Kim đồng hồ lặng lẽ chỉ rạng sáng một giờ. Tiếng ca xa xưa, ánh trăng thỏ thẻ, cùng tiếng côn trùng rỉ rả không dứt dưới tường thành loang lổ, tất cả đều chậm rãi hòa tan vào màn đêm Ngô Châu.

Độc Xà đậu xe trước cửa một khách sạn năm sao. Đây cũng là nơi mọi người nghỉ lại đêm nay. So với đêm du ngoạn núi Xuân Y trước đó, có thể nói đây là một bước tiến vượt bậc, mở ra một trang hoàn toàn mới. Thế nhưng, dù đã quá giờ ngủ, sự hứng khởi của các cô gái vẫn không hề suy giảm, chẳng chút uể oải. Mỗi người tự về phòng tắm rửa, sau đó cùng nhau kéo đến phòng Ôn Lượng. Đầu tiên, họ vây quanh ghế sofa trò chuyện. Không biết ai đề nghị, liền bảo lễ tân mang lên một bộ bài poker, rồi bắt đầu chia cặp chơi thăng cấp.

Chú Ôn không hề đưa ra yêu cầu "đáng khinh bỉ" về một ván bài lột đồ thẳng thắn thành khẩn, mà chỉ hưởng ứng lời đề nghị của các cô gái, người thua sẽ bị dán giấy lên mặt. Sau ba lượt oẳn tù tì, Ôn Lượng và Ninh Tiểu Ngưng được chia vào một đội. Phải nói rằng, hôm nay Ninh Tiểu Ngưng tuyệt đối bị vận rủi đeo bám, bài của nàng tệ đến mức ngay cả Thần Bài Cao Tiến cũng phải quỳ gối. Đánh liền mười ván mà không thắng nổi một lần.

Thấy mặt nàng đã bị dán đầy giấy, Hứa Dao và Kỉ Tô, mỗi người một bên, lại cầm thêm một mẩu giấy dính chuẩn bị ra tay. Ôn Lượng dứt khoát che mặt nàng lại, nói: "Khoan đã, để ta và Tiểu Ngưng giải quyết chút mâu thuẫn nội bộ!"

Hứa Dao cười hì hì nói: "Được thôi, lúc chơi bài ta thích nhất xem đối thủ "nội chiến", cứ từ từ giải quyết, không vội!"

Ôn Lượng chẳng hơi đâu mà bận tâm đến mấy kẻ "vui sướng khi người gặp họa" kia. Anh thành khẩn nói với Ninh Tiểu Ngưng: "Huấn luyện viên, tuy tôi không biết đêm nay cô đã chạm vào thứ gì, nhưng lần này xin hãy nghe lời tôi... Đi rửa tay một lần đi!"

Ninh Tiểu Ngưng cũng bị vận may của mình làm cho bực bội không nhẹ. Đối mặt với lời "vu khống" trắng trợn như thế, nàng lại chẳng có chút tức giận nào. Ngược lại, nàng bực tức nói: "Rửa thì rửa, ta không tin cái tà khí này!"

Thế nhưng, sự thật chứng minh, đôi khi không tin vào vận rủi lại không được. Ninh Tiểu Ngưng rửa tay xong quay lại, bài còn tệ hơn cả trước khi rửa. Thậm chí, vận rủi còn bắt đầu lây sang Ôn Lượng, khiến bài của anh cũng tệ lậu theo, làm Hứa Dao và Kỉ Tô cười đến mức hoa rơi nước chảy. Trong đó có hai ván, vừa bốc bài xong đã trực tiếp đầu hàng. Ba ván sau đó, Ninh Tiểu Ngưng thậm chí không ra nổi một quân bài. Quả thực bi ai đến tột cùng.

Hai mươi ván sau, Ôn Lượng đã hoàn toàn buông xuôi, hô to "nghỉ chơi đi ngủ", nhưng lại bị Ninh Tiểu Ngưng thẳng thừng bác bỏ. Nàng cố nhiên càng thua càng hăng, chẳng hề nao núng trước những thất bại trước mắt, mỗi ván nàng đều đánh cực kỳ tập trung. Đáng tiếc "mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên", cuối cùng khuôn mặt nàng cũng bị dán đầy giấy.

Trái ngược với vẻ thanh lãnh không thể chạm tới thường ngày, một Ninh Tiểu Ngưng như thế này vẫn là lần đầu tiên xuất hiện trước mặt mọi người, khiến người ta không nhịn được muốn bật cười thật to.

Theo ván bài tiếp diễn, thời gian trôi qua thật nhanh. Lại một ván kết thúc, Ôn Lượng nhìn đồng hồ, đã hơn ba giờ rồi. Anh vứt bài xuống, cười khổ nói: "Tiểu Ngưng à, hay là chúng ta dừng ở đây thôi. Ngày mai còn có hoạt động, mọi người đều đi ngủ sớm chút đi."

Hứa Dao và Kỉ Tô đã sớm uể oải, ván trước lúc ra bài không ngừng ngáp, suýt nữa để Ninh Tiểu Ngưng chớp lấy cơ hội đủ 80 điểm. Nghe vậy, cả hai đều như trút được gánh nặng, lập tức ngả người lên ghế sofa, tích cực biểu thị thái độ đồng ý ngừng chiến.

Ninh Tiểu Ngưng khẽ nhướng mày, lạnh lùng nói: "Không được!"

Hứa Dao kêu khổ, nói: "Em thật sự không mở mắt nổi nữa, chúng ta đi ngủ được không, ngày mai lại đánh với chị..."

Kỉ Tô đã nằm rạp nửa người trên ghế sofa, ngay cả đầu cũng không muốn ngẩng lên, nói: "Em cũng chịu rồi, mệt quá..."

Ninh Tiểu Ngưng vẫn chỉ đáp hai chữ: "Không được!"

Ôn Lượng nhìn Hứa Dao và Kỉ Tô vẻ mặt đau khổ không muốn sống, cười nói: "Các cô tự làm tự chịu, lúc nãy hai người chơi đến mức 'lục thân không nhận', ít nhất cũng phải để chúng tôi thắng một ván, huấn luyện viên mới không đến nỗi không cam tâm chứ!"

"Sòng bài không có cha con, nương tay chính là không tôn trọng các cô!" Hứa Dao thở dài một tiếng, vừa thấy Ninh Tiểu Ngưng lại rào rào xáo bài, cô hai tay ôm đầu, nói: "Được rồi, chúng tôi đầu hàng, ván này coi như các cô thắng!"

Ninh Tiểu Ngưng hừ một tiếng: "Không được!"

Hứa Dao gào lên một tiếng, ngửa đầu ngã vật xuống ghế sofa, cuộn mình thành một cục, sống chết không chịu đứng dậy. Còn Kỉ Tô, đôi mắt xinh đẹp khép hờ, hơi thở đều đặn, nàng đã gục trên ghế sofa mà ngủ mất rồi.

Ninh Tiểu Ngưng lúc này cũng đành chịu, chẳng lẽ nàng thật sự có thể dùng dao nhỏ ép các cô ấy đánh bài sao? Ôn Lượng cười cười, chỉ về phía ban công, rồi đứng dậy đi qua trước.

Vài phút sau, khi Hứa Dao đã ngủ say trên ghế sofa, Ninh Tiểu Ngưng mới đi theo. Đứng trên ban công ngắm nhìn Ngô Châu, dưới những cây cầu đá hình vòng cung uốn lượn, dòng suối chảy về phía đông hòa vào biển lớn, nhưng những tia sáng lấp lánh kia lại phản chiếu bóng dáng những tòa cao ốc nguy nga bên bờ. Dấu ấn lịch sử và biểu tượng thời đại giao thoa hoàn hảo trong thành phố này. Ở trong đó, khắp nơi là thơ; nhìn từ bên ngoài, mọi thứ đều là bức tranh tuyệt mỹ!

Một làn gió ùa đến, mang theo chút hơi lạnh, thổi bay mái tóc dài của Ninh Tiểu Ngưng. Nàng khẽ rùng mình một cái, rồi hai tay ôm lấy mình, tựa vào lan can.

"Các cô ấy đều ngủ rồi sao?"

Ninh Tiểu Ngưng gật đầu, không nói gì.

Ôn Lượng liếc nhìn nàng, nhẹ giọng nói: "Huấn luyện viên, cô có tâm sự à?"

Ninh Tiểu Ngưng im lặng lắc đầu. Nàng có nỗi lòng không thể bày tỏ cùng non xanh, cũng chẳng cách nào thể hiện qua tiếng đàn. Chỉ có thể giấu sâu tận đáy lòng, mục ruỗng trong tâm khảm, chẳng thể để người thứ hai nào hay biết.

Ôn Lượng không nói thêm gì nữa. Anh cởi áo khoác khoác lên vai nàng. Hai tay chống lên lan can, nhìn những ngọn núi xanh lam trùng điệp phía xa, trong lòng không biết đang suy nghĩ điều gì.

"Anh có thể kể về chuyện của anh ở kinh thành không?"

Không biết đã qua bao lâu, Ninh Tiểu Ngưng đột nhiên hỏi về chuyến đi kinh thành. Ôn Lượng nhún vai, nói: "Toàn là chuyện làm ăn, nghe có vẻ sẽ rất khô khan."

Ninh Tiểu Ngưng ngẩng đầu lên, ánh trăng nghiêng chiếu vào gò má nàng, khiến nàng đẹp hơn cả ánh trăng vài phần: "Ta muốn nghe."

Hiếm khi nghe được Ninh Tiểu Ngưng dùng ngữ khí mềm mại đến thế, trong lòng Ôn Lượng xẹt qua một tia khác lạ. Anh cười nói: "Chỉ sợ nàng không thấy chán. Bất quá, nên bắt đầu từ đâu đây..."

Trên ban công đặt mấy chiếc ghế nằm, hai người song song ngồi xuống. Nghe Ôn Lượng kể về cách làm đại lý, cách tạo thế, cách 'ám độ Trần Thương', cách 'dẫn quân nhập úng'. Chỉ vài lời ngắn gọn, anh đã tường thuật lại một cách trôi chảy những màn kinh tâm động phách xảy ra ở kinh thành.

Ninh Tiểu Ngưng hai tay ôm gối, đôi chân thon dài thẳng tắp tạo thành đường cong còn quyến rũ hơn cả chốn thương trường quan trường kia. Nàng nghe nhập thần, trong mắt thỉnh thoảng lóe lên tia sáng kỳ lạ. Dường như nàng đã từng sống trong câu chuyện đầy màu sắc truyền kỳ ấy, kề vai chiến đấu cùng Ôn Lượng, bách chiến bách thắng!

Đây, mới là thế giới mà nàng hằng mơ ước. Cô gái mà từ thuở nhỏ nàng chỉ có thể dõi theo bóng dáng từ xa, giờ đây, nàng đã không chút nhượng bộ đứng thẳng ở tuyến đầu thời đại, viết nên chương văn hoa lệ thuộc về mình, đây là điều tất yếu của nàng.

Nhưng đó có phải là điều tất yếu của chính nàng không?

Lại không biết đã qua bao lâu, Ôn Lượng ngáp một cái thật dài. Anh quay đầu nhìn Ninh Tiểu Ngưng, đã thấy nàng má hồng khẽ mỉm cười, chẳng biết từ lúc nào đã nghiêng đầu ngủ say.

Cố gắng chống chọi với đôi mắt mí sắp sụp, Ôn Lượng ôm Ninh Tiểu Ngưng đặt lên ghế sofa. Nhìn Kỉ Tô và Hứa Dao cũng đang ngủ say, tóc dài như thác, da thịt trắng hơn tuyết, tựa như hoa hải đường ngủ xuân, trông vô cùng xinh đẹp.

Ôn Lượng ngồi một bên nghỉ ngơi lát. Đang định xem có nên đưa ba người họ về phòng riêng hay không, thì trong lúc mơ màng, anh cũng ngả người dựa vào rồi chìm vào giấc ngủ.

(Cảm hứng hôm nay kém quá, tạm thế này vậy. Ngoài ra, cảm ơn Tả Vũ Khê, Tả Cục trưởng đã thưởng ba vạn đại thù lao. Ngày mai sẽ cố gắng hơn, canh ba để tạ ơn.)

Tác phẩm chuyển ngữ này, độc quyền tại truyen.free, xin trân trọng giới thiệu.