Rời khỏi nhà máy nước ở Y Sơn, Ôn Lượng hướng về Phổ Phương Tự trên Thiên Lậu Sơn. Vì không phải ngày lễ lớn, số lượng du khách lên núi không nhiều. Vị tăng nhân tiếp khách ngồi tựa bên cổng chùa, vẻ mặt nhàm chán trông nom thùng công đức, tay cầm một quyển sách đang chuyên chú đọc. Ôn Lượng liếc nhìn bìa sách, may mắn thay đó là một bộ kinh Phật chân chính, chứ không phải những cuốn tiểu thuyết võ hiệp hay ngôn tình thịnh hành bấy giờ. So với những đệ tử cửa Phật thời sau này lúc nào cũng kè kè điện thoại di động, vị tăng nhân này hiển nhiên có cảnh giới cao hơn nhiều.

"Thưa sư phụ..."

Vị tăng nhân tiếp khách không kiên nhẫn ngẩng đầu lên. Ngắm nhìn y phục cùng phong thái của Ôn Lượng, lại thấy Thường Thành cao lớn uy mãnh đi theo phía sau, gương mặt hắn chợt trở nên niềm nở, vội đứng dậy hỏi: "Thí chủ tới dâng hương, hay có việc muốn thỉnh giáo?"

Ôn Lượng gật đầu đáp: "Ta muốn bái kiến phương trượng quý tự, không biết có thể phiền sư phụ dẫn kiến một chút được không?"

"À, xin lỗi thí chủ, phương trượng bình thường không tiếp kiến người ngoài..."

Ôn Lượng chỉ cười mà không nói gì. Dù Thường Thành không phải là con giun trong bụng hắn, thì ít nhất cũng là một trong những người hiểu rõ hắn nhất. Hắn lập tức ngầm hiểu ý, lấy từ ví ra mười tờ bạc cũ đặt vào thùng công đức. Phổ Phương Tự những năm gần đây đã không còn vinh quang như xưa, mặc dù tín chúng không ít, nhưng đây là lần đầu tiên nhận được khoản quyên góp vượt quá một ngàn khối. Ánh mắt của vị tăng nhân tiếp khách chợt sáng bừng. Ôn Lượng không đợi hắn mở lời, vội tha thiết nói: "Ta từ Thanh Châu cố ý tới đây, kính xin sư phụ sắp xếp giúp đỡ."

Vị tăng nhân tiếp khách do dự một lát, quả thực không thể từ chối một vị khách hào phóng như vậy. Hắn nói: "Được rồi, ta sẽ đi bẩm báo phương trượng, nhưng việc phương trượng có tiếp kiến hay không, ta không dám đảm bảo."

"Đa tạ sư phụ, dù được hay không, lòng tốt của người cũng khiến ta vô cùng cảm kích!"

Chờ vị tăng nhân tiếp khách đi vào sân trong, Ôn Lượng xoay người lại. Hắn đứng trên bậc thềm, khoanh tay trước ngực, ánh dương dịu dàng xuyên qua tán cây hòe cổ thụ trong sân, chiếu rọi lên một bên mặt hắn. Cùng với tiếng chuông chùa du dương, không biết có phải là ảo giác hay không, nhưng trong mắt Thường Thành, ông chủ của mình bỗng toát lên vài phần ý vị xuất trần.

Phải nói thế nào đây, cảm giác ấy thật sự rất kỳ lạ, như thể hắn đang thật sự đứng ở đó, nhưng lại dường như không hề tồn tại, như thể căn bản không thuộc về thế giới này vậy!

Thường Thành lắc đầu, cố sức chớp mắt, rồi nhìn lại. Bóng dáng Ôn Lượng rõ ràng và sáng ngời, chân thực không thể chân thực hơn.

Hắn thở phào nhẹ nhõm, cười hắc hắc, cho rằng mình nhìn nhầm, trong chốc lát đã quên bẵng đi. Hắn quay đầu nhìn xung quanh, thấy ngói bụi, gạch xanh, một tiểu viện vuông vắn, cực kỳ giản dị và bình thản, bèn lầm bầm: "Cái nơi quái quỷ gì thế này, một đám đầu trọc chỉ biết ăn chay niệm Phật. Chán chết đi được."

Ôn Lượng quay đầu lại, trong mắt ẩn chứa ý trách cứ. Thường Thành lập tức im bặt, ngoan ngoãn đứng sang một bên, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim. Hắn đứng yên bất động, thật thà đến mức ngốc nghếch.

Một lát sau, vị tăng nhân tiếp khách bước nhanh tới. Hắn chắp tay thành chữ thập, nhìn Ôn Lượng với ánh mắt có phần khác lạ, nói: "Mời thí chủ theo ta."

Phương trượng Phổ Phương Tự, Đại sư Trí Nguyên, danh tiếng trong giới Phật giáo tuy không bằng đương đại cao tăng Đại sư Trí Pháp, nhưng địa vị trong Thiên Thai tông lại không hề kém cạnh. Những năm gần đây, ngoại trừ việc mở các buổi giảng kinh Phật, ngài ấy rất ít khi tiếp khách. Thế nhưng vừa rồi, nghe hắn chỉ nói là khách đến từ Thanh Châu, lại còn trẻ tuổi, ngài ấy đã lập tức phân phó cho dẫn vào, điều này thật sự không hề tầm thường.

Đi qua một tòa cửa đá hình trăng tròn, vị tăng nhân tiếp khách dẫn Ôn Lượng đến bên ngoài một thiện phòng vô cùng bình thường, giản dị. Hắn nói: "Mời thí chủ vào, phương trượng đang chờ bên trong."

"Đa tạ!"

Ôn Lượng hít sâu một hơi, tiện tay chỉnh trang y phục, rồi chậm rãi bước lên mười bậc thang. Thường Thành đang định đi theo, nhưng vị tăng nhân tiếp khách đã ngăn hắn lại, nói: "Phương trượng chỉ tiếp kiến một mình thí chủ đây thôi. Vị thí chủ này chi bằng đến tiền viện nghỉ ngơi một lát."

Thường Thành sững sờ, nhưng Ôn Lượng đã đẩy cửa bước vào, hắn đành tức giận nói: "Ta cứ ở đây là được rồi, ngươi mau đi làm việc của mình đi."

Vị tăng nhân tiếp khách không rời đi, trái lại còn hứng thú bắt chuyện với Thường Thành. "Các vị từ Thanh Châu đến à? Chắc là đi xe ô tô đến phải không? Chuyến xe khách ban sáng này hẳn vẫn còn đang trên đường... Các vị là làm ăn buôn bán, hay đi làm thuê?" Hắn tiếp tục hỏi: "Ta đoán là làm ăn buôn bán, hơn nữa công việc chắc chắn rất lớn, phải không?"

Thường Thành bị hỏi đến mức bực mình, nhưng vì Ôn Lượng dường như rất tôn trọng phương trượng nơi đây, nên hắn cũng không dám làm càn. Hắn trả lời ậm ừ, nửa thật nửa đùa với vị tăng nhân tiếp khách: "Không phải buôn bán gì, chúng tôi đều là thợ hồ vác gạch ở công trường. Hôm nay ra ngoài mới dám thay quần áo sạch sẽ, bình thường toàn giấu dưới gầm giường không nỡ mặc. Còn lái xe gì nữa, xe khách cũng chẳng dám ngồi. Hai cái chân đi bộ từ Thanh Châu tới đây, lòng bàn chân phồng rộp cả rồi, về nhà không biết sẽ đau đến mức nào đây."

Vị tăng nhân tiếp khách rõ ràng không tin, nghèo như vậy mà vừa ra tay đã quyên một ngàn khối ư? Thường Thành lập tức giả bộ nước mắt lưng tròng nói: "Ai bảo ta tin Phật cơ chứ, kiếm tiền không nỡ tiêu cho mình, nhưng lại cam lòng dâng cho Phật tổ chứ. Cực khổ vác gạch cả năm trời, mới kiếm được chút tiền như vậy, bản thân thì uống nước lạnh cầm hơi, thế mà lại vung tay dâng hết cho các vị đây."

Vị tăng nhân tiếp khách sốt ruột: "Cái gì mà 'dâng cho chúng tôi'? Đó là tiền dùng để tích đức làm việc thiện! Không thấy trên thùng viết chữ sao? 'Công đức'! Dù là một đồng hay một ngàn đồng, đó đều là để tích đức, làm việc thiện cả."

"Vậy sao? Sư phụ hãy rủ lòng từ bi, hiện tại ta đang rất cần tiền tiêu, chi bằng chia cho ta một nửa số tiền trong thùng công đức đi, coi như là làm việc thiện với ta, được không?"

Vị tăng nhân tiếp khách vốn định dò la lời lẽ của Thường Thành, để xem Ôn Lượng có lai lịch thế nào mà có thể khiến phương trượng nể mặt tiếp kiến. Nào ngờ lại gặp phải một kẻ khó đối phó, chỉ nói hai ba câu đã lái đề tài sang chuyện làm sao chia tiền trong thùng công đức mới là công đức thật sự. Hai người đang hăng say tranh cãi vớ vẩn, thì cánh cửa phòng kẽo kẹt một tiếng mở ra, Ôn Lượng với sắc mặt nghiêm trọng bước ra.

Thường Thành lập tức im bặt, lùi lại ba bước, nhìn không chớp mắt, giống như cây hòe cổ thụ trầm mặc ít lời trong sân. Vị tăng nhân tiếp khách vẫn chưa hết ý, dường như cảm thấy chưa thuyết phục được Thường Thành sẽ làm hoen ố hào quang của Phật tổ, đang định tiếp tục kéo hắn tranh luận. Ôn Lượng như thể không hề nhìn thấy hai người họ đang tranh cãi, cứ thế đi thẳng ra phía ngoài.

Thường Thành trừng mắt lườm vị tăng nhân tiếp khách một cái, rồi vội vàng đi theo Ôn Lượng rời đi. Vị tăng nhân tiếp khách gãi gãi đầu, nghi hoặc nhìn theo bóng lưng Ôn Lượng, rồi lại nhìn vào thiện phòng đã đóng chặt, cuối cùng cũng bước theo.

Đến cửa sơn môn, bị gió lạnh thổi qua, Ôn Lượng dường như mới bừng tỉnh khỏi cơn hoảng hốt. Hắn nói với Thường Thành: "Trên người còn bao nhiêu tiền, dâng cúng hết đi."

Thường Thành không hỏi lý do, lấy ví ra, bỏ hết năm ngàn mấy khối tiền còn lại vào thùng công đức. Vị tăng nhân tiếp khách mừng rỡ, không ngừng cúi người niệm Phật hiệu. Người tu Phật cũng cần tiền gạo để duy trì cuộc sống, kỳ thực cũng không có gì đáng trách.

Xuống núi, trên đường trở về Thanh Châu, Thường Thành lén lút quan sát Ôn Lượng. Hắn thầm suy nghĩ về chuyến đi Phổ Phương Tự này, rốt cuộc là vì chuyện gì. Với sự khôn khéo của ông chủ, lẽ nào lại bị lão hòa thượng lừa gạt, mơ mơ màng màng dâng hết tiền đi rồi?

Ôn Lượng chợt cười nói: "Có phải ngươi đang nghĩ ta bị lão hòa thượng lừa rồi không?"

Thường Thành vội vàng giả vờ chối: "Sao có thể chứ, chuyện đó không thể nào!"

"Tối qua ta gặp một giấc ác mộng. Ta mơ thấy mình bước đi một mình trên một cây cầu độc mộc không có điểm cuối, bên trái là biển lửa đỏ rực, bên phải là sóng lớn cuồn cuộn trời xanh. Vô số khuôn mặt đầm đìa máu tươi bay lượn xung quanh, những khuôn mặt đó, đều là những người ta quen biết!"

Thường Thành vốn là kẻ không kiêng kỵ bất cứ điều gì, đừng nói là một giấc mơ, dù có phép thần thông nào hiện ra trước mặt, e rằng hắn cũng sẽ chẳng ngại mà tè bậy lên đó. Thế nhưng, ngay giữa ban ngày trong xe, khi nghe Ôn Lượng kể lại cảnh tượng trong mơ đêm qua một cách nhẹ nhàng bâng quơ, hắn lại không kìm được mà rùng mình một cái.

Vẫn còn muốn nghe Ôn Lượng nói tiếp, nhưng hắn đã nhắm mắt lại, tựa lưng vào ghế. Thường Thành hiểu rằng câu chuyện đã kết thúc tại đây, cũng không còn tâm trí nào để truy hỏi cặn kẽ, hắn nắm chắc vô lăng, cố gắng lái xe thật vững vàng và êm ái hơn một chút.

Những dòng chữ này, nơi giao thoa của trí tưởng tượng và ngôn ngữ, chỉ có thể tìm thấy tại không gian riêng của Truyen.free.