Ngay phía trước Tiêu Vũ, cách đó chưa đầy một tháng ánh sáng, có một tinh hệ vô cùng kỳ lạ.

Đây là một hệ sao đôi, nhưng lại hoàn toàn khác biệt so với những hệ sao đôi khác. Hệ sao đôi này không được cấu thành từ sao lùn đỏ, sao lùn vàng hay siêu sao, mà là từ một sao Neutron và một sao lùn trắng. Một sao l��n trắng và một sao Neutron đã tạo nên hệ sao đôi này. Sao lùn trắng có khối lượng xấp xỉ 0.5 lần khối lượng Mặt Trời, còn sao Neutron có khối lượng khoảng 2.2 lần khối lượng Mặt Trời. Hai tàn dư của hằng tinh này đang cùng nhau quay quanh một điểm xoay không thể nhìn thấy trong hư không. Điểm đó chính là tâm khối chung của hai thiên thể này. Sao lùn trắng nằm ở phía ngoài, còn sao Neutron nằm ở phía trong. Điều khiến Tiêu Vũ kinh ngạc là, trong hệ sao đôi này, quanh sao lùn trắng lại vẫn có hai hành tinh.

Theo lý thuyết hiện có, trong một hệ sao đôi theo hình thức này, không thể nào tồn tại hành tinh, đặc biệt là những hành tinh có khoảng cách gần chủ tinh đến vậy. Bởi lẽ, rất hiển nhiên, trước khi trở thành sao lùn trắng và sao Neutron, các hằng tinh ắt hẳn đã trải qua giai đoạn siêu sao khổng lồ đỏ, khi đó thể tích sẽ giãn nở và mật độ giảm xuống. Nói cách khác, hai hành tinh này sẽ bị siêu sao khổng lồ đỏ bành trướng trực tiếp nuốt chửng, đến cả tàn tích cũng chẳng thể còn sót lại. Cho dù chúng may mắn tránh được kiếp nạn này, chúng cũng s�� không thể tiếp tục xoay quanh sao lùn trắng. Bởi vì khoảng cách giữa sao lùn trắng và sao Neutron này chỉ vỏn vẹn một tỷ cây số. Theo lý thuyết hiện có, hai hành tinh này, trong suốt thời gian dài đằng đẵng, sẽ bị sao Neutron này "bắt sống" (giữ lại bằng lực hấp dẫn).

Cảnh tượng này vô cùng quái dị. Nhưng đó không phải trọng điểm. Điều quan trọng là Tiêu Vũ chợt nhận ra rằng, sau khi liên tục gặp phải các thiết bị dò xét hình giọt nước và không ngừng thay đổi hướng đi, bản thân mình lại vô tình đến được nơi đây, tiến vào gần hệ sao đôi này. Hơn nữa, hệ sao đôi này cũng không phải một nơi bình thường. Trong tài liệu Tiêu Vũ từng thu được từ nền văn minh Thủ Hộ Giả, nơi đây được ghi chép rõ ràng là khu vực nguy hiểm cấp năm, với mức độ nguy hiểm là cực độ.

Về việc khu vực nguy hiểm được hình thành như thế nào, trong Ngân Hà không ai có định luận rõ ràng, điều này có thể xuất phát từ rất nhiều nguyên nhân. Có thể do một hiện tượng vũ trụ chưa được làm rõ tạo thành, cũng có thể là do một sinh vật mạnh mẽ, chưa biết chiếm giữ nơi này. Hoặc thậm chí là di tích do một nền văn minh cấp bảy hoặc trên cấp bảy để lại. Tiêu Vũ biết, nền văn minh Thanh Tảo Giả sở hữu khoa học kỹ thuật chế tạo Chiến Hạm Neutron, chính là thu được từ một khu vực cực độ nguy hiểm tương tự.

Khu vực nguy hiểm, đồng thời mang ý nghĩa tử vong và hủy diệt, cũng ẩn chứa những thu hoạch bất ngờ và hy vọng.

Khả năng phân đội bỏ trốn thành công là quá thấp, tổn thất cũng sẽ quá thảm trọng. Trốn vào khu vực nguy hiểm, mặc dù hy vọng thành công vẫn còn xa vời, nhưng Tiêu Vũ vẫn quyết định.

"Trốn vào khu vực nguy hiểm này, hy vọng có thể thoát khỏi sự truy đuổi của nền văn minh Thủ Hộ Giả. Con đường phía trước vẫn là chín phần chết, một phần sống. Khả năng thành công của lựa chọn này cũng không lớn hơn phương án phân đội bao nhiêu. Nhưng ít nhất sẽ không phải chịu đựng sự tủi nhục đến vậy..." Tiêu Vũ lặng lẽ đưa ra quyết định.

Lúc này, Tiêu Vũ cách khu vực nguy hiểm này không còn đầy một tháng ánh sáng. Dựa trên tốc độ của Tiêu Vũ và tốc độ truy đuổi của nền văn minh Thủ Hộ Giả, Tiêu Vũ hoàn toàn có khả năng trốn vào nơi này trước khi đối phương bắt kịp.

"Vậy thì cứ như vậy đi. Con đường phía trước vẫn là chín phần chết, một phần sống. Điều đang chờ đón ta rất có thể là toàn quân bị diệt. Tuy nhiên, chỉ cần ta không chết, những tổn thất ta phải chịu sẽ không lớn hơn những gì phương án phân đội mang lại." Tiêu Vũ một lần nữa thay đổi hướng đi, điều khiển hạm đội khổng lồ của mình nhanh chóng lao về phía nơi đó.

"Nếu đã quyết định như vậy, việc tiếp tục che giấu cũng chẳng còn cần thiết. Được, cứ như vậy." Tiêu Vũ trầm tư giây lát, rồi thông báo cho Luka số hai, số ba và một nhóm các nhà khoa học kiệt xuất khác.

"Hãy vào phòng họp giả lập số một. Ta có một phát hiện mới cần thảo luận với các ngươi..."

Các nhà khoa học tham gia hội nghị lúc này vẫn còn nhiều người chưa biết rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra. Bởi vậy, Tiêu Vũ trước tiên phải giới thiệu tình hình hiện tại cho họ. Khi biết được tình hình lúc bấy giờ, sắc mặt các nhà khoa học biến đổi thất thường.

"Đây chính là tình huống hiện tại," Tiêu Vũ nói, "Ban đầu, ta định dùng phương pháp phân đội bỏ trốn, nhưng kế hoạch này đã bị ta loại bỏ sau khi có một phát hiện mới."

"Trong tình hình hiện tại, phương pháp phân đội bỏ trốn, dù hy vọng thành công còn xa vời, nhưng quả thực là phương án duy nhất có thể tìm đường sống. Chủ nhân, ngài đã có phát hiện mới gì sao?" Luka số ba hỏi.

"Phát hiện của ta rất đơn giản, mọi người hãy nhìn đây." Tiêu Vũ vừa nói, vừa ra lệnh mở thiết bị chiếu hình ba chiều, trình chiếu hình ảnh hệ sao đôi kỳ lạ phía trước lên.

"Đây là một hệ sao đôi cách chúng ta khoảng hai mươi bảy quang thiên về phía trước," Tiêu Vũ nói, "Điều thú vị là, ta phát hiện hệ sao đôi này lại chính là khu vực nguy hiểm cấp năm được ghi trong tài liệu, với mức độ nguy hiểm cực độ."

Một nhóm các nhà khoa học lại lần nữa nhìn nhau.

"Chủ nhân, ngài định... trốn vào khu vực cực độ nguy hiểm này, với hy vọng dùng nó để tránh sự truy đuổi của nền văn minh Thủ Hộ Giả sao?" Luka số bốn dò hỏi.

"Đúng vậy." Tiêu Vũ gật đầu nói: "Về việc bên trong khu vực cực độ nguy hiểm này rốt cuộc có gì, hay chúng ta sẽ gặp phải điều gì sau khi đến đây, tất cả đều là ẩn số. Chúng ta hoàn toàn không biết gì về nơi này. Thế nhưng, sự không biết đồng thời cũng mang ý nghĩa hy vọng. Khả năng phân đội bỏ trốn thành công thật sự quá nhỏ. Thay vì phân đội, ta thà lựa chọn mạo hiểm một phen để tìm kiếm vận may."

"Ta muốn lắng nghe ý kiến của mọi người." Tiêu Vũ lặng lẽ nói.

Trong phòng họp, hoàn toàn yên tĩnh.

"Chủ nhân, ta nghĩ đến một khả năng." Luka số hai nói, "Nếu khu vực nguy hiểm này không tình cờ nằm ngay phía trước chúng ta, ta đã chẳng có suy đoán này. Ta muốn hỏi chủ nhân một câu, kể từ khi chúng ta rời khỏi tinh hệ thủ đô của nền văn minh Mặc Liên, mọi điều đã chứng kiến trên suốt chặng đường này, ngài có cảm thấy... quá trùng hợp hay không?"

"Ta có cảm giác đó." Tiêu Vũ khẽ gật đầu nói: "Cứ cho là trùng hợp đi, thì sao chứ? Hoặc cho dù tất cả những điều này đều là do một tồn tại khác âm thầm sắp đặt, thì sao? Chúng ta có lựa chọn nào khác sao?"

"Có lẽ, việc liên tục xuất hiện các thiết bị dò xét hình giọt nước chỉ là để khiến chúng ta thay đổi hướng đi. Việc hạm đội của nền văn minh Thủ Hộ Giả xuất hiện phía sau chỉ là để tạo áp lực cho chúng ta. Mục đích cuối cùng của chúng chỉ là để xua đuổi chúng ta tiến vào di tích này – vậy thì sao? Chúng ta có khả năng chống cự không? Không, chúng ta không có. Chúng ta chỉ có thể đi theo sự sắp đặt của chúng."

Tiêu Vũ đang hồi tưởng lại chuyện đã xảy ra khi anh còn ở trên Địa Cầu. Tiêu Vũ từng cùng một nhóm bạn bè vào rừng săn thỏ hoang. Thỏ hoang chạy rất nhanh, chỉ dựa vào người đuổi theo thì không thể nào bắt kịp, mà lúc đó Tiêu Vũ và bạn bè lại không có chó săn hỗ trợ. Nhưng vì thỏ hoang rất nhát gan, nên Tiêu Vũ và họ đã nghĩ ra một biện pháp. Họ đặt bẫy sẵn ở một nơi, sau đó một nhóm người vây quanh khu rừng, không ngừng gây tiếng động lớn, đồng thời thu hẹp vòng vây. Thỏ hoang, vì nhát gan, chỉ biết chạy trốn về hướng xa rời những tiếng động lớn đó. Chúng dù chạy về hướng nào cũng gặp phải chướng ngại, chỉ có hướng đã bố trí bẫy thì không có ai canh giữ. Kết quả rất đơn giản, khi vòng vây thu hẹp, tất cả thỏ hoang trong khu rừng đều bị dồn ra, chạy về phía bẫy và bị bắt. Cho đến tận bây giờ, Tiêu Vũ vẫn còn nhớ rất rõ, trong lần vây bắt đó, anh đã săn được hơn ba mươi con thỏ hoang, cùng nhóm bạn ăn liền mấy ngày đến mức ngán tận cổ.

Hiện giờ, Tiêu Vũ có một cảm giác, rằng mình chính là con thỏ hoang đó. Bất kể mình chạy về hướng nào cũng đều gặp trở ngại, chỉ có chạy về hướng này mới không bị cản đường. Nếu suy đoán này là đúng, thì không nghi ngờ gì nữa, các thiết bị dò xét hình giọt nước trong quá trình này đóng vai trò như những người xua đuổi. Có lẽ mục đích của chúng chỉ đơn thuần là xua đuổi mình tiến vào khu vực nguy hiểm này mà thôi.

Nhưng... thì sao chứ? Chưa nói đến suy đoán này Tiêu Vũ căn bản không thể xác định, cho dù anh thực sự chắc chắn sự thật là như vậy, thì Tiêu Vũ có thể làm gì? Thỏ hoang không có khả năng chống lại ý chí của loài người, Tiêu Vũ cũng không có khả năng chống lại ý chí của nền văn minh Thủ Hộ Giả. Bởi vậy, nếu Tiêu Vũ không muốn phân đội, anh chỉ có thể lựa chọn tiến vào khu vực nguy hiểm này.

"Chúng ta không biết sự thật rốt cuộc là gì, về mục đích của chúng, chúng ta cũng không cách nào suy đoán. Cứ hành động như vậy đi, trước tiên tiến vào khu vực nguy hiểm cấp năm này, sau đó, đi bước nào tính bước đó, chúng ta cũng chỉ có thể vừa đi vừa tính vậy thôi." Tiêu Vũ hơi bất lực nói: "Trong khoảng thời gian này, ta yêu cầu mọi người túc trực 24/24. Nguy hiểm có thể xuất hiện bất cứ lúc nào, và ta cũng có thể tìm mọi người để thương nghị cách đối mặt với nguy cơ."

"Cứ thế đi, giải tán cuộc họp. À, phải rồi, chuyện này, tạm thời giữ bí mật, không được tiết lộ ra ngoài."

Một nhóm các nhà khoa học với vẻ mặt âm trầm rời khỏi phòng họp giả lập. Nhìn về phía trước, hệ sao đôi quái dị càng lúc càng gần, trong lòng Tiêu Vũ cảm thấy có chút mịt mờ.

"Phía trước, có gì đang chờ đợi ta đây? Có bao nhiêu nguy hiểm đang đợi ta trải qua đây? Tất cả đều là ẩn số. Tuy nhiên, nếu là ẩn số, vậy thì vẫn còn hy vọng. Vì chút hy vọng này, hãy dốc toàn lực phấn đấu."

Ba ngày thời gian thoáng chốc đã trôi qua. Khi hạm đội của nền văn minh Thủ Hộ Giả chỉ còn cách Tiêu Vũ chưa đầy ba giờ hành trình, hạm đội của Tiêu Vũ đã thuận lợi đến được nơi đây, thoát khỏi trạng thái dịch chuyển bẻ cong và sử dụng phương thức di chuyển thông thường để tiến vào tinh hệ. Mục tiêu tiến đến được Tiêu Vũ đặt tại hai hành tinh đang xoay quanh sao lùn trắng kia. Bản chuyển ngữ này là sản phẩm tinh thần độc quyền của Tàng Thư Viện.