Những vụ nổ siêu tân tinh chỉ có thể xảy ra với các Hằng Tinh có khối lượng gấp tám lần Mặt Trời trở lên. Tuổi thọ của Hằng Tinh tỷ lệ nghịch với khối lượng của chúng; nghĩa là, khối lượng càng lớn, tuổi thọ lại càng ngắn. Những Hằng Tinh có khối lượng gấp tám lần Mặt Trời trở lên thường chỉ tồn tại trong vài chục triệu năm. Một số Hằng Tinh khổng lồ, ví dụ như những ngôi sao có khối lượng gấp vài chục lần Mặt Trời, tuổi thọ của chúng thậm chí chỉ vỏn vẹn vài triệu năm.

Điều này là bởi vì khối lượng càng lớn, lõi của chúng càng cần sản sinh nhiều năng lượng hơn để chống lại lực hấp dẫn khổng lồ của chính mình. Trong điều kiện ấy, phản ứng tổng hợp hạt nhân tại lõi của chúng diễn ra dữ dội hơn rất nhiều so với các Hằng Tinh thông thường, mỗi giây có hàng trăm triệu tấn vật chất được chuyển hóa thành năng lượng. Với tốc độ chuyển hóa vật chất mãnh liệt và nhanh chóng như vậy, dù khối lượng của chúng có lớn đến đâu, chúng cũng không thể duy trì sự tồn tại quá lâu.

Vài triệu năm tuổi thọ, trong thước đo của vũ trụ bao la, chỉ như một cái chớp mắt thoáng qua. Vào giai đoạn cuối của đời mình, chúng kết thúc vòng đời một cách huy hoàng qua vụ nổ siêu tân tinh, phô bày trước toàn vũ trụ một màn pháo hoa vũ trụ rực rỡ.

Đây là sự kiện tráng lệ bậc nhất trong vũ trụ, cái chết của một Hằng Tinh lại mang đến điều kiện cho sự ra đời của sự sống. Dù thời gian tồn tại của những Hằng Tinh này ngắn ngủi, chúng vẫn là một mắt xích không thể thiếu trong quá trình diễn biến của vũ trụ. Có thể nói, nếu không có siêu tân tinh, không có những Hằng Tinh khối lượng lớn này, vũ trụ sẽ không có sự sống, ít nhất là không có loài người.

Bởi vì trong bảng tuần hoàn các nguyên tố, tất cả những nguyên tố nặng hơn sắt đều được tạo ra trong các sự kiện vĩ đại như vụ nổ siêu tân tinh hay va chạm giữa các sao neutron.

Vào thời đại Trái Đất, tất cả các nguyên tố nặng mà loài người sử dụng, từ nhẫn vàng, vòng bạc đeo trên ngón tay cho đến dây đồng trong cáp điện, đều bắt nguồn từ tàn dư của siêu tân tinh. Bởi vì phản ứng nhiệt hạch trong Hằng Tinh chỉ có thể tạo ra các nguyên tố đến sắt và những nguyên tố nhẹ hơn. Chỉ trong khoảnh khắc vụ nổ siêu tân tinh, tất cả các nguyên tố trên bảng tuần hoàn đều được hình thành và phân tán vào vũ trụ.

Vụ nổ siêu tân tinh ban cho những vật chất này động năng mạnh mẽ, khiến chúng khuếch tán vào không gian, hình thành nên những Tinh Vân tráng lệ. Đôi khi, nếu điều kiện cho phép, chúng sẽ một lần nữa tập hợp lại với nhau; nếu khối lượng của khối vật chất tập hợp này đủ lớn, chúng sẽ hình thành một Hằng Tinh thế hệ thứ hai hoặc thứ ba. Nếu khối lượng không đủ lớn, chúng sẽ tạo thành các hành tinh đá hoặc hành tinh khí. Và nếu một hành tinh đá may mắn nằm cạnh một Hằng Tinh trẻ và khỏe mạnh, sau khi nhận được nhiệt độ thích hợp, với sự hỗ trợ của các nguyên tố phong phú cấu thành hành tinh đó, sự sống mới sẽ từ từ phát triển trên bề mặt của nó...

Loài người chúng ta cũng ra đời theo cách đó. Tất cả các nguyên tố cấu thành cơ thể con người và mọi nguyên tố chúng ta tiếp xúc hàng ngày, trừ hydro là nguyên tố cơ bản nhất, đều có nguồn gốc từ Hằng Tinh. Các nguyên tố đến sắt và nhẹ hơn bắt nguồn từ phản ứng nhiệt hạch của Hằng Tinh, còn các nguyên tố nặng hơn sắt thì có nguồn gốc từ tàn dư của vụ nổ siêu tân tinh.

Không chỉ loài người, mà mọi dạng sống có trí tuệ trong vũ trụ đều là con của Hằng Tinh, thực sự là những đứa con đích thực của Hằng Tinh. Bởi vì Hằng Tinh đã ban tặng cho chúng ta tất cả.

Đó chính là toàn bộ quá trình của một vụ nổ siêu tân tinh. Hiện tại, theo những gì đã biết, Hằng Tinh mà tộc U Linh già yếu đang dựa vào chỉ có khối lượng xấp xỉ Mặt Trời, nên nó không đủ điều kiện để xảy ra vụ nổ siêu tân tinh. Hơn nữa, cho dù nó có đủ điều kiện đi chăng nữa, thì thời điểm nào vụ nổ siêu tân tinh sẽ xảy ra, làm sao Tiêu Vũ có thể nắm bắt và kiểm soát được?

Tuy nhiên, trong tâm trí Tiêu Vũ, một hình thái sơ khai của Vũ khí Hằng Tinh đã dần thành hình. Đó chính là, giống như Văn minh Thủ Hộ Giả, sử dụng phương thức kích nổ một Hằng Tinh để tạo thành một loại vũ khí hủy diệt.

Tuy nhiên, có một điều là Tiêu Vũ hiện tại hiểu biết về Vũ khí Hằng Tinh còn rất nông cạn, thậm chí có thể nói là không có một chút manh mối nào. Vũ khí Hằng Tinh chỉ tồn tại trong suy đoán của Tiêu Vũ mà thôi. Việc Tiêu Vũ cần làm lúc này là suy đoán xem liệu Văn minh Mặc Liên có sở hữu Vũ khí Hằng Tinh hay không.

Sau một hồi trầm tư, Luka số ba nói: “Hiện tại, trong hệ thống lý luận của chúng ta, Vũ khí Hằng Tinh chỉ có thể là một thiết bị gây ra vụ nổ siêu tân tinh nhân tạo để hủy diệt một Hằng Tinh.”

“Vụ nổ siêu tân tinh xảy ra do lõi Hằng Tinh đột ngột mất đi năng lượng chống đỡ, khiến lớp vật chất bên ngoài sụp đổ vào bên trong và va chạm mạnh mẽ. Vũ khí Hằng Tinh cũng dựa trên nguyên lý tương tự, sử dụng một loại hạt nhanh đặc biệt. Loại hạt này không phản ứng với vật thể mật độ thấp, nhưng sẽ bị cản trở bởi vật thể mật độ cao, từ đó khiến vật thể mật độ cao bị hủy diệt. Loại hạt nhanh này cực kỳ phù hợp với ý tưởng về Vũ khí Hằng Tinh.”

“Phải.” Tiêu Vũ gật đầu, nói: “Với những Hằng Tinh có khối lượng như Mặt Trời, mật độ lõi của chúng có thể đạt tới khoảng một trăm năm mươi lần mật độ của nước. Mật độ này đã đủ để loại hạt nhanh này phản ứng với nó. Trong trường hợp này, khi hạt nhanh được phóng ra, nó sẽ xuyên qua lớp vật chất mỏng manh bên ngoài của Hằng Tinh, đi sâu vào bên trong. Chỉ khi gặp phải vật chất mật độ cao ở lõi Hằng Tinh, chúng mới có thể cùng nhau hủy diệt. Chúng ta có thể dùng thủ đoạn này để loại bỏ vùng lõi của một Hằng Tinh, khiến nó mất đi năng lượng chống đỡ ở trung tâm. Điều này sẽ dẫn đến việc các lớp bên ngoài sụp đổ vào trong dưới tác động của áp lực bên ngoài và lực hấp dẫn của chính nó, từ đó tạo ra một quá trình bùng nổ tương tự siêu tân tinh. Trên thực tế, ta đoán rằng Hằng Tinh Epsilon Eridani bị Văn minh Thủ Hộ Giả phá hủy cũng là do một vụ nổ siêu tân tinh nhân tạo tương tự được kích hoạt.”

“Đây quả thực là một phương án khả thi để chế tạo Vũ khí Hằng Tinh,” Luka số bốn nói. “Nhưng chúng ta sẽ đối mặt với không ít vấn đề. Trong quá trình chế tạo loại vũ khí này, rất nhiều trở ngại đang chờ đợi chúng ta, không chỉ về mặt kỹ thuật mà còn về mặt khoa học... Với tốc độ phát triển khoa học kỹ thuật hiện tại của chúng ta, sẽ không thể nào chế tạo ra loại vũ khí này nếu không có ít nhất tám trăm năm.”

“Đúng vậy,” Luka số ba tiếp lời Luka số bốn. “Một trở ngại lớn nhất chính là: khi đối mặt với một quái vật khổng lồ như Hằng Tinh, rốt cuộc cần phải loại bỏ bao nhiêu vật chất từ lõi Hằng Tinh để tạo ra một khoảng trống đủ lớn, từ đó kích hoạt nó phát nổ? Ta ước tính, ít nhất phải cần hàng chục tỷ tấn hạt vật chất của pháo phản vật chất mới đạt được mục đích. Nhưng... đối với pháo phản vật chất thông thường, công suất hiện tại chúng ta có thể đạt tới chỉ vỏn vẹn tám nghìn tấn. Tám nghìn tấn và hàng chục tỷ tấn – sự chênh lệch này thực sự quá lớn. Hơn nữa, các hạt nhanh của pháo phản vật chất mà Vũ khí Hằng Tinh yêu cầu cũng không giống với hạt nhanh thông thường, quá trình chế tạo chúng khó khăn hơn rất nhiều.”

“Điểm này, ta hiểu rất rõ,” Tiêu Vũ nói. “Trong thời gian ngắn, chúng ta không thể nào chế tạo ra một Vũ khí Hằng Tinh có ý nghĩa thực chiến. Bởi vậy, ta mới yêu cầu các ngươi đưa ra đánh giá, đánh giá xem liệu Văn minh Mặc Liên có khả năng khoa học kỹ thuật để làm điều đó hay không. Thực ra, ta biết rất rõ rằng Văn minh Mặc Liên tuyệt đối không thể sở hữu loại vũ khí này; ta chỉ muốn các ngươi đánh giá xem liệu Văn minh Mặc Liên có trong lý thuyết một phương pháp chế tạo loại vũ khí này cụ thể hay không.”

“Nếu họ có (phương pháp đó), vậy thì rất tốt. Họ có lý thuyết, chúng ta có sức hành động to lớn; trong năm mươi năm, chúng ta chưa chắc không thể chế tạo ra loại vũ khí này.”

“Đó chính là toàn bộ ý đồ của ta. Bây giờ, các ngươi hãy đưa ra đánh giá về điều này.”

Tiêu Vũ nói.

Luka số ba, Luka số bốn cùng ba nhà khoa học còn lại chìm vào im lặng.

“Trước khi đưa ra đánh giá, điều đầu tiên ta cần xác định là, cho dù Văn minh Mặc Liên thực sự có phương pháp chế tạo loại vũ khí này, thì làm cách nào chúng ta có thể khiến họ chuyển giao công nghệ đó cho chúng ta? Hiện tại chúng ta đang ở trong mối quan hệ đối địch,” một nhà khoa học đầu tiên nêu lên dị nghị.

“Vấn đề đó sẽ do ta, Luka số hai và các nhà khoa học thuộc hệ tâm lý xã hội do Luka số hai lãnh đạo giải quyết. Các ngươi, thân là các nhà khoa học thuộc hệ kỹ thuật, không cần bận tâm về vấn đề này,” Tiêu Vũ dứt khoát nói.

“Được rồi... Trước hết, với tư cách một nền văn minh hiểu biết sâu sắc hơn chúng ta về phản vật chất, Văn minh Mặc Liên chắc chắn sẽ có những ý tưởng tương tự. Trở ngại của họ trong việc chế tạo vũ khí cũng giống như chúng ta, đều nằm ở sự phát triển chi tiết công nghệ cụ thể và trình độ tiến triển của khoa học vật liệu. Chúng ta đang gi�� một phi thuyền cấp tỉnh của Văn minh Mặc Liên; thông qua việc phân tích chiếc phi thuyền này, có lẽ chúng ta có thể tìm ra một vài manh mối để đưa ra đánh giá rõ ràng về thực lực khoa học kỹ thuật cụ thể của Văn minh Mặc Liên.”

“Ta đã chuẩn bị sẵn tất cả tài liệu, các ngươi hãy xem qua,” Tiêu Vũ ra hiệu, hiển thị dữ liệu về chiếc phi thuyền cấp tỉnh của Văn minh Mặc Liên mà họ đã bắt được.

Phòng họp chìm vào im lặng. Các nhà khoa học lấy ra máy tính cá nhân mang theo bên mình, bắt đầu tiến hành những tính toán và suy luận khẩn trương.

“Về mặt khoa học kỹ thuật công nghiệp quân sự, Văn minh Mặc Liên tiên tiến hơn chúng ta ít nhất năm trăm năm... Với trình độ này, khoa học vật liệu của họ có lẽ đã phát triển đến...”

“Khoa học kỹ thuật năng lượng có lẽ đã phát triển đến...”

Trong lúc tính toán khẩn trương, các kết luận đánh giá số liệu của mọi người dần được đưa ra.

Những số liệu này, từng cái đều tiên tiến hơn so với những gì Tiêu Vũ hiện có, nhưng mức độ vượt trội này cũng không quá mức phi lý. Từ khía cạnh này, có thể thấy rõ sự khó khăn trong việc phát triển khoa học kỹ thuật khi đạt đến giai đoạn văn minh tương đối cao cấp.

Về mặt công nghiệp quân sự, Văn minh Mặc Liên tiên tiến hơn Tiêu Vũ ít nhất năm trăm năm, nhưng chỉ với năm trăm năm phát triển, họ chỉ đạt được một chút tiến triển như vậy.

Khoảng nửa giờ sau, Luka số ba đứng dậy.

“Tổng hợp các tính toán cho thấy, Văn minh Mặc Liên có khả năng sở hữu lý thuyết chế tạo sơ bộ Vũ khí Hằng Tinh, tỷ lệ này vào khoảng sáu mươi phần trăm.”

Kết quả này khiến tinh thần Tiêu Vũ phấn chấn. Thực tế, kết luận đánh giá mà chính Tiêu Vũ đưa ra cũng không khác biệt là bao.

“Sáu mươi phần trăm ư? Con số này đã đủ cao, đủ để chúng ta mạo hiểm triển khai kế hoạch. Vậy thì... song song với việc thực hiện kế hoạch bí mật, chúng ta sẽ đồng thời triển khai kế hoạch Vũ khí Hằng Tinh. Hãy gửi một thiết bị truyền tin đến Văn minh Mặc Liên để thiết lập liên lạc. Sau đó, bất kể là dùng phương pháp lừa gạt hay dụ dỗ, tóm lại, phải khiến họ hợp tác với chúng ta để trong năm mươi năm còn lại, chế tạo ra được pháo phản vật chất có năng lực thực chiến!”

Nội dung chuyển ngữ đặc biệt này được truyen.free bảo hộ bản quyền.