Sáng hôm sau, Chu Cảnh đến nhà Tần Hiểu Thiến. Hai người coi như tiểu biệt thắng tân hôn, vừa gặp mặt đã vội quấn quýt. Bất chấp Tinh Tinh còn đang ở nhà, cả hai liền vội vã vào phòng, nhanh chóng lột bỏ xiêm y của nhau, ngã vật xuống giường, cuồng nhiệt quấn quýt đến quên cả trời đất. Nỗi nhớ nhung hai năm trời đều hóa thành những đợt sóng tình dục cuồng nhiệt, không ngừng trào dâng cho đến khi kiệt sức, họ vẫn quấn quýt lấy nhau như bạch tuộc, thở dốc từng hồi.

"Vẫn chưa đói bụng sao?" Chu Cảnh cúi đầu hôn lên khuôn mặt ửng hồng của cô, khẽ cười hỏi.

Tần Hiểu Thiến híp mắt, mãn nguyện với dư vị thăng hoa vừa rồi, ngượng ngùng lười biếng đáp: "Không, tháng này cũng không muốn nữa đâu."

Chu Cảnh mỉm cười, ôm cô chặt hơn chút nữa, vuốt ve làn da mịn màng mềm mại, đắc ý nói: "Anh cũng vậy!"

Tần Hiểu Thiến nghe vậy giận dỗi, đưa tay đấm nhẹ vào anh một cái, xoay người, chua chát nói: "Vậy anh đi đi, đừng có đến đây nữa!"

Chu Cảnh cười ách một lúc lâu, kéo cô lại, vuốt ve chiếc mũi thanh tú, đôi môi căng mọng, động tình nói: "Sao nỡ lòng nào cho em đi được, chưa đủ đâu!"

Sắc mặt Tần Hiểu Thiến ửng đỏ, ánh mắt say mê lưu chuyển, cô nắm lấy cánh tay anh, cắn mạnh một cái, hờn dỗi nói: "Em cũng vậy, muốn chưa đủ!"

Hai người nhìn nhau cười, lại chen chúc mãnh liệt hôn nhau nồng nhiệt, như muốn nuốt chửng đối phương, rất lâu sau mới tách ra, yên tĩnh chìm vào giấc ngủ.

Khi Chu Cảnh tỉnh lại, trời đã nhá nhem tối. Anh mặc quần áo tề chỉnh, đi vào phòng khách, chơi với Tinh Tinh một lát, rồi theo lời Tần Hiểu Thiến gọi, đi vào bếp. Ngồi bên bàn ăn, vừa ăn vừa trò chuyện. Người phụ nữ sau màn mưa ái ân, vẻ ngây thơ lười biếng càng thêm quyến rũ mê người, khiến anh tâm trạng vô cùng tốt.

Một lúc sau, Tần Hiểu Thiến đột nhiên ngẩng đầu, nhìn Chu Cảnh đầy ẩn ý, với giọng điệu khá phức tạp nói: "Tiểu Cảnh, anh trai em có con, anh biết mà phải không?"

"Có nghe nói!" Chu Cảnh cảm thấy có chút chột dạ, không dám ngẩng đầu nhìn nàng. Chuyện giữa anh và Trịnh Tú Trân được giấu kín rất kỹ, nhưng kim trong bọc lâu ngày cũng lòi ra. Chuyện tình cảm nam nữ này, dù có giấu kín đến đâu cũng dễ bị lộ tẩy. Anh không thể xác định Tần Hiểu Thiến có phát hiện ra hay không, hay đang dò xét mình, nhưng dù thế nào, chuyện tình vụng trộm kiểu này tuyệt đối không thể thừa nhận.

Tần Hiểu Thiến đưa đũa, gắp một miếng đùi gà béo ngậy mùi bơ vào chén Tinh Tinh, rồi gắp cho Chu Cảnh một miếng, tiếp tục nói: "Thằng bé ấy bình thường rất đáng yêu, y hệt anh trai em hồi nhỏ. Đặc biệt là đôi mắt ấy, thật sự đáng yêu vô cùng."

Chu Cảnh cười cười, trong lòng chợt thấy chùng xuống. Ngay từ khi còn ở nước ngoài, nhận được điện thoại của Trịnh Tú Trân, anh đã chấp nhận và đồng ý với cô ấy rằng từ nay về sau, họ chỉ là bạn tốt, không còn là tình nhân nữa. Nàng muốn trở thành người vợ hiền mẹ tốt, anh không thể lay chuyển được, đành phải buông tay.

Tần Hiểu Thiến dừng lại một chút, ánh mắt dừng lại trên mặt Chu Cảnh, rồi nói rành rọt từng chữ: "Anh trai em được điều về thành phố, làm Trưởng trấn Bắc Quan. Anh ấy vẫn thường nhắc rằng, nếu không có anh giúp đỡ, có lẽ giờ này vẫn còn bị gạt ra rìa. Rất cảm ơn anh!"

Chu Cảnh lắc đầu, thản nhiên nói: "Khách sáo gì chứ, đều là người nhà cả."

"Hôm nào có thời gian, mọi người cùng ăn bữa cơm nhé!" Tần Hiểu Thiến thản nhiên cười, rồi vùi đầu xuống, chuyên tâm ăn cơm. Vẻ mặt cô cũng có chút không tự nhiên. Sau lần cãi vã nảy lửa đầu tiên, cô và Trịnh Tú Trân đã cắt đứt liên lạc, đã lâu rồi không qua lại.

Nhớ đến chuyện Trịnh Tú Trân, cảm xúc Chu Cảnh chợt chùng xuống. Nhớ đến khuôn mặt kiều mị đầy quyến rũ ấy, anh cảm giác trong lòng vắng vẻ, vô cùng khó chịu. Ăn cơm qua loa xong, anh đi đến ghế sofa, mở tivi, châm một điếu thuốc, yên lặng nhìn ra ngoài.

Tinh Tinh mang đĩa hoa quả chạy đến, nhúm một nắm hạt dưa, đặt vào tay Chu Cảnh, rồi nhanh nhẹn leo lên đùi anh, nhỏ giọng nói: "Chú Chu, chú có phải đã cãi nhau với mẹ không?"

Chu Cảnh nao nao, vuốt ve khuôn mặt bầu bĩnh như ngọc tạc của cô bé, cười nói: "Không có mà, sao con lại hỏi thế?"

Tinh Tinh hừ một tiếng, vẻ mặt đầy vẻ không vui nói: "Có chứ, con nghe thấy rồi mà!"

Chu Cảnh trong lòng giật thót, có chút khẩn trương, vội hỏi: "Nghe thấy gì?"

Tinh Tinh bĩu môi nhỏ nhắn, tủi thân nói: "Nghe thấy mẹ ở đó kêu, 'Anh làm em chết mất!'"

Chu Cảnh dở khóc dở cười, vội vàng dỗ dành rằng: "Tinh Tinh, con nghe nhầm rồi, đừng nói linh tinh. Mẹ nói là, 'Anh làm em ồn ào chết đi được!'"

Tinh Tinh lắc đầu, ngây thơ vô số tội nói: "Đúng mà, tiếng kêu rõ to, còn kêu cứu mạng nữa!"

Chu Cảnh có chút bất đắc dĩ, đành phải đánh trống lảng, kể cho cô bé hai câu chuyện cổ tích. Dỗ mãi một lúc lâu, để thằng bé không chạy ra ngoài nói linh tinh. Tinh Tinh miễn cưỡng đồng ý, nhưng theo lệ cũ, lại quấn quýt lấy Chu Cảnh chơi trốn tìm, cho đến khi dỗ cô bé ngủ, anh mới chịu yên ổn.

Trong đêm, trên giường, Chu Cảnh nhắc đến chuyện này với Tần Hiểu Thiến, khiến Tần mỹ nhân ngượng chín mặt, vừa giận vừa hờn. Cô giận dỗi anh hồi lâu, tối nay không cho anh chạm vào, cho đến rạng sáng hôm sau, trong cơn mơ màng, cô mới chịu cho anh toại nguyện, rồi lại quấn quýt đến tận hừng đông.

Chiều Chủ Nhật, Chu Cảnh mới về đến nhà. Mẹ Viên Tú Hoa thấy, mắt đẫm lệ lưng tròng, một tay kéo anh vào lòng, khóc mãi một lúc lâu rồi mới nguôi ngoai dưới lời khuyên của Chu Học Minh. Còn Tiểu Thất bên cạnh cũng bắt chước, khóc òa lên, chỉ nói là sắp quên mất mặt mũi anh trai rồi. Thằng bé từ nhỏ đã lanh mồm lanh miệng, lớn thêm hai tuổi lại càng khéo ăn khéo nói, khiến mọi người trong nhà đều vui vẻ.

Người một nhà tụ họp, cuối cùng cũng náo nhiệt hơn rất nhiều. Chu Cảnh kể nhiều chuyện thú vị ở nước ngoài, cũng hỏi thăm tình hình gia đình. Thấy hai cụ già trên đầu đều thêm mấy phần tóc bạc, trong lòng anh vô cùng khó chịu, cũng nhận ra rằng thời gian dành cho cha mẹ thật sự quá ít. Người một nhà vui vẻ hòa thuận, ăn tối xong, lại nhận được điện thoại của Ngưu Lập. Anh ta nói rằng biết Chu Cảnh đã về, nên muốn tổ chức tiệc đón gió tẩy trần cho anh, bảo Chu Học Minh rủ thêm Dương Hành Sinh, gặp mặt tại nhà hàng Hồng Nhạn Lâu. Chu Học Minh từ chối không được, đành vui vẻ đồng ý.

Tám giờ rưỡi tối, tại sảnh Hồng Mai lầu hai nhà hàng Hồng Nhạn Lâu, Ngưu Lập cười tươi chân thành, nhiệt tình nâng ly cạn chén cùng Chu Cảnh. So với hồi còn ở nhà máy nông cơ, giờ anh ta trông phúc hậu hơn nhiều, bụng đã thành bụng bia, rõ ràng mập ra. Điều thay đổi rõ rệt hơn cả là lời ăn tiếng nói, cử chỉ, đầy vẻ đường bệ. Dù không hề vênh váo, nhưng cái khí chất lãnh đạo không giận mà uy ấy vẫn hiển hiện rõ rệt.

Khi rượu đã ngấm, thức ăn đã vơi, Ngưu Lập đặt chén xuống, lấy khăn tay lau khóe miệng, cười mỉm nói: "Tiểu Cảnh, trong danh sách đi nước ngoài lần trước, trong ba người thì có anh. Đây quả là vinh dự đặc biệt khó có được. Lần này trở về, chắc hẳn sẽ sớm được trọng dụng thôi nhỉ?"

Chu Cảnh cười lắc đầu, khẽ nói: "Cũng chưa rõ lắm. Cấp trên hẳn là sẽ có những cân nhắc tổng thể. Tôi không vội, mọi chuyện đều nghe tổ chức sắp xếp."

Ngưu Lập cười gật đầu, thở dài nói: "Đúng vậy, anh còn trẻ. Ở tuổi này mà giữ chức cán bộ cấp trưởng phòng, trong thành phố ta, tuyệt đối không tìm ra người thứ hai. Nền tảng đã vững chắc, sau này sẽ không cần phải cố gắng quá sức."

Chu Cảnh vội vàng khách sáo vài câu, chỉ nói mình còn trẻ người non dạ, cần phải rèn giũa nhiều hơn, mới có thể thành thục, làm được những việc đáng kể.

Ngưu Lập cầm điều khiển từ xa, giảm nhiệt độ điều hòa trong phòng xuống một chút, rồi trở lại bàn ăn, có chút tiếc nuối nói: "Đáng tiếc, Bí thư Thư Vinh được thăng chức, chuyển công tác ra tỉnh ngoài. Nếu không, với mối quan hệ giữa anh và ông ấy, được điều về làm việc bên cạnh, bồi dưỡng vài năm, ra ngoài là thành cán bộ cấp phó thành phố, đó thật sự là một bước lên mây, thăng tiến vùn vụt!"

Chu Cảnh cười cười, lắc đầu nói: "Điều đó cũng chưa chắc. Bí thư Thư Vinh luôn kiên trì nguyên tắc, nếu không có năng lực ấy, ông ấy tuyệt đối không chịu mở cửa sau. Ngay cả con gái ruột cũng không ngoại lệ, huống hồ gì tôi là người ngoài."

Ngưu Lập nghe xong, khẽ gật đầu, lấy ra một điếu thuốc châm, vẻ mặt thành thật nói: "Có nghĩ đến việc đi Hoa Tây không?"

Chu Cảnh lắc đầu, thẳng thắn đáp: "Không có, ít nhất bây giờ còn chưa có ý nghĩ đó."

Ngưu Lập mỉm cười, gật đầu nói: "Ở lại thành phố cũng tốt. Vả lại, anh còn trẻ, người nhà sợ là không nỡ để anh đi xa."

Chu Học Minh nghe xong, lại cười mà nói rõ thái độ: "Chuyện đó ngược lại không thành vấn đề. Chỉ cần nó có thể sắp xếp tốt, thì không sao cả. Bà xã ở nhà cũng không yên tâm, cứ cằn nhằn suốt ngày. Nhưng biết làm sao được, con cái lớn rồi, chung quy vẫn phải lấy sự nghiệp làm trọng. Chúng tôi tuy không giúp được gì, nhưng không thể cản trở."

Dương Hành Sinh ở bên cạnh cũng liên tục gật đầu, thở dài nói: "Đúng vậy, không dễ dàng gì. Chưa làm quan thì nằm mơ cũng muốn, làm quan rồi lại quay cuồng chân tay, đau đầu nhức óc. Phải giao phó cuộc sống cho tổ chức. Lão Ngưu trở thành Phó Thị trưởng từ đó về sau, tôi muốn gặp ông ấy một lần cũng khó, phải hẹn trước mới được. Nếu như trước kia, làm gì có những quy củ đó?"

Ngưu Lập bưng chén rượu lên, cười nói: "Hành Sinh, anh đừng cằn nhằn nữa. Đúng là công việc bận rộn, luôn phải chạy lên tỉnh, rất ít khi ở thành phố. Chỉ cần tôi ở văn phòng, anh lúc nào cũng có thể đến tìm, căn bản không cần báo trước."

Dương Hành Sinh cười nói "được", vội vàng nâng chén rượu lên, lại rủ thêm Chu Học Minh, ba người cụng ly một tiếng. Chu Cảnh cũng ở bên cạnh uống cạn một hơi.

Rót đầy Ngũ Lương Dịch thêm lần nữa, Ngưu Lập trầm ngâm nói: "Tiểu Cảnh, cấp bậc của anh hiện tại tuy còn tạm, nhưng thực quyền hơi nhỏ. Phòng nghiên cứu là nơi thiếu thực quyền, cũng không dễ dàng điều chuyển người. Có lẽ cần phải hoạt động chút. Nếu kinh tế có khó khăn, có thể nói với Hành Sinh, bảo họ tài trợ một ít. Anh trước đây vì sự phát triển của nhà máy nông cơ mà đóng góp không ít, giờ là lúc nên gặt hái thành quả."

Dương Hành Sinh cũng lập tức nói rõ thái độ: "Tiểu Cảnh, chúng ta đều là người nhà, có nhu cầu gì cứ nói. Nếu có thể giành được vị trí có thực quyền, chúng tôi sẽ đầu tư. Tốt nhất anh cũng sang bên chính phủ làm việc, sau này chúng tôi làm việc gì cũng tiện hơn. Đây là chuyện tốt nhất cử lưỡng tiện!"

Chu Cảnh cười lắc đầu, khẽ nói: "Không cần, tôi đang chờ tin tức. Nếu mọi chuyện suôn sẻ, có lẽ tôi sẽ rời thành phố."

Ba người nghe xong, cực kỳ hiếu kỳ, đều mở to hai mắt, đồng thanh hỏi: "Đi đâu?"

Chu Cảnh cười xua tay, có chút ngượng nghịu nói: "Bây giờ còn chưa rõ lắm, phải vài ngày nữa mới có thể xác định."

Ngưu Lập khẽ thở dài, gật đầu nói: "Tiểu Cảnh không tệ, trời sinh ra đã có khiếu làm quan, miệng kín thật đấy!"

Chu Học Minh nghe xong, yên tâm phần nào, cảm thấy mặt mũi rạng rỡ, lại cố ý hừ một tiếng, cười nói: "Nó chỉ là cố làm ra vẻ thần bí thôi. Thật sự không được, tôi thấy còn phải đến Lâm An. Lần đó gặp Vương huyện trưởng, ông ấy còn nhắc đến Tiểu Cảnh. Ông ấy muốn cho Chu Cảnh về làm thư ký riêng cho mình."

Ngưu Lập vội vàng khoát tay, cau mày nói: "Tốt nhất đừng đi. Tôi nghe được tin tức, lão Vương ở Lâm An làm ăn không được, đã tìm cách chạy chọt khắp nơi rồi. Cái chức huyện trưởng ấy đầy rẫy nguy cơ, có thể bị người khác thay thế bất cứ lúc nào. Tiểu Cảnh đến đó, rất dễ gặp rắc rối."

Dương Hành Sinh nhấp một ngụm rượu, tò mò nói: "Lão Vương chẳng phải rất có năng lực sao, sao lại không thể trụ vững nữa?"

Ngưu Lập cười cười, nói: "Hiện tại ông ấy không có người đỡ đầu. Vả lại, cường long không áp địa đầu xà, lính dù thì luôn khó làm việc."

Đang nói chuyện, một tiếng chuông điện thoại di động trong trẻo chợt vang lên, cắt ngang cuộc trò chuyện của mọi người. Ngưu Lập nhìn số điện thoại hiển thị, vội vàng đi đến bên cửa sổ nghe máy, cười khổ nói: "Thưa lãnh đạo, ngài đừng thúc giục nữa. Lão Quách nhất định sẽ đến, còn bao giờ đến thì không thể nói trước được, phải do cấp trên quyết định. Huống hồ, có một số việc cũng không nhất thiết phải có lão Quách đến mới giải quyết được, phải không?"

Mấy phút sau, gác máy, Ngưu Lập trở lại bàn ăn. Bốn người liên tục nâng chén, uống mãi đến tận nửa đêm, mới say khướt chia tay ở cửa nhà hàng, ai nấy lái xe rời đi. Chu Cảnh đỗ xe bên hiên nhà, cõng người cha say xỉn đến bất tỉnh nhân sự, bước vào cửa, từng bước một đi lên lầu. Trên người như cõng một ngọn núi nhỏ, đè anh thở không ra hơi, nhưng trong lòng lại ngọt ngào vô ngần.

***

Mọi bản quyền nội dung đều thuộc về truyen.free, xin quý độc giả vui lòng không tùy tiện lan truyền.