Khi Phương Tu rời đi, bên ngoài trời đã về khuya. Vừa bước ra khỏi Lệ Trì Cung, một cỗ xe bò đã đợi sẵn.

"Chủ nhân! Cuối cùng ngài cũng ra tới!"

Đã hơn nửa đêm rồi! Gần đây bên ngoài, chuyện ác quỷ ăn thịt người đang hoành hành rất dữ dội!

Người đánh xe là một thiếu niên nô lệ, chừng mười bảy, mười tám tuổi – độ tuổi đã được xem là thanh niên ở nơi này. Cậu ta trông có vẻ hơi sợ hãi.

"Không sao! Cứ tiếp tục đi thôi!" Phương Tu dường như đã ngà ngà say, bước đi xiêu vẹo, lảo đảo trèo lên xe.

Trăng sáng ẩn mình sau những đám mây, sao trời cũng ảm đạm không ánh sáng. Trong đêm Huân Đô, xe bò chầm chậm lăn bánh trên con đường gập ghềnh, có chút xóc nảy. May mắn là xe đi không nhanh.

Huân Đô về đêm đen kịt một màu, trên đường phố không nhìn thấy bóng người. Nhà nhà đóng chặt cửa nẻo, ngay cả một chiếc đèn đuốc cũng không có. Hoàn toàn khác biệt với Huân Đô phồn hoa náo nhiệt của Đại Hoàn đô thành mà người ta thường thấy vào ban ngày, như thể không thuộc cùng một thế giới vậy.

Bởi vì khi màn đêm buông xuống, không còn ánh sáng mặt trời phổ chiếu vạn vật, những quỷ vật ẩn mình trong các ngõ ngách u tối đều sẽ chui ra ngoài. Các loại yêu ma quỷ quái đều xuất hiện trên mặt đất, thậm chí những yêu vật ẩn mình ở khắp nơi cũng chui ra, ăn thịt người và hại mạng.

Đây là một thế giới nơi quỷ vật và người sống cùng tồn tại. Khi màn đêm buông xuống, bất cứ chuyện quái dị gì cũng có thể xảy ra.

Người Huân có một phong tục đặc biệt: họ thích chôn cất người chết ngay cạnh nhà. Họ tin rằng linh hồn sẽ hiển linh để bảo vệ con cháu. Người Huân cũng tin rằng tổ tiên của mình sẽ bảo vệ họ theo cách này.

Việc làm này quả thực có một vài tác dụng bảo vệ gia đình, ngăn chặn ác quỷ xâm nhập vào nhà cửa và sân vườn của họ, giống như chia cắt từng mảnh địa giới và lãnh địa ngay trong thế giới của quỷ.

Thế nhưng, đối với toàn bộ Huân Đô, điều đó lại càng khiến tình trạng ác quỷ hoành hành trở nên nghiêm trọng hơn.

Cho nên, toàn bộ Huân Đô này chính là một nghĩa địa và mồ mả khổng lồ, khiến cục diện người quỷ hỗn tạp vốn đã có lại càng thêm nghiêm trọng.

Hơn nữa, mỗi khi một vu tế hay vu sĩ qua đời, không chỉ bản thân họ không thể luân hồi, mà họ còn có thể giam giữ một số lượng lớn nô lệ chôn theo. Những nô lệ bị chôn cùng cũng sẽ vô thức bị họ cầm tù, thậm chí con cháu của họ sau này cũng vậy.

Chỉ trong vài chục năm, tình hình Huân Đô đã trở nên ác liệt hơn nhiều so với những gì Phương Tu tưởng tượng.

Xe bò chậm rãi ti��n lên, người đánh xe nô lệ ngáp dài, giục con trâu kéo xe, từng chút một hướng về phía Huân Đô Học Cung. Với tư cách nô lệ của Huân Đô Học Cung, nhờ ảnh hưởng của các phu tử, hầu hết nô lệ ở đây đều được học hỏi không ít điều, thậm chí biết đọc, biết viết. So với nô lệ bình thường, họ đương nhiên khác biệt rất nhiều.

"Bò.... ò!"

Tiếng bánh xe lạch cạch, tiếng ngáp dài của người đánh xe, tiếng gió xào xạc trên lá cây, cùng với những cái bóng cây kéo dài vặn vẹo trên đường phố.

"Bò.... ò!" Đúng lúc này, con trâu đang đi bỗng dưng dừng lại, như thể có thứ gì xuất hiện phía trước.

Người đánh xe ngẩng đầu lên, trong đôi mắt còn ngái ngủ, cậu thấy trên con đường phía trước, dưới ánh sáng yếu ớt, xuất hiện từng vệt bóng đen. Nhưng lạ thay, xung quanh lại chẳng có bất kỳ vật thể nào tạo ra chúng.

Những cái bóng ấy trong bóng tối bắt đầu vặn vẹo, bốc hơi, tạo thành những hình dáng hư ảo giữa màn đêm.

"Leng keng!" Tiếng chuông đồng leng keng vang lên trong đêm, nghe thật rõ và trong trẻo.

"Xoạt xoạt!" Kèm theo đó là tiếng ma sát kỳ lạ từ những món trang sức treo trên búi tóc của vu tế.

"A ha! A ha! A ha!"

"A ha!"

Từng con ác quỷ nối tiếp nhau từ sâu trong lòng đất, nơi sát khí hội tụ, bò lên.

Mỗi con ác quỷ đều khoác da thú, để lộ thân trên cường tráng, điên cuồng nhảy múa điệu tế tự kinh khủng, như thể sau khi chết, chúng vẫn đang cúng tế Vu Thần của mình.

Hàng trăm ác quỷ nhảy múa. Hai ba mươi kẻ khiêng một tòa xe kéo khổng lồ. Mấy tên vu tế mình khoác da thú, mặt xăm trổ, tóc cắt ngắn đang ngồi trên xe kéo, điên cuồng vung vẩy những cây cốt trượng có nhiều lỗ khoét. Gió lùa qua các lỗ hổng trên cốt trượng, tạo nên những âm thanh ghê rợn.

Cảnh tượng này giống hệt những gì từng diễn ra trong các buổi tế tự của Vu Quốc năm mươi, sáu mươi năm trước, với những vu tế và tộc nhân bộ lạc Huân đã chết.

Phía sau chúng, còn có vô số quỷ không đầu, cung kính đặt đầu lâu của mình trên một cái đĩa, khúm núm cúi người bước đi, như thể đang dâng hiến đầu mình cho thần linh.

Có những ác quỷ xé toạc lồng ngực trống rỗng, nâng ngũ tạng lục phủ của mình, máu tươi vẫn còn nhỏ giọt.

Thậm chí có những quái vật bị chặt đứt tứ chi, chúng vặn vẹo như rắn, dùng chính những chi thể đó mà lê lết, tiến về phía trước như những con rết. Lại có những hỏa quỷ bị thiêu chết, quỷ nước bị chết đuối, chết đủ mọi kiểu kỳ quái.

Vừa phát ra tiếng rên rỉ đau đớn, chúng vừa theo sau chiếc xe kéo, hòa vào điệu vũ tế tự của các vu tế mà tiến bước.

Đây đều là những nô lệ, tộc nhân, hay tù trưởng của bộ lạc đối địch đã bị các vu tế hiến tế cho Vu Thần.

Dù đã chết, linh hồn của những người này vẫn bị chúng nô dịch.

Hàng trăm ác quỷ xuyên qua đường phố, lấp đầy con đường ban đêm, trùng trùng điệp điệp kéo đến chiếc xe bò. Cảnh tượng này lập tức khiến người đánh xe nô lệ sợ đến hồn bay phách lạc.

"A!"

"Chủ nhân! Chủ nhân!"

"Ác quỷ xuất hiện! Có ác quỷ kìa!"

Người nô lệ mặc áo gai gọn gàng kia lập tức cảm thấy một luồng khí lạnh thấu xương sống lên đến tận óc. Cả người cậu run rẩy, rít lên một tiếng rồi ngã phịch xuống đất.

Cậu ta điên cuồng vỗ vào thành xe bò, bấu víu vào bánh xe, như thể ôm được một cọng cỏ cứu mạng.

Nhưng chính lúc đó, hành động ấy lập tức khiến bầy ác quỷ vốn đang lơ mơ bỗng chốc quay đầu nhìn lại.

Từng đôi mắt kinh khủng ngay lập tức ngẩng lên, nhìn cậu ta với vẻ dữ tợn, đôi mắt đỏ ngầu.

Thậm chí cả những Quỷ Vu tế đang ngồi trên xe kéo, thực hiện nghi thức tế tự và cầu nguyện thương thiên cùng Vu Thần, cũng đồng loạt cúi đầu xuống.

Cảnh tượng ngay lập tức trở nên tĩnh lặng.

Nhưng điều đó lại càng khiến nó thêm phần kinh hoàng.

Bầy ác quỷ cùng nhau xông tới, như thể bừng tỉnh khỏi giấc ngủ say, phát ra từng tiếng gầm thét, ùn ùn kéo đến chiếc xe bò, muốn nuốt chửng mọi thứ tồn tại bên trong.

Và giờ khắc này, một bàn tay từ trong xe bò vươn ra, một luồng xoáy đen phát ra từ trong tay áo.

Gió lốc đột ngột nổi lên, ngay lập tức càn quét toàn bộ đường phố, mọi thứ đều bị hút vào bên trong vòng xoáy đó.

Những ác quỷ dữ tợn cũng không thoát khỏi sự áp chế ấy. Tất cả những gì chúng hóa hình đều co lại thành từng cái bóng, rồi biến mất vào trong tay áo.

Trong nháy mắt, con đường vốn đầy quỷ dữ bỗng trở nên quang đãng. Và giờ khắc này, Ngân Nguyệt cuối cùng cũng ló rạng khỏi tầng mây, chiếu sáng mặt đất, khiến Huân Đô u ám, đáng sợ trong đêm bỗng chốc trở nên sáng bừng.

Phương Tu thu tay về, ồm ồm nói: "Còn đứng ngây ra đó làm gì? Đến Học Cung!"

Lúc này, người nô lệ đánh xe đang hoảng sợ tột độ cuối cùng cũng bò dậy khỏi mặt đất. Nhìn con đường quang đãng, một cơn gió đêm lạnh buốt thổi qua khiến cậu ta toát mồ hôi lạnh, và cũng nhờ vậy mà hoàn toàn tỉnh táo.

Cậu ta nhìn về phía vị chủ nhân và phu tử của mình, lúc này mới hiểu ra, vị này là một tồn tại còn đáng sợ hơn cả ác quỷ!

Trong xe, Phương Tu khẽ nhấp bầu rượu gốm trắng. Đôi mắt lờ mờ như say của hắn lại đang suy tư về cảnh ác quỷ hoành hành vừa rồi.

Gần đây, tình trạng ác quỷ hoành hành trong toàn Huân Đô ngày càng nghiêm trọng. Đa số ác quỷ thường ngủ vùi dưới lòng đất, nếu không có thời kỳ đặc biệt hoặc nguyên nhân bất khả kháng, chúng sẽ tiếp tục say ngủ và không thường xuyên xuất hiện.

Thế nhưng gần đây, hầu như ngày nào cũng có thể nhìn thấy ác quỷ xuất hiện. Ngày nào cũng có tin đồn về ác quỷ ăn thịt người, quỷ mị hại người. Thậm chí không ít ác quỷ còn bắt đầu xâm nhập đình viện, giết người ăn thịt, khiến toàn bộ Huân Đô lòng người hoang mang.

Khi màn đêm buông xuống, nhà nhà đều đóng chặt cửa nẻo, sống trong lo sợ. Ngay cả đèn đuốc cũng không dám thắp sáng, phụ nữ thì che miệng con cái, sợ tiếng khóc của chúng sẽ thu hút ác quỷ.

Đây tuyệt nhiên không phải là một hiện tượng bình thường.

Phương Tu kéo tấm rèm che toa xe lên, nhìn ra bên ngoài. Hắn có thể thấy rõ, khắp Huân Đô, cả trong lẫn ngoài, trên các đường phố đã mọc thêm không ít cây cối.

Những cây này thân uốn lượn như rồng, lá xanh rì rậm rạp, dù giờ đã vào thu nhưng vẫn xanh tốt quanh năm.

Đó không phải là cây cối của Trung Thổ Đại Hoàn, mà là một loài cây đến từ vùng đất man hoang phương bắc, thường mọc trên núi Ti Khung, tên là Nguyệt Hòe.

Không ai biết chúng từ đâu đến, hay ai là người đầu tiên đặt tên chúng là Nguyệt Hòe. Tuy nhiên, chúng bắt đầu xuất hiện ở Huân Đô từ một năm trước, và vì quanh năm xanh tốt, chúng lại được không ít quý tộc ưa chuộng.

Trông có vẻ bình thường, nhưng chúng lại là một loại dị chủng cây cối, không phải phàm mộc thông thường.

Với Huân Đô lớn như vậy, đừng nói thêm một vài cây, ngay cả việc hàng chục, hàng trăm người chết đi cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên, không đủ để khiến người ta chú ý.

Phương Tu lại từ những cây đó nhìn thấy một chút hình bóng quen thuộc – đó chính là mê trận hoa đào trên Tam Dương Quan.

Trong mắt Phương Tu lóe lên Thì Chung Chi Nhãn. Hắn lập tức nhìn thấy phù chú lực lượng ẩn chứa trong từng cây Nguyệt Hòe. Từng giờ từng phút, toàn bộ Huân Đô đều phát ra ánh sáng, hội tụ lại với nhau.

Chúng đang tích lũy thời gian, kết nối với nhau, ảnh hưởng đến toàn bộ Huân Đô.

Chỉ chờ thời cơ đến, đại trận sẽ khóa chặt toàn bộ Huân Đô, đó cũng chính là lúc chúng hiển lộ sức mạnh.

Phương Tu biết được bố cục của Thanh Vân Đạo Nhân, và đã sớm đoán được hắn muốn làm gì.

Hắn đã đến Hiên Viên Quốc trên núi Ti Khung, gặp Đại Tế Tư đời mới của nước này. Dù sao ở đây, ngoài Đại Hoàn, Hiên Viên Quốc chính là nơi sở hữu sức mạnh lớn nhất và nội tình phong phú nhất.

Cũng từ nơi đó, hắn biết được một phần bí mật liên quan đến Địa Phủ và Địa Chi.

Hắn muốn mở ra cánh cổng Địa Phủ.

Địa Phủ Âm Phủ, nơi chưởng quản luân hồi sinh tử. Nơi đó tự nhiên ẩn chứa bí mật lớn nhất thế gian, cùng cội nguồn của mọi sinh lão bệnh tử. Chỉ cần có thể nhìn trộm được bí mật của Địa Phủ, hoặc trở thành Địa Chi chi thần, tự nhiên cũng có thể trường sinh bất tử.

Hắn muốn lợi dụng Huân Đô và nơi đây để mở ra cánh cổng Âm Thế, đồng thời cũng sợ hãi hành động nhìn trộm Âm Thế của mình sẽ bị những thần ma cao cao tại thượng chú ý.

Vì thế, hắn còn cần tìm một kẻ thế mạng. Hắn không muốn trở thành như Ti Khung Sơn Thần, bị phong ấn trấn áp vì dám khiêu khích sự chú ý của thần ma.

Nhưng hắn không hề nghĩ rằng, tồn tại chưởng quản Âm Thế Địa Phủ đã sớm nhìn thấu hắn.

Thậm chí, tồn tại ấy còn đang chờ đợi hắn, mong chờ hắn mở ra cánh cổng Âm Thế.

Con trâu ung dung kéo xe, cuối cùng cũng đến trước Huân Đô Học Cung. Phương Tu vươn vai mệt mỏi, sau đó dưới sự phụng dưỡng của hai nữ cơ nhu thuận, ngoan ngoãn, hắn ngâm mình trong nước nóng rồi chìm vào giấc mộng đẹp.

Chương truyện này, với công sức biên tập cẩn trọng, là tâm huyết của truyen.free.