Bên trong quang cầu màu hồng nhạt, vô số chiến hạm dự trữ của Tiêu Vũ đang nhanh chóng bị tiêu hao. Trong một căn cứ khổng lồ, vô số thiết bị cơ giới đang bận rộn tháo dỡ từng chiếc phi thuyền, chuyển hóa lượng lớn vật chất thành năng lượng. Năng lượng dồi dào này lại duy trì quang cầu hồng nhạt, giúp Tiêu Vũ chống đỡ mọi tổn hại từ thế giới bên ngoài.

Nhưng những nền văn minh còn lại trong vũ trụ này sẽ không có được sự may mắn ấy. Chúng không ngừng lẩn quẩn giữa lằn ranh sinh tử, liên tục trải qua hủy diệt rồi lại tái sinh. Thông thường, chúng có thể sở hữu hàng vạn văn minh phụ thuộc hoặc tung hoành vô số tinh vực, nhưng vào khoảnh khắc này, chúng đều có chung một thân phận: kẻ yếu. Mà kẻ yếu thì không thể nắm giữ vận mệnh của mình, sống hay chết đều chẳng do chúng quyết định. Ngay cả Tiêu Vũ còn phải chật vật chống đỡ tại đây, huống chi là bọn chúng.

Dù Tiêu Vũ có thể trụ vững tại đây, hắn cũng phải trả một cái giá đắt. Tiêu Vũ biết rõ mình không thể chống đỡ được bao lâu. Nhưng Tiêu Vũ không hề có ý định chạy trốn. Bởi vì hắn trốn cũng không thoát. Dù có trốn xa đến mấy, lẽ nào có thể thoát khỏi vũ trụ này sao? Chỉ cần còn tồn tại trong vũ trụ, nhất định sẽ phải chịu ảnh hưởng.

Hơn nữa, dù Tiêu Vũ có thể chạy thoát, hắn cũng sẽ không rời đi. Bởi vì tại nơi đ��y, Tiêu Vũ đã nhận ra một vài điều khác. Những điều này vô cùng quan trọng đối với hắn.

Trong vũ trụ, quy tắc của phe Phản Loạn không ngừng bị những Người Vệ Đạo phá hủy, rồi lại liên tục được phe Phản Loạn khôi phục. Quy tắc bị phá hủy, rồi khôi phục, rồi lại phá hủy, rồi lại khôi phục...

Dấu hiệu của văn minh cấp tám là có thể phá hủy quy tắc cũ, rồi kiến tạo lại quy tắc của riêng mình. Tiêu Vũ đã bị mắc kẹt tại bước này. Hắn vẫn luôn không thể đột phá, không thể trở thành văn minh cấp tám. Nói đúng hơn, Tiêu Vũ vẫn luôn không thể tìm ra cách thức để kiến tạo một quy tắc hoàn toàn mới. Hắn có thể phá hủy quy tắc, nhưng không thể kiến tạo quy tắc.

Vậy mà vào giờ khắc này, những nền văn minh Phản Loạn đang làm gì? Chúng đang không ngừng khôi phục những quy tắc đã bị Người Vệ Đạo phá hủy trước đó. Vì vậy, hành động của chúng đã trở thành nguồn tham khảo tốt nhất cho Tiêu Vũ. Tiêu Vũ đã nhận ra điểm này, nên hắn vẫn ở lại đây.

Đối với Tiêu Vũ mà nói, đây là cơ hội ngàn năm, không, hàng vạn năm mới có thể gặp được. Vào khoảnh khắc này, Liên minh Phản Loạn, vốn là kẻ địch của Tiêu Vũ, trong hoàn cảnh này lại trở thành thầy của hắn, hơn nữa còn là một người thầy vô cùng tận tâm, không ngại phiền phức, sợ Tiêu Vũ không hiểu rõ nên không ngừng lặp đi lặp lại quá trình "tái kiến tạo quy tắc" này.

Tiêu Vũ không biết tình huống này có phải là do Người Vệ Đạo cố ý tạo ra để giúp đỡ mình hay không. Dù sao hắn cũng là quân cờ trong toàn bộ kế hoạch của Người Vệ Đạo trong truyền thuyết. Người Vệ Đạo có động cơ để giúp hắn trở nên mạnh mẽ hơn. Tiêu Vũ cũng không quan tâm điểm này, hắn chỉ biết là, tình huống hiện tại vô cùng có lợi cho mình.

Vì vậy, Tiêu Vũ bắt đầu càng tập trung chú ý vào tình hình tại Mộ Quang Chi Thành, càng cẩn thận cảm nhận những quá trình nhỏ bé mà vũ trụ này đang trải qua giữa sự hủy diệt và tái sinh không ngừng. Tỉ mỉ cảm nhận quy tắc đã bị phá hủy như thế nào, rồi lại được tái kiến tạo ra sao, để khôi phục lại toàn bộ vũ trụ.

Vào khoảnh khắc này, Tiêu Vũ không hề ph��n tâm. Đây, có lẽ là khoảnh khắc quan trọng nhất trong mấy chục vạn năm kể từ khi Tiêu Vũ bước vào vũ trụ.

Tiêu Vũ điều khiển người máy trong quang cầu, nhanh chóng dựng lên một phòng thí nghiệm. Phòng thí nghiệm này khác biệt hoàn toàn so với bất kỳ công trình nào Tiêu Vũ từng kiến tạo trước đây, bởi đây là một phòng thí nghiệm quy tắc, mà quy tắc là một lĩnh vực mà Tiêu Vũ xưa nay chưa từng tiếp xúc.

Vô số phép tính logic liên tục nảy ra trong đầu Tiêu Vũ. Từng khoảnh khắc, vô vàn suy luận và phán đoán được hình thành, sau đó những suy luận không phù hợp với điều kiện đã biết sẽ bị loại bỏ. Những suy luận phù hợp với điều kiện đã biết sẽ được giữ lại, rồi đưa vào phòng thí nghiệm để tiến hành kiểm chứng. Tiêu Vũ đang cố gắng thay đổi quy tắc trong phòng thí nghiệm bằng đủ loại phương pháp.

Lực tính toán của Tiêu Vũ đã được vận dụng đến cực hạn. Những chiến hạm mà ngày xưa Tiêu Vũ vô cùng quý trọng, thậm chí khi đối mặt với cuộc tấn công của văn minh Bạch Xích cũng không đành lòng hy sinh, vào khoảnh khắc này thực sự đã trở thành những vật bỏ đi không đáng nhắc đến. Tiêu Vũ đốt cháy chúng một cách không tiếc, thu hoạch lượng lớn năng lượng để cung cấp cho nghiên cứu của mình vào lúc này.

Trong khi đó, bên ngoài quang cầu, sự chấn động của quy tắc, cùng với quá trình hủy diệt và tái sinh của hệ thống quy tắc, bắt đầu trở nên kịch liệt và nhanh chóng hơn. Tại Mộ Quang Chi Thành còn xuất hiện rất nhiều hình ảnh mà Tiêu Vũ căn bản không thể tưởng tượng nổi.

Giờ phút này, Mộ Quang Chi Thành càng thêm sáng ngời. Trong vũ trụ hỗn loạn này, tòa Mộ Quang Chi Thành khổng lồ vô cùng giống như một quốc độ Phật Tịnh Thổ, tỏa ra ánh sáng vô tận. Còn những bóng tối đại diện cho Người Vệ Đạo, lúc này đã phân tán thành vô số mảnh nhỏ, rải rác khắp các phương hướng của Mộ Quang Chi Thành, đồng loạt triển khai tấn công.

Trong những bóng ma đó tràn ngập năng lượng cổ quái mà Tiêu Vũ không thể lý giải. Có lẽ đó chính là sức mạnh của quy tắc cũng không chừng.

Những bóng tối này giống như hàng tỉ Ma Vương. Tình cảnh giờ phút này không còn giống một cuộc chiến tranh giữa các nền văn minh khoa học kỹ thuật, mà lại giống như những câu chuyện huyền hoặc trong thần thoại Viễn Cổ.

"Đây có lẽ chính là phương thức giao chiến giữa Người Vệ Đạo và phe Phản Loạn." Tiêu Vũ thầm suy nghĩ. "Người Vệ Đạo và phe Phản Loạn, không nghi ngờ gì, là những tồn tại cao cấp hơn văn minh cấp tám rất nhiều. Có lẽ chúng mới thực sự là văn minh cấp chín đích thực. Cuộc giao chiến giữa chúng đã hoàn toàn thoát ly khỏi khuôn khổ thông thường; chúng không cần chiến hạm, không cần hỏa pháo, thậm chí cả khí dò xét cũng không cần. Chúng chỉ thông qua quy tắc hoặc nhân quả, những thứ hư vô phiêu miểu ấy, để tiến hành chiến tranh trên một tầng diện hư vô phiêu miểu khác."

Vào khoảnh khắc này, trong lòng Tiêu Vũ trỗi dậy những cảm thán như vậy. Trước đây, Tiêu Vũ từng nghe nền văn minh cấp bảy vi mô kia nói rằng, trở thành văn minh cấp tám rồi gia nhập Liên minh Phản Loạn thì có thể xem như văn minh cấp chín. Giữa văn minh cấp tám và cấp chín không có sự chênh lệch về khoa học kỹ thuật hay thực lực. Nhưng hiện tại Tiêu Vũ cho rằng cách phân cấp này không chính xác. Dựa theo sự lý giải của riêng mình, Tiêu Vũ đã định nghĩa lại văn minh cấp tám và cấp chín.

Những nền văn minh như văn minh âm nhạc, văn minh vũ trụ, v.v., mà giao thiệp với lĩnh vực quy tắc, được xem là văn minh cấp tám. Còn những Người Vệ Đạo nắm giữ quy tắc, phe Phản Loạn nắm giữ nhân quả, cùng với những nền văn minh người phát ngôn duy độ nắm giữ duy độ —— bất kể chúng là văn minh đơn thể hay văn minh quần thể, chúng đều có thể tính là văn minh cấp chín đích thực.

Đây mới là văn minh cấp chín. Cuộc chiến tranh vào giờ phút này chính là cuộc chiến giữa các văn minh cấp chín.

Văn minh cấp tám giao thiệp với quy tắc, văn minh cấp chín khai sáng vũ trụ.

Tiêu Vũ vẫn như cũ chăm chú theo dõi mọi động tĩnh của Mộ Quang Chi Thành. Cùng lúc đó, phòng thí nghiệm quy tắc mới được Tiêu Vũ xây dựng cũng đang hoạt động hết công suất. Thể tích của phòng thí nghiệm quy tắc không quá lớn, giờ phút này Tiêu Vũ cũng chỉ dự định thay đổi quy tắc trong một khu vực nhỏ mà thôi.

Trong tòa phòng thí nghiệm quy tắc này có một thùng thủy tinh trong suốt, vô số đường ống hoặc chùm năng lượng liên thông đến phía trên chiếc thùng thủy tinh đó. Vô số kênh năng lượng hoặc đóng mở, hoặc nâng cao hạ thấp mức độ năng lượng của chúng, tất cả những thử nghiệm này đều vì một mục đích: thay đổi quy tắc bên trong chiếc thùng thủy tinh này.

Tiêu Vũ vẫn luôn không đạt được mục tiêu này. Theo hắn, việc thay đổi quy tắc trong một chiếc thùng thủy tinh nhỏ bé, so với thay đổi quy tắc của cả một hà hệ hay toàn bộ vũ trụ, chẳng có gì khác biệt, đơn giản chỉ là vấn đề lớn nhỏ mà thôi.

Từ chỗ không thể thay đổi quy tắc đến có thể thay đổi quy tắc, đó là sự biến chất. Còn từ chỗ có thể thay đổi quy tắc của một chiếc thùng thủy tinh đến có thể thay đổi quy tắc của cả vũ trụ, đó là lượng biến. Dù sao đi nữa, lượng biến luôn dễ dàng hơn biến chất rất nhiều.

Quang cầu hồng nhạt bảo vệ Tiêu Vũ dần dần trở nên ảm đạm. Tiêu Vũ biết rõ, đây là dấu hiệu cho thấy mình không thể chống đỡ được bao lâu nữa. Nhưng Tiêu Vũ vẫn kiên quyết ở lại đây, và hắn nhất định phải kiên quyết ở lại đây. Nếu bỏ lỡ cơ hội lần này, Tiêu Vũ không biết phải đợi bao lâu nữa mới có thể lần nữa đạt được cơ hội trở thành văn minh cấp tám. Cho dù là chết, cũng phải trước khi chết tìm được phương pháp để mô tả quy tắc rồi hãy nói.

Trong vũ trụ này, sự hủy diệt và tái sinh vô tận vẫn tiếp tục diễn ra. Thậm chí, sau rất nhiều lần hủy diệt và tái sinh, Tiêu Vũ còn nhận thấy thêm một dấu hiệu bất thường nữa. Dấu hiệu này không giống với sự hủy diệt của quy tắc; theo Tiêu Vũ, nó có phần giống như toàn bộ vũ trụ đang rung chuyển.

Vũ trụ và quy tắc là độc lập. Không có vũ trụ, quy tắc không thể tồn tại, nhưng không có quy tắc, vũ trụ vẫn có thể tồn tại, nhiều nhất là biến thành một vũ trụ vô nghĩa, giống như vô vàn vũ trụ song song kia. Thế nhưng vào giờ phút này, dưới sự công phạt lẫn nhau của hai nền văn minh cấp chín vĩ đại là Người Vệ Đạo và phe Phản Loạn, vũ trụ này cũng đã bị ảnh hưởng. Không gian đang run rẩy, năng lượng đang run rẩy, vật chất cũng đang run rẩy. Trong đầu Tiêu Vũ ẩn hiện một ý nghĩ: "Nếu Người Vệ Đạo và phe Phản Loạn cứ tiếp tục đánh nữa, e rằng vũ trụ này sẽ không trụ vững được."

Nhưng sẽ không ai quan tâm đến sự tồn vong của một vũ trụ song song. Vũ trụ song song này có diệt vong, Người Vệ Đạo sẽ không bị ảnh hưởng, phe Phản Loạn cũng sẽ không ch���u tổn thất quá lớn —— vũ trụ song song có vô số, cùng lắm thì chúng lại đổi sang vũ trụ khác, tái kiến tạo một hệ thống quy tắc mới là được.

Người duy nhất quan tâm đến sự tồn vong của vũ trụ song song này, có lẽ chỉ là những nền văn minh bản địa đang phát triển trên mảnh đất trung tâm của vũ trụ này mà thôi. Nhưng cũng tương tự, sẽ chẳng ai quan tâm đến quan điểm của chúng.

Vô số đòn công phạt vẫn tiếp diễn như cũ, Mộ Quang Chi Thành lại một lần nữa bị bao phủ hoàn toàn, toàn bộ vũ trụ lại chìm vào hỗn loạn tuyệt đối. Nhưng tình huống tiếp theo không nằm ngoài dự đoán của Tiêu Vũ; sau một khoảng thời gian chờ đợi, toàn bộ vũ trụ này lại một lần nữa được khôi phục về nguyên trạng. Những sinh vật trí tuệ ngây thơ kia lại một lần nữa xuất hiện trong vũ trụ này.

Nhưng lần này, tình hình dường như có chút khác biệt. Tiêu Vũ chứng kiến, sau khi vũ trụ được khôi phục lần này, trên Mộ Quang Chi Thành vĩ đại khôn cùng, có chiều ngang đạt đến cấp độ năm năm ánh sáng, tráng lệ đến mức không thể dùng ngôn ngữ n��o hình dung, đột nhiên xuất hiện một vết nứt to lớn.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện riêng biệt, trân trọng giới thiệu đến quý độc giả tại Truyện.Free.