏi những người bên cạnh.

“Thiết bị truyền tin không gian đã phát đi rồi, nhưng tôi không nghĩ chúng ta có thể kiên trì được cho đến khi các văn minh cấp sáu khác đến.” Trợ thủ cũng với vẻ mặt khổ sở đáp lời, “Hơn nữa, cho dù có văn minh cấp sáu khác nhận được tin tức của chúng ta và đến đây, chúng ta cũng không cách nào xác định liệu văn minh cấp sáu đó là có thiện ý hay ác ý. Ngay cả khi họ có thiện ý, việc họ có sẵn lòng giao chiến với văn minh cấp sáu đang chờ đợi bên ngoài vì tiểu vũ trụ này hay không, điều đó vẫn còn là một ẩn số. Văn minh Thiên Mã chúng ta, đã thực sự đến đường cùng sao…”

Lãnh tụ bất giác nắm chặt nắm đấm, da mặt nhăn nhó. Lúc này, ngay cả một kẻ ngốc cũng biết rằng, lúc này vị Lãnh tụ đang phải chịu đựng nỗi thống khổ khôn cùng trong lòng.

“Điều này rốt cuộc là vì sao, rốt cuộc là vì sao… Tại sao lại muốn văn minh chúng ta phải chịu đựng khổ nạn lớn lao đến vậy, chẳng lẽ ông trời thực sự đã bỏ rơi chúng ta sao? Đầu tiên là văn minh Thần Chu đã phá vỡ vành đai phòng thủ tinh hệ của chúng ta, sau đó là vị lãnh tụ tiền nhiệm đã bỏ trốn, mang theo phần lớn tinh nhuệ của văn minh Thiên Mã chúng ta. Kế đến, Dị thú tộc Thụ đã hủy diệt hành tinh của chúng ta, rồi chúng ta lại gặp phải hố đen vũ trụ, sau chín lần chết mười lần sống, nhờ sự trợ giúp của văn minh Thần Chu mới thoát ra được. Lần này, khó khăn lắm mới gặp được một di tích của văn minh cấp sáu, chiếm được tiểu vũ trụ này, nhưng rồi lại bị một văn minh cấp sáu khác để mắt tới, bị mắc kẹt trong tiểu vũ trụ, không thể thoát ra… Lần này, chúng ta phải làm gì đây? Mặc dù đã mượn thiết bị truyền tin không gian trong tiểu vũ trụ này để gửi đi tin tức cầu cứu ra thế giới bên ngoài. Nhưng, vũ trụ vốn tối tăm như thế, liệu có thật sự tồn tại một văn minh cấp sáu thiện lương, sẵn lòng giao chiến với văn minh cấp sáu đang chờ đợi bên ngoài tiểu vũ trụ để giải cứu chúng ta không? Lối thoát của chúng ta ở đâu? Chẳng lẽ chúng ta thực sự chỉ có thể ở lại trong tiểu vũ trụ cằn cỗi này, cho đến khi cạn kiệt tài nguyên mà chết đi trong bất lực?”

Lãnh tụ lẩm bẩm tự nói. Trong ánh mắt tràn đầy vẻ thống khổ. Hắn quay đầu hỏi trợ thủ: “Lượng nhiên liệu dự trữ của chúng ta còn có thể duy trì được bao lâu?”

Trợ thủ ảm đạm đáp lời: “Nếu áp dụng chế độ phân phối, chúng ta đại khái còn có thể chống đỡ được một năm. Mặc dù ở đây có một Hằng tinh, có khối lượng gần như vô tận, nhưng khoa học kỹ thuật của chúng ta không đủ để trực tiếp thu hoạch khối lượng từ Hằng tinh. Còn nếu chỉ dựa vào năng lượng mặt trời, sự thiếu hụt nền tảng công nghiệp và nguyên vật liệu khiến chúng ta không có cách nào thu được đủ năng lượng trong thời gian ngắn. Thực tế, hiện tại chúng ta đang tháo dỡ phi thuyền để chế tạo thiết bị thu thập năng lượng mặt trời.”

Dừng lại một chút, trợ thủ tiếp tục đáp lời: “Viện Khoa học Sự sống đã đưa ra câu trả lời cho chúng ta: nếu số lượng dân cư của chúng ta một khi giảm xuống dưới mười phần trăm so với hiện tại, tức là không đủ một tỷ người, thì sự suy thoái lớn về khoa học kỹ thuật của văn minh chúng ta sẽ là không thể tránh khỏi. Với số lượng dân cư ít ỏi như vậy, căn bản không thể duy trì sự kế thừa của một văn minh cấp năm. Mà hiện tại, tất cả phi thuyền đều đang chứa đựng số lượng dân cư vượt xa khả năng tải của chúng. Chúng ta cho dù có tháo dỡ phi thuyền để thu hoạch nguyên vật liệu, cũng thực sự không thể tháo dỡ thêm bao nhiêu phi thuyền nữa…”

“Than ôi.” Lãnh tụ thở dài một hơi thật sâu.

“Có lẽ…” Thần sắc trợ thủ có chút do dự, cuối cùng cũng nói ra điều muốn nói: “Có lẽ chúng ta có thể tháo dỡ căn cứ còn sót lại của văn minh cấp sáu này. Các chuyên gia của chúng ta đã ước tính, căn cứ này rất lớn, vật chất rất nhiều. Nếu tháo dỡ nó, dựa vào khối lượng của nó cùng với nguyên vật liệu thu được từ việc tháo dỡ nó, chúng ta ít nhất có thể giúp văn minh chúng ta duy trì thêm hai trăm năm nữa.”

“Không được, không thể làm như vậy.” Lãnh tụ kiên quyết lắc đầu: “Chúng ta không thể cắt đứt đường lui của chính mình. Căn cứ này là lối đi liên kết tiểu vũ trụ này với đại vũ trụ, do văn minh cấp sáu không rõ danh tính kia để lại. Nếu tháo dỡ căn cứ này, với khoa học kỹ thuật hiện tại của chúng ta, chúng ta căn bản sẽ không thể rời khỏi tiểu vũ trụ này. Điều chờ đợi chúng ta sẽ là cái chết trăm phần trăm. Còn nếu giữ lại, chúng ta… chúng ta ít nhất vẫn còn một phần vạn hy vọng sinh tồn.”

Lãnh tụ ảm đạm nói.

Lãnh tụ không khỏi nhớ lại chuyện đã xảy ra một thời gian trước.

Đó là sau khi tách khỏi văn minh Thần Chu, nhờ chiếm được các phi thuyền tiếp liệu mà văn minh Thần Chu để lại, văn minh Thiên Mã đã giải quyết được tình hình cấp bách hiện tại, một lần nữa có được khả năng viễn du. Vì vậy, toàn bộ văn minh tiếp tục tiến về phía trước. Nhưng không ngờ, như thể văn minh Thiên Mã bỗng nhiên gặp vận may, lại phát hiện một di tích do văn minh cấp sáu để lại – một tiểu vũ trụ mà vẫn duy trì được khả năng liên kết và giao tiếp đầy đủ với thế giới bên ngoài.

Giới khoa học của văn minh Thiên Mã, dưới sự kích thích của sự việc này, một lần nữa bùng phát sức sống. Mặc dù tất cả các nhà khoa học tinh nhuệ đều đã bị vị lãnh tụ tiền nhiệm mang đi, lúc này chỉ còn lại một số ít nhà khoa học không thực sự xuất sắc, nhưng sự việc này thực sự đã khơi dậy trong họ một nhiệt huyết nghiên cứu khoa học khó có thể tưởng tượng. Trong thời gian ngắn, họ đã nghiên cứu ra các đặc tính của tiểu vũ trụ, hơn nữa còn khám phá ra cách sử dụng nó, nhận biết được lợi ích khổng lồ mà tiểu vũ trụ mang l��i cho một văn minh.

Nhưng niềm vui chẳng tày gang. Ngay khi văn minh Thiên Mã đang hừng hực khí thế nghiên cứu tiểu vũ trụ này, họ đã gặp phải kẻ thù mới. Một văn minh cấp sáu sơ cấp đã phát hiện ra nơi đây, và tìm cách chiếm đoạt tiểu vũ trụ này. Bởi vì khoa học kỹ thuật của văn minh cấp sáu sơ cấp vẫn chưa phát triển đến trình độ có thể tự mình tạo ra tiểu vũ trụ. Một tiểu vũ trụ hoàn chỉnh như vậy, đối với họ mà nói, có sức hấp dẫn không thể cưỡng lại.

Vì vậy, họ đã tấn công văn minh Thiên Mã. Ngay cả một văn minh cấp sáu sơ cấp cũng là một sự tồn tại mạnh mẽ đến mức một văn minh cấp năm không thể chống đỡ. Văn minh Thiên Mã trong tình thế cấp bách đã phải chịu tổn thất nghiêm trọng. Sau đó, tranh thủ khi văn minh còn chưa bị hủy diệt hoàn toàn, họ đã chạy trốn vào tiểu vũ trụ, và đóng kín lối đi liên kết của tiểu vũ trụ, chặn văn minh cấp sáu kia ở bên ngoài.

Văn minh Thiên Mã trong nháy mắt rơi từ Thiên đường xuống Địa ngục. Cho đến lúc này, họ mới phát hiện ra rằng, việc không dự trữ trước một lượng lớn vật liệu trong tiểu vũ trụ là một sai lầm lớn đến nhường nào. Tiểu vũ trụ này trống trải dị thường, ngoài một Hằng tinh và một căn cứ ra, không còn bất kỳ vật chất nào khác. Trong tình huống này, văn minh Thiên Mã, đừng nói là phát triển khoa học kỹ thuật, ngay cả việc duy trì sự sống cũng cực kỳ khó khăn.

Với văn minh cấp sáu kia đang chờ đợi bên ngoài, văn minh Thiên Mã không thể rời khỏi tiểu vũ trụ này. Mặc dù văn minh cấp sáu kia đã đưa ra nhiều thông báo kêu gọi chung sống hòa bình, cố gắng thuyết phục văn minh Thiên Mã mở lối đi tiểu vũ trụ, nhưng vị Lãnh tụ mới nhậm chức của văn minh Thiên Mã hiểu rằng, đây chỉ là một âm mưu rất vụng về. Đối với văn minh cấp sáu kia, mình chỉ là một sự tồn tại như loài kiến, và sự hiện diện của mình, rõ ràng đã chọc giận đối phương, nên nếu mình rời khỏi tiểu vũ trụ, chắc chắn sẽ bị nghiền nát như một con kiến. Một văn minh cấp sáu, tuyệt đối sẽ không cảm thấy tội lỗi gì khi tiêu diệt một văn minh cấp năm.

Không thể rời khỏi tiểu vũ trụ có nghĩa là không thể thu th���p vật liệu tiếp tế. Không thể thu thập vật liệu tiếp tế có nghĩa là văn minh Thiên Mã, cho dù có tháo dỡ căn cứ, cũng chỉ có thể duy trì được hai trăm năm. Sau hai trăm năm, văn minh sẽ mất đi một lượng lớn dân cư. Và một khi dân số giảm xuống dưới mười phần trăm so với hiện tại, văn minh Thiên Mã cũng không khác gì bị hủy diệt.

May mắn thay, văn minh Thiên Mã đã phát hiện ra rằng, trong căn cứ này vẫn còn tồn tại một loại thiết bị truyền tin sử dụng không gian làm vật trung gian. Thông qua thiết bị này, văn minh Thiên Mã đã gửi ra bên ngoài tiếng kêu cứu tuyệt vọng nhất. Mặc dù, tất cả sinh vật trí tuệ của văn minh Thiên Mã đều biết rằng làm vậy sẽ không có hiệu quả gì.

“Nếu có một văn minh cấp sáu mới đến đây và tiêu diệt văn minh cấp sáu kia, chúng ta có thể rời khỏi tiểu vũ trụ này.” Lãnh tụ ảm đạm nói, “Và vì chúng ta chưa từng đắc tội với văn minh cấp sáu mới đến này, họ có thể sẽ cho phép chúng ta rời đi. Đây là hy vọng sinh tồn duy nhất của chúng ta…”

Giờ phút này, Lãnh tụ trong lòng tràn đầy thống khổ. Gửi gắm hy vọng sống sót của mình vào việc đối phương sẽ không thèm hủy diệt một văn minh hèn mọn như mình, đây đối với một nền văn minh mà nói, quả là một nỗi thống khổ và sỉ nhục khôn tả.

“Nếu sau một năm, chúng ta vẫn không gặp được bước ngoặt, nếu mọi chuyện vẫn tiếp tục xấu đi…” Giọng Lãnh tụ bắt đầu trở nên kiên định: “Chúng ta sẽ tháo dỡ căn cứ liên kết tiểu vũ trụ với không gian bên ngoài. Dùng nguồn tài nguyên này, để dân chúng văn minh chúng ta có đủ vật chất vượt qua hai trăm năm cuối cùng. Văn minh chúng ta cho dù phải diệt vong, cũng sẽ hủy diệt tiểu vũ trụ này, tuyệt đối không để lại nó cho bầy ác ma bên ngoài kia!”

Lãnh tụ biết, văn minh cấp sáu bên ngoài kia vẫn chưa có khả năng liên thông đại vũ trụ và tiểu vũ trụ. Và việc hủy diệt căn cứ tiểu vũ trụ, khiến tiểu vũ trụ mất đi khả năng liên thông với thế giới bên ngoài, cũng đồng nghĩa với việc tiểu vũ trụ này bị hủy diệt.

Mọi nỗ lực biên dịch từ truyen.free đều mong muốn mang đến trải nghiệm tốt nhất cho bạn đọc.