Bệnh tình của Đại Trưởng Công Chúa chuyển biến xấu vô cùng nhanh chóng.

Không còn cách nào khác, người đã lớn tuổi, lại mắc bệnh đột ngột trên đường đi, thực sự vô cùng khó khăn, ngay cả việc di chuyển cũng không dám.

Kỳ thực, trình độ y thuật của thế giới này cao hơn nhiều so với những gì người ta vẫn biết. Chủ yếu là nhờ công sức của hai vị chí tôn: Thanh Đế và Bạch Đế. Thanh Đế nổi tiếng về thảo dược học, còn Bạch Đế lại tinh thông ngoại khoa giải phẫu. Cả hai đã thay đổi và xây dựng một hệ thống y tế rộng khắp. Đối với các bậc quý nhân, Trường Sinh Chân Khí của Thanh Đế càng là một loại chân khí thích hợp để ôn dưỡng... Đây cũng là lý do vì sao Trường Sinh Chân Khí lại phổ biến đến vậy.

Đương nhiên, tu vi chân khí suy cho cùng chỉ là phụ trợ, là một trong nhiều yếu tố thay đổi lượng. Chỉ khi tu vi đạt đến Chính Mạch Đại Viên Mãn thì cơ thể mới rõ ràng cường kiện hơn; đến Tông Sư mới có sự tăng lên rõ rệt về thọ mệnh; còn Đại Tông Sư phải vượt qua cửa ải đó, chứng đạo Thành Long thành Tiên mới có thể đạt được sự thăng hoa về hình thái sinh mệnh.

Mà những điều này, đối với tuyệt đại đa số mọi người mà nói, đều là xa vời không thể chạm tới.

Đại Trưởng Công Chúa, dù là một trong năm người tôn quý nhất thế giới này, cũng không thoát khỏi quy luật sinh lão b���nh tử.

Liên tiếp mấy ngày, trong toàn bộ Lũng Tây quận, tín sứ đi lại không ngừng. Các quan viên, huân quý từ khắp Quan Trung đều điên cuồng gửi thuốc men. Không biết có bao nhiêu lão bác sĩ, lão đạo sĩ đã chết trên đường vì bị xóc nảy, nhưng đội ngũ Tây tuần ở Vị Nguyên, Lũng Tây lại trái lại yên tĩnh đến đáng sợ.

Ngưu Đốc Công cùng mấy vị cao thủ Trường Sinh Chân Khí khác đều tiến vào điện Quan Sát Động Tĩnh, thay phiên nhau kéo dài sinh mạng cho Đại Trưởng Công Chúa. Trương Hành, người bất ngờ nắm giữ gần một nửa quyền chỉ huy tạm thời ở bên ngoài điện Quan Sát Động Tĩnh, nhanh chóng nhận ra Đại Trưởng Công Chúa căn bản đã vô phương cứu chữa, chỉ là đang mượn sức của nhiều cao thủ Trường Sinh Chân Khí để kéo dài mạng sống, sau đó chờ đợi một sự việc hoặc một người nào đó mà thôi.

Và hai người đó cũng nhanh chóng xuất hiện.

Con rể và cháu ngoại của Đại Trưởng Công Chúa, tức là Thái Nguyên Lưu Thủ Mã Duệ và con trai ông ta là Mã Hồng, cũng không rõ là dùng phương pháp gì... là ngựa nhanh thay phiên, hay là cao thủ Ngưng Đan thay phiên... Dù sao thì cuối tháng Bảy, họ đã tới hành tại Vị Nguyên.

Ngược lại, người con gái duy nhất của Đại Trưởng Công Chúa, e rằng không chịu nổi phong trần, nên có chút không kịp tới nơi.

Mà theo sự có mặt của cha con Mã Duệ và Mã Hồng, mọi người đều biết rằng, sinh mạng của Đại Trưởng Công Chúa sắp kết thúc.

Quả nhiên, cha con họ Mã đến vào ngày hai mươi chín tháng Bảy. Đến chiều ngày hôm sau, tức là chạng vạng tối ngày ba mươi tháng Bảy, bên trong điện bỗng nhiên vang lên tiếng khóc than một hồi, cung nhân, thái giám bên ngoài cũng lập tức bật khóc theo. Ngay cả quan lại, quân sĩ trong đội ngũ Tây tuần cũng không khỏi nghiêm trang cúi đầu.

Tiếng khóc than suốt đêm đó đã làm rung chuyển toàn bộ vùng Vị Thủy.

Đến sau nửa đêm, Trương Hành mới biết được một vài chi tiết từ nhóm thái giám Bắc Nha ra ngoài tìm thức ăn. Nghe nói, Đại Trưởng Công Chúa sau khi nhìn thấy cháu ngoại thì hoàn toàn yên lòng. Suốt một ngày đó, bà chỉ nắm lấy ống tay áo của Thánh Nhân mà khẩn cầu lặp đi lặp lại rằng bà đã trải qua rất nhiều, đã sớm nghĩ thông suốt, không hề sợ chết. Duy chỉ có điều, đời này bà chỉ có một người con gái, một con rể, cháu ngoại gái thì vừa qua đời, nay chỉ còn lại một cháu ngoại trai này. Vì vậy, bà thỉnh cầu Thánh Nhân cho phép chuyển ba ngàn hộ phong ấp cùng toàn bộ tài sản cá nhân của mình sang cho con rể, đồng thời cho cháu ngoại kết hôn với một vị công chúa vừa độ tuổi, để con gái cùng gia đình có thể bình an phú quý đến già.

Điều này về cơ bản giống như mọi người đã đoán. Thánh Nhân cũng không có lý do gì để từ chối, thậm chí còn trực tiếp gia phong thêm cho Mã Duệ tới năm ngàn hộ, một con số đáng kinh ngạc.

Không chỉ như vậy, Đại Trưởng Công Chúa dù sao cũng là người thân cuối cùng cùng thế hệ với Thánh Nhân. Phỏng chừng vị Thánh Nhân này trong lòng cũng đã mềm lòng. Bởi vậy, mặc dù Đại Trưởng Công Chúa bản thân không có yêu cầu, nhưng đợi đến đêm, trong điện vẫn truyền ra ý chỉ: đó là lệnh cho Tây Đô chỉnh đốn Hoàng Lăng của tiền triều, tức là phu quân của Đại Trưởng Công Chúa, chuẩn bị cho vị tỷ tỷ này được chôn cất cùng phu quân theo nghi chế Hoàng hậu.

Đồng thời, đội ngũ lập tức quay về hướng đông, chuẩn bị trở về Đại Hưng. Thủ Tướng Tô Nguy và Tả Thừa Trương Thế Chiêu dẫn đầu, lo liệu các công việc liên quan.

Cũng chính vào lúc này, Trương Hành đột nhiên nhận được một nhiệm vụ ngoài ý muốn: Ngưu Đốc Công sai người đến triệu hắn cùng mười một sĩ quan khác vào trong, phụ trách canh giữ tạm thời linh cữu của Đại Trưởng Công Chúa.

Sau khi vào trong mới chợt nhận ra, mười hai người đều là những người tu luyện Hàn Băng Chân Khí. Đây là vì lo lắng thi hài Đại Trưởng Công Chúa sẽ bị phân hủy.

Công việc lại khá nhẹ nhàng. Mười hai người thay phiên ba ca, chỉ cần đảm bảo thi hài Đại Trưởng Công Chúa nằm trong quan tài hàn băng không thay đổi là được.

Đương nhiên, đây không phải trọng điểm. Trọng điểm là, mặc dù chỉ là một cái nhìn thoáng qua từ bên cạnh, Trương Hành cuối cùng đã nhìn thấy dung mạo của Thánh Nhân: râu ria rất rậm rạp, lại còn là râu quai nón, nhìn thế nào cũng rất giống một con quái vật lông lá.

Tuy nhiên, vị Thánh Nhân lông lá đó chỉ đến thăm hai ngày trước. Sau khi đội ngũ khởi hành, linh cữu của Đại Trưởng Công Chúa được chuyển vào tận sâu bên trong điện Quan Sát Động Tĩnh, và Thánh Nhân cũng không đến nữa. Chỉ có Hoàng Hậu cùng mấy vị Hoàng phi, dẫn theo vài vị công chúa, cùng cha con họ Mã thay phiên nhau đến canh giữ.

Trương Hành tự nhiên cảm thấy nhẹ nhõm.

Mặc dù nhiệm vụ của hắn từ đầu đến cuối không thay đổi, vẫn là đặt tay nắm chặt một trong bốn tay cầm kim loại từ trong quan tài duỗi ra, đóng vai trò một "sạc dự phòng" hình người... Nhưng không có một lời nói nào quyết định sinh tử của một "kẻ lông lá" bên cạnh, dù sao vẫn thoải mái hơn nhiều.

Cứ như vậy, vào rằm tháng Tám, trăng tròn vành vạnh, đội ngũ hối hả trở về Phù Phong quận Trần Thương. Đến đây, họ đã vào vị trí trung tâm của bình nguyên Quan Trung, đáng lẽ ra mọi người không còn phải căng thẳng nữa.

Nhưng chính vào ban ngày hôm đó, hai chuyện đã xảy ra, khiến không khí trong đội ngũ Tây tuần càng thêm căng thẳng.

Một là phía trước, mưa lớn đổ xuống trên dòng Khiên Thủy, dẫn đến lũ lụt tràn lan dâng cao, làm hỏng cây cầu phao khi đến. Thậm chí nếu cần gấp, rất có thể phải tháo dỡ điện Quan Sát Động Tĩnh để làm cầu. Chuyện thứ hai là nhóm thủ lĩnh Vu tộc đã theo đến từ Vị Nguyên, lấy cớ tang sự của Đại Trưởng Công Chúa để xin cáo từ, hẹn đợi đến khi Thiên Xu hoàn thành rồi sẽ trở lại.

Kỳ thực, hai chuyện này không ph���i là bất thường, chúng đều là những việc rất bình thường. Nhưng vấn đề là, chúng đều khiến tâm trạng của Thánh Nhân trở nên tồi tệ.

Thánh Nhân tâm trạng tồi tệ, toàn bộ đội ngũ Tây tuần liền không thể không nơm nớp lo sợ.

Các thủ lĩnh Vu tộc bị yêu cầu tiếp tục tùy hành.

Còn về dòng Khiên Thủy, Thánh Nhân từ chối mở điện, yêu cầu chờ nước lũ rút bớt rồi mới dựng lại cầu phao, sau đó trở về.

Đại Trưởng Công Chúa đã qua đời, càng không ai dám khuyên can vị Thánh Nhân lông lá này, chỉ có thể vâng lời như vậy.

Và ngày hôm đó, vào tiết giữa mùa thu, mấy vạn người trong đội ngũ Tây tuần chỉ có thể sống trong nỗi nơm nớp lo sợ. Ngay cả Trương Hành cũng có chút khó coi, bởi vì tối hôm đó chính là ca trực sau nửa đêm của hắn.

Vào lúc canh ba, Trương Phó Thường Kiểm cùng ba sĩ quan Thượng Ngũ Quân khác tiến vào bên trong điện đã trải thảm, ngay cả đi đường cũng phải rón rén... Chỉ là trên đường gặp Bạch Hữu Tư, người đang đeo Phục Long Ấn và ôm trường kiếm, và khẽ gật đầu chào mà thôi.

Tiếp đó, chính là ca trực đêm nhàm chán.

Cha con Mã Duệ, cùng một tiểu công chúa bảy, tám tuổi đã được phép gả cho Mã Hồng và đang mặc tang phục, vẫn canh giữ trước linh cữu. Nhưng họ đã ngủ từ sớm. Bảy, tám cung nữ, thái giám theo hầu cũng đều ngủ. Bốn sĩ quan cao thủ tu luyện Hàn Băng Chân Khí nhìn nhau, không một ai dám lơ là, chỉ có thể vịn vào tay cầm mà đứng nghiêm.

Đêm đó, vốn dĩ nên cứ thế mà trôi qua bình an.

Sau đó, ước chừng nửa canh giờ sau, Trương Hành bỗng nhiên bị kinh động bởi tiếng động ở tiền điện: tiếng quát lớn, tiếng hô hoán, tiếng ồn ào, hỗn loạn thành một đoàn, như lửa bỗng nhiên bùng lên.

Nhưng rất nhanh, khi tiểu công chúa bảy, tám tuổi còn đang dụi mắt tỉnh giấc, tiếng động lại đột nhiên ngừng bặt. Vị công chúa điện hạ này bèn trở mình, tiếp tục nằm trong vòng tay cung nữ mà ngủ say, vẫn còn để nước dãi chảy ra trước linh cữu của cô mẫu kiêm bà mẫu mình.

Nếu không phải ba sĩ quan khác cùng Thái Nguyên Lưu Thủ Mã Duệ và một vị thái giám Bắc Nha đều đang nhìn nhau thăm dò, Trương Hành e rằng đã coi những gì vừa xảy ra chỉ là ảo giác.

Rất nhanh, có người đến.

"Trương Hành." Ngưu Đốc Công bước nhanh tới, nhưng gần như không tiếng động. Sau khi liếc mắt nhìn mọi người có mặt, ông ta trực tiếp điểm danh giữa ánh mắt nghi hoặc của những người khác: "Ra ngoài gọi người của ngươi vào đây, cần ít nhất mười người... Đi vào từ cổng hông phía sau, bên phải."

Trương Hành không biết vì sao, nhưng trong khi những người khác cúi đầu giả vờ như không nghe thấy, hắn vẫn vội vàng rời đi qua cửa nhỏ phía sau, sau đó nhanh chóng tập hợp đủ mười tên Phục Long Vệ vốn đang tản mát trực bên ngoài, và theo lộ trình đã chỉ định mà quay về.

"Trương Phó Thường Kiểm." Sau khi vội vàng trở về, quả nhiên lại gặp Ngưu Đốc Công đứng khoanh tay trước cửa tiền điện, lời nói càng thêm nghiêm túc: "Ngươi là người thông minh, có một số việc ta không cần phải dạy... Lát nữa vào trong, ngươi mang theo người của mình nấp ở cạnh tẩm cung Thánh Nhân. Ngươi không cần quản chuyện khác, chỉ cần nhìn xem Bạch Thường Kiểm nhà ngươi có phát động Phục Long Ấn hay không. Một khi ấn phát động, ngươi lập tức dẫn người ra bắt người; còn nếu Bạch Thường Kiểm nhà ngươi không động, thì ngươi chỉ là một Ngự Tiền Thị Vệ... Rõ chưa?"

Trương Hành gật đầu liên tục, ra vẻ bình tĩnh như mọi khi, nhưng trên thực tế trong lòng đã nổ tung.

Chưa nói nguyên do sự việc, chỉ riêng việc thật sự cần Bạch Hữu Tư vận dụng Phục Long Ấn, thì hắn cũng không dám đảm bảo mình nhất định sẽ bắt người... Thừa cơ hội này, một đao chém chết "kẻ lông lá" đó, liệu có thể gia tốc tiến trình lịch sử một lần không?

Phải biết, Trương Hành vẫn luôn thành thật ở bên cạnh điện, đầu tiên là vì lo lắng Ngưu Đốc Công và chính vị "kẻ lông lá" đó.

Ngưu Đốc Công là Tông Sư, là cao thủ Thiên Bảng. Hắn đã tận mắt chứng kiến một cao thủ mạnh mẽ như Hạ Nhược Hoài Báo, một người gần như vô địch ở kỳ Ngưng Đan, bị Ngưu Đốc Công một tát đập cho toàn thân chảy máu, trực tiếp bỏ mạng. Còn vị Thánh Nhân lông lá kia, mặc dù không quá chắc chắn, nhưng xét đến việc ngài là chính thống chi chủ thiên hạ lúc này, mà chuyện tu hành khi đạt đến đỉnh cao rất tự nhiên sẽ kết hợp với bản thân sự "thống trị", cho nên đối phương ít nhất cũng là Thành Đan, cao nhất nói không chừng còn có thể diện Đại Tông Sư.

Mà bây giờ, một khi Phục Long Ấn được sử dụng, thì hai vị này sẽ như thế nào?

Hơn nữa lại là trong đêm tối, và bên bị chế tài rất có thể ít nhất cũng có một vị Tông Sư. Bạch Hữu Tư cũng rất có khả năng đứng về phía mình, cộng thêm bản thân hắn quen thuộc tình hình xung quanh điện, cùng việc đại đa số người đều mệt mỏi vì đi đường liên tục, trong tình thế hỗn loạn đó... nói không chừng có thể toàn thân trở ra!

Trương Hành sắc mặt trầm tĩnh, nhưng trong lòng lại nhảy loạn. Điều đó khiến Ngưu Đốc Công khẽ lắc đầu, dường như cảm thấy Trương Tam Lang vốn luôn đáng tin cậy này lại có vẻ thất thố trong khoảnh khắc mấu chốt.

Nhưng sự việc đến nước này, xem ra cũng không kịp làm gì nữa.

Hơn mười tên Phục Long Vệ do Trương Hành dẫn dắt nối đuôi nhau đi vào. Họ đi theo Ngưu Đốc Công đến sau một bức tường gỗ, r��i xếp thành hàng, dựa vào đao mà đứng. Tất cả đều bị tấm tường che khuất, còn Trương Hành, theo hiệu lệnh của Ngưu Đốc Công, một mình đứng ở cuối bức tường gỗ, ngay trước cửa... Từ vị trí hắn dựa vào đao mà đứng hiên ngang này, có thể nhìn rõ Bạch Hữu Tư ở vị trí đối diện tương tự, cũng có thể nhìn thấy vị Thánh Nhân lông lá đang mặc áo trong ngồi bên cạnh giường, lưng quay về phía hắn mà thở hổn hển. Còn có thể nhìn thấy khắp nền đất bừa bộn cùng các án kỷ bị lật tung.

Thậm chí, dường như lờ mờ còn có thể nhìn thấy một vệt máu.

Chưa kịp nghĩ nhiều, vừa đứng nghiêm và liếc nhìn xong tình trạng tẩm cung không lâu, Trương Hành đột nhiên nghe thấy thái giám bên ngoài đến báo cáo: "Khởi bẩm Thánh Nhân, Tư Mã Tướng Công và Tư Mã Tướng Quân phụng chỉ đến yết kiến."

Mặc dù Trương Hành đã chuẩn bị từ trước, nhưng vẫn không nhịn được nhất thời ngạc nhiên. Ánh mắt Bạch Hữu Tư đối diện cũng rõ ràng khẽ động.

"Cho bọn chúng vào!" Giọng của Thánh Nhân lông lá lộ ra một vẻ ngoan lệ.

Lập tức, Tư M�� Dây Dài dẫn đầu, con trai ông ta là Tả Tích Trữ Vệ Đại Tướng Quân Tư Mã Hóa Đạt theo sau, mơ hồ bước vào tẩm cung. Vừa mới vào đến, Tư Mã Tướng Công dẫn đầu đã liếc nhìn Bạch Hữu Tư và Trương Hành ở hai bên, sau đó nhanh chóng quét qua người Ngưu Đốc Công, lập tức cúi đầu xuống, cung kính hành lễ.

Không biết có phải là ảo giác hay không, nhưng từ góc độ của Trương Hành, sau khi đối phương cúi lạy, cánh tay dường như có chút run rẩy.

Ngược lại, Tư Mã Hóa Đạt, người để hai chòm râu ria mép, tức là cha của Tư Mã Chính, vẫn giữ được thái độ khá thong dong. Việc cúi lạy hành lễ hay thỉnh an đều dứt khoát, đầy trung khí.

Vị này, trước kia từng làm hầu cận của Thánh Nhân.

"Là như vậy." Thánh Nhân căn bản không cho phép cha con họ đứng dậy, thậm chí cũng không quay người lại. Ngài chỉ lạnh lùng mở miệng khi đang ngồi trên giường: "Trẫm vừa mới nằm mơ một giấc mộng, rất là kỳ quái... Mà Tư Mã Tướng Công xưa nay tuổi cao đức trọng, kiến thức rộng rãi... Mời Tư Mã Tướng Công giải mộng giúp trẫm một phen."

Cái quái gì thế này?

Trương Hành há hốc mồm kinh ngạc, điều đó khiến Ngưu Đốc Công lập tức quay đầu trừng mắt. May mà Thánh Nhân vẫn nghiêng người quay lưng lại phía hắn, nhờ vậy Trương Tam còn có cơ hội lập tức nghiêm mặt trở lại.

Và sau khi nghiêm mặt, trong tẩm cung kéo dài một sự im lặng căng thẳng suốt mười mấy hơi thở.

Đúng là mười mấy hơi thở thật, bởi vì mặc dù không ai nói chuyện, nhưng vẫn có thể nghe rõ tiếng hô hấp của tất cả mọi người. Thánh Nhân thì thở hổn hển không chút kiêng dè. Hai cha con Tư Mã Tướng Công và Tư Mã Tướng Quân dường như muốn cố gắng nín thở, nhưng vẫn không thể làm được. Lại thêm vài vệ sĩ ẩn nấp như Trương Hành không kiềm chế được hơi thở, mà đối phương dường như cũng có... Trong chốc lát, toàn bộ tẩm cung chỉ còn lại tiếng hít thở.

Chờ sau mười mấy hơi thở, Thánh Nhân thở hắt ra một hơi: "Vì sao không nói lời nào?"

"Thần không dám nói." Tư Mã Tướng Công nói với giọng điệu khó khăn.

"Chúng ta là quân thần, có gì mà không dám nói." Thánh Nhân lạnh lùng quát lớn: "Nói!"

"Hồi b���m Thánh Nhân." Tư Mã Tướng Công vẫn quỳ trên đất, chòm râu hoa râm khẽ lấp lánh dưới ánh đèn: "Thần nghĩ rằng... Thánh Nhân tất nhiên là chí tôn, nhưng đã nằm mơ thì tất có điềm ứng, không thể xem nhẹ..."

"Nói hay lắm, rồi sao nữa?"

"Sau đó, Thánh Nhân là chí tôn trên mặt đất, nhưng lại bị vây khốn trong thành buồn bã, điều này hiển nhiên không phải là điềm báo tốt... Đây là ác mộng, là điềm báo của ác mộng!"

"Nói không sai, đây là điềm báo ác mộng! Nhất định có tai ương nào đó đang chờ trẫm!" Thánh Nhân lông lá bỗng nhiên cất giọng, và tiếp tục truy vấn: "Rồi sao nữa?"

"Sau đó, quay đầu lại nhìn thấy... nhìn thấy hai máng ngựa, đây cũng là, đây cũng là điềm báo không tốt." Tư Mã Tướng Công nói với giọng điệu khó khăn.

Trương Hành rõ ràng nhìn thấy, vị Tư Mã Tướng Công tóc bạc sớm này khẽ dẫm chân lên vạt áo của con trai mình.

"Sao lại không xong?" Thánh Nhân đối mặt cười nhạo: "Nói kỹ càng xem..."

"Không có gì có thể nói." Tư Mã Dây Dài cố gắng nói đúng: "Quốc tính là Tào, rãnh thông với Tào, hai m��ng ngựa, đây là e rằng có người như hai con ngựa đó sẽ bất lợi cho quốc tính!"

"Ai bất lợi cho quốc tính?" Thánh Nhân lạnh lùng truy vấn.

Tư Mã Tướng Công lại trầm mặc một lát. Trong tẩm cung, không khí đã căng thẳng đến cực điểm.

Ngưu Đốc Công đã chắp hai tay lại.

Một lát sau, Tư Mã Dây Dài, dưới ánh đèn, gần như chật vật đáp: "Thần không nên nói."

"Đừng sợ, nói ra." Thánh Nhân bật cười: "Trẫm có thể xá tội cho ngươi."

Tư Mã Dây Dài cuối cùng ngẩng đầu, gương mặt lộ vẻ giãy giụa, giọng điệu bi thiết: "Rãnh đã thông với quốc tính, ngựa cũng hẳn là thông với họ... Đây là nói, trong số những người họ Mã, có sự tồn tại ảnh hưởng lớn đến quốc tính... Lại thêm phía trước còn có hồng thủy... Thánh Nhân, Đại Trưởng Công Chúa vừa mới ra đi, thần thân là tộc nhân Tư Mã thị được ban ân từ nhiều đời, nói ra lời này thật sự là hổ thẹn!"

Nói đến đây, Tư Mã Dây Dài, người đã sớm nghẹn ngào, lại liên tục dập đầu xuống đất, khóc không thành tiếng, đau buồn khôn xiết.

Còn vị Thánh Nhân lông lá kia thì cùng phản ứng với Trương Hành, Ngưu Đốc Công, Bạch Hữu Tư: đồng loạt trợn tròn mắt trong tiếng khóc đó, nhất thời mơ hồ, sau đó lại kinh hãi tột độ.

PS: Chúc mọi người ngủ ngon.

Từ những con chữ này, chỉ truyen.free mới là chủ nhân duy nhất của bản dịch nguyên tác.