"Thưa Lãnh tụ, cứ điểm bên ngoài cuối cùng của vòng phòng ngự thủ đô tinh hệ đã bị chiếm đóng. Vòng phòng ngự của chúng ta giờ chỉ còn lại khu vực trung tâm này. Hạm đội của Thần Chu Văn Minh đang nghỉ ngơi và hồi phục, dự kiến trong vòng một năm sẽ tiếp cận thủ đô tinh hệ của chúng ta." Tại một thành phố trên thủ đô tinh cầu của văn minh Chòm Pegasus, trợ lý báo cáo với vị lãnh tụ đang ngồi bất động trên ghế.

"Ngoài tinh hệ, chúng ta còn khoảng ba triệu phi thuyền lưu lạc, những phi thuyền này đã chạy thoát khỏi bốn trận địa bị chiếm đóng kể trên. Tuy nhiên, hiện tại không ai có thể tập hợp lại họ. Họ đã hoàn toàn tan rã, không chỉ tổ chức mà tinh thần cũng bị đập tan. Hiện giờ, họ đang trong tình trạng năm bè bảy mảng." Trợ lý tiếp tục báo cáo.

"Đáng tiếc thay, trong quân đội lại không có một vị lãnh đạo nào đủ uy vọng cao thượng. Nếu không, mượn uy vọng của vị lãnh đạo ấy, có thể tập hợp họ lại, từ phía sau phối hợp giáp công hạm đội Thần Chu Văn Minh đang tiến công thủ đô tinh hệ, khi đó hy vọng chiến thắng của chúng ta sẽ tăng lên rất nhiều. Đáng tiếc, đáng tiếc. Vốn dĩ ta có uy vọng đó, nhưng từ khi giao chiến với Thần Chu Văn Minh đến nay, một loạt thất bại đã đẩy uy vọng của ta xuống mức thấp nhất." Lãnh tụ mệt mỏi vuốt trán, trầm tư.

Tình hình đúng là như vậy. Từ khi tiếp xúc với Thần Chu Văn Minh đến nay, văn minh Chòm Pegasus đã phải chịu tổn thất quá thảm trọng. Để ngăn chặn Thần Chu Văn Minh tấn công bất ngờ vào các hành tinh công nghiệp nặng có hệ thống phòng ngự yếu kém, văn minh Chòm Pegasus đã di chuyển rất nhiều dân cư, tài nguyên và nhiều thứ khác đến năm tinh hệ này. Thế nhưng, bốn trong số năm tinh hệ đã liên tiếp bị chiếm đóng. Cần phải biết rằng, đây không chỉ là bốn tinh hệ đơn thuần, mà tại những tinh hệ đó, ngoài quân đội quy mô lớn, còn có hàng trăm tỷ dân chúng, vô số cơ sở vật chất công nghiệp nặng, khí tài quý giá, nguyên liệu quý hiếm, v.v. Sau khi Hằng Tinh nổ tung, chiến hạm có thể lợi dụng khả năng cơ động mạnh mẽ để thoát thân, thậm chí một số phi thuyền dân sự tiên tiến cũng có thể chạy thoát, nhưng những thiết bị công nghiệp liên quan không thể di chuyển nhanh chóng, cùng với số lượng phi thuyền dân sự khổng lồ hơn thì sao?

Tất cả bọn họ đều bị hủy diệt trong thảm họa Hằng Tinh nổ tung. Không sai, hàng trăm tỷ, thậm chí hàng ngàn tỷ sinh vật thông minh của văn minh Chòm Pegasus đã không kịp thoát thân mà thiệt mạng trong vụ nổ Hằng Tinh. Trong khoảng thời gian này, vị lãnh tụ đã phải gánh chịu áp lực khổng lồ đến mức khó tưởng tượng, ông ấy đã mấy ngày không được nghỉ ngơi. Bởi vì cứ hễ rơi vào trạng thái nghỉ ngơi, trong đầu ông lại không tự chủ được hiện lên hình ảnh những người dân chết thảm. Từng khuôn mặt méo mó, những tiếng kêu thảm thiết tuyệt vọng, những dòng nước mắt tuôn rơi không ngừng. Nỗi thống khổ sâu sắc lại bắt đầu ám ảnh trong tâm trí ông.

Trong đầu ông luôn không ngừng hiện lên một cảnh tượng. Ở bốn tinh hệ đó, những người dân sợ hãi ẩn nấp sau phòng tuyến phòng ngự tinh hệ vững chắc, run rẩy cầu nguyện, cầu nguyện kẻ thù hung ác sẽ bị quân đội của văn minh mình đẩy lùi, cầu nguyện chúng sẽ không xông vào bên trong tinh hệ. Nhưng lời cầu nguyện của họ dường như chẳng có tác dụng, những phòng tuyến được bố trí tỉ mỉ, hàng triệu chiến hạm mạnh mẽ, hàng trăm triệu quân nhân vẫn không thể ngăn cản được sự xâm lấn của địch. Dưới sự dẫn dắt của ba chiến hạm mạnh mẽ tựa như ác quỷ, những chiến hạm của địch lao vào bên trong tinh hệ như loài chim ăn thịt hung ác nhất. Vũ khí đủ sức hủy diệt một Hằng Tinh mạnh mẽ được phóng ra, nhắm thẳng vào trung tâm mà hệ thống phòng ngự tinh hệ dựa vào để tồn tại – chính là Hằng Tinh kia...

Quân đội thất bại thảm hại, Hằng Tinh bị hủy diệt. Một số quân nhân tinh thần tan rã đã điều khiển chiến hạm điên cuồng tháo chạy, trong khi nhiều chiến hạm khác thì kiên cường ngăn chặn đến khoảnh khắc cuối cùng, rồi vùi thây trong năng lượng khổng lồ của vụ nổ Hằng Tinh. Người dân điều khiển những phi thuyền dân sự nhỏ bé của mình liều mạng chạy khỏi tinh hệ, nhưng khả năng cơ động của phi thuyền họ quá kém, cuối cùng vẫn bị năng lượng khổng lồ từ vụ nổ Hằng Tinh nuốt chửng, giống như một chiếc thuyền lá nhỏ giữa biển cả bão tố, trong chớp mắt đã lật úp.

Ông thậm chí không thể nhắm mắt lại. Vừa khép mi, vô số khuôn mặt kia lại bắt đầu ám ảnh trong tâm trí ông. Thủ đô tinh hệ là tinh hệ cuối cùng mà văn minh Chòm Pegasus còn thực sự kiểm soát. Trong tinh hệ này, may mắn còn sống sót hơn sáu triệu chiến hạm cùng hơn ba mươi tỷ dân chúng. Sau khi hoàn toàn từ bỏ bốn tinh hệ kia, sự thống trị của vị lãnh tụ đã phải chịu sự chỉ trích nghiêm trọng. Trong khoảng thời gian ngắn ngủi này, ít nhất đã bùng phát hơn ba trăm cuộc biểu tình phản đối.

"Ta không hề sai." Ánh mắt của Lãnh tụ một lần nữa trở nên kiên định, "Các ngươi chỉ nhìn thấy bốn tinh hệ kia bị chiếm đóng, nhưng các ngươi không để ý rằng số lượng chiến hạm của Thần Chu Văn Minh đã giảm đi một nửa, và một nửa chiến hạm còn lại phần lớn đều bị hư hại. Sức chiến đấu của Thần Chu Văn Minh đã giảm hơn một nửa. Ta có lòng tin rằng với hệ thống phòng ngự nghiêm mật của thủ đô tinh hệ, ta sẽ đánh bại hoàn toàn Thần Chu Văn Minh. Chỉ cần một chiến thắng lớn, tinh thần của chúng ta sẽ được nâng cao, uy vọng của ta cũng sẽ tăng lên. Khi đó, ta có thể dùng uy vọng của mình để tác động đến những chiến hạm đang lưu lạc ngoài tinh hệ, kêu gọi họ tham gia vào cuộc chiến bảo vệ quốc gia, bảo vệ tinh hệ. Đến lúc đó, Th���n Chu Văn Minh sẽ bị giáp công trong ngoài, thất bại là điều không thể tránh khỏi."

Lãnh tụ lại suy nghĩ kỹ càng kế hoạch của mình một lần nữa, rồi khẽ thở dài.

"Đến lúc đó, chúng ta sẽ giành được toàn bộ khoa học kỹ thuật của Thần Chu Văn Minh, mượn những công nghệ này, chúng ta sẽ có thể tiến vào phạm vi văn minh cấp sáu... Tai họa lần này là lần niết bàn cuối cùng trước khi văn minh Chòm Pegasus tái sinh. Ta tin tưởng, chờ khi Thần Chu Văn Minh bị chúng ta đánh bại và tiêu diệt, văn minh Chòm Pegasus của chúng ta nhất định sẽ có không gian phát triển cao hơn... Vì mục tiêu này, mọi sự hy sinh đều đáng giá."

"Hiện tại, ta chỉ cần một chiến thắng, một chiến thắng lớn là đủ rồi. Chỉ cần có một chiến thắng lớn, văn minh của chúng ta sẽ một lần nữa đoàn kết lại... Hoặc là, nếu chúng ta vẫn không giữ được thủ đô tinh hệ, ta cũng đã chuẩn bị sẵn đường lui cuối cùng... Phi thuyền Thiên Mã Hành Không Hào sẽ mang theo năm tỷ người dân tinh hoa nhất của văn minh, thực hiện một chuyến viễn chinh, và sẽ hội hợp với liên minh hai mươi văn minh cấp năm tại tinh hệ Tử Vong Chi Hoa. Và bởi vì sức chiến đấu mạnh mẽ của phi thuyền Thiên Mã Hành Không Hào, cùng với mối đe dọa khổng lồ từ Thần Chu Văn Minh, liên minh các văn minh cấp năm sẽ để phe ta đảm nhiệm thủ lĩnh. Ta sẽ tổng hợp toàn diện khoa học kỹ thuật của các văn minh cấp năm này, sắp xếp thành một hệ thống, như vậy, chúng ta cũng có thể tiến vào văn minh cấp sáu. Năm tỷ dân chúng này sẽ trở thành hạt giống cho sự phục hưng của văn minh Chòm Pegasus."

Đây chính là ý định của vị lãnh tụ văn minh Chòm Pegasus. Nếu có thể đánh bại Thần Chu Văn Minh, ông sẽ mượn toàn bộ hệ thống khoa học kỹ thuật của Thần Chu để tiến vào văn minh cấp sáu. Nếu không thể đánh bại Thần Chu Văn Minh, ông sẽ lập tức chạy trốn, lợi dụng áp lực cực lớn từ Thần Chu Văn Minh để tổng hợp liên minh các văn minh cấp năm, và mượn khoa học kỹ thuật đã được tổng hợp để tiến vào phạm vi văn minh cấp sáu. Bất kể kết quả là gì, văn minh Chòm Pegasus đều có thể thăng cấp lên văn minh cấp sáu.

Thăng cấp lên văn minh cấp sáu là điều duy nhất vị lãnh tụ văn minh Chòm Pegasus cần suy nghĩ. Vì mục tiêu này, việc hy sinh hàng chục triệu phi thuyền không đáng kể, hy sinh hàng ngàn tỷ dân chúng cũng không đáng kể, huống chi việc bốn Hằng Tinh trong lãnh địa của mình bị phá hủy thì càng là chuyện nhỏ.

"Vì thăng cấp lên văn minh cấp sáu, bất cứ cái giá nào cũng có thể chấp nhận!" Vị lãnh tụ văn minh Chòm Pegasus một lần nữa hạ quyết tâm. Gương mặt ông lại trở nên kiên nghị: "Truyền lệnh xuống, ta sẽ thị sát quân đội một lần, kiểm tra tình hình chuẩn bị chiến tranh của văn minh chúng ta..."

Cùng lúc đó, tại một địa điểm cách văn minh Chòm Pegasus hai phẩy ba lăm năm ánh sáng, hạm đội khổng lồ của Tiêu Vũ đang dừng lại trong không gian vũ trụ, tiến hành đợt nghỉ ngơi và hồi phục cuối cùng, để chuẩn bị cho trận đại chiến cuối cùng.

"Trận chiến cuối cùng này phải đánh như thế nào? Trong thủ đô tinh hệ của văn minh Chòm Pegasus, ít nhất có sáu triệu chiến hạm đóng giữ. Trong năm tinh hệ, thủ đô tinh hệ có lực lượng phòng ngự mạnh nhất, trong khi lực lượng của chúng ta lúc này lại yếu nhất. Chúng ta chỉ còn chưa đầy năm triệu năm trăm nghìn phi thuyền. Hơn nữa, trong số phi thuyền này, chúng ta còn phải tách ra ít nhất một triệu năm trăm nghìn phi thuyền để đề phòng trong không gian, phục kích và tiêu diệt những phi thuyền lưu lạc đã bị đánh tan, ngăn chặn chúng tập hợp lại. Nói cách khác, lực lượng khả dụng để tấn công thủ đô tinh hệ của chúng ta chỉ còn khoảng bốn triệu năm trăm nghìn phi thuyền. Một cuộc chiến tranh như vậy, về cơ bản là không thể giành chiến thắng." Một tham mưu tác chiến thuộc Bộ Tham mưu Quân sự nói.

"Vâng, tiếp theo chúng ta sẽ rất khó giành chiến thắng. Điều cốt yếu nhất là chúng ta không thể thất bại. Một khi có thất bại lớn, chỉ cần một lần là đủ để đối phương quy mô lớn nâng cao tinh thần. Hơn ba triệu chiến hạm đang lưu lạc trong không gian vũ trụ cũng rất có thể sẽ tập hợp lại vì thất bại này của chúng ta, tạo thành thế giáp công trước sau đối với chúng ta. Đến lúc đó, chúng ta tất nhiên sẽ phải chịu kết cục thất bại thảm hại. Tôi đề nghị, chúng ta nên lập tức rút lui, tìm một tinh hệ để tiến hành nghỉ ngơi và hồi phục trong năm mươi năm. Năm mươi năm nghỉ ngơi và hồi phục có thể giúp chúng ta khôi phục 80% thực lực, trong khi văn minh Chòm Pegasus chắc chắn sẽ không phục hồi nhanh bằng chúng ta. Đến lúc đó, chúng ta sẽ quay lại tấn công và chiếm đóng thủ đô tinh hệ của họ."

Tiêu Vũ mỉm cười lắc đầu, từ chối đề nghị của vị tham mưu này.

"Nếu chúng ta có năm mươi năm thời gian, thì ngay từ đầu khi tấn công vòng phòng ngự thủ đô của văn minh Chòm Pegasus, ta đã không chọn phương thức tấn công mạnh mẽ như vậy. Trong lòng ta có một cảm giác nguy cơ mơ hồ, cảm giác này nói cho ta biết rằng chúng ta không thể dừng lại ở đây lâu như vậy, nhất định phải kết thúc chiến tranh sớm nhất có thể và nhanh chóng rời đi. Các ngươi cứ yên tâm, ngoài Cầu Tử Vong ra, chúng ta còn có con át chủ bài cuối cùng... Chúng ta còn có Huyết Nhận tiểu đội. Với năng lực của Huyết Nhận tiểu đội, việc đột nhập vào bên trong tinh hệ là chuyện dễ dàng. Một tiểu đội như vậy đủ sức làm rất nhiều chuyện..." Bản dịch này được thực hiện riêng cho truyen.free.