Gần đến giờ tan sở, Phó thị trưởng Tằng Cần Minh gọi điện thoại tới, hàn huyên vài câu, rồi nhẹ giọng hỏi: "Tiểu Cảnh, buổi tối có sắp xếp gì không?"

Chu Cảnh liếc nhìn vào phòng, thấy Vu Mãn Đình đang ngồi sau bàn làm việc, nói chuyện phiếm với Ngụy Hòa Bình nhưng không có ý định rời đi. Anh lại nâng cổ tay xem đồng hồ, rồi nhỏ giọng nói: "Chắc là không có ạ, nhưng Thư ký Mãn Đình vẫn chưa đi, không biết có sắp xếp đột xuất nào không."

Tằng Cần Minh đứng dậy, mỉm cười nói: "Được rồi, nếu không có sắp xếp đặc biệt nào, chúng ta sẽ gặp nhau ở chỗ cũ. Tôi đợi cậu ở cửa tiệm hoa trên phố sau nhé!"

Chu Cảnh gật đầu, nhẹ giọng nói: "Được thôi ạ, nhưng lần này không thể đi khu du lịch được, ngày mai tôi phải chạy lên tỉnh!"

"Lên tỉnh ư?" Tằng Cần Minh có chút nhạy cảm, vội vàng hỏi: "Chuyện công hay chuyện riêng vậy?"

Chu Cảnh hơi khựng lại, ngay sau đó cười nói: "Cả hai ạ, xem như là vận dụng quan hệ cá nhân để phục vụ công việc chung!"

Tằng Cần Minh nhíu mày, vẻ mặt lộ rõ sự không hài lòng, muốn nói gì đó nhưng lời chưa kịp thốt ra lại kìm lại được. Ông chỉ thở dài, nhỏ giọng nói: "Được rồi, lão đệ, lát nữa gặp rồi nói chuyện!"

Chu Cảnh vừa cúp điện thoại di động, cánh cửa phòng đã bị đẩy ra. Vu Mãn Đình cắp cặp tài liệu dưới nách, vẻ mặt nghiêm nghị bước ra.

Anh ta vội vàng ��ứng dậy, cười hỏi: "Thư ký Mãn Đình, buổi tối không có sắp xếp nào khác chứ?"

"Không có." Vu Mãn Đình dừng bước, nhìn anh một cái, cân nhắc câu chữ nói: "Chu Cảnh, những ngày qua cậu cũng đã rất vất vả, nhưng công việc thì cần nắm bắt cốt lõi. Những chuyện khác có thể gác lại, nhưng có một việc, cậu cần phải dành thời gian để hiện thực hóa những điều đã nói lần trước. Nếu cần thiết, tôi có thể đi cùng cậu lên tỉnh, trực tiếp báo cáo với Bí thư Lý của Tỉnh ủy, và mời ông ấy về Thanh Dương thị sát!"

Chu Cảnh đương nhiên hiểu ý tứ sâu xa trong câu nói này, cũng rõ ý đồ thực sự của Vu Mãn Đình. Nhưng xuất phát từ một mối lo lắng nào đó, anh không gật đầu đồng ý, mà mặt lộ vẻ khó xử, do dự nói: "Thư ký Mãn Đình, chuyện này không vội được, còn phải triển khai từ từ, tránh vì vội vàng mà phạm sai lầm, ngược lại làm hỏng chuyện. May mà dự án Kính Hồ còn khoảng nửa tháng nữa là hoàn công, thời gian hoàn toàn kịp ạ!"

"Cũng được." Vu Mãn Đình có chút thất vọng, thở dài, rồi quay đầu nói: "Hòa Bình, cậu nói chuyện với anh ấy một chút đi, nói cặn kẽ mọi chuyện cho anh ấy hiểu!"

Ngụy Hòa Bình gật đầu, đi đến bên cạnh Chu Cảnh, nhỏ giọng nói: "Bí thư Chu, mời vào trong phòng ngồi đi."

"Được!" Mặc dù có chút ngoài ý muốn, nhưng nhìn thấy vẻ mặt của hai người, Chu Cảnh mơ hồ cảm thấy có chuyện quan trọng sắp xảy ra. Anh không hỏi nhiều, mà bưng cốc trà, đi theo Ngụy Hòa Bình vào văn phòng, đóng cửa lại.

Hai người ngồi cạnh ghế sofa, Ngụy Hòa Bình lấy ra hai điếu thuốc, đưa cho Chu Cảnh một điếu, rồi tự châm cho mình một điếu. Ông ta cau mày rít một hơi, nhả ra làn khói, chậm rãi nói: "Bí thư Chu, căn cứ vào tình hình tôi vừa nắm được, chuyện đã có chút thay đổi, bên phía anh cũng phải cẩn thận một chút, đặc biệt là phải chú ý một người."

Chu Cảnh sửng sốt một chút, cau mày nhìn ông ta, kinh ngạc hỏi: "Chú ý ai ạ?"

Ngụy Hòa Bình nhìn ra cửa, nhẹ giọng nói tiếp: "Chánh Văn phòng, Thái Tư Thành. Người này lập trường bất ổn, không chịu nổi áp lực, đã đổi phe rồi!"

"..." Chu Cảnh nhất thời không nói nên lời, nhìn ông ta b���ng ánh mắt nghi ngờ, nhỏ giọng nói: "Thị trưởng Ngụy, ngài biết bằng cách nào ạ?"

Ngụy Hòa Bình xua tay, thở dài nói: "Chuyện này anh không cần hỏi. Nói chung, tình hình bây giờ rất phức tạp, đúng như lời Thư ký Mãn Đình nói, bên phía anh cần phải đẩy mạnh hoạt động. Nếu có thể, hãy nhanh chóng giới thiệu Thư ký Mãn Đình cho Phó Bí thư Lý của Tỉnh ủy, thông suốt đường trên, chúng ta sẽ có thể đứng vững ở vị thế bất bại. Bây giờ là thời khắc mấu chốt, mọi người đều phải dốc hết sức, giúp Thư ký Mãn Đình giành chiến thắng trong cuộc chiến này!"

Chu Cảnh cau mày hút thuốc, suy tư một lát, gạt tàn thuốc rồi nhỏ giọng nói: "Được rồi, tôi sẽ cố gắng hết sức, nhưng đừng nên ôm hy vọng quá lớn. Phó Bí thư Lý là một lãnh đạo tỉnh rất có chủ kiến, ông ấy đối với bất cứ chuyện gì cũng có cái nhìn đặc biệt của riêng mình, sẽ không bị người bên ngoài tác động!"

Ngụy Hòa Bình xua tay, vẻ mặt sa sầm nói: "Không sao, đó là tâm lý đã chuẩn bị trước. Nếu con đường này thực s��� không đi được, thì đổi sang phương án khác, cùng lắm là hợp tác với Thị trưởng La Vân Phong, cùng nhau kéo lão già đó xuống. Nhưng ai sẽ lên làm bí thư thì khó nói, không khéo, trước nhiệm kỳ mới, lại phải tranh đấu với La Vân Phong một trận nữa!"

Chu Cảnh gật đầu, lại cau mày hỏi: "Nếu không có hoàn toàn chắc chắn, sao lại vội vàng ngả bài như vậy?"

Ngụy Hòa Bình thở dài, bất đắc dĩ nói: "Chuyện này phải đi hỏi Thư ký Mãn Đình, người ngoài rất khó nói rõ ràng. Nhưng, Bí thư Vĩ Nghiệp bên kia chắc chắn phải chịu trách nhiệm. Đáng lẽ theo thỏa thuận trước đây, khoảng thời gian này, ông ta phải từng bước ủy quyền cho Bí thư Mãn Đình. Nhưng trên thực tế, ông ta vẫn không buông quyền, khiến Bí thư Mãn Đình không thể nắm quyền, rơi vào tình thế vô cùng lúng túng. Nếu bây giờ không giành lấy, tình hình sau này sẽ còn tồi tệ hơn, có thể xuất hiện một cục diện bất lợi hơn nữa, đó là, không những không ngồi được vào chiếc ghế này, mà còn phải chịu tội thay người khác, trở thành vật tế thần chịu oan ức, gánh hết mọi trách nhiệm trước đây, vậy thì thiệt lớn rồi!"

Chu Cảnh yên lặng lắng nghe, trên mặt hiện lên vẻ phức tạp. Một lát sau, anh mới dập tắt điếu thuốc, nhỏ giọng nói: "Chính trị thật sự quá đáng sợ, cũng khó lường, khiến người ta không thể nắm bắt được. Hôm qua vẫn còn là đồng minh, nhưng hôm nay lại trở thành đối thủ không đội trời chung, có thể đối đầu gay gắt."

Ngụy Hòa Bình cười nhạt một tiếng, vẫy tay nói: "Bí thư Chu, đồng minh và kẻ thù xưa nay đều không phải là tuyệt đối, chúng ta chính là một ví dụ điển hình."

Chu Cảnh gật đầu, nửa đùa nửa thật hỏi: "Thị trưởng Ngụy, vậy ông thấy, sau này chúng ta có khả năng làm đồng minh lớn hơn, hay là sẽ trở thành kẻ thù đây?"

Ngụy Hòa Bình nhìn anh thật sâu, thở dài, đứng dậy nói: "Chuyện sau này ai mà biết trước, cứ lo chuyện trước mắt đã. Cuối cùng nhắc nhở anh một lần, nếu lần này không dốc toàn lực, tranh thủ được sự ủng hộ từ cấp trên, một khi thất bại, mọi người sẽ cùng nhau sụp đổ!"

"Không đến mức đó chứ!" Chu Cảnh khẽ mỉm cười, thầm nghĩ, mình chẳng qua là một nhân vật nhỏ, cũng chỉ mới được điều về làm việc bên cạnh Vu Mãn Đình, cho dù con thuyền lớn này thật sự lật úp, cũng chưa chắc đã ảnh hưởng đến mình. Ngược lại, mấy vị kia mới là những người không thể thua.

Tuy nhiên, anh vẫn tỏ vẻ thấu hiểu, vẻ mặt nghiêm túc gật đầu, tiễn Ngụy Hòa Bình ra về. Theo thường lệ, anh dọn dẹp phòng làm việc một lượt, rồi đến phòng ngoài, thu dọn đồ đạc, khóa cửa phòng, rồi mới rời đi.

Rời khỏi khu nhà của Thị ủy, Chu Cảnh đi vòng ra phố sau, phát hiện Tằng Cần Minh đã đến trước một bước. Anh ấy vẫy tay ra hiệu, rồi đi đến bên xe, mở cửa và ngồi vào ghế phụ. Chu Cảnh mỉm cười nói: "Tằng thị trưởng, tối nay định đi đâu thư giãn vậy?"

"Vẫn là chỗ cũ, Hồng Nhạn Lâu thôi!" Tằng Cần Minh khẽ mỉm cười, chậm rãi đánh lái, tự giễu cợt nói: "Nhưng chúng ta không phải đi thư giãn đâu, có một vị lãnh đạo muốn gặp cậu, tôi đến dẫn đường cho cậu!"

"Ồ?" Chu Cảnh cảm thấy hơi bất ngờ, tò mò hỏi: "Vị lãnh đạo nào vậy ạ?"

Tằng Cần Minh cười một cách khó hiểu, mở hệ thống âm thanh trong xe, bật một bản nhạc nhẹ nhàng, êm dịu, mắt nhìn phía trước, nhẹ giọng nói: "Còn ai vào đây nữa, tất nhiên là Thị trưởng La rồi!"

"Thị trưởng La?" Chu Cảnh ngạc nhiên, rồi khẽ cau mày, dường như đoán ra điều gì. Anh nhìn Tằng Cần Minh, có chút bất mãn nói: "Tằng thị trưởng, ông đang gây khó dễ cho tôi đấy à!"

Tằng Cần Minh cười ha hả, nói: "Tiểu Cảnh, anh đừng nghĩ nhiều, chỉ là đi ăn cơm nói chuyện phiếm, hàn huyên cho tình cảm thêm gắn bó. Những chuyện khác thì để sau, tình hình bên ngoài dạo này không yên ổn, chúng ta cũng phải đề phòng, đừng đặt cược hết vào một cửa."

Chu Cảnh cười cười, liếc qua gương chiếu hậu, quan sát dòng xe phía sau. Một lát sau, anh mới gật đầu nói: "Đúng vậy, gần đây quả thực không yên ổn, không khéo, cuộc trò chuyện cũng có thể bị nghe lén!"

"Cái gì?" Tằng Cần Minh giật mình kinh hãi, cau mày nhìn Chu Cảnh, ngờ vực hỏi: "Anh có chắc không?"

Chu Cảnh lắc đầu, nhẹ giọng nói: "Không quá chắc chắn, nhưng tôi có linh cảm. Ngụy Hòa Bình là người rất lợi hại, cũng không nhỏ gan. Tôi nghĩ, để đạt được mục đích nào đó, ông ta sẽ âm thầm sử dụng các thủ đoạn trinh sát hình sự, thậm chí dám giám sát cả Thường ủy!"

Tằng Cần Minh nghe lời, không khỏi gật đầu lia lịa, nghiến răng nghiến lợi nói: "Đúng vậy, loại chuyện đó ông ta quả thật có thể làm được!"

Chu Cảnh cười cười, quay đầu nói: "Tằng thị trưởng, nếu đã biết thì nhất định phải cẩn thận một chút, ��ừng để bị người ta chụp ảnh nữa."

Tằng Cần Minh xua tay, cười nói: "Không cần cậu nhắc nhở đâu, sau chuyện đó, tôi không còn ở khách sạn nữa rồi. Ngụy Hòa Bình có lợi hại đến mấy cũng không thể nào lắp đặt thiết bị ở nhà tôi, làm thế là tự tìm đường chết đấy!"

Dứt lời, ông ta lại nhíu mày, có chút không chắc chắn nói: "Đừng nói, vẫn đúng là nên tìm người kiểm tra một lượt. Đối với lão già này, cần phải thực sự coi trọng, nếu ông ta đã ra tay tàn nhẫn, thì quả là không từ thủ đoạn nào, bất chấp hậu quả. Người như vậy quả thực rất khó đối phó!"

Chu Cảnh khẽ mỉm cười, không nói lời nào, mà đưa mắt nhìn ra ngoài cửa xe, ngắm cảnh ven đường. Anh thầm nghĩ, nếu Ngụy Hòa Bình thật sự dùng thủ đoạn trinh sát hình sự, làm nghe lén giám sát, vậy thì thật sự quá đáng sợ, e rằng mọi bí mật của mọi người đều sẽ nằm trong tay ông ta.

Sau hơn mười phút, hai người đến cửa nhà hàng Hồng Nhạn Lâu. Họ xuống xe, vừa cười vừa nói chuyện, đi lên lầu, vào đến phòng riêng, gọi món và pha trà, rồi ngồi cạnh bàn nói chuyện phiếm.

Tằng Cần Minh châm thuốc, rít một hơi thật sâu, rồi bỏ bật lửa xuống. Ông ta quay đầu nhìn Chu Cảnh, muốn nói rồi lại thôi: "Tiểu Cảnh, dạo gần đây, bên ngoài đang đồn ầm lên, nói đây sẽ là một trận ác chiến. Theo anh nhận định, liệu Vu Mãn Đình lần này có thắng lợi không?"

Chu Cảnh bưng chén trà lên, uống một ngụm. Một lát sau, anh mới nhẹ giọng nói: "Khó nói lắm, người này tâm cơ sâu hiểm, không thể lường trước. Hiện tại đang là thời điểm bước ngoặt nhạy cảm, chỉ cần động nhẹ là ảnh hưởng đến cả cục diện, tình hình biến đổi rất nhanh. Kết quả cuối cùng thì ai cũng không nói rõ được!"

Tằng Cần Minh đầy cảm xúc, gật đầu rồi nói nhỏ: "Bên ngoài mọi người nói, lần này Lý Vĩ Nghiệp sẽ gặp rắc rối lớn, chỉ cần Bí thư Mãn Đình chịu liên thủ với Thị trưởng La, thì có cơ hội đẩy Lý Vĩ Nghiệp xuống, dù không đạt được mục đích đó, cũng có thể làm suy yếu ông ta, khiến ông ta bị vô hiệu hóa!"

Chu Cảnh cười cười, lắc đầu nói: "Có khả năng đó, nhưng ông ta chưa chắc sẽ làm v���y, ít nhất hiện tại sẽ không chọn liên thủ."

Mắt Tằng Cần Minh sáng lên, vội hỏi: "Tiểu Cảnh, vì sao anh lại nói thế?"

Chu Cảnh trầm ngâm một lát, mới thấp giọng nói: "Ông ấy có nỗi lo, lo rằng mình sẽ xuất lực nhiều nhất, nhưng đến cuối cùng lại bị Thị trưởng La hớt tay trên!"

Tằng Cần Minh gật đầu, nhưng cau mày nói: "Phân tích của anh rất có lý, nhưng hiện tại cũng vậy thôi, ông ấy tranh đấu với Lý Vĩ Nghiệp, Thị trưởng La hoàn toàn có thể ngồi im xem hổ đấu, hưởng lợi ngư ông."

Chu Cảnh cười cười, nhẹ giọng nói: "Hiện tại thì chưa thể nói, trừ phi hai người công khai đối đầu gay gắt, đẩy mọi chuyện đến mức khó cứu vãn, để Thị trưởng La nhân cơ hội lớn mạnh. Bằng không, ông ấy cũng chỉ có thể đứng ngoài xem, muốn thuận lợi kiếm lời thì e rằng không dễ đâu!"

Tằng Cần Minh cau mày hút thuốc, tán thành nói: "Đúng vậy, Thị trưởng La thiếu sự giúp đỡ, dù có năng lực đến mấy cũng vô dụng, một mình thì khó làm nên chuyện lớn!"

Chu Cảnh nhìn ông ta một cái, mỉm cười nói: "Tằng thị trưởng, ông v��i Thị trưởng La... quan hệ rất tốt ư?"

Tằng Cần Minh vẫy tay, thở dài, chán nản nói: "Cũng không hẳn là vậy, chẳng qua là bị Ngụy Hòa Bình dồn ép đến mức bức bách. Nếu Bí thư Mãn Đình ngồi lên ghế bí thư, lão Ngụy chắc chắn sẽ được bầu làm Phó Thị trưởng Thường trực. Tôi và ông ta trước đây từng có mâu thuẫn, thật đến ngày đó, chính là lúc thanh toán ân oán. Quan lớn hơn một cấp là đè chết người, cánh tay không thể chống lại bắp đùi, tôi nhất định sẽ gặp rắc rối lớn!"

Chu Cảnh cười cười, trên mặt hiện lên vẻ thấu hiểu, trầm ngâm nói: "Tuy nhiên, bây giờ tôi dù sao cũng là thư ký của Bí thư Mãn Đình, phản bội ông ấy là điều tuyệt đối không thể làm, bằng không thì, về mặt đạo nghĩa cũng không còn gì để nói. Điểm này mong anh hiểu cho!"

Tằng Cần Minh gật đầu, hiểu ý nói: "Lão đệ, chuyện này cậu không cần lo lắng. Lát nữa Thị trưởng La tới, chúng ta cứ uống rượu ăn cơm. Gặp phải vấn đề khó xử, cậu không cần tỏ thái độ, tôi sẽ giúp cậu đỡ lời là được!"

Chu Cảnh chắp tay cười, gật đầu nói: "Vậy thì còn gì bằng!"

Tằng Cần Minh lại thở dài, đứng dậy, đi đến bức tường phía tây, nhìn một bức tranh "Trúc báo bình an" trên tường, lắc đầu nói: "Tuy nhiên, vẫn là mong lần này Vu Mãn Đình thất bại. Bằng không, nếu Ngụy Hòa Bình lớn mạnh, tôi sẽ không có cách nào đặt chân ở Thanh Dương, không chừng phải đi Lâm An, nương nhờ huynh Duyên Niên rồi!"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.