Trước giờ tan sở, Chu Cảnh đột ngột nhận được điện thoại của Bí thư Khương Vệ Mân, nói rằng Thị trưởng Diêu Thắng Lợi đã quyết định tổ chức một buổi tiệc chiêu đãi tại lầu hai Nhà khách chính phủ để chào đón, tẩy trần cho anh. Các vị lãnh đạo, cán bộ bên phía chính phủ, trừ một vài người đang đi công tác, những người còn lại đều sẽ tham dự.

Một vài vị lãnh đạo của Ban Tuyên giáo Tỉnh ủy cũng sẽ tham gia, nên Chu Cảnh được dặn chuẩn bị một chút. Anh gật đầu đồng ý, thầm nghĩ, buổi tối trên bàn tiệc có lẽ sẽ khá náo nhiệt đây. Anh vẫn rất tự tin vào tửu lượng của mình, tất nhiên, với điều kiện là "một chọi một", chứ không phải kiểu "xoay tua" uống.

Thật ra, trước khi đến đây, Chu Cảnh đã từng lo lắng về việc đối phó với những buổi tiệc rượu, nên đã chuẩn bị sẵn thuốc giải rượu. Anh mở cặp công văn, lấy ra hai viên thuốc màu trắng, uống cùng với trà. Loại thuốc giải rượu này là sản phẩm mới ra mắt trên thị trường, rất hiệu quả trong việc đối phó với rượu.

Trong xã hội hiện nay, nhiều người tỏ thái độ chỉ trích ngầm đối với việc quan chức uống rượu. Mặc dù có những tệ nạn về công quỹ để ăn uống, nhưng cũng không thể phủ nhận rằng văn hóa rượu ở Trung Quốc có nguồn gốc lâu đời, gần như đã thấm sâu vào mọi khía cạnh. Là một chất dẫn văn hóa đặc biệt, rượu chiếm giữ một vị trí độc đáo trong giao tiếp xã hội. Xưa nay có quan niệm "không rượu không thành chuyện", và nhìn chung lịch sử, các quan chức qua nhiều triều đại chưa từng có ai là không uống rượu.

Trong nhiều trường hợp, rượu được coi là một ký hiệu văn hóa đặc biệt, ẩn chứa nhiều ý nghĩa sâu sắc. Nó có thể thể hiện lễ nghi, làm tăng thêm không khí, và cũng có thể truyền tải tâm trạng. Rượu là chiếc chìa khóa mở ra tâm hồn đàn ông, điều này thì bất cứ loại thực phẩm nào khác cũng khó lòng thay thế được.

Từ xưa đến nay, rất nhiều bài thơ được mọi người yêu thích, cùng những tác phẩm bất hủ khác, đều là do các văn nhân mặc khách sáng tác trong lúc say sưa hứng khởi. Còn quan chức và rượu lại càng gắn bó mật thiết. Theo một ý nghĩa nào đó, đây cũng là một sự kế thừa về mặt văn hóa, đáng được thấu hiểu.

Mặc dù đã uống thuốc giải rượu, Chu Cảnh vẫn cảm thấy buổi tối có thể sẽ phải uống rất nhiều. Bởi vì lời nhắc nhở của Khương Vệ Mân qua điện thoại, thực chất là một dạng ám hiệu. Liên tưởng đến mối hiềm khích của trưởng Ban Tổ chức Thị ủy và "đại nhân Trương" với Phòng Giám sát Kỷ luật số Ba của Tỉnh ủy trước đây, anh cũng hiểu được rằng, buổi tối trên bàn tiệc, khả năng bị ép uống sẽ rất cao. Thật ra như vậy cũng tốt, dù có say, để người ta dìu về phòng, có lẽ cũng có thể khiến người ta hả giận, trút bỏ oán khí, những vướng mắc trước đây cũng sẽ được giải tỏa, không cần phải canh cánh trong lòng nữa. Theo khía cạnh này mà xét, Chu Cảnh ngược lại cảm thấy, buổi tiệc rượu này không say không về cũng nên. Vì vậy, khi đẩy cửa rời đi, anh lại có cảm giác ung dung tự tại, không vướng bận.

Vừa đến chân cầu thang, anh tình cờ gặp Chủ nhiệm văn phòng Cố Trình Hi. Hai người sóng vai xuống lầu, và ở dưới tầng đã đợi sẵn hai vị Phó Thị trưởng. Họ chào hỏi, giới thiệu nhau một phen rồi cùng lên xe, tiến thẳng đến Nhà khách chính phủ. Lên đến lầu hai, Chu Cảnh thấy không gian bên trong được trang hoàng rất long trọng, phía trước treo băng rôn, xung quanh giăng đèn kết hoa, khung cảnh rất tươi vui. Những nữ nhân viên phục vụ mặc sườn xám đỏ thẫm, dáng người thon thả, dung mạo nổi bật, đang qua lại bận rộn. Chu Cảnh cảm thấy buổi tiệc được tổ chức quá trang trọng, thực ra anh mong muốn mộc mạc hơn một chút, nhưng đối phương cũng có thiện ý, nên anh nghĩ đã đến đây thì cứ an nhiên tận hưởng. Anh ngồi trò chuyện cùng hai vị Phó Thị trưởng. Thỉnh thoảng có quan chức đến, Cố Trình Hi luôn ở bên cạnh anh, nhiệt tình giúp đỡ giới thiệu, rất có tâm, nhờ đó mà ngay trong ngày đầu gặp mặt đã chiếm được thiện cảm của Chu Cảnh.

Trong số các vị lãnh đạo chính phủ ở đây, một vài vị không có mặt. Trong đó, Ủy viên Thường vụ Thị ủy, Phó Thị trưởng Thường trực Lại Đại Bảo đã dẫn đoàn đi khảo sát bên ngoài, phải vài ngày nữa mới trở về. Còn Phó Thị trưởng Quan Gia Lễ, người phụ trách các lĩnh vực mở cửa chính phủ, khoa học công nghệ, tài nguyên nhân lực và bảo hiểm xã hội, các ngành công nghiệp công nghệ cao mới, thu hút đầu tư và các hoạt động liên lạc với hải quan, cũng cùng Bí thư trưởng chính phủ Lỗ Hằng Sinh và những người khác đi điều tra nghiên cứu tại hiện trường, cũng phải hai ngày sau mới về. Những người còn lại đã gặp mặt Chu Cảnh, một vài vị tỏ ra rất nhiệt tình, xa gần bóng gió nhắc đến chuyện của Phó Thị trưởng Tạ, thậm chí có phần hả hê. Qua đó có thể thấy sự phức tạp của quan trường, rõ ràng, ở đây vẫn có người mong Phó Thị trưởng Tạ gặp chuyện không may.

Mọi người ngồi vây quanh bàn vừa uống trà vừa trò chuyện, chờ đợi Thị trưởng Diêu Thắng Lợi đến. Chu Cảnh vẻ mặt tươi cười, vừa thể hiện thiện chí, vừa không nói nhiều lời. Theo anh, người thực sự làm việc thì ít nói, phàm là người làm việc lớn, đều hiểu rõ rằng lời nói chính là mầm họa, là thứ dễ gây rắc rối. Nói nhiều rất dễ làm mất lòng người, nếu gặp phải người không cẩn thận, lại có lòng dạ hẹp hòi, thậm chí có thể dẫn đến khẩu chiến gây tổn thương. Dù có muốn dùng lời lẽ khéo léo để trục lợi, cũng rất dễ "vỗ mông ngựa không đúng chỗ", khiến người khác hiểu lầm. Vì vậy, điều quan trọng nhất là phải biết giữ mồm giữ miệng, ít nói nhiều nghe, lời nói ít đi thì người mới có trọng lượng.

Quả nhiên, sự điềm tĩnh của Chu Cảnh đã giúp anh ghi điểm rất nhiều. Ban đầu thấy anh còn trẻ, có chút không tin vào khả năng làm quan của anh, nhưng lúc này nhìn vị thanh niên trẻ tuổi này bằng con mắt khác. Ai nấy đều là những nhân vật lão luyện, trải qua "ngàn đấm trăm đấm" trong quan trường, đều hiểu rất rõ: người có bản lĩnh hơn không phải là người ăn nói khéo léo, mà là người biết che giấu giỏi hơn. Càng giấu sâu, càng khó đoán, và thường dễ dàng là người chiến thắng cuối cùng. Có hai vị Phó Thị trưởng nhân tiện chủ đề, muốn thử tài Chu Cảnh, nhưng anh đều khéo léo lảng tránh được, tỏ ra rất lão luyện.

Đợi một lát sau cửa, nhưng vẫn không thấy bóng dáng Thị trưởng Diêu Thắng Lợi. Mọi người đều nhắm mắt dưỡng thần, không khí trở nên có phần trầm lắng. Cố Trình Hi đứng dậy đi ra ngoài, Chu Cảnh cũng rời chỗ, đi vệ sinh một lát. Khi bước ra, anh thấy Cố Trình Hi đang đứng ở bậc thềm bên ngoài, cầm điện thoại gọi. Anh bước nhanh đến gần, châm một điếu thuốc, nhìn ra xa, đợi đối phương cúp máy rồi mới hỏi: "Vẫn chưa đến à?"

Cố Trình Hi thở dài, gật đầu nói: "Vâng, vẫn còn đang thảo luận công việc với mấy cán bộ của Ban Tuyên giáo Tỉnh ủy. Trong giai đoạn này, có hai chỉ tiêu khảo hạch quan trọng đều do cấp trên quyết định. Kết quả khảo sát lần này vô cùng quan trọng, Bí thư Thắng Lợi vẫn đang theo dõi sát sao."

Chu Cảnh cười cười, với ý vị sâu xa nói: "Anh C��, đa tạ."

Cố Trình Hi ngầm hiểu, mỉm cười nói: "Không cần khách sáo, đây là công việc của tôi, đương nhiên phải làm tốt."

"Tửu lượng của anh thế nào?" Chu Cảnh thấy mấy người trên bàn ai cũng có vẻ "nặng đô", liền cẩn thận phòng bị, định tìm một người "hộ giá" cho mình. Anh vừa mới đến Tây Lĩnh, chưa quen ai, Cố Trình Hi đương nhiên là lựa chọn phù hợp nhất.

Cố Trình Hi cũng cảm nhận được ý tứ, khóe miệng nở nụ cười, hạ giọng nói: "Cũng tạm thôi, nhưng không thể so với mấy vị kia đâu!"

Chu Cảnh mỉm cười, hạ giọng nói: "Tửu lượng tôi kém, nếu "bán sức" quá, uống nhiều lên chút là dễ say lắm đấy."

Cố Trình Hi bật cười ha hả, ghé sát người, nhỏ giọng nói: "Không sao đâu, Thị trưởng Thắng Lợi thường nói, đã uống thì phải uống cho sảng, uống cho say. Anh ấy là người rộng lượng, nổi tiếng khắp tỉnh, bên ngoài cũng ít có đối thủ."

Chu Cảnh mím môi cười nói: "Vậy thì đến lúc quan trọng, anh phải giúp tôi, đừng để tôi say quá trên bàn rượu nhé."

Cố Trình Hi ngẫm nghĩ một lát, rồi nói: "Được thôi, để tôi nghĩ cách giúp anh, nhưng phải nhớ, tuyệt đối đừng để lộ ra, nếu không sẽ khó mà ăn nói."

Nói xong, anh gọi một nữ nhân viên phục vụ đến, thì thầm vài câu với cô ta. Cô ta khoát tay ra hiệu, nữ nhân viên phục vụ nhìn Chu Cảnh cười một cái rồi lui đi.

Chu Cảnh chợt tỉnh ngộ, giơ ngón cái lên, thầm tán thưởng Cố Trình Hi thông minh, lại biết dùng cách này. Anh thật không ngờ, đây thực ra là biện pháp mà rất nhiều lãnh đạo thường dùng. Nếu không, với chừng ấy hoạt động chiêu đãi, vừa phải thể hiện sự nhiệt tình, chu đáo, không mất lễ nghi, thì dù là thân sắt cũng không chịu nổi. Vì vậy, rất nhiều thư ký đã nghĩ ra cách này, pha nước vào rượu, để "chia sẻ nỗi lo, giải quyết khó khăn" cho lãnh đạo.

Cố Trình Hi là chủ nhiệm văn phòng Thị ủy, thường xuyên tổ chức các hoạt động chiêu đãi, nên đương nhiên rất tinh tường về những chuyện này. Hơn nữa, anh cũng biết, buổi tiệc rượu tối nay, Chu Cảnh có lẽ sẽ bị mời rượu liên tục, nếu uống thật, chắc chắn sẽ không chịu nổi. Vì thế, anh đã dặn dò nữ nhân viên phục vụ, đến lúc đó hãy đứng cạnh Chu Cảnh, khi thêm rượu cho anh ấy, có thể dùng một "chiêu" cứu cánh, pha chế với Sprite (hoặc nước ngọt có ga khác), hoàn toàn có thể nhẹ nhàng đối phó như thường.

Hai người trò chuyện ở cửa, chưa được bao lâu, một đoàn khách khoảng mười mấy người đã đến. Trong đó, bên cạnh Thị trưởng Diêu Thắng Lợi, có ba vị cán bộ từ Ban Tuyên giáo Tỉnh ủy. Những người còn lại là thành viên tổ sản xuất chương trình chuyên đề của Đài Truyền hình thành phố Tây Lĩnh, trong đó có hai vị mỹ nữ rất nổi bật. Một vị có khuôn mặt trái xoan xinh đẹp, đôi lông mày thanh tú kẻ nhạt, dung mạo tú lệ động lòng người. Cô mặc váy liền áo màu trắng, đi giày cao gót đen, dáng người thanh mảnh cao ráo, nổi bật giữa đám đông. Ngay cả Diêu Thắng Lợi cũng bị vẻ đẹp của cô thu hút, dường như tâm tình rất tốt, thỉnh thoảng lại bật ra tiếng cười sảng khoái. Còn vị mỹ nữ bên cạnh thì có vẻ an phận hơn, luôn đi theo phía sau.

Mọi người vào phòng, sắp xếp lại chỗ ngồi. Trên bàn chính được thêm ba chiếc gh��, dành cho các vị lãnh đạo Ban Tuyên giáo Tỉnh ủy, còn mấy vị Phó Thị trưởng thì ngồi chen chúc vào một chỗ. Tính chất buổi tiệc rượu cũng thay đổi ít nhiều, giống như "mượn hoa dâng Phật", lấy lòng mấy vị quan viên Ban Tuyên giáo Tỉnh ủy. Hành động như vậy khiến Chu Cảnh cũng cảm thấy có chút ngượng ngùng, nhưng anh vẫn giữ được vẻ bình thản, luôn ngồi với thần sắc trấn định trên ghế, nghe mọi người nói cười mà không biểu hiện gì khó chịu. Chu Cảnh rất rõ, Diêu Thắng Lợi là một cán bộ thực tế, tâm trí đều đặt vào công việc, cũng không cố ý làm lơ mình, vì vậy, anh cũng sẽ không so đo chi li.

Sau khi Diêu Thắng Lợi vào chỗ, các nhân viên phục vụ như đàn bướm lượn hoa, lần lượt mang lên những món ăn tinh tế. Diêu Thắng Lợi trước tiên phát biểu, anh ấy có trình độ cao, chu đáo, cẩn thận và nói chuyện rất vui vẻ. Mọi người nâng ly cạn chén, nói cười râm ran, không khí rất hòa hợp. Mấy vị quan viên Ban Tuyên giáo cũng dường như đã yên tâm thoải mái, thậm chí có phần "lấn lướt chủ nhà". Rượu được ba tuần, món ăn đã qua năm vị, một vị trưởng phòng họ Lưu liền nâng chén mời Chu Cảnh, lại có vẻ đắc ý khoe khoang rằng ông ta rất thân với hai vị trưởng phòng của Tỉnh ủy, thường xuyên qua lại.

Chu Cảnh nghe xong, đương nhiên không dám chậm trễ, liền đứng dậy đáp lễ, nhưng đối phương lại từ chối, đúng lúc đang đùa vui thì chuông điện thoại di động đột nhiên reo. Chu Cảnh không muốn thất lễ, liền đặt điện thoại lên bàn, tiếp tục mời rượu. Không ngờ, Trưởng phòng họ Lưu rất có "nhãn lực", vừa nhìn thấy ba chữ 'Thiệu Chiêm Vinh' trên màn hình điện thoại, sắc mặt liền thay đổi, nói: "Thị trưởng Chu, ngài cứ nghe máy đi ạ, là thiếu gia Thiệu gọi đến đấy."

"Thiếu gia Thiệu, sao cậu ta lại gọi điện đến giờ này?" Chu Cảnh sững người, cũng có chút bất ngờ, nhìn số điện thoại, rồi ngắt máy trước, mỉm cười nói: "Xin lỗi mọi người, một người bạn gọi đến, chư vị cứ uống trước, tôi đi một lát rồi về ngay." Nói xong, anh cầm điện thoại đi về phía xa.

Ba vị quan viên Ban Tuyên giáo Tỉnh ủy bên cạnh thì đều nhìn nhau, vô cùng lúng túng. Ai cũng biết, Thiệu Chiêm Vinh là con trai của Thiệu Khánh Phát, Ủy viên Thường vụ Tỉnh ủy, Trưởng ban Tuyên giáo, cũng là một trong "Tứ đại công tử" ở tỉnh thành, là nhân vật không thể đắc tội. Việc Chu Cảnh có thể ngay trước mặt mọi người mà dập máy điện thoại của vị thiếu gia này, không nghi ngờ gì là một kiểu "tuyên bố ngầm", khiến bọn họ không dám làm lớn chuyện, đều trở nên ngoan ngoãn hơn.

Không khí trên bàn tiệc lập tức thay đổi, ba người trở nên cực kỳ câu nệ, không còn ra vẻ nữa, thậm chí không dám chạm ly rượu. Thị trưởng Diêu Thắng Lợi cũng có chút bực bội, ông nghiêng người, nhỏ giọng hỏi Trưởng phòng họ Lưu vài câu, sau đó cau mày, nhìn về phía cửa ra vào, trên mặt hiện lên vẻ suy tư. Hiển nhiên, ông ấy cũng nhận ra, vị thanh niên đang tạm quyền này có lai lịch không tầm thường, tuyệt đối không thể xem thường.

Chương trình ủng hộ thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện: Mọi bản dịch đều thuộc quyền sở hữu trí tuệ của truyen.free.