Phi thuyền "Gia Viên số 41" được đặc biệt cung cấp cho hơn một trăm chủng tộc đã quy phục Tiêu Vũ, nơi họ sinh sống; tộc Luka cũng nằm trong số đó. Những chủng tộc này cống hiến cho Tiêu Vũ nhiều hơn tộc Người Lùn rất nhiều, Tiêu Vũ đương nhiên sẽ không làm cái trò có mới nới cũ. Trên thực tế, phi thuyền "Gia Viên số 41" là chiếc tiện nghi nhất trong tất cả phi thuyền thuộc Gia Viên Hào. Ngoài ra, nó còn sở hữu lực phòng ngự cùng tốc độ tính toán cao nhất.

Lực phòng ngự hiển nhiên là vì sự an toàn. Còn tốc độ tính toán là để phòng ngừa trường hợp bất đắc dĩ phải bỏ lại phi thuyền Gia Viên Hào để thoát thân, ít nhất cũng phải mang theo phi thuyền "Gia Viên số 41".

Phi thuyền "Gia Viên số 41" được chia thành hơn ba trăm tầng. Tộc Luka chiếm gần hai trăm tầng không gian, còn không gian còn lại thì do các chủng tộc khác chiếm giữ. Giờ phút này, tại nơi ở của tộc trưởng tộc Luka, giữa trung tâm thành phố số Một phồn hoa nhất, trên tầng cao nhất của kiến trúc to lớn nhất, trong một căn phòng họp trang hoàng cực kỳ xa hoa, chỉ có ba người Luka số Hai, Luka số Ba và Luka số Bốn đang ngồi bàn luận điều gì đó.

"Chẳng biết vì sao, ta cứ có một dự cảm chẳng lành." Luka số Hai lo lắng nói, "Từ khi đến tiểu vũ trụ này, ta cứ cảm thấy kinh nghiệm của chúng ta dường như quá thuận lợi, cũng quá kỳ lạ."

Luka số Ba và Luka số Bốn gật đầu tỏ vẻ đồng tình sâu sắc: "Chúng ta cũng có cảm giác tương tự. Nhưng hai chúng ta đều là các nhà khoa học chuyên về công nghệ, về những điều này thật sự không thể nói ra bất kỳ manh mối nào. Đại nhân số Hai, ngài thân là lãnh tụ tộc Luka, bất luận là vì chủng tộc chúng ta, hay vì chủ nhân, đều cần phải mượn trí tuệ của ngài, tìm ra nguy hiểm đang ẩn giấu trong bóng tối."

Luka số Hai thở dài một hơi: "Trong lòng ta đã có một ý nghĩ, chỉ là vẫn chưa hoàn thiện, còn cần sự ủng hộ của hai vị, vì vậy ta mới triệu tập các vị đến đây bàn bạc. Ta có một vấn đề cần hỏi các vị: Sau khi văn minh cấp Sáu tiêu vong, tỷ lệ chương trình trí năng còn sót lại diễn biến thành trí tuệ nhân tạo chân chính là bao nhiêu? Hoặc nói thẳng thắn hơn, trí năng số Một này có khả năng sở hữu tư duy độc lập chân chính là bao nhiêu? Ta cần dựa vào kiến thức chuyên môn của các vị để đưa ra một phán đoán về phương diện này."

"Được, đại nhân số Hai, xin ngài đợi." Luka số Ba và Luka số Bốn đáp lời, mỗi người kết nối với phòng họp giả lập của mình.

Phòng họp giả lập tương tự với hình thức hội nghị trực tuyến thời đại Trái Đất, chỉ là tiến bộ hơn rất nhiều. Trong phòng họp giả lập, bất luận người thật đang ở đâu, chỉ cần thiết lập kết nối, tất cả thành viên tham gia hội nghị đều có thể giao tiếp như thể đang đối mặt trực tiếp.

Ba người Luka số Hai, số Ba, số Bốn có thể coi là ba sinh vật trí tuệ có địa vị cao nhất dưới trướng Tiêu Vũ, xứng đáng với danh xưng nhân sĩ cấp cao. Một hội nghị do những nhân vật cấp bậc như vậy tổ chức, tự nhiên không chỉ đơn thuần là phát biểu ý kiến hay thảo luận sơ sài.

Trên thực tế, mỗi lần ba người này triệu tập hội nghị, đều sẽ có rất nhiều nhà khoa học tinh nhuệ lập thành đội ngũ cố vấn, luôn túc trực trong phòng họp giả lập, sẵn sàng giải đáp bất cứ vấn đề nào ba người đưa ra. Ví dụ như hiện tại, Luka số Ba chuyên về khoa học cơ khí và Luka số Bốn chuyên về khoa học sự sống, mỗi người đều kết nối với đội ngũ cố vấn của mình, sau khi thu thập một số dữ liệu, hai người lại cùng nhau thương lượng, cuối cùng đưa ra kết luận.

Khoa học cơ khí bao gồm các ngành nghiên cứu tất cả khoa học tự nhiên như vật lý, hóa học, toán học, v.v. Còn khoa học sự sống thì chủ yếu tập trung vào các lĩnh vực liên quan đến sinh vật, ví dụ như gen, di truyền và các công nghệ khác. Đương nhiên, hai lĩnh vực này có nhiều điểm giao thoa, vì vậy cấu trúc kiến thức của hai người không chênh lệch là bao, chỉ có thể nói là trọng tâm khác nhau.

Năm phút sau, kết quả ước tính đã có. Luka số Ba và Luka số Bốn nhìn nhau, Luka số Ba nói: "Số Hai, dựa trên công nghệ máy tính hiện tại của chúng ta, cùng với thông tin về các lĩnh vực khoa học kỹ thuật như nhân văn, xã hội, vật lý, và tổng hợp thêm các tài liệu tính toán khoa học có hạn của văn minh cấp Sáu, chúng tôi đưa ra kết luận rằng trí năng số Một có ít nhất bốn mươi phần trăm khả năng phát triển tư duy độc lập của riêng mình. Chúng tôi phỏng đoán, công nghệ máy tính quang học của văn minh cấp Sáu đã đạt đến yêu cầu cá nhân hóa, có thể đảm đương các suy nghĩ mơ hồ và tính toán Hỗn Độn vốn cần lượng lớn năng lực tính toán. Và khi đối mặt với một chương trình giả lập nặng nề như vậy, vốn có sứ mệnh bảo vệ di tích an toàn và trao di vật chính xác vào tay tộc Người Lùn, có thể khẳng định rằng họ đã trang bị cho chương trình này phần cứng tiên tiến nhất, điều này chính là một điều kiện thuận lợi tuyệt vời để sinh ra trí tuệ nhân tạo."

"Đây là điểm thứ nhất." Luka số Bốn nói tiếp, "Có thể khẳng định rằng, một trí tuệ nhân tạo có tư duy độc lập tự thân sẽ không được một sinh vật xã hội chấp nhận. Nhưng hiện tại, văn minh Thác Lạc Nhĩ đã tiêu vong, điều này đã tạo ra điều kiện thuận lợi thứ hai cho sự phát triển của nó, đó là sẽ không có lực lượng bên ngoài nào can thiệp đến nó."

"Rất tốt." Nghe câu trả lời của hai người, Luka số Hai trầm tư một lát, rồi thông qua phòng họp giả lập bàn bạc với đội ngũ cố vấn của mình một lúc, tiếp đó đưa ra vấn đề thứ hai: "Cứ theo tình hình hiện tại, rõ ràng văn minh Thác Lạc Nhĩ muốn trao cho tộc Người Lùn một vài khảo nghiệm, chỉ khi vượt qua khảo nghiệm mới có thể giao di vật của mình cho họ. Vậy thì, vấn đề thứ hai, giả sử chúng ta đang ở vị trí của văn minh Thác Lạc Nhĩ, chúng ta sẽ dùng phương pháp nào để kiểm tra xem một văn minh có đủ tiềm lực hay không, để quyết định có nên giao di vật của mình cho họ không?"

"Nếu là tiềm lực, vậy thì nên không liên quan đến trình độ khoa học kỹ thuật hiện tại." Luka số Ba hơi suy tư, rồi nói: "Nếu nói về tiềm lực... ta cho rằng, hẳn là chỉ mức độ khai phá đại não, tức là cấp bậc trí khôn."

Rất hiển nhiên, một văn minh có trí khôn càng cao thì tốc độ phát triển khoa học kỹ thuật sẽ càng nhanh.

"Không, ta không tán thành điểm này." Luka số Bốn phản đối nói: "Theo sự phát triển của khoa học kỹ thuật sinh mệnh, một văn minh sẽ tìm ra nhiều phương pháp để nâng cao trí khôn sinh vật của chủng tộc mình, ví dụ như tộc Người Lùn, chẳng phải cũng đang dưới sự tối ưu hóa gen của chủ nhân mà ngày càng trở nên thông minh hơn sao?"

"Nói cách khác, văn minh cấp bậc càng cao thì trí khôn càng cao, mà trí khôn càng cao thì ngược lại càng thúc đẩy văn minh phát triển." Luka số Hai tổng kết: "Cho nên tiềm lực của một văn minh, hẳn là không liên quan đến cấp bậc văn minh hiện tại, cũng không liên quan đến trí khôn sinh vật. Vậy rốt cuộc nên đánh giá tiềm lực phát triển của một chủng tộc như thế nào?"

"Tinh thần." Luka số Ba suy tư một hồi, rồi đưa ra một đáp án.

"Hoàn cảnh xã hội." Luka số Bốn cũng nói ra một đáp án.

"Còn có các yếu tố khác như cảm giác nguy cơ, lòng tự tôn, mức độ coi trọng, v.v."

Ba người thảo luận một hồi, rồi đưa ra một kết luận.

"Vậy nói cách khác, nếu chúng ta là văn minh Thác Lạc Nhĩ, muốn khảo nghiệm tộc Người Lùn có đủ tiềm lực hay không, thì nên suy xét thông qua những phương diện vừa rồi. Thế nhưng, sau khi chúng ta tiến vào tiểu vũ trụ này, khảo nghiệm mà chúng ta đối mặt lại là những thứ gì? Tại sao lại trò đùa như vậy?" Luka số Hai đứng dậy, hai tay buông thõng, cuối cùng nói ra ý kiến của mình: "Khảo nghiệm thứ nhất còn có thể hiểu là kiểm tra trình độ trí khôn của tộc Người Lùn, cách giải thích này miễn cưỡng chấp nhận được. Vậy còn kh��o nghiệm thứ hai thì sao? Chiến đấu với ba vạn phi thuyền văn minh cấp Bốn? Thắng lợi thì vượt qua, thất bại thì không vượt qua? Ai trong các vị có thể nói cho ta biết, khảo nghiệm này là để kiểm tra điều gì của tộc Người Lùn? Tài nghệ chiến đấu? Năng lực chiến tranh?"

"Những thứ này, có liên quan gì đến tiềm lực phát triển của một văn minh sao? Không, nói đúng hơn, đây là để kiểm tra thiên phú chiến đấu của một chủng tộc. Trong vũ trụ không thể nào có những người yêu thích chủ nghĩa hòa bình thuần túy, cũng không có những kẻ yêu thích chiến tranh thuần túy, tất cả đều vì lợi ích thực tế — không có lợi ích, ai sẽ phát động chiến tranh? Huống chi, trong tình huống trí khôn và tài nghệ gần như tương đương, thiên phú chiến đấu có ý nghĩa gì sao? Một cá nhân có thể có thiên phú chiến đấu, nhưng một chủng tộc thì không thể có. Có lẽ văn minh Dị Thú, văn minh Cơ Giới có thể phá vỡ ngoại lệ này, nhưng văn minh công nghệ thì không thể. — Một văn minh cấp Bốn dù có thêm thiên phú chiến đấu, có thể đánh bại một văn minh cấp Năm không? Suy cho cùng, khoa học kỹ thuật mới là yếu tố chủ yếu, tiềm lực phát triển khoa học kỹ thuật mới là quan trọng nhất."

"Cho nên, ta không thể nào hiểu được khảo nghiệm của văn minh Thác Lạc Nhĩ, thế mà lại phải là một cuộc chiến đấu."

Điều này quả thực có chút quỷ dị. Lời nói của Luka số Hai đã khiến Luka số Ba và Luka số Bốn phải suy nghĩ sâu sắc.

"Tóm lại, chúng ta không cách nào giải thích những chuyện này. Nhưng có thể xác định, nếu văn minh Thác Lạc Nhĩ thực sự muốn thử nghiệm tộc Người Lùn, thì không thể nào đưa ra một đề mục khảo nghiệm ngớ ngẩn như vậy. Trong đề mục này, có điều kỳ quái." Luka số Hai nói.

"Quan điểm của ngài là gì?" Luka số Ba cẩn thận hỏi.

"Kết hợp với phán đoán của các vị về việc trí năng số Một có thực sự sở hữu tư duy độc lập hay không," Luka số Hai nói, "có khả năng nào, đây căn bản là một cái bẫy không? Nó đã tự ý sửa đổi đề mục khảo nghiệm, mục đích là để dụ dỗ chủ nhân phạm sai lầm?"

"Có mục đích gì? Nguyên nhân làm như vậy là gì?" Ba người tiếp tục chìm vào suy tư. Trong quá trình suy tư, ba người lần lượt kết nối với phòng họp giả lập của mình, cùng toàn bộ các nhà khoa học tinh nhuệ tiến hành thảo luận.

Ba người Luka số Hai, số Ba, số Bốn đại diện cho lực lượng khoa học kỹ thuật tinh nhuệ nhất dưới trướng Tiêu Vũ. Sau khi kết nối vào phòng họp giả lập, cuộc đối thoại giữa ba người không còn chỉ là sự va chạm tư duy của ba cá thể, mà là sự va chạm tư duy của tất cả các nhà khoa học. Hàng vạn nhà khoa học lần lượt phát biểu ý kiến của mình trong các phòng họp nhánh, sau khi được quy nạp tổng kết sơ bộ, quan điểm của từng phòng họp nhánh được trình lên phòng họp cấp trên tương ứng với các thành viên tham gia hội nghị. Phòng họp cấp trên lại tiếp tục thảo luận, quy nạp tổng kết, rồi tiếp tục báo cáo lên...

Từng lớp sàng lọc, từng lớp hoàn thiện, cuối cùng được trình lên tay ba người Luka số Hai, số Ba, số Bốn. Ba người lại trải qua lần thương nghị cuối cùng, sẽ đưa ra kết luận cuối cùng.

Cuộc thảo luận, vẫn đang tiếp diễn. Toàn bộ nội dung dịch thuật này là thành quả lao động riêng của Truyện Free.