Giữa trưa ngày mùng mười tháng mười, thành Tế Âm, trị sở của quận Tế Âm, mở cổng.

Trước đó, con trai của Tống Xương là Tống Nghĩa đã hộ tống tổ mẫu, mẫu thân và thi thể phụ thân rời khỏi thành. Họ không về nhà hay chịu tang ngay mà vội vã rời đi, còn có Lưu Bí, huy���n lệnh Định Đào. Nghe nói khác với Quận thừa và các trụ sở Hắc Thụ chật vật chạy thục mạng, hai người này thề rằng đợi đến khi đưa Tống lão phu nhân và Tống phu nhân về quê an toàn, sau đó an táng Tống Thái thú, họ nhất định sẽ dâng huyết thư xin triều đình xuất chiến, khi đó sẽ đi theo quân đội, quay lại báo thù.

Đây chính là điển hình của trung thần hiếu tử.

Bình tĩnh mà xét, điều này rất hiếm gặp, nhất là sau khi quan lại Đại Đường di cư xuống phía Nam. Trong mấy trăm năm gần đây, cơ bản mọi người đều so bì xem ai vô sỉ hơn ai, hơn nữa người nào có quân mạnh ngựa khỏe thì người đó lên nắm quyền, đạo đức không còn, quản lý hỗn loạn, luân thường bại hoại.

Cũng chính vì thế, lòng người mới loạn, nhưng cũng vì thế mà lòng người muốn thống nhất.

Nghĩ đến hai đời Hoàng đế Đại Ngụy, đã chà đạp bách tính bên ngoài Quan Lũng đến nông nỗi này mà vẫn có thể duy trì mấy chục năm, là vì sao? Chẳng qua là thuyết "nhất thống tứ hải" khiến người ta cảm thấy "Thiên mệnh sở quy" mà thôi.

Vì vậy, cảnh tượng lần này cũng khiến Hùng Bá Nam cùng mấy vị Đại Đầu lĩnh, Đầu lĩnh dưới quyền ông ta cảm khái đôi chút. Chỉ có điều, sau khi vào thành, sự chú ý của đại đa số mọi người liền bị những chuyện chính sự khác lôi cuốn.

Hơn nữa, mãi cho đến lúc này, nghĩa quân bên ngoài mới hiểu được việc Tống Xương ra khỏi thành căn bản là bất đắc dĩ… Thậm chí có thể nói, suy đoán của các đầu lĩnh Bỉnh Nguyên Chính và Dương Đức Phương ngày hôm qua, rằng Tống Xương tự đại, cũng không quá đáng. Bởi vì các quận tốt bản địa trong thành thực sự không thể nào bán mạng cho quận trưởng.

Triều đình Đại Ngụy không coi trọng tính mạng bách tính cũ của Đông Tề chẳng lẽ là giả sao?

Một mẫu ruộng thu thuế bằng hai mẫu, một hộ dân bị cưỡng ép phải đóng thuế như ba suất đinh, chẳng lẽ không phải do quan phủ làm sao?

Tống Xương đường đường là Thái thú, ngày đó còn phải dùng mưu mẹo mới có thể thông qua một số sĩ quan trung cấp để giành lại một phần quận tốt, điều đó đã nói rõ vấn đề. Lưu Bí bỏ thành, dừng lại ở việc áp dụng chiến thuật đội quân nhỏ, cũng phần lớn là vì lẽ đó.

Mà khi viện quân nghĩa quân đến đông đảo, sĩ khí đại chấn, thì việc các quận tốt cho đến hào cường, cho đến tầng lớp cơ sở trong thành đều không thể điều động được nữa cũng là lẽ đương nhiên.

Nhưng điều này ngược lại càng làm nổi bật sự bất cẩn đáng buồn cười của huynh đệ họ Phòng trước đó… Vốn dĩ, họ chỉ cần không làm gì, trực tiếp ngồi nhìn Thượng Hoài Chí dấy binh biến là được, nhưng họ lại cứng rắn hao phí mấy ngày quý báu nhất của nghĩa quân ở đây.

Quay lại hiện tại, sau khi vào thành, Lý Xu và Trương Hành đều có ý định riêng. Lý Xu tự mình điều hành thống nhất quân đội, chuẩn bị sáng sớm ngày mai sẽ lập tức đi quét sạch bốn thành còn lại. Còn Trương Hành thì lại bắt đầu làm theo ý mình:

Phát lương thực, kho phủ mở ra, dựa trên số lượng hàng hóa trong kho mà định ra một nửa số lương thực, sau đó thống kê dân số để tính toán số lượng lương thực mỗi người có thể nhận được, rồi công khai phát lương ở các nơi trong và ngoài thành để cứu tế dân chúng.

Thưởng tiền, hai phần mười tiền và lụa trong kho phủ được lấy ra làm thưởng cho nghĩa quân bên ngoài thành… Tuy nhiên, lần này Lý Xu và mấy đầu lĩnh khác đều ở đây, Trương Hành ngược lại bớt việc, chỉ cần vạch ra số tiền và lụa, liền không quản nữa.

Sau đó đương nhiên còn có việc xóa nợ, thành lập phân đà, chiêu mộ tân binh có hạn ngạch, cũng coi như Trương Long đầu đang giải quyết những lỗ hổng, sai sót.

Cái gọi là hữu hiệu hay vô hiệu, trước cứ tạm thời bịt những lỗ hổng đó lại đã.

Đương nhiên, mỗi việc mỗi khác, có một số việc có thể làm theo thường lệ, có một số thứ không thể tự tiện xử trí, ví dụ như việc thành lập phân đà tại Tế Âm lúc này, liền có một cách nói và một vấn đề.

“Chuyện phân đà, Lý công có ý kiến gì không?” Lúc chạng vạng tối, Trương Hành bận rộn cả buổi chiều từ chỗ kho lương trở về cùng mấy vị đầu lĩnh hỗ trợ. Lập tức đến phủ quận gặp Lý Xu, và ngay trước mặt các đầu lĩnh đang cùng đối phương thương nghị lộ tuyến tiến quân, không chút e dè hỏi một vấn đề nhạy cảm.

“Ta không có, chúng ta đã nói sớm rồi, ta công ngươi thủ, ta đông ngươi tây, chuyện ở Tế Âm này, Trương Long đầu cứ tự mình xử trí là được.” Lý Xu không chút bất ngờ lại một lần nữa thể hiện sự rộng lượng và tín nhiệm.

Và sự rộng lượng cùng tín nhiệm này, lại khiến các Đại Đầu lĩnh, Đầu lĩnh bên dưới đều cảm thấy bất ngờ và kinh ngạc, từ đó lòng người xao động không yên… Trong đó, có người đương nhiên một vạn phần không tin, chỉ cảm thấy hai người này diễn quá giống; có người lại đã dần dần phục tùng, cảm thấy hai vị này thực sự là người làm đại sự.

Đương nhiên, quay lại hiện tại, Lý Long đầu nói thì dễ nghe, nhưng Trương Long đầu căn bản không có cách nào tự mình xử trí chuyện này.

“Vậy ta nói thẳng.” Trương Hành cũng không khách khí, chỉ thấy một người thần sắc ảm đạm trong tòa, tiếp tục nói: “Tuy nói ta là Long đầu, nhưng trong bang từ xưa đã chú trọng trên dưới một thể, chú ý tình chú ý nghĩa, ví dụ như phân đà địa phương, liền phải xét đến quê quán, kinh nghiệm, công lao… Vậy dựa theo luận điểm này, Thượng Đầu lĩnh thì sao? Là muốn cùng Đại Đầu lĩnh hay vẫn là Đầu lĩnh? Nếu là cùng Đầu lĩnh, thì vị trí chính của phân đà Tế Âm thành này nhất định là hắn, nhưng nếu là Đại Đầu lĩnh, đương nhiên phải ra ngoài dẫn binh, cũng không tiện kiêm luôn chức Đà chủ này… Chuyện này chúng ta hai người cùng mấy vị Đại Đầu lĩnh có nên đóng cửa lại bàn bạc không?”

Lý Xu liếc nhìn Thượng Hoài Chí đang ngượng ngùng đứng dậy, rồi lại nhìn hai người khác đang rũ đầu, chính là huynh đệ họ Phòng vừa được “giải cứu” ra. Làm sao ông không hiểu ý đối phương?

Lúc nào cũng vậy, nhân sự là vấn đề phiền phức nhất và căn bản nhất. Ngươi có thực sự đoàn kết hay không, có thực sự rộng lượng và tín nhiệm hay không, cuối cùng phải xem ở đây.

Mà bây giờ, Thượng Hoài Chí thì sao, dường như có chút vô vị, bởi vì hắn thật sự đã mất hết uy tín, hơn nữa công lao không đủ. Quan trọng là đã muốn bàn bạc chuyện này, vậy huynh đệ họ Phòng lại nên thế nào đây?

“Quả thực, sắp tới sẽ tiến quân quy mô lớn về phía Đông, có một số việc cũng nên có lời giải thích.” Vừa nghĩ đến đây, Lý Xu quả thật miệng đầy đồng ý.

“Vậy mời Hùng Thiên Vương cùng Đan, Vương, Phòng bốn vị Đại Đầu lĩnh ở lại, những người còn lại ra ngoài đợi trong sân, chúng ta ở đây bàn bạc sơ qua.” Trương Hành dứt khoát khoát tay. “Chuyện rất đơn giản, lát nữa là xong.”

Chúng Đầu lĩnh chợt nghiêm nghị, hơn mười người văn võ tả hữu, bao gồm cả Phòng Ngạn Thả – người trong cuộc của huynh đệ họ Phòng, cùng với Thượng Hoài Chí đều không có tư cách ở lại, trực tiếp ra sân ngoài đợi.

Tuy nhiên, họ rất nhanh phát hiện, khi đứng ở trong sân, họ lại nghe rõ mồn một lời nói trong công đường.

Đây là một cuộc họp nhân sự cho phép họ dự thính, nhưng không cho phép phát biểu.

“Ta cho rằng Thượng Đầu lĩnh cố nhiên có chút sai lầm, nhưng sự việc có nguyên nhân. Phụ tử Tống Xương nghịch thế mà làm, lúc đó Phòng Đại Đầu lĩnh ở đây, rốt cuộc ai là người làm chủ, ai tin vào lời lẽ hoa mỹ của Tống Xương, mới là mấu chốt…”

Câu nói đầu tiên liền khiến tinh thần người bên ngoài chấn động – Trương Tam gia này không thèm giả vờ nữa!

“Chuyện này…”

“Chuyện này có nên tìm người đối chất một lần, tránh khỏi nhiều lời đồn đại, không thể nghị luận rõ ràng?”

“Không cần, chuyện này thực sự do ta quá tin Tống Xương, đến mức làm hỏng cục diện, không liên quan đến Thượng Đầu lĩnh và em ta là Ngạn Thả.”

Dù thế nào đi nữa, vẫn là người dám làm dám chịu… Người bên ngoài không khỏi đánh giá Phòng Ngạn Lãng, anh cả trong huynh đệ họ Phòng, cao hơn một chút, đồng thời nhìn về phía Phòng Ngạn Thả và Thượng Hoài Chí. Nhưng sau đó cả hai chỉ đứng nghiêm trang, rồi nhìn chằm chằm cánh cửa lớn của đại đường bị một hàng giáp sĩ chắn hoàn toàn mà ngây người.

“Nếu đã như vậy, ta có ý kiến, Phòng Ngạn Lãng, Đại Đầu lĩnh cánh Tả, hãy tạm thời rời khỏi vị trí Đại Đầu lĩnh. Còn Thượng Hoài Chí, Đầu lĩnh, có thể dùng công lao thu phục quận tốt Tế Âm để bổ nhiệm vào cánh Tả, làm Đại Đầu lĩnh. Lý công, Hùng Thiên Vương, cùng với Đan Đại Đầu lĩnh và Ngũ Lang, chư vị nghĩ thế nào?”

Đám đông đang dựng tai lắng nghe trong nội viện dù từ đầu đến cuối không hề mở miệng, nhưng giờ phút này vẫn cho người ta một cảm giác đột nhiên tĩnh lặng, bởi vì không ai còn nghĩ Trương Long đầu sẽ dứt khoát như vậy, thậm chí có thể nói là nói thẳng.

Ngay cả công đường khép hờ cửa, sao lại không phải bầu không khí như vậy chứ?

“Ta cho rằng… Thượng Đ���u lĩnh có thể làm Đại Đầu lĩnh, nhưng Phòng Đại Đầu lĩnh lại không nhất thiết phải…”

“Hùng Thiên Vương! Chúng ta là muốn tạo phản! Có thưởng tất có phạt, có thể lên nhất định có thể xuống… Nếu như trông cậy vào sự hòa thuận êm ấm để làm việc, ngay cả việc vào Cự Dã Trạch Lương Sơn tụ nghĩa cũng không thể chịu đựng được cục diện! Lên núi cũng là để ăn cơm!”

“Ta đồng ý lời Trương Tam gia!”

Lý Long đầu vậy mà lại trực tiếp đồng ý? Ông đã thuận theo thế công sắc bén và trực tiếp của Trương Long đầu! Trong viện không ít người vô cùng thất vọng, công đường dường như cũng có người hơi thất vọng.

“Ta cũng đồng ý.”

“Hoắc… Chuyện này ta đương nhiên nghe theo hai vị Long đầu…”

“Trách nhiệm của việc này thuộc về ta, sở dĩ không muốn mở miệng trước để tự nhận hàng đẳng, là lo lắng cục diện chưa mở rộng, Lý công… Lý công và Trương công vẫn còn có sự an bài và phân công đối với ta, nên ta mới trầm mặc một chút… Hiện tại cả hai vị đều đã nói như vậy, ta tự nhiên nguyện ý phục tùng.”

“Đã hai vị… Năm vị đều nói như vậy, Hùng Bá Nam ta cũng… Không còn lời nào để nói…”

“Tốt lắm… Việc cấp tòng quyền, mời Phòng Đầu lĩnh ra ngoài trước, gọi Thượng Đại Đầu lĩnh vào, bởi vì chúng ta còn một chuyện cần bàn.”

“Còn chuyện gì nữa?”

“Không sao, Phòng huynh cứ ra ngoài trước đi, vừa vặn Thượng Đại Đầu lĩnh ở đó cũng có lời giải thích, ta đang muốn cùng Trương công và Thượng Đại Đầu lĩnh nghị luận trước mặt.”

“Cũng tốt.”

Người bên ngoài dù kinh ngạc vì sự vội vàng này, nhưng vẫn không khỏi chứng kiến Phòng Ngạn Lãng với vẻ mặt hơi bực bội và nghiêm túc bước ra khỏi hàng giáp sĩ đang vỡ ra, sau đó không nói một lời làm thủ thế với Thượng Hoài Chí, rồi lại trơ mắt nhìn vị Đô Úy Tế Âm cũ rõ ràng có chút bất an và kích động này vội vã chạy vào.

Và rất nhanh, họ liền nghe thấy một chủ đề thảo luận dường như có ý nghĩa hơn.

“Thượng Đại Đầu lĩnh, chúng ta đang đợi ngươi.”

“Lý công… cùng với Trương công… Hai vị Long đầu chấp sự công chính, anh minh bằng phẳng, hết lần này tới lần khác ta vô năng, không thể giao Tế Âm một cách thỏa đáng cho tay nghĩa quân, phí công chậm trễ việc khởi nghĩa, còn bị người chế nhạo…”

“Thượng Đại Đầu lĩnh nói gì vậy? Nếu có công mà không được thưởng, định thưởng định phạt không công bằng, thì chúng ta khởi nghĩa làm gì? Thà ngay từ đầu cứ ở trong triều đình Đại Ngụy, làm Quận trưởng, làm Thị lang, để ý ân tình hoàng ân… Tương lai nói không chừng còn có thể gặp nhau trong Nam nha.”

“Thượng Đại Đầu lĩnh, ta tìm ngươi đến quả thật có chuyện… Trương Tam gia, ngươi cũng nghiêm túc nghe một chút.”

“Lý công mời giảng.”

“Sao không để Thượng Đại Đầu lĩnh nhập cánh phải, dưới sự điều khiển của ngươi? Vì sao lại muốn bổ nhiệm vào cánh Tả? Thứ lỗi cho ta nói thẳng, trước đó ngươi cũng nói, chúng ta làm việc phải chú trọng trên dưới một thể, chú ý tình chú ý nghĩa, khi đề bạt phải xem xét quê quán, kinh nghiệm, công lao… Chuyện của Thượng Đại Đầu lĩnh này là do huynh đệ Ngạn Lãng sai lầm, mà để Thượng Đại Đầu lĩnh bổ vào vị trí c��a huynh đệ Ngạn Lãng, liệu có thực sự sẽ không khiến họ nảy sinh khúc mắc sau này không?”

“Ta tuyệt không…”

“Ta cũng đang nhắc đến chuyện…”

“Ồ?”

“Lý công.” Chỉ trong chốc lát, bên ngoài đã là mặt trời chiều ngả về tây, công đường có vẻ hơi tối tăm, mà Trương Hành chợt nghiêm túc lên, đứng chắp tay trong nội đường ánh sáng không đủ, bình tĩnh nhìn đối phương. “Thượng Đại Đầu lĩnh thuộc về cánh Tả hay cánh Hữu, kỳ thật cũng chẳng quan trọng, mấu chốt là chúng ta không thể tự lừa dối mình nữa…”

“Thế nào là tự lừa dối mình?” Lý Xu nhất thời không hiểu.

“Cân bằng hai bên.” Trương Hành nghiêm mặt đối đáp.

“Cụ thể là sao?” Lý Xu nhíu mày, rõ ràng cũng nghiêm túc hẳn lên.

“Chúng ta vốn dĩ phân tả hữu cánh, là để hai chúng ta có thể phân lộ mà làm, tận khả năng bố trí thế lực Truất Long Bang ở các nơi, nhưng sau này cục diện biến đổi quá nhanh, ở Đông Cảnh này, ai ai cũng muốn làm phản, chúng ta cũng thuận theo mà dấy nghĩa… Sau khi dấy nghĩa, mọi việc đều rất gấp gáp, ai cũng không biết cục diện sẽ đi về đâu, đều là làm việc nào xong việc đó, vá lỗ hổng nào xong lỗ hổng đó… Có phải thế không?”

“Ta cũng không dám nói đây là giả.” Lý Xu nhất thời vê râu cười nhạo.

“Mà bây giờ, Đông quận và Tế Âm cơ bản xem như đều đã bị chúng ta chiếm được. Tiếp theo, không còn là trò trẻ con nữa, mà là muốn hợp hai quận địa bàn, tập hợp vạn người, quy mô xuất phát rồi. Lúc này, Lý công, đối với chuyện tả hữu cánh chúng ta còn có thể giữ thái độ qua loa sao?” Trương Hành tiếp tục truy vấn.

“Thái độ qua loa nào?” Lý Xu cuối cùng hỏi ngược lại một câu.

“Người ngoài nhìn vào, thậm chí bao gồm rất nhiều người trong chúng ta đều cảm thấy, việc tả hữu cánh cùng tồn tại này, đã là một tai họa ngầm cực lớn đối với việc Truất Long Bang có thành công hay không…” Nói đến đây, Trương Hành tăng tốc ngữ khí, nói tiếp trước khi đối phương kịp nói. “Ta vẫn giữ quan điểm như ngày đó trước khi khởi sự, khi chúng ta cùng Ngụy công thương nghị, rằng việc dấy nghĩa này khởi đầu khó khăn, không biết lúc nào sóng lớn sẽ ập đến… Nhưng đến mức độ này, thực sự không nên còn giữ lại.”

“Ý ngươi là, muốn phế bỏ tả hữu cánh, chỉ có một bang chủ thôi sao?” Ngược lại là Lý Xu, phản ứng cực nhanh, đột nhiên nói với âm lượng rất cao.

“Lý công nguyện ý nhường hiền sao?” Trương Hành không khỏi bật cười.

“Không phải không muốn, mà là thực không thể!” Lý Xu lúc này không quan tâm, khảng khái ứng tiếng. “Trương Tam Lang, ngươi cố nhiên tài trí cao tuyệt, nhưng kẻ sĩ Hà Bắc cũng chưa thể phục ngươi, không ít quan lại đầu hàng cũng chưa thể phục ngươi. Ngay cả mấy vị Đại Đầu lĩnh ở thượng du Tế Thủy này, tương tự cũng không thể đều phục ngươi. Ngươi lúc này nói điều này, có vẻ như vì đại cục mà suy nghĩ, nhưng thực ra là đang tự phá hoại căn cơ!”

Những lời này nói ra cực kỳ nặng nề, trên thực tế, từ khi Trương Hành ngay từ đầu nói tả hữu cánh không thể duy trì, từ Đan Đại Lang đã bắt đầu biến sắc mặt. Khi Lý Xu nói đến việc phế bỏ tả hữu cánh, Hùng Bá Nam càng kinh hãi suýt chút nữa nhảy dựng lên, Thượng Hoài Chí c��ng trong lòng lạnh lẽo, chỉ cho rằng gặp phải chuyện sống mái, đã bắt đầu nghĩ xem mình nên giúp ai.

Duy chỉ có Vương Ngũ Lang là ngoài ý muốn bình thản thong dong.

“Lời Lý công nói, ta sao lại không biết?” Mà cũng chính lúc này, Trương Hành bỗng nhiên thở dài, lại quay sang chỉ vào Vương Thúc Dũng bên cạnh. “Không dối gạt Lý công, ta cùng Ngũ Lang mới quen đã thân thiết, liền thành bạn tri kỷ, đêm qua ta cũng ngủ cùng hắn, nói rất nhiều chuyện… Chúng ta càng nghĩ, đều cảm thấy cục diện tả hữu cánh hiện tại, một mặt cố nhiên là đã khiến chư vị đầu lĩnh bên trong nảy sinh tâm tư, e rằng sẽ có ảnh hưởng không tốt đến việc đông chinh, mặt khác thực sự sau khi suy nghĩ kỹ lại, cảm thấy tả hữu cánh giữa ta và ngươi, vốn dĩ là các tổ chức thành viên khác nhau, không hòa hợp về bản chất, nhưng lại là ngươi và ta cùng một đợt kéo theo mấy vị Đại Đầu lĩnh…”

“Cho nên?” Lý Xu dường như đã ý thức được điều gì, ngữ khí trở nên ôn hòa không ít.

“Sở dĩ Lý công.” Trương Hành tiến lên một bước, giơ hai tay ra. “Ta muốn cùng ngươi ngay trước mặt mấy vị Đại Đầu lĩnh làm ước hẹn quân tử công bằng…”

Lý Xu nhớ lại lời đã nói với Đỗ Tài đêm qua, triệt để tỉnh ngộ, cũng không chút do dự, tại chỗ nắm chặt hai tay đối phương: “Không dối gạt Trương Tam gia, ta cũng có ý này.”

“Tốt lắm.” Trương Hành ngôn từ nghiêm túc đến cực điểm. “Ý của ta vô cùng đơn giản, Truất Long Bang một ngày chưa thể kẹp Tế Thủy chảy xuyên qua Đông Cảnh, thì hai cánh trái phải sẽ công bằng lập chế, lấy một trái thì thăng một phải, từ Đại Đầu lĩnh đến Đầu lĩnh, hai bên công bằng tiến thủ. Trừ cái đó ra, bên trong cánh đó, cũng nên lấy một phần ba tả hữu, công bằng và đầy đủ. Mấu chốt là phải lấy minh ước để định hai chữ ‘cân bằng’, cũng chỉ có như thế, ngươi ở bên trái, ta làm bên phải, mới có thể đại công vô tư, hợp tác không có kẽ hở.”

Nói đến đây, Trương Hành do dự một chút, chủ động nói: “Nếu Lý công cảm thấy Ngụy công tính tình nóng nảy, cũng không phải không thể bàn bạc, nhưng chỉ có thể lấy Hùng Thiên Vương thay thế… Hơn nữa, ta cảm thấy cuối cùng vẫn là phải tôn trọng chế độ là thượng, tùy tiện không nên động lay vị trí thủ lĩnh.”

“Ngụy công cũng không nhất thiết phải thay đổi, một chút độ lượng dung người ta vẫn có, nhưng còn phải thêm một điều.” Lý Xu nghiêm túc đối đáp. “Đó chính là không chỉ khi Truất Long Bang thành đại cục thì phải thế nào, mà nếu một phương gặp chiến sự bất lợi, gặp năm tháng bất cát, sự việc có lúc lật úp, một phương khác cũng phải tuân theo ước hẹn quân tử, dốc sức nâng đỡ, duy trì cân bằng… Như thế, đại sự mới có cơ hội thành công.”

“Ta liền biết, Lý công là người có thể phó thác… Ta đều đáp ứng là được.” Trương Hành thở phào một hơi. “Đường của Truất Long Bang còn rất xa, chúng ta phải từng bước một trái một phải chống đỡ Truất Long Bang đi xuống!”

“Ta cũng đáp ứng.” Lý Xu cũng không khỏi cười khổ. “Nhưng lời tuy là thế, đều là đi đường, ta thì như giẫm trên băng mỏng, mỗi bước đều lo sợ, Trương Tam Lang lại cứng rắn như sắt, mỗi bước đều thành công.”

“Bên ngoài cứng rắn như sắt, bên trong hoảng hốt như cát.” Trương Hành cũng dứt khoát cười khổ.

“Đại trượng phu chỉ nhìn đi, bất luận nghĩ.” Lý Xu gật gật đầu, cuối cùng vung ra tay. “Hãy xem hai chúng ta cố gắng như thế nào.”

Trương Hành cũng vung tay ra, hai người lại cùng đi xem mấy người khác trong công đường, mấy người khác còn có thể làm sao? Hai người này nói đuổi nói, không để lại cho người khác dù một kẽ hở nhỏ để chen vào. Hơn nữa, các đầu lĩnh bên ngoài đều đang nghe, Hùng Bá Nam xưa nay là người chú trọng đoàn kết, Vương Ngũ Lang là một trong những người đã biết trước âm mưu, Thượng Hoài Chí mới đến chỉ cảm thấy nhẹ nhõm, lại vội vàng dưới sự dẫn dắt của Hùng Bá Nam mà chắp tay hành lễ, bày tỏ phục tùng.

Ngay cả Đan Đại Lang, cũng thông lệ nhận rõ tình thế, thu lại tâm tư, không chút do dự cúi lạy.

Trong sân ngoài đại đường, mặt trời chiều chiếu xiên, hơn mười người văn võ đầu lĩnh kinh ngạc nghe xong, rất nhiều người như trút được gánh nặng, thậm chí có vài người nông cạn thực sự cho rằng hai người bên trong muốn cùng sống cùng chết, liền muốn không thể kìm nén sự xúc động mà nói chuyện, nhưng lại bị một người cướp lời trước.

“Chư vị.”

Phòng Ngạn Lãng vừa mới bị tước chức bỗng nhiên quay đầu, hạ giọng cảnh cáo. “Hai vị Long đầu thành khẩn ở công đường, lời nói truyền bá dưới sân, chúng ta dù biết một vài chuyện, cũng không nên ồn ào lên, làm vỡ sự ăn ý giữa đường và sân… Theo ta, chư vị không ngại không nói một lời, an tâm làm việc, chờ đợi hướng đông.”

Các đầu lĩnh khác, người hiểu thì tự nhiên đều hiểu, người không hiểu hoặc dứt khoát cho rằng Phòng Ngạn Lãng đang giả vờ thần bí, cũng đều bất ngờ bày tỏ sự công nhận, chỉ là chắp tay vâng lời mà thôi.

Hôm sau, tin tức truyền đến, Từ Đại Lang trước làm ra thái độ vô năng lười biếng, sau đó bỗng nhiên đêm tập kích trèo thành, dễ dàng chiếm được Phong Khâu, giết chết huyện lệnh Phong Đồi, toàn quận Đông quận khởi nghĩa thành công.

Hai ngày sau, Vương Ngũ Lang, Đan Đại Lang lần lượt chiếm được Tuần Cầu, Đan Phụ, Thành Võ, Kim Hương bốn huyện. Trong bốn huyện đó, hai huyện trưởng đều đầu hàng, hai huyện lệnh thì bỏ thành mà chạy.

Dừng ở đây, Truất Long Bang chính thức chiếm được Tế Âm, Đông quận hai quận mười chín huyện, thêm vào Lôi Trạch, Thiền Uyên mà bất ngờ chiếm được, tổng cộng hai mươi mốt huyện.

Hai quận thượng du Tế Thủy, đã hoàn toàn nằm trong tay nghĩa quân.

Ngày hai mươi hai tháng mười, sau khi tiến hành một loạt công việc giải quyết hậu quả gấp gáp, thậm chí khó tránh khỏi sơ sót, các huyện lần lượt bắt đầu động viên tân binh. Cái gọi là huyện nhỏ thì tuyển ra năm trăm đến một nghìn người, huyện lớn thì tuyển ra một nghìn đến hai nghìn người, như Bạch Mã, Bộc Dương, Tế Âm, Ngoại Hoàng bốn huyện này, thì thành thật tuyển ra ba nghìn người.

Đơn giản thô bạo, nhưng lại hữu hiệu.

Vì vậy, sau khi hội họp binh mã của Đan Đại Lang, Vương Ngũ Lang, Từ Đại Lang ba chi phân lộ đã hồi sư, và cũng đã chỉnh lý theo huyện lớn huyện nhỏ, thì tập hợp tại bờ Tế Thủy kiểm nghiệm ba vạn mốt nghìn quân!

Đương nhiên, trong đó gần tám, chín nghìn người đến từ quận tốt ban đầu, các tư binh của các đầu lĩnh; hơn hai vạn người đến từ mười bảy mười tám huyện có thể chiêu mộ này, thuộc về tân binh mới chiêu mộ. Thực sự là vàng thau lẫn lộn, đúng là ô hợp chi chúng.

Lập tức, quân đội lại chỉnh đốn ba ngày ở đó, tiến hành chỉnh biên sơ lược, thô lệ, quyết liệt, cuối cùng cùng chia thành tám bộ.

Trong đó, Trương Hành, Lý Xu hai vị Long đầu mỗi người một bộ, đều hơn ba nghìn quân. Hùng Bá Nam từ một nghìn người mở rộng thành ba nghìn quân. Các vị Từ, Đan, Vương ba vị mỗi người hơn năm nghìn quân. Thượng Hoài Chí, Đại Đầu lĩnh cánh Hữu mới được tấn thăng, ba nghìn quân. Địch Khiêm, cũng vì công lao ở Bạch Mã mà tấn thăng thành Đại Đầu lĩnh cánh Tả, cũng lĩnh ba nghìn quân.

Phương pháp phân loại này rõ ràng cho thấy hai vị Long đầu vẫn không thể đè ép được ba vị đại hào thượng du Tế Thủy tự mình dẫn binh mã. Ngay cả Thượng Hoài Chí và Địch Khiêm mới được đề bạt cũng có sự bất đắc dĩ khi tôn trọng thuộc hạ cũ của hai người.

Thậm chí, các đầu lĩnh thuộc hạ của ba vị đại hào vẫn là thuộc hạ riêng của họ, không hề xê dịch.

Nhưng, chính là cục diện này, sao lại không phải là kết quả của việc Trương Hành và Lý Xu diễn vở hứa hẹn chính trị nửa công khai nửa kín đáo, nửa chân thành nửa biểu diễn, một lần nữa thành công áp chế mấy vị đại hào bản thổ đó sao?

Mặc dù ba nghìn quân của mỗi người trên lý thuyết vẫn là do các đầu lĩnh các huyện phụ thuộc dẫn theo, nhưng chung quy là đã có một bộ lực lượng quân sự trực tiếp chỉ huy rồi.

Nói như vậy dường như cũng không chuẩn xác, bởi vì Trương Hành vốn dĩ có hai trăm người… Nhưng dường như cũng là mượn từ Ngưu Đạt.

Ba vạn quân, sau khi chỉnh biên, lập tức trùng trùng điệp điệp vượt Tế Thủy hướng bắc, đồng thời điều hành lương thực tồn trữ của các huyện, trải tuyến hậu cần. Chính là công khai giương cờ, muốn vượt sông lớn đến Bộc Dương, đi cứu Ngưu Đạt còn đang dùng binh sĩ Bộc Dương chống cự kẻ địch cấp quận.

Thế nhưng, ngày hai mươi bảy tháng mười, thời tiết vẫn chưa có ý lạnh đi, khi đại quân chưa đến Bộc Dương, binh mã cấp quận bên kia bờ sông liền nhân tiện lui đi.

Rất hiển nhiên, họ đã nhận được tình báo liên quan.

Chỉ có điều, quan binh cấp quận hẳn là không biết được, trước đó, đã có hai vạn người trực tiếp ở giữa đường quay người hướng đông, ra Lịch Sơn, sau đó thẳng tiến đến Vận Thành, thủ phủ của quận Đông Bình… Nơi đó có một quận, cộng thêm một Cự Dã Trạch ẩn chứa không biết bao nhiêu bại binh, dân phu.

Nói cách khác, sắp đến Bộc Dương, kỳ thật chỉ có Trương Hành và Từ Đại Lang mang theo ba bốn đầu lĩnh mà thôi, binh mã tùy hành cũng chỉ còn lại tám nghìn quân.

Nhưng rất nhanh, Trương Hành và Từ Đại Lang tự cho là đúng đã bị vả mặt.

Bởi vì họ vừa mới đến Bộc Dương, quan binh cấp quận liền lại quay trở lại, hơn nữa còn tăng binh, lại còn mang theo thủy quân phong tỏa đường sông lớn, chỉ bao vây Thiền Uyên chật như nêm cối.

“Trong thành Bộc Dương nhất định có tuyến tình báo ổn định.” Từ Đại Lang sắc mặt khó coi cực kỳ. “Hơn nữa là cao nhân tọa trấn, thậm chí có khả năng có nội gián!”

“Câu trước là đương nhiên, câu sau chưa hẳn, cũng có thể là trong quan quân cấp quận có hào kiệt nhân vật, có thể căn cứ tình báo nhanh chóng đưa ra phán đoán.” Trương Hành có gì nói nấy.

“Các ngươi không lẽ nghi ngờ ta sao?” Ngụy Đạo Sĩ bỗng nhiên mở miệng, nhìn chằm chằm Trương Hành hỏi lại. “Nếu không dứt khoát đổi ta đi? Để Hùng Thiên Vương lên đó, dù sao cũng không chậm trễ đại cục!”

Từ Thế Anh ngơ ngác một chút, không lên tiếng.

Ngược lại là Trương Hành nhíu mày, lập tức hỏi: “Ngụy công, mấy lời này là ai đã dạy cho ngươi?”

Ngụy Đạo Sĩ cười cười, xuống lấy chén trà lên, uống cạn một ngụm trà, mới từ tốn trả lời: “Là Hùng Thiên Vương tự mình ngày hôm trước bay tới, trực tiếp nói với ta, nói mình không có tâm tư đó, để ta yên tâm, còn nói đại gia thành tâm đoàn kết, hãy nhìn Truất Long Bang tả hữu một lòng, bay lên như diều.”

Trương Hành cũng cười theo.

Trong đại đường huyện nha thành Bộc Dương, nhất thời tràn đầy không khí vui vẻ.

Nhưng ngay lập tức, Trương Hành liền nghiêm túc lên: “Ngụy công, thành tâm đoàn kết không tốt sao?”

Ngụy Đạo Sĩ liền muốn nói.

Nhưng không ngờ ngữ khí của Trương Hành gấp gáp, trực tiếp đè ép tới: “Trong bang trên dưới, có ai có lỗi với ngươi sao? Ngày nào cũng áo mới, còn nhớ rõ ngày đó khí thế từ ngón chân thong thả lộ ra ở thành Tế Dương sao?”

Ngụy Huyền Định nhất thời nghẹn họng.

“Ngụy công, trại Đầu Trâu bị cô lập ở Hà Bắc, bị bao vây, chính là trong lòng có khí, chẳng lẽ có thể bộc phát vào lúc này sao?” Từ Đại Lang bỗng nhiên cũng mở miệng.

Ngụy Đạo Sĩ cũng chỉ có thể nghiêm mặt đối đáp.

Tuy nhiên, ba người ngồi yên một lúc, càng nghĩ, cũng là không có cách nào.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép và phân phối trái phép.