Ngay khi nhận được tin tức này, Tiêu Vũ đã cảm thấy có điều bất thường.

Những thông tin có thể vượt qua lớp sàng lọc tự động đầu tiên đều mang đặc điểm riêng, nhưng tin tức này lại kỳ quái một cách lạ thường.

Nguồn gốc của tin tức này là một tiểu hành tinh khổng lồ, đường kính chừng ba mươi ki-lô-mét. Một tiểu hành tinh cỡ này, nếu va chạm với Trái Đất, có thể xóa sổ toàn bộ sinh vật trên hành tinh. Thế nhưng, đối với Tiêu Vũ mà nói, nó chẳng qua chỉ là một mảnh vỡ hơi lớn một chút mà thôi.

Lúc này, có mấy vạn người máy cỡ nhỏ đang tụ tập xung quanh nó. Những người máy này hoặc lơ lửng giữa không trung phía trên nó, hoặc bám trực tiếp vào bề mặt, sau khi tiến hành dò xét ban đầu, tất cả đồng loạt gửi về cho Tiêu Vũ những tin tức bất thường.

Đầu tiên, qua phân tích sơ bộ, Tiêu Vũ đã loại bỏ khả năng đây là vật chất tự nhiên. Tiếp tục phân tích sâu hơn, Tiêu Vũ cũng bác bỏ luôn giả thuyết đây là tàn dư của thiết bị do chính mình chế tạo.

Những dữ liệu này dường như cho thấy, thứ mà họ phát hiện có sự tồn tại của một loại vật chất hữu cơ đặc thù nào đó.

Tiêu Vũ biết rằng, ở một vài góc của hành tinh này, tồn tại những sinh vật cực kỳ nguyên thủy. Chúng nguyên thủy đến mức thậm chí không thể hoàn toàn được gọi là sinh vật, thể tích của chúng cũng cực kỳ nhỏ bé. Hiện tại, Tiêu Vũ vẫn còn lưu giữ tiêu bản của những sinh vật này.

Nhưng thứ này, lại hoàn toàn khác biệt so với những sinh vật nguyên thủy mà hắn từng thu thập được.

Vật thể dị thường mà Tiêu Vũ phát hiện không phải bản thân tiểu hành tinh này, mà là một thứ khác. Thứ này rất lớn, nhưng dường như ẩn giấu bên trong tiểu hành tinh. Trong bản đồ vẽ ba chiều xuyên thấu, bề ngoài của nó hiện ra hình dạng đại khái là hình tròn, kết hợp với lớp đá bên ngoài, toàn thân nó trông giống như... giống như một hạt dẻ với lớp vỏ cứng bên ngoài.

"Những lớp đá tạo thành vỏ ngoài này, không nghi ngờ gì là vật chất của một hành tinh nào đó. Nhưng thứ ẩn mình bên trong là gì?" Trong lòng Tiêu Vũ nảy sinh chút hứng thú, lập tức phái một đội người máy dò xét được trang bị khí cụ cực kỳ tiên tiến hướng về phía đó.

Những người máy này khác biệt với các người máy nhỏ ban nãy. Thể tích, khối lượng và khả năng vận hành của chúng đều vượt trội hơn hẳn. Trên thực tế, công việc thu thập huyết nhục dị thú sao lùn trắng trước đây cũng chính là do chúng hoàn thành.

Lần này, Tiêu Vũ tổng cộng phái ra hàng ngàn người máy dò xét. Chúng ngồi trên mấy chiếc phi thuyền cấp huyện, một đường thẳng tiến, phá hủy mọi mảnh vỡ hành tinh chắn đường cho đến khi tới được vị trí này.

Tiểu hành tinh có đường kính ba mươi ki-lô-mét này có khối lượng lên đến hàng trăm tỷ tấn trở lên. Khối lượng lớn như vậy mang lại lực hấp dẫn đáng kể, nhưng vẫn không đủ để xé rách một chiếc phi thuyền cấp huyện. Bởi vậy, trong vành đai tiểu hành tinh hỗn loạn, đã xuất hiện một cảnh tượng như thế này.

Lấy vô số tiểu hành tinh lạnh lẽo, tăm tối, ẩn mình dưới đủ loại khí thể làm bối cảnh, một chiếc phi thuyền khổng lồ màu xám bạc, hình giọt nước, đang lẳng lặng lơ lửng giữa không trung. Tất cả tiểu hành tinh tiếp cận nó đều bị phá hủy không chút thương tiếc. Ánh sáng tỏa ra từ nó chiếu sáng không gian rộng hàng ngàn thước, trông nó giống như một con quái thú khổng lồ đang lạnh lùng nhìn chằm chằm về phía trước.

Có tổng cộng năm quái thú khổng lồ như vậy. Trước mặt năm chiếc phi thuyền này, lại là m��t vật thể còn khổng lồ hơn.

Với đường kính ba mươi ki-lô-mét và khối lượng trên trăm tỷ tấn, nó vẫn chưa đủ để đạt được trạng thái cân bằng tĩnh lực học. Bởi vậy, bề mặt của nó vẫn gồ ghề và không đều. Có vô số cạnh sắc nhọn trên đó, tựa như những chiếc sừng và gai góc hung tợn của một quái thú vũ trụ. Đôi khi, khi những thiên thể khác đỡ phía trước nó di chuyển đi, viên tiểu hành tinh này, vẫn chìm ngập trong ánh sáng cuồng bạo của hằng tinh, sẽ bị chiếu xạ trực tiếp. Những tia sáng này mang theo nhiệt lượng khổng lồ, làm nóng những khí thể dễ bay hơi bên trong, khiến chúng bốc hơi trực tiếp, tạo thành vô số mạch phun trào trên bề mặt. Nó bắt đầu bị bao phủ trong một lớp sương khói màu xám tro mờ mịt.

Trên bề mặt nó, có những ngọn núi, có vùng đất bằng phẳng, có cả khe nứt. Đây đích thực là một thế giới thu nhỏ, nhưng lại tĩnh mịch và đầy vẻ hỗn loạn.

Trong tình huống như vậy, giữa không gian vũ trụ, năm chiếc phi thuyền cấp huyện màu xám bạc đồng loạt mở cửa khoang. Dưới lực hấp dẫn của tiểu hành tinh, vô số người máy dò xét bắt đầu không ngừng hạ xuống. Khi sắp tiếp cận mặt đất, những người máy này đã kích hoạt tên lửa phản xung trang bị trên thân, lấy tốc độ cực kỳ chậm rãi tiếp đất.

Một vài người máy kém may mắn, lại rơi đúng vào một mạch phun trào. Bởi vậy, chúng bị bắn thẳng vào không gian vũ trụ như thể ngồi tên lửa, xoay tròn trên đường đi, không biết đã va phải bao nhiêu tiểu hành tinh cỡ nhỏ. Thế nhưng, với công nghệ hiện tại của Tiêu Vũ, những va chạm cấp độ này vẫn không thể làm hỏng các người máy dò xét. Vì vậy, sau khi bay ra một khoảng cách, chúng lại quay trở về và một lần nữa hạ cánh xuống đây.

Tổng cộng có hàng ngàn người máy đã hạ cánh xuống đây, trong thế giới nhỏ bé này — nơi đen kịt, lạnh giá, đôi khi lại nóng bỏng, với địa hình biến đổi phức tạp và cực kỳ bất ổn — chúng bắt đầu triển khai công việc của mình.

"Thứ dị thường được kiểm tra đo lường nằm sâu bên trong tiểu hành tinh này." Tiêu Vũ lẩm bẩm tự nói, điều khiển những người máy này theo chỉ dẫn của vệ tinh dò xét, bắt đầu tập trung về phía một khe nứt khổng lồ.

Khe nứt này rộng hơn một ngàn thước, dài vài chục ki-lô-mét. Một cái khe sâu cỡ này, ngay cả trên Trái Đất cũng sẽ là một cảnh tượng tương đối hùng vĩ.

Hàng ngàn người máy bắt đầu hành trình dài, vượt qua núi băng đèo, nhanh nhẹn né tránh các mạch phun trào thỉnh thoảng xuất hiện, lúc thì bay lên trời, lúc thì chạy nhanh dọc theo mặt đất bằng phẳng. Sau nửa giờ, đã có hơn một trăm người máy tập trung tại đây.

Khi nhìn gần vào khe nứt này, trong lòng Tiêu Vũ không khỏi thán phục. Bởi vì độ sâu của nó, ánh sáng không thể nào chiếu tới được, bên trong hoàn toàn đen kịt. Nhưng nó không hề tĩnh lặng. Đôi khi, lõi của tiểu hành tinh không ổn định, khiến một số khí thể thoát ra ngoài qua khe sâu này như một cửa đột phá. Bởi vậy, Tiêu Vũ thấy trong hẻm núi này, có rất nhiều luồng khí bụi với màu sắc khác nhau đang phun trào ra.

Nơi đây lạnh lẽo và tăm tối, cả cái khe sâu trông như một cánh cổng dẫn tới Địa Ngục.

"Sức mạnh của một ngôi sao... Ngay cả khi vỡ thành những mảnh nh�� thế này, nó vẫn bí ẩn đến vậy sao?" Tiêu Vũ thầm cảm thán trong lòng.

Một ngôi sao có thể bị phá hủy, nhưng không thể bị khinh thường. Tiêu Vũ có thể hoàn toàn biến một hành tinh thành mảnh vụn, nhưng hắn vẫn không thể không kinh ngạc trước sự kỳ diệu của tạo hóa vũ trụ. Lúc này, đối mặt với một tiểu hành tinh có đường kính vỏn vẹn ba mươi ki-lô-mét, trong lòng Tiêu Vũ thậm chí nảy sinh một cảm giác bất an.

"Bắt đầu dò xét." Tiêu Vũ ổn định lại tâm thần, điều khiển những người máy này lao vào hẻm núi. Ngay khi nhảy xuống, hệ thống tên lửa phản xung được điều khiển trên thân chúng đã kích hoạt. Chúng như những chú chim, tự do bay lượn trong khoảng không nhỏ bé tựa bầu trời bao la này.

Một lượng lớn dữ liệu được truyền về trong đầu Tiêu Vũ, nhưng hắn vẫn chưa tìm thấy dữ liệu then chốt mà mình mong muốn.

"Độ sâu vẫn chưa đủ chăng? Tiếp tục hạ xuống." Tiêu Vũ ra lệnh.

Năm chiếc phi thuyền cấp huyện đang lơ lửng giữa không trung lập tức phóng ra những mặt trời nhân tạo. Những mặt trời nhân tạo này phát ra ánh sáng kinh người, lơ lửng trong hẻm núi, chiếu sáng rực rỡ mọi thứ. Mượn ánh sáng này, hơn một ngàn người máy dò xét đang sử dụng đủ loại thủ đoạn để thu thập thông tin.

"Ồ, đây dường như là đá vôi, không có giá trị. Còn đây là... sắt bị ô-xy hóa? Xem ra, nơi đây trước kia hẳn là một mỏ sắt. Chúng có dấu vết từng chịu đựng nhiệt độ và áp suất cực cao. Trên một hành tinh, chỉ có khu vực lõi mới có nhiệt độ và áp suất cao như vậy. Vậy thì, tiểu hành tinh này hẳn là một phần vật chất từ lõi của một hành tinh nào đó."

Tiêu Vũ từng chút một hạ thấp độ cao của các người máy, vừa phân tích dữ liệu thu thập được.

Một người máy dò xét đã tới đáy khe sâu. Ngoài dự liệu của Tiêu Vũ, đáy khe này lại vô cùng bằng phẳng, hơn nữa màu sắc ánh sáng cũng không giống những nơi khác. Chỉ dựa vào màu sắc, Tiêu Vũ không thể xác định đây rốt cuộc là thứ gì. Vì vậy, Tiêu Vũ đã tắt tên lửa phản xung của người máy này, cho phép nó trực tiếp hạ cánh xuống mặt đất.

Tín hiệu rung động từ cảm biến truyền về khiến Tiêu Vũ rùng mình trong lòng. Những dữ liệu này dường như có ý nghĩa... mặt đất ở đây có một chút tính đàn hồi, giống như... giống như da của một sinh vật.

"Đây là thứ gì?" Lòng hiếu kỳ của Tiêu Vũ trỗi dậy. Ngay lập tức, người máy này, dưới sự điều khiển của Tiêu Vũ, khom người xuống, dùng thiết bị dò xét gắn ở đoạn trước cánh tay cắm vào mặt đất, cố gắng đào lấy một ít vật chất này, sau đó tiến hành dò xét kỹ lưỡng.

Nhưng lần này, dường như đã gặp phải rắc rối lớn. Ngay khi thiết bị thu thập của Tiêu Vũ vừa cắm vào mặt đất, một biến cố kịch liệt đã xảy ra.

Dường như bên trong tiểu hành tinh này đã xảy ra một sự biến đổi địa chất cực kỳ kịch liệt, giống như một trận động đất. Tiêu Vũ nhận thấy, toàn bộ tiểu hành tinh bắt đầu rung chuyển dữ dội, vô số ngọn núi đổ sụp, vô số vùng đất bằng phẳng nứt toác. Trên mặt đất rộng lớn, xuất hiện từng vết nứt lớn, vô số tảng đá nhỏ bị trực tiếp bắn tung lên không trung, trở thành những tiểu hành tinh mới.

Nơi đây là không gian, không có không khí, nên âm thanh không thể truyền đi. Thế nhưng, Tiêu Vũ vẫn dường như nghe thấy một tiếng gầm giận dữ từ thời viễn cổ, bi thương và đầy uy lực. Dường như có một con hung thú tuyệt thế đang cố gắng thoát khỏi xiềng xích, muốn lao ra khỏi ngục tù.

"Đây là... chuyện gì đang xảy ra?" Trong đầu Tiêu Vũ cấp tốc suy nghĩ. Hắn lập tức điều khiển năm chiếc phi thuyền cấp huyện mở tất cả hệ thống phòng hộ, đồng thời lùi ra xa ít nhất mấy ngàn ki-lô-mét.

Mọi nỗ lực chuyển ngữ tác phẩm này đều được đăng tải duy nhất tại truyen.free.